幕間
間奏曲
「沒關係，我記得就好。」
就這樣，正好經過四十年，他在戰壕里遭敵人的炮彈轟炸。
薇若妮卡又發出銀鈴般的笑聲，「是的，這裏沒有兇猛的野狼，我就從來沒見過，雖然很久以前應該出現過，但是……所以，沒什麼好害怕的。」
「不，沒事，只有一點點難受。」艾立胥語氣倔強，「雖然醫生說過，運動不可太激烈。」
馬克思以肢體加上手勢，告訴艾立胥幾則他當時身為騎士的事迹。
鍛鐵店老闆以不情願的眼神看著三個人，不快地低聲說：「費用很貴的。」
「艾立胥。」薇若妮卡呢喃似地叫著他的名字，聲音彷佛是遙遠傳來的海潮音。
他輕輕張開眼皮，見到薇若妮卡手上拿著一隻小小的玻璃瓶站在面前。或許是因為她身上睡袍色澤的緣故，也或許是因為窗外照射進來的月光，只見她的身軀看起來彷佛有些透明、發出藍白色的亮光。
薇若妮卡神情欣喜，講述與丈夫邂逅的經過，她是維也納聖城海利根施塔德一家旅館的老闆女兒。有一次，馬克思在旅途中投宿他們家旅館，因罹患盲腸炎而留宿很久，薇若妮卡一直在身旁照顧他，結果兩人心中萌生愛苗。
艾立胥聽了，不知何故，心頭略覺疼痛。
很快通過了森林，前方短草叢生的矮丘上，聳立著褐色磚瓦屋頂的白牆宅邸。突出的玄關拱門旁，有一棵高大的柏樹。鍛鐵店老闆輕打馬鞭，將馬車駛近白色大門，然後跳下駕馭座位，說了聲「請稍等片刻」后，便徑自走進宅邸。
形態各異的山巒、屋頂山牆林立的市鎮房舍、農村悠閑的景緻、悠遠的溪谷與潺潺的流水、長橋、在空中划圈子的飛鳥、牧場上啃草的牛群，還有不知名的果實，以及攀在籬牆上的蔓草花朵。艾立胥旺盛的知識慾望，隨著新鮮的驚奇，共同攝取存在於世界上的所有事物。
「這兒應該沒野狼吧？」艾立胥笑著問道。
「薇若……」他的喉嚨已失去發聲的作用。
「你不舒服嗎？艾立胥。」薇若妮卡擔心地摩擦他單薄的背後。
「好像在唱歌！我好喜歡，他們在說什麼？」
「這就是所謂的武士顫抖！」馬克思說著，豪爽地笑了起來，「艾止胥，你將來一定會成為傑出的軍人。」
「外子是醫師，普魯士帝國的軍醫，雖已退休多年，但只要地方上出現急性病患，還是經常會被請去出診。」
「我答應你。」艾立胥盡量朝她微笑，而且相信她說的絕對是事實。
艾立胥閉上了眼睛，像夢境一般地聽著她的聲音。好不容易，他才低聲問道：「什麼事？薇若妮卡。」
「要帶什麼東西去？」
「因為有人想藉此賺錢。」
「約定？我不記得了。」
途中，馬車在兩處小鎮休息更換馬匹。到了第三座小鎮，艾立胥他們投宿旅館，是一樓經營酒館鎮上最好的旅館，隔天一早，馬車再度出發。近中午，抵達邊境旁的小鎮。為了越過邊境，許多人等待檢查。武裝軍隊檢查通行證，一一確認旅客身份。艾立胥看著軍隊制服，想起了安徒生童話里的《小錫兵》。
他身體的痛楚一點一滴地消失了，而且逐漸可以輕鬆呼吸。
「為什麼？」
「艾立胥，我來接你了！」她伸出手，手掌扶在他額頭上，漂亮的手微微發出磷光，朦朧可見她的臉龐，與四十年前絲毫未變，非常美麗。
「張先生」是父親帶回來的禮物，是某個遙遠亞洲國家的陶偶，也是艾立胥最親密的朋友。
艾立胥穿上外出服，儘管不自在，但是深藍色外套的金鈕扣和半短褲，卻令他感到驕傲。母親則在樸素的水藍色外衣上，加了高領背心外套，攜帶許多行李，在鎮上叫來的馬車搖晃之下，與奶媽朵勒蒂亞三個人往車站出發。
艾立胥眼睛微啟，注視眼前女子的瞳孔在黑暗中明亮發光，如飛蛾磷粉般的明亮。蠟燭火焰不知何時熄滅，房間里一片漆黑，只剩下了月光。
