元稹想要退回石室，可裴玄靜已先他一步進了屋。他轉身欲往外走，韓湘又把他的去路給堵住了。元稹簡直氣結，他本就重病體虛，這一氣之下頓覺天旋地轉，全身發冷，折磨了他數日的可怕瘧病眼看就要發起一輪新的攻勢。

「這湯里有鬼！」她叫出聲來。

他提起筆，手卻直抖，努力了半天，才寫下：「山水萬重書斷絕，念君憐我夢相聞。我今因病魂顛倒，惟夢閑人不夢君。」

「我看到她從斗篷下露出的麻衣，是斬衰的服色。她自己在窗外時也說到，刺史即將為母丁憂，她當隨行。因此我想，她必是刺史大人的至親。但看年紀又不像是刺史大人的子女，那多半就是他的夫人——如夫人。」說到這裏，裴玄靜笑了笑，「其實我也拿不太准，不過微之先生的反應證實了我的猜測。」

裴玄靜駭異地發現，湯的表面已經漂起一層飛蟲的屍體，連青瓷碗的邊緣也都沾滿了死蟲，變得黑糊糊的……

「沒……聽說過。」

也許是命運多舛，也許是憂思過度，男子的面容還不算老，頭髮卻有些斑白了。儘管如此，他的眉宇中仍然蘊著風情，可以想見其年輕時的風流模樣。

已經到了這個地步，裴玄靜當然不肯罷休，索性再逼一句：「元司馬是通州刺史的下官，他的夫人卻夤夜來與元司馬單獨相會，就算我們不追問，刺史大人也要問個曲直吧。」

「微之先生……」

「元郎！救、救我！我不、想、死啊……」女子拚命地蠕動身體，朝元稹爬過去。

裴玄靜驚呆了。

須臾，一個白衣道姑出現在窗外，那張清麗出塵的面孔登時令元稹的眼睛一亮。但立刻，從她的身邊又冒出一個青年郎君來，氣質還算不俗。元稹剛剛振作起來的精神又低落下去，頭一暈，便重新坐了下去。

元稹卻退開半步，臉色鐵青地看著她：「你為什麼要害我？」

女子進屋后並沒有待多久，便又翩然而出。元稹站在門邊目送她，直到她騎在驢背上的身影沒入無盡的曠野，才長嘆一聲，剛要返身進屋，突然，從牆角的陰暗處躥出兩個人來，擋住他的去路。

「我、我沒有打探到消息……他們就要我、我殺你……否則就殺我……啊！好痛！」她的全身痙攣成一團，鮮血從嘴角、鼻孔和眼眶周圍一齊向外冒。

元稹下意識地擋住詩卷：「那又怎樣？」

「微之先生！」

「你們、你們休想再騙我……」

自從她踏上這條尋找王質夫的路途，就日復九九藏書一日地陷入到更深的焦慮之中。當初，裴玄靜懷揣著神秘的金縷瓶奔向昌谷時，既堅決又懵懂。她硬是把解開《蘭亭序》的秘密和嫁給心上人這兩件事聯繫在了一起，就為了使追尋真相的過程染上凄美的色彩和溫柔的光芒，今天的她卻再也沒有那份天真的激|情了。

「你怎麼知道？」元稹大驚失色。

木窗豁然而啟，元稹又驚又喜地看著女子：「你怎麼來了，刺史府里不是在大辦喪事嗎，你怎麼能出得來？」

「不可能吧？」裴玄靜的目光飄落到窗前的桌上，輕聲念道，「惟夢閑人不夢君——酬樂天頻夢微之。微之先生與白樂天真是難得的知己好友啊。」

韓湘朝元稹深深一揖：「微之先生，在下韓湘，是天台山馮惟良道長的弟子。此行韓湘奉馮道長之命下山，特為守護玉龍子的秘密。現微之先生因玉龍子遭歹人謀害，保護微之先生實乃韓湘之責。請微之先生無論如何要相信我，相信我們！」

