「絕對，組長。還帶了量尺測尺寸和位置。」

狄雷尼為他們取過衣帽。兩對夫婦互道再見。狄雷尼與蒙妮卡站在門裡，目送他們上車，駛走。狄雷尼關起大門，下兩道鎖，再搭上門鏈。轉身面對妻子。

「就是這些，」他下了結論。「現在你該知道布恩今晚為什麼無精打釆。他已經忙了一個多月了。」

「先發性高潮的女人。」

「哦，真的？」狄雷尼說。「這是正常反應嘛。這個先發性高潮的女人究竟是什麼意思？」

她將號碼給了他。他照著撥。

狄雷尼很高興。眼看她生氣蓬勃的朝著她自己的信念努力，令他激賞。

「這是實話，」他依舊心平氣和。

「你太太呢？」

「沒有你怎麼行呢？」她說。「我收拾杯子碟子；你去巡邏。」

「沒有。」

「由裏面鑽起？」

他眼睜睜的躺著。知道蒙妮卡已熟睡。聽見她鼻息漸沉，鼾聲漸起。

「什麼意思？」她問。「你重到三百磅的時候，我就不可以對你生氣了嗎？」

「講題是什麼？」布恩問。

「給『我們』吃。做草莓的。」

「也許布恩會抓著兇手。」

現在，他坐在妻子的對面，看她與布恩夫婦聊天，心裏不止一次的認定，自己何其有幸，這一生中能與這兩位難得的女人為伴。

「蒙妮卡就知道你會這麼喊，」蕾貝嘉笑著解釋。

「天啊！」狄雷尼來不及的喊，兩個女人爆笑

布恩體力不支的站起來。

他坐到她身邊；她挪開一些讓出位置。兩人互相舉杯，小口啜著。

「她睡了。地震都吵不醒她。」

「是你自己要聽的，」他提醒她說。「再說，白蘭地有助睡眠。」

「由『我們』自己來判斷這些是非曲直，這就是我們女權運動的宗旨。」

「好，說吧，」她說。

「有可能。這次的案子有著太多與我的經驗毫無關聯的東西。簡直就像外層空間人特地來幹掉這幾個生意人。」

「嗯。我應該想到你會去查這件事。還有一件……」

她先是瞪眼，繼而大笑。一頭鑽進了他壯實的懷抱。兩個人親親密密。接著她抽身退後。

「總算只剩下我們倆了。」

「所以你認為還是有逮到他的機會？」

他安閑的坐著，吸著煙捲，看著妻子上床，靠向床板，再把被單拉至腰上。

他穿一身內衣褲坐在床沿。厚脖子上一圈青印；這是當年幹警察時，穿硬領制服留下來的一個紀念。他望著她身上的衣衫漸薄。

「不是反對，」他提醒她。「是保留。第二點是：女權運動是婦女致力達成待遇平等、工作平等。在商界、政界、實業界各業界里的發展機會平等。好。可是你們可曾真正想過這個『平等』的後果？」

他是個結實的壯漢，走起路來虎虎生風。鐵灰色的頭髮像把刷子。線條深沉的五官帶一份「希望好，卻也不怕壞」的自信神色。

「這一切我們都願意擔當，」蕾貝嘉堅決的說。

「不會，」狄雷尼篤定的說。「他不會睡覺的。」

「看看我們可憐的埃布爾納·布恩小隊長——一副痴獃茫然的模樣。」布恩報以虛弱的一笑。「這六個禮拜他每天工作十八小時。逮著機會就打個困，胡亂吃一頓。他受的壓力你們根本無法想象。