後來九九藏書，他們沒有再次拜訪「霧之宅邸」的機會，但艾立胥仍遵守與薇若妮卡之間的約定，定期服用那種藥丸，他並未懷疑藥丸的效果，只是他並未告訴任何人！父母親也因為他的身體變健康了，即使不清楚原因，但也非常高興。
艾立胥在大人身旁聽閑話，嘴裏喝的紅茶雖然加了好幾匙砂糖，卻還是苦澀無比。
這時，艾立胥已累得埋頭于母親膝上睡著了。霧比剛才稍微稀薄了些，森林樹梢間可以見到宅邸屋頂的形狀。透過霧一看，宅邸的影像彷佛在搖晃擺動。
這天晚上……艾立胥半夜裡在床上激烈咳嗽，由於一直未能停止，開始呼吸困難，淚水奪眶而出。若是平常，母親會立刻衝進房間，但今晚她卻睡得很沉。
「這該怎麼辦？」母親神情憂傷地說。艾立胥牽著母親的手，擔心地抬頭望。
「馬克思先生今天會回來嗎？」艾立胥的母親問。
已經喜歡薇若妮卡的艾立胥略有忌妒。但馬克思高明多了，他很清楚如何讓小孩高興。
薇若妮卡的聲音逐漸遠去，在他腦海中的藍白殘像也逐漸消失，剩下的只是黑暗，他陷入深沉的睡夢裡。
「嬰兒從母體出生時的痛苦，雛鳥破蛋而出時的痛苦，植物破土萌芽時的痛苦……的確，為了求生存而有各種不同的鬥爭。但我很懷疑，那些痛苦和這種因為戰爭而導致人類互柏殘殺、互相傷害、讓世界得以轉生的陣痛之苦，二者真的是否有相同的價值？」
「陝坐好吧！」老闆放好行李之後低語，「我希望能在天黑之前趕回來。」
少年全身靠在貼布椅背上，無力聽著她的聲音。
老闆聽了，低頭凝視艾立胥，「不，這座森林里沒野狼，沒有野狼出沒！」
左手邊應該是連接書房的橡木門，這時走出一位嬌小玲瓏的女子，魯道夫跟在她身後，她身穿有襟飾的長裙禮服，金髮，瞼蛋如少女般年輕，臉頰淡桃紅色，如精靈般美麗的女子。
艾立胥燃燒著全身殘存的生命之火，好不容易睜開眼睛，在他左側站著一位修女，緩緩掀開面紗，讓艾立胥看清楚臉龐。
踩在通往天空的階梯上，薇若妮卡緊緊挽著他的手，然後。露出嶼昔日的串福「時刻」，完全一樣的美麗微笑，「邁向嶄新的人生……」
「和媽媽相比，誰比較漂亮？」
在戰場上衝鋒陷陣，體驗了殺戮、掠奪與殲滅之後，他已經完全忘了自己是為何而戰！以誰為對像而戰？所有的一切都失去了意義。
「你好，艾立胥！」薇若妮卡露出幾乎令人融化的微笑，親吻他的臉頰。
「你可不能馬上回去喔！留在這兒玩一段日子。因為好久都沒有訪客了，我們非常寂寞呢！希望你和我們成為朋友，在周遭的森林、附近的河川和沼澤，到處都是可以令你非常喜歡而又快樂的秘密場所。」她以彷佛與他同齡的少女感覺訴說。
「嗯，不知道！不，其實或許知道也說不定，只不過是見到壞事卻閉上眼睛假裝看不見，掩上耳朵假裝聽不到。」
長大后，他進入波恩的大學就讀，畢業后回故鄉，進入父親的商會工作。兩年後父親辭世，他成了約翰薩哈商會負責人，與地方銀行董事長的女兒結婚，雖然生了兩個小孩，卻都夭折了。妻子則在之後的三年也過世了，母親羅蕾則在一年後去世。
感覺到劇烈的疼痛時，他已身在豐毀的某處修道院里，四周都是與他一樣的傷員，每個人都像是破爛的麻袋。石地板上鋪著黑色毯子，人就直接躺在毯子上。夜晚，在只有蠟燭燭光的修道院里，到處是傷員的呻|吟，遙遠的彼方，偶而會傳來雷鳴似的爆炸聲。
朵勒蒂亞找來了站長，詢問用來代替雙腳的馬車可以在什麼地方找到。肥胖的站長介紹位在附近的鍛鐵店，那是雜貨店旁後方的巷道里。
「知道了。」
