秀吉還是第一次聽信長用「這傢伙」這個詞指某個人。顯然在信長的心裏，他已經不把荒木村重看成是自己的臣子和人了。

這個時候，這句話對於緩解信長的焦躁可起了不小的作用。大家想看看這是誰。原來是常在信長背後的森蘭丸。

已是午後，還沒見蘭丸回來。這期間，伊丹和高規城方向頻頻有探子來報。其中最讓信長膽寒的一則消息是：「今日拂曉時分，毛利水軍大量擁至兵庫海邊，士兵進入荒木村重的屬城花隈城。」

「不勞主公大人費心了。屬下的病在一天一天好轉，相信沒到冬天即可痊癒。」

「要謀反的人，不管怎麼對他都是要謀反的。松永彈正也是一樣。」他明白地說出了自己的心情。

「聽說荒木大人的家臣中，有人向石山本願寺兜售軍糧。但不管怎麼說，大阪沒米，所以很麻煩。陸路基本被封鎖了，水路也被織田家的水軍頭領九鬼大人的軍隊封鎖。要想借用毛利家的船把米運出去是不可能的。然而米價在上漲，大阪城已極其缺糧。這時候要是偷運米去，肯定會大賺一筆。村重大人害怕自己的家臣做的這些勾當一旦敗露后，會被信長公問罪，因此先下手為強，舉起了叛旗。有人是這麼說的。」

問題就在於要從這兩者中選擇一個。攻陷伊丹城並不是難事，但是進攻中國地區的事業才剛剛有了眉目。如果在這點小事上栽跟頭，就不得不改變大政方針了。

「對面那間獨立房間，很安靜，而且他也很喜歡的樣子。」

在野外不值一提的菊移到這裏后，竟發出陣陣泌人心脾的馨香。秀吉已暗自覺察到這一切。半兵衛是擔心即使整理了被褥，房間里還是有藥味和睡過的被子的氣味，沒點香料，而是擺上這一枝花以凈化空氣。

「盡量不要出兵。」

「看過了。京都的名醫和信長大人帶來的醫生都經常過來。」

村重是自己的副將，而且平日里私交不淺。他做了此等醜事，自己卻一無所知。這件事不是說句自己不知道就行的，他在自責。

這種時候秀吉肯定不會把敏感掛在臉上。他一副大大咧咧的樣子，「呀，到了。到安土城下了，於蘭大人。」

荒木村重開始追隨信長，是進攻二條館，驅逐了舊將軍義昭后的事。信長的性格就是這樣，一旦對誰稍有read.99csw.com中意，便近乎寵愛地對待他。而且村重的勇猛也尤其受到信長的認可，直到現在信長還對他倍加愛惜。