他自顧自的上床，捏熄了床頭的檯燈。

肩膀圓而硬，一身的新肉仍掩不住昔日的強勁健朗。身上的傷痕，瞼上的風霜，牙上的黃垢——在在顯示著這是一頭久經磨練、老於世故的猛獸。

「你說第二次兇案發生后，勘察小組在椅子背上發現兩根黑頭髮？」

「read.99csw.com沒有反對的事，」他答得很慢。「只有兩點需要保留。第一，女權運動的本身無錯。它是少數人或是一些受壓制的人求新求變的一項指標。這沒有錯。為了達到目標，勢必要有組織。為了取得政治、經濟上的實權，勢必要衝鋒打頭陣。黑人、紅人、女人——什麼人都一樣。為了爭最高的權力，勢必要眾口一聲。這，還是沒有錯。

「我才不幹那些膚淺的事，」她說。

「愛你，」他邊說邊拉過毯子蓋好。

「組長，」蕾貝嘉誠摯的發問，「你對女權運動真正的看法如何？」

「騙人，」他快活地說。「反正我只吃一薄片。」

兩個人慢條斯理的寬著衣物，這個開衣櫃，那個拉抽屜。一面打哈欠，一面胡亂搭訕。

橡木雞尾酒桌上已擺設了咖啡壺、奶精、糖、杯子、碟子、點心盤和刀。還有半個菠蘿水果蛋糕。

「應該俱到，」布恩自責不已。「這本來就是他們出薪水雇我的目的。謝謝你。組長。」

「為什麼要找個人來壓在他頭上？布恩不是幹得挺好的？」

她們上學之後，她把身心都寄託給女權運動。開始從事一連串的集會、演講、座談，以及對附近地區的改善活動。

「不知道，」她說。「我只是想象不出，一個女人會幹這種事。」

「那可不。」

「可惜做到後來，變成搞官樣文章的多，求新的少。又成了一批弄權的女人、黑人等等的人。這裏面本來就有一種矛盾，基本上的衝突。假使答案不能前後一致，那麼這些人便平白的毀了他們原本集團結社的立意。」

「你知道，」她真摯的說。「你查到了伯納案件的兇手」（指伯納·吉爾伯特，參閱《第一死罪》）

「怎麼報上一點沒見著？」

他嘆氣。

「很好，」蒙妮卡說得極肯定。「很有趣而且——很有益。你說是不是，蕾貝嘉？」

「查了，組長。我分別派人到丹佛和亞克隆去過。你要是懷疑他們有同性戀的紀錄，不必了。兩個人都乾乾淨淨。沒有前科，沒有流言。」

他緊盯著她。

「你瘦一點了。」

「聚會如何？」布恩隨口問。

「呃，下樓。打個電話。」

「當然，男人的工作不見得全是如此。很多人照樣可以按時上下班，蒔花種草，安享天年。但是他們的身心，承受太多太重的壓力。而婦女最嚮往的那些領導階層人士，他們的衰竭、辛勞那更是無以名狀。這是否就是你想耍的平等？」

「你硬是不肯罷休啊？」他萬般無奈。「你從來不服輸。你從來不服氣自已嫁的是世間最頑固之人。」

「蕾貝嘉最好別穿綠的，」她說。「顯得皮膚好黃。」

他陡然止步，正視她。

他無言。

他咕噥幾聲。

「那你反對的是什麼呢？」蕾貝嘉追根究底。

他一遍又一遍的反覆著布恩的說詞。他不考慮自己為什麼對這件案子如此有興趣。他已經退休；這完全不干他的事，他大可以袖手不管。

「標準的男性反應，」他的太太取笑他。

「話題真的很有趣，」他啞著嗓子說，「我很想再聽下去。可惜人實在太累，我怕再耽一會就要睡著了。蕾貝嘉，我們該告辭了吧。」

「噢。她想和我們聚聚。我說我會跟你說，安排個時間。」

「冷感是一個很沒有道理的名詞，」狄雷尼的太太做解答。「實際上，『冷感』的意思是嫌惡『性』，男女兩性都可以用。但是男人為著他們那丁點破自尊，不能忍受自己擔上性冷感的名，這兩個字便成了https://read.99csw.com形容女人的專有名詞。今晚我們的專家學者說明男女其實都沒有這種情形。他們只是先發性的高潮。經過熱療訓練，這些人同樣可以達到真正的高潮。」

