「無疑，三成當殺！」

「你那頭巾摘下來為好。少頃，江戶內府（家康）將要登城。」

後來，左近風聞此事，心裏覺得他舉止古怪，事後也不想規勸他了。

「大久保家敗落後，佐渡守本多正信三年不出門，臉上生梅毒大瘡，面容破相，皮肉剝落，臼齒暴突，死去。本多正信之子上野介正純被革職（俗稱『宇都宮吊天井事件』）。這是陷害大久保忠鄰的因果報應吧。」

「那樣也還不能殺。只有給他及其同夥加上一個謀反的罪名，然後才可殺。」

三成這樣稱家康。

「殺他，需要有可殺的地點。再說，必須有利於主公家才能殺他。那一天遲早會來的。眼下殺他是只圖一時之快。切不可輕率鬧事，有損主公家。」

三成和左近的對談就到這裏。但是，「竹杖事件」激起了意外的波紋。來到家康伏見宅邸的家臣們聽見這件事，有人建議：

我仰望了一會兒，沒感覺膩味。苗條秀氣的紡錘形主峰，統率著略低的峰林。

輿論大嘩。家康的謀臣本多正信壓住了這種聲音，他勸誡道：

山城的陽面即大手門，威逼舊中山道，位於華表柱下。主峰比湖面高一百五十公尺，峰巔被削平，在人造平地上，三成時代建有一座五層天守，金碧輝煌。從古圖上看，這是一座宏偉的巨城。據說支撐天守的石牆高兩丈五尺。

左近又這樣看待三成。可以說，這種氣質支撐三成的性格中流露出神秘精幹之感，令左近折服。

這是事實。秀吉尚健在，家康卻看到了秀吉過世后的態勢。他通過一介豪商（茶屋四郎次郎），向朝廷獻上了兩隻天鵝，十片黃金。這分明是在為問鼎天下鋪路。日本有條規則，縱然靠武力打下了江山，若不擁戴、利用朝廷，江山則不能穩固。出於這個習俗，向朝廷獻金的事，織田信長做過，豐臣秀吉也做過。

三成態度驟變，嚴肅起來。這一變，談鋒銳利。他那極其尖銳的議論，正是得罪人的根源。

「主公這樣下去，可不好啊。」

左近苦笑著，看了一眼三成那周正的鼻子。長著這樣一個惹人反感的小道具的男人，實屬罕見。

山腳伸入湖水中，悠然高聳入湖東昊穹的，就是古代的佐和山。

「這是你的吧？」

「真拿主公沒有辦法。」

以「本丸」為中心，其他各峰的高聳城牆支撐著外廓「二丸」、「三丸」、「大鼓丸」、「鍾丸」、「法華丸」、「美濃殿丸」、「腰曲輪」等。這是一座依照歐洲式築城法修築的山城。

筆者目前僅有資料，也只能靠資料來了解歷史。筆者不曾長久眺望過那座山。每當乘坐東海道列車通過彥根時，總是衝著車窗尋找那座山，口中叨咕：

「主公自稱自幼如此，但現在已不是孩子了。家康是五大老之一，深受太合恩寵。他手握大權，連勢力很強的大名都怕他哩。」

搦手門旁，琵琶湖的湖汊之水，靜靜波盪。湖汊對面有沙洲。湖汊與沙洲之間架設著一百間的曲折橋樑，通稱「百間橋」。但據說這座橋的實際長度超過百間，至少有二百公尺。

「喲，這盤棋，臣輸了。」

佐和山城旨在表現三成其人曾是怎樣一個雄心勃勃的人物。

古籍傳其驚人之處，載雲：「城池甚高，屋脊獸頭瓦等，天陰之日，不可見也。」

「臣並非在講那麼費解的理念。臣的意思是，人家給主公撿起了竹杖，至少應該露個笑臉，隨意打個招呼。對方是家康，尤當如此。」

「左近，你希望我八面玲瓏嗎？」

有個冬晨，三成在大坂城內的土木建築工地，和同僚的「奉行」（行政業務執行官）彈正少弼淺野長政一起烤火。三成戴著頭巾。

「何事？」

這一次read.99csw.com，三成又幹了同樣的事，地點在京都方廣寺工地。按照秀吉的命令，家康和三成等人到現場驗收工程。三成手執一根用於現場指揮的竹杖，隨意扔掉了。家康從後面跟上來，輕輕撿起來，遞給了三成。