「是啊！」韓湘也說，「我知道通州西南的盤龍山中有一座小無量觀，觀中住持無量道長曾與我一起在終南山修道，彼此相熟。我們不如就去他那裡，誰都想不到的。」

「我叫裴玄靜，是特意來拜訪微之先生的。」

看來，這女人為了活命來給元稹送毒湯，卻不料所打交道的是更加狠毒之輩，根本就沒打算讓她活著回去。

「王質夫？」元稹的神色一變。

「我不相信你們！」元稹從地上抓起一根樹枝，朝著裴玄靜亂揮，「你不要過來，退後！快退後！」

韓湘緊皺眉頭，少有地犯起愁來。

癱坐在桌旁的元稹一躍而起，跌跌撞撞地向石室外衝去。

韓湘說得沒錯，她變了，不復當初的多愁善感，滿懷柔情，她知道自己正變得越來越冷靜，甚至凌厲。因為現實不允許她再多情。

「逼你什麼？」

她真的變了，韓湘又一次在心中暗暗地感嘆。

她的言辭懇切極了，元稹再也無法抵擋，遂將石室的門打開了。

通州今秋確實氣候異常，直到現在依舊悶熱無比。剛才刺史夫人送來的湯擱在桌上，燈光和熱湯的香氣招來許多不知是蚊還是蛾的飛蟲，在桌子上方聚集飛舞。其中不少直接降落到瓷碗的邊緣，甚至飄到浮著油光的湯麵上，想來個「蜻蜓點水」，結果卻再也飛不起來了。

元稹嚇得連連倒退，後背撞上一棵樹榦，退無可退了，只能眼睜睜看著那女子爬到自己的腳前，抬起一張血污四溢read.99csw.com的臉，雙目瞪得凸出眼眶，隨即頹然倒下。

天色漸晚，從石頭祠室黑黢黢的窗洞里，亮起了一盞燈火。曠野四合，這唯一的一點火光如同鬼火一般，有種莫名的肅殺之感。

裴玄靜厲聲問元稹：「微之先生還沒喝過這湯吧？」

早在南北亂世的時候，這個祠堂就被廢棄了。祠堂的院牆僅剩下斷壁殘垣，唯有一座石頭搭建的祠室還豎立著。祠堂四周松柏蒼鬱，雜樹錯落。秋色已深，卻沒有秋高氣爽的感覺，空氣中到處飄蕩著一股悶漚之氣，好像有什麼東西正在悄悄地腐爛。

寫完，他的眉宇似乎略微舒展了些。還未擱下筆，石室的門上響起敲擊聲。

元稹被她的表情震住了，本能地回答：「還沒……方才她要我喝時，我正覺胸口煩惡，喝不下，就說先放著涼一涼。」

元稹的身子搖晃起來，裴韓二人趕緊將他扶到椅子上。他便撐著頭坐在那裡，看都不看他們一眼。

這麼赤|裸裸地指摘元稹與刺史夫人私通，韓湘聽得眼睛都發直了。

裴韓二人聞聲一起朝元稹看去，卻見這張因病憔悴的面孔已經慘無人色，五官扭曲變形，依稀能聽出他在喃喃：「她、她想殺我……」

元稹問：「你們從哪裡來，找我有何事？」

裴玄靜看了看呆若木雞的元稹，道：「微之先生，你不能再回去了。存心害你之人很快就會找來的。此地不宜久留，我們帶你立即離開吧，想辦法另找一個安全的地方。」

女子凄然道：「喪事過後，刺史就該返鄉丁憂了。妾當隨行，不日即將啟程。求元郎允我入室，一訴衷腸而已。如此隔窗交談，萬一讓人看見，更加不妥。」

燈火照亮祠室的一角，可以看到牆壁上斑駁的壁畫，但已無法辨清畫的是哪些神靈。祭祀用的條案和香爐上積滿灰塵。除此之外，室內尚有寥寥幾件傢具：榻、幾和坐床。窗洞下擺著桌椅，青瓷油燈就點在桌上，照出一位中年男子的憔悴面孔。

