卡斯頓圭又衝上去，用有力的雙手掐住馬魯瓦的喉嚨，力量之大使兩個人的身體都搖晃起來。

他的聲音高起來。卡斯頓圭猛地把玻璃杯扔向馬魯瓦，杯子嗖的一聲從對方耳邊飛過，砸在牆上。

「你變了嗎？」

「那麼，」丹尼斯·福廷問，此時，他們站在前廊里，手裡拿著咖啡和干邑白蘭地，「你們倆找時間談了嗎？」

他也不能。

「相當抗拒。」

「工廠里發生的那些事情里沒有什麼是我喜歡的，但我需要知道。」

「彼得？」加馬什問，這時他才看到了她的目光。她已經沒在看前廊里的三個人。她盯著的是波伏瓦，他此時正和露絲還有蘇珊站在一起。

「該死的白痴，」露絲說，然後轉向加布里，「不過他說得不錯。」

然後離開了。

「你們恨克萊拉，恨她的畫，恨所有的畫家，」卡斯頓圭逼近波萊特和諾曼德，「你們倆也許甚至相互憎恨，可能還恨自己。你們肯定恨那個死去的女人，有著很好的理由。」

「我今天來過，想問問你和克萊拉有沒有興趣由我來代理。我知道第一次被我搞砸了，我真的很抱歉。我只是……」他頓了一下，整理著思緒，看看彼得，又看看克萊拉，「我請求你們再給我一次機會。請讓我來證明我是真誠的。我真的認為我們會是一個很好的團隊，我們三個人。」

「噓——」諾曼德阻止道，「別鼓勵他。」但太晚了，卡斯頓圭已經把她作為攻擊對象。

「還有我的肖像畫？」

「她知道自己在幹什麼。」探長說。可默娜的眼神卻說，她希望探長知道他自己在幹什麼。

「莉蓮變了嗎？」加馬什問她。

「我什麼？」蘇珊問，雖然她肯定已經明白了他的意思。

「我們一直想弄清的問題是莉蓮·戴森是否得到了拯救。她變了嗎？抑或只是一種希望而已？她是個酒鬼，一個殘忍、刻薄、自私的女人。她傷害了每個認識她的人。」

「他還在痛苦，你要知道。」默娜說。

長時間的停頓。「我希望是。」蘇珊回答。

「我理解，」福廷說，帶著迷人的笑容，「我不給你施加壓力。我唯一想說的是你們應該考慮與一家更年輕、更富成長潛力的畫廊九-九-藏-書簽約。幾年之內不會退休的人。只是個想法。」

「死者依舊躺在地上呻|吟：

「但你們為啥還要留下來？不是為了支持克萊拉，」他笑著噴了出來，「在相互憎恨方面，唯一比詩人稍遜一點的就是畫家。」他轉向露絲，誇張地鞠了一下躬，「夫人。」

波伏瓦呢，在客廳的另一側，微笑著揮手致意。

但並不是加馬什被槍擊倒的畫面。波伏瓦看的是他自己中槍的鏡頭。加馬什告訴了默娜凌晨他所看到的。

「不是揮手，而是求救。」克萊拉說，再次注意到了加馬什那深深的傷疤之下和善的目光。

房間里安靜下來，除了雨滴溫柔的敲打聲。

皮諾特扶著卡斯頓圭的胳膊肘，想把他帶到前門，但卡斯頓圭甩開了。

「瞧瞧，」露絲說，「誰能不恨喝酒的人呢？」

「你倒是想得好，你想讓我走開。但是我先發現她的，她應該和我簽約。結果你偷走了她。」

「我根本不是你們想象的那樣

「他愛你。」默娜說，「那是他回家的路。」

「他在羞辱自己。」馬魯瓦回答，看起來焦慮不安，「他不應該這樣。他病了。」

「是的，但還更具體一些。實際上，我知道，他告訴我了。」

「我都不敢問了。」她說，帶著一絲疲倦的笑容。

「還沒結束呢。拉科斯特探員正照看卡斯頓圭先生，做筆錄。」

加馬什坐在椅子上。每個人都坐了下來，或者坐在安樂椅的扶手上。只有波伏瓦和彼得還在站著。彼得是個好主人，而波伏瓦是個好警官。

「說得很有道理。」彼得說。

「需要機會的不是福廷。」默娜回答。

弗朗索瓦·馬魯瓦摸著自己的喉嚨，目瞪口呆，看著他的同行。不止他一個人，屋子裡所有人都瞪著卡斯頓圭。他被逮捕，帶走了。

「好了。」馬魯瓦說，來到卡斯頓圭身邊，「該和這些可愛的人們道別，回去睡覺了。」

阿爾芒·加馬什和讓·居伊·波伏瓦一個小時之後回到了彼得和克萊拉的家裡。這次，加馬什接受了一杯酒，坐在加布里搬來的一把大扶手椅上。

加馬什注視著她，「我問了，但他沒回答。我覺得應該是他受傷還有失去那麼多同事九*九*藏*書造成的吧。」

「有著鮮明的對比。暗暗的色調，背景里的樹。她的臉一部分在陰影中。她怒容滿面，除了一個小小的點。最微小的光，在她的眼睛里。」

這事如果放在不久以前，克萊拉肯定二話不說就能同意福廷。彼得顯然對福廷很感興趣。她相信彼得完全能夠做出最有利於他們的選擇，有利於他們兩個人。他會將她的利益放在首位。

