第五卷 天下之謎
「乃家中藥童，昨日為皇上診病，尚缺幾味難尋之葯，今天特帶了來，崔公公無須在意他。」
「我知道，上次忍不住偷偷去見你，看到你拿著金鎖在出神，那時便明白了。」
「我猜測你必定會入宮來找我，告知小燕子被劫一事，因此方才故意拖延住你，讓白公子他們有足夠時間前去救人。」
「我習武時總貪玩，未能習得師父真傳。」紫燕不好意思地摸摸鼻子，「再者說，我怎知師父是這般了不起的人物？」
「若我們毫無防備，又豈會貿然逼你現身？」青翊昂然而立，神色未因他的話而撼動半分，仍是鎮定如初，似所有事皆成竹于胸。
「小燕子，莫哭。」青翊的聲音從身後傳來，一隻手溫柔地撫上上官紫燕面頰，為她輕拭去淚水。
三人踏入左側一條路，暗道很短，不久便到了盡頭。錢思仁手掌施力，推動面前的牆壁，伴著沉悶的一聲，果然現出謹言房內情景。
「聽慎行你之言，關於謹言的死，你是否知道些什麼？」
「三弟你這身子怎變得如此差？自回宮以來便時好時壞，你又不願讓御醫給你診治，乾脆改日叫名醫山莊的人也順便給你看看好了。」二皇子雖口說關切之詞，從他語氣中卻感受不到半分情意。
「昨晚慎行被殺的屋中。」
小巷中依舊安靜如初，彷彿什麼都未曾發生過一般。
「哦？那快送去，三弟還未走遠，許還能趕得上他。」
「也可能是我認錯了，只是面容相像而已，因那人身份是三皇子。」白清遠擔憂地注視著上官紫燕略顯蒼白的臉，「且他見我，亦並無表現出熟識模樣，彷彿初次見面一般。這次正是他宣我去給皇上診治。」
「莫非真是二皇子所為？」錢思仁謹慎地問。
「難得白公子能如此大度，放下對你的感情。」青翊並不意外地感慨。
「你還真狠得下心。」另一人冷哼，語中帶出些許不屑。
「師兄，你可回來了，他們在宮中沒把你怎樣吧？」上官紫燕將白清遠拉進書房，關切地上下打量一番，見他安然無恙，方微微放下心來。
「小燕子，我那時走也是無奈，二皇兄發現了我的行蹤，我若再久留，怕是你與上官大哥都會有危險。」
他走至南玄禮對面坐下，沉聲問道：「既然父皇乃中毒至此，我們是否該追查下毒之人？」
青翊忽而停了腳步，拂袖定然道：「不行，我得去二皇兄處走上一趟。」
「那就好，保重身子最為重要，三弟若有不適，就無須為宮內大小事務操勞，我自會處理。」
「等我既成大事之後，你便可知曉，不過，那時也是你上黃泉路之時。」錢思仁略作停頓，又冷冷補充，「放心，你不會寂寞上路，你師兄已在那邊等你，屆時還有你心愛之人相伴，我定會好心成全你們。」
「那我去尋白師兄給你解毒。」
「說這些做什麼。」上官紫燕轉身抱住他的腰，將臉貼在他肩頭，「你、白師兄，哪個不是以身犯險？你們能做的，我亦不會懼怕。」
「不，柳兒並未說謊，凡井內有人，其井內自然先有水沫，以此為驗，她與謹言之死無干係。」
「不如我先從慎行處打探一下。」上官紫燕提議，「她與謹言更為熟悉，且那時我覺得她也有點奇怪。」
「你可記得謹言？我和紫燕懷疑，她與慎行之中有一人為二皇兄派來，潛入翊祥宮打探情況之人，我們設了計，紫燕剛暗中監視，誰知謹言便送了命。」青翊把昨晚刻意放出風聲，自己要有所行動引泄密人上鉤一事敘述一番。
「這般小燕子你的疑問便得以解決，慎行正是利用這暗道出入謹言房間，幫她離開作掩護。」青翊轉頭道，「我們再去另一條路看看。」
二皇子在一堆瓶瓶罐罐中翻動了幾下，像是並不感興趣地又放了回去，向上官紫燕命令道：「抬起頭來。」
「青翊你受傷了？還是上次的傷未痊癒？」上官紫燕關切地欲上前查看，但被青翊躲開，趁上官紫燕分神之時，他人已一閃，飛快向前掠去。
「皇上周身毒氣浸染，現已侵入五臟六腑以及頭部，因此頭腦中血行不暢，導致昏迷不醒，草民已用藥維護住皇上體內各部分正常活動能力，但要徹底解毒，恐時日不詳。」白清遠行禮回答。
「哦，你一提我倒想起來，確實是我下的令，不過，他尚有其他任務在身，可能走得急，不便與紫燕你交談。」
「此人現在何處？」
「不知紫燕你打算何時動身？今晚我執勤結束離宮時，帶你一同出去可好？」錢思仁問。
慎行的話，到這裏便未再繼續。上官紫燕悄然回望，見慎行失魂落魄地跌坐在凳子上，思緒不知飄向了何處。她知道，慎行定是有所隱瞞，眼下她無法逼慎行說出口。可她能感受到，慎行內心的動搖。也許等慎行想通了，便會自己說出口，那時一切皆會真相大白。
「謝謝你待我如此好。」上官紫燕為青翊細心體貼之舉所感動，在他身旁坐下，主動獻上一吻。
沿暗道原路而返，錢思仁離去后，只剩上官紫燕與青翊在正殿。因謹言與慎行已死，上官紫燕自沒有再回去監視的必要，加之青翊也擔心她一人並不安全，索性留了她在殿里。
「其實也並非病症，只是上次受傷後有些大意，未承想兵刃上有毒，沒能及時清理，餘毒滲入體內，一直難以清除罷了。」
上官紫燕面色有所緩和，又側目偷偷掃了青翊一眼：「我當然明白他是為我著想，但我同樣不放心白師兄那邊，更何況，白師兄此行，身系宮中形勢和青翊的成敗，我豈能等得下去？」
青翊指著慎行面上神情解釋：「觀屍首樣貌，很容易辨別，倘真為自縊，用繩索、帛之類系縛處，交至左右耳後，索痕深紫色，眼合唇開，手握露齒，繩索勒在喉上的則舌抵齒，勒在喉下的則舌多出，胸前有涎滴沫；假作自縊，則口眼開，手散發亂，喉下血脈不行，痕迹淺淡，舌不出，也不抵齒，項肉上有指爪痕，此明顯是被勒殺。」
「可僅憑你一人之力無法完成，才想到假扮錢思仁，向二皇兄投誠，伺機將殺害謹言、慎行和擄走紫燕之事，嫁禍給二皇兄，挑起我們兄弟互相猜忌相爭。」
上官紫燕一怔，儘管千萬個不願，卻不敢在眾目睽睽之下違抗他，只得磨磨蹭蹭將臉略揚高了一些。
「就快到了。」走在前面的錢思仁頭也未回。
談不屈一事有了眉目，幾人頓覺心中放下了一塊大石，再交談起來，氣氛亦輕鬆了許多。又閑聊片刻，白清遠方起身告辭，回去安排尋找談不屈。錢思仁則如來時一樣，送了白清遠出宮去。
「這裡有一封書信。」上官紫燕的聲音傳來，引得青翊注意。他手一收，將那物品攏于袖中，快步走過去接過信。
「名醫山莊之人就是規矩多，拿個葯還需專門跟個隨從。」崔公公揮了揮袖子，語氣中帶出些許不以為然，「下來吧，二皇子和三皇子已恭候多時了。」
「青翊，我們去查清謹言死因可好？」上官紫燕忽而問道，「昨晚我便感到，謹言和慎行皆有些許不對勁，若不探得真相，心中難安。」
「小燕子……」青翊叫住她，「小心些。」
「師兄，還是給你添了麻煩。」上官紫燕有些愧疚道，「幫我同哥哥說一聲，紫燕未能遵守承諾，是個不聽話的妹妹。」
「小燕子，你在市井間，都聽聞了什麼？」
「免禮。」二皇子搶先開口，「聽崔公公言道，你今日還拿了葯來給父皇，既出自名醫山莊，想必是稀罕之物，且讓你葯童呈上來看看。」
「我所見那人，定是瞄準紫燕跟蹤許久，絕非一般劫財小賊，否則他不會連紫燕人都劫走，且紫燕本身會武，能夠在我趕至前這樣短的時間內，制伏紫燕並輕易將她帶走，無上乘功夫，怕是辦不到。」
「你同談將軍習武多年，竟不清楚他姓名、身份？」
「若說真正見到她本人，亦是在同吃晚飯時。」上官紫燕回憶，「那之後我曾與在房中踱步的她對過話，但只是隔門交談，謹言像是染了風寒，說想早些睡下，之後便未有過動靜。」
「有思仁在，我便可放心，小燕子，你莫要給思仁多添麻煩。」青翊叮囑，上官紫燕連連點頭應允。
「無須害怕，我不會傷害你。」錢思仁唇邊牽起冷笑，「至少現在還不會，你是我手中重要棋子，只是請你先去個地方做客，暫待上幾日罷了。」
上官紫燕行至慎行門前，輕叩門道：「慎行，你可在？」
上官紫燕回過神，狡黠地眨眨眼：「你可是在吃師兄的醋？」
「那好，我們快些走吧。」上官紫燕也不同錢思仁爭執，轉身便要往刑部方向快步而去。
「青翊公子，不，或許該稱你三皇子，你真要留紫燕在宮裡？」
「可我為什麼總覺得此非前往刑部的方向？」
談罷宮中之事，上官紫燕又同青翊述說了自他走後發生的一切。
有了青翊一番鋪墊，事情進行得頗為順利。不久，上官紫燕便帶了白清遠返回。上官紫燕讓白清遠先行入內，自己又站在門口四下謹慎張望片刻，才關緊門走進屋中。
「隨我來。」
青翊之言，證實了上官紫燕心中所想，她追問道：「何以見得？你可是有所發現？」
「二皇兄，我忽感到身體不適，想先回去歇息片刻，父皇這裏交與你了。」
「乃是宮婢柳兒。」主事答罷，向人群中一指，一個站在前面的年輕宮婢撲通一聲跪在地上，嚇得渾身忍不住顫抖。
「二皇子殺謹言，是因怕我們查出他派謹言來監視青翊行動，而慎行似乎知曉，許還參与其中，亦被他滅口，這也說得通。」上官紫燕偏頭思索，面上依舊顯得有些迷茫，「但我還有些事想不明白，謹言為何會死於離翊祥宮甚遠的浣衣局附近的井旁？二皇子又是如何能出入慎行房內殺了她？莫非他不怕被發覺？」
南玄禮只隨意揮了揮手，青翊向上官紫燕道：「你去送白公子出門。」
南玄禮狂妄一笑：「何變之有？我就不信三弟還能耍出什麼花樣。」
「青翊，我來了，是為了見你。」上官紫燕將頭靠在他胸前，聆聽他沉穩有力的心跳，至此才真切感覺到，青翊又回到了身邊。
「小燕子……」青翊示意她不要強人所難。
「只可惜，我即便人在宮中，卻做不得什麼。」錢思仁嘆息，「甚至眼下，都還未查出太子下落。」
「你太多慮了，有我們二人聯手，坐擁天下豈非指日可待？十日，至多再需十日，我便是皇上了，哈哈……」
「這便是宮中，一條生命消逝，不過眨眼之間，且不會有人深究。」
上官紫燕也湊上前端詳，頓覺眼熟不已。她拽出自己脖頸間佩戴金鎖，與錢思仁手中那個反覆對比，從造型到材質做工，看上去都無差別。唯一不同之處是青翊送給她的金鎖，正中刻一個「翊」字，而另一個金鎖，刻的卻是「禮」字。
「這不用你說，我亦明白，只是太子頑固得很，怎樣都不肯說出兵符下落，他如此做，想必是還抱有一絲幻想。不過也無妨，沒有了談不屈這條路，三皇子同樣無法用兵，唯今之計，便是動用倭國兵馬，圍住禁宮，逼群臣歸服，使太子認清大勢已去，讓位於你。」那人想了想又道，「屆時三皇子亦無力回天，你便可一舉除掉太子與三皇子，以皇上身體不適為由，順水推舟繼位。」
「主人。」被喚作暗影之人跪地行禮。
上官紫燕將那天她從小虎子處返回，分別與謹言、慎行的對話敘述給青翊和錢思仁聽，又繼續說道：「但現在想來，當時有三點令我頗為疑惑。其一，謹言在不久前我們同用晚膳時，還無絲毫風寒癥狀，怎忽然聲音那般不對勁？其二，她顯得很是不安，尤其在我敲門后，更為緊張，似乎怕我進入房內。最後，亦是最為重要一點，慎行出房門查看時，我在她衣袖上發現一樣東西。」
「小燕子，宮中並不安全，我不能不顧你的安危，自私地將你留在這裏。」
第五卷天下之謎「還好好關著。我再想想辦法，讓他說出兵符的下落，這你無須擔心，你所要做的是掌控住皇上的情形。聽說三皇子已讓人傳了名醫山莊之人，堅持為皇上診病，你可做了何對策？」
「你終於肯認我了？」上官紫燕哽咽著，沒骨氣地就這樣被他左右了心情。她負氣掙扎著轉身，一雙粉拳砸在青翊胸前，但旋即又憶起方才交手時他的表現，忙收了拳道：「青翊，你是否身上有傷？傷在何處？快讓我瞧瞧。」
上官紫燕指著約幾米外的地方，驚疑喚道：「看，那不就是謹言溺水之井？」
