顎十郎認真地打量著清五郎，問道：「那你到底怎麼殺的那六人？」

這些先放在一邊。新田的步態實在不尋常。他就好像喝醉一般步履蹣跚，身子向前沖，搖搖晃晃的，深一腳淺一腳，才走了沒幾步，忽然停下來喘著粗氣，雙手在胸口抓撓一番，然後繼續搖晃著走起來。

「怎麼回事？我們過去看看吧。」

「那是什麼人？阿波屋家的親戚？」

「這就怪了。」

「對。在那個浪人入住離屋后，過了一個月我告訴他的，那天正好是八十八夜之後。」

新田數負一直說著莫名其妙的話，做出抓捕的動作，彷彿駭人的兇手就在身邊：「畜生！……拿短刀！快拿短刀啦！……快，要逃走了！……」他一直摸索尋找短刀，隨後突然坐起，竟要爬著往外走。

阿古十郎環視四周，低聲道：「怎麼樣，瘦松，甚松的屍體是什麼情況？」

仙波阿古十郎沉思片刻，忽然問道：「清五郎，你和那個浪人，說過關於壁虎的事了吧？」

「我判斷是被下毒了，而且，用的是少見的西洋毒藥。不過，這都是我的推斷，並無確鑿證據。」

清五郎看樣子十分煩惱。顎十郎倒給他一杯濁酒，可他連酒杯都沒有拿起來，只顧自己低著頭，愁眉苦臉地嘟囔道：「既然這樣，我就竹筒倒豆子，全都告訴您了。其實，阿波屋死人，都怪我……」

「三年前的五月。」

深川一帶雖然是下町，人們起得卻早，才清晨四點鐘，街上便已經相當熱鬧。這廂有人一把好嗓子，唱著源太節，那廂有人吊個假嗓子唱凈琉璃。

「喂，還是少說兩句吧，這麼嚇人的話，就到此為止了。」

「就算是喝醉，這步態也未免太奇怪了一些。」

深川的油堀。沿著里川河岸，建造有一排油藏，油藏牆壁的裂縫中，都叢生著狗尾巴草，蟋蟀在藏中的油壺和油瓮間鳴叫。這條河岸即便正午，也給人以陰森森的感覺。

燭光照得到的地方，看起來比較明亮，不過頂多照到兩、三米。兩、三米開外的地方，前後左右皆是一片漆黑，灰塵味直衝腦門。

因為去的是別的町里的澡堂，感覺總是有些彆扭，裏面也沒有相識的人，能夠隨便地扯一扯閑話。兩個人頭上頂著一塊濕手巾，「撲通！」一聲泡進了大浴池裡，忽然聽到有人在一邊說話。石榴口往外昏暗一片，看不清楚。聽聲音，聊天的兩人都有些年紀，嗓音沉穩。

瘦松扭頭對顎十郎道：「阿古十郎，他到底在說什麼呢？他似乎想說些什麼，您有辦法問出來嗎？」

「突然說是壁虎，您肯定聽不明白。我這就把前因後果，仔細地說給您聽。事情是這樣的……」清五郎顫抖著舉起酒杯，將杯子里的濁酒一飲而盡，「事情有些古早，恰好是三年前，阿波屋要建造離屋，我負責承建。這件事沒什麼可說的，建離屋也不限工作時日，所以，我仔仔細細將活兒幹完了。」

瘦松正在感慨，一直觀察黑板牆後門的土土助，發現了些什麼，低聲叫道：「快看那個，他走路的樣子可真奇怪呀。」

「沒錯，您說得對。」

三人沿著水池走到離屋，清五郎架好倒在一邊的梯子，輕巧地爬了上去。他不愧是木匠，很快便在切妻式的護牆板上，開出一個足供一人通過的口子。他對兩人招了招手，滋溜一聲鑽進了洞中。

待回過神來，發現方才還在屋裡俯身哭泣的阿節，人已經不見了身影。瘦松驚詫道：「哎？剛還在屋裡的阿節姑娘，什麼時候出去的？……我看那姑娘好像知道些什麼，正想找她問話呢。」