弗朗索瓦·馬魯瓦出現在卡斯頓圭身邊。

「什麼事？」彼得再次問道。

「你怎麼看？」加馬什探長看著窗外的三個人，彼得、克萊拉和福廷正站在前廊里。

福廷看著克萊拉，「你還沒和他談過？」

克萊拉不知道該怎麼做，但她知道事情必須要有所改變。

「我認為是的。至少，她在努力。」

加馬什把全部注意力轉向她。雖然傳來卡斯頓圭提高了的暴躁、任性、抱怨的嗓音，但現在沒有什麼可以讓加馬什的眼睛從默娜身上移開。

「還沒有。」克萊拉說，感覺有些內疚，「但我會的。」

畫商看起來很困惑，「我還說了什麼有用的話？」

默娜沉默了一下，「不，他沒有。他是否告訴過你他為什麼痛苦？」

大家把目光從加馬什身上轉到說話人的身上。是那個年輕人，布萊恩。

「希望。」默娜說。

默娜端詳了加馬什一會兒，「你不會喜歡的。」

「讓·居伊對你說了些什麼？」

「這一天過得！」彼得感嘆道。

視頻，加馬什想，感覺怒氣直衝腦門。該死的視頻。它已經造成了那麼多的傷害，現在又要殺死一個他喜愛的年輕人。

加馬什遠遠地看著波伏瓦，向他揮了揮手。探長又一次看到他倒下，摔在地上。

馬魯瓦想了片刻。他是那種能讓別人等著還不急躁的少數人之一。最後他笑了。

「我哪兒都不去。」卡斯頓圭咆哮著，扭動身子甩開了馬魯瓦。

「現在，該你們倆了。」卡斯頓圭轉了下身子，失去平衡，撞在沙發上。

「Chiaroscuro，意思是光亮和黑暗的對比，反差的並列。你在肖像畫中運用了它，克萊拉。在你運用的色彩中，描影中，還有你的畫作所激發的情緒中。尤其是露絲的那幅肖像https://read.99csw.com畫——」

「你知道，我知道，甚至他自己也知道，但我們頭腦里知道的和心裏感受的是兩回事。」

「說他沒事，已經在好轉。但當然，並不是這樣。」

「我好多年沒有見過好畫家了。她不是。」他指著剛剛從前廊那裡走過來的克萊拉，「她多年來已經沒啥新意了。畫的東西陳舊，多愁善感。肖像畫。」他幾乎把這個詞隨著唾沫吐了出來。

「就她一個人？」默娜問，看看加馬什，又看看波伏瓦。

「別說了。」他小聲道。

「沒有人聽到他，」克萊拉引用道，「但是，

「命令？」

「但這太可笑了。他不可能救我啊。」

「但她並不總是那樣。」克萊拉說，「她曾經很好。一個好朋友。曾經是。」

「我相信我們會的。」蘇珊說。

「啊——」他呷了一口乾邑葡萄酒，「味道真好。」

卡斯頓圭挑釁地看著丹尼斯·福廷，「他向你許諾了些什麼？個人畫展？聯合畫展？或者也許只是個聯合的？就他對藝術的了解，他可以去賣傢具。水平臭極了。現在又當上了畫廊老闆，更臭了。他唯一擅長的就是腦子有病。」

「那麼，到底怎麼了？」克萊拉問，「我被搞暈了。」

默娜呼了一口氣，「我感覺他是在逼自己，就像自殘一樣。拿著刀傷害自己，只不過刀子是那視頻。」

「我知道。」加馬什平靜地說，「今天早上我和讓·居伊談了。」

「為什麼？」加馬什問，很是震驚。這個回答他始料未及。

「他們？」默娜問。聽不到那三個人在談些什麼，但很容易猜到。

她自己。裝了一輩子。總是去看那光明的一面，卻從未真正感受到。但不會再這樣了，事情會發生改變的。

「希望。或者不是。」加馬什轉向弗朗索瓦·馬魯瓦，「當我們站在那幅肖像畫前時，你說了句好奇的話。你還記得嗎？」

大家都還在這裏，正如他所料。接二連三發生的事情讓他們太緊張太興奮了，太多的問題等待著回答。他們沒法回去睡覺，他們現在還不能休息。

「在你的畫展上有個詞。」他轉向克萊拉，「是描述你的作品的。」

人們從他身邊躲開。

警官們在他們身後跳了起來ｒead.9９cｓw•cｏｍ。加馬什和波伏瓦去抓卡斯頓圭，拉科斯特則努力將身體嵌在兩個正在打鬥的畫商中間。最後，卡斯頓圭的手被從馬魯瓦脖子上掰開了。

