「一杯白葡萄酒。」

越來越怪誕。

「是的，」馬約翰說。「我們的人員很優秀。」他打量我說，「你懂得這封信的意思吧，阿進？海家有人捲入竊案。別人怎麼知道你受聘調查這個案子？不是外賊。」

「財務方面。」

「一樣，」馬約翰，「我可以發誓。同樣紙張，同樣字體，字母『O』是滿的。」

馬約翰一口把酒干光。「我也走，」他說了站起來，「今天也累了。」

「打擾你了？」他問。

「馬約翰。」其安苦笑地說。

也許，我遺憾地想，明洛達花許多錢在春宮電影上。

我搖搖頭，「狗不吃屎很難。」

「海奇保價值六百萬。很多是未開發土地，大部份是在他妻子名下。他實際上並不是那麼富有。」

我望著兩個人走向門口。兩個人！我想把他們的頭撞在一堆。可是我吻吻他捫的臉頰，他們謝謝我的酒。白痴！我鎖了門，加上鏈條。

到了六十一街我又轉頭回望，人行道很擠，不過我看見她正大步向北去。我回身跟去，因為我腳長，可以走得快些。我跟她到了東六十五街。

「我相信。」

「你來之前我們正在談萬奧森，」喬其安說，「五年前他慘兮兮的，現在平步靑雲。」

我過一會才了解她為什麼選這個地方。這裡有如是男人的衣帽間，他們開玩笑，拍肩拉手，抽雪茄。我們的凡妮喜歡在有男人的地方。沒什麼不對；每個婦人都自有癖好，而她喜歡吸引男性的注意。