三成哼了一聲。這是他的癖習。也許是鼻子有病。但這個習慣有時因情境場合不同，會引起別人反感。

「治部少輔。」

「誰也沒那麼說。古來所謂英雄，指具備智辯勇『三德』者。由此看來，除了當代的太合，主公是堪與家康並列的英傑。」

（不是個大人。）

「死後何時？」

（威風凜凜。）

「何德？」

「事件若果然當真，彌八郎（本多正信），你該做何計較？」

琵琶湖水，波光粼粼。

「是的。」

歸根結柢，建造如此規模的城池，與大名石田三成的身分很不相稱。他的年祿僅為十九萬四千石。這是一座與身分不對應的山城。三成緣何募求島左近那樣的人物？緣何必須建造天下屈指可數的巨城？

大手門和搦手門周邊，武士住宅鱗次櫛比，還有城下街鎮。如今舉目望去，只有一片田園。

「家康在窺伺時機，太合一辭世，他就會殺死豐臣秀賴君，篡奪天下。對這般陰謀的人，我沒必要摘掉頭巾。即使我丟竹杖他撿起還我，也不必致謝。」

「甚至受到幼兒喜愛追慕。」

「但是，」左近又說：「單靠智辯勇『三德』，無法支配天下。有時，世間會採取不合作的態度。不，不僅不合作，或恐還會激烈攻擊而來。真想做一番大事業，還需一德。」

「這座搦手門相當於佐和山城的陰面。」

「世間稱這種人為『傲慢人』，主公可知道？」

左近一聲苦笑。

「且慢，左近，我有話說。」

「不知道。」

「治部，你沒聽見嗎？」

「何時殺他？」

三成具備的魅力，終於征服、搬動了左近。

淺野長政一片好心建議，三成卻置之不理。這一次，長政怒火滿懷了。俄頃，家康在前簇后擁中登城。長政怒不可遏。

「佐和山應該在這一帶吧。」

九九藏書三成的佐和山城，坐落在琵琶湖畔。

「當在太合死後。」

「太合貴體日衰，家康這老奸巨猾的傢伙！」

汽車一直向右馳去，不久，進入彥根市內，又駛出了市區。佐和山展現於眼前。古時候，琵琶湖水一直延伸到彎彎曲曲的山腳。包括現在東海道鐵路線通過的地方，當年都泡在湖水中。

無論怎麼說，正信是名渾身極富謀略之才的人物。

針對這件事，左近直言進諫。他覺得三成的舉止絕非大丈夫的風度。

「願效犬馬之勞。」

三成每當感到厭惡之時，就露骨地表露出來，活像個孩子。這就是三成。

（就是這座山嗎？）

準備創作這部小說之際，我想：這次必須仔細看一看佐和山。於是，我從岐阜出發，經過大垣，到關原下車。在古戰場休息之後，利用掠過關原町郊的付費名神高速公路，越過滋賀縣境的峽谷，駛入了舉目望去綠草茫茫的近江平原。

（我討厭他。）

「那又如何？」

「你這傢伙！」

「這樣做，簡直就是個孩子。」

左近沒有反駁。

正信臉上浮現出卑下的笑容，手勢模仿著輸棋的動作。當然，正信分明悟到了時機成熟之後的韜略。但他將最後的一招讓給了家康。二人與其說是主從關係，毋寧說是謀友。正信年長家康四歲，是年紀相仿的兩個老人。

三成支頦置若罔聞，照常平靜地烤火。淺野長政與德川家康關係近密。但是，三成在世間再討厭別人，也沒有像家康那樣令他最討厭的了。

「太合殿下萬一仙逝，主君秀賴尚且年幼，天下大亂，勢在必然。必會發生決定接班人的戰爭。到那時，必須豎起我們的大旗！」

「哼！」

孩子臉帶傲氣，自然是不可愛的，因此，令人對他產生不必要的逆反心理，覺得反感。左近認定的三成的那種魅力，恰恰構成了三成如今樹敵的原因。左近覺得這一點挺有意思。

（就是那座山！）

「當他擁戴秀賴君和淀殿起兵之際。」

「乾脆殺掉治部少輔！」

石田三成一顧近江高宮鄉庵，島左近初次見他，感覺他「純是個黃毛小子」。三成皮膚白皙，長時間不眨眼，睫毛整齊濃密。個頭矮小。左近甚至想像「三成或許出身於秀吉的九-九-藏-書『寵童』吧？」再仔細一想，秀吉不曾酷好男色。