青翊卻抓住她不安分的小手，一把又將她緊擁入懷，用力得彷彿要融入骨血之中。他低頭吻了吻上官紫燕的髮絲，輕聲呢喃：「你可知在大殿中看到你的那一刻，我多想就這樣抱住你，若不及時抽身離去，我真怕控制不了自己。」
青翊笑了笑：「小燕子你做事仍是這般直來直去。不過也甚好，是我凡事思慮過多，反倒裹足不前了。」
「你不該來此，宮中太過危險。」
「反正最近諸事也無太大進展，如謹言是二皇兄的人，說不定追查下去會有意外收穫。」
南玄禮口氣中透出絲絲陰寒的涼意，使對話難以繼續下去。幸而白清遠適時從旁開口：「二皇子、三皇子，給皇上的藥方及相關草藥皆已備好，草民今日便先行告退。」
「連你也沒有辦法？」
「你早知師兄喜歡我了？」
「唉，你堂堂三皇子，豈不比我來得更加尊貴？」錢思仁半開玩笑開口。
上官凜同白清遠聞言都陷入了沉默，如能有選擇，誰不願與心愛之人兩情相悅、長相廝守？但他們都只能擦肩而過，如此，又有何理由勸阻上官紫燕入宮去見那許是青翊的人呢？他們意識到，即便是只有一絲希望，上官紫燕亦不會放棄。
錢思仁凝重地搖搖頭：「我們出宮以後，本是很順利，不承想在街口處正遇宵小鬧事，官兵緝捕，兩方人馬交手，加之路經的百姓，混亂不已，將我與紫燕衝散開來，我眼見她被擠入一不遠處暗巷，有個身著布衣之人隨後跟了進去，可待我穿過人群趕至，巷中已空無一人。」
「方才我出來，師兄找了個借口，說讓我為你送補藥，我可以回去告訴他們你服了葯后感到不適，讓師兄前來看看。」
「我們要怎麼做才是？」
青翊抱緊她，吻了吻她的發，嗅著她身上的馨香：「好，我答應你，到時我們去城郊買一處房子，遠離紛爭，過清凈的生活。」
「崔公公。」白清遠客套問好。
上官紫燕雙手一攤：「就按你所說，京城道路我不甚熟悉，更遑論小巷。」
不一會兒，青翊便帶了翊祥宮中三名小太監，跟著上官紫燕一同趕至。青翊四下簡單打量一番房內情形，忙指揮小山子和小虎子將慎行放下，探了探她的鼻息和脈象，最終在上官紫燕的注視下，沉重地搖了搖頭。
「我明白。」
「但二皇子卻不甘願如此？」
「我心意已決，你們無須再勸。」上官紫燕堅定道，「現在青翊你在宮裡孤身一人，又餘毒未清，讓我怎能放心走？再說，還會有比待在你身邊更為安全的地方嗎？從今往後，你在哪裡，我便在哪裡。」
「青翊！」紫燕喚道。
「說得好！如此，就先喝上一杯，提前慶賀我們的成功。」
青翊凝視她片刻，緩緩沉聲道：「我會不惜動手來阻攔你，小燕子，你理當知道，憑你的功夫，並無半點勝算，我勸你還是莫要嘗試為好。」
她在慎行身旁落座，小心問道：「慎行，你可是已知曉謹言之事？」
「但紫燕平日與人無仇，又怎會有高手擄了她去？」
「好，我這就去。」
依舊的無聲讓不祥的預感在上官紫燕心中凝聚，她邊推門邊試探著：「慎行，我進來了？」
「那好，你好生歇息。」
「事不宜遲，還是讓我先為你看過後再說。」
上官紫燕面露希冀之色，青翊也關注地忙詢問：「思仁你有辦法？」
「倭國已差人傳了信，他們的人，十日內必可到達京城外。」
「定是你的小腦袋又胡思亂想了，我一介行醫之人，他們能奈我何？」白清遠溫和一笑安撫上官紫燕，卻在望向她時，神情顯得有些欲言又止，「紫燕，我今日在宮裡見到一人。」
「蠟油。」上官紫燕頓了頓解釋，「那晚慎行說自己身體不適，早已睡下，並未點蠟燭，何以會沾上蠟油？」
上官紫燕眼中寫滿懇求之色：「我可以喬裝成師兄的隨從入內，絕不給師兄惹麻煩，我只想去看三皇子一眼，親自確認他是否青翊，才能安心。」
「先別忙。」錢思仁攔住她，「近日二皇子不知何故，又在城中部署，加派了許多巡視人手，離宮后你這般打扮走在街上，反更易引來巡城士兵關注，未免節外生枝，還是謹慎些為好。」
「我們此刻這般，可算得上很是幸運了。」
青翊緊緊握住她柔軟的小手，貼在唇邊輕吻，如
read.99csw.com念咒語般輕喃：「我們約定好。」
錢思仁打破了上官紫燕與青翊之間的僵局，插話進來道：「紫燕，休怪青翊，他也是擔心你的安危。我同他自幼結識，他一貫處事洒脫淡然，還未見他如此在意過何人，足見你在他心中有多麼重要。」
「自幼的習慣，難以改了。」錢思仁說罷，率先提起油燈走入門中。
「從時間來看，謹言那晚外出，應是告知從你口中聽聞，我第二日要有所行動之事。」
青翊緊握住她的手：「小燕子，我定不會辜負你，待一切結束，我答應你拋下一切，帶你去過你喜歡的生活。」
錢思仁停下腳步，看著上官紫燕問道：「你在這裏見到他？」
「這我早已想到。」南玄禮不以為意地答道，「不過我查了幾天，也沒發現甚為可疑之人，索性一個都不放過，將原先在父皇身邊近身服侍的那些宮人全殺了。」
半月之後，太子即位，大赦天下。同時，將二皇子南玄禮貶為庶人，流放邊疆。封三皇子南玄翊為安國侯，賜城郊府邸，離宮居住，可自由出入宮中。
吹箭之人這才自隱身之處走出，行至白清遠落馬處，站于山坡旁端詳。一排排林立的松樹遮住視線，難以看清山坡究竟有多高，可坡上樹木叢生，尖石突立，滾下去即便是不死，也定傷得不輕。更何況，白清遠還中了塗有劇毒之利箭，想必不見屍首，人亦上了黃泉路。
「我同你們一起前往。」錢思仁道，「多一個人，也更為安全些。」
此時，另一名太監點起了燈，屋內頓時被照得一片光亮。青翊並不急於查看屍首，而是足一點地，飛身而起，單手支著橫樑細作查看。之後才又落地，在屋內踱步檢查起來。他的目光驀地凝在一點，俯身從桌旁的地上拾起一樣物品，置於掌中若有所思。
「你大可叫來侍衛，將我抓起來治罪。」上官紫燕昂然望向他，篤定青翊不會這麼做。
「如讓二皇子調來兵，宮中豈不是難保？」上官紫燕蹙眉，「沒有辦法說服那些人嗎？」
上官紫燕仍低頭未轉回心思，隨口問道：「什麼人？」
上官紫燕深吸一口自由的空氣，感覺外面的輕鬆與宮中的壓抑大相徑庭。她朝錢思仁笑道：「我認得去往刑部道路，自己去找哥哥便可。」
他緩緩勾起一抹嘲諷的笑意，不愧為兄弟二人，同樣這般沉不住氣，註定早晚要丟了天下。反正他去了南玄禮那邊也問不出什麼，讓他們互相爭鬥去好了。自己所要做的，僅是耐心等候，收網坐享漁翁之利罷了。
待一切結束，不覺間東方天色已隱隱泛白。
「白公子，在二皇兄面前，我不便開口詢問，父皇病情究竟如何？」
聽崔公公提及三皇子，上官紫燕不禁神色一凝，心似打鼓一般，跳動得越發厲害。她都不知自己怎樣跟在白清遠後面下了車，在崔公公的帶領下，一路垂首來到殿前。
「哥哥，我明白。」
「你們將屍首撈出時，頭與腳何者在上？」
慎行動作一滯，有片刻失神，又緩緩開口：「宮婢之命，一向輕如鴻毛，人一死，便成過往雲煙，不會有人深究。」
「難怪你方才上去查看。」上官紫燕瞭然點頭，「那麼慎行是如何而死？」
青翊彷彿明白了上官紫燕言下之意：「所以，你懷疑，當晚在謹言房中與你對話之人，乃是慎行？」
「奴婢記得是頭下腳上。」柳兒如實回答。
白清遠點點頭：「查案並非我所擅長，可有何處我能幫上忙？」
「青翊。」
青翊聞言神色一滯，深邃的眼眸中一抹凝重之色漸漸會聚。良久，他才沉沉開口：「小燕子，我們可能從始至終忽略了一些尤為重要的東西……」
謹言又轉向上官紫燕：「紫燕，你吃過飯能否去小虎子那兒走上一趟？方才我去，他恰巧不在，我稍後要將這裏收拾停當，只能托你去傳三皇子的話了。」
錢思仁搖搖頭：「並未聽聞，但畢竟暗影非晝夜皆在二皇子處查看，若二皇子趁夜潛出殺了謹言和慎行，暗影沒見到也不無可能。」
入夜，京城中繁華依舊，但今日城中，似乎不如面上那般平靜。皎潔的明月並未現身，而是躲藏於厚重的濃雲之下，滿天星辰，更是全然不見蹤影。空氣中透出潮濕味道，絲絲陰冷穿過衣衫，直入骨縫，看來是在醞釀今冬的第一場雪。
錢思仁不緊不慢端起茶盞，品了口茶，唇邊揚起一絲淺笑：「二皇子今日也未出現在皇上寢宮，因此帶白公子出來很是容易。」
「說到底，究竟是否二皇子所為？」
他們關好門，重新返回暗道之中。循著來路走至岔口，沿另一端前行，明顯比方才之路要長上許多，也越發寬敞些，可以直起腰行走。不知行了多久，暗道內漸有不甚明亮的光照在地面上。仰頭而望，只見頭頂處有一塊石板，月光正是從石板結合處透入暗道里。錢思仁伸手探了探，便將石板推開，三人依次而出，在上面站定，發現此處早已不在翊祥宮中。
假錢思仁冷然而笑：「沒想到我苦練使用左手，還是在細微之處露了馬腳。你們這幾日所作所為，都是為了試探於我？」
「小燕子你認為呢？」青翊反問。
「是啊，紫燕，即便你進得宮去，三皇子也未必就是青翊，你又何苦去冒險？」白清遠也從旁相勸。
青翊為她理了理額前碎發，沉聲道：「我保證。」
上官紫燕搶先急道：「白師兄出發去尋師父，人走了四五日，都還未見絲毫消息，我擔心他路上出了事，想出宮去探看一番，青翊就是不肯。」
「思仁你言下之意，此事乃二皇兄派人所為？」青翊望向錢思仁猜測。
上官紫燕一跺腳，執拗地追上前，可她功夫畢竟不如青翊，在一處殿前，失去了青翊的蹤跡。上官紫燕不甘就這樣回去，三皇子必是青翊無疑，她定要青翊親口承認。眼前大殿房門眾多，一扇緊挨著一扇，上官紫燕謹慎地踱著步，怕一不小心驚擾來侍衛。
「我沒事。」上官紫燕說著，將謹言一事簡要敘述給白清遠聽。
青翊掀袍在他對面坐下：「你又拿我說笑了，你我之間，還需談何身份？」
「眼下危機四伏，謹言、慎行已死，尚不知是否會有人對你不利，我又怎放心讓你離開我身邊？」
「我走時，師父仍住在原來的村子中。」
上官紫燕將前幾日在酒樓中，兩名食客之言略敘述了一番，又擔憂道：「若真如此，你與二皇子在宮中抗衡，豈不很危險？」
「怎麼？終於耐心用盡，肯走出來了？」一道清朗聲音傳來。錢思仁循聲望去，殿前院子中赫然立著三人，正是青翊、紫燕和白清遠。
「小燕子，你同他說再多，他也聽不進。」青翊低聲安撫道，又轉向皇甫琦，「我在查看謹言與慎行房中暗道時，發現兩邊新舊程度並不一致，有一部分顯然為後期修成的，也是你所為？」
「你所憂慮，無非是紫燕的安全，莫忘了，我可以自由出入宮中，既然這樣，何不將保護紫燕的任務交與我？我帶她出去，再將她平安送回便是。」
上官紫燕頓覺有些好奇，自入宮以來，青翊思慮頗多，鮮少見他展現這般輕鬆愉悅的神情，想必與來人交情極深。她跟在青翊身後步入殿內，見裏面坐著一位與青翊年紀相仿的男子，一身紫色錦衣，襯出他劍眉星目，硬朗挺拔。在他不遠處，則有一名黑衣人垂首而立。
「聽說正因丟了金鎖，在自己宮中大發雷霆，遍地尋找。」
返回翊祥宮的路上，上官紫燕一直顯得疑惑不已：「昨晚我明明看守了一夜，謹言是何時出宮去，還落入井中的？」
青翊擺擺手：「不急，將浣衣局主事給我喚來。」
上官紫燕迫不及待抬眸，與那身著白衣之人的目光遇個正著，便再也無法移開。雖然他面容嚴峻，清俊的臉上不見一絲她所熟悉的笑意，即便他金絲鑲繡的白衣更比從前多了幾分耀眼光芒，但上官紫燕一瞬間就可確定，眼前人即是青翊。無任何理由，可她堅信自己絕不會認錯。
「那談將軍現在何處？我立即派人去尋。」錢思仁沉聲道。
青翊緩緩道：「你錯只錯在太過自負，篤定我們不會懷疑你，方能這般放心地行動。但就是刺殺白公子一舉，讓我們更加確認，你難脫干係，白公子出京之事，僅有幾人知曉，你便是其中之一，因此，紫燕才冒險，最後試一試你。」
「讓他去看好了，我前幾日便吩咐加大了藥劑用量，現今父皇已完全無清醒的時候，相信即便是華佗再世，也無力回天。」