信長支持他的請求，揚揚下巴，「你去吧。馬上就去。」

是否要討伐伊丹城？

「屬下愧不敢當。」半兵衛放下肩膀低下了頭。手滑落至膝蓋，禁不住熱淚盈眶。就這樣雙手伏地跪下了，半晌沒出聲。

「那只是敵人使的反間計和苦肉計，肯定是捕風捉影的謠言。」

這時有人靈機一動：「他們應該還沒走遠。要不主公一聲令下，屬下這就快馬加鞭，將羽柴大人追回來？」

「我先做使者去一趟吧，跟村重見面好好談談。」

隨著事態的嚴重性和它的輪廓越來越明朗，信長也恍然大悟般感嘆：「唉！」眉間已經流露出驚慌。

「此人指的是？」

「為何如此不小心？你還是病人。」

秀吉當即表示：「即使信長公不說，我也會掉轉馬頭回去，聽聽主公有何指示。這點我已派出家臣去京都打聽了。我們立即一同回去吧。」

村重是自己的副將。言語間，秀吉包含了對這位私交友人的錯亂舉動的惋惜。秀吉這麼怒罵他的時候，也蘊藏著更深刻的東西。

他是自己的部下，正在寺內一庵靜心養病。他來看望的正是竹中半兵衛。

「是荒木的反叛嗎？」

「於蘭大人。」

秀吉讓堀尾茂助和福島市松先從京都出發，吩咐他們：「在堺地的海邊準備好船隻。」自己則從蹴上繞道至南禪寺。

「別在意嘛，別擔心。」秀吉寬慰道。

像火亦像水，冷熱均衡，集於一身。不偏不倚。他只不過是一個自稱為信長的、人間少有的人。

「不，不。」信長搖了搖頭。

半兵衛低著身子從旁邊走了上來。一節黑褐色的竹子做成的花瓶內插著一朵白菊。半兵衛靜靜地坐在秀吉旁邊。他小心翼翼地將白菊放在壁龕旁邊，以免折斷菊枝。

他沒在意對方的想法，用手指了指安土城，快馬跑起來。

是否要勸慰村重，讓他放棄謀反？

「是的。」

這是新近確認的事實。

「哦，是蘭丸啊？」

秀吉回答：「荒木村重是個非常正直的人。要讓我說，他確實是個有勇無謀的人。但是不至於做出這等蠢事。」

蘭丸騎馬過了勢田村，越過大津后，終於在三井ｈｔｔｐs://ｒeaｄ.9９ｃｓw.ｃoｍ寺下追上了秀吉的隊伍。

「那帶我去吧。有換的鞋子嗎？」

但是，信長也無法徹底宣洩自己的憎惡和憤怒。他的痛苦也導致討論無果而終。他還在猶豫秀吉是不是要一同被問罪。

他命下人將房間打掃乾淨，自己在房內換了衣服。穿上木屐下床后，在一條穿過籬笆菊根部的小溪旁弓下身來漱口洗手。

特別是他作為秀吉的副將，參與制訂進攻中國地區的策略。但他卻背叛了信長的信任，這讓信長是何心緒？秀吉也被懷疑上了。

昨天晚上還跟降將宇喜多直家一起交杯換盞，今早就走了。看上去，信長臉上的焦躁在一點點加深。

這層有竹間和桐間，是信長的起居室。秀吉一個人坐著，眺望湖面。

「看過醫生了嗎？」

「不用了，我也有責任。村重是屬下的副將，是屬下的部下，他干出此等蠢事，我理應負責。」

「請主公不要擔憂，還有海路可走。」

在他眼前，插在竹節中的白菊色白且馨香，艱難地從根下吸收水分。

「那樣也好。」秀吉沒有忤逆，只是為了主公，也為了朋友，多說了一句：「俗話有雲：『神佛的謊言是權宜之計，武門的變故則是策略。』我們可以以變應變，切不可直接跳入對方的圈套啊，千萬不能採用對毛利家有利的策略。」

「屬下也這麼認為。據我所察，大概是有人平時嫉妒荒木大人的功勞，是他的讒言在作祟。」

「嗯。他為什麼會轉而對付信長公？原因呢？」

中國地區的毛利家和大阪的石山本願寺這兩大宿敵，再加上與他們勾結的山陰的波多野一族、播磨的別所和伊丹的荒木村重這些勢力結成的集團，如今顯然在炫耀他們的敵對情緒和相互間的聯繫。這讓信長感覺身子僵硬。