「對不起，把你吵醒了。」

「此生不可待，」她坦承。「路途遙遠得很。不過第一步就是先使女人投入能夠影響我們未來社會的實權位置。」

「有時候你實在惡劣，」她笑道。「但是觀念不錯。對。藉投入，身為其中的一份子，再來影響整個的制度。」

「我知道，」她順著他的意思介面。「工作平等，待遇平等。」

這聲「嗯」，引起了她的注意。蒙妮卡暫時停止套棉質睡袍。看定他。

「提醒我要買酒，剩不多了。」

「對。」

「這個嘛，」他開言道。「大多數的方針我都沒有異議。」

「喂？」才響一聲，布恩就應了。聲音喑啞。

「等我塗完面霜嘉，」她說。「別先睡著了。」

「剩下的一些，所謂『陌路謀殺』，那是由不認識死者的兇手所做的案子。像搶劫、狙擊這類重大刑案，或者——最糟的——就是為了嗜殺而殺人。有一個法文單字我一時記不起來了，意思是死亡欲，以殺人為快樂。

「通過審查了嗎，大爺？」

掛斷電話，他瞧見蒙妮卡驚嘆的瞪著他。

「不，我不認為，」他沉著應答。「那是因為我了解你，娶了你，和你朝夕處在一起的緣故。但是你能否認從有女權運動開始——差不多十五年前吧？——這種唱陳腔談濫調，官味十足的人物一直層出不窮？」

他睏乏的倒在安樂椅上，彎下腰，動手解開腳上那雙擦得雪亮的厚底高統袋鼠皮靴。

「怎麼了？」是蒙妮卡驚訝的聲音。

「玉液瓊漿。」

「為什麼？」他好奇了。

「真的，你的腰……」

「馬馬虎虎，」她擺擺手說。「大家都很樂是真的。吃得很樂！你吃了些什麼？」

「可以。」

「蒙妮卡，瘋狂的行為有它自己的一套邏輯。跟我們的邏輯不同。對他們來說，這種行為才是最合理最正確。對我們，那就是可怕和怪異。不一樣的。」

「沒有，組長。我是想睡，可是睡不著。腦袋不停的轉。」

蕾貝嘉一向和順，這一會卻反常的生起氣來。

「好，走吧。我來開車。」

工作完畢之後，留下門廊和前廳的小燈亮著。他便上二樓進卧室。蒙妮卡在鋪床。

「不會。」

他這才把布恩講的兩件兇案，簡明扼耍的複述一遍。提到死者的傷處時，蒙妮卡臉色發白，但是她仍撐持到底，只不過灌了一大口白蘭地。

「好極了，」他點頭。「你隨時都能為我效勞了。」

「沒有，」他扯謊。「很好，不過沒有你做的好。」

「不是不是，」他迅速更正。「蒙妮卡講得更好。工作競爭，待遇平等。」

「對。還有一根在枕頭上。三根都是黑的尼龍絲。」

「我真是好命，」他取笑著說。「你最近跟索森太太聯絡過嗎？」

「短刃的小刀是女人的武器，」他告訴她。「而且死者很明顯的在迎接這一擊。而且兇手在施殺手的時候，好像是全身赤|裸，一|絲|不|掛。」

「餐會真的很好嗎？」他問她太太。

「不知道，」他說。「他想的話來個電話就結了。」

「好主意，」她說。

「嗯。」

但是佩服她的能力並不表示他一定贊同她的論調。該說話的時候，他絕不緘默。

「你認為我是女權運動里這一型的人？」蒙妮卡火藥味很重。

「說得平淡一點，你願意馬不停蹄的賣命工作？符合老rｅａd.９９ｃｓｗ.cｏｍ闆的要求，吃得少、跑得快——還要冒著得胃潰瘍、肺癌、酒精中毒的危險，年紀輕輕就心臟栓塞、腦充血？