「哎，說得太對了。不過阿波屋家也苦啊，撇下戶主，一大家子差不多全死光了。」

「httｐｓ://ｒｅａd.９９cｓw•ｃoｍ今年二月。」

時間接近黃昏，天上一陣陰來一陣雨，河對岸正飄著雨花。恰逢漲潮的時候，柳枝梢被浸泡在了水裡，沼蝦和海蛆接連撲通！撲通！躍出河面——正是傍晚的逢魔之時。

椿庵解開數負的和服胸襟，熟練地查看一番，扭頭對阿古長道：「您看這紅斑！……」

阿節搖頭道：「不，沒事。」

「今天夜裡月色這麼亮，我想看錯都不行，絕對沒錯。」清五郎一口咬定，「她一臉驚恐，一邊四下張望，一邊從我開的那個口子里，爬進天花板裡層去了。」

「這釘子釘在這裏，哪有一年啊，我看最多二十天，搞不好才釘上四、五天。奇怪的不只是釘子，清五郎，你仔細看那玩意兒。你說那是壁虎，可是，這其實是這一帶，水溝里生長的蠑螈。壁虎的手腳好像無花果樹的葉子，而這傢伙卻有腳趾，釘在這裏的不是壁虎，而是蠑螈。快別心驚膽戰地離那麼遠，湊過來仔細看看。」

五人擠在暗中觀察，只見那新田數負，突然像看不見了似的，從水池邊往離屋的反方向走，進了竹林，被碗口般粗壯的孟宗竹，猛地抽了一記，仰面倒在地上不再動彈。

「這事情啊……」清五郎往前挪了挪膝蓋，悄聲道，「您方才聽到了吧，阿波屋家的事……」

顎十郎指著貫穿壁虎身體的五寸釘，說道：「如果這根釘子在這裏釘了兩年多，釘子的銹就不該這樣。靠近壁虎身體的部分自不用說，就連釘頭也該有鐵鏽才對。可是你看，這根釘子就同全新的一樣。」

四人一齊朝敞開的後門望去，說曹操曹操到，那新田數負正沿著水池，在淡淡的月光下，晃晃悠悠地往離屋走去。

阿古長一旦出神地思索，便會習慣性地皺起眉頭。他藉著蠟燭的亮光，仔細打量過那條壁虎，突然扭頭壓低嗓子，對清五郎道：「你之前說什麼時候建的離屋？」

「之後的事情，就和您在澡堂聽到的一樣，我也不多說了。第二個死的是三兒子甚三郎，接下來是他老婆、大女兒阿藤、二兒子甚次郎，大家全都是一個死法。這次連四兒子甚松都死了。全怪我膽子太小，事情才鬧成這樣。如果我當初將壁虎的釘子拆掉，或把事情原原本本地，和阿波屋的主人說清楚了，也不會鬧到今天這步田地。雖說是壁虎作祟，可追根溯源還是我造孽。我沒有直接下手，但是，這件事與我親手殺害阿波屋一家六口，並沒有什麼差別。如此一想，我便坐立難安，還請您明察。」

