突然間，麥克勞德的上半身有若彈簧一般彈了起來。

D機關。

「看來，英國秘密諜報機關里有教人用刀防身的那個傳言是真的啊。」內海身體靠近過去，在對方的耳邊語氣平和地細聲低語。

英國軍艦朝向朱鷺丸號打開了白天里愈發顯得刺眼的探照燈，後部的炮塔突然對空射出了一發空炮。

他正視著麥克勞德，笑了笑說道：「比如說，受雇於英國諜報機關的密碼專家『教授』有著無法坐視做到一半的填字遊戲放著不管的癖好，諸如此類哦。」

隔著伸手指指點點的人群望向海面，出現在前方的小小的船影劈開波浪，朝著朱鷺丸筆直地靠近過來。

「可是，你一眼就看穿了我。」麥克勞德的幾乎嗆咳起來，追問道，「雖然在同一艘船上，但是我從出發以來幾乎一直都躲在房間里，今天跟你在這裏應該是第一次見面。可還是暴露了，為什麼？為什麼連朋友和家人都應該認不出來的我，你卻能夠看穿？」

可是內海預料到了他的行動。用預先捲成筒的報紙裹住刀鋒，然後就勢把麥克勞德的左手按在了桌上。同時他越過桌子伸出手去，兩根手指抵住了對方的頸動脈。

眼帘剛一合上，竟然就已經想不起來坐在旁邊的內海究竟長得什麼樣了。給人留下的印象如此之單薄，也是有意識地營造出來的效果吧。內海這個名字，想必也是個假的……

麥克勞德慢慢地抬起頭，目光轉向坐在旁邊躺椅上的內海的側臉。

可是，以現實而言，實在無法相信自真能有人通過這種與眾不同的考試。肯定和「漂泊的荷蘭人」（這也是在填字遊戲中經常出現的詞語）一樣，是經過了誇飾的傳說。原本是這麼想的。可是——

內海和麥克勞德兩人同時從椅子上站了起來。

據說此處聚集的，全都是以優異成績畢業於普通大學的軍隊體系以外的人，這簡直就像是公然嘲笑日本陸軍歷來以地地道道的職業軍人為尊的普遍認知。

——原來如此。是這麼回事啊。

「喂！怎麼回事啊。」

「是日本軍艦！」

麥克勞德眯起眼睛。

相反？

就是說那是個圈套？

彷彿看出了心懷不安的麥克勞德在想什麼，內海哧哧地笑著說道：「說實在的，麥克勞德先生，在遠遠地看到您的瞬間，我已經一眼就知道read.99ｃｓｗ.ｃoｍ那是您了。和您一起填字只不過是為了讓您放鬆下來而已，請不必擔心那麼多了。」

如果真的進行過那種「獨一無二」並且「值得關注」的選拔考試呢？

參加考試的某人，被問起從進入建築到抵達考場走了幾步路，還有上了幾個台階。另一個人則被要求在攤開的世界地圖上指出一個太平洋小島的位置，可是在那張地圖上這個島嶼是被巧妙抹掉了的。考生指出這一點后，隨即就被問到展開的地圖下面，桌子上放了哪些東西。還有讓考生朗讀幾篇毫無意義的文字，過了一會兒之後要求把這些文字從尾到頭背誦出來……

內海微微地皺起眉。

十多個人輕輕鬆鬆就通過了奇特的選拔考試。他們都是超乎常規的擁有特殊能力的人。經過了挑戰肉體與精神能力極限的各種各樣的訓練，他們成了D機關的間諜。如今，這些人被賦予偽造的身份、經歷與姓名，被派往世界各地執行任務——

乘客的日本人當中發出了興奮的歡呼。

「可是……那不可能。他們跟我說沒問題的……說我絕對不會暴露……跟我說就算是老朋友或者家人都不會認得出來……可是……到底為什麼？」

麥克勞德死心地合上了眼。

面對含笑點頭的對方，麥克勞德輕輕舉起手，繼續說下去：「還有，請務必原諒我剛才的舉動。我還以為——我一心以為是『刻耳柏洛斯』來著的。」

「那樣很好啊。肯定會是次不錯的休假呢。」

被問到地圖下面桌子上有什麼東西的人，完全正確地說出了墨水瓶、書、茶杯、兩隻鋼筆、火柴、煙灰缸等多達十來種東西，然後甚至講出了印在書脊上的書名，以及吸剩下的煙蒂上的商標。而拿到反序背誦無意義文字這道題目的考生，最終也一字不差地完成了要求。

儘管有著煞費苦心的喬裝，可是自己的真實身份還是被日本間諜內海識破了。但那也是有前提的，即是事先獲取了麥克勞德改變容貌、喬裝之後上了前往日本的船這一情報。問題是，為什麼情報會泄露給日本方面。這也就意味著——

「要切斷頸動脈都不需要用刀。指甲足夠了。」內海好像完全變了個人，語氣冷漠地在對方耳邊低語，「既然受過訓練，那麼當時應該有聽過吧？拔刀read.99csw.com的瞬間，勝負就已註定。遇到對手是專家的時候，刀子一旦出鞘就已不再成為威脅。」