她走上前，挽著他的臂，關切的看著他。

「布恩，」蕾貝嘉說，「咖啡不濃，不用擔心晚上會睡不著覺。」

「可憐的太太和孩子。」

「對。意外的碰面。那以前根本是陌路人。」

狄雷尼確實以她為傲。記得他們兒子夭折的那些日子，她消沉到無法自拔的地步。

四個人便各就各位的吃喝起來。

「可憐的布恩，」他說。「你湊近看過他沒有？累得跟死人一樣。」

「一點沒錯，」蕾貝嘉附和著。「我真欣賞演講完了后的討論。」

「布恩，你查過死者的背景嗎？私人資料？」

「所以，我們知道當婦女的地位升高、確定之後，將會承擔與男人相同的緊張和壓力。可是如果說非得如此不可，那倒不盡然。我們相信制度是可以的，最起碼，可以修飾。所以，成功不一定就代表胃潰瘍和腦充血。制度不是銘刻在山上的石碑，動不得。它由人設立，自然可以由人來變更——男人和女人。」

果然被她料中。

「我想說的是，我不相信女性真正理解她們提出來的需求。不拆掉一堵牆，怎麼知道牆後面真的東西。危險、障礙、責任，你們是無從想象。」

他嘆氣，凝視著酒杯，然後起身，在床尾來回踱著方步。她的眼光不離他。

黑亮濃密、及肩的頭髮，光潔的朝後梳著，露出兩道未經人工處理過的眉毛，化妝很淡。她是個乾脆利落的女人，剛柔並蓄。

「幾時做一個給你吃。」

他坐上床沿，扭開燈頭。乍亮的燈光令他們眼睛一花。他拿起了話筒。

他側頭看鍾。將近凌晨兩點半。但是事不宜遲，必須即刻就辦。

她望著他。

「可是近十年來，陌路謀殺的百分比不斷增加，破案率相對下降。正式的統計數字是沒有，憑我的經驗絕不至相差太遠；相對的兩條拋物線；一條加，一條減。

「好極了，」狄雷尼說。「現在你照這樣做：把那張顯示頭髮在椅背上原來正確位置的照片拿著。帶個化驗組或是鑒定所里的人出來。回兇殺現場，找到那張椅子。仔細量一量發現頭髮的定點到坐位的距離。懂嗎？假定頭髮確屬兇手所有，你就從他的頭部一直測量到尾椎的部份。技|師應該可以由此推定出兇手的大致身高。當然不可能精確；一個大概而已。總是聊勝於無。」

