「我不知道，先生。但我可以查查看。」

史賓塞再度轉身看他。其他人繼續做自己的事。

她打電話，問過，掛上。

「謝謝你。叫守在門邊的人來叫我。我會在等候室。」

「可是他——」

「狄雷尼隊長？」

「如果沒人身上有酒，我就去買。」

狄雷尼最後環顧一眼。史賓塞又繼續瞪著窗外，其他人試著保持忙碌。他大步走過走道，氣憤地推開推拉門，砰然回到等候室，小護士遞給他電話，沒抬頭。

「我只需要一杯。幫我四處問問好嗎？看你同事有沒有人身上帶著小酒瓶。也許電視台的人會有一品脫，我會付錢。」

他試探地輕輕伸出一隻手，放在她穿著皮草的手臂上。

「為什麼？」

「別走。」她懇求。「請你別走。」

狄雷尼感覺一隻手按在自己臂上，轉頭看見負責管理巡查部人事的副督察伊伐·索森。他把狄雷尼拉到一邊，低聲開口，淺淺藍雙眼始終直視狄雷尼。

他打電話給佛格森，佛格森不在家。狄雷尼明白自己吵醒了他的老處|女姊姊。他解釋情況，問如果佛格森回來，是否可以請他試著找伯納迪，問問狄雷尼太太的情況，然後請佛格森打電話到等候室找狄雷尼。

最後他讓自己瞥向牆上的鍾，震驚地發現竟已這麼晚。他匆匆走向護士櫃檯，問起妻子，她撥電話，問過，掛上。

「他熬不過去了，是不是？」婦人突然問，看著狄雷尼。「我知道你不會對我說謊。」

「探查性的手術。」婦人說，抓著他手肘。「他們說，只是探查性的手術，現在卻什麼都不肯告訴我。」

「懂。」

韓德利一把摘下帽子。

「沒錯。」他點頭，「跟我說吧。我想知道來龍去脈。沒錯。從頭開始跟我說。我想聽來龍去脈。」

「狄雷尼。腎結石。唔。我切掉了那個腎。」

「他們快害死他了！」婦人叫，緊抓住他手臂。「他們告訴我只是各簡單手術，現在卻說有併發症。他們快害死他了！」

「抱歉在這種時候打擾你，隊長。」

他走回護士那裡，但她已聽到他跟婦人的對話。

一名戴帽的黑人看護開門，探頭進來，大胆環顧室內。

「別管波茲南斯基了。巡佐會守在旁邊。」

「你剛才就應該問的。現在我又得打一次電話。」

「謝謝你。」

他回到等候室。

「沒錯。」狄雷尼喃喃說道，領她走回沙發。「我想聽。我想知道來龍去脈。」

他回到等候室坐下，環顧四周。角落沙發坐著一對義大利老夫婦，手握著手，神情害怕。一名年輕男子靠牆而立，神色空白，抽的煙已快燒到手指。一把塑料椅上坐著一名身披貂皮的已婚婦女，雙頰塗抹胭脂，露出美|腿和鬆弛下垂的脖子，似乎正在清點鱷魚皮手提包里的東西。

「是的。」

現在他一手攬著她肩膀，她倚靠著他。然後身穿白衣的實習醫師和醫務員猛然推門進來，後面跟著火冒三丈的護士。狄雷尼緩緩將婦人領向一張沙發，揮動空著的手要他們走開。實習醫師夠聰明，知道該立刻停步，並攔住其他人。義大利老夫婦張口結舌，和嬉皮男女一同沉默旁觀，白髮紳九九藏書士繼續睡。

「是。是。」

護士連忙爬起，衝出門外。狄雷尼走向歇斯底里的婦人，動作放得非常慢。

索森好奇看著他，冰藍雙眼瞇起。

狄雷尼抬頭看鍾。現在不可能是凌晨兩點，不可能。時間怎麼了？

「如果你不是，」狄雷尼憤怒叫道，「那到底誰是？」

「史賓塞醫師還在動手術。」護士告訴他。

一人站著瞪向窗外。一人撥著電視機的旋鈕，試著讓畫面清楚一點。一人正一用小刀修剪指甲。一人坐在牌桌旁，小心地用斜堆的紙牌搭建看似不可能的屋。一人躺在地板上，雙腿舉起又放下，做著某種運動。