「因此你懷疑，慎行是被殺后，有人慾將殺人之罪嫁禍於她？」錢思仁會意。
「青翊說，要儘可能避人耳目。」
「上次你送來消息，言及他們已去尋找談不屈，現今結果如何？」南玄禮問話中流露出些許急切。
上官紫燕不解地問：「有何不妥？」
「你言下之意，慎行是被勒死後，方又吊起？」
「聽你之意，謹言似乎非正常而亡？」
此時輪到錢思仁感覺坐立不安了，他起身往門口走去，又稍顯遲疑。一陣紛雜人聲，混著腳步聲傳入耳際，他頓時心生疑惑，推開殿門抬步走了出去，隱約有種不祥預感。
錢思仁看了一眼天色：「我今日須回去了，再不離宮，若被發現，乃是犯忌之舉。我明日再來，詳加探討。」
錢思仁擺擺手：「青翊沒同你說過嗎，和我大可不必如此拘禮。其實我從暗影那裡，也對紫燕姑娘你之事，聞聽了一二。」
「知道我對你好，日後便不許常想著其他男人。」
「這裏並未見塵土堆積，看來最近應是有人使用過。」跟在他身後的上官紫燕，提著手中油燈四下打量。
「他言及宮婢之死邪氣得很，讓青翊多尋幾個宮婢，以備不時之需，為何他才說完，慎行就死於非命？莫不是他的一種暗指？」
慎行應了一聲，回身重又走向自己房內。上官紫燕目光忽而一閃，神情流露出一抹若有所思。她的視線在謹言和慎行相鄰的兩個房間上巡視，總覺有一絲異樣，卻又難以想出個究竟。她搖了搖頭，決定暫且繼續觀察，明日再找青翊一起討論。
「哦？」錢思仁聞言挑眉，又望了望瞪著雙眸一臉不妥協的上官紫燕，「少見你二人有鬧僵之時，究竟所為何因？不妨說來聽聽。」
「謹言並非落井，而是被殺之後，丟入井內。」
「何物？」錢思仁也關注地問。
噗的悶響，竹箭應聲而出，劃破凝滯的空氣，凌空射向馬上的白清遠。箭頭上鑲著的金屬，穿過幾縷陽光時，閃動刺目的光澤，依稀可見上面暗黑點點。
慎行輕點了點頭，交握于桌上的雙手，手指不安地扭動，語中透出深深的難過：「謹言和我到翊祥宮之前，便在一處共事，她性子比我好，對人也頗為照顧，不承想……」
「比如為何？」
「此事尚不是最難的，當下宮中還有諸多事情需要查清。」青翊頓了頓，繼續說了下去，「父皇中毒，定是二皇兄所為無疑，但我手中並無證據，即便找到憑證，也奈何不了他，大皇兄想必也是被他所關押。在未取得兵符之前，二皇兄不會殺了大皇兄，他需要調兵來壓制朝臣，逼大皇兄傳太子之位給他，才能名正言順，因此，大皇兄一定被囚於何處。只是我每欲調查，卻總感行蹤被二皇兄掌握得一清二楚，始終無法脫身。」
陰沉了一日的天氣，終於緩緩飄下了雪花。紛揚而落的輕柔白雪，沾在倒地的皇甫琦身上，與他胸前涔涔流出的猩紅刺目的血跡，形成了鮮明對照。時間仿若在這一刻靜止，唯有眾人手中的火把猶自發出微弱噼啪聲。在火光映照之下，皇甫琦神態安詳，唇邊尚帶著一絲笑意。
錢思仁道：「不走大街，我認得一條小路，亦通往刑部，且還要更近一些。」
錢思仁彷彿也覺得青翊所言有理，轉而問道：「你打算如何做？」
上官紫燕瞭然地點了點頭：「那謹言究竟是如何而死？」
「草民藥箱里尚有一劑滋補身體之良藥，可先拿給三皇子服用。」白清遠忽然開口。
上官紫燕聞言面露詫異：「你言下之意，暗道原本只有慎行房內入口，至浣衣局附近的井旁，而另一條路，則是后修而成？」
轉過幾個彎，很快便到了住所。上官紫燕急切地往慎行房內張望，卻只見一片漆黑。上官紫燕心下一凜，慎行剛從殿中退下不久，自己同青翊談幾句話的工夫，她莫不是已經睡下了？
待崔公公通報后，兩人便走入殿中。殿內已有幾人在場，卻極其安靜，彷彿連呼吸聲都可聽得一清二楚。正中的位置上，擺放著寬大的龍床，幔帳低垂，一直拖曳及地，將床上之人遮得嚴嚴實實。床邊端坐著兩人，相貌有幾分相似，只是神情迥異。
柳兒搖了搖頭，復又不確定道：「似是比平常多了些水沫，許是奴婢多心了。」
順著她手指方向看去，果然此刻他們身處浣衣局不遠，清晰可見發現謹言屍首的那口水井。
上官紫燕搖了搖頭，側身回抱住青翊：「愈是這樣，我更應陪伴在你身邊。只是青翊，待一切結束，我們便離開皇宮可好？我不願在這種地方日復一日地生活著。」
「什麼人？我們去找便是。」
「順便一提，眼下官兵業已將這翊祥宮和二皇兄處包圍，你恐插翅難逃，唯有束手就擒。」青翊直視皇甫琦，目光炯然而堅毅。
「白公子喬裝至此，二皇兄那邊可有懷疑？」青翊轉向錢思仁問。
「這不是……」
房門未鎖，上官紫燕輕推一下，便應聲而開。抬眼望去，門內的景象駭得上官紫燕停下腳步，只覺周身冰冷，脊背忍不住升起一絲寒意，愕然忘記了反應。
「若我執意要去，你能奈我何？」上官紫燕不服氣地看著青翊。
「青翊，你為何要做出不認識我的樣子？你瞞得過別人，卻瞞不了我。」上官紫燕堅持道。
白清遠說罷，朝上官紫燕一點頭，上官紫燕立即會意地拎著藥箱跑了出去。她明白，根本無什麼藥劑，白清遠這樣說，不過是為了給她製造個機會。
「看似是不完全相信，但我一言到有傳染之嫌，誰也不敢貿然跟了來，算是暫時唬住了他們。」上官紫燕答道。
青翊看著她可愛模樣，神情中漾起一抹溫柔。他在上官紫燕身邊坐下，環住她的腰，嘆息道：「這便是帝王家的悲哀，兄弟不成兄弟，父子不似父子。」
「顧不得那許多了，我無法等到明日，怕拖下去小燕子會更加危險，先去旁敲側擊試探一番虛實再說，思仁你留在這裏等我消息，我回來再議。」
「你可是同意了？」上官紫燕扯著青翊衣袖，欣喜而問。
「你初見井內有人時，可確定她是否已死？」
青翊沉聲道：「你所做一切，無非是想利用二皇兄野心，借他之力除掉我們其他人，再殺了二皇兄，自己稱帝。」
上官紫燕在白清遠的話音中緩步走向二皇子，心中卻更加緊張。不知為何，她總覺二皇子周身散發出一股戾氣，那陰鬱之感讓她甚感不舒服。這幾步之遙，似是行得格外漫長，上官紫燕終於來到二皇子面前，強作鎮定地打開藥箱，自己則垂首不看他。
聞聽上官紫燕之言，謹言好奇道：「你自從來了我們翊祥宮，與三皇子甚為貼近，可知三皇子是要去做什麼如此神秘？」
白清遠的話，也引得上官凜注意。他起身關切地走上前詢問：「清遠你可看得仔細？三皇子身份畢竟非比尋常。」雖從青翊舉手投足間，上官凜隱約感覺出青翊並不一般，但卻從未想過他會是皇子。
「思仁，我尋你來便是想問，暗影在二皇兄處可有發現何異樣？」
「別，只是不小心打翻了燭台，屋裡黑，你莫入內，以免磕碰。」謹言的聲音聽上去有些喑啞，多了些許濃重的鼻音，「我沒事，只覺得身體略感不適，許被慎行傳染了風寒，別再傳給你，我想休息了，你回去吧。」
錢思仁將金鎖交還給青翊：「二皇子金鎖怎會在你手中？你在何處尋得？」
「不錯，正是二皇兄所有。」
一陣急促的馬蹄聲踏破這一片靜寂，一名面容俊朗的男子打馬而來，儘管匆匆趕路，卻仍清爽如一抹旭日。
「不行，我得回去看看。」未等青翊說完，上官紫燕已然起身。
隨著上官紫燕的話音，謹言像是被嚇了一跳，猛地轉身，發出咚的沉悶聲響，屋子裡旋即陷入了黑暗之中。
「青翊你是說，慎行告訴了我們線索？」上官紫燕奇怪問，「可她那時分明什麼都未說。」
聽到腳步聲，他才慵懶地睜開眼，看著青翊，招呼道：「三弟來了？快坐。」
「可我看得頭昏眼花了。」上官凜無奈道。
第二日便如約進宮，上官紫燕拎了藥箱跟在白清遠身後，坐車去往宮中。車行至宮門口，經過守門衛兵的例行盤查，才緩緩駛入了紅漆的大門。車內一片沉默，只聞車輪碾過地面的聲音。
上官紫燕因掛記監視謹言、慎行之事，草草吃了幾口飯，去小
九_九_藏_書虎子處跑了腿便匆匆而返。她回到住屋時，見慎行房內漆黑一片，不知是否真如所說般歇息了，而謹言房裡則亮著燈，從窗口依稀可見她在房中踱著步。為謹慎起見，上官紫燕躡手躡腳走到慎行窗前，在窗紙上以手戳了個小洞向里望去。藉著月色的微光，依稀只能看見慎行蓋著被背對自己躺在床上的身影。
青翊一揮手，上官紫燕話音方落，院中火把攢動，一列列兵卒魚貫而入，將幾人團團圍在中心。在他們不遠處，幾名士兵攙扶著三人，其中一人同青翊面貌有幾分相似，乃是太子南玄延，他旁邊之人是暗影。至於最後那人，看起來略顯憔悴，在閃動的火光之下，竟映出一張與錢思仁一模一樣的臉龐……
青翊點點頭：「不錯，帶白公子來那日，你專程提到二皇兄未去父皇寢宮，而是為金鎖丟失在大發雷霆，想必為的也是加深我們的印象。若沒有慎行留下的線索，暗道不被發現，許我們就被你導向了錯誤的地方。」
「那便奇怪了，二皇兄不是每日必緊盯父皇處舉動嗎？」
青翊牽唇一笑：「不過小燕子，你自己亦要小心。」
上官紫燕低頭思索，片刻恍然道：「是花瓶？」
「看來謹言是死於昨晚到今早這段時間。」
上官紫燕點點頭，目光中閃動出堅毅。她暗中隔著衣衫，撫了撫掛于胸前的金鎖，想到深宮之內那人可能是許久未見的青翊，便緊張得心緒難平。
「思仁，你可認得此物？」
「先帝開國之時，有個位高權重的戰將，叫做談不屈，他驍勇善戰，功夫高強，立下赫赫戰功，被封為鐵騎將軍，現今握有重兵的武將大都曾在他門下，跟隨他南征北戰多年，對他敬仰有加，若他能出面，應有十足把握。」
白清遠與青翊在床邊坐下，解開他上衣，仔細查驗罷傷口，又號過脈象，上官紫燕迫不及待地問：「師兄，怎樣？」
「有何不可能？錢大人是否覺得，我與白師兄不該出現在這裏？」上官紫燕昂首望著錢思仁，「那麼，你再看看他們是誰？」
「謹言，怎麼了？我進去了。」
「但是……」
上官紫燕又豈肯放過他，她雙手化掌施力，探向前一抓，青翊側身閃過。抓空后，上官紫燕又揚足踢了過去，青翊忙扭身，雖避開，卻略顯遲緩，且悶哼一聲，晃了晃才穩住身形。
「他可有與你說些什麼？」上官凜追問。
上官紫燕恍然道：「你的意思是說，這裡有二皇子的眼線？」
「朝中群臣依然如故，握有兵權的武將們，沒有兵符恐難以調遣。」
錢思仁關切道：「對了，我來時聽說你宮中死了一名宮婢，到底怎麼回事？」
「紫燕你也不必太過擔憂，白公子許是急於趕路，才沒同你們聯絡。」錢思仁安撫上官紫燕。
青翊想了想，又繼續追問：「你打水前，可見井水與平日相比，有何不同？」
待錢思仁離去，上官紫燕良久望著門口方向，輕聲問道：「是否這般做，便可以了？」
「奴婢叫了幾聲，都不見有反應。」
青翊停住腳步，目不轉睛凝視上官紫燕，抬手溫柔地撫過她面頰，語帶堅定道：「小燕子，無論發生何事，我定會保護你。」
「小燕子你指的是哪一句？」
上官紫燕聞言，又望了望黑洞洞的水井：「也就是說，當晚謹言與慎行商議好后，便進入暗道來此，如約見到了某人，卻被對方悶死後，拋屍井中。」
上官紫燕將謹言的話重複一番，安撫她：「沒什麼，慎行你也去睡好了，夜寒風涼，莫又病重了。」
「我去尋師父，讓你所刺，雖是個局，但並不表示我們無人前去通知師父。」白清遠開口答，「在我們商議妥當之時，我早已派了名醫山莊之人去找師父，向他告知了京內情形，師父怕他親自入京被你們發現，寫下數封信函，讓我們秘密轉交給他當年幾名親信。那些收到師父授意的將軍，暗中布兵在路上攔截了倭國軍隊，將他們一舉殲滅，你大可不必再等候他們到來了。」
上官紫燕當下明白了青翊的意思，若有二皇子抑或別人跟來，事情便會棘手許多。她頷首道：「我去去就回。」
「他只是入宮為皇上診病，你無須太過擔心。」