阿節大概是想哭，一步一步往油藏的牆頭走，正要往牆上靠時，忽然驚叫道：「呀，真噁心，有東西碰我的腳！……」

清五郎慌忙擺手勸道：「求您小點聲兒！……對，就是這件事情。這裏說話不方便，勞煩您起身跟我走，咱換個地方說話……」

「這是阿波屋家裡，開始死人之前的事嗎？」

「話別含在嘴裏，說清楚一點。」土土呂進插嘴說。

「嗯。」

清五郎將蠟燭拿近，看看它到底在幹什麼，只見它兩個爪子，緊緊抱著一隻瀕死的大蜘蛛當誘餌，大口大口吞咽著循著大蜘蛛的氣味，趕過來的小蜘蛛。

「這離屋一般是誰在住？」

「對，因為那浪人要入住離屋，我覺得瞞著他不太好。」

「五月二十日，在我告訴浪人有壁虎后的第二十天。」

阿古十郎帶頭，幾人沿水池邊，跑到新田數負身邊，蹲下一看，只見他面如土色，已近氣絕。

「您問我怎麼殺的，我也不好回答，雖說不是我直接下手，可與直接下手也沒什麼分別……」

萬年橋的「鯨汁」專賣鯨魚菜肴和濁酒。這家店以開店極早聞名，不少值夜班的雜工早上回家時，都會來這裏吃早飯。

「哪兒怪了？」

數負發起高燒，單是靠近他身邊，都能感覺到熱度。他似是渾身發冷，一直不斷地顫抖，斷斷續繼續說道：「畜生！你這混蛋！……殺了阿波屋家六口人！你就是阿波屋家的仇敵！……你不要跑啊，我這就去離屋拿刀來，將你喀嚓！喀嚓！一刀斬斷！……混蛋！不論發九*九*藏*書生什麼事，我都不能現在死！你給我等著！……」

清五郎點頭道：「事情的起源是壁虎。」

阿古長順手從地上拿過樹枝，蓋住油壺的蓋子，道：「瘦松！我明白了！……殺害阿波屋家六人的，就是這條蝮蛇！……這是阿波地區特有的蝮蛇，名叫黑波見，是江戶沒有的品種。它定是躲在油壺裡，一路被運到這裏的。蝮蛇只在八十八夜到十月中旬咬人，這正是阿波屋開始有人死的時候。為什麼我就沒想到這點呢！……」他說罷，伸手搭在靠著牆壁，顫抖不已的阿節肩上，「阿節姑娘，你被蝮蛇咬到了嗎？」

清五郎打量了一會兒釘子，驚道：「原來如此，確實奇怪，三年前釘的釘子，不可能這麼新啊。」

「對，正是。」清五郎說完，更加泄氣地說，「毫無……毫無疑問……」

顎十郎坐在滿是蛛網的房樑上，環抱雙臂沉思片刻，點頭說道：「清五郎，我想看看甚松的遺體，你立刻去神田，把瘦松那小子叫來。」

阿古長立刻衝到阿節身邊，仔細一看她的腳，只見她腳邊盤踞著一條大蝮蛇！那蛇背上泛著青光，刷的一下分開草葉，滑進堆在一起的油壺中。

「那又是什麼時候，上的天花板隔層？」

「案情如此清晰，我沒有別的看法了。之前堺屋一案，也像這樣人證確鑿，卻最終被蒙蔽雙眼斷錯案，不過，這次沒有問題，鐵證如山！……」瘦松五郎欣喜地會心一笑，繼續說道，「正所謂過猶不及，因為一切都做的太碰巧了，所以，陰謀很容易敗露，可見這壞事，並不是那麼容易乾的。」

阿節不顧旁人，悲痛不已。阿古長輕拍她的肩頭，說道：「我知道您悲痛難忍，可您這樣耽誤治療，恐怕本來能救回來的人，就要喪命了。要哭一會兒再哭，先讓我們把人抬進離屋治療吧。」他與土土助、清五郎三人一起，將阿節拉開，把數負抬進離屋。

籬笆牆邊是一叢還未開花的蘆葦。阿古十郎與瘦松五郎一起，蹲在蘆葦叢后，盯著黑咕隆咚的牆板破洞。

「好，我儘力而為。」

「我一度以為是霍亂，可是他吐的東西，和得霍亂的完全不同，雖說胸口和背上也有紅斑，死者的面容，也如霍亂患者那樣獃滯，可如果是霍亂，不可能只有阿波屋一家得病。」

壁虎的背上好像塗了油，弓著背，似乎立刻就要跳起來，可它很快又如死了般一動不動。

阿古長和土土助在二樓，一邊吹著涼風喝櫻茶，從他們身後，走來一個三十二、三歲工匠模樣的男子，他身上濕漉漉的，一邊穿著半纏，一邊怯生生地走到顎十郎面前，跪下道：「仙波大人，好久不見。我是在金助町時，一直受您照顧的木工清五郎。」