他送她到手術室所在的二樓。此外這裡有一間恢復室，內外科醫生的辦公室，一間小藥局，以及一大間等候室，牆壁漆成膽汁綠，擺著橙色的塑料沙發塑料椅。統領這難看房間的是一名健美金髮護士，年約四十，胸圍豐|滿，一直把縷縷髮絲塞回漿洗過的帽子里。

他讓她坐在塑料沙發，一手仍攬著她的肩。實習醫師和他的助手們緊張旁觀，但沒靠近。

「就我所知是。一群外科醫生正在搶救他。我只知道這樣。現在麻煩你們…」

「唔，」她說，擦擦鼻子，「事情差不多是六個月前開始的。爾文提早下班回家，說——」

他為她點煙，然後走出門外走道。他摸索口袋，發現只有一枚二毛五硬幣，正想找人換零錢，然後醒悟這麼做有多蠢。他打電話到伯納迪醫師的辦公室，接電話的是留言服務，對方說會把訊息轉告給醫生。

「不。」狄雷尼說。「沒關係。我留在這。」

「沒錯。」狄雷尼點頭。「先等一下，我馬上回來，」

「老天爺啊。」她嘆氣。蒼白的舌頭沿著蠟紙杯內緣舔一圈。「真是一場悲慘的婚姻。不過婚姻不都是如此？」

「什麼？」

「伯納迪醫師離開醫院了。」

「我不知道。」

一如預料，醫院餐飲部的食物非常差。他納悶不知要蒸多久才能造成這種海綿似的質感和千篇一律的顏色：四季豆跟馬鈴薯泥幾乎是相同的亮閃閃色調，而且吃起來全跟看起來一樣糟；就算大量灑鹽和胡椒，肉塊還是沒有任何味道，嘗起來只像濕牆板。他想到妻子做的義大利燉肉，又香又加了迷迭香，忍不住呻|吟一聲。

「市長和局長正在外面發表聲明。」索森以沒腔沒調的聲音說，「強調需要法令管制槍械，需要新的道德氣候。」

「又怎樣？」史賓塞問。「你要我怎樣？我又不是上帝。」

他任她欺負：「抱歉。」他說。

新來的人包括一名身子骨僵硬、撐著手杖的白髮紳士，他向護士報上姓名，坐進椅子，立刻睡著。然後是一對嬉皮類型的男女，穿褪色牛仔褲、流蘇夾克，頭系串珠髮帶，盤腿坐在地上，用超大紙牌玩起一種狄雷尼摸不著腦袋的遊戲。

他點頭，瞥一眼鍾。時間是不是變快了？已經時過午夜。

「沒錯。」狄雷尼繼續點頭。「沒錯。」

「警察遭到偷襲，艾德華。有人打電話報案說有人行跡可疑，於是兩人一車前去察看。詹姆森是黑人，里齊蒙是白人。結果是假警報。rｅａｄ.9９csｗ.ｃｏｍ再一一零街的國宅區。他們正要回車上，灌木叢里伸出獵槍，詹姆森頭被打爛，里齊蒙胸口和腹部中彈。」

「好主意。」他讚許地說。「謝謝你。我這就下樓。對了，你是否知道伯納迪醫師在不在醫院？」

「那伯納迪醫師呢？」他頑強說道，一點也不因她的憤怒瞪視退縮。

「我是艾德華·X·狄雷尼隊長。」

擴音器喊道：「史賓塞醫師，請像二零一報到。因格蘭姆醫師，請向二零一報到。戈梅茲醫師，請向二零一報到。史賓塞、因格蘭姆、戈梅茲醫師，請向二零一報到。」

他最討厭碰觸陌生人，但知道應付不理性或瘋狂的人時，肢體接觸很重要。

「一下就好。」他低語。「我會回來。我答應你，我會回來。」

「門口有個記者，叫韓德利。說你——」

「你身上有沒有威士忌？」狄雷尼重複。

「尊夫人現在在恢復室。」

「唔……」她懷疑地說，翻看名單。「我不確定你能這麼做。在尊夫人之後，史賓塞醫師還排了兩台刀。隊長，如果你肚子餓或者想喝杯咖啡，何不到樓下的飲食部去？我們的廣播系統連到那裡，如果需要找你，我一定會廣播。」

