「您這麼大興土木，會不會被信長公懷疑啊？」官兵衛擔心地問。

「留著這種東西反倒不好。君臣之別還是嚴格一點好。」官兵衛說完后，在秀吉面前將信燒掉了。

「我說孝高啊，足下就入駐御著城吧。幸好小寺政職棄城而逃了。」

這兩個國家所在地區的小群雄，經常對比西部的毛利與東部的織田，時而反叛時而服從，早上求和，傍晚又叛變，是比較棘手的存在，如今看到秀吉的旗幟，全都前來投降。

「看看那個，從今往後就是我們的軍旗了。」

官兵衛這才加入了大名的行列。之前他有時候使用舊主小寺家賜予的姓自稱小寺，此後完全廢除了舊姓，只姓黑田。後來的黑田如水就是官兵衛孝高，成為人所公認的一員武將。雖然一條腿有了殘疾，卻不影響他作為大丈夫的形象。後來官兵衛又得到了加封，從御著城搬到了山崎城。戰場上風風雨雨幾度春秋，軍旗也成為將士們不惜身家性命的象徵。為了讓家中的諸位將士也分享這一次又一次的喜悅，也為了祭祀軍旗，有一天黑田官兵衛辦了盛大的慶典。救濟災民、城裡的商鋪歇業，將士們不分座次，就像過年一樣，大白天就喝得雙頰飛紅。

「的確如此。」官兵衛也點頭認可。

在軍旗祭的宴席上，大家一同暢飲神酒時，官兵衛自己做了解釋：「我曾經被關押在伊丹城的獄中，當時牢房窗口的紫藤花開了。我朝夕看著那紫九九藏書藤花，心中暗想等這花開滿的時候估計我的命已不在了。然而沒想到，多虧了你們的忠義，還有筑前守大人以及竹中半兵衛的情誼，我又重見天日了。因此我很害怕，雖然有一條腿瘸了，天長日久以後會忘卻往年的痛苦與恩情，生出狡猾任性的慾望之心，那樣不是太可惜了嗎？也對不起你們的忠義和亡友的恩德。所以我故意選紫藤花作為家徽，這樣一來，看一眼便服上的紋樣就能想起伊丹獄中的往事。不僅是我這輩子，子子孫孫也不能忘記。」

「您不必多慮。那些小城、山城，我一有空就會把它們一個個解決掉。」

「我知道你有這能耐，所以才拜託你去御著城。交給你了。然後你跟岡山的宇喜多直家取得聯絡，在兒島地區加強防守，首先要將毛利大軍阻擋在那裡，我把但馬、播磨的一應事務處理完畢之後再和你會合，採取第二階段的對策。」

後來天正十年，政職幾經流離輾轉之後，死在備后的鞆。官兵衛尋找到政職落魄的兒子氏職，向信長謝罪，又請求秀吉，費盡周折要搭救舊主兒子的性命，最終以黑田家的客人身份將他接走。從官兵衛不忘報答故主舊恩這件事也可以看出當時他確實因窮途末路的舊主而悲傷不已。當然這都是后話了。君九*九*藏*書雖不君，臣卻是臣。雖有智謀，卻不為智謀所誤。他是一個誠實正派的男子漢。

宣誓道：「將士靈魂之上，常有神明。有神明處，四時有此旗。誓不違神意。」然後新的軍旗才飄揚在城頭。

至此，奪取中國地區的霸業明顯見到了曙光。曾幾何時讓人覺得前途暗淡，自從攻陷三木城以後，秀吉的軍威大振，一舉拿下但馬、播磨、因幡、伯耆四國。

御著城的小寺政職是黑田父子的舊主，曾投靠織田一方，中途叛變。他一聽說三木城淪陷了，捨棄所居住的御著城，不戰而逃，敗退到備后地區，成為世人笑柄。但是官兵衛孝高數次痛惜悲嘆道：「可惜啊，可惜啊！」他為這個悲慘的舊主的陌路痛哭不已。

「是！」秀長垂下頭，似乎感覺到了責任重大。毋庸置疑，他就是後來的大和大納言秀長。年幼之時，雖與秀吉不同父，但是同樣生於尾張中村的茅屋之中，同樣承歡于母親膝下，同樣在饑寒交迫中長大成人。如今他在哥哥的激勵與提拔之下，作為一員部將，自洲股、長浜以來一直隨秀吉出征殺敵。

「不，你要道謝，我倒是不敢當了。你住在那裡恐怕還會費一番辛苦。如今毛利管轄的英賀城中有三木通秋，山崎城中有宇野佑清，朝水山城中有宇野政賴，到處都有一些麻煩的傢伙在負隅頑抗。」