「我們來參加克萊拉的派對。」波萊特說。

而現在，看著這個她已經與之生活了25年的男人，她意識到實際上自己並不知道他心裏想的是什麼。但她確信，那肯定不是她的利益。

他看著大家聚精會神的臉龐。

「你不記得了？」

「大多數人都是這樣。」蘇珊說，「剛開始。大多數人並不是生來就在監獄里，或者在橋底下或者在毒品站里。他們是慢慢變成這樣的。」

「你呢？」他問。

加馬什和波伏瓦目光對接，後者又向拉科斯特示意了一下。三位警官圍攏在卡斯頓圭身邊，但繼續讓他說下去。

「因為他沒能救你。他看到你倒下，卻沒能救你，可你卻救了他。他走不出這個圈子。」

「他怎麼說？」

「上帝！」卡斯頓圭厭惡地說，指著整個房間，「這就是了，世界的末日，文明的末日。」他喝了一口酒，朝著布萊恩，「他在摩托車手身上刺青『母親』，還稱自己是畫家。真是要命。」

「談什麼？」彼得反問道。他正觀察著雨中的村莊，聽到這話把視線轉到了畫廊老闆身上。毛毛細雨仍在淅淅瀝瀝地下著。

加馬什、波伏瓦和拉科斯特都靠近了一步，雖然其他人後退了一步。

「是的。」加馬什探長點點頭，「這是真的，還是只是光造成的錯覺？給了人希望，然後又否定了。非常殘忍。」

加馬什靜靜地看了他一會兒，看著他那些刺青，身體上的洞眼，衣服上的飾釘，看透了他的皮膚之下。探長緩緩地點點頭，又把目光轉向其他人。

加馬什的心向下一沉。他想起了凌晨在專案室里那個臉色憔悴的年輕人。電腦屏幕發出的熒光使波伏瓦的臉色更加蒼白。年輕警官一遍又一遍地觀看那可惡的視頻。

「我已經命令他回去接受心理諮詢——」

「人們可以變壞。」加馬什說，「但到底有多少人真正會變好？」

「還有他，」卡斯頓圭說，選擇著下一個被害人。是彼得。「他的東西還湊合，很傳統。我可以賣給凱利食品公司，埋在他們在瓜地馬拉的辦公九九藏書室。取決於我能把他們的採購人灌得多醉。可惜該死的凱利公司不允許喝酒，說那會敗壞公司形象。所以估計我是不能把你的畫賣出去了，莫羅。但他也賣不出去。」

加馬什壓低了嗓音，這樣他們必須伸直了耳朵才能聽見。「它真的是希望？還是只是光造成的錯覺？」

他看到加馬什在關注他，眼裡滿是關切。

「是的。」默娜同意，下定了決心，「他感到內疚。」

「開始是個建議，」探長說，「但到最後就成了命令。」

「他沒做錯什麼。」探長說。

外面，雨下得急了起來，可以聽到雨滴拍打玻璃窗的聲音。為了流通新鮮空氣，通往前廊的門仍開著，所以大家也聽到了雨滴打在外面植物葉子上的聲音。

彼得在努力，她知道。他非常努力地在改變。也許，現在該輪到她努力了。

「我問你是否認為這是真的。」馬魯瓦回答。

「沒錯。」加馬什說，「我們多少次把一個錯認為是另外一個？因為太害怕，或者太著急而看不到真正發生的東西？看不到有人在溺水？」

「福廷能說服克萊拉再給他一次機會嗎？」探長問，呷了一口特濃咖啡。

「我認為我們需要時間來思考一下。」克萊拉說。

「好了，」蒂埃里·皮諾特說，「我們呼吸點新鮮空氣吧。」

他看了看四周的人們，「這就是這場謀殺所圍繞的。這光到底有多真實？這個人是真的高興，還是只是假裝而已？」

「但溺水的人有時候會得救的。」

「這個謀殺就是關於對比的。」加馬什說，聲音低沉，柔和，「清醒和醉酒。外表和現實。向好處轉變，還是向壞處轉變。光亮和黑暗的運作。」

「不是揮手，而是求救。」

露絲似乎已經愛上了這個古怪的前酒鬼，她顯然有著無窮無盡地蒸餾傢具的秘方。

加馬什轉向她，「是彼得？」

但是這次，當克萊拉引用這首詩時，彼得並沒有進入她的腦海。這次克萊拉想到的是另外一個人。

但默娜沒再回答，加馬什懷疑彼得是否已經告訴了克萊拉，多年前他在那篇無情而尖刻的評論中所扮演的角色。

「他反抗了嗎？」

卡斯頓圭穩住自己，繼續轉向諾曼德和波萊特，「別以為我們不知道你倆為啥在這裏。」