「我會去問問看。」狄雷尼點頭。

婦人轉向他，「他們快害死他了。」她重複，現在不再叫嚷，但拉扯著下巴松垮的皮膚。

「有人打電話找你，隊長。在等候室。他們說有非常、非常、非常重要的事。」

「謝謝，艾德華。」

狄雷尼跟他一同走回。門打開一條縫，足以讓韓德利遞給他一個縐縐的棕色紙袋。

「狄克，」狄雷尼催問，「怎麼了？怎麼了？」

「我看到了。」

「謝謝你。」狄雷尼說，伸手要掏皮夾，但韓德利生氣搖頭，轉身走開。

「沒問題。」

發生了幾件事。豐|滿高大的護士交班，來了一個身材只有她一半的女子：一名堅毅、深色皮膚、年輕得令人驚訝的波多黎各女孩，雙眼發亮，動作敏捷，說話犀利。她記下他們所有人的名字和在此等待的原因，整理桌上的雜誌，清空煙灰缸，然後出人意料地拿一瓶除臭劑噴房間，打開一扇窗。房間逐漸涼爽，狄雷尼感激得簡直想親她。

「跟我說。」狄雷尼安撫，「一切全跟我說。從頭開始。我想知道。」

「我不會對你說謊。」狄雷尼點頭，把瓶中最後幾滴倒給她。「他熬不過去了。」

「他們快害死他了！」她大叫。「他們快害死他了！」

「唔……我猜沒有，我看到他了，我猜是沒有，但醫院召集了一群外科醫生來搶救他。聽著，艾德華，要是里齊蒙死掉，波茲南斯基今年就損失四個人了。他嚇壞了。」

「那裡齊蒙呢？」

「狗屎。」女人突然說，從鱷魚皮包里翻找出一條手帕，猛擤一陣鼻涕，聲音之響嚇了房裡每個人一跳。「你是個美好的人，你知道嗎？你不像這間屠宰場里其他那些肏他媽的傢伙。」

波茲南斯基以獃滯眼神盯著他。「艾https://read.99csw.com德華？」他說。「你在這裏做什麼？艾德華？你怎麼會這麼快聽說？」

「伯納迪醫師離開醫院了。」

「沒錯。」，他一再重複，點頭但絕不微笑。「我了解。沒錯。」

「謝謝你。能否請你告訴我史賓塞醫師在哪裡，我好跟他談談？」

「聽著，」狄雷尼說，幾乎嗆住，「聽著，你說過不會有問題。」

神色空白的年輕男子被叫到，遲緩走出，瞪著天花板。身披貂皮的婦人突然站起，把大衣緊緊裹在身上，沒跟護士說一聲就推門出去，義大利老夫婦仍耐心坐在角落，靜靜啜泣。

「我太太今晚動手術。腎結石。我正在等她術后的消息。」

波茲南斯基睜開眼。

「沒錯。」狄雷尼說，扶著她手臂。「那他們說是怎麼回事？」

外面走廊傳來聲響，索森副督察走進來，一如往常神態鎮定，他大步直接走向坐著的波茲南斯基隊長，盯著他看，然後轉向狄雷尼。

但不可能是這樣。在場的有一八八分局的理查德·波茲南斯基，該分局就在他轄區北邊。他也認出一名刑警巡官和一個公關部門的人。一名巡佐一手攬著波茲南斯基的腰，半扶半撐著他。

「我跟你說過了，我跟你說過了。」他對狄雷尼說。

「唔，他們不確定，所以要開刀探查。」

「隊長，發生了一樁命案。」

房裡其他人抬頭，神色訝然、茫然、駭然。狄雷尼敏捷起身。

「差不多六個月前，他提早下班回家，」身披貂皮的婦人在他身側說，「說胸口痛。他煙一直抽得很兇，我心想——」

「他們快害死他了！」她又大叫一次。

「他死了，」他沒腔沒調地說。「我已經告訴過他們。」

他匆匆趕去她的病房，長襯褲和制服外套里出著汗。他到的時候他們正把她推出去，他只能親吻她蒼白的臉頰，朝她微笑。她躺在推車上，裹著毛毯，手臂仍插著針管，扣連著推車的一根鐵杆上高掛的點滴液。