「對，真是的。話說那是第幾個了？」

阿節「哇啦」一聲，飛跑了出去。

土土助瞪著眼道：「如此說來，那是有人特意上來，將蠑螈釘在這裏嘍。」

「說是破傷風，但是，具體什麼原因也說不清楚。據說還是醫生第一個說，這是中詛咒了，真是好好嚇人得啦！……」

穿過油藏邊昏暗狹窄的小道，來到一堵古舊的黑板牆前。清五郎拉起後門閂，指著裏面說道：「我們就從這裏進去。現在人都去主屋守靈了，離屋裡應該沒有人。話雖如此，我們也不好堂堂正正地闖進去。我把牆角的護牆板，拆開了一小點，窄是窄了點，麻煩就從這裏進去吧。」

阿古長厲聲說完，伸手奪過阿節手裡用，紙包著的東西，打開一看，紙里包的，正是天花板上被釘住的蠑螈。

清五郎的額頭上，滲出了豆大的汗珠，連忙說道：「您等一等，我已經無法脫罪，早已放棄逃匿。只是這次意外撞見您，希望您能聽一聽，這個案子的來龍去脈。」

作為一名男性，他的面色有些蒼白，長得機靈帥氣，身穿一件黑羽二重的薄袷，十分瀟洒。

「怎麼了，突然臉色煞白，你看見什麼嚇人的東西了？」阿古十郎一副無所謂的樣子。

可是，數負卻似完全沒聽到阿古長的問話，瞪大了眼睛，只顧一個勁兒地說短刀短刀。阿古長嘆息道：「九九藏書這可不妙，他一句話都不肯說，還有沒有別的線索呢……」

「他燒得厲害，我有些擔心，不過試一試看吧。」阿古十郎說罷，湊到數負耳邊，「新田先生，新田先生，您說阿波屋家的仇敵，到底是怎麼囡事？……就一句話就好，告訴我們吧。我們這就去，將那人一刀了斷。喀嚓！……快，只要您一句話。」

土土助倒吸了一口涼氣，慨嘆道：「這可太駭人了！……難不成，它就這樣活了三年！……沒想到竟能到這個地步。原來如此，這傢伙的執念確實可以作祟了。」

「阿節姑娘，你剛剛從不尋常的地方爬出，到底是有何貴幹，要去天花板的夾層呀？」

「清五郎是個木匠，不可能穿著襪子，上到天花板隔層，不用說，這是別人留下的腳印。」阿古長轉去對清五郎道，「除了我們走的入口，還有別的地方，可以通到天花板的隔層嗎？」

「我才聽說，雞皮疙瘩都冒出來了。雖說事不關己，可是鬧成這樣，實在駭人啊。」

顎十郎拿手摸了摸長臉，點頭欣喜地說道：「在向島賞花時，救人的是新田數負，被救的是小女兒阿節。而不斷橫死的男性，則是戶主繼承人到四兒子，女性的是大女兒和這家的夫人。目前倖存的是父親、借宿的新田與小女兒阿節三人。而那數負的父親是位西醫，精通西方草藥。這麼一看，阿波屋事件的真相，已是呼之欲出。怎麼樣，瘦松，你還有什麼別的見解嗎？」

「醫生是怎麼說的？」

「第六個了。說到阿波屋家的葬禮，這深川誰不知道？今年五月，戶主繼承人甚之助死了，次月是三兒子甚三郎，七月是他老婆加代，八月是大女兒阿藤和二兒子甚次郎。之後有一陣子沒有死人了，大家都覺得也差不多了，沒想到這一次，四兒子甚松也緊急去世了，說是今天凌晨斷的氣。雖說不知道怎麼回事，可不到半年時間里，一家裡有六口人噼里啪啦地，一個接著一個地連續死去，絕對不尋常。」

