在輕視情報戰略、對間諜的存在根本不屑提及的日本陸軍里，有一個男人，單槍匹馬地進行著肉眼看不見的情報戰。

從煙盒裡取出新的一支煙，點上火。

「今後您有什麼打算嗎？」里村小心翼翼地詢問。他已經獲得了就算早早退休也可以衣食無憂的財物，可是晃從現在開始就是孤身一人了，身無分文可怎麼辦呢。說來冒昧，不過能允許我稍稍援助一些嗎？對於里村這樣的建議，晃當即付之一笑：

不過，如果僅僅只有這些，還只是單純的間接證據。

英國秘密情報部，也就是軍情六處的首任長官。

結城中校獨自一人統率著特異的間諜組織「D機關」。他是校官以上的高級軍官，這不會錯。既然這樣，從前就一定應該在陸軍幼年學校和陸軍士官學校或者陸軍大學有學籍。可是儘管如此，不論怎麼檢查學籍冊，都找不到「結城」的名字。

身穿英式做工的黑色西服，晃的身姿在葬儀上引起了到場女士們的關注。那個年輕人是誰啊？場下到處都有著這樣的竊竊私語。可是，應該沒人能答得上來。一件奇特的事情是，隨著晃的成長，從他身上幾乎再也感覺不到和有崎子爵相像的地方。而對里村這樣從小就認識自己的少數幾人，晃親自下令不許泄露他和子爵之間的關係。

「我已經不是小孩子了。自己的事情自己總能解決啦。」

從里村老人那裡聽來的有崎晃的逸事，正是普萊斯想象中結城中校小時候的樣子。有著身為明治新政府擁立功臣又是陸軍少將的有崎子爵的門路，他步入軍人生涯應該毫無困難。而明明是高級軍官，名字卻沒有列在士官學校和陸軍大學的九*九*藏*書學籍冊上，其原因也大致有了解釋。

結城中校。

「C」的通稱，源於他簽名的時候總是用綠色墨水單簽一個首字母。

翻動紙頁，再一次確認要點。

有崎晃被日本帝國陸軍幼年學校退學后，去了英國留學。

普萊斯把手中的報告扔到桌上，靠進了椅背，雙手交叉枕在腦後。

聚合起一群軍隊以外的人，將之培養成間諜，這在日本軍隊中幾乎是不可想象的。「打破成規」的非常態間諜機構。事實上，據說就在此刻，這一瞬間，D機關的成員們也在盜取著各國的秘密情報，再以匪夷所思的方法把謝謝情報帶回日本——

本來三重的確可以讀作SANJUU，但在這裏卻應該讀成MI.E……

是為了參加有崎子爵的葬禮——子爵死於明治天皇之後，像是追隨天皇而去一樣。

面孔湊近著觀看完全變了色的照片，普萊斯的視線忽然被站在晃身後的一個人吸引了。

暌違數年出現在里村眼前的晃，長成了一名身量高挑的青年。二十二歲。五官深邃端正，被太陽曬得黝黑。那簡直可以形容為枯瘦的纖細身材，讓人想起磨礪鋒銳的刀。

在對埃倫進行解釋的時候，他驀然間恍然大悟。

長年在遠東擔任特派員的作為報社記者的直覺。還不止如此。

在那邊？出人頭地？

普萊斯靠在椅背上，眯起了眼睛注視著裊裊升騰的煙氣。

葬禮過後，按照子爵的遺囑，晃把宅邸賣了，得來的錢大多分給了用人，剩下的就捐給慈善團體。

——真沒想到，我們竟然是同一個人訓練出來的間諜呢。

普萊斯叼著煙，視線轉向正在撰寫的報告，心滿意足地眯九九藏書起了眼。

於是普萊斯把目標瞄準了最熟悉有崎晃的人，也就是曾經在有崎子爵家做了許多年管家的里村老人。他打算以了解亡故的有崎子爵的情況為名去接近老人，然後藉機打聽出有關有崎晃的個人信息。結果——

「老爺子，我在那邊出人頭地了呢，所以不用擔心。」

看著用日語書寫的明信片，埃倫讀的是「搬家到了三十」。這麼一來意思是說不通的。其實應該是「搬家到了三重」。

普萊斯提出想看一下，里村老人告訴他，在這張已經變色成深棕色的照片上，角落裡小小的那個人就是剛去英國留學沒多久時候的晃。一起拍照的少年們身上穿的是伊頓公學的制服。看來有崎子爵是把被日本陸軍幼年學校退學的晃送進了英國著名的公立學校。

大家自然都回家了。

普萊斯哎哎地嘆息著，搖頭。歷史的諷刺啊，還真是的。再次環視一下四周，確認沒有一個人在，普萊斯自言自語道。

他只在一九一二年回過一次日本。

坐在空無一人的辦公室里，普萊斯思考著歷史的諷刺性。

牆上的掛鐘顯示現在已經過了凌晨三點。

不會錯了。

眼下還駐留在日本的外國記者中注意到這件事情的，恐怕只有普萊斯一人了吧。不，這麼說起來，對日本人而言，改變姓氏漢字的讀法反而是盲點，所以才意識不到不是嗎。這是只有身為外國人卻能使用「阿龍」二字作為簽名的、普萊斯這樣的日本通才可能注意到的「特訊」。