狄雷尼大步走向波茲南斯基。對方看起來非常不對勁，臉色蠟白，一層油汗，雙眼似乎不受控制地游移，下巴顫抖，嘴唇每秒開合一次。

「是的。」狄雷尼走向護士櫃檯。「我要去哪裡找史賓塞醫師？」他問得嚴厲。

「坐在他身旁就好——你知道。」

「狄克。」他說。

「是，巡官，什麼事？」

「史賓塞醫師？」狄雷尼銳聲說。

「沒有，但我查過恢復室，你太太正安詳地睡著。」

「帽子脫下來。」狄雷尼命令。

隊長大步走向二樓走廊盡頭，通往電梯的推拉門旁有兩名巡警駐守。他們退開讓他通過。

「隊長，我是朵夫曼。」

他一踏出門外，就被記者包圍，每個記者都同時喊叫發問，狄雷尼舉起一隻手，直到記者安靜下來。

「是的。」

他看看袋裡，是瓶幾乎全滿的一品脫波本威士忌。他從走道的飲水機處拿了幾個紙杯，走回等候室。波茲南斯基仍仰頭癱倒在椅子上，狄雷尼倒一杯波本。

「你在這裏做什麼，艾德華？」

「沒半點機會。」她輕聲說。「幾小時，天亮之前。他們只看一眼就縫起來了。」

「跟我說，」他繼續以低沉單九_九_藏_書調的聲音說，「跟我說吧。」

「這裡有沒有一位狄雷尼隊長？」她唐突地說。

是那名貂皮婦人，有皺紋的臉漲得通紅。

韓德利茫然看他。

「天啊。」他說。

「喝一口。」狄雷尼說。「狄克，喝一小口就好。」

有人敲門。躺在地上抬腿放腿的男人喘著氣說，「進來，進來，不管你是誰。」

「沒有，隊長。」

「你留在這裏陪他好嗎？走廊上滿是記者，連電視攝影機都快搬進來了。市長和市警局長正在趕來的路上一，我有一堆狗屎事得做——你懂吧？」

「我可以嗎，先生？」一個聲音問。那位白髮紳士終於醒了，伸出一隻皮膚薄如面紙的顫抖的手。然後是兩名嬉皮，然後是義大利老夫婦。所有人雨露均沾：聖禮之杯。

「我知道他死了。」隊長說。「我姓狄雷尼。你今晚稍早為我太太動過手術。腎結石。我想知道她怎麼樣了。」

狄雷尼放手離開那名婦人。

「謝謝你。」

「莫戴爾。」她說。「爾文·莫戴爾。我叫洛妲·莫戴爾。我們有四個孩子，六個孫子。」

狄雷尼報上自己的姓，她查閱櫃檯上一張長得嚇人的名單。

「沒錯。」他點頭，把她抱得更近。「全跟我說吧。我想知道來龍去脈。」

他擠過人群。若干記者正在電梯附近將小型電視攝影機架設在三腳架上。然後狄雷尼看見托馬斯·韓德利靠著牆，就是先前陪狄雷尼午夜巡邏的那個記者。他把韓德利拉到一旁，對方的眼睛看來又大又狂熱。

「隊長，手術要再過半小時才開始。之後狄雷尼太太會送進恢復室，你得等她回到病房才能見她，而且前提是有醫生的允許。」

「他叫什麼名字？」狄雷尼問。「也許我可以問出是怎麼回事。」

「芭芭拉·狄雷尼太太？」

他把紙杯湊上對方唇邊，波茲南斯基嘗一口，嗆咳，俯身乾嘔，然後重新躺倒。狄雷尼一小口一小口慢慢喂他。隊長臉上逐漸恢復血色，在椅上坐直。狄雷尼倒了一杯給巡佐，對方感激不盡地一口飲盡。

「我就是。」

「里齊蒙死了嗎？」

他終於推開幾乎沒碰的餐盤，喝杯黑咖啡，吃一塊巧克力布丁，然後他又喝一杯咖啡，抽根煙。暖氣過熱的餐飲部里他汗流浹背，但他想也不曾想過鬆開硬領，那樣在大庭廣眾之下不雅觀。他想到老警察總是很容易辨認，就算滿屋男人都沒穿衣服：警察脖子上有一圈藍色染料，因為戴那該死的硬領戴了一輩子。