「紫燕說得也是，我們這些做下人的，還是莫議論太深為好。」謹言忽而話鋒一轉，保持緘默不再追問。
「晚膳時，我仔細觀察過謹言與慎行，若是如此，不會未曾看到。」上官紫燕否認道，「反而是謹言，聞聽我敲門時，失手打翻了燭台。」
「思仁，此言差矣，你來正好，也幫我勸勸她。」青翊面容中顯出幾分無奈。
「二皇子說了什麼？」
他向錢思仁身後望了望，確定並無上官紫燕蹤影，才急切迎上前問道：「思仁，怎只你一人，小燕子人在何處？」
「不妥，我答應過青翊保你平安，定會寸步不離跟隨於你，直至回宮。」
那人冷笑：「一切盡在我掌握之中，他成不了氣候，暫讓他逍遙幾日，待我們大權在握，再除去他如同螻蟻。」
上官紫燕聞言，依著青翊方才樣子，左右轉動左側花瓶，發現感到吃力。她運氣凝神，手上一用勁，花瓶發出輕微聲響后，竟自己轉了一周，面前低櫃緩緩從左至右滑開，露出一扇約有一人寬及肩處的石門。
謹言這樣說，上官紫燕也不好強行闖入，只得安慰一句後轉身離開。行至院中，她又轉頭望了望謹言的房間，裏面不再見到燭火燃起。這時，謹言旁邊，慎行的房門被從內打開，慎行披了件衣裳走出，蹙眉詢問道：「我似是聽到了響動，發生何事？」
上官紫燕渾身一僵，不敢置信地仰首瞪著白清遠，連聲音都忍不住顫抖：「師兄，你說什麼？你看到了青翊？」
「追蹤粉？」假錢思仁若有所悟，「難怪你堅持要白天出宮，若是夜晚，我不會未曾察覺。」
「不能暗中進行，我們可以用個名正言順的理由讓白師兄來此為你看病，反正只要他不把你中毒之事泄露便可以了，白師兄是可信任之人。」
「小燕子你所言甚是，我們當務之急，還是要想出辦法來應對二皇兄，那日我夜探風月樓，便是因二皇兄約了倭國使臣談調兵之事。只可惜眼下朝中握有重兵之臣都還在觀望，未能表現出自己的立場。」
「這理由還不足矣？我不能允許有任何人影響我全盤計劃，她們只是我布下的兩枚棋子，註定要做出犧牲。」皇甫琦答得冷漠而不以為然。他的態度讓上官紫燕怒意更甚，欲繼續與他理論，卻被青翊勸阻。
「我們去看看便知。」
上官紫燕贊同道：「所以，我們更需加倍珍惜，即便是有再大的危險，就是死，我亦要與你死在一起。」
「紫燕，可還好？」白清遠忍不住輕聲問。
上官紫燕推門而入，見慎行坐在桌邊，雖然她馬上極力掩飾，略顯紅腫的眼睛和頰邊未乾的淚痕還是泄露了她此刻的心緒。上官紫燕立時明白，慎行定是也聽聞了謹言死訊。
「不會。」上官紫燕搖了搖頭，「我了解師兄，無論怎樣，他皆會傳信來報平安，斷無可能如現在這般音信全無，肯定是遇到了麻煩，我要去親眼確認一下才好。」
一片風雨，終撥雲見日，恢復了寧靜。
「可在朝中要與二皇子勢力抗衡，我們時間亦不多了，可否會額外分了神？」錢思仁面帶憂慮。
錢思仁微笑著解釋，又邁步向前走去。上官紫燕趕忙跟在他身後，亦不再追究這個話題。
「所以你第二日特意來到翊祥宮，一則探聽我尋到的線索和要採取行動的消息是否屬實，二則觀察我們對謹言之死一事的態度。」青翊接著他的話說下去，「在聽聞小燕子敘述前晚謹言、慎行舉止，而我又通過驗看屍首，確認了謹言真正死因后，你殺慎行也就迫在眉睫了，且還想到要嫁禍給二皇兄。」
白清遠面色微沉：「皇上體內毒素並非一日兩日而成，眼下已深入肺腑，清醒的可能不大。」
說罷，他飛快從袖中握了短劍在手，在所有人還未反應之時，毫不猶豫地刺入自己心口。
幾人打過招呼落座，青翊又重為錢思仁與白清遠做過介紹。上官紫燕已端了茶水上來，分別擺放至各人面前。
白清遠露出頗為疑惑的神情：「用名醫山莊之人不成問題，可這尋找談將軍，有必要如此大費周章？詢問紫燕不是更為便捷嗎？」
青翊未回答，凝神傾聽道：「有人來了。小燕子你先四處看看房中可有掙扎過的痕迹，待我測量過屍首相關情況后，我們換個地方再說。」
未容得兩人多言，車便在這時停了下來。一名太監模樣的宮人掀開車簾探進頭，尖聲細氣招呼道：「白公子來了？」
「小燕子，你自己也要注意安全。」青翊叮囑。
「暫不論謹言是否為你身邊泄密之人，怎好端端一個人就死於井中，變作一具冰冷屍首了呢，昨晚我們尚且一同吃過晚膳。」上官紫燕一嘆，心下不免有些感慨。
那與她相觸的黑眸中，閃過一絲波動，隨即恢復如初，像見到個陌生人一般，輕掃一眼，便移開了視線。
依舊是那幽暗石室，甚至兩張相對而坐的面孔都不曾改變。
白清遠似乎亦聽到身後傳來聲音，他稍一側身，但要躲閃已來不及。雖未正中心臟，箭還是沒入他側身。他忙用手一握，衣袍上頓時滲出鮮紅的血跡。白清遠在馬上一搖晃，整個人跌落下來，幾個翻滾之後，掉下左側不遠處的山坡，只聞樹枝一通亂響，便再也聽不到任何動靜。
青翊聞言，亦顯露出凝重：「若真如紫燕你所言，慎行知曉些真相而未說，怕是……」
上官紫燕扯出一抹笑容：「我沒事，師兄不必擔心。」
「小燕子，你定要平安。」青翊溫柔的聲音在上官紫燕耳畔響起。
自慎行處未探知任何線索，青翊決定借看望皇上診治情形時，試試二皇子的口風。自有白清遠每日入宮為皇上醫病，青翊頗為放心，連日來，自己並未在皇上寢宮出現。一方面，是為證實他身體確實不適，以免引起二皇子對他們上次會面以及白清遠的懷疑；另一方面，亦是讓二皇子放鬆警惕，認為他因病不再諸事關切，今後行動才更自由些。
錢思仁作為錦衣衛統領，負責守衛皇宮安全，在宮內自有一個小院落，以供他當值辦公所用。他因家中僅自己一人，並無父母在堂，亦尚未娶妻，有時便會在此停留，處理完事情再返回府邸，因宮內若無特殊情況，並不允許非皇族的其他男子留宿。
「宮內眼線眾多，你要避人耳目將他喚來，恐怕也非易事。」青翊憂慮道。
「正是，他乃紫燕的師兄，紫燕入宮之後，他們已多日未能好好交談，紫燕亦挂念宮外兄長情況，卻無法相見，我想讓她從白清遠處也能詢問一下。」
白清遠起身，以眼神示意上官紫燕上前，自己則解釋道：「是幾劑庄內自煉出的藥劑，可有保持身體各部分功能不致衰退之功效，皇上卧床多時，需此葯維繫生命。」
白清遠所言，基本與那日在翊祥宮中無異，看來也未有過多進展。青翊站在榻邊望去，皇上依舊臉色蒼白，緊閉雙眸，氣息微弱，顯得憔悴衰老了甚多，不見有任何清醒之跡象。儘管早知如此，青翊心中仍不免有些凝重。
「我雖無法確定，卻不能不作此懷疑。」
「欲成大事者，怎會因這點意外便自亂了陣腳？」對方望著南玄禮的眼中閃過一抹輕蔑，但卻被他掩飾得甚好，面上維持著平靜自若，「不過，既然三皇子那裡已開始伺機而動，我們也該加快些步伐，你進行得如何？」
「這豈非大海撈針？」
「不要緊，紫燕的心情我能理解。」錢思仁接過話來，「白日雖不若夜晚隱蔽，但紫燕稍加喬裝，也並非難事，我看這樣，我立即回去安排一下手中事務，紫燕你也略作準備，一個時辰后我再來，帶你出宮去。」
南玄禮說這話時，語中不經意帶出的戾氣，使得上官紫燕不禁一寒。她和青翊自然明白，既是南玄禮授意給皇上下毒，那麼他這般做，不過是為了殺人滅口，不留下證據罷了。服侍皇上的宮人何其多，他一個命令，便不管有無干係，悉數喪命，又何差謹言一人？難怪慎行會言，宮人之命，輕如鴻毛。
兩人說著，端起石桌上的酒盞，一聲清脆的碰杯聲響后，將杯中酒一飲而盡，相視一笑。結束了談話，石室內重又歸於寧靜，唯有昏暗的燭火仍在一明一滅地搖曳，映出一室陰謀與殺戮。
「是我新近調入翊祥宮的，宮中婢女甚多，二皇兄自不可能一一皆認得。」
旁邊已圍了幾名宮婢和太監，議論紛紛，卻無人敢上前。見青翊到來，眾人行禮后自動讓開，青翊與上官紫燕一眼便望見躺于地上的屍首。謹言雙目圓睜微凸，面色紫黑，但露在外的手和脖頸卻是抽離了血色的慘白，且被水浸過之後，已開始腫脹，更與臉上顏色呈現出鮮明對照。她身上依舊穿著昨晚的衣衫，赤足，鞋則被單獨撈出，孤零零地扔在一邊。她長發宮髻未散，可髮絲間和衣服上滴出的水已在周圍沁出了一片水漬。
「還要等到天黑？」上官紫燕急切道，「不能白天就走嗎？我一刻也等不及了。」
「請進。」慎行的聲音由內傳來，聽起來有些哽咽。
上官紫燕忽而想到昨晚與青翊的對話，她看了看青翊：「青翊確有一事，需要白師兄你相助。」
皇甫琦並不辯駁，坦然點了點頭：「沒錯，那兩個婢女是我所殺。」
「青翊你是說，房內另有通路？」
「太子怎樣了？」
「正是，我從暗影處自然隨時知曉你歸京日期，遂在那之前尋好謹言、慎行，以她二人宮外家人性命相脅，逼她們乖乖幫我做事。原本翊祥宮內就存在的這暗道，乃是我早勘察好的，然後又挖通另一部分，以便她們出入，為我傳送消息。你回宮后最為信任之人便是我，自然不疑有他地住進翊祥宮，使用我安排好的人手。」
不一會兒，錢思仁便回來了，剛踏進門便招呼道：「聽侍衛說紫燕你來了，抱歉讓你久等。」
不知過了多久，上官紫燕像是忽而想到什麼，輕推開青翊，面色憂慮：「今日二皇子一席話，是否暗喻了何事？」
「紫燕，並非哥哥不答應你，可偷偷入宮若被發現，便事態嚴重。」
說話間，已行至門口，上官紫燕無法遠送，白清遠更不便多做停留。
「沒想到我選人入你翊祥宮時，還是有所疏忽了。」
「這急不得，只要大皇兄還活著，我們便尚有機會。」
「哥哥，我不累。」
「可真正確定你乃假冒之人，卻是直至近日。」青翊補充道。
思及此，他將吹箭收入懷中，轉身離去。
他將左手所執油燈換到右手，左掌抵于門上，看似輕輕一推，門便開啟。上官紫燕注視他的舉動，頗覺有點不同，又說不出哪裡奇怪。青翊見狀笑而解釋：「思仁慣用左手，和我們略有所別。」經他這樣一提，上官紫燕回想確實錢思仁平日皆用左手拿取物品。
「我僅能醫病，卻並非無所不能，我可以做的，只是儘力為皇上保住性命。但他許會常年卧床昏睡，何時醒來不得而知。」
「你……」上官紫燕為之氣結，怒視青翊，卻又找不出反駁的話，只得憤然哼了一聲，索性別過臉賭氣不再開口。
她將自己的感受說與青翊聽，青翊只是在椅子上坐下，拉她入懷笑道：「現在可感到真切了？」
「青翊，你可是曾說，錢大人慣用左手？」
「她既是二皇子派來，有無可能是二皇子知她暴露，殺人滅口？」錢思仁猜測。
「我潛伏在錢思仁身邊，隱姓埋名甘願做一個兵卒這麼多年，仔細觀察模仿他的一舉一動，為的就是有朝一日，殺掉老皇帝，看你們手足相殘，然後藉機奪下這江山。」假錢思仁眼中目光冷冽，忽又冷冷補充道，「不，該說是拿回原本就是我皇甫家的東西。」
二人行至院中，上官紫燕忽又憶及方才情形，忍不住問道：「暗影可是除了執行命令，不與旁人說話？」
皇甫琦止住了笑，彷彿頃刻明白了什麼，倏然問道：「你們調了兵？」
在錢思仁帶領下，上官紫燕和他左穿右繞，便離了熱鬧的街市，越行越發僻靜。眼下所處，儼然是掩藏在繁華京城之中被遺忘的一隅，不見人跡。
「你是否覺得，謹言之死未免太過突然？」上官紫燕試探道。
「不錯。」青翊繼續說下去，「我眼下需尋到他，請他出面，幫忙說服朝中一些握有重兵的武官，在未有兵符的情況下，得以與二皇子和倭國勢力相抗衡。但自談將軍隱居后，便難以找到他的蹤跡，不知可否借用名醫山莊之人，四下打探一下消息？」
未及上官紫燕找到青翊，第二日天才蒙蒙亮，太監小山子火燒眉毛一樣匆匆跑來，說是來了人告知，浣衣局的人今早在常打水的井裡，發現了謹言的屍首，問青翊是否需要過去看看。青翊頓感意外，忙叫上上官紫燕一同來到離浣九*九*藏*書衣局不遠的井旁。