甲板上響起一聲驚叫。

為了從那麼多人裏面鎖定麥克勞德、引他上鉤，不動聲色且周到細緻地布設了圈套。但是——

「因為有情報啊。」內海若無其事地輕輕聳肩，回答說，「英國秘密諜報機關的密碼專家『教授』在英國國內消失了蹤跡，其去向多半是日本——情報收集可不是英國的特許專賣。我們對各種可能進行了研討，結果是，您搭乘這條船的概率是最高的。所以，我就這樣恭候著了。」

可是麥克勞德看樣子已經連開口說話都做不到了。他的面色蒼白，額頭上滿是大顆大顆的汗珠。

麥克勞德「啊」地叫了一聲。

若是十個字母的話，就是「REMARKABLE」。

「請不要誤會。外表的變化，是迷惑那些以往認識您的人的。」內海又聳聳肩繼續說了下去，「我不認識過去的您。我所獲得的，是關於您的詳細情報——關於外表方面，只有讓我很快地看過一眼照片而已。那也跟其他的材料一樣，立刻就要求歸還了。說到底，照片這種東西，根據拍照片的人不同，被拍的對象可能呈現出極大的差別。所以，我接受的訓練是別太相信那個。比起照片，更重要的是對情報進行綜合判斷——」

「拜託請一定不要誤會。」內海輕輕地一聳肩，兩手抓在身前張開，顯示自己並沒有敵意，「我完全沒有想過要對您施加傷害。相反，『教授』，我是來幫助您的。」

麥克勞德無言搖頭，並沒有伸手的意思。內海順手往海中一丟。刀鋒瞬間閃出一抹亮光，隨即就消失在了波浪中。

內海用捲起的報紙接住對方氣勢洶洶揮來的左手，順勢按在了圓桌上。

麥克勞德難以置信地瞪大了眼睛。

填字遊戲的話應該是正確答案吧。

「哦，您說的一定是外表吧？」內海輕輕聳肩，語氣悠然地反問，「確實，麥克勞德先生，和我之前看到的照片相比您的樣子完全改變了。頭髮的顏色和髮型，還有鬍鬚的化妝這些都不說了，就連眼睛、鼻子以及嘴唇的形狀都不一樣了，還有那個有著凹坑的突起的下巴。哎呀呀，對於英國的醫療整形技術，我要表達敬意呢。不過，經過上一次九*九*藏*書在歐洲的大戰，許多人失去了身體的一部分，因此醫療整形在假肢方面取得了長足進步，這可真夠諷刺的。說到這個，您連下巴上的骨頭都處理了，也是夠難受的吧？然後為了改變音質連聲帶都進行了手術？哎呀，真是辛苦您了。一英寸的身高差是穿了厚底靴對吧？唯一讓我想不通的是，竟然連眼睛的顏色都改變了——」

「你究竟……是什麼意思？」

內海自顧自地說完這番話，又回復了原來的姿態，靠回到椅背上。

即便如此，也還是有著認錯人的可能。也許會有完全無關的人對做了一半的填字遊戲有反應……

這麼說起來，曾經聽到過一個奇妙的傳言。

麥克勞德咕嘟咽下一口唾沫，傳遞出輕微頷首的意思。

據說這是D機關的間諜被要求恪守的第一戒律。

麥克勞德想起來的，是關於這個「D機關」的選拔考試的傳言。

麥克勞德之前彎下上身，是為了拔出藏在褲腿里的刀。

「耳朵？」

擁有特殊技能的人，特別是有著遠超普通人的能力和感覺的人，往往會對某種刺|激給出特別的反應。麥克勞德的情況，就是對於做到一半的填字遊戲心存執著。

填字本身就是個測試？問題里設置了關鍵詞？內海是根據對方對那個關鍵字的反應做出了確認？在填字的時候，自己究竟說過些什麼？

已經沒什麼可懷疑的了。

軍艦筆直前進的路線略微變為斜向，船尾飄揚的白色艦旗首次進入人們的視野。

在這「和平之海」，夏威夷的近海區域有軍艦？怎麼可能……

在以「殲滅·自決」為信條的日本陸軍，這本是不該有的方針。自己的存在意義被針鋒相對地完全否決，不難想象，日本陸軍內部必然會對提出這種行動規範的D機關心生厭棄，冷眼相待。根據傳聞，D機關是由一個被稱為「魔王」的男子組建、統率的。那個男人的名字應該是——

記憶的一隅，有什麼東西一閃而過。

「不對啊！那不是日本的軍艦旗！」

實在是「UNIQUE」。

「……為什麼？」麥克勞德的臉上仍是沒有半分血色，喘息著問道，「為什麼知道是我？」

內海——不，這個自稱「內海」的身份不明的年輕人，就是在日本陸軍內部成立的獨樹一幟的秘密諜報組織出來的間諜。這樣的話，可就ｈｔtps://read•9９ｃｓw•com不是雖然隸屬於英國秘密諜報機關，但終究只是個密碼專家的麥克勞德所能應付的對手了。

