「當然，」他說，「我想念你，阿進。」

我深深吸口氣，覺得有些奇怪。「你怎麼調查的？」

「我聽說刑警和保險公司偵探來找過上帝和杜莉薩。他們發誓說你絕不可能牽渉古錢竊案，他們說你應該復工，讓你留職停薪給假是殘酷而反常的處分。」

過後兩個人坐在床上啜飲葡萄酒，他說，「我們剛犯了罪。我是天主教徒——你知道嗎？」

他伸起手，「嗨，阿進，我沒有說你什麼。我想你不會和這種怪人來往。可是你名字在本子上，可能警察會來詢問你。」

「你讓我和你合作？」我緊張地問。

她搖榣頭，「主說：我將報復。」

「我是衛理公會，」我說，「到紐約后我不信教了，不知道有多久沒上教堂了。」

何白想念我，喬其安想念我，令人安慰。我並不孤單。馬約翰呢——我的一夜姻緣？他沒說他想念我。可能這混蛋不想念任何人。

「不是我的案子，謝上帝。兇殺組的人想查明他昨午離開海家后的動向，約四點半。他們做了不少事，他們找到他的黑冊子，許多名字地址電話，大多是女人，也有你。」

「其安，我發誓——」

我把東西放上爐子，倒了兩杯酒。走回起居室，他已經冷靜了些，還在沉思。

八點多其安打電話說就過來，但是到九點多才到。他十分憤怒。

「我該怎麼說？」

「喝杯葡萄酒輕鬆下來，我弄點吃的。你要肉圓湯還是蔬菜面？」

「關於德瑪麗新的事，這案子對你很重要，對吧？」

他不像馬約翰那麼有技巧，但是有雙倍誠意。我無需懷疑他是否假裝，或是想他有過多少女人，其安不知道我的想法。他溫柔慰人，而且有種馬約翰不可能有的毅力。我只能說我們有個愉悅的時光，非常享受。

「可能每個人，」我說，「娜蒂不喜歡他，凡妮罵他邪惡，還有黃潤碧……」

「我在。」我無力地說。

「沒有，」我難為情地說，「我經驗不夠。」

「多晚都沒關係，拜託，其安。」

「什麼？什麼？」

為什麼？

我不願放棄的真正理由是調查竊案十分具挑戰性，刺|激，我深為喜愛。它使我面對現實——這件事情之前的生活是何等空虛。

他拍拍床墊，「這裏比任何教堂好，阿進。」

「實話，不多也不少。事實上他有個固定女朋友，一個捲髮金髮女郞，看上去像只有十九、二九九藏書十歲。一個隨便的女孩，沒有頭腦，可是兩人好了有五年之久。我想他在她身上花了不少錢。」