「聽說只有馬克思夫婦，其他就是傭人了。馬克思先生雖然非常有錢，https://read.99csw.com卻長期間過著隱居生活。還有，他妻子聽說非常年輕貌美，馬克思非常愛妻子，還稱她是『花精靈』呢！」
「可是，如果藥丸沒了呢？」
「艾立胥。」薇若妮卡貼近臉龐叫著，聲音聽起來簡直就是小鳥婉轉的啼聲，少年如是想。
「吃下這顆葯，你的身體就會健康，來，快吞下去。」
「附近有山谷，流經谷底的冰冷溪水就是濃霧的源頭。」老闆手握韁繩，頭也不回地解釋。衣裳逐漸浸濕，也開始覺得冷，母親把外套裹在艾立胥身上。乳白色的濃霧不斷從森林褐色樹葉間滲出，連前方一公尺都看不清。馬車放慢了速度，謹慎地在路上前進。
他走下樓梯時，通往飯廳的走廊中，有一扇門開了，泄出一線亮光。身穿藍白睡袍、披著白色披肩的薇若妮卡，一手端著燭台朝他走近。
「夫人，已經到了，那就是『霧之宅邸』。」鍛鐵店老闆說。
馬克思在隔天傍晚回家，自己駕馭栗毛大馬拖曳的豪華馬車，年近五十、啤酒桶般肥胖、頗具威嚴、大手長須、相貌堂堂，比妻子更高興地歡迎幾位訪客，表示希望留下來逗留幾天。
艾立胥茫然地如機械般，將藥丸放入口中。
薇若妮卡和母親很快就如舊識般親近，因為她們都是高貴和氣的個性，而且家族與階級比長年累月更容易親近，兩人談到有關彼此的家庭、親戚、朋友的消息。另外，從談話中也得知薇若妮卡二十一歲，與丈夫有將近三十歲的年齡差距。
「哇，太好了！」
「你們要上哪兒？」紅鼻尖的鐵匠問，是那種喜歡喝酒勝於工作的人。
玩累了，返回「霧之宅邸」，東側的飯廳充滿明亮的光線，窗外射入的陽光有一種讓人很難想象是秋天的新鮮感覺。在鋪了白桌巾的餐桌上，陽光粒子天真無邪地態意反射。
薇若妮卡未回答，靜靜拉著艾立胥的手，「別管這些事了。」她露出奇妙的眼神，「不要再去想了，我們必須離開的時間到了！」
「艾立胥，怎麼了？」
「太棒了！檢查哨應該有軍隊吧？」
「非常抱歉！」不知何處響起羽毛般輕盈的溫柔聲音，「外子因為有急事，搭乘馬車出門，無法前往迎接。」
「不可以比較的。艾立胥，你要知道，每個人都有不同的特性，這種特性是神特別授予每一個人的，所以要判斷一個人，不可以只憑外觀。」
周圍景觀很優美。順著家門前的小徑往前走，穿越宅邸後方的小森林，即可來到卡勒加湖水注入伊達河形成的湖岸。艾立胥總是自己一個人，或與奶媽朵勃蒂亞一起在那兒遊玩。
因為臉上纏繞臟污的紗布繃帶，他的右眼看不見，雙腿沒有感覺，上傘身也撐不起來，腿則是從膝蓋以下都遭截肢，但由於身體無法動彈，所以他自己並不知道。
「位於布蘭森林中的『霧之宅邸』，你知道嗎？」
馬克思好像很欣賞艾立胥，讓他拿著獵槍，「別擔心，裏面沒裝子彈。不過，艾立胥，身為男人，至少必須懂得劍與槍的使用，你一定要加油！」
「人類為什麼要戰爭？為什麼要互相殘殺？」他夢囈似地說道，現在所能感受到的，已經不是肉體上的痛苦了，而是精神上的痛苦。
他神智不甚清晰，最後，醒悟到自己即將死亡，他早已精疲力盡，也喪失了對生命執著的那股慾望，只是一心一意地想要儘快脫離這可怕的痛苦。
馬車出了鎮外，在砂石路上奔足，沿著山麓緩緩前進。老闆雖然很急，但以兩匹馬而言，這實在是太嚴苛的工作。三個人忍受著堅硬的椅子，在馬車上搖晃。穿越一處深邃的森林，駛向下一個森林之間，濃霧湧現了。
黑暗終於籠罩他。一切都結束了……
「只要是男人，一定會有感覺的，你感覺到了什麼？」
「是的，非常幸福。」
