大臣的年紀比秘書官大了一輪，已年近六十，但與之面對面時，秘書官總覺得對方是一個比自己還小的颯爽青年。另外，看到大臣不論年齡、性別，對誰都表現得很照顧，想來年輕時與女演員和女公關的香艷傳聞或許也並非虛構。「你呢，因為工作細緻所以得到信任。最終活下來的，都是認真的人。你當秘書官也很久了，經驗豐富，可以表現得更有信心些。」聽到大臣這麼說，雖然口氣生硬，秘書官還是滿心喜悅。

「政治家也是，只顧著國民支持率而縮手縮腳。如果只是去做一些會被國民誇獎『幹得好』的事，那就不需要什麼政治家了！是這樣吧？政治家必須要做的，難道不是想辦法推進普通人會反對的事嗎？

「是被大臣救了一命的那個孩子嗎？」

秘書官坐在小酒館的吧台旁，心神不寧地環視周圍。

「是啊，或許麻煩的是母親碰巧在家。不過，我父親倒是很坦然。」

「我想找一個人。」

最近數月，大臣身邊很不太平卻是事實。

「我成為名人轟動一時的事已經過去快三十年了，我記得那會兒是三十歲，那就是二十七年前。那麼久遠的事，沒人會掛在心上的。」

「冷靜下來。」身旁的大臣說，「大家不會認得我的長相的，不會有人對才就任兩個月的大臣有興趣。要是做了許多許多壞事，或許會在電視及網路上公開長相，我還早得很吶。」

「唔，因為恐龍們一直都裸著。」年輕人說著，終於抵不住酒勁，往前趴倒了。

大臣笑了，然後看著秘書官正色道：「說起來…九_九_藏_書…」

並不是什麼新鮮的觀點，而且語調毫無抑揚頓挫，讓人聽著難受。秘書官有些膩煩，大臣卻對那男人用力點頭。「哦哦，原來如此，是這樣嗎？那可真是不得了啊。」就像在傾聽兒子的牢騷。

「剛才，這個年輕人提到拋物線讓我想起來了。二十七年前，我……」

「或許是這樣……」秘書官嘰嘰咕咕地說，「但是，大臣您是名人，隨便來這種地方還是不太好。」

但大臣一直泰然自若，連一絲精神上的疲憊都不曾流露。「你看看他，」哪怕是此刻，大臣的表情都很鬆懈，「他的眼神很鎮定，如果我的觀察正確，那應該不是演戲。如果是演戲，被騙到也沒什麼嘛。」他說得豁達，秘書官雖然不能接受他的話，但還是坐下了。

「大概是因為那些傢伙每天為了生存就要做許多事，沒時間思考無謂的東西吧。我在想呀，霸王龍在看到其他霸王龍時，是不會浪費工夫想比它過得好、度過讓其他霸王龍羡慕的一生這種事情的吧？所以才能持續繁榮不是嗎？蟑螂在三億年前就存在了，那可是跟洗衣機無緣的年代啊。

不知何時，一位蓄著鬍鬚的年輕人在旁邊坐下，開始和大臣套近乎。青年留著一頭長發，看起來還不到二十五歲，一身休閑裝。一開始，秘書官保持著警惕，懷疑這位可疑的接近者會不會認出了政治家，然後佯裝醉客使其大意，引誘他說出什麼不該說的話並錄音；或是假裝醉酒發起身體攻擊——類似這樣的間諜行動。秘書官理所當然地想著，於是站起身九*九*藏*書對那人說了句「喂」，卻被大臣制止了。

「早點離開吧。」秘書官向店員示意結賬。

「最近有電話打到我家，是報社發起的那種被稱為民意調查的東西。我當然很認真，簡直是過於較真地作了回答。但是，你想一想啊，收集我這種外行人的意見，然後刊登在報紙上，說『國民是這麼想的』，這種事有什麼意義嗎？假設做一個『你覺得民意調查有意義嗎』的調查，然後多數人回答『沒有意義』的話，媒體就會停止嗎？應該不會吧。民意調查就是如此沒意義的事。」

年輕人繼續說著：「說起來呢，經濟發達了，國家越來越富裕，那麼離破滅也更近了。你看，以前是沒有洗衣機什麼的吧。洗衣服然後晒乾，光干這些可能就要花上一整天。是吧，大叔？而現在，這些事情有洗衣機和烘乾機來做。於是，對著衣服洗啊洗的時間就空出來了，很方便吧？如果每一天的生活都有了閑暇，那樣的話，會變成怎樣？你明白了吧，思考無謂事情的時間就多了。會去思考諸如『為什麼生下來以後又必須去死』這種無論怎樣思考都無能為力的事，於是人們開始追求自己的存在價值。然後會怎樣？毫無疑問，會拿他人和自己比較。這麼一來，緊接著就會增加自我表現欲啊、虛榮心啊、嫉妒心這樣的東西了。想成為被人羡慕的人、想儘可能地從事光鮮亮麗的工作、不想做誰都能做的工作、想當出頭鳥、想幹掉出頭鳥。如果看到優秀的人會想『啊，我也想那樣，我也要加油』的話，這個世九九藏書界還有可能成長，但普通人大都不會這樣的吧。看到優秀的人，多半會想『快跌倒吧，跌倒就大快人心了』。競爭社會有兩種類型，一種是大家一起努力、互相較勁的健康競爭。但多數並不是這樣，而是把對方絆倒，自己輕鬆取勝這種消極的競爭。這樣一來，自然而然地，大家都會因為害怕失誤而畏手畏腳。