她此言一出，將上官凜和白清遠都嚇了一跳。上官凜忙道：「紫燕，莫難為清遠，你可知宮裡是什麼地方？非你能為所欲為之處。」
上官紫燕心中焦急，腳步不禁更快，一心追著那抹白色身影，不一會兒，便在一個院門前趕上了青翊。
「好，合作愉快。」
白清遠溫和一笑：「只要你這個妹妹能幸福，我與上官大哥這些做哥哥的，又怎會責怪於你？你且多加小心，我入宮時再找機會來看你。」
「這倒不難，我只需順著青翊你所言，告訴他們馬車內恐有傳染之病，回去清除前不讓任何人查看便是了。」
青翊頷首：「為我安排殿內宮人的，本是一可信之人，改日為小燕子你介紹，但不知是誰頂替了身份混入其中。」
皇甫琦聞言，依舊神情自若，挑眉道：「你若也和我一樣欲做大事、成大業，便不會說出如此幼稚的話語。依我命而行，亦為她們自己的選擇。但當你一入宮，南玄翊便將你貼身放于身邊，支開了謹言、慎行，我就知曉，他有所懷疑了，於是我生了除去她們之念。那晚謹言說有新消息傳予我，我按之前一般，約她在暗道出口不遠的老地方相見，她未察覺危險，如約趕來。我在她說完要離開時，從身後掩住口鼻將她悶死，並拋入井中。本想造成意外身亡或投井假象，誰知她為避開你們耳目，與慎行演了那樣一出多餘戲碼，反讓你們確信，她是被殺而亡。」
上官紫燕聞言，停住腳步，在上官凜對面坐下來，一雙明眸撲閃地看著他：「哥哥，你說白師兄會不會有事？」
「皇甫……你是前朝後人？」青翊驚詫地問。
「青翊你看，這花瓶像是有移動過的痕迹。」
「原來是白公子的葯童，你找我可有何事？」
待白清遠走後，青翊不知從何處尋來一套宮裝，讓上官紫燕換上，又親手為她梳理好髮髻。再對鏡端詳，上官紫燕從一個翩翩小少年，變作清秀俏宮婢。這一天諸多變故，不禁使上官紫燕有種猶在夢中之感。
兩人良久相擁無言，唯有燭光搖曳將他們的身影拉長。他們心中都明白，這番話不過是個太過美好的憧憬，未來怎樣，誰也不得而知，甚至在爭鬥之後，還能否活下來，皆難以預計。但唯眼前這一刻，他們寧可不去想，相互成為寄託的，只有彼此堅定的誓言。
「讓草民的葯童去便可，草民留下先為皇上診治。」
「你為何要這樣做？」
「應是被悶致死，如是被人用東西壓塞口鼻，出氣不得而命絕身死的，眼開睛突，滿面血蔭赤黑色，腹部干脹，我查看謹言屍首，正符合此種情形。」
白清遠暗中拽了拽上官紫燕，自己先跪地恭敬地行禮道：「草民參見二皇子、三皇子。」
在錢思仁轉身前，上官紫燕自然也看到在他面前路已到了盡頭，前面一堵牆壁擋住去路，成為一條死巷。空曠的小巷之中，唯有他二人相對而立。上官紫燕不由得後退了幾步，警惕地問道：「你要做什麼？」
青翊卻彷彿已經瞭然：「白公子是說，你們的師父，便是談不屈將軍？」
錢思仁匆匆走入翊祥宮，面色焦急而內疚。大殿中燈火通明，青翊正不安地踱著步，等候上官紫燕歸來，見唯有錢思仁入內，不禁眼中眸色一沉。
久未開口的慎行放下手中碗筷：「我吃飽了。」
「未見過你這般霸道之人。」上官紫燕嘴上雖這樣說，眼角眉梢卻溢滿甜蜜之情。她握了青翊的手，置於自己胸前，深深凝視青翊道：「這裏已被你填滿，再容不下第二個人。」
「思仁此言，看似是目前最好的辦法，我就暫將小燕子交給你了。」
上官紫燕在青翊懷中仰頭望他，伸手撫摸他俊朗臉龐，堅定道：「那是自然，我們還要離宮，一起去過自由自在的日子，所以，你也不許有事！」
「十日。」另一人重複道，「告訴他們，越快越好，遲則生變。」
「你並非錢思仁，真正的錢思仁早已被你暗中關押，你究竟是誰？」青翊喝問。
良久，青翊才放開雙頰泛紅的上官紫燕，自己卻掩著口猛咳起來。上官紫燕還來不及回味那吻的滋味，便擔憂地上前扶住他在桌邊坐下問道：「你到底生了什麼病？」
「這倒也不失為一個辦法。」
「也好，謹言算得上我翊祥宮之人，總不能讓她無端枉死。」
「宮裡既然傳了旨，說明至少有人願為皇上診病，清遠入宮，他定會保清遠平安。」
「三皇子，您看是不是趕緊將屍首抬往殮房去？」一名太監上前問。宮中有專門停放和處理宮人屍首的殮房，一般若死了宮人，大都不細問因由，直接送去，擇時候草草掩埋。
慎行一番話，卻使上官紫燕想到了琳琅。同樣的身不由己，命若浮塵，有多少坎坷女子，就是因此而無聲隕滅？她望著慎行，堅定道：「我會去查，怎能讓謹言死得這般不明不白？」
「我確有此猜測，可卻存一問題未想明白，我與房內的謹言交談過後不久，慎行便從她房中走出來詢問，其間我一直站在門口，若在謹言房中之人是她，她又怎能在不出房門的前提下來往于兩個屋子之間？」
青翊的話讓上官紫燕一怔：「為何如此篤定？你可是查驗到什麼端倪？」
「你們故意讓我抓走她，藉以證實我身份，這不難理解，可她又是怎樣逃脫的？」假錢思仁又問。他關押相關人等之處，幾年都未曾被人發覺，何以這樣簡單便讓他們尋到？
「那段暗道並不長，亦非什麼大工程，幾日足矣。」青翊想了想，「我幼時住于翊祥宮，那兩個房間未曾有人使用，是我這番重返宮中后，謹言和慎行才搬了進去，也就是說，有人知我回宮日子，在此之前布置好暗道，以便謹言、慎行二人出入。」
「難怪堂堂名醫山莊繼承人，會去和一村中老者習武。」青翊有些不相信地看了看上官紫燕，「小燕子，你確定你這身『半碗水』的功夫，真是和談將軍所學？」
「聽說是你浣衣局之人發現的屍首？為何人？」
忽然，從官道一旁的密林中無聲地伸出一支吹筒，因被松樹遮蔽，只露個手指粗的筒尖和一雙冰冷麻木的眼睛。那雙眼半眯起，凝神注視著白清遠的身影，彷彿一隻等待捕獲獵物的猛獸。他將吹筒緩緩湊至唇邊，瞄準渾然未覺的白清遠。
另一人擺擺手，示意他不必擔憂：「去尋談不屈之人，我已處理，根本不會到達談不屈處。」
「哥哥，師兄，你們皆明白喜歡一個人的滋味，如果眼下好不容易有了思念之人的消息，有機會見上一面，換作是你們，可會眼睜睜錯過？可還會站在這裏，冷靜地分析什麼利害關係？」上官紫燕的話語，焦急中流露出幾分酸楚。
「虧你還是要坐天下之人，思考事情怎這般不周？你無兵符在手，能調動多少兵力還未可知，又想殺了三皇子，明擺著是告知天下你欲謀權篡位。這反而會失去更多人之擁簇，你能有幾成把握一擊即中？上次在風月樓你自作主張刺殺他我還未同你算賬，以後勿要再自作主張了。」
「青翊，你究竟叫什麼名字？方才在院子里，你又說自己是南玄翊？」
「哼，哈哈哈……」皇甫琦忽然張狂大笑，且聲音越來越響亮，似是永無休止，在這冷如寒霜的冬夜中，多了幾分凄厲，像是要穿透一片陰霾，直沁人心，讓人不禁更生些許涼意，「沒想到啊，沒想到，一招棋錯，滿盤皆輸，自古成王敗寇，你們既贏了，我無話可說，但想擒住我，你們辦不到！」
在上官凜的書房裡，上官紫燕不停地來回踱著步，面色憂慮不安。在她不知第幾次經過自己面前時，一直坐于桌案前處理卷宗的上官凜終於忍不住開口勸說道：「紫燕，少安毋躁，你已走了一個時辰，先坐下來歇息一下為好。」
柳兒謝過青翊站起身，仍舊不敢抬頭。青翊沉聲問道：「你怎知井中有人？」
「慎行既配合謹言，定是也知她去往何處，見了什麼人，因此而被兇手從暗道而入，殺人滅口。」上官紫燕繼續整理道。
「我們就先找出此人。」上官紫燕為終於能幫上青翊的忙，顯得有些欣喜，「以我的身份，查起來應比你容易很多，你稍後便引我認識一下這裏其他宮人。」
「小燕子，說說謹言死當晚，你所見情形。」
「行了，別對我說教，你說到底不過是個助力罷了，將來做皇上的人還不是我？我得了天下，自少不了你的一份好處。三弟那邊，你計劃怎麼辦？」
「我明白，你定有你的難處，我便原諒你一次，但你要答應我，日後不管遇到何事，都不能丟下我。」
上官紫燕在旁問道：「他會不知金鎖遺落在了慎行房中？」
上官紫燕依舊不安地皺著眉：「可是，不是傳言宮內眼下很亂嗎？那些二皇子還是三皇子的，是否會為難師兄？」
「這樣說來，殺害謹言與慎行的，應是同一人？」錢思仁想了想又道，「是二皇子？」
「是二皇子之物。」錢思仁接過上官紫燕的話，「我記得幼時，皇上曾賜予三位皇子每人一個專門打造的金鎖，上書各自名字。」
「不錯。」青翊沉聲回答，「我們並無證據，因此無法辨別真偽，在紫燕發現疑問之前，我亦從未質疑過身為摯友的你，但種種跡象卻使我不得不相信，發生在我們身邊諸多事，皆是你所為，於是，我在告知你白公子已上路去尋談不屈之前，私下秘傳書信給白公子，布下了整個局。」
「找機會我再去看你。」
「本來宮中這種應急密道甚多，為給皇家關鍵時逃生之用，且為避人耳目，大都不會建於正殿，而是擇臨近不起眼處，在謹言或慎行房內並不足為奇。但這兩個房間中，何以相距如此近，便設置兩個出口？我今日仔細觀察，發現通往謹言房內一段路很新，更像是挖通不久。」
上官紫燕依偎在他胸前，感受著他的溫度，深吸口氣，再次從脖頸間拽出金鎖：「這回再也不需睹物思人。」
錢思仁還未步入翊祥宮大殿，便聽聞裏面傳出一陣爭執之聲。他腳下並未停頓，笑著走進殿中，朗聲招呼道：「我可是來得不是時候？」
燭火搖曳間，似乎另有一番風雨，在這十日間待機生成。
「可紫燕你回去時，不是曾去慎行房中查看過？」錢思仁又問。
慎行之死，終究不可隱瞞太久。查驗完畢，青翊便命人將屍首送去了殮房，並對外宣稱慎行死於自縊。傍晚之時，青翊遣上官紫燕悄然去找錢思仁，請他到翊祥宮走上一趟。
「此言也有道理，我們就等候白公子消息了。」錢思仁應道。
青翊道：「依小燕子你所言，我們便可這樣假設，謹言與慎行在晚膳前，你未歸時已商議好，串通而行。謹言支你去小虎子處，自己則在你返回之前，已離開了房內。慎行布置好入睡假象，又來到謹言房中，裝作謹言在裏面踱步，讓你不會察覺，但她未想到你會去敲門，驚慌之下打翻了蠟燭，還沾到衣袖上未發現，才留下疑點。」
上官紫燕點點頭，和青翊一起送別了白清遠。
「原來你二人乃相互關切至深，方會有此爭吵，倒讓我這孤家寡人心生羡慕。」錢思仁笑道，「其實，紫燕如真要出宮去看看，也並非完全不可。」
「嗯，這葯童倒是生得不錯。」二皇子摸著下巴一笑。
慎行端起桌上的碗，默默吃起飯，謹言則笑著問道：「紫燕，今日你怎來了？」
「是啊，小燕子如知曉，早就說出來了。」青翊亦不解地開口。
「師兄你明日還要入宮，是不是？」半晌未開口的上官紫燕，忽而拉住白清遠衣袖，「我也同你一起去！」
「謹言之所以會死於此處，想必也是通過暗道前來與某人會面。」青翊緩緩開口，「這便可解釋，謹言為何會死於離翊祥宮甚遠之處。」
「大局未定前，萬事需謹慎。」
那人聽到聲響轉過身，朝上官紫燕看來。上官紫燕喚道：「暗影。」
「這也不能怪思仁你，眼下當務之急，還是想想小燕子可能會遇到何事。」青翊負著雙手，重又在屋內踱起步來，只是這次步伐中，似多了幾分沉重與焦慮。
上官紫燕返回住處第一件事，便是敲響了慎行的房門。
這時，上官紫燕正端了茶奉上。錢思仁打量上官紫燕片刻，含笑問道：「這便是你殿中私藏之佳人？上次匆匆讓我幫你找套宮裝，還弄得頗為神秘。」
青翊點頭道：「我觀察過屍首，料定她是被悶口鼻，窒息導致死亡。」
京城的街巷人影晃動，若仔細望去，相比平日路人有增無減，且即便是遠離了喧鬧的小巷子，亦偶有腳步聲隱約傳來。只是掩藏在一片燈紅酒綠下，無人會詳加琢磨。