「駕駛馬車載我們來的鍛鐵店老闆說的啊！」
「誰說的？」
翌九九藏書晨，早餐前，薇若妮卡就帶著艾立胥在宅邸四周漫步，手牽手唱歌。布蘭森林雖然比艾立胥故鄉的更茂密，但只要與她在一起，就算進入朝露漫濕的森林深處，他也絲毫不感到害怕。
「當然也會去，而且也可以帶著你最喜愛的玩偶『張先生』一起過去。」
餐點是朵勒蒂亞準備的，這個閑不住的老女人特地向女主人提出要求，希望在這兒也把廚房的工作交給她負責。
薇若妮卡雙手撫摸他的臉頰，凝視著他，「不，不一樣，戰爭並不具備正義之名，然而，就像朝好不容易從蛹中鑽出頭來的蝴蝶丟擲一塊石頭、瞬間殺害蝴蝶的殘酷行為一般，所有類似這樣的殘忍行為，都是戰爭的罪惡，毫無意義。假借戰爭之名獲得的名譽與榮耀，事實上是毀滅人類、毀滅文明、毀滅未來的惡行。」
「是呀！」
「內人在這附近沒有朋友，雖然我深愛著內人，也許這讓她覺得很難過。所以，你們留在這裏的時間，就請盡量多陪陪她，多聊聊一些話題。」
不久，他們的馬車平安離開小鎮，緩緩朝高地前行，險峻的山地變多了，打開車窗，風也變冷了。馬車在中午過後抵達尤爾根，馬車在寂寞的驛站讓乘客下車。羅蕾和朵勒蒂亞因長途旅行而身體僵硬，但艾立胥卻絲毫不在意。
「到那時候已經不需要了，不再有需要了……」
「但是，沒有人知道其中的意涵吧？」
薇若妮卡露出聖母般的微笑，「我剛才不是說了嗎？我依約前來接你呀！」
「請答應我，艾立胥。你每半年必須服用一粒，這樣的話，你應該還可以活四十年。」
「要去哪兒？」艾立胥顯出興奮之色，緊緊抓住坐在扶手椅上的母親長裙，欣喜地問。
薇若妮卡踩在凋落地面的枯葉上，吃吃笑了。她的秀髮比絲還柔細，在旭日的照射下，反射出優雅的輝采。
艾立胥八歲的某天黃昏從湖畔回來時，母親在晚餐前告訴他，兩、三天後要一起出門旅行。
他拿起槍桿想要保護的是德意志所有的女人和小孩，榮譽和祖國則排在最後面。
魯道夫轉身，點頭示意玄關方向，雙手提起行李往前走。艾立胥第一眼見到時，感到有一些些的畏懼，因為魯道夫異樣的形貌令他害怕，於是躲到母親裙子後面跟著走。
「你爸爸的遠親住在阿爾卑斯山麓一處名叫哈布斯的地方，你應該也聽說過才對，就是你爺爺的兄弟入贅的馬克思家。他們居住的宅邸散布在森林深處，從這兒前往，乘馬車也要花個兩天的時間，而且距離邊境很近。」
「你喝不這個……這是葯。」
「在最前線時，我和一位年輕神父並肩躺在戰壕中，我問他同樣的問題，他回答說：『這場戰爭是為了轉生的痛苦，想治療發炎的傷口，就必須挖除掉所有的化膿，所以，我們依照神的指示，為了歐洲的重生而奮戰』。
艾立胥天真地問：「叔叔，是有大野狼出沒嗎？」
「如果天堂真的有神存在，為何不理會地面上這種地獄呢？是因為神祇有唯一的一位，因為太忙碌，所以遺忘了我們的存在嗎？」
「可是，我好像在發抖！」艾立胥雙手握劍，坦誠回答。
（身為男人，必須為了心愛的人，為了孩子，為了自己的君王、國家而戰！）
「應該會感覺到勇氣的。」馬克思提高聲調，「你也是我們德意志帝國的男人，應該可以感覺到勇氣。」
「這位是宅邸的僕人魯道夫，雖然無法開口說話，但可以完全了解我們說的話，那我就在此告別了。」鍛鐵店老闆將行李交給魯道夫，領取約定的酬勞后，立刻踏上歸途。
艾立胥漫應了一聲。
「媽媽，他們說的是外國話吧？」
薇若妮卡扶著他站起來，回頭一看，地板上躺著一個渾身是傷的軍人軀體。
馬克思讓他握住一把西洋劍。初次握劍的艾立胥，只覺手中的劍又重又冰冷，感覺很害陽，手好像麻痹了一般。
