總之，這份回電是為了使人放心。「我建議在條件可能還不夠成熟的時候，不要輕率地做出結論。我相信最後的估計還有待于更全面地積累軍事情報。」不管是從語氣還是從內容來看，這份電報都沒有暗示緊急狀況已經出現，或者局勢正在失去控制。

洛維特得知這一消息的時候，作戰行動還有三個半小時就要開始，因此，國家安全部門迅速行動起來。洛維特急忙拉上負責遠東事務的助理國務卿迪安·臘斯克來到國務卿艾奇遜的辦公室。洛維特不喜歡麥克阿瑟的計劃。從地圖上看，鴨綠江入海口附近的水域十分淺，因此，摧毀江橋阻止不了軍隊的調動（儘管這會影響鐵路交通）。而且，飛機誤炸安東和「滿洲」其他目標的危險「十分之大」。

這份電報，加上第8集團軍在中國人的攻勢下後撤的報告，導致了參謀長聯席會議在11月3日要求麥克阿瑟對形勢進行評估。但這位將軍卻不顧戰場上的現實，仍然拒不考慮中國人全面干預的前景，也不認為形勢正在失去控制。他在11月4日的回電中聲稱，不可能「評估中國共產党進行干預的現狀」，儘管他的情報機構已經提出了幾點可能性九_九_藏_書，最壞的兆頭是中國打算全力和公開地參戰。麥克阿瑟並不認為會發生這種情況，儘管他承認中國人的全面干預是一種「明顯的可能性」，它將是一個「具有最嚴重的國際意義的重大決定」。相反，麥克阿瑟認為中國人的干預是另外三種行動方針的結合，即：為了外交目的而進行秘密干預；使用「志願人員」以在朝鮮保持一個立足點；最後是中國人的判斷錯誤——中國人參戰時預料，他們只會遇到韓國軍隊，而打敗韓國人不會十分困難。

中國人在11月2日的一次電台廣播中公開承認了其軍隊在朝鮮的存在，稱他們是為保護水力發電地區的志願軍，專門為保護沿鴨綠江的水壩和電力設施而進入朝鮮。中國人使用「志願人員」一詞使威洛比迷惑不解。他推測，極為狡猾而且「死要面子」的中國人是想「魚和熊掌兼得」。中國人把他們的軍隊說成是志願軍，並一口咬定在朝鮮沒有有組織的部隊，這樣，如果他們的軍隊被打敗，也不致名聲掃地，但他們卻可以擁有對北朝鮮人雪中送炭的功勞。儘管如此，威洛比在結論中提出了一個警告，這使華盛頓不寒而慄：

在九_九_藏_書90架B-29型轟炸機起飛去執行這項任務前1小時20分鐘時，洛維特命令麥克阿瑟不得轟炸「滿洲」邊境5英里以內的目標。洛維特還要麥克阿瑟就轟炸新義州和鴨綠江大橋的必要性提供具體的情況。使杜魯門的謀臣策士們——艾奇遜、馬歇爾和布雷德利——感到迷惑不解的是麥克阿瑟態度的突然轉變。僅僅在兩天以前，麥克阿瑟還告誡華盛頓不要倉促行動，並建議大家靜觀中國人的意圖。從任何尺度來看，對新義州的轟炸都是一個明顯的戰爭升級。

麥克阿瑟指定的目標之一是新義州，這個與「滿洲」的安東隔江相望的朝鮮城市是一個有吸引力的目標。金日成首相撤離的政府曾在這裏避難，城裡的倉庫和房屋為北朝鮮的主要官員和部隊提供了住所。兩座四分之三英里長的橋樑把兩個城市連接起來，其中一座是鐵路和公路混用橋，另一座是雙軌鐵路橋。

杜魯門特別關切的是英國人的態度。然而，總統此時此刻所顧及的英國只是徒有其表，而名不副實了。英國已不在世界強國之列。在戰後的年代里，大英帝國就像一隻千瘡百孔的氣球那樣急劇收縮。儘管如此，親英的艾九_九_藏_書奇遜仍然把英國視為一個重要的世界強國，而且還對礙手礙腳和運氣不佳的印度的觀點給予了不該有的重視。在朝鮮戰爭期間，印度受到了國務院過分的關注。