「你的丈夫難道喜歡過這種日子？他是職責所在，身不由己。你願意在這份工作上競爭平等嗎？我不相信。

如果問他何必多管閑事，他一定硬梆梆的回一句：「唔……兩個人被殺。這事不好。」

「吵醒你，我真是過意不去，」他說。

他重新又坐回她身旁。兩個人慢飲著。他握住她的手，貼在他的大手上。

「真有你的。的確了不起。」

「可是為什麼呢？」她叫道。「為什麼一個女人會下這樣的毒手？」

「韋萊拉做的，」蒙妮卡答。「她堅持要把剩下的留給我們。」

蒙妮卡一巴掌拍向桌面，震得空咖啡杯在托碟上一陣亂響。

「我看是兩個三明治，兩瓶睥酒。艾德華，你真不該再跟三明治拚命了。人胖得都像一座山似的。」

「第二點呢？」蕾貝嘉急著想調解他們夫婦間的勃溪。「你方才說有兩點反對的事。第二點是什麼？」

「我並沒有說辦不到。只是太難。遠比盛怒下的犯罪事件難纏得多。」

「你認為還會再做一次嗎，艾德華？」

「一個人不可能面面俱九九藏書到，」狄雷尼勸慰他。

「你認為這個樂園何時會顯現？」

「蛋糕的卡路里也很低，」蒙妮卡望著丈夫。

蒙妮卡下巴一揚，筆直的盯著自己的丈夫。

「你覺得那蛋糕跟我做的一樣好吃？」

蒙妮卡是一個強健的婦人，闊肩、寬臀、腰乾結實。胸脯飽滿，足踝纖細。她周身散發著一種柔和的感性，一種肉體上的親切感。她的熱情不局限於精神方面。

「冷感的女人？」布恩問。

他輕輕的下床，摸黑走到一半的時候——

「不管怎麼說，那時候四分之三的兇殺事件都是認識死者的人乾的，我們的破案率很高。只要針對那些關係人追究。

「唔……大概瘦了一兩磅。艾德華，我們真的該勵行節食了。」

「祝你一切順利，小隊長。」

「布恩，」她接得快。「你真是不死心的啊？」

「是啊。」他喝光了余酒。「這整一件事就是個謎團。亂無頭緒。我體會得出布恩的心情。把酒喝了吧。」

她點頭。

他回頭看妻子，她正帶著戲弄的神色在觀望他。

「我是醒了，」她答得很倔。「你去哪兒？」

然而她不愧是位堅強的女人，硬是自我振作起來。當然，她兩個女兒也幫了忙；如果她繼續躲在斗室里悲傷哭泣，那麼，她們倆的·一些需要和困難，就真的沒有辦法解決了。

「所以？」

「我會一直念叨下去，」她正在發誓。

「因為陌路謀殺無跡可尋。根本不知道怎樣下手，從那裡下手。」

「謝謝你。」

「明顯得很哪，」蒙妮卡道。「就是一個從來沒有過高潮的女人。」

「艾德華，」她說，「你的話有許多是事實。雖不是全部，但確有幾分道理。」

「蕾貝嘉說她要是一天能見到他三個小時是運氣。」

「他？」他問。「你認為兇手是個男的？」

「你和布恩談些什麼——案子？」

更奇的是，蒙妮卡對丈夫這番話居然不發怒。

對方一陣靜默，然後：

「蛋糕真是好。」

「一個三明治，一瓶啤酒。」

「我是艾德華·狄雷尼。希望沒有吵醒你。」

「拍了拍了。拍了幾百張不止。」

狄雷尼淺飲著，「他是個相當不賴的刑警。我相信他已儘力而為。可是他們現在——他怎麼說來著？——有二十四個人在辦這個案子。據我想，他們認為該派個階級高的人來指揮。不過我保證施馬提破不了的。除非再一次兇案，兇手露了破綻。」