「你身上有沒有威士忌？」隊長問。

狄雷尼看看椅子上的人。「我試試。」他說。

「史賓塞醫師正在動手術，無法見你。」

「我想——」他開口，但身旁出現一名巡警。

「沒關係。我等。我希望手術結束后能跟醫生談一談。」

窗旁男子緩緩轉身，瞥一眼他的制服，又轉身面向窗外。

狄雷尼隊長被大使館前又一場示威抗議耽誤了。等到他派人驅散群眾，高誦口號的示威者逃進小街時，已是下午近傍晚，快到芭芭拉動手術的時間了。他叫分局的一輛警車送他趕到醫院。他知道這樣違反規定，但決心就此事寫一份完整報告，解釋情況，如果上面要懲戒他read.99csw.com，就懲戒吧。

「里齊蒙還活著嗎？」

他問護士是否有或者能否弄到威士忌，她解釋依規定她不能提供這種東西給病人或訪客。狄雷尼點頭，問她是否能查出伯納迪醫師住家的電話，她說她會試試。他問她有沒有足夠零錢能換開一元，她沒有，但把身上的零錢都給了他，不肯收他的一元。他朝她感激一笑。

「沒錯。」他以刻意壓低平板的聲音說。「他們快害死他了。沒錯。」他點頭。

「我幫你問問，隊長。」

「什麼事？」

「已經送去實驗室。明天會知道結果。」

「謝謝你，」他又說一次。

他回到理查德·波茲南斯基隊長身旁，後者現已坐下，仰頭吃力喘氣，看來不妙。巡佐守在一旁，神色擔憂。

狄雷尼坐在一張散滿雜誌的茶几旁，隨手拿起半年前的《醫學進展》翻閱一番，發現自己絕對看不懂，便放在一旁。然後他穩穩地、沉默地坐著，等待。這是警探的藝術。有一次跟監，他在停著的車上坐了十四個小時，小解就解在牛奶空盒裡。你會學會等待。你永遠不需要喜歡等待，但你會學會等待。

小護士從櫃檯後走出，手伸向煩亂的婦人，婦人舉起穿著皮草的手臂，一把將她推擋在地。

「感染了什麼？」

「有存活機會嗎？」狄雷尼問，臉色如石。

「我正試著搞清楚。」

「什麼？什麼？」

「那個腎感染，有病，爛掉了。」

「隊長，」他說，「有沒有酒……？」

「謝謝你。佛格森醫師有沒有來過電話？」

他回到二樓的等候室，護士告訴他找到伯納迪醫師了，醫師穿上手術袍，正在觀察狄雷尼太太的腎臟手術。隊長謝過她，走到走道打公用電話回分局。值班的是利梭巡官，他回報沒什麼異常的事，沒什麼需要隊長操心，狄雷尼把等候室的分機號碼留給利梭，以防他們要找他。

「里齊蒙？哦。他走了。他們努力了，但回夫乏術。每個人都心知肚明。五個外科醫生忙了四小時。」

她低頭看放在自己臂上的手，但沒有擋開他。

他照她的指示走，沒敲門便推開那扇窄門，看見一間小房，一張長沙發，兩張扶手椅，一台電視，一張牌桌，四把折迭椅。房裡有五個男人，穿戴手術衣帽，口罩拉下垂在胸口，三人穿淺綠，兩人穿白。

狄雷尼聽見一串腳步挪移聲，抬頭看，房裡似乎全是警察制服。老天哪，他絕望地想，別告訴我那蠢護士只因為一個可憐、悲哀、害怕、歇斯底里的女人、就打電話報警。

這時等候室的門砰然大開，撞到牆上發出槍擊似的聲響。後來回想起來，狄雷尼認為從那一刻開始那一夜就爆炸開來，飛旋而去。

「我必須切除你太太的一側腎臟。」

她看看他，眼神疲憊。「去休息室找找看。出門右轉，然後穿過推拉門，左邊一扇窄門上面寫著『不準進入』。那就是外科醫生休息室。」

「索森副督察或其他人會發表聲明。我不會。」

用紙牌搭房子的男人抬起頭。「只有一個腎也可以活。」他溫和地對狄雷尼說。

「謝謝你。」狄雷尼隊長清晰說道。

「老天。」索森細聲說。「真抱歉，艾德華，我不知道。她還好嗎？」