第九章
「如果說路特，我相信，你該去看看他們的公寓，公園大道與第六十四街，凡妮佩戴的珠寶；她有一個戒指可以讓一家波多黎各人吃上十年。路特替買下海奇保紡織廠的新公司工作，如果他一年能賺七萬五就算幸運了。可是阿進，你信不信，一年十萬元還不夠公寓、凡妮珠寶繪畫、朋馳車、和別墅的開支，除非老爸援助，這傢伙會焦頭爛額。他一副破產相：蒼白，喝幾杯酒後手才不會發抖，嘴唇緊閉，笑聲高尖。」
氣氛有點緊張。
「她漂亮嗎？」
他笑著吻我的臉。「我喜歡你戴眼鏡。」他說。
「他們之間可有什麼？」
我把空披薩盒和紙巾拿到廚房扔進垃圾桶，我去了不會超過一分鐘，回到起居室喬其安居然睡著了，他低著頭呼吸深沉，手上的酒杯在搖動。
我又猜想萬奧森怎麼掉十三號箱的包，這時喬其安醒了，他獃獃地四望。
「娜蒂，」我說，「你父親丟了那個錢幣，我萬分抱歉。」
「我要娜蒂猜可能偷竊的人，她說路特或萬奧森，她說兩個人都急著要用錢。」
「大麻給她了，不是嗎？」
又是溫暖的微笑，「謝謝，阿進，最好不要，你可能會趕我不走。」
「半退休。他有個紡織公司，針織之類的產品。後來他賣給另一大公司。但是他還領顧問薪水，路特替他們工作，那是合約的一部份。」
「你看得完全對，阿進。她是條真正的母狗。」
我拿過酒杯放在桌上，關掉頂燈，開亮椅邊的枱燈，坐在唯一的太師椅上。我戴上半月形眼鏡拿出針線羊毛，繼續已經做了四個月的毛披肩。
她笑起來。「我用不到那些破東西，」她說，「遊戲而已。我全送了出去。」
「爸爸會設法，」她有自信地說，「他一向會。」我替海奇保感到悲哀，他似乎是個十全十美的人。他嚴肅的態度掩蓋了多少家事糾紛困難。
我分不清娜蒂的話是因為她仇視父母兄弟，或是她有別的動機。也許她是在嫁禍東吳——以掩飾自己的罪。我發現這些實在難以令人置信。
「他是個什麼樣的男人？」
早上和海娜蒂的約會是一生中最奇特而莫名其妙的經驗。她在家中的私用電話一直忙碌了一個鐘頭，接通之後，她說她「有責任」要見我，建議一同去逛街吃午飯。她叫我在第五街沙克士的洗手間門口等她。
「好，我六點鐘要去見路特和凡妮，他們下班回家，我要兩個一起見，我看需要一個鐘頭，不會超過。我帶點吃的來，七點半到八點之間到你那裡好嗎？你把娜蒂的事告訴我，我把路特和凡妮講給你聽，好不好？」
我對海家的財富幾乎一無所知。
「自己燒飯？」
「不，才喝了一點點，我該回去好好睡上八小時。」
「那麼好……來。」
她把https://read.99csw.com冰茶喝完才開口，「奧森是個混蛋。他自以為是上帝送給女人的禮物，可是他是個混蛋。他有次對我逼得很兇——我指肉體，我給了他的一腳，事情才結束。他似乎與凡妮十分相肖。兩個人是一對混混。」
她點起手卷的香煙，我聞到芳香撲鼻的氣味。希望附近的客人不會大驚小怪起來。沒有一個。
「黃潤碧？」我問，「會不會是她？」
喬其安和馬約翰都認為本案是內賊所為，我也同意，可是這個內賊會是誰？其安要我不能憑個人好惡影響判斷——可是男女有別，我不確定他是一定對的，男入口口聲聲邏輯，而理性不能解釋一切。
「聽著，」他說，「今天你見到海娜蒂沒有？」
「不，謝謝。」我連忙說。
「當然，我明白。」
「我不知道，」他聳聳肩說：「讓你顯得更性感。」
「不大能。」我說。
「馬約翰？」喬其安問。
女侍接過聞了聞，說，「謝謝，親愛的，正是我想要的。」
「我很忙。」我說。
於是我走出去在麥迪遜大道等待。五分鐘后娜蒂才出來。她拿了白紙袋，走了半條街，她把它扔進垃圾箱。
「酒。」我說。
「對，」她笑道，「我喜歡。」
「不同，引人注目，她給人一種悉聽尊命的印象。不是很明顯的，她不袒胸露腿——不是風騷的，事實上她穿得很保守，她充滿性感。我想娜蒂說得對：凡妮喜歡打情罵俏，人盡可夫，我替她丈夫難過。」