可惜上官紫燕始終是低估了隱於幕後那雙手的殘酷，更加沒能想到這是她最後一次同慎行坐在一起交談。
上官紫燕輕嘆一口氣，依偎進青翊懷中，汲取著片刻的溫暖。眼前迷霧重重疊疊，有種愈想要掙脫出來看清真相，卻愈在這複雜的陰雲中徘徊不盡，越陷越深的無力感。
上官紫燕之後才知，青翊居住的地方名為翊祥宮，是他離宮前一直居住的地方。只是在他去封地后，殿內宮人皆被派遣去了宮中其他處，現今的五名宮人則都是他回宮后臨時安排來的。其中宮婢兩名，喚作謹言、慎行，足可見宮中規矩之嚴格；小太監三名，但除了傳遞些口信外，並不常跟隨於側。
「我覺得琳琅姐姐也是個命苦之人，只可惜與哥哥有緣無分，今生怕是難在一起了。」
青翊點了點頭，復又像是想到什麼，對錢思仁道：「思仁，你明天來時，可否想辦法將白清遠白公子一同帶至翊祥宮？」
青翊並不回頭，腳步也未停頓，彷彿沒聽見一樣走入院落。上官紫燕咬了咬唇，亦跟了進去，直到四下清凈，連侍衛宮人都少見幾個，前面之人才停下來，轉頭看著上官紫燕。
青翊寵愛地颳了刮她鼻子，笑道：「見你平日神情，你腦袋中想什麼我便一目了然，那天在父皇寢宮，你送白公子回來，面帶不舍之情，我又怎會不明白你的心思？」
「那二皇子實在太可惡了！」用過晚膳，夜幕初降，青翊遣退了其他人，殿內只剩他與上官紫燕。上官紫燕坐于床榻邊，氣憤地雙手握拳，就差揮舞在南玄禮的臉上：「他分明處處在為難和威脅於你！」
上官紫燕依照青翊所指道路，低了頭匆匆前行，一路走來，倒也無人注意到她這名不起眼的小宮婢。約行了一炷香工夫，終於來到錢思仁所在院落。她說明了來意，門口侍衛告知她，錢大人去巡視未歸，讓她自行進去等候。
「我們這是在何處？離刑部尚有多遠？」上官紫燕四下望了望，忍不住開口詢問。
「略有覺察。」青翊將上官紫燕又擁得緊了些，「沒想到上官大哥也為情所苦。」
白清遠略一思索道：「紫燕，我一會兒先教你些入宮要做之事，你定要記牢。」
兩人說罷匆匆道別，上官紫燕目送白清遠離去，忽覺這宮牆重重，顯得無比壓抑而沉重。
幽暗的石室中，只聞燭火偶爾發出的噼啪聲，陰冷而透出絲絲詭異。兩人隔著一張石桌相對而坐，面上皆掛著心照不宣的笑意。
「難怪哥哥、師兄和你，皆言宮內險惡。」
「知道了。」那人擺手，語中有些不快，「若不是三弟忽然回來，朝中大小事他都要插上一手，又怎會進行得如此艱難？真不明白你作何打算，當初提早動手殺了他，讓他無法回宮不就省事許多？」
上官紫燕踏進院子，剛要邁步進屋，卻忽見屋旁大樹的陰影之下站著一人。他一襲黑衣，又被樹葉遮蔽了月光，幾乎與夜色融為一體，唯有一雙眼睛迥然炯炯發亮，靜立無聲凝視著屋內方向。上官紫燕被嚇了一跳，再定睛仔細望去，依稀可辨一張平凡無奇的面孔，但她認得此人。
三人決定后，立即提了油燈，來到慎行房裡。房中一切未變，只是獨缺了主人，在氤氳月光照射下，散發出無限清冷。因為三名小太監並不住在附近，謹言、慎行皆已死，周圍無其他人，他們也就放心挪動屋內東西，四下仔細查看。
「我定要去一趟！」
南玄禮愉悅而滿足的笑聲回蕩在空寂的石室之中。沉浸在即將到來的成功中的他，卻並未發覺，坐於他對面之人，始終默然看著他的舉動，無意識地以手敲擊著石桌，唇邊噙著一絲望不出深意的輕淺笑容。
「那今日我便先回去，你們有何發現及時知會於我。」錢思仁起身，向暗影點點頭。暗影立即會意地上前，呈上一捲紙箋，錢思仁解釋道：「這是暗影所查到的近日常出入二皇子處的朝臣名單，我送至此，希望能有用途。」
「並非猜測，必定如此。」上官紫燕從旁開口，把昨日在慎行房中青翊查驗完畢后一番言語，向錢思仁又轉述一遍，面露憤然，「而且當日在皇上寢宮，二皇子還說了那樣奇怪的話！」
上官紫燕向他安撫一九九藏書笑，從脖頸間拽出金鎖晃了晃：「放心，我有它保護。」說罷，轉身離去。
「因為追蹤粉。」上官紫燕之言為他解惑，她邊說邊攤開手掌，依稀可見點點瑩綠，在暗夜中顯得奪目而明亮，「我誘你出手擄我去，不僅為確認你乃假扮錢思仁，青翊已料到，你為隱蔽，定不會讓太多人知你囚人處，且為方便親自監督，想必會將我與先前所關之人暫押到一個地方，許能藉此探得太子下落，所以在書信中同白師兄約定好計策，故意使你看到我二人爭執。我要離了青翊身邊，一人出宮，對你而言自是好機會，你欲拿我脅迫青翊，必然會想辦法下手，我將追蹤粉藏於袖中，你引我走向小路時，已戳破袋子，這樣即便昏迷，亦能留下痕迹。白師兄則調派預先準備好的人手，天黑后趁你入宮，在街巷中搜尋，最終沿著追蹤粉找到你府邸中的暗室，不過沒承想，除太子之外，還救出了暗影與真正的錢大人。」
「什麼？這，這不可能……」錢思仁似是不相信自己的眼睛，喃喃念道。
「白公子說得是，小燕子，你該離開了。」青翊不舍地放開上官紫燕。
「畢竟與青翊接觸時日不多，唯有在山莊那幾天，因此我也不敢確認。」
青翊略一思索，「昨日晚膳時，我還見過謹言，小燕子，你最後一次看到她，是在何時？」
「且能感到有風隱隱而入，並非死路，必有其他出口才對。」青翊走在最後，接著上官紫燕的話補充道。
「你夜晚前去，二皇子是否會起疑？」錢思仁攔住他，「況且，即便你去探問，二皇子又豈會說出實情？」
南玄禮又上下打量上官紫燕一番，他的目光不論何時都讓上官紫燕一樣厭惡且不自在。好在他很快便將視線調轉回青翊處，看似漫不經心問道：「聽說你翊祥宮前日死了一名宮婢？」
「無大礙，只是存有餘毒，積留成疾，但並不致命。我藥箱里有些丹藥，每日一顆，不消七日定會藥到病除。」
青翊沉默片刻，才開口回答：「不盡然，眼下所有證據皆指向二皇兄，只可說他嫌疑最大，可也並非全無異象。」
「你究竟為何非要殺害謹言和慎行？」上官紫燕憤然瞪著皇甫琦，「難道就只為她們監視青翊，險些暴露了身份，你便將她二人滅口？」
「我認得師父住處，為確保萬無一失，我回去先差人再查看一下，若師父還在，我走上一趟便是。」白清遠主動承擔下來。
「我不走，師兄你一人回去吧，我要留下來陪伴青翊。」
上官紫燕來前，皆是由謹言、慎行負責打理青翊日常起居，自她到來，青翊便不再用謹言和慎行而大都讓上官紫燕隨侍在身邊。在上官紫燕看來，謹言和慎行比起幾個小太監，泄露青翊情況的嫌疑更大。因此，她拒絕了青翊以近身婢女之名讓她單獨住于側殿的提議，堅持搬進與謹言、慎行相鄰的房間，便於查找線索。
「這……暗影近期不在宮中，被我差往別處做事去了。」錢思仁頓了頓，又補充道，「再說，紫燕對你而言何等重要，我需親自保護，方能安心。」
「先懷疑南玄禮之人，是你們自己，且他禍從口出，非要說了宮婢之死有一就有二那番話，我只是順水推舟罷了。從南玄禮處取得那金鎖並非難事，我趁夜從暗道潛入，殺了慎行，並故意布置成個拙劣的自殺場面，將南玄禮金鎖丟于地上，把你們視線進一步引向他。」
「鐵騎將軍談不屈？」
感受到上官紫燕的情意，青翊心中升起一絲溫暖，他感動地撫上她的面頰，雙目灼灼望著上官紫燕道：「好，就依你，我們再不分開。」
「平日不都是在三皇子殿中吃過才回來嗎？」
見慎行不再多言，上官紫燕起身準備離去。走至門口，她停下腳步，回首再次開口，決然道：「慎行，我明白宮中險惡，但不論遇到任何困難，我亦會找出謹言之死的真相。」
「不可，我不能同意讓你去涉險。」
青翊輕笑，捧起上官紫燕面頰，輕柔的吻落在她櫻唇上。上官紫燕情不自禁閉上眼，感受這充滿心房的幸福。青翊的唇帶著一絲涼意，如羽毛般在她唇齒間流連，似和煦的春風吹入心扉，掀起一陣漣漪。上官紫燕攀住他的肩，青澀地回應著。時間像是凝固在了這一刻，他們將對彼此的心意，交付在這一吻中，直到地老天荒。
南玄禮的做法已在青翊預料之中，他面上依舊做出謙和狀道：「辛苦二皇兄了，在我休養的這幾日，也多虧二皇兄在父皇處照料。」
青翊看向身旁的上官紫燕，上官紫燕會意地解釋：「我起先懷疑你，皆是因你所用之物的擺設和房內物品陳列，若慣用左手之人，平日生活中便會顯出不同，而你卻不然，明顯是刻意為之。」
待二人離開，正欲收拾東西的上官紫燕卻對著幾個空杯盞出神。青翊見狀疑惑問道：「小燕子，在想些什麼？」
「小燕子，可還記得那晚我們在屋頂上的談話？這便是我必須肩負的責任，即便再難，也要試上一試。」青翊在回憶中娓娓道來，「當年父皇認為大皇兄資質平庸，有意立我為太子沒錯，但我自幼母親去世，與大皇兄同為皇后帶大，我知皇兄宅心至純，又怎會存有與他爭位的想法？因此我才自願領了封地，離開京城。」
順著上官紫燕所指，青翊與錢思仁看去，在緊挨牆角的低柜上，擺放著兩隻普通的白瓷花瓶，分列左右，中間則是燭台。他們走到上官紫燕站立處，發現居右的花瓶看起來位置確有些偏，且桌上依稀可見乾涸的圓形水印，與瓶底所在並不重合。
「除非屋內另有玄機。」青翊若有所思地開口。
上官紫燕回到自己的卧房，打開窗望著外面，凝神注視兩個房內的動靜。令她感到疑惑的是，謹言似乎一直焦躁不安地來回在屋裡走著，足有半個時辰，都未有停下的意思。
「這不就為你介紹了。」青翊拉上官紫燕坐在身邊，「小燕子，你可還記得我曾提及，宮中有一可信任之人？來認識一下錢思仁，宮內錦衣衛統領，也是我兒時伴讀，自小一同長大。」
紫燕將金鎖來歷及宮中發生之事，從慎行之死，到探得暗道，都與白清遠敘述了一番。結尾補充道：「但目前尚不知二皇子是否為真兇。」
「駕……駕……」
「慎行留下一封書信，言及是自己殺了謹言，才畏罪自縊，雖無法對照慎行筆體，但信中疑點眾多。」青翊沉聲道，「對於她殺謹言的因由，寥寥帶過，無法令人信服，且未提及她是如何殺了謹言拋屍井中，以她一個女子之力，若要將謹言屍首放入井裡，恐難以完成。」
「恐怕正是如此，我之後又馬上趕往刑部詢問，紫燕也並未去過。」錢思仁略作停頓，長嘆一口氣道，「我愧對於你，答應過要幫你保護好紫燕，卻未能帶她平安而回。」
詢問罷柳兒，青翊踱步到屍首前蹲下身，反覆翻看片刻，又將屍首側覆卧，再次仔細觀察，這才揮手命人上前，抬走了謹言屍首，並叮囑，暫將屍首放置於殮房，沒有他的命令，不可掩埋。
「青翊，你覺得謹言、慎行之死，可是二皇子所為？」
「小燕子，你可是後悔留在了宮裡？你若想走，我可以想辦法送你出宮去。」
「小燕子，你仔細回想一下，我們是如何查到暗道入口的？」
「回三皇子，今早輪到奴婢當值，負責打水，奴婢一早到井旁扔下水桶，卻感到被何物阻住，再向上使勁拉，竟隱約見一人手臂，奴婢忙叫了人來，打撈出之後才知是謹言。」柳兒聲音很輕，還帶著些許哽咽，看來是受驚不小。
青翊未著急落座，而是徑直走到皇上龍榻前：「父皇病情如何？」
「你直覺不錯，慎行並非自縊。」
「你簡直卑鄙無恥！不僅辜負了青翊對你的信任，還將謹言、慎行推上絕路！」上官紫燕忍不住指責。想到謹言死的當晚慎行欲言又止的掙扎，此時她方明白，慎行心中何等的煎熬。
上官紫燕盯著錢思仁方才用過的茶盞，喃喃似自語般道：「可是好生奇怪，以前我住在師父那裡時，隔壁亦有個人慣用左手，他每次前來做客，茶盞擺放方向皆與用右手之人不同，且他家中諸多物品，為方便使用，也明顯不同於常人，為何我上次去錢大人辦公之用房內，卻未發覺相異之處？」
距京城五里的松林中，雖浸染了冬日的嚴寒，卻也只有少許松樹枝葉微微泛黃，大都依然蒼翠挺拔，傲然而立。高大且密實的樹木，遮去了冬日里本就不甚明亮的日光。從中間穿林而過的官道之上，也因樹影斑駁，顯得冷清陰鬱。