「主公不必過慮。前段時間晚秋寒氣不斷來襲，屬下為保無虞，已蓋了棉被躲在屋內。今天暖和起來了，也正想起床走動走動。」

「屬下本想在這裏等商討的結果，可是播磨那邊的人心浮動……我想立即回去處理。」

「他不是無謀，而是太過依賴自己的智謀，危及到了我。現在與毛利家通好，真是個唯利是圖的傢伙。耍這些小聰明嘛，村重就是被小聰明整得團團轉的人。」

「還躺在床上嗎？」

不多久信長走來，「呀」地九_九_藏_書寒暄了一句后，隨意坐在上座。秀吉只行了禮，默然相對。兩人良久未說話，誰都沒有談天說地的閑暇。

半兵衛回頭看了看自己身後輕輕敲打自己背的人：「啊，何時來的？」

他疲憊不堪，讓船夫駕帆船，從安土城乘船來到大津。

寺中有一位他很想見的人。每次來京都，秀吉期待見他就像期待見戀人一樣。

對此信長心如明鏡。同時他還清楚，遠征軍與安土城的聯繫已經處於被切斷的危險中。他已焦慮不安：敵人的魔爪伸到了自己的致命部位。

半兵衛正低下身子跪下去，一邊說：「先……先……來這邊吧。」他把主公秀吉迎到剛剛打掃完的房間內。

蘭丸站起來，「請主公稍候片刻。」他施了一禮，小步快跑出去。

「我明白。」

「好像筑前守大人今早已經回播磨去了。」有個人慌慌張張地回答。

聽說信長正在討論事情，蘭丸本想一起討論。去了信長身邊后又回來了，告訴秀吉：「信長公在竹間恭候。」將他帶到本丸的三樓。

「怎麼辦？秀吉，你怎麼看？」這是信長說的第一句話。一聽就知道，在討論席上眾說紛紜、莫衷一是，沒有形成定論。

「因此只能說他是個愚蠢的傢伙。享受主公格外的待遇，卻仍不知足。」

而且秀吉本來是應將他奉為老師的，卻待他如家臣，更沒讓他得到應有的欣喜。可如今……秀吉獨自懺悔、自責，不知不覺自己也把頭歪向一邊啪嗒啪嗒地落下熱淚。

一聽說秀吉要來，半兵衛立馬將病床整理好。

「早晚都服用……」

花隈城下的西宮至兵庫的海道附近，是京都大阪通往播州的唯一通路。

「那你是不是也認為在此地不要出兵的好？」

「京都的冬天來得真早。特別是早晚，真冷。要不冬天給你找個暖和點的地方？」

信長又開始深思。

讓人不解的是，面對這次的意外事件，他既沒有像平時那樣憤怒，也沒有那樣暴戾。

「我也有一半的責任。」秀吉在急急地趕往安土城的路上，如此責備自己。

「請主公放心。」秀吉退出安土城。

「騙人。是騙人的吧？」信長一臉疑惑。

「明智大人。不管什麼時候出現村重的謠言，他也從不好好跟主公說。總是在主公身邊偷偷摸摸。今天還看到他了。他是我擔心的一個人，結果ｒeａd•99csｗ•com……」蘭丸突然閉上嘴，感覺自己說太多了，心中似乎有悔意。蘭丸像少女一樣，隱藏著自己對光秀的情緒。

秀吉簡直要罵半兵衛是個笨蛋，他說：「別讓他起來！別讓他起來！」他私下罵著，朝園內的一庵大步走去。

「全派熟人去沒有威嚴。派松井友閑、惟任日向守、萬見仙千代三個人去吧。撫慰的同時，讓他們調查一下謠言的虛實。」

「他房間在哪裡？」

唉，變瘦了啊！秀吉在心裏深深嘆息。

「他的舊病難道就不能治了嗎？」秀吉這麼想著，心裏絞痛起來。

「哦哦……結果我會時時用快馬告知你，你也別忘及時聯絡。」

伏地的雙手如此之細，鬢毛附近如此瘦削。

路途遙遠，如果一個勁兒地鞭打馬匹，它會累倒。故二人均騎馬小步輕跑。秀吉回頭看看自己身後那匹馬上的蘭丸，他以同樣的速度跟著。

他讓寺僧不許張羅。然後又問：「那時有位病人來到寺內，現在身體如何？」

秀吉喊來一個僧人，隨口說道：「我的家臣都帶了乾糧。你們只要端來茶水，不用張羅別的。我自己也只是來看看在寺中療養的半兵衛重治，不需要準備酒水茶湯。跟半兵衛談過要事後，給我倒杯茶來便感激不盡。」