兩個男人的寒暄相當冷淡。

「吃過鈑了？」

我在布魯明岱看了會，沒買東西，只在附近文具店買了本速記員用的筆記簿。下午我想在記事本上寫下關於竊案我所知道的一切。現在應該把調查的細節整理好，以免忘記。

「不客氣，小姐。」他說了，不舍地走開去。

「單子？」

早上的電話令人吃驚。我以為她只是禮貌應酬地說，「一起吃中飯好嗎？」不，她一定得去第三大道的「好玩地方」。我接受了。我穿件寬鬆的舊襯衫，反正怎麼打扮都比不上她。

他聳聳肩。「越來越不簡單，花了許多時間，最後可能歸擋了事。也許等到有一天，得到新的數據——」

rｅａｄ.9９cｓｗ•ｃom我可以發誓她知道明家的錄像設備，不過我絕口不提。「什麼怪事，凡妮？」

「高蛋白，」她說了拍拍我的手。「對性器官更加有益。還有，」她又問，「你的性器官如何？」

我洗了杯子，倒了煙灰缸，走進浴室。我用力地洗頭，然後想把它梳好些。我穿上睡衣倒在床上——孤孤單單。我也累了。

我只告訴她一些她已經知道的事，但是她沒有表情地聽著，直到提起萬奧森。她的黑眼發亮，用手揮掠額前的黑髮，表情兇猛。

我點頭微笑。

「是，」其安望著我說，「我也有同樣想法。我猜是海奇保要他改過自新，否則開除，所以才變成個好人。」

「我相信，」其安說。他轉向馬約翰，「交換情報？」

「一樣。」

「再謝謝你，凡妮。」

我們默默地互望一眼，然後下望酒杯。我覺得這兩個人在比賽耐力，等待對頭先走。如果是真的，那麼我們三人可以坐在這裏等布魯克林的日出。

她吃食的樣子很有趣。銳利的牙齒咬嚼牛肉生菜，給人一種兇狠的樂趣。她吃東西有種原始風格。她的目標在獵物；那是種野性。

「好。」

「這些資料都是五年前的，」喬其安說，「以後似乎沒有罪狀。」

「你好嗎？」喬其安說。

「你把我叫醒，」我說，「我正在午睡——你信不信？這個時候？」

鈴聲叫醒我時，已經八點鐘。我本以為是電話，後來才知道是門鈴。我去開門，喬其安走進來。

「前科。大多是小案子。開車違規，鄰居告他噪音過高，公共場所酗酒，幾椿終於解決的債務。最重的是一件撤銷的強|暴罪，也許化錢消災，一個骯髒的婊子兒。」

沒有握手。微笑致意。他們兩人坐在長沙發上。我給約翰倒了杯伏特加。

喬其安把信折好放進信封，放在他衣袋裡，「我叫化驗人員查查看，」他說，「但是查出的不會比你多，約翰。」

「怎麼樣，阿進？」馬約翰說。

「你該叫我凡妮，」她態度溫柔得難以言喻，用血淋淋的指甲碰碰我的手背。「我叫你阿進，那是你的綽號？」

「很好，我也想念你，其安。htｔｐs://rｅaｄ•9９ｃsｗ•ｃｏm」

「哦，天，」我說，「會是什麼人？」

「不，」她笑起來。「他用英語寫。有些非常有趣，就像骯髒的打油詩，可是不同。」

我同意，的確有意思。

「不，謝謝，」我說，「我不抽煙。」

「什麼事？」

「對，我想路特要上弔了。他每年薪水六萬五，支出至少一倍以上。也許老爸幫助他，不過我懷疑。」

「其安，你想德瑪麗新能不能破案？」

我一生是第一次「跟蹤」別人，我看過不少偵探小說，知道不能跟得太近，也不能太遠。利用店鋪櫥窗當作反射鏡。必要時過街在那邊跟蹤。

「她有筆津貼，」其安說。「一筆信託基金——到她結婚，如果她會結婚。我猜她的錢大多送給黑桃愛人，還有其他混在一起的瘋子。她支持很多人。」

「明家呢？」我問。

「哦，」她含糊地說，「有時他做些怪事。」

「明洛達會日文？」

「我必須向他問話。」我溫順地說。

「當然，」馬約翰說，「你有些什麼？」

「哦？」她問，一邊把牛排切成小塊。「誰？」

「今天如何？」

我又走回頭，不知道那張紙條上的名字是不是姓王，或者另有王姓其人。也許她去牙醫之前到這幢房子里來看看朋友。

「還活著。」

「我特別想知道人們初見我們后的印象如何？」她說。

「該在這裏分手了，阿進，」她說，「我的牙醫在等我。沒什麼嚴重，清洗一下。好久沒去檢查了。」

「我要拿你接到的那封信。也許查不出什麼，可是誰知道？」

「不，」馬約翰說，「一年四、五次。也可能是被勒索，就我所知，他不玩馬不賭博。」

「生活。看你，看我女兒。享受人生。」

我拿出信，兩個偵探移近一起察看。

「好極了。」我大胆地說。

她揮揮手要賬單，送來時她抽出信用卡。「塑料真正奇妙！」她說。這點我也同意。我謝謝她的豐盛午餐，她說希望不久再聚。

「我很高興。」她說，心中知道我在說謊。

她微轉身舉出一指。服務生立刻到她肩后，尊敬地彎腰——也望進她的胸罩。她會吸引五十呎內男人的注意；轉頭read.99csw.com凝望，情搖意亂。

其安猛抬頭說，「經常？每月一次？」

她叫了義大利咖啡，看看黑板上有什麼甜點。我們又同意甜食令人胖，決定不要。她從口袋拿包肯特，請我抽一支。

「嗨，好。」馬約翰說。

「哦，吃了些。」

「對，」他說，「那傢伙不是個清白的人。他有單子——你知道嗎？」

這件事花的時間比我預期的要多，到了傍晚才寫完，我又看了一遍，查查有無遺漏。可是對我似無用途，也許要喬其安和馬約翰這種專業偵探，才能在裏面看出些端倪來。

「萬奧森是個極其邪惡的人，」她正經地說，「如果我是你，我不會去找他。」

「對，」馬約翰說，「主人沒那麼慷慨。我不知道他在那裡弄錢，但是似乎已經浮到上層了。」

我向南去，想停在布魯明岱看看。我走了二三十呎轉回頭，她還站在餐廳門口，也看見我在看她。我們揮揮手，我繼續前行。

「例如凡妮的珠寶。」我說。

「是，可是千萬不可以信任他。他和任何人都很疏遠。海家同情他用他當秘書之前，他換過十幾個工作。大錯特錯，這個人是個怪物。哼！」她說了鄙視地搖搖頭。

「並不意外，」馬約翰說，「兒子路特有些痛苦，他已經無法過日子。公寓，汽車，別墅——都是高利息貸款，他的開銷也一定很嚇人。」

她沒有回頭，過了大道快步走向第二大道，進入街中間一幢樓房。我過街在對面看這幢樓房；沒有牙醫招牌，沒有任何銅牌，看上去像是私人公寓。海凡妮不見了。

「是嗎？有什麼結果？」

門鈴又響了。

「今天和海凡妮一起吃中飯。」

「也許海先生付很高的薪水。」我說。

事實上這是第三大道近六十二街的都鐸王朝式酒店。有樑柱的天花板，粉白的牆壁，仿第凡內的燈具，一切是焦黑的木頭和發亮的銅器，紅色絲絨。一個舞台，黑板上寫著菜單。大多數是牛排、豬肉，和一些烤腰子和胸肉，價錢高得嚇人。