「家父強烈https://read.99csw.com反對這樁婚事，」薇若妮卡想起來似地笑了，「當時還有其他人向我提親，是鎮長的兒子，資產家，對家父而言，這是求之不得的一門婚事。但馬克思和我已經無法分開了，我們兩人的心合而為一，待馬克思病愈，不得不回家時，我也跟著他私奔了。」
「到這兒來。」薇若妮卡拉起他的手，帶他坐在飯廳的椅子上。
裝飾華麗的驛馬車比預定遲了一個小時出發，車上還有一對年輕夫妻乘客。馬蹄聲在寂寥的藍天底下回蕩，到達邊境需要整整一天，但艾立胥並不感到無聊，母親和白髮的朵勒蒂亞在搖晃的馬車上與那對夫妻閑話家常，艾立胥則一直眺望窗外變化的景色。
戰爭毫不留情地波及了艾立胥居住的地方，他因無親無故，便穿上鼠灰色軍服，投入軍隊。在他腦海里，一直回蕩著孩提時代馬克思告訴他的那些話。
「艾立胥。」遠處有人在叫他。潛意識中，他知道那是薇若妮卡。
「人稱『霧之宅邸』的馬克思家。」母親說。
這少年有一頭柔軟的金髮與湛藍的眼睛，從小就體弱多病，比同齡的孩子瘦小，因此在遊玩方面，自己一人玩遠比與力氣大的村裡男孩玩來得有意思。他最喜愛母親精巧打造的庭院花壇，而且也具備了在森林中觀察小動物，喜歡一直凝視美麗花朵的個性。
「我們只有女人和小孩，又是陌生地方，路途不熟，怎麼可能走遠路？」
「謝謝你，艾立胥。」
她為他翡冷翠制的杯子倒入開水。
薇若妮卡在艾立胥手上倒了一顆圓形白色小藥丸。打開瓶蓋時，頓時瀰漫著薔薇的芳香。
鍛鐵店老闆肩頭一顫，「什麼？」
「我當然知道，沒問題。」母親以安心的語調，答應提供平常三倍價錢的酬勞。
推開氣派的大門入內，屋內充滿暖和的空氣，所有人都感到溫暖，心情也輕鬆許多。魯道夫將行李放在厚厚的地毯上，留下他們，獨自進到裏面去。
眼前是一望無際的有黥鐵絲網，鐵絲網對面也有許多穿不一樣制服的持槍軍人，而且對面一樣有很多人想過來這邊。艾立胥是有生以來第一次來到這麼遙遠的地方，也是第一次如此接近地看著其他國家的人，所以，對他來說，一切的一切都很稀奇。
薇若妮卡並未立即回答，她蹲在艾立胥身旁，將他抱在胸口，他的體重如少女一般輕。少年將臉埋在她肩上，再次閉上眼睛。
艾立胥喝了大約兩口后道謝，他已咳得耗盡體力了，整個人縮在椅子上。
馬克思接著大談自己在普法戰爭中的英勇事迹。
「若能回來就太好了，」薇若妮卡將湯匙移向嘴邊，「真希望儘快介紹外子給大家認識。」
艾立胥瞻怯地回答：「我……」
兩人開始走在死者和傷員之間，醫師、護士與修女可能因為工作疲睏，並沒有人注意到他們往出口走去。
「我討厭戰爭，我好累了，薇若妮卡。」他流著眼淚說。
「朵勒蒂亞也要去嗎？」艾立胥露出寂寞的神情。
見到她的瞬間，少年就仿若置身夢中，他覺得這是有生以來第一次見到如此美麗的女人，不禁胸口一陣火燙，由於太緊張，也太興奮，事後也想不起來自己究竟有沒有明確回禮。
「嗯，當然有。」母親褐色的眼眸露出溫柔的微笑，「馬克思家中最年老的奶奶在一個月前過世，因為一些疏忽，很晚才連絡上我們家，我寫信告知人在倫敦的爸爸，他說希望我們代替他前往悼唁，至少要上墳祭拜。」
「過來，試著拿劍。你幾歲？喔，八歲了？很快就要成年了，現在開始練習也不遲。」
附加行李台的馬車系在屋后，老闆在行李台擺上空木箱代替椅子，讓他們有座位可坐。
「當然，要送上爸爸從印度帶回來的紅茶和絲綢。」