「好，那咱等她下來。被她察覺要壞事，人不便去得太多，瘦松.我倆去看看吧。」

「你將當時看到的事情，原原本本地告訴那個浪人了嗎？」

「這又怎麼樣呢？」

「和常規一樣，大客廳有三塊天花板，可以往上推動，能從那邊上來。」

「喂，您聽說了嗎，阿波屋的事？」

「他喝醉了嗎？」

「這麼說，這條壁虎被釘在這裏，已經兩年零四個月嘍。」

她上氣不接下氣地，跑到數負身邊，兩片長振袖一甩，俯在數負胸口，雙手拽住他的衣襟，哇地放聲大哭起來：「數負大人，數負大人！……怎麼您也……連您也……啊，怎麼辦！這可怎麼是好！您要有個萬一，我也不活了！……求您快睜開眼睛，別死，別死呀！……我與您心心相印，戀您戀得心焦，可我的心意，還沒有說出口，您竟變成了這樣。我的心意不得傳達，實在悲傷至極。我對您的愛戀，您究竟聽沒聽見？」

「哎，您說的沒錯，我正傷腦筋呢。」清五郎扭捏了一會兒，長嘆道，「其實我有件事，想找您說一說，讓您幫幫忙呢。」

房頂的板材架成了一個人字形，左右由好幾根梁木和化樁支撐著，組成骨架，之間掛著很多蛛網。

「您倒還好，我家就住在死人那家的正對面，那才嚇人呢。我親眼看到披頭散髮的白髮阿婆，半夜三點在漆黑一片的阿波屋家，揮著手走來走去。我老婆、孩子都嚇得不輕，入夜後一個勁兒和我說，都不敢獨自上廁所了！……這也罷了，他們家這樣一個勁兒地辦葬禮，都吃不消奉陪。可大家都是一個町的，總不能假裝不知道。」

須臾，阿節從洞里探出腦袋和肩。她右手攥著一個草紙包著的，點心模樣的東西，搖搖晃晃地踏著梯子的橫檔，緩緩下降。

三人小心前行，留意著以防踩穿天花板。突然，走在最前面的清五郎，蜷縮身子停了下來，不知道他指著什麼東西，轉身對兩人示意。

她長得年輕水靈，即便穿著一身黑色的喪服，也顯得美艷動人。她跑得很急，連內襯的鹿之子紅襯褲，都已經露了出來。她的腳上也沒穿鞋，九*九*藏*書只穿著襪子便趕過來。

「對，初步判斷正是如此。」阿古十郎說罷，又指向天花板上積的灰，「您看，證據在這裏呢。」

正說著，木匠清五郎趕來，膽戰心驚地低聲道：「我看到一件怪事，阿節小姐爬上梯子，進到天花板隔層里去了。」

「肥前松浦大人的年輕浪人武士——新田數負，今年春天入住這裏。他父親是個西醫，很熟悉荷蘭的植物。那個新田也喜歡讀書，在離屋從早到晚埋頭苦讀。」

清五郎咽了咽口水，感嘆著說道：「那正好是八張榻榻米大的起居室正上方的房梁，有椽子支撐住的地方，有一條六寸多長的壁虎，身體正中被五寸釘打穿，給釘在了房樑上。應該是我釘椽子時，碰巧釘住的。這種事，就算有意為之，也無法做到如此精準，正好穿透身體的正中央。」

「哦.清五郎啊！……怎麼，看你無精打採的？」

「轉眼到了今年二月，阿波屋突然上門找到我，說那間離屋每天入夜後，明明沒有風，卻發出樹葉摩擦的輕微響動，其間還會聽到長長的嘆息聲。若只是這樣也罷了，迷迷糊糊睡著以後，忽然有一團如黑雲般密集的東西，從天花板里掉下來，壓在胸口和肚子上，一整晚都做噩夢。阿波屋覺得那間離屋有問題，找我去仔細查看一下。我覺得實在荒唐，可是又不好說，只能不情願地跟著去了他家，按地板、屋檐里、拉窗后的順序一一查看，最後拆掉儲物櫃里的天花板，上天花板夾層查看。沒想到……」