現在，近江鄉村還流傳著當年傳唱的童謠，大概是邊拍手球邊唱童謠吧。當你一哼唱童謠，就彷佛覺得在那隨手球節拍唱童謠的鄉村少女對面，浮現出壯麗的佐和山城。

然而，正信並不知道「竹杖事件」。當夜，正信來到家康寢間，打聽事件真偽。正信得到特許可進入家康寢間。不知何故，家康總是在寢間與正信謀計論事。

「左近，你說我像個孩子，那也改不了啊。我自幼就是這種性格。對令我討厭的男人，我無法像演戲似地壓抑真感情，陪假笑臉。」

三成一言不答，轉過身去，疾步走去。一時，眾人不知如何是好，都屏住了氣息。家康本人抹去了異樣表情，慢騰騰地走向別處，這才平靜無事了。

當我察覺到這一點，趕緊轉過身來，慌忙掉換視線時，列車早已經駛過了青松和雜樹覆蓋的山腰。

某次，發生了一個事件，左近溫和地規勸三成。

「誠然如此。」

左近的胖臉上浮現微笑。

長政拽下三成的頭巾，拋入火中。縱然如此，三成依然若無其事，繼續烤火。

但是，家康是日本關東年祿二百五十五萬余石的大名，位居「五大老」之首，在豐臣秀吉統帥的眾大名中官位最高。和三成的身分相比，家康是雲上人物。所以，作為成年人再討厭家康，此刻也應該摘下頭巾。

豐臣秀吉時代，佐和山赫赫有名，當時有短歌吟雲：

「你知道家康這怪人最近在做何事？可曾耳聞？他正暗中向朝廷獻金。」

長政直喚三成的官名。

多年來，這已形成了我的癖習。然而，最終我的視線都投往明朗的方向，東側窗外以湖水為背景的彥根城，而總是漏看了佐和山。此山為青松和雜樹覆蓋，列車賓士在山腰上，佐和山與映著彥根城的車窗，方向相反。

對談宛如對弈，津津有味。

答案如下。城內一切牆壁，竣工后概不粉刷，全都裸|露著泥土本https://read.99csw.com色的粗壁。由此極易想見，三成並非要修建極盡壯麗的山城，而是時刻將實戰意義放在心頭。

「左近，」三成一副無可奈何的神情。「你這是強我所難啊。人生而帶來的毛病，到死也改不掉的。與其為改掉毛病而受大苦，當務之急，倒不如盤腿穩坐毛病之上，揚己之長。」

正信出身馴鷹師，青年時代專心崇信一向宗（凈土真宗），支持過農民起義，背叛過家康。後來得到了家康的寬恕和重用。

「言之有理。但是，主公對家康如此；對和家康近密的各位大名，例如加藤清正、福島正則、黑田長政等人，也是如此。這會引起不必要的反感。將來欲成大業者，卻樹立不必要之敵，此乃拙策中之拙策。」

「同是不悅的神情，主公出自天真性格，不似微不足道的不悅。那種態度令人覺得主公好似豐臣家最大當權派在仰仗權勢，顯示傲慢。」

嚮導手舉陽傘，向我解說道。也就是說，靠近東海道鐵路線車窗的山貌相當於佐和山城的陰面。

歲月流走不居。如今三成已經三十九虛歲了，但他的面容與當年毫無變化，好像從少年倏然變成了大人。現在，他增添了一點傲氣。

「是吃虧的性格。」

三成是雄心勃勃的人物。文祿四年（一五九五），佐和山城動工，這是秀吉辭世幾年前的事。左近負責丈量設計城池，三成對設計圖加以推敲修改，二人細緻協商。此城是二人合作的產物。他倆可能一邊建城，一邊說道：

三成瞅了一眼左近，微微歪頭思索，心裏納悶。在左近眼裡，這個動作非常可愛。三成只有在左近面前，才會做出接觸意氣投合的叔叔時的那種動作。

三河（愛知縣東部）多出武將。然而三河人正信在家康的家臣里，卻是罕見的謀士型人物。家康隨著年紀增長，對他愈發器重，對待正信與其說是家臣，不如說是賓友，封他為從五位下佐渡守，赴任相模甘繩，年祿二萬二千石。

後來，正信因陷害小田原城主大久保忠鄰，丟了官。大久保忠鄰一族的大久保彥左衛門著隨筆《三河物語》，這樣評價：