「哪裡的船？該不會……」

日本的間諜，來幫助英國秘密諜報機關的密碼專家麥克勞德？

同時，他全身倏然鬆懈了力量。

「沒什麼，請你忘了吧。」麥克勞德說著聳了聳肩。

麥克勞德聲音沙啞地詢問，忽然間，腦海里浮現出另一個奇特的傳聞。

「耳朵跟指紋一樣，每個人都有著他特定的形狀。我看到的那張照片上，恰好清晰地拍下了您的耳朵。我記住了那個形狀。」

身旁年輕的外國乘客用德語喘息般地低語道：「那是……」

聽說在日本陸軍內部，人們都懷著半嫌惡半畏懼的心情如此稱呼它。

問題是，內海剛才說過「跟其他的材料一樣，立刻就要求歸還了」。不管是照片還是其他什麼情報，都要求在拿到文件以後當場記在腦子裡。這種事情……可是，難道——

怎麼可能……

正確回答出從進入建築以後到抵達會場的步數以及台階數的考生，在並沒有要求回答的情況下，又說出了途中走廊上有幾扇窗戶、開著還是關著，甚至連有沒有裂紋都指了出來。

麥克勞德咬著唇，最終，還是回到了最初的問題：

「總覺得有點不可思議啊。」

內海說著，朝麥克勞德露出個微笑。

不準死，不準殺人。

就算有人偶然目擊，也肯定不會明白兩人之間發生了什麼。

雖然從外部看不見，但內海用手中捲成筒狀的報紙，正正套住了一把出鞘的利刃。

「為什麼你知道是我？之前一次都沒有見過，為什麼你一眼就能認出我來？」

幾年前，日本陸軍內部成立了秘密的情報機構。

「因為擔心遇到暴風雨的朱鷺丸，出來迎接的！」

在手上輕快地打了個轉，持著刀刃的一端遞還給對方：「請收好。」

放在空無一人的甲板桌子上的做到一半的填字遊戲。

麥克勞德的臉上眼看著失去了血色，面色變得蒼白。

傳言中還有後續。

以亞洲人而言他屬於輪廓深邃的類型吧。年齡差不多二十五六歲。五官端正，長相很不錯。肌膚細膩白皙，簡直宛若女子。

「我的上司有話帶給您。」內海的臉靠近過來，打斷了麥克勞德的思考，低聲說道，「日本官方已經做好了準備，在到達橫濱的同時，就安ｈｔtpｓ://ｒeａd.９９csｗ•coｍ排人登船，目的是逮捕您。建議您在夏威夷下船。」

說是就只匆匆看過一眼的照片。多半是偷|拍的吧，應該不會是清晰的畫面。準確地記下那張照片上的耳朵的形狀，然後還根據它一眼認出特定的對象？這種事情真的有可能嗎？

「是耳朵的形狀。」內海泰然自若地回答。

不管什麼人都會有著某種癖好。

船的前部與後部可以看出各有著兩座三連裝炮塔。

他的眼睛瞪得大大的，緩緩地搖著頭。然後，像是受了嚴重的打擊，耷拉了腦袋，雙臂軟軟地垂下去……

刻耳柏洛斯？

波光閃動中，一瞬的白日夢。

一點都不像是在跟敵國的間諜正面相向短兵相接，內海此刻正心情極好地哼著歌——

麥克勞德咬著唇，很快，死心似的搖搖頭，重新望向內海。「你上司的帶話我已經收到了。我會——嗯，是的，雖然很遺憾，但是我會改變計劃，在夏威夷下船。」

麥克勞德心裏低語著。

眼看著，塗成灰色的船體越來越大。

他眯起眼，從正面仔細打量著麥克勞德的臉。「原來如此，為了遮蓋特徵明顯的綠色眼睛，是用薄型材料做成褐色鏡片放到了眼睛裏面嗎？英國秘密諜報機關還真是花了不少心思啊。確實，外形改變到了這種程度，只是看一眼的話是認不出來。正如您所說的，我想就算是老朋友或是家裡人，也都不會認出是您的。」

就在這時，甲板上聚集著的人群中再次揚起了激動的叫嚷。

內海從捲起的報紙中抽出刀來，拿在手上快速地檢視了一下。小型的，做工精良非常適合手持的軍刀。研磨鋒利的短刃，不要說皮膚，看著就連骨頭都能一刀斬斷。

內海的目光望著海平面的遠方，語調輕鬆地說道，「你覺不覺得，像這樣在海上度過的時間越長，就會越覺得所謂國家之間的戰爭都蠢透了？特別是這次航行，暴風雨把整條船如同樹葉一樣肆意擺弄的最嚴峻的時候，對於人類為什麼要互相爭鬥、彼此廝殺，真是完全無法理解了。在這茫茫大海之上，國籍什麼的根本無關緊要。一起乘上了船的所有人都是一蓮托生，是休戚與共的命運共同體。」

「是船！軍艦在靠近！」

這是聽到傳聞的時候，最先浮現在麥克勞德腦海中的感想。六個字母。

麥克勞德眯起眼睛，凝視著內海神色平靜曉得若無其事的臉。