我以你為兄弟，永世不會怠慢。

「說什麼呀，另外奪取一座城賜給九-九-藏-書他們就可以了啊。」

當天秀吉也特意來到山崎慶賀軍旗祭，與諸將同歡。他看到軍旗和認旗以後非常高興，稱讚說：「很大氣，符合你的風格。」官兵衛取出一封舊書信說：「我想在將軍面前燒掉它。」

「哦，就這麼辦吧。」

「什麼東西？」秀吉感到很驚訝。原來是秀吉寫給官兵衛的親筆信。出征中國地區之時，秀吉寫道：

除了原有的永樂銅錢的紋樣，還加上了做成旋渦狀的紫藤花的紋樣，作為家徽。這也是官兵衛的設計，家裡的人很難猜測他的用意，不明白為什麼要選擇紫藤旋渦紋樣。

作為治理中國地區的首領的城池，姬路真正是絕好的據點。秀吉一搬過去就說：「這個城郭也不錯，只是樣式都太舊了。剛開始建這座城的時候，是作為地方上的一個堡壘而建。如今時代不同了，目的也不同了。這裏作為信長公爭霸西南的據點，我負責打頭陣，應該建得更雄偉一些，展示它作為重鎮的風采。」

「可是……」秀吉頗有顧慮地說，「姬路城一直以來都是阿許等父子一族居住，我進城合適嗎？」

因為他了解信長的這方面性格，也吃過苦頭。然而秀吉笑著說：「不要緊，只要我不把母親和妻兒接到這座城裡。我母親和妻子不是留在長浜了嘛。」

「家紋也定下來了啊。」人們很稀奇地仰望城頭議論紛紛。以前並沒有黑田家專用的旗幟，因此臨時使用過佛號、星星的名字、干支等，官兵衛孝高說軍旗不可以是那種祈禱性的東西，於是向當地總社明國神敬獻神酒，念誦祈禱文，接連七日舉行禊祭，將新的旗幟擺在神前，全體家臣沐浴齋戒，舉行了宣誓儀式。九*九*藏*書

「不是我吹噓，姬路城南部有飾磨津，舟行之便自不必多說，往高砂、屋島等地交通也很方便，四周遍布著市川、加古川、伊保川等河流，背靠書寫山、增位山等天險，位於中國地區的要塞，也方便前往中央，要成大事非此地莫屬。」因此秀吉二話沒說就入駐了姬路城。

他命令族中的淺野彌兵衛立即改建，著手這項工程。說是改建，倒不如說是重建，擴大了規模。他這種對建築的喜愛和所謂的以私生活為中心不同，他是喜歡建設。信長破壞舊世界的同時，他就在建設新世界。信長的性格體現在破壞上，秀吉的特點則反映在喜歡建設上。

「秀長！」秀吉喚來弟弟羽柴秀長，對他說，「三木城今後就由你來駐守吧。這座城來之不易，你要用心守護。」

「唉，哪怕竹中半兵衛再多活半年也好啊。」秀吉想給泉下之人看一下如今的形勢。想到此，他又給信長修書一封，為官兵衛討來了播州一萬石領土和戰功獎狀。他的信中寫道：

投降使節宇野卯右衛門獻上長治等read.99csw.com三人首級，乞求保住三木城內數千將士的性命。當日秀吉派淺野彌兵衛出迎。驗證結束后，開城手續也順利完成。秀吉下令全軍：「對待城內出來投降的人要格外親切。首先，用大鍋煮粥，給飢餓的人熱粥，給患病的人發葯，給受傷的人治療。」開城那天，幾乎一整天都在招待那些餓鬼，施藥救治傷病之人。慰勞的人與被慰勞的人，如今都熱淚盈眶地看著對方。

這旗幟大得驚人。寬為熟絹三幅大小，長為一丈三尺。上下各有一尺五寸左右被染成黑色，上面的黑色部分中印出了永樂銅錢的紋樣，桿頭上還有一幅三尺左右的五色彩布，如同彩虹一般隨風飛揚，被稱作「招手旗」。認旗也跟著軍旗做得很大。有一名家臣問官兵衛是不是過於誇耀了。他回答說：「不不，筑前守大人喜歡一切雄偉豪邁的東西。」

「不敢當。」

此時，秀吉讓弟弟入駐三木城，自己搬離這裏，其實不是他自己的意思，而是聽從了官兵衛孝高的獻計。秀吉本來想自己入駐三木城，但是官兵衛極力勸說道：「這不是良策。要想控制播磨周圍，應當佔據姬路。」

要說佔據要害的堅固城池，確實三木城地形佔優勢。然而在交通的便利方面，姬路城顯然更勝一籌。考慮到攻略中國地區、出征四國地區等將來的大計，將據點設在姬路城的便利之處更沒有必要討論了。

正因為官兵衛孝高始終如一地恪守信義，才有了今天，可謂是首功。