青翊遲疑道：「思仁你願幫忙自是最好，但你公務繁忙，怎好意思勞煩你？不然你派暗影護送小燕子即可。」
「你方才詢問柳兒，莫非覺得她可疑？」
白清遠亦將目光轉向青翊：「儘管開口無妨。」
崔公公目光又轉到白清遠身旁的上官紫燕，皺了皺眉問道：「這位是……」
「已無恙，多謝二皇兄掛記。」
青翊頷首：「謹言被殺后，慎行定是知曉自己早晚亦難逃一死，可她迫於被要挾，又無法直言說出實情，她死前想告訴我們暗道所在。但她同時想到，若直接在開啟暗道的那隻花瓶上做標記，恐會被皇甫琦察覺，因此她暗動了另一側花瓶，希望她最後留下的這細微信息能幫我們接近真相，而我也確實正因此進入暗道，發覺裏面新舊不一，才懷疑真正隱於幕後之人並非二皇兄，此人定是知我歸京行蹤，否則不可能掐算好時間，補修暗道。」
青翊略一思索：「我也覺白公子去比較好，他畢竟與談將軍相熟，若思仁你的人貿然前往，恐談將軍不會答應幫忙。」
「那又怎樣？你們現在明白，已為時太晚！倭國部眾即將抵達城外，只要他們一行動，就憑你們幾隻小魚小蝦，能抵擋得了？即便你們此時兵符在手，再調兵也已然來不及了！」皇甫琦仰天長笑。
「不能怪你，這等事防不勝防。」
「不錯，二皇兄一向自認強過大皇兄，但他孤僻乖戾，父皇覺得他並不適合治理天下，他在父皇的逼迫下，不得已才去了晉州。在他蟄伏多年後，我收到密報，說他私自進京，我才暗地上路趕往京城，誰知還是未來得及保護父皇和大皇兄。」青翊語中流露出深深的自責。
青翊上前，從身後擁她入懷，二人用心感受著彼此的氣息與溫度，絲毫不見方才劍拔弩張的氣氛。他撫了撫上官紫燕耳邊的黑髮：「此乃最後一試了，只苦了小燕子你。」
「若說二皇兄殺謹言，乃是與謹言會面時所為，那麼他殺慎行滅口，大可不必自己動手，還擺出那般破綻百出的自縊模樣。以他的身份，要處死一個小小宮婢，豈不易如反掌？根本無須大費周章。」青翊分析道，「另外，那暗道也有些奇怪之處。」
「許是為了避人耳目，假作丟失，弄得人盡皆知，屆時即便在別處發現金鎖，他也可說是被人偷去，一概不知，推脫得一乾二淨。」錢思仁接過上官紫燕的話。
慎行是個顯得有些膽小怯懦的女孩，話不多，尤其對上官紫燕這般新來的陌生人，也許內向的心性使然，更表現出幾分生疏。相反謹言則熱情大方，教給上官紫燕諸多宮內之事，常拉著她閑談。當然，言談中也曾打聽過上官紫燕來歷，都被上官紫燕以早和青翊編排好的說辭應付了過去。可幾日流逝，上官紫燕雖有懷疑，卻並未發現任何異狀。於是，上官紫燕同青翊商議之後，決定略加試探一番。
青翊俊逸的臉龐上現出些許窘迫：「怎麼說他也是早已喜歡你……總之，你心中只可裝我一人。」
上官紫燕點點頭，想了想又追問道：「你還瞞了我多少事？你離開那晚，我分明見你進了風月樓，又怎會受傷歸來？要殺你之人，便是二皇子南玄禮，對不對？難道真如外面傳聞，他想奪取皇位不成？」
兩人回到翊祥宮，青翊已等候在正殿。待錢思仁與上官紫燕皆坐在一旁，青翊才從袖中取出一物，交與錢思仁。
「放心，一切皆好，紫燕你在宮中又如何？」
「若驗證是否真為自縊，需看繩子系掛處塵土，橫樑等處塵土亂及多，才是自縊，為自殺前多次調整繩子位置所致，如只有一處無塵，則系死後被人吊上去。」
「我覺得你上次所提，尋找鐵騎將軍談不屈一事，明日可說與白師兄聽。我們雖不可隨意出宮，但名醫山莊內行走四方之人眾多，許能打探到一些消息。」
「那個宮婢慎行，果然並非自縊？」錢思仁看似並不感意外。
暗道里較之外面，更為漆黑，除了他們手中油燈忽明忽暗閃動，不見一絲其他光亮。許是常年遮蔽所致，一股冰冷寒意自腳底一直襲遍周身，令人脊背生涼。通過火光可見暗道很低，需彎身一路前行，才不會磕碰。
「眼下尚無法定論，我與紫燕調查之事，應無人知曉才對。」
白清遠搖了搖頭：「我為皇上診治時，身邊侍衛眾多，二皇子與三皇子皆在場，三皇子只提議為方便治療，在宮中為我找一處暫住，免去每日的來去輾轉，但我婉拒了。」
林中微風驟起，吹得樹枝左右搖擺。白清遠坐在馬上，四下望了望，又將目光復調回到眼前道路上，只是手中揚鞭似乎更急。雖然嗅到一絲不同尋常的危險氣息，在周圍隱隱浮動，但他未忘記自己此行的任務。於是，他緊了緊身後的包袱，繼續前行。
「看來紫燕你更要多加小心。」
屋中回答她的，僅有沉默。上官紫燕揚聲又問：「慎行，我是紫燕，你睡了嗎？」
「許是先前不小心弄上去的？」
果然，青翊臉色變了變，冷冷一拂袖道：「好，我走便是。」
錢思仁將紙箋交與青翊，帶著暗影離開了翊祥宮。
「放心，他們巴不得拉攏上我朝勢力。眼下只等他們調派些兵力，助我一臂之力。」另一人得意道。
「確有一人跌落浣衣局旁的井中，溺水而亡。」青翊迎視南玄禮，卻保留了詳情。
「好，就如此說定。」
青翊小心地轉動花瓶，眾人屏息凝視片刻，卻未見任何動靜。他又反覆嘗試幾次，依然無果。青翊停下動作，凝神端詳著兩隻花瓶，忽然道：「試試另一隻。」
青翊已然站起身道：「不必了，醫治父皇最為重要。」說罷，他快步走出了門。
「如何？二皇兄有無懷疑？」
上官紫燕指了指不遠處的大樹：「他就在那樹下，像是望著屋內，難道不是你派他在此看守？」
「可是關於宮婢慎行自縊一事？我今日也有所聽聞。」錢思仁連歇息也顧不上，忙向紫燕道，「那我們快些趕去，入夜前我須得離宮，怕來不及。」
「師父？」上官紫燕獃獃反問，「又關師父什麼事？」
上官紫燕點點頭，匆匆走出了門。
上官紫燕揚手指著假錢思仁，怒斥道：「我們都已聽說了，你本是錢大人手下一跟隨多年的近衛，於一年前趁他不備下藥將他迷倒囚禁，自己取而代之，又與二皇子南玄禮合謀，加害皇上，關押太子。暗影乃錢大人一手培養，時日久了便對你生疑，你定是聽我上次提到，暗影在你屋外查看，知他在關注於你，索性把他也打傷關了起來，不管你是何人，皆死罪難逃！」
「三弟說得是。」二皇子聞言，悻悻一揮手，示意上官紫燕退下去。上官紫燕如釋重負地暗自鬆了一口氣，轉身前，又望向為自己解了圍的青翊，但他依舊面無表情，不看她一眼。
「那是自然，為了能登上皇位，犧牲是必須的，又怎可婦人之仁？」
上官紫燕將信緊緊握于手中，青翊已走回慎行屍首邊，傾身開始查驗。上官紫燕亦跟上去，在一旁屏息凝視。青翊卻並未說明，只遣了三名小太監，分別去取些測量或凈手之用的工具。待三人走後，屋內方剩青翊與上官紫燕兩人。
「我不認為慎行會自殺，更不覺得是她殺了謹言。」憶及謹言死的那晚，慎行黯然神傷的表情以及哭紅腫的雙眼，上官紫燕越發堅定了自己的想法，「雖慎行言談間有所顧慮，不願說出實情，但她對謹言之死的悲切之情，不會作假。」
「要成我天下大事，她們能出一份力，應覺榮幸才是。」
明白青翊避人耳目的用意，上官紫燕這才開口：「怎樣？青翊你作何感想？」
「二皇子可是做了何事？」白清遠似從他們對話中聽出些許端倪，「為什麼要尋金鎖？」
「白公子可聽過鐵騎將軍之名？」青翊問道。
「紫燕你比我和師父在一起時日長，會不知他老人家情況？」
他話音剛落，一個年紀稍長的宮婢從人群中走出，恭敬地行禮道：「三皇子。」
「我來時在院中見他，只喚了一聲，他便跑了。」
青翊不確定地搖搖頭：「在未有更多線索之前，尚不能定論。」
「確實如此，他自幼便有這習慣。」
上官紫燕疑惑地望向一旁的黑衣人，青翊為她解釋道：「暗影是思仁培養的影子護衛之一read.99csw.com，便是他到封地去給我送信，並暗中保護我回京，思仁幫了我不少忙。」
聽聞白清遠的話語，上官紫燕一顆懸著的心這才落回原處。她幫青翊整理好衣衫，又接過白清遠遞過的葯，倒來溫水讓青翊服下。白清遠見上官紫燕動作自然，無半點扭捏，心下頓時明白了幾分。
「快起來，如今你保護我的任務已完成，你真正主人亦在此，不必這般。」
就在上官紫燕不知如何是好時，一道低緩的聲音插入其中：「二皇兄，是否先為父皇醫病要緊？」
走在最前面的錢思仁轉頭叮囑：「小心些。」
「慎行！」上官紫燕回過神，先是焦急地連喚幾聲，都未見有任何反應。她幾步上前，剛要抱住慎行的腿，卻又停住動作，略一思索，轉身飛奔而去。
上官紫燕搖搖頭：「你現在可有時間？青翊讓我來請你過去。」
「無別人時，還是喚我青翊即可。」青翊轉向白清遠，「紫燕可喬裝成宮中婢女留在我身邊，宮內婢女甚多，不會有人深查我從何處調來個宮女，不過，一會兒白公子出宮時，尚要想些辦法，讓人不致發現你的葯童失蹤。」
「錢大人。」上官紫燕禮貌喚道。
錢思仁一怔：「為何有此一問？」
「這也不難，明日讓紫燕扮作葯童，與我同往，應不會引起懷疑。我為皇上診病時，三皇子必也在場。」
「哼，早知如此，我當日就該親眼確認你屍首才是。」
「自是來吃飯。」上官紫燕說著，已在桌旁坐下。
「那我便將她交與你了。」上官凜說著，又轉向上官紫燕，慎重叮囑，「紫燕，在宮中凡事要聽清遠的話，萬不可衝動行事。」
青翊搖頭道：「十年前，他便向父皇辭去官位，解甲歸田，從此失去了蹤跡，無人知曉他隱居去了哪裡。」
「好，我安排一下便是。」
「如提前有所準備，你那些毒，尚奈何不了我，否則名醫山莊還有何顏面可存？」白清遠插話進來，「我事先查看過出城路線，料定你要下手，必在城郊，因你不宜遠離京城，而松林正是最為合適處。我服下名醫山莊所用抗毒防身之葯，萬一中毒亦無大礙，並在衣衫內穿有軟甲，你吹箭其實並未射中我，刺破的只是我藏於懷中血袋罷了。我假作滾落山坡，在你走後，再悄悄返回城中，對一些擦傷稍作處理即可。」
「青翊，你怎知我想見師兄？」
「我看了幾日，都是那樣。」南玄禮指了指白清遠，「還是讓他給你說說吧。」
錢思仁說罷，飛快出手，既狠又准地擊在上官紫燕後腦。上官紫燕尚來不及出手反應，便覺眼前一黑，腦後一陣劇痛，整個人頓時失去了知覺，軟綿綿向後倒去。錢思仁敏捷地接住她，將她攔腰抱起，飛身躍上一旁的牆，幾個起落之後，便消失了蹤影。
「和倭國使臣談得怎樣？」其中一人開口詢問。
青翊之言，將上官紫燕復又拉回到現實之中。謹言與慎行之死，讓她更加深刻意識到，他們所面對的是什麼樣的困境。朝中憂患未解決，身邊亦危險不斷，在前方等待他們的，將會是怎樣一個結局？
「思仁，你來了。」青翊同那人打招呼，又轉向黑衣人道，「暗影也在。」
「白公子？」錢思仁略為回想，「可是名醫山莊前來為皇上醫病之人？」
「你是說，小燕子失蹤了？」青翊大驚，雙眉緊鎖。
「但這方法僅可用一次，白公子從這裏離開之後，他們便會清楚了。」
上官紫燕還想再說些什麼，只聽院子里丫鬟聲音道「白公子回來了」，上官紫燕立即將餘下的話全吞了回去，三步並作兩步跑向門口。她飛快打開門，看見正欲敲門的白清遠。
上官紫燕看著慎行的動作，慎行拭水漬時袖口被桌上殘餘的茶水浸濕了些許，染成一片陰暈。頓時，有個情形自上官紫燕腦中浮現，但她卻難以理得更加清晰。
「紫燕你若不回去，讓我怎樣向上官大哥交代？」
她剛要上前，暗影卻向後退了一步，眨眼之間，一轉身隱沒于黑暗中，失去了蹤跡，只剩樹葉依舊搖動，彷彿他從不曾存在過一般。上官紫燕儘管感到疑惑，但也思索不出要領，略作停頓之後，重又邁開腳步進了屋。許是錢思仁才離開不久，屋內還燃著燭火。上官紫燕四下打量，雖陳設簡單，可收拾得甚為整齊，不難看出，錢思仁乃是行事嚴謹之人。