仙波阿古十郎得了個諢號「阿古長」，他曾經是隸屬於北町奉行所的江戶第一名捕，卻因為一次辦案失手，丟了衙門的飯碗，現淪為一介轎夫，抬轎子混口飯吃。

「戶主繼承人甚之助，是在什麼時候死的？」

「沒想到什麼？」

「看到了了不得的東西。」

仙波阿古十郎笑嘻嘻地轉過頭，去對土土呂進說道：「土土助先生，這就怪了。您也知道，壁虎會為捕食趨光的蚊蟲，而爬到屋檐下或牆壁上，可是蠑螈本是水生，頂多爬去岸邊的草叢。」

第二天一早，天上陰雲密布，看天色大雨將至。兩人都是懶漢，便以此為口實，決定在這裏休息一天，借了條手巾往肩上一搭，走去伊勢崎町的澡堂。

清五郎慌忙擺手道：「怎麼可能。我只說據傳，在這裏睡覺會招夢魘，似乎是離屋的天花板上有問題，說得很模糊。」

阿古長一反常態，一臉困惑道：「這可錯得離譜，我完全想錯了。看這樣子，得從頭梳理一遍，但是，也不能把人丟在這裏。清五郎，你快去主屋叫人！」

阿古十郎性急插話道：「原來如此，那您覺得他的死因是……？」

「椿庵大夫，勞煩您再讓他多撐一會兒。阿波屋一家六口橫死的秘密，全靠這人的一句話呢。」

土土助和清五郎一起，順著亮光照到的地方一看，只見那裡灰塵上，留著一個穿著襪子留下的足跡。

清五郎嚇得臉色發青，渾身打顫，被阿古長一拍屁股，奔去主屋喊人。正當四人要將數負扶進離屋之際，連接主屋的柴木門，猛地被人推開，阿波屋家小女兒阿節，跌跌撞撞地跑了進來。

「喲！他快死了！……」

「壁虎？壁虎怎麼了？」

仙波阿古十郎打一個激靈道：「阿節上天花板了？這是真的？……你沒有看錯？」

她環視四周之後，朝沿堀的油藏方向走去。顎十郎猛地從蘆葦叢中站起，繞去阿節跟前，擋住了她的去路。

說話間，數負漸漸地只有出氣，沒了進氣，眼看就要咽氣了。

「和死光了沒有兩樣，就剩了個小女兒——今年十七的阿節，也不知這姑娘還有幾日活呀。」

昨日深夜將客人送到柳橋，已是夜裡一時，阿古十郎和土土呂進實在沒有力氣，大老遠地趕回神田的家，便悄悄地溜進了深川萬年町松平陸奧守家的雜工宿舍借宿。

「那就好，這麼一來，新田先生的病因也清楚了，一定能獲救！……你快將蠑螈拿去堀水裡放生，把下的咒解除了吧。」

阿節紅了臉道：「太害羞了，這是下戀愛咒用的蠑螈。數負大人好像不想寄宿在阿波屋，一直說要走。我聽人說，將活httｐs://ｒｅad•９９ｃsw•com蠑螈釘在心上人住的房間天花板上，便可留住人，讓他無法離開。所以，我每個星期都去黑門町的四目屋買活蠑螈，釘在數負大人住的房間天花板上。根據那咒語的秘傳，只要超過一周，被下咒的人就會遭遇禍害。我本想早點換掉的，可因甚松死去，把這件事給耽擱了，將事情鬧成這樣。」