「冷笑社會！正是這樣。每一個人都想站在可以俯視他人、分析他人、對他人冷笑的位置上。

「經濟繁榮啦、發達的文明啦，這些東西最終會縮短我們社會的壽命哦。洗衣機讓人意識到了自我。大叔，你不這麼認為嗎？」

「沒關係的，不過是喝著喝著就這樣了。」大臣的聲音很篤定。

「那可真是……」

「聽好，這個國家已經完了。」醉客說道，「試著把球拋到空中看看。往上，在某處迎來頂點后，就要下落了，對吧？社會的成長和經濟的成長也一樣，描繪出的都是拋物線。雖然看起來正穩穩地向前，但早晚會下落。資本主義什麼的，不更是這樣嗎？生產商品，再賣給別人；找到別人想要的東西，然後賣掉；再想出更多別人想要的東西，賣掉。這種事是不可能永遠持續下去的，想要的東西遲早會消失，研發新商品的點子會枯竭。那麼，該怎麼做？最直截了當的辦法就是把大家所擁有的東西全部奪回、弄壞、毀掉。這樣就必須重來一次啦。為了賣齣電視機，首先要搶走對方已經有的電視機，是吧？戰爭啦、大恐慌啦、大災害啦，如果不利用某種辦法重置，讓一切重來，這https://read.99csw.com個國家就完了。這是物理定律上的無能為力。國家的經濟會一路直線向上，在高空中飛行，永不下落。會這麼想的才叫愚蠢透頂。原本應該是富裕的人放棄自己手上的東西，但人都是不願意放棄財產的。」

「喏，恐龍。」年輕人繼續說道，「喏，恐龍社會不是據說持續了一億年嗎？大叔，是吧？昆蟲也是。

「什麼事？」

「我就是在那個時候學到，如果從容不迫，事情就總會有辦法解決。」

「只是想想就覺得是很可怕的場面。」

雖然已頭髮斑白，但眼鏡和端正的五官還是透露出蒲柳之質的文學青年氣息。仔細一看，這份從容中滲透了戰勝人生苦難、歷經磨練后的強韌。平靜如湖，險峻如山。是因為孩子因病早逝？還是因為剛當上議員就被媒體蜂擁圍繞的經歷？大臣的處世態度既非睥睨世間，又與單純地相信理想不同，而是更為靈活的方式。作為秘書官，跟在他身邊雖然只有兩個月，卻已多次被其言行折服。

從店員手中收下找零，秘書官急忙從椅子上站起，走向店門。

背後傳來醉醺醺的年輕人大聲嚷嚷著的堪稱放肆的夢話。

或許是因為不好意思，大臣的表情有些苦澀。「他現在在做什麼呢？」

大臣抓起酒瓶，正要往自己的杯子里倒，秘書官忙道：「怎麼能讓您斟酒。」

「不努力的人想過即使不努力也能滿足慾望的生活，於是引發混亂，做很多自私的事。他們視踏實工作為愚蠢的表現，事事想著先下手為強，從而走上歧途。

大臣忍住笑。

「但是……」

「沒什麼啊，九-九-藏-書在這樣的地方喝酒不是很開心嗎？」

「事情並不是這樣的。」

「喂，大叔，你聽好了。」年輕人用肘部碰了碰大臣，順勢將臉湊了上去，「政治！我想說一下政治！大叔，你不看報紙也不上網吧？」

「因為恐龍不|穿衣服，所以不用洗衣服！」年輕人叫囂著，儼然是有了大發現的研究者。

「我能私下拜託你調查一件事嗎？」

「推薦他去我黨的智囊團吧。」大臣開玩笑道。

大臣說到這裏，秘書官已然了解。

大臣點頭后，轉向年輕人道：「但是恐龍不能打遊戲，也不能看電影哦，足球也享受不到，大概也不曾因為看到美女演員的裸體而興奮吧。」

他還是在野黨時就醞釀的政策，在成為執政黨后卻被證明不過是紙上談兵，還受到來自同一政黨內部的壓力。「一旦說過要干，就必須干到最後，不然會被在野黨抓住機會。」大臣所處的立場岌岌可危。另外，由於他在電視新聞欄目中作出這樣的發言——「政治家最不能捨棄的，是意氣、尊嚴和體面」，引來了各種各樣的臆測。

「你這樣的態度才惹人注目哦。」大臣笑了，然後說，「以前，我父親的出軌對象曾經把電話打到我家。」他說起往事，「我母親剛好在家，接了電話，鬧得不可收拾。」

「哪一位？」

秘書官像被美女盯著一般緊張。「什麼事？」

秘書官把臉湊到大臣耳旁低語：「差不多該回去了吧，明天一早有發布會。」

「為什麼您會突然想來小酒館？」明知此時掩藏自己的樣子也沒什麼意義，秘書官卻還是縮著脖子，盡量不讓周圍人看到臉。