「不，我只是隨口說說罷了。」慎行慌亂地搖頭，不小心失手打翻了桌上的茶杯，溢出的茶水頓時流了滿桌。慎行站起身，取來帕巾，擦拭著桌子，並不看上官紫燕一眼，只輕聲道：「我幫不了你，你回去吧。」
「三皇子說明日有要事，今晚想早點歇息，便遣我退下了。」
慎行沒有回答，上官紫燕拉開門走了出去，在房門閉合之前，她似乎聽到慎行幾不可聞的嘆息：「我若有紫燕你這般勇氣便好了，只可惜當初……」
「我一向只叫他師父，師父也從未說過自己的事情。」上官紫燕回憶道，「當年我去鄰村的小溪中摸魚，師父正巧也在此釣魚，他說我嚇跑了他的魚，尚年幼的我一時氣不過，打翻了他的魚簍，放掉了所有的魚。誰料師父不但沒有生氣，還拿了餅給我吃，說覺得我與他甚為投緣，為了補償他的魚，叫我跟他習武。我那時並不明白何謂習武，回家告知爹娘后，他們覺得調皮如我，習武也不失為一樁好事，我便開始在師父那裡學習了。」
青翊帶著上官紫燕來到皇上寢宮，白清遠正在書寫藥方，抬頭見上官紫燕，目光一閃，卻未敢表現出過多關注，復又低下頭，繼續做著自己的事。二皇子南玄禮交疊雙腿，悠然坐在不遠處的紅木椅上，閉目養神，看不出分毫為皇上病情憂心。
「都是一家人，何必見外？」南玄禮流露出一抹看不出真誠的關切之情，「倒是三弟你身體怎樣？」
「果然那日是你來過。」
錢思仁提醒道：「若此人針對你，便可說得通了，你莫要忘記，宮內亦有不輸給江湖人的大內高手。」
「青翊，有句話我一定要說，不然錯過怕無機會再說給你聽。」上官紫燕在青翊懷中仰頭，定定望著他，「我喜歡你。」
錢思仁忽然駐足，回過身意味深長地看著上官紫燕，眼中閃過一抹陰鷙：「你算說對了，因為我們根本不是要去往刑部。」
上官紫燕終於忍不住，走到謹言房前敲了敲門問道：「謹言，見你這麼晚還難以入睡，我來看看你是否有事，需不需要我幫忙。」
青翊說罷，迫不及待快步走出了大殿。這回錢思仁並未再加勸阻，而是不緊不慢走到桌旁坐下，從一旁提起茶壺，為自己斟上一杯茶，悠閑地將茶盞湊至唇邊，哪還有半分方才焦急自責的模樣？
青翊道：「你補充一句，就說我渾身發出紅疹，不知是否傳染，讓白公子多加小心，其他人也迴避一下為好。」
一條白綾穿過房檐橫樑垂下，被窗外照進的月光映得隱約透出慘然光澤。繩圈之下，慎行一張慘白的臉，雙目圓睜，髮絲散亂，神情扭曲痛苦，猙獰得令人心驚。她身上衣裙隨上官紫燕身後吹入的晚風輕揚，雙腳無聲地懸在空中微微搖晃。腳下圓凳翻倒，一片狼藉。
任誰一聽便知，南玄禮假意關心，實則暗指青翊干涉太多，警告他莫要凡事插手。青翊佯裝不明白，牽唇輕笑道：「身為皇弟，本應為二皇兄分憂，又豈有讓二皇兄一人操勞之理？」
「我會照顧好自己。」上官紫燕安撫白清遠道。
青翊輕嘆一聲：「兵符尚未找到，應是在大皇兄那裡，如今他下落不明，我與二皇兄皆無用兵之權，不過，許有一人可說動他們。」
他的聲音在空氣中飄散開來，帶著些許難以言喻的蒼涼，恰如這初冬凜凜冷風，吹得人遍體生寒。
為了避免引起不必要的麻煩，第二日青翊並未帶上官紫燕去往皇上寢宮，而是在翊祥宮等候錢思仁的到來。正午剛過，錢思仁便如約前來，身後還跟了一個兵士打扮之人。那人低著頭小心步入殿中，待看清他面貌，上官紫燕不禁欣喜喚道：「白師兄！」
青翊豈會錯過這等機會，他將上官紫燕攬入懷中，變被動為主動，輾轉在她唇齒間探索，品嘗她櫻唇上的芬芳。直到上官紫燕氣息微亂，雙頰嫣紅，青翊才放開她。
假錢思仁伸手在自己臉上一抹，揭去易容面具，露出一張年輕臉龐：「事到如今，也沒什麼可隱瞞，我名皇甫琦，前朝末世皇帝皇甫律乃是我祖父，是當時身為左將軍的你們南家人野心昭昭，逼宮奪權，自己取而代之做了皇帝。我父親僥倖逃脫，卻並無奪回天下之心，一心只想安然度過餘生，但我不同，我不僅要報仇，更要取回本該屬於我的一切。」
上官紫燕伸手環住青翊的腰，將臉貼在他胸前安撫道：「這並非你的過錯，二皇子既然出手，想必定是有備而來，你一人之力，也難以力挽狂瀾，還需從長計議。」
這一日用過晚膳，青翊便吩咐讓謹言告知負責備膳的太監小虎子，不必為他準備明日的午膳和晚膳。謹言和慎行領了命退出去，上官紫燕刻意留下又磨蹭了一會兒，便來到專供宮婢吃飯的屋中。一般侍候主子用膳后，婢女們便在這裏一起進食。推開門，謹言、慎行正坐在一起攀談，見上官紫燕入內，都有些驚訝，兩人忙分開了距離。
青翊聽罷陷入沉默，眼中顯露出深深的無力與哀傷。上官紫燕只覺為他心疼，長兄下落不明，父親長眠不醒，二哥又居心叵測，身邊危機四伏，這樣的日子，他隻身一人，該是有多難？她坐在青翊身旁，輕握住他的手，無聲地給予他支持的力量。青翊望向她，兩人相視一笑，溫馨之情不言而喻。
青翊眼中眸色更濃，顯得若有所思：「我尚需再好好斟酌斟酌。」
「可我分明親眼所見，白清遠身中我毒箭，何以毫髮無傷？」
隨著時間悄然流逝，錢思仁漸漸嗅出些許不對勁之處。青翊離開，算來已有一個多時辰，他茶都喝了幾盞，怎尚不見返回？按理來說，青翊再衝動，亦不會同南玄禮當面衝突起來，若是未問出端倪，更是早該回來才是。
「小燕子你要旁敲側擊，莫驚擾了她。」青翊叮囑。
「也不可掉以輕心，從倭國調兵至此，也需要個把月的時間，這期間你尚要在那群朝臣身上多下些工夫，穩住他們再說。」
錢思仁如約返回，並帶來一套兵士衣裝，讓上官紫燕換上。如上次白清遠一般，上官紫燕扮作個兵卒，跟在錢思仁身後，在青翊的目送中，離開了翊祥宮。出宮一路行來很順利，守衛皆認識錢思仁，並未遇到盤查，更無人會注意一個小兵卒。上官紫燕低著頭前行，二人很快便離了禁宮，來到城中大街之上。
「我不懂你在胡言亂語些什麼，你可知在同誰說話？我乃三皇子南玄翊，並非你要找之人，你若無事，趕緊離開，宮中不是你亂闖的地方。」
「我僅見到慎行蓋被身影，加之光線幽暗，難以分辨仔細，只需將被褥稍做手腳，相信足以矇混過去。」
南玄禮聞言，神情才略有鬆懈：「那便好，你早說有所準備多好，害我虛驚一場。」
假錢思仁驚詫過後，此刻卻鎮定下來，不答反問：「你們又是如何得知，我不是錢思仁？」
「我來。」錢思仁上前一步，阻止正要去開門的上官紫燕。
「也太不小心了，不過還是三弟你有先見之明，找好了替代的新宮婢。」南玄禮摸著下巴，笑得意味深長，又陰鬱地道，「不過，這宮中之事一向邪氣得很，難保日後還會不會再出事，我看三弟你還是多尋幾個宮人備用的好。」
「柳兒，你無須害怕，我只有幾個問題，起來答話。」
「紫燕，我們該走了，逗留太久恐會引起懷疑。」白清遠提醒。
這一幕，映入在場每個人的眼帘，亦深深銘刻在了心裏。不會有人忘記，今冬第一場雪落的日子……
「這怎麼行，為何不找宮中御醫看一看？」
青翊牽唇而笑，眼前似乎能浮現出幼時古靈精怪的上官紫燕模樣：「你還真乃有福之人，誤打誤撞也能拜了談將軍為師。」
白清遠肯定地頷首：「家父與談將軍有些交情，當年談將軍在戰場上身負重傷，險些送命，是家父將他從鬼門關拉了回來，因此談將軍歸隱后，同家父仍偶有書信往來，家父也是因為這般，才送我至談將軍處，習了幾年武，但不承想，談將軍還收了紫燕這個徒弟。」
「我不喜歡這種感覺，我雖父母亡故，但哥哥對我甚好，從未感到過孤單，宮中人數眾多，卻人心叵測，隨時提防，更不如外面來得自由。」
錢思仁駐足，示意上官紫燕和青翊上前觀看，暗道在眼前出現了一個小分岔口，分別通往左右兩個方向。青翊略一思索道：「先往左行，若依據方位判斷，那邊應為謹言房間。」
「主子的事我也不便打聽。」上官紫燕先是面露為難之色，隨即想了想，又壓低聲音道，「不過，我好像見他拿著一幅圖，念叨著要去尋個重要的東西。」
「原來謹言與慎行房間確實相通。」雖早有預料，上官紫燕依舊不免略顯驚訝。
眾人隨著白清遠的話語，視線頓時都集中在上官紫燕身上。上官紫燕指著自己，莫名道：「我？師兄可是開玩笑？我怎會知道談不屈將軍下落？」
他展開看罷，交與上官紫燕道：「拿回去收妥善。」青翊面容平靜無波，難以窺出他內心所思。紫燕忍不住悄然打開書信看了看，心也隨之如墜冰窖一般。信乃慎行所留，上面言是她因與謹言心存芥蒂而殺死謹言，但又難敵內心恐懼與愧疚，因此自殺以求解脫。
上官紫燕應了聲，在前領著白清遠步出了皇上寢宮，這才為擺脫了殿中窒悶氣氛而長出了口氣。她謹慎地望了望四周，壓低聲音邊走邊詢問：「師兄，我哥哥可好？」
「就是最後，關於宮婢之事。」上官紫燕不安地蹙起眉，「你說，慎行會不會有危險？」
慎行聞言，驚詫地轉頭與上官紫燕對視，有一絲莫名的光亮從她眼中一閃而過，但旋即黯淡下去。她又低下頭，看著自己的手：「紫燕，你若聽我一句勸，就莫要淌這潭渾水，宮中許多事，非你我所能左右。」
驀地，她身後一道門無聲地打開，伸出一隻手，將上官紫燕拉進門內，在她還來不及反應之時，門已在她眼前重又關閉。上官紫燕心下一驚，剛要出招，卻覺得自己瞬間落入了一個溫暖又熟悉的懷抱。聞著青翊獨有的氣息，上官紫燕鼻子一酸，終於忍不住落下淚來。
青翊話音剛落，小山子便已返回。青翊取過他手中測量用具，解去慎行脖頸上繩套，開始量各處尺寸。復又走到慎行屍首曾被懸挂處，將地上圓凳扶起，對比圓凳至橫樑距離。上官紫燕則依青翊所言，亦忙碌起來。
「對了，慎行，你剛才不是言道有點頭痛嗎？」謹言關切道，「正好今晚無事，你早些去睡，碗筷放著我來收拾便可。」
「南玄翊乃我本名，我們兄弟三人，大皇兄南玄延，二皇兄南玄禮，青翊則是我幼時乳名。」
青翊俯身，細密而溫柔的吻落在上官紫燕頰邊，訴說著無聲的誓言。這一刻，已無須再多言語，唯有有情人方能體會，就算只有短暫一瞬，也足以令人刻骨銘心。
「你為一己之私，害了多少無辜生命，怎還敢說得如此理直氣壯！」上官紫燕為謹言、慎行之死深感惋惜。
上官凜輕聲一嘆：「清遠，你可有辦法帶紫燕進宮去見三皇子？」
慎行點了點頭，同謹言和上官紫燕道別，起身先行回了自己房間。
兩人回到翊祥宮，太監小山子早已候在門口，稟告道錢思仁大人來訪。青翊一直肅然沉重的面容之上，這才稍顯露出一抹笑容。他向上官紫燕道：「我同你引見一個人。」說罷，便加快了腳步往殿內走去。
白清遠略帶擔憂地看著上官紫燕。上官紫燕懷中緊抱著藥箱，也無心欣賞車外的宮中景色，微微出神。將長發綰起藏於帕巾中，又著了男裝的上官紫燕，儼然一眉目清秀的少年，只是一雙靈動的黑眸中似隱了無限心事。
青翊搖搖頭：「不能讓二皇兄知曉我有毒未解。」
「那個自作聰明的丫頭，我該早些殺了她！」皇甫琦面容浮現一絲戾氣。
「凡自投井，被人推入井，失足落井的屍首，大同小異，皆是頭目有被磚石磕擦痕，指甲、毛髮中有沙泥，肚子脹，使屍體側覆卧，便口內水出。但謹言屍首側卧后，口中並無水流出，可見腹脹也非漲水所致，乃為死後入水。」青翊面色微沉又補充，「且大凡有緣故入井，須腳直下，如頭在下，怕是被人趕逼，或他人推送入井。」
「你說得不錯，恐怕路還不止一條。」
南玄禮面色一沉，旋即冷冷看了一眼立於青翊身後的上官紫燕，轉了話題：「這宮婢怎看起來面生？」
「不管你如何說，我絕不應允此時讓你離宮，唯有留在翊祥宮，于小燕子你來說，才是最安全之處。」