「當然。」我說。
「不，」他說，「我又不是卡萊·葛倫，我知道她在做什麼，阿進，我告訴你，這是個刺|激的女人。」
「如果被抓到怎麼辦？」
「你能駕車嗎？」我問，「如果你願意，可以在這裏睡長沙發。」
「好，好，」他笑著說，「你有心臟病，我有胃潰瘍，一會兒見，阿進。」
「兩錮人都急著找錢。」
「明天再打給你。」他說完掛上電話。
「我拿的東西，」她恬不知恥地笑笑，「要分些嗎？」
其安在門口說，「謝謝你的招待，還有小睡一覺，下次。會保持清醒。」又說：「你為什麼這樣盯著我？」
「潤碧？不可能。她弟弟是個毒蟲，但是她很正直。日夜工作送她兒子上私立學校，孩子是數學神童。」
他瞧著我，「如果我請你，願意去嗎？」
女侍送賬單過來。「謝謝你的大麻，好人，」她對娜蒂說，「真棒。」
「路特如何？可能是他嗎？」
「不，」她高興地說，「你知道你在做什麼？」
「好，」我說，「來吧，披薩要一半糟魚的。」
她出現時穿的衣服讓我嚇一跳。從下到上：短統阿迪達斯跑鞋，松大的牛仔褲上包了厚厚針織護襪，圓領衫上印著『滑溜溜』字樣，九九藏書外面是件有軍隊勛目標背心。蓬亂金髮上戴頂沾汗的男用呢帽。肩上背個印第安式皮袋，上面有絲穗和裝飾的珠子貝殼。
最後我認為她不夠謹言慎行，可能是因為敵視鄙棄虛偽。她事實上是個理想主義者——至少是個羅曼蒂克的人。
我笑起來，「萬奧森呢？脫下褲子沒有？」
我不能騙他，只好點點頭。
「這種人物，」他說，「真正的嬉皮。」
我在附近雜貨店買了瓶藍莓果醬、一盒生菜色拉，又在衝動之下拿了兩罐啤酒，我回家脫了鞋子，喝了罐啤酒下去。
我驚訝欲絕，想轉身逃走。我實在不能相信，我知道她絕對買得起她偷的這些東西。偷竊狂？那是合法的辯解嗎？我緊張四望，怕被店裡的偵探抓住送進官去？那時真會羞死了。
我們叫了雞肉色拉和冰茶。等菜的時候，娜蒂由提包中掏出一支縐縐的香煙。
我的本能與靈感認為是萬奧森。即使不是他親自偷的，他也一定有所牽連，我為什麼這麼想？只因為他的濕手握住我不放，以及他對我的下流眼光與態度？這就足夠判他的罪了。他正是我祖母所稱客廊四腳蛇的人物。
「好主意。」他說，笑容又變得溫和可親，他替兩人加了酒。
「謝謝，阿進，」他說，「你是個好人。」
「嗨，親愛的，」她不理會我的瞪視，高興的說，「我沒有特別要找什麼，只是想一起看看有什麼新鮮的東西。」
「哦，是，」他說，「我是，你也是，但是我們不會去偷百貨公司。阿進，你要學做偵探，第一件事是不能讓個人喜惡影響判斷，娜蒂可能犯了大罪，你懂嗎？」
「你記憶力很強，阿進，」他說，靠在椅上用紙巾擦嘴，「你說的和我查的相當脗合，你想娜蒂·是清白的？」
我們在麥迪遜大道一家擁擠的小餐館里吃午飯，我們擠過人群過了後面收帳台，到了一堆小桌間。我們在後方找到坐位，廚房便在旁邊，一些女侍來來去去。
「娜蒂，你知道你在做什麼嗎？」
「嗬嗬！」他說，「有人，喬其安？」
「我可以想見，」我說，「再喝點酒？還剩很多。」
「不錯，」我同意，「但是我並不因此認為她偷了德瑪麗新。」
「小費給你，愛人。」她笑著說。
「我知道，」他耐性地笑道，「約翰有他的工作。」
喬其安說我像女福爾摩斯，我卻認為像佛洛伊德！
「我想是，其安，也許她是個不良少女，可是我不認為她會偷她父親的東西。」
娜蒂聳聳肩，「明洛達，我的姐夫，是個怪物。他順手牽羊的東西不會有比麥當勞煙灰缸更值錢的。柔絲和他一樣陰沉。」
我回到起居室。
「我願意冒險。」
「那麼弄到德瑪麗新可以解決他的困難。」
他擁擁我，他非常堅實慰人，他摸摸reａd.99ｃsw.ｃｏｍ我的頭髮。
「好，我不脫了，」我說，「其安，你的酒還剩很多，帶回去。」