「我差不多可以打包票，」他說。「精神病態的跡象表露無遺。這是最糟的，最難破的一種兇殺。濫殺。沒有動機。兇手和死者沒有任何關係。」

她順從的幹了杯。他拿著空酒杯進浴室沖洗，再擱在水槽里瀝干。關了燈，回到蒙妮卡床邊，俯身親她的面頰。

「是的。」

他的妻子在一旁點頭稱許。

他果真去巡邏。每天晚上例行的公事。從閣樓到地下室；查看每扇門上面的每一道鎖，每扇窗上面的每一個閂。他不覺得這些工作很蠢很驢；因為他曾經是紐約市的警察。

「蕾貝嘉，最近這六個星期你常見得到他嗎？你們倆好好吃過一餐飯嗎？你知道他身在哪裡，面臨的是什麼樣的危險？我想，你不知道。

「你太過份！」她說。

「彼此不認識？」

「愈胖愈愛。」他起身脫外套，小背心。

「這比葯好，」他說。「我們會睡得又香又甜像個乖寶寶。」

「我只是想助他一臂。」

於是她向他構了過去。

「她昨天才來電話。我不是告訴過你了？」

「是嗎？」組長善意的挖苦。「真是這樣嗎？你願意在一條暗巷裡追一個帶刀九*九*藏*書的煙毒犯？你願意視死如歸的衝上戰場？

他理了理思路。

「晚安，」蒙妮卡慵懶的說著。「我愛你。」

「是在取下來之前拍的嗎？」

「你不可以再吃三明治。」

他在心裏不斷的排列組合：男人、女人、娼妓、同性戀、人妖。甚至變性狂。

瞧著妻子那份生動的活力，狄雷尼覺得一陣熟悉的興奮感，他真希望客人告辭。蒙妮卡突然間掉頭看他，靈犀相通的向他眨一眨眼。

他不慌不忙的走向床邊的小桌几。几上雜七雜八的放著許多什物。有槍，有袖扣，另外還有一瓶白蘭地，兩隻雕花酒杯。他斟了兩小杯。

他毅然決然的轉移視線，一本正經的回答蕾貝嘉的問題。

「只有在椅背那兩根，我很感興趣。他們拍了照嗎？」

他的兩個妻子，現在的蒙妮卡和死去的芭芭拉，都是他公事上的好聽眾，好幫手。經常提供他一些寶貴的意見。

「聽了這些事情，你叫我睡覺？」她叫。「真是感激不盡。」

「蛋糕真好，」狄雷尼讚不絕口。「油而不膩。哪裡來的？」

「真該死！」布恩爆出一聲吼。「我怎麼沒有想到？」

「也許吧，」他懷疑。「除非是運氣。不過就目前這些資料我看不成，太單薄了。而且，還有個大問題：他們派施馬提小隊長來坐鎮。施馬提就是個馬刺。很有野心，很機伶，很會保護自己。布恩到時候會應付不過來。」

「那不如就在這裏打，」她說。「這一下連他都讓你吵醒了。」

「蒙妮卡，好久以前，我當刑警的時候，紐約市百分之七十五的凶殺案都是死者的親人朋友、同行同事和熟悉的人做的。

蒙妮卡很沉得住氣。她知道狄雷尼對她在女權運動中的能幹表現深引為榮。在討論問題的時候，難免會起爭執。蒙妮卡卻以為爭執總比他說，「是，親愛的……對，親愛的……好，親愛的，」然後鼻尖頂在紐約時報上面強得多。

「可不可以告訴我？」

她立在櫥門上的長穿衣鏡前面打量自己。

「今天晚上你是鋒芒畢露啊，混球。」

布恩等著下文。

「他們想封鎖消息——很笨，不過道理很簡單。他們不希望歇斯底里的『山姆之子』事件重演。再說，觀光是本市的大生意。可以說是最大的。如果大標題一登『曼哈頓旅館殺手神出鬼沒』，會影響多少業務，那是不難想象的。」

「睡吧。」

「什麼事？伊伐·索森想見你？」

「幾號？」

「真的？」她有些得意。

「而且，將來能成為社會上正直有用的人。」狄雷尼諷刺性的加註。

她進了浴室，他這邊穿上了法藍絨的睡褲。靠自己睡的一邊坐下。心裏想著雪茄，嘴裏抽的卻是蒙妮卡的香煙。淡而無味。

「會不會是男扮女裝？」

「不見得，」她說，「失之東隅，收之……」

「我的看法剛好和你一致，」他說。「就布恩告訴我情況來判斷，我也不以為會是個女的。不同的是，你是憑直覺和偏見，我最按或然率來推。這類濫殺的案件多的是：山姆之子、好人傑克、波士頓劊子手、約克夏好佬、黑牡丹等等——全都是男入。女人做案的不是沒有——像寂寞芳心案件里的馬莎貝克。只是她們的動機幾乎千篇一律是為了一個貪字。我現在講的是指沒有動機的謀殺。到目前為止，我只知道全是男人乾的。」

接著他便將沒有向布恩解說的情形全部告訴了她。

艾德華·狄雷尼組長存心找碴似的審查著起居室。房間已打理得井然有序。煙灰缸乾淨，腳櫈全都歸了原位。他最喜愛的椅子也安放在本來的位置。