「天哪！」

「太有勞娘子了。」

「誰？」他一驚。

玉龍子？她沒聽懂他在說什麼，可是元稹就像被這三個字下了咒似的，瞬間不動也不叫了，只管直勾勾地盯住韓湘。

韓湘還想上去敲窗，裴玄靜朝他搖了搖頭。

「哎呀！我說過了我什麼都不知道嘛！」

裴玄靜掃了一眼桌上的提籃，瓷碗已經從提籃中取出來，碗里的湯冒著熱氣，還挺香的。

「元郎，你我今後恐怕再也不能見面了。」她顫抖著聲音說。ｈｔtpｓ://ｒeaｄ.９9ｃｓｗ.ｃｏｍ

她說：「方才來的那位娘子是通州刺史的夫人吧？」

「逼我向你、你打探……」女子痛極，自己用雙手扣住頭頸，舌頭往外伸出，含糊不清地說，「玉、玉龍子……」

「我們從長安來。」裴玄靜簡單介紹了自己和韓湘，接著陳明來意，「我們是受人所託，尋找一個叫作王質夫的人。」

裴玄靜蹲下來查看，搖頭道：「她在來送湯之前就中毒了。」

裴玄靜從髮髻上拔下一根銀簪，輕輕插入湯碗。須臾取出，銀簪入湯的部分全部變成了黑色。

「哎呀，走吧！」元稹一抬手，將半朽的木窗「砰」地闔上了。

裴玄靜點頭：「可以。正好這裏還有一匹驢子，就讓微之先生騎上。雖然走得慢些，但只要小心隱匿蹤跡，應該不會被人發現。」她上前攙扶元稹，「微之先生，我們必須立刻動身，不能再耽擱了！」

「請問元微之先生是住在這裏嗎？」是個年輕女子的聲音。

裴玄靜道：「茲事體大，我們必須要與微之先生詳談。」

「是，是他們逼我的……」

「怎麼？」

三人正在一團亂麻之際，曠野中突然傳來一聲凄厲的嘶鳴。緊接著，又是一聲。

「通州今夏至秋瘧病橫行，死了不少人。刺史的老母親也剛剛病逝了。」元稹苦笑道，「我亦身染惡疾，故在此閉關，以免為害他人。你們倆和我說話也小心點兒，我就不請你們進屋了。」

「你們！」元稹又氣又急，「你們怎麼還在，真真可惱可恨！」

元稹更是氣得直喘粗氣，靠在椅子上說不出話。見自己把大唐最出名的風流才子氣成這樣，裴玄靜也有點兒過意不去，便稍稍移開目光——忽然，她的面色一凜。

「不！」元稹一把推開裴玄靜，扶著樹榦站起來，「我……我絕對不會跟你們走的！」

見元稹不理，裴玄靜逼問：「請微之先生回答我的問題。」

其實裴玄靜自己也很窘迫。元稹素以風流聞名，方才他與那位夫人的言行情狀，明眼人一看便知是怎麼回事。按照裴玄靜過去的性子，碰到這種事情躲都來不及，怎會刻意說出來叫人家難堪。但是眼下她急於從元稹口中挖出有關王質夫的情況，又沒有合適的辦法迅速獲得對方的信任，正巧窺伺到這段男女隱情，就打算以此來作一番文章。當然，這麼做的格調委實不高，但裴玄靜確實沒有更好的辦法了。

女子愣了愣，道：「元郎，是我啊。」

卻聽元稹長吁口氣，手中的樹枝「嘩啦」落下，https://read.99csw.com雙腿一軟坐倒在泥地中。

「這……不妥吧。」元稹回應著女子火熱的目光，嘴裏尚在虛辭推脫，「瘧病兇險，娘子還是在窗外比較好。」

裴玄靜和韓湘也聽出來了，那是驢叫聲，離得並不太遠。兩人趕緊尾隨而出，一左一右攙扶著元稹，循驢子嘶叫的方向奔去。

「什麼？」

「哎呦，這可不好說。」

「你！」元稹惱了，正待發作又抬手扶額，有氣無力地說，「哦，我想起來了，是有這麼個人。不過從未謀面，只是聽樂天談到過，故而印象不深。我今病體沉重，哪還有精力去想那些不著邊際的事情。」他擺了擺手，「你們還是快走吧，免得沾染上瘧病，可就麻煩了，到時候沒人救得了你們！」