「別說了，」我說，「聽了也會讓人發胖。」
海娜蒂抓了賬單。「你先去，」她對我說，「在街上等我，我一會就來。」
「今天芳一支，」她說了把香煙遞給我看。「要一支嗎？」
「好貨。」
可是我的頭腦仍在轉著娜蒂的話和海家的事。她坦率得出奇，我是絕不會把家庭打開給別人看的。
「當然，我手藝還不錯。」
「她可能偷古錢嗎？」
「我相信，」我說，「義大利菜？」
「好，」我簡促地說，知道他錯了，「你說路特和凡妮。」
「為什麼是他們？」
我把娜蒂對海家的評語都告訴了他，其安仔細地聆聽，既不打斷我的話，也不停地吃著他的披薩。
「洗手間呢？」他說，「我可以用冷水洗洗臉。」
我們坐在長沙發上，把咖啡矮桌拉過來，我拿來酒杯和紙巾，我們又喝又吃，雖然不正式，但是十分愜意。
他出浴室時搖著頭說，「不知道我是怎麼回事。」
「我沒見過你哥哥。」
「隨時歡迎。」我說，心中想起我也對馬約翰這麼說過。
「不用道歉，」我說，「你顯然需要睡會。」
這種事在我們小城故鄉絕不會有，對吧？
「好，」他說，「我知道你不會傳話。」
「咖啡和三明治，」她說，「誰要它。」
她想了想，用指甲剔出牙縫中的一塊雞肉。「萬奧森。」她說，「或是我哥哥路特。」
「奧森和凡妮？我懷疑。他沒錢，凡妮不會感到興趣。我看過他們多次在一起，不過看不出有什麼。也許是互相猜忌。他們互相明了，彼此了解。一對賤貨。哦……」她把盤子推開靠在椅子上。「你喜歡海家人嗎？」
「我看你不喜歡她。」
「累了一天？」我問。
電話鈴聲打斷他的話，我廚房裡有牆上電話，卧室几上有個分機，我像傻瓜般跑進廚房，他可以聽得見。
「你住那裡，其安？」我問他。
曼哈頓的六月天氣非常燠熱。走回西八十三街有段長路，但是打球的日子把我訓練得四肢有力，走走路也很舒暢。
「大約半個鐘頭。」
我嘆了口氣，「她是個不知好歹的孩子。」
我們走過麥迪遜大道，娜蒂還是嘰嘰喳喳說個不休。可是我聽而不聞；我心中爭辯該不該和她討論這種罪行，可是又怕會影響我們之間的感情而無法打聽德瑪麗新的竊案。
「娜蒂，」我說，「你做什麼？」
「我的天，」他說，「幾點了？我睡了多久，阿進？」
「嗯，」他說，「很難說，還有什麼？」
她停一下還沒到口的叉子。「可能。」她想著說。
我們互相吻臉，答應以後再見，她坐上計程車。我不知道她怎麼騙司機。我決定走回去，我要想hｔｔｐs://ｒｅad•99ｃsｗ.ｃｏm的事很多。
我點點頭。
「真的？」我訝異地說：「為什麼？」
「正如娜蒂對你說的，路特是個受難的失敗者，凡妮是個隨便的女人。」他笑了笑，「她甚至於來找我，天老爺，像我這種笨蛋。」
娜蒂笑了起來，「別那麼確定。別讓她的藍頭髮欺騙了你；她是個厲害的女人。可是她為什麼要偷錢幣？據我所知，爸爸大多數財產都已經在她名下了。」
「一點不錯，」喬其安點頭說，「他有動機，可是不知道他怎麼樣——」
「不，放著，我可以有借口再來。」
「娜蒂，」我難為情地說，「我不是要打聽隱私。我只希望這件事早點破案，我可以回去工作。」
「皇後區，」他說，「地下公寓。房子歸前妻，我沒什麼好抱怨的。總有個地方可以住。」
「大多是的，我燒的雞胸你吃起來會說是小牛肉。」
「當然不會是你母親。」
「不見得。」我只得承認。
「她愛錢，可是不會親自動手；她會找個人替她下手。只要有錢的男人她都會看得上。她也去勾引明洛達，糟得很，爸爸只好出面叫凡妮別亂來。她實在滑稽，她喜歡刺|激男人，大概使她有種權力感。」
「喂？」我問。
「那麼……」我說，「你下一步呢？」
「他是個失意的人，可是十分愛她——或是一廂情願，或是永不知足——隨你怎麼說，可是他絕不願拋了她。」