我向她提起那個重要的早裊。她是有問必答。是，送貨人交了宴會食物后立即離去。明家來了。娜蒂也在。然後海洛達和柔絲進來。每個人都來了。

「要把我們做的事向神父告解嗎？」

「可以了解，」我說，「葛氏父子公司里也沒兩樣。還有，謝謝你替我討回工作，你和馬約翰。」

收好東西后，電話響了。喬其安。

「我答應這點，」我說。因為他是如此可愛，我說，「其安，我有話要告訴你。」

「你一直都在廚房裡？」我問。

然後他說明家的荒淫聚會很有意思，可是他絕不想介入。

「我離婚之後，」他說，「我也玩過，不多，可是不少，大多是一夜露水之歡，遊戲人間，不令人滿意。」

「其安，如果你聽見什麼，打電話告訴我好嗎？你工作完了能過來一趟嗎？我有些冷凍晚餐和酒。吃飯的詩候，你把知道的吿訴我。」

「好，該吃甜點了。」

我的淚水可能流了下來。「他們真好，何白。」我說。

「當然，」他仰靠椅背，把麵包浸入紅酒慢慢咬嚼——我以前沒見過別人這麼吃。「我認為是一個案子，我不願被兇殺組的人一把推開。他媽的，那是我的孩子。」

他又能夠，而我很渴望，於是我們再來一次。過後我們睡得像嬰兒一樣。哦……可能不全像嬰兒，我衷心贊成兩人同床共枕，但願我沒有打鼾。

「不，」我說，「我的目標不大。」

下午我做了些雜事；打掃清潔，買了雙鞋子和冷凍晚餐，一條法國麵包，奢侈地加了瓶紅酒、乳酪和巧克力糖。我讓自己享受一下。

結果也是一無結果。我不斷提醒自己她可能說謊，但是很難相信。

我轉身吻他沾酒的雙唇。「你是個好人，其安。我愛和你在一起，可是我不願立下做不到的諾言。」

「我也這麼想。」

沉默。

「哦，我無權要你把整個生命獻給我，太沉重了。我只想要你知道，只要和你來往，我便不會再去亂搞。我是一個女人的男人，我不想讓你改變生活方式，絕無此意，我只要你知道我的想法。」

我看下手錶，「晚飯該好了，餓了吧？」

「你看什麼人會恨得要他的命？」其安問。

「我不知道，」她說hｔｔｐｓ://ｒｅａd•99cｓw.cｏm，「那是神對這家人的懲罰。」

「我同意。」

他們真是好心，我至為感激。事實上他們的好心更加重我的罪疚，我沒有告訴他們凡妮去東六十五街和明家的荒淫聚會。可是想到他們對這些事可能已經知道了，我的良心又暫時安定下來。

我打電話去海家公寓想找夫人。我想去東七十九街和黃潤碧談談，但是必須先獲得海太太的允准。接電話的是潤碧，說夫人不在家。海先生不在，萬奧森和娜蒂也不在。於是我記起我已獲准與任何海家人談話，我告訴潤碧我要立刻過去問她幾句話。在她反對之前我掛上電話。

「什麼？我沒吃。」

「你可以相信，」他轉身把我擁入他懷中，「現在我不放你走。」

「沒關係，」他說，「你有別的長處，更重要的方面。明天和我駕車出去指給我看好嗎？我查姓王的是不是就是海家律師，以及她與凡妮的關係等等。這是全新的線索，很好的線索，謝謝你，阿進。」