艾立胥心跳急促地盼望著能回報她的期待，事實上，少年和她立刻成了感情很好的朋友。
驛站前有圓環，以及一整排各式商店，在這些房舍背後https://read.99csw.com，可以看見阿爾卑斯山刀削似的藍色斜坡，彷佛觸手可及，艾立胥訝異得目瞪口呆。驛站也停了來自其他地方的馬車，所以除了他們之外，還有大約十個人走出剪票口，但看起來像旅人的只有他們。
艾立胥的眼珠逐漸散發出光採。
「薇若妮卡，你為何來這裏？」他又恢復成昔日的少年了。
沒多久，他從左側庭院帶來了身材矮小、駝背、身穿皮衣的男子。
接著，第一次世界大戰爆發，那是舊秩序崩潰，引來新渾沌的戰爭。
薇若妮卡再次將水杯遞給他，「艾立胥，我是因為喜歡你才會給你這個藥丸，如果你沒服用這藥丸的話，三年之內一定會病死，還好，我已經救了你。」
「當然知道，只是我很忙，抱歉，無法帶你們前往。」他避開視線，轉身快步走向工作區。
「已經沒事了，一切都結束了！」
鎮郊四周的山巒已披上美麗的紅葉，庭院里的薔蔽或其他花兒的花瓣也幾乎都凋謝了。湖水呈深藍綠，冷風偶而沿著水面吹往市鎮方向。
「呵，是薇若妮卡夫人吧？」母親和她親密地擁抱寒暄，然後介紹自己的兒子和朵勒蒂亞。
艾立胥的父親萊因哈爾特是個貿易商人，自他年幼時期，就經常前往遙遠的國度，很少在家中出現，父親是「約翰薩哈商會」的第二代負責人，以質樸剛毅為座右銘的務實堅毅市民。母親羅蕾是個身材嬌小的美麗女子，母代父職地教導他禮儀和功課，因此，他的前半生都是在溫柔母親的愛心與庇護下成長。
「那你們過得很幸福吧！」羅蕾以陶醉的神情開口。
來到原野，艾立胥高興得奔跑起來，儘管平時他從未這麼嘗試過。結果，激烈運動的他，在途中咳得很厲害。
艾立胥的臉瞬間像曬了太陽般明朗，「那邊的家裡有些什麼人？」
推開門，兩人走出荒涼的修道院，只有滿天的星辰依然不變地美麗燦爛。
晚餐后，他帶艾立胥到自己房間，挺起穿了背心的胸脯，指著交叉掛在牆上的劍，「你看看那個，你拿過如此完美的武器嗎？這才是男人真正的勳章，手持這種值得自傲的武器，為了心愛的人，為了孩子，為了自己的君王、國家而戰。知道嗎？等你長大成年，也必須像這樣奮戰！」
仰望夜空，艾立胥再次問道：「薇若妮卡，我們要去哪兒？」
留下三人後，艾立胥再度感到不安。大廳很寬敞，窗戶的綠色窗帘都拉上了，牆上和牆前分別飾以鏡子、花瓶和肖像畫。右手邊有通往二樓的廣闊樓梯，樓梯扶手欄杆漆成白色，下方有貼上金色假珠寶的大型老爺鍾，鐘擺的聲音在靜謐的玄關回蕩。
母親懇切地說明世間真理時，艾立胥還有許多不懂之處，但他最愛母親說話，盡量一字不漏地認真聆聽。後來，艾立胥他們在十月上旬出發。
他們的宅邸位於曾加入漢薩同盟的梅格町鎮外的小山丘上，是有廊柱與山牆造型的老舊廣闊宅邸。雖然家族成員不多而有些寂寞，但母親總以裝飾花束讓家中隨時溢滿芳香氣息。
母親帶著幾分緊張的神情，摟近他的肩膀，注視著走在隊伍旁，逐漸接近的軍隊。
艾立胥想喝水，坐起身，卻不知何故，水壺裡沒水。他走出房間，摸索著走下漆黑的樓梯。
完全無從判斷那男子的年紀，彎曲的腰看起來像老人，但動作卻意外地非常迅速，臉腫脹，右眼瞎了，頭髮長長地垂在腦後，一半已是灰發，可能因為腿短，走路時頭像鐘擺左右晃動。
薇若妮卡領大家進入客廳，桌上已準備了茶具和點心，行李則由魯道夫搬上二樓的卧室。
馬克思前往森林深處阿爾卑斯斷崖附近的住家治病，今夜不會回家。