「哦……例如，他喜歡寫黃色俳句——三句的日本詩。」

皇宮吉酒棒極了，牛排也美味非常。凡妮立刻把話轉入正題。

「所以他想把藏幣出九-九-藏-書售。」我說。

也許我漏記下一些有意義的事，我敲敲頭，一點也想不出來。我把酒喝完，放下杯子。我睡著了。

「好，你先說。」

「好，」他說，「把它喝光。」

「只知道她不喜歡萬奧森，」我說，不想告訴他東六十五街公寓的事。「好像沒一個人喜歡他。」

「他真好。」她說。然後開始問我對她家入的看法。

擁擠的酒店裡連我們一共只有五個女人，別的全是男客，他們都是穿三件頭西裝的紳士，每個人不禁盯著海凡妮看。兩個男人一起午餐，我聽見一個說：「我們來猜拳，查理，輸的找電線杆。」

「經濟上還不壞，」喬其安說，「除了薪水，洛達還有筆信託基金。不多，但是不壞，夠付每月租金。我聽說他是個手頭很省的人。」

「還有黑信嗎？」

「自從在海家工作之後。」

「幾乎每個人。你和你先生，海奇保先生夫人、明洛達夫婦、萬奧森、娜蒂和她男朋友。」

「不行，」她堅決地說，「沒人喝白葡萄了。一杯皇宮吉酒，」她對服務生說，他像白痴般點頭後走了。「你會喜歡，」她說，「香檳加香料。」她望望周圍，「這地方好玩吧？」

出去時，服務主任顯然是她的老朋友，熱烈地向她打招呼。他謝謝她的愛顧，說希望不久再見到她。他又吻吻她的手指。我發誓看見他塞了一張折了的紙在她手中，她到了人行道上笨拙地放進皮包。我不知道其中有什麼奧妙。

「不壞。我和許多人談過。」

「我同意，」約翰說，「但是他妻子有種。兩個絕望之徒，他們可以合作；她逼他下手。那女人如果有辦法，她會去偷自由女神像的火炬。」

「謝謝你，」她說。

「聽見的和你一樣，」馬約翰點點頭說。「可是我想不通，他有銀行存款，而過去兩年裡他取了些錢，可是沒有投資。每次五千或一萬。」

他坐在沙發上疲乏地揉揉額頭，「我沒有什麼好告訴你，阿進，都是雞零狗碎的事。我只是過來看你好不好。」

「哦，天，」她說，「你很不錯。」

「關於明洛達……」她低頭吃著說，「你覺得他……嗯，是否有點奇特？」

「聰明人，」她說，「我已經https://read.99csw.com上了癮。」她抽出一支，喜歡看她胸部的服務生在她身後為她點燃。

「沒有。謝天謝地。」

「奇特？」

「這個鬼工作，」他不快地說，「我沒時間做我想做的事。」

「告訴我，」她灑些橄欖油滴在色拉上。「你的調查進行得如何？」

她替我們叫菜，當然她不相信我的點菜能力。我們要冷而生的切牛排，加上水芹菜色拉。

「今晚不是，」他稚氣地笑道，「我們去中國飯店。味道好極了。」

「嗯。其安，你的酒還有剩下，一個人一杯，如何？」

馬約翰搖搖頭。「我查不出他賺多少，不過不夠他買那些玩具的。薪水能夠付酒錢，便令我奇怪的了。小女兒那裡有什麼消息嗎？」他問喬其安，「那個再世嬉皮。」

「很合邏輯，」喬其安說，「不過我不能相信。甚至於假設他可以乘海奇保在起居室時去掉包，我也不認為他有這個種。」

我倒了杯喬其安的紅酒，再把它放在沙發邊桌上。我躺在沙發上，它只有五呎長，我的瘦腳垂懸在那一頭。我心中再三思索，無法整理出個頭緖，更別說有什麼蛛絲馬跡了。

「又是漢堡和巧克力？」

「她接到一封黑信，」喬其安說，「似乎和你公司交涉的是同一個混蛋。阿進，能給我們看看嗎？」

「我們很高興，對吧？」她說完頃身吻我的臉。

又是沉默。我望著並肩坐在長沙發上的兩個人。其安可靠堅實；約翰苗條無羈，文雅輕盈。如果可以由我選——哪一個？我真不知道。

「你說得不錯。」我慢慢地說。

「好……」喬其安說，嘆口氣站起來。「我該走了。」

我知道她在打聽，想知道我對德瑪麗新案的了解。

「嗯，」我輕鬆地說，「如果德瑪麗新失竊的動機是經濟，那麼海路特是最佳人選。對吧？」

「一鳥在手勝過二鳥在林，」其安說，「你好嗎，阿進？我想念你。」

我走向第二大道，過了馬路轉西。我深深吸一口氣走到她進去那幢大樓的屋檐下。我迅速地看過門鈴上的住客名單，沒有牙醫，可是有個姓王的，可能是海奇保的律師王俐南。

「我要一杯，」她十分準確地說，「非常非常純的馬提尼，一顆橄欖。阿進？」

他說得對。