裴玄靜問：「微之先生怎麼了，不舒服嗎？」

清白的月色照著一人一騎，伴隨「噠噠」的急促蹄聲，出現在祠堂外。裴韓二人驚訝地發現，來者頭罩長及腳踝的黑紗幕離，騎一頭驢子——竟是位女子！

裴玄靜又道：「既然我沒猜錯，那問題就來了。這通州刺史的夫人怎麼會從喪事現場偷偷跑來與元司馬相會呢？」

這個發現也打亂了裴玄靜的思路。通州刺史夫人怎麼會給元稹下毒，是情殺，還是有其他的陰謀？會不會也與王質夫的失蹤有關？

「我們先去的通州刺史府邸，可那裡正在辦喪事……」裴玄靜解釋，「我們打聽元司馬，他們說到這裏來找。」

女子微笑著問：「不讓我進去嗎？」

「這個絕對不能說！」

「原來是這樣！」元稹咬牙切齒，「為什麼還要殺人？」

韓湘驚道：「湯里下毒了！」

通州司馬元稹蹙起眉頭：「正是在下。你是？」

「拜訪我？」元稹撐著桌子站起來，沖門口道，「你過來窗前談吧。」

「我？哎呀！」元稹張口結舌。

「怎麼還不走？你們究竟想幹什麼！」窗內傳出元稹不耐煩的聲音。

「我們真的沒有惡意啊，微之先生。我們是來幫你的。」

突然，裴玄靜聽到身邊的韓湘大聲道：「玉龍子！」

一個女人在雜草叢生的泥地上翻滾著，發出痛苦至極的呻|吟。從她的嘴裏不停溢出血沫，已經塗花了半張面孔，胸前和草地上也粘滿黑紅色的嘔吐物。

裴玄靜心急如焚，在此越多羈留一刻，危險就越增多一分。而且整樁事情撲朔迷離，沒有元稹的配合，她連究竟是誰，出於什麼目的要加害他都無從判斷，當然更加無法想出對策來。而今之計，唯有趕緊保護元稹離開這個是非之地，再九_九_藏_書細細分析原委。

看見來人，她掙扎著從地上半跪起身，向元稹伸出右手：「元……元郎，救我……」

那女子將毛驢系在門口的斷柱上，便徑直來到石室外，輕叩窗牖。

很顯然，這個意外的打擊令元稹無法承受。

元稹搖頭道：「誰告訴你們我在這裏的？」

「『你們還是快走吧，免得……到時候沒人救得了你們』……」裴玄靜喃喃道，「韓郎，你聽他這話里，究竟是威脅還是警告呢？」

此話一出，不僅元稹面紅耳赤無言以對，連韓湘都用一種驚異的目光瞧著裴玄靜。沒錯，她說出的也是韓湘心裏的疑問。不過，向來清冷脫俗、不食人間煙火般的裴玄靜，竟會將話說得如此直截了當，確實令韓湘刮目相看。

二人退到祠堂的破爛院牆邊，裴玄靜低聲道：「元微之肯定知道些什麼，但他不信任我們，自然不肯說實話。」

「噓，有人來了！」裴玄靜突然一扯韓湘的袖子，拉他蹲在傾倒的半堵院牆之下。

「人多忙亂，我找了個空子，倒溜出來了。」女子從黑色斗篷下取出一個小提盒，「我給元郎帶了點熱湯來。」

「哦。」裴玄靜與韓湘面面相覷。元稹的病容十分顯眼，沒什麼可懷疑的。但他既然身患惡疾，卻獨自住在荒郊野外、瘴氣環繞的廢棄祠堂中，對他的病情恐怕沒有任何助益。瘧病雖然可怕，但也沒有到必須隔離的程度啊。

韓湘咋舌道：「不成了，這是不成了。」

慘白的月光照在不遠處的雜樹叢上，一頭毛驢正在樹叢的邊緣不停地轉著圈，時不時昂頭嘶鳴。三人衝進樹叢，又都驚駭地止住了腳步。

可是現在元稹被接二連三的變故所驚，已然昏了頭，分不清敵友是非了。而她又實在找不出理由來說服他，證明自己的身份。難道，非得要她透露出皇太后的隱情嗎？但是就算說出來，元稹會相信嗎？

「我為什麼要對你有問必答，你算什麼人！」元稹惱羞成怒，咚咚地拍桌子，「你二人來歷不明，居心叵測，本官怎可隨便作答！」他終於記起來，自己這個司馬好歹也是朝廷命官，決定拿出點官架子來嚇人。

裴玄靜立即追問：「微之先生知道他？」

「那怎麼辦，又不能明說是皇太后的旨意。」

「所以，微之先生不可能沒聽白樂天提過王質夫。王質夫是白樂天的另外一位知交，白樂天曾經作詩數首相贈，微之先生不會不知道吧？白樂天的名篇《長恨歌》更是受了王質夫的啟發寫成的。所以微之先生說不知道王質夫，我不相信。」