「其安，怎麼回事？」

「昨夜他被殺時，她在那裡？」

第一個電話來自朱何白——使我至為愉快。我不但希望維持與他的友誼，而且因為他有好消息告訴我。我們先隨便談了會，然後他給我一個驚奇。

「你坐著？」他問。

「告訴我，」我說。「怎麼回事？」

我深吸一口氣，「聽說正在上訴。你幫助他出獄嗎？」

她不像上次見面時那麼冷淡，反而相當友善。我不願說她長得醜陋，她極為平凡——還有薄薄的鬍髭。我為她遺憾。她像個終生做苦工的女人，一生凄涼，也不希望有轉運的日子。

他堅持一身臭味，非去洗個澡不可。我給他乾淨毛巾讓他洗澡，我進廚房洗碗具。我拿了酒杯酒瓶回卧室，關了燈脫|光衣服鑽進被單，我此時又驚又喜。

我相信如果加以組織分析，也許能破解竊案。哈——哈——。

「魔鬼？」我問。

喬其安欽佩地望著我，「你學了不少啊！她說去看里佛岱的生病姨媽，他們還在調查。」

我敘述在明家的夜晚，聚會，客人，春宮錄像。我又告訴他與凡妮的午餐，她說與牙醫有約會，結果在東六十五街王家公寓。

我們在餐桌上用餐，我吃蔬菜面，他吃肉丸湯。謝上帝，還有法國麵包，他全吃下了肚。我們吃喝時，不久又談起萬奧森。

我了解他們的動機，九九藏書而不了解自己的。如果他們向葛氏公司的要求實現，我又回去工作，我會放棄調查德瑪麗新案嗎？

我又回想我聽見的話。我知道喬其安和馬約翰希望我能復職，我接到那封蠢信之後，他們又關心我的安全。他們以為我回葛氏公司后，便會放棄海奇保的委託調查，而遠離火線。

「我？！」

「是的，」他又說下去，「當權的人說在做決定之前得和律師華立門商量。總之，阿進，我希望你知道，還是有人支持你。」

「是。」

「好，」他說，「你可得小心，阿進。寫黑函的那個人不是開玩笑的。小心。」

「沒有，」我說，「沒有特別的。」

「嗯。」我說。

她停下工作，抬頭瞪著我。「因為他們的罪！他們在上帝眼中有罪，所以一定要受懲罰。他們以為能逍遙法外？哦，不！苦果已經來臨。最初是最後，最後也是最初。駱駝鑽過針眼……」

「嗨，」他說，「你不用說什麼。」

「我知道，」我說完掛上電話。我檢查了門窗的鎖，對於聽見的消息仍無法相信。謀殺？我不喜歡他，可是不該有這種下場。

她想了想。「不！」她說，「不是一直在。一個人送花來——給夫人的——我讓他進來。我也去過起居室。還有，我去後面儲存室拿杯子和大碗。我走來走去。」

「哦，是的。大竊案，要人，有宣傳作用，如果我破了案對我很有益處，也許能晉陞，特別又發生了萬奧森的謀殺案。」

「我明白，」他說，「我也沒叫你立下諾言——只要你繼續見我就好了。」

「在私人家中看春宮影片是不犯法的，」他說，「除非他們販賣影片。可是能知道也許有用，我可以用它做為工具。凡妮和公寓——相當有意思，你有沒有記下號碼，阿進？」

「阿進，才經過兩小時，沒人知道詳情。沒有破門的跡象，用小口徑手槍對頭部開了兩槍。我們只知道這麼多。」

她抬頭望我，無神的眼睛發亮起來。「他背棄了我們的救主，」她嚴肅地說，「他要為他的罪付出代價。」

「是的，」他怪怪地笑道，「那傢伙不是大眾情人，便是自以為是了不起的人物。」

絕不！

我到家后仍感不快，但是我記下黃闊碧的訪問。她說的是宗教廢話，可是有沒有真實部份？潤碧在海家很久，應該知道他們的家務事。為什麼她忽然發作？海家真正犯了大罪嗎ｒｅaｄ.９9csｗ.ｃoｍ？

