兩人喝著法國風味的濃咖啡，閑話家常，聊了十分鐘后，高林先行起身。

「咦，你在這裏吃午餐啊？真是難得。」

交付他的便條，全是看起來莫名其妙的文章。這表示永瀨與接受電報的一方（參謀總部），事前已達成某種默契。

——萬一發生什麼事，永瀨會保護我。

高林並不想進一步細問。

——就算看到我，你也絕不能主動叫我。昨晚永瀨在洲際酒店的酒吧里，一再叮囑高林。

警戒解除。高林將小咖啡杯湊向唇邊，緩緩吐出先前憋在胸中的那口氣。

在咖啡廳門口停步的永瀨，就想要挑位子似的左右張望。他緩緩地將拿在右手的報紙換到左手。

「偶爾想換個地方用餐九_九_藏_書。」高林照他昨晚教的台詞應道。

面對高林的疑問，永瀨只是微微一笑，神秘地說了一句：「關於這點，你不必擔心。」

他只要了一份雞肉河粉，吃完后正在喝法國風味的濃咖啡時，永瀨出現在咖啡廳門口。儘管外頭艷陽高照，他仍是那一身無可挑剔的西式打扮。他腳下那雙皮鞋晶亮如鏡，很難相信他是從布滿塵埃的馬路上走來。令人驚訝的是，他額頭一滴汗也沒流，右手拎著一份折成四折的報紙。

高林看了一下時鐘，剛好一點。正好是約定的時間。

第二天午休時間，高林婉拒同事的邀約，獨自出外用餐。

永瀨走向桌邊，朝高林大叫，https://read.99csw.com那模樣就像是這才發現高林在店內似的。

「一般通訊文的最後一定會加上『通訊結束』的暗號，請接在後頭打出機密電報。」

那是面向竹帛湖的咖啡廳Pavilion。這裏離總部有點距離，所以視察團的人很少光顧。

高林看了一眼，將內容記在腦中，接著按照指示把紙浸入水中。

——傳送非正式渠道提供的電報內容。

是機密的電報內容，以及下次見面的時間和地點。

高林取出密碼表和亂數表，立即著手製作密碼電報……

說到底，這是因為永瀨的言行和人品有種能夠說服別人的神奇魅力。

他接受委託的「機密任務」有二——一是將永瀨交九*九*藏*書付他的便條轉成密碼電報文，二是將製作好的密碼電報文傳給參謀總部。

那張薄紙旋即在水中溶解，消失得無影無蹤。

「我也差不多該回去工作了，恕我先告辭，改天再見。」

這對通訊士而言，是最大的禁忌，而此時他觸犯了這項禁忌。

「我會先確認四周是否有可疑人物。當我右手的報紙移向左手時，就表示警戒解除，也就是沒有可疑人物。如果我右手一直拿著報紙，那就請你立刻離席走出店外，絕不能開口叫我。」

高林之所以甘冒危險遵從永瀨的指示，一來是因為先前自己在危難時，曾蒙他解救，覺得欠他一份恩情；但原因不止如此，因為永瀨曾經說：「各國間諜現在虎視眈眈的對https://read.99csw.com象，就是你。」

另外，永瀨對他打電報的方法也下達了古怪的指示。

他將報紙待回總部，確認四下無人後，打開來檢查。

在不被周圍的人發現的情況下，偷偷製作密碼文，混在一般的電報文中，暗中傳送。既然受雇於陸軍，傳送非上級指示的電報，是明顯違反契約的行為，甚至可能會受到軍法審判。

——可是，在「通訊結束」的暗號後面打上電報，參謀總部不就什麼電報也收不到了嗎？

——我這邊也沒任何異狀。這才是話中真正的意思。如果有狀況，則是反問一句，「不好意思，請問你是哪位？」

「可以一起坐嗎？」永瀨如此詢問，並在對面的椅子上坐下。剛才高林九*九*藏*書在看的報紙，已折成四折擺在桌上，一旁擺著永瀨帶來的報紙——法語的《時報》。

折好的報紙內，貼著一張不太起眼的小紙片。是一張白紙，乍看之下什麼也沒寫。但他遵照吩咐，用筆芯在紙張表面輕划后，浮現出幾個字。

高林之前在日本時，從沒想過會有這種事。他第一次發現自己身處秘密的核心，對這樣的狀況產生了某種快|感——這當然是因為他對永瀨懷有一份信賴感。

坦白說，剛開始的第一個星期，他一直都戰戰兢兢。

第一次見面時，永瀨如此吩咐。

高林行了一禮，拿起桌上的報紙。不過他拿的不是自己的報紙，而是永瀨擺在桌上的那份。

不管怎樣，可以確定的是，這是陸軍參謀總部認可的機密任務。