儘管迄今為止的跡象表明，中國人僅是為名義上的有限目的而進行零星的捲入，但也不能對中國共產黨人擁有可隨時動用的巨大潛在力量視而不見，這是至關重要的。

麥克阿瑟在與五角大樓一次例行的電傳打字會議上，把這一計劃一五一十地告訴了陸軍的參謀人員。五角大樓里沒有人認為有理由對此提出疑問。但是，斯特拉特邁耶又把他向空軍下達的命令以「通報副本」的形式，向華盛頓報告了這次作戰行動。五角大樓有人認為，應把這一情況向更高的階層報告。這樣，國防部副部長羅伯特·洛維特在幾分鐘之內就開始忙碌起來。

臘斯克也同意，並指出美國已經承諾，在與英國人磋商之前，不得對鴨綠江的「滿洲」沿岸採取進攻行動。英國內閣那天正在開會討論中國人干預的問題，而「我們方面的舉措不當可能會造成嚴重後果」。美國還打算在幾天之內把中國干預的問題提交聯合國。此外，臘斯克還提及了蘇聯捲入的可能九_九_藏_書性。參謀長聯席會議也對這次轟炸的必要性表示懷疑。比如，柯林斯將軍認為，麥克阿瑟態度的突然變化表明了一種「驚恐不安的情緒」。

麥克阿瑟對此仍不滿足。當斯特拉特邁耶帶著他的計劃去第一大廈請求批準時，麥克阿瑟勾畫了一個為期兩周的更為極端的作戰計劃。他命令說：「參戰的飛行員必要時要飛到精疲力竭為止。」他命令斯特拉特邁耶摧毀「滿洲」邊界所有國際橋樑的「朝鮮部分」。這位空軍指揮官認為，這意味著第一次可以在空中從朝鮮邊境越過鴨綠江。然後，遠東空軍應開始轟炸鴨綠江以南的地區，並「摧毀所有的通信設施和所有的設備、工廠、城市及村莊」，除了羅津和水豐水壩以及其他電力工廠以外。麥克阿瑟的確告誡了「務必不要侵犯邊界」。

臘斯克後來寫道，經過簡單討論之後，做出的決定是攻擊應該推遲，「直至其理由更清楚地為人所知」。洛維特給國防部長馬歇爾打了電話，馬歇爾也認為：「除非發現一些大規模的過江行動威脅我軍的安全，否則這次行動是不明智的。」一場官僚機構的小步舞開始了。隨後洛維特又和空軍部長托馬斯·芬勒特通了電話，告訴了ｈｔtps://rｅaｄ.９9ｃsｗ•coｍ他所發生的事情，並建議說，在總統做出決定之前，這一行動必須暫緩進行。

但是，麥克阿瑟的行為跟他給參謀長聯席會議電報中無憂無慮的調子一直背道而馳。喬治·斯特拉特邁耶中將已經擬訂了計劃，準備第一次使用燃燒彈，以加強對北朝鮮的軍火庫和通信樞紐的轟炸。他準備給他的作戰指揮官小埃米特·奧唐奈下達的命令乾脆利落：把這些城市夷為平地。

如果中國共產黨人在高層做出了全面干預的決定，他們可立即投入他們目前已部署在鴨綠江沿岸44個師中的29個師，並且可以用多達150架飛機對一次重大的攻勢行動進行掩護。

艾奇遜然後與在堪薩斯城的總統通了電話——事有湊巧，因為這一切都發生在選舉日，而且杜魯門不顧別的地方的要求，決心在那裡投票——他們簡短地交談了一下。杜魯門只有在為防止對美國軍隊產生「緊迫而嚴重的威脅」時，才會批准這種轟炸。艾奇遜告訴總統說，麥克阿瑟頭一天的報告中沒有這樣的說法，儘管他提到在鴨綠江的中國一側有中國的預備隊。杜魯門先是提議艾奇遜與麥克阿瑟通電話，然後又同意，這種有關軍事方面的溝通「應通過軍事部門」進行。