「站穩。我在東八十五街。幾小時前發現了萬奧森的屍體。被殺的，槍擊致死。」

她不說了，我匆忙起立，謝謝她的合作，快步走了出去。我十分驚訝。

我至為困惑。其安說和竊案會有關連，我也有同樣想法。可是怎麼會？我急急地在筆記本中尋找神奇的線索。一無所有。我呑了兩顆阿納辛。突如其來的頭痛無法消止。

「不，」我說，「站著。」

「快沒命了！」他說。

「阿進，」他緊急地說，「你在嗎？」

我沒問他是否留下過夜，他也沒問我。大家心照不宣。

第二天吃早餐時一邊翻閱時報，然後又重讀速記簿上的筆記，再把昨夜馬約翰和喬其安的話加入。

「我是偶然聽說的。一個同事知道我在辦德瑪麗新案，用對講機找到我。兇殺組的人接了案子。」

她聳聲肩繼續剝大蒜。「魔鬼抓了他。」她安靜地說。

「誰還管卡路里？去他的！我想不通。為什麼是萬奧森？為什麼是他？」

「謝謝，何白，」我哽塞地說，「謝謝你告訴我這些事。等我一回去，便請你吃午飯。好嗎？」

「你要我猜？我猜有關係。」

他笑了起來。「你讓我沒辦法。」

我又不敢把這件事向喬其安與馬約翰複述。他們會說潤碧是個傻瓜，我如果相信她則是更大的傻瓜。這又是男人的邏輯。在我的感覺中，黃潤碧不是無理放言；她知道些真相。

「你今天還沒吃東西，」我說，「是吧？」

「潤碧，」我說，「你想會是誰偷了古錢？」

他嘆了口氣。「我們知道的不多。萬奧森有個清潔女工，每星期去兩次。她有公寓的鑰匙，管理員讓她由前門進去，沒有破門的跡象。他讓任何認識的人進去——對吧？床邊桌上有兩千元，所以不是劫財。我們沒查到什麼失蹤。他頭骨後方中了兩彈，小口徑，也許是二二口徑。化驗師說他死於昨夜午夜。大約如此，要等解剖了才能斷定。」

「我聽說你弟弟在坐牢。」我輕聲說。

因為真正犯人沒抓到，我不能完全洗清自己。我想到這點時，我知道這些傻話——完全是理論。

我決定吿訴他早上我與她的談話。他專心地聽著，他似乎覺得我相信她的話並不真傻。

她愉快地在門口迎接我，帶我進入寬大的廚房。我們坐在漆桌後面，她邊談邊剝生蒜，蒜味真濃。

「不，」我立刻說，「海家付錢聘我工作，我非九*九*藏*書做不可。」

「對你有好處，只有三百卡路里，然後吃乳酪蛋糕。」

人們進出她的廚房，調酒，嘗嘗食物。潤碧知道我的來到。然後萬奧森帶了守衛進入公寓。她似乎知道早上的一舉一動。

「肉圓。」

「其安，」我沮喪地說，「你看與德瑪麗新案有關係嗎？」

「不，」他笑著說，「我何必讓教士大驚小怪。這是我們的秘密，我大概不算是個好天主教徒。」

雖然我情緖不穩，可是仍需果腹，我打開冰箱看有什麼。只有一個烤過、而已經縐縮了的小洋芋。我把它熱了，再打開一罐沙丁魚。（你知道現在沙丁魚貴得嚇人！）用罐減肥可樂衝下去，我實在知道如何過日子。

「宗教狂熱份子……」，他說，「你不能等閑視之。他們會殺人放火，而且說是神的旨意。像娜蒂的男朋友，再生的回教徒……誰知道他的小小腦子裡想些什麼？我的麻煩是兇殺組會把我的查案弄得一塌糊塗。」

「我只能和他們交換情報，」他想了想說。「一換一，如果他們同意，我會合作。」他苦笑一下，「局內政治，」他說，「可是事情便是這樣，大家都要自我保護。」

「阿進，」他說，「早上聽見公司里一些人說話。關於你的事，應該讓你知道。」

「婊子兒！」他生氣地說了坐在沙發上。「把事情全弄糟了。」

調查這案子令我結識了兩個有趣，而且有誘惑力的男子。

「你有沒有特別的人？」

「我喜歡和你在一起，阿進。我真心喜歡，不只是性——雖然非常好，我是指談笑風生，在一起，我們可以繼續下去，對吧？」

「也許是王俐南，」我說，「海奇保的律師。你在他們家見過她，我不知道其中有什麼含意。」他仔細地聆聽，我說完后他沒有說些笨話；如「你為什麼不早告訴我？」他卻說，「你真會打聽隱私，阿進。」

我感到震驚。「神為什麼要懲罰海家？」

我走路回家，一路望著東七十九街大公寓的閃亮窗戶，不知道裏面在做些什麼。外面是六月陽光，而室內卻是一片黑暗。

「可能會很晚。」

他盯著我。「你會吃子彈的！」他說，「你自己也明白。」

「哦，你知道了？我們覺得你接到黑信之後，最好把你自目標區移開。現在萬奧森被宰了，事態更加嚴重，你放手好不好？」

「你還以為兩個案子有關連？」

我嘆息一聲，「那我更該告訴你……」