「嗯，就是六人接連死去，看來這阿波屋是要死絕的事吧？」顎十郎毫不忌諱地笑著說。

陣雨剛剛下過，淡淡的新月光芒，從薄薄的雲曾中透射出來。五人蹲在油藏邊的小道上——他們是阿古長、土土助、瘦松五郎、清五郎，還有御用醫生山崎椿庵。

清五郎小心翼翼地伸過頭來一看，吃驚地說道：「您說得對，這確實是蠑螈。」

顎十郎與土土助對視一眼，吃驚地問道：「說這話可是很嚴重，阿波屋家六口人死去，都是因為你？」

清五郎都快哭出來了，顫巍巍說道：「我再怎麼膽小，單是這樣也不會被嚇到。可是，我隨手伸出蠟燭，往那邊一照，忍不住哇呀呀地大叫了起來。只見不知道從哪兒，爬出了成百上千條一寸多長的小壁虎，在房樑上爬來爬去。那些小壁虎大小同蚯蚓差不多，滿滿當當地擠在房樑上，看起來就好像房梁在晃似的。我仔細觀察小壁虎在幹什麼，可能被釘住的壁虎是它們的媽媽吧，那些小壁虎一個勁兒搬運小螞蟻和蛆蟲。它們將米粒大小的蒼蠅卵叼起來，送入大壁虎嘴裏。應是兩年前就被釘住的大壁虎，則張開血紅大口接住食物。我聽說壁虎生命力很強，可是看到那樣的場面，還是震驚萬分，嚇得亂滾帶爬地從天花板夾層下來，慌不擇路地沖回自己家裡。那之後，我發了三天高燒，到第四天才終於好轉。可我再膽小，看到起居室天花板里的壁虎，嚇得逃回家，還是說不出口。燒退後過了兩天，我上門去找阿波屋，若無其事地告訴他，房子沒什麼問題，這事情就過去了。然而……」清五郎再次垂下腦袋，「然而在那之後，不到兩個月，也不知怎麼了，戶主繼承人甚之助忽然發起高燒，痛苦半天便死了。他死時，我趕去幫忙給他凈身，偷偷瞟了一眼甚之助先生的胸口，只見他胸口上，有一塊文久銅錢大小的紅斑。位置正好與壁虎被五寸釘打穿的地方差不多。那裡出現了一塊奇怪的紅斑，還滲著血呢。」

數負似是在蹣跚中撞傷了，右邊膝頭有一塊擦傷，正在淌血。那傷口上方右側腹處，有一塊文久銅錢大小、如罌粟花一般顯眼的紅斑，與甚松身上的一模一樣。

兩人順著他指的方向一看，果然，一條六寸多長的壁虎身體，正中被五寸釘打穿，卻沒有死，依然不斷扭動。

「喲，這東西真奇怪，這是什麼呀？」

反正都上了賊船，阿古十郎和土土呂進無奈地苦笑了一下，跟在他後面爬進了天花板隔層。

「哦，是嗎？明白了，我這就趕去叫人。」

顎十郎摸著長如冬瓜的下巴，含糊地推脫道：「我不比過去，現在就是個抬轎子的。說不定幫不上……到底什麼事呀？」

阿古十郎看起來有些膽怯，與土土呂進對視了一眼，點頭道：「原來如此，這可了不得啦！……」

「不，不是親戚，說白了就是個房客。我倒回去給您說。今年春天，阿波屋的小女兒阿節，同五個學習日本舞的朋友，一起去向島賞花，回家的路上，被幾個混混一樣的旗本武士糾纏，差點就要受傷時，幸好有那個浪人新田上前解救。作為答謝，他們便讓新田，在找到官職之前留宿家中。」

「他發過高燒，而且，手腳關節都腫起來了，看樣子是傷寒或者破傷風。之前的四人我沒有見過，也不好說，不過，應該八九不離十。椿庵先生，您怎麼看呀？」

阿古十郎淡淡地笑道：「我說清五郎，你是不是找錯人了？我現在乃是一介轎夫，不久之前，也不過是北番奉行所的例繰方。你若是想找我說，因為自己的過失，讓阿波屋六口人喪命，自己現在走投無路，希望我看在往日的情分上，放你一馬，這可行不通啊。我雖然癲狂，可絕不會做犯人的幫凶。」