總感覺好像是被蒙蔽了，會不會其實真的在名冊里看見了他的名字，但卻疏忽過去了？

普萊斯差不多在中途就已確定，這次九_九_藏_書的採訪是「對路」的。

又要被埃倫罵了吧。

雖然並不清楚去世的有崎子爵和「C」是什麼關係，不過，也許是子爵當年被明治政府派去歐洲的時候，因為彼此都是超出同儕的軍人，所以有過一些什麼接觸……

正因為當時日本和英國的關係良好，這種情況才有可能。

「周圍的人，全部都稱呼我為『公爵』。」

有崎子爵為什麼會在遺囑中指定晃作為遺囑執行人，與此同時卻隻字不提他應該繼承的財產呢？

普萊斯感謝神恩，讓自己幸運地發現了「特訊」。

以第一名的成績被陸軍幼年學校錄取卻在第二年就被退學的，有崎晃的名字。

字句都是冷冷淡淡的千篇一律。

晃應得的部分一點兒沒有。

留心著這一點，普萊斯再一次從頭開始核查對應的學籍冊。然後，他看到了。

Fnu Nmi Lnu.

日本帝國陸軍內部秘密設立的謎一般的間諜培訓機構，通稱「D機關」。

里村老人的客廳里，掛著一幅老舊的集體照。

但是，從郵戳上可以知道，這些明信片是從倫敦、巴黎、比利時、開羅、伊斯坦布爾等世界各個地方寄出來的。

里村老人最後披露的這句話傳入耳中的時候，普萊斯的腦海里瞬間仿若地動山搖。那之後，他居然能設法裝著平靜的樣子告辭里村老人的住所，連自己都覺得幹得太漂亮了……

漢字有著好幾種不同的讀法。那麼反過來，也有著讀音相同但寫法不同的情況。

——從陸軍幼年學校退學以後，有崎晃去了英國留學。

腦海中浮現起妻子發火的面孔，普萊斯不由得縮了縮肩膀。雖然埃倫身形嬌小，卻意外地有著九*九*藏*書強勢的一面。這次又要被怎麼數落了啊，只是想想，就心情鬱悶。

有崎子爵竟然是拜託了卡明作為少年晃在英國的監護人。

「可是晃少爺，雖然是這麼說……」里村越發期期艾艾起來，晃從回國以來就一直冰冷的面色略微緩和了一點兒，嘴角邊浮起一個諷刺的笑意，說出了這樣的話：

再重新看了一眼，意識到那一事實的普萊斯幾乎忍不住驚訝出聲。

普萊斯苦笑起來，掃視著亂糟糟堆滿了各種便條筆記的桌面。他在整理從里村老人那裡聽來的信息和其他資料，不知不覺就到了這個時候。

——連起來了。

吸了一口，環顧四周，不知什麼時候已經一個人都不剩了。

在打字機上敲下了這樣一行文字，普萊斯意識到香煙滅了，於是停下手來。

忘記跟家裡說一聲了。

注意到那件事純粹是屬於偶然。

拿起已經打完的報告書，小心地用手撣去薄薄地落在上面的煙灰。

作為軍情六處的首任長官，卡明致力於整備充實對情報活動不可或缺的密碼、手槍、刀具、照相機、隱形墨水等諜報用特殊器具，以及情報員隨身攜帶的無線通訊機器等一般裝備。毫不誇張地說，英國得以在當今世界秘密開展的情報戰中佔據先發優勢，卡明功不可沒。

乾淨利索地把有崎子爵的家產處理完畢之後，晃來拜會了里村。

英語是「duke」。

如今日本和英國變成了敵對方。結城統領著日本的間諜組織，而英國人普萊斯追逐著他的過去。

契機是妻子埃倫的讀音錯誤。

據說這是對間諜而言最高評價的墓志銘。

不過，現在不是擔心那個的時候。

關於這個人，目前所知的信息就只有這一九九藏書條。不，就連結城這個姓氏，還有中校這個頭銜，都並不確定。

First name unknown.No middle initial.Last name unknown.

雖然化了裝戴著黑色的假鬍鬚，可是不會有錯。

雖然只是想象，不過「C」是看出了晃的資質，於是把他引入自己麾下，進行了作為間諜的培訓吧。若是這樣，有崎晃就是直接接受了英國傳說中的間諜頭子的訓練。寫給里村老人的明信片來自於世界各地，理由也能說得通了——

「老爺子，一直以來，多蒙您的關照啦。」晃說，他打算乘當晚的船回到歐洲。

首字母D。

起到決定因素的，是有崎子爵葬禮時，臨時回國的晃悄悄告訴里村老人的那句話。

公爵。

雖然不明白什麼意思，但里村的眼睛亮了。接著，晃彎下腰，臉頰貼近里村的耳邊，小聲說道：「周圍的人，全部都稱呼我為『公爵』。」

若當真如此，還真是可憐啊。

普萊斯把燃著的香煙按在煙灰缸里，笑了一下。

只是，每半年一次，會有給里村老人的明信片寄來。

這一次，是真正發自內心地確信了。

「有崎」，ARISAKI，可以改變讀法，成為YUUKI，「結城」。

在少年晃的背後以保護人的姿態站立著的，胖乎乎的大塊頭男人，是曼斯菲爾德·卡明海軍上校。人們都稱他為「C」。

那之後他的情況如何，詳情不得而知。