我實在不了解她。她對偷百貨公司的東西毫無愧疚，現在對她父親丟掉古錢也不在乎。我不知道她在反叛什麼，家庭？社會？也許她自己。
我邊吃披薩喝紅酒，邊把全部經過告訴他，連在百貨公司順手牽羊，在小館子欺騙的事也沒隱瞞，他笑了起來。
「娜蒂，」我說，「你真可怕！」
「你父親退休了？」
「那麼不是大數目了。警察以為是家裡的人拿的，對不對？」
「嗨，好人，」馬約翰輕快地說，「能講話嗎？」
我們的菜來了。娜蒂把半截香煙遞給女侍。
「大蒜對你也不好。」
「女侍的小費呢？」
他思考了一會，「也許不是她的主意，」他終於開口，「我告訴過你，她和一幫狂人混在一起，她的愛人是個戴小紅帽、金耳環的黑人。可能是他逼她做的。」
「等你決定好，」他說，「可以讓我知道嗎？」
這個家庭複雜得令人訝異，而且令人覺得奇幻。我一生簡單而樸實，困難與問題也很實際，一點也沒有戲劇性。現在我進入了陌生的海家生活，我扮演的是個小龍套的角色，仍然意趣橫生。
我正在想要不要洗頭時，電話響了，是喬其安，他似乎焦急而緊張。
「都是厲害人，」他說，「我不是來抱怨的，吃東西。」
「那麼會是誰？」
「美麗？」
他疲倦地聳聳肩，「再去挖，看什縻人會獲得大利益。這案https://read.99csw.com子是一罐蟲子，我已經被轟了，你看報紙沒有？登得很熱鬧，誰偷了無價古幣？警察局也在逼我。」
「他有錢，」她蠻不在乎地說，「反正他會由保險公司獲得賠款，對不對？」
我們吃菜時我望著她；單薄厚顏的女孩（二十二？二十四？），精力充沛，動作敏捷。我看出她的不快，微笑與明朗的容貌下有深沉的絕望。她的藍色眼線無法掩遮悲哀的神情。
「對不起。」
「其安，如果她要他去偷德瑪麗新，你想他會去嗎？」
「中飯賬單十五塊，」她說。「我去外帶櫃檯買了兩塊錢咖啡和三明治。我把午餐賬單收起來，付了兩塊的外帶賬單。那地萬的管理真差勁，非常容易。」
「大概是。但是保險價值已過了時。今天應該保得更高。」
「這是個新地方。」海娜蒂說瞭望望四周。
我們握握手，他走了出去。
「如果你認為家裡有內賊，誰是第一號嫌犯？」
「算了，」她說，「去！」
「是，我們一起吃午飯。」
「她叫他赴湯蹈火，他也會乖乖從命，阿進，你得見見這個女人，她實在是個人物。」
我跟在她後面逛過沙克士的底層。五分鐘后我才發現她在扒竊。小東西：進口肥皂，絲領巾，男人領帶，鍍金鏈子。她態度從容，手法熟練，已是此中老手。她把東西塞進寬大的褲腰或皮袋中，一面側頭和我笑嘻嘻地聊天……
「像條蛇。是，你可以稱她是漂亮。我不以為然——我認為她是繡花枕頭——可是男人看她一眼便想脫褲子。」
我喜歡做些女紅，很好的消遣，一旦學會基本指法，做起來便輕鬆自如。當你樂於創造些什麼時，思想會自由翱翔。聽說有些些女人可以一邊織毛線，一邊看電視，我深信不疑。其安睡覺，我一邊繡花，一邊想著海家人的生活。
「鹽吃多對你不好。」
「你不笨，其安。」我說。
「我棄權。」我說。
八點不到他來了，帶一盒披薩和半加侖冷凍紅酒，他像以前一樣不修邊幅，他眼眶深陷，但是眼神奕奕。
「我付自己的賬。」我說了在皮包中掏錢。
我躺在沙發上，又思忖娜蒂對我說的家事，一群惡棍，然而老實說，我看不出會有人偷德瑪麗新。
我在紐約已經住了幾年，人群的擁擠總使我訝異。曼哈頓就像個過擠的大籃球場，人行道上的人必須推左擠右才能前進。這點我很在行，我就像是在帶球過人上籃。
「他有困難。主要是為了他妻子凡妮。她是條梭子魚，支出超過收入，使他傷透腦筋。」
「不是我，」她說，「我要那個爛錢做什麼？」
「你先說，」他說，「娜蒂……」
「我在想，」我老老實實地說，「如果你要求在這裏過夜，不在沙發而在床上，我不知道該怎麼說。」
「你試試看。」我說。
「當然！」我生氣地說。