「筑前守大概也過不去吧。」

質樸的牆壁上掛著禪家的墨跡，除此之外壁龕空無一物。秀吉隨和地盤腿坐在壁龕前。

不久又傳來消息：「高規的高山右近和茨木的中川清秀也跟著荒木村重，大唱道義，舉起反旗了。」

「這個謠言，此前倒是有所耳聞……」蘭丸回答。

秀吉說出了自己的期望。他自告奮勇要充當勸慰使者。

一時無語。

「蘭丸還沒回來嗎？」

此人便是本想把這件急事告訴信長，可是一直默默站在一邊等候的瀧川一益。

秀吉正在那裡休息。也不盡然，他一路走來，聽說了荒木村重的反叛，「去打探打探詳細情況。」派了堀尾茂助和其他兩三名武士去打聽詳情。

他把隨行的人員留在三井寺，與蘭丸二人策馬回安土城。

「你要怎麼回去？兵庫那條路怕是已經走不成了。」

秀吉剛走下院子，照顧半兵衛的一名僕從跑過來，「半兵衛大人剛換衣服，說要來見主人。請您在客室稍候。」

「起床了嗎？」

「葯呢？」

再看看東面，近期好不容易與ｒｅａｄ•99ｃｓw.com相州的北條家和甲斐的武田勝賴達成和解，雙方聯姻，互換了條約。信長的能量在進攻中國地區時已消耗殆盡。現在只好靜靜地等待陷入一籌莫展的境地。

「不。」信長急忙搖頭，

要說信長的性格像「火」，那可大錯特錯了。如果看他的冷靜，要說他的性格像「水」，那也錯了。

他本就身體虛弱，是誰硬把他送到此亂世中來？戰場上櫛風沐雨。又是誰平時讓他忙於軍內的經濟事務和外交，幾乎不給他安生的日子，以至於使他落到如此地步？

村重原來不過是一介一無所有的武夫。他以自己的能力入主帷幕，成為信長的股肱大將。從這點上看，信長給了他最高的待遇。

「那麼早就回去了？」

「惟任光秀等人也認為不宜大動干戈。你也贊同這種觀點。但是如果出使那邊，還是帶別的人去比較好。」

「還沒回來。」

若是在安土城，秀吉一身行裝的顏色會消失在那裡的色彩里。但是在這簡樸的僧廬內，無論是他的披肩還是盔甲都顯得異常炫目，好不威嚴。

荒木攝津守村重反叛的消息傳入后，震驚了安土城的內內外外。他瞬間湧出驚愕之情否認這件事。

寺僧將這位貴賓迎入寺內，忙著設宴款待。

城正門處一片混亂。得知村重背叛后，很多僕從都趕了過來，還有從鄰國來的使者。

當晚在三井寺的客房留宿，第二天趕往京都。

「你聽說什麼了嗎？」

路上，秀吉在想：「信長公對荒木村重的反叛會多麼憤怒呢？」

秀吉和蘭丸穿過擁擠的人群，來到本丸的八景間。

「半兵衛……你起床，沒大礙吧？」秀吉擔憂地看著他。

寺僧戰戰兢兢地答道：「沒什麼大的變化。但是也沒見他有什麼好轉。」

「叫筑前守來。」信長一直在沉思，他忽地對身邊的人說。

「沒有，這兩三天一直沒有起來。」

蘭丸見到他后，說：「筑前守大人，主公說想再見您一面。剛才信長公急忙命我追大人回去。大人趕緊回安土城吧。」

「這樣啊……」信長略顯惋惜，

秀吉說：「好不容易好起來就不能亂動了。今年冬天絕對不能走出房間。這次一定要徹底療養，直到痊癒。你的身體不僅是你一個人的啊。」

半兵衛退到較遠處，再行跪拜之禮。一方面是恭敬，同時也洋溢著得到主人看望的欣喜。

「屬下在。」