「好的，先生。我能夠幫你什麼忙嗎，先生？」

傑克遜的視線掃過伊瑪貝拉，落在坐在書桌旁邊的漢克身上。檯燈發出的綠色光線，照在他黃色的臉上，讓他看起來像具屍體。

抬腳再落腳，傑克遜儘可能地加快步伐，他覺得這座碼頭，簡直長得沒有盡頭，同時他感覺，自己就像一個七旬老人，全身僵硬、關節酸痛，身體幾乎要斷成兩半了。他用眼角瞥到搜索河面的警燈，正沿著河岸緩緩地靠近，與他之間的距離越來越短。

「明白，先生。」傑克遜溫順地說，「我正準備問你們，需要我幹什麼呢。」

「你還在嗎，傑克遜？」「棺材桶子」埃德咆哮道。

「不，先生。不是我。」傑克遜又向門口靠近了一點兒，「我向上帝發誓。」他又緩緩地移動了一點兒，「一定是地板下的老鼠在動。」

「好吧，警察們，走吧。」格斯無奈地說。

當傑克遜感到腳下的土地，終於變硬了的時候，才直起身子，這才發現他巳經身處那條小巷了，而自己竟然對此毫無意識。他開始盲目地在小巷中瘋跑，就好像正與兩邊的大倉庫奮勇作戰的堂·吉訶德。

由河水和兩邊的建築，形成的微弱回聲，弄亂了傑克遜的腳步聲，在那位巡邏的警察聽來，就好像來自相反的方向。他追隨著腳步聲，慢慢地搜索過去，最終來到了木頭棚房前面。

被燙人的硫酸弄瞎眼睛的「棺材桶子」埃德，復讎般瘋狂地連續射擊，書桌和牆壁，都被他那把點三八口徑的槍，瞬間打得稀爛。漢克在「棺材桶子」埃德發怒的前一秒，敏捷地跳到了書桌後面。

「走著瞧吧。」

「棺材桶子」埃德站在門口，舉著他那把點三八口徑的手槍，跟著吼道：「報數！……」

「這個男孩太沒教養了。」「棺材桶子」埃德還是一臉不忿。

伊瑪貝拉發現了他的這一舉動，再次尖聲叫道：「小心！……」眾人再次慌亂了起來。

「我的夥伴呢？『掘墓者』約恩斯那小子呢？」

格斯的頭開始嗡嗡作響，他失去了平衡，腿開始打彎。兩個黑人警察一直扇到他跪倒在地，耳朵已經完全聽不到聲音了。「棺材桶子」埃德抓著格斯的大衣的領子，防止他臉朝下倒在地上。他跪在兩人之間，頭無力地耷拉著，「掘墓者」約恩斯用手槍柄抬起他的下巴。

傑克遜趕緊像一隻想逃脫海龜追咬的螃蟹一樣，笨拙地爬上了碼頭。碼頭的右邊，放著一把梯子，可是他沒看見。

在他身體的左邊，有一條陰暗而狹窄的小巷，夾在教堂的磚牆，和一個倉庫的波紋鋅牆之間。遠處似乎有個出口——一束長方形的光，照到了街道上。他費力地在污泥中前行，藉助雙手，像熊一樣向前爬了十碼。

「棺材桶子」埃德吹出的尖銳的警哨聲，像刀片般一層一層地，刮過傑克遜緊張的神經，彷彿身處地獄、萬物傾塌，身邊的一切都從上到下、從裡到外地掉了個個兒，而他就身處滿是魔鬼一般的深藍色海洋之中。

他還是沒有能夠擺脫掉，腦海里那首該死的兒歌，它就像鬼魂一樣糾纏著他：

「我可不願意一個人待在這裏。」傑克遜抱怨說。

「再重一點兒，他就變成肉泥了。」「掘墓者」約恩斯說。

又從他身後傳來三聲槍響，傑克遜像一隻尾巴著火的狗一樣，瘋狂地跑了起來。此時，他空空如也的腦海里，突然浮現出一首年輕時，聽過的老式民歌：

「他們挑這裏交易，是為了方便逃跑，他們認為這裏的地形rｅaｄ.99ｃｓｗ•cｏｍ，警察很難形成包圍。」

「放鬆點，埃德！……」「掘墓者」約恩斯警告道，「這個男孩兒對我們還有用，他得帶我們進去。」

伊瑪貝拉看見刀，尖聲叫喊著：「小心，寶貝兒！……」她的尖叫聲讓屋子裡的所有人——除了兩名黑人偵探——都不由自主地更緊張了。

瘦高個兒抓住伊瑪貝拉的手臂，大聲說：「快跟我來，快跑，他們把咱們倆甩了。」說完就拉著她，朝通往街道的小巷子里奔去。

傑克遜只知道，他們之中的一個傢伙，認為是伊瑪貝拉向警察通風報信的，因此想殺死她；而另一個卻不贊同。但是，他不能判斷哪個是哪個。他向斷斷續續的喘息聲衝去，打算趁亂救人，同時教訓那兩個人。不料卻踩到了「棺材桶子」埃德的手臂，接著就被一把粗大的手槍槍柄，打中了頭蓋骨，頓時昏了過去。

房子後面傳來發動機發動時的突突聲，響了一陣之後，終於發動起來了。約迪擺脫了痩高個兒的糾纏，迅速繞到了棚房後面。一艘摩托艇正衝進哈萊姆河裡。

「他們都跑了，只有我還在這裏。」

「鎮定！……」「掘墓者」約恩斯大叫著發出警告，並關上房門，以切斷罪犯逃跑的退路。

一看到傑克遜，三個人立即坐直了身子，兩眼一齊凝視著他。在屋裡的所有人，有所反應之前，「掘墓者」約恩斯一腳蹬在格斯的背上，把他踹進了房間里。格斯踉蹌了幾步，頭猛地撞上了傑克遜的背。約迪最先做出反應，可是他剛站起來，傑克遜就沖了過去，一把把他按在了牆上。

小巷裡到處都是破罐頭、啤酒瓶子、被水浸濕的紙板、板條箱的木頭碎片和各種垃圾。傑克遜的小腿有些顫抖，身上的大衣一直剮擦著兩邊的牆壁，肥胖的身軀，幾乎塞滿了整個狹窄的巷子。他前行的動作十分奇怪——右腳跳躍向前，左腳拖在後面。

「棺材桶子」埃德的手槍一直瞄準著格斯。

他不知道是「掘墓者」正準備過來幫他，他只感到有人在接近他，於是他狂怒地轉過身，一陣野蠻地痛打，直打得「掘墓者」不省人事。「掘墓者」剛剛倒下，「棺材桶子」埃德就高聲問道：「『掘墓者』，你在哪裡？老兄，你在哪裡？」

「傑克遜！……那些人都他媽的跑哪兒去了，傑克遜？」

「小子，你最好裝的好點兒，不管容不容易。」

「是我，我是傑克遜。」傑克遜勉強發出了聲音。

傑克遜心想，我就知道會是這樣，真正的罪犯再一次逃脫了，我是唯一被捕的。想到這兒，他開始慢慢地、安靜地向門那邊移動。

格斯將凱迪拉克轎車，停在一個巨大倉庫的正前方，可以看出，這裏已經被神聖的上帝，變成了一個和平天堂——兩邊的屋頂上，都有用白漆寫著的、巨大的「和平」二字，只有從橋上才能看得見全貌。這個遭到廢棄的地方，現在正潛伏在黑暗中。

「他媽的說句話，否則我要開槍了。」「棺材桶子」埃德威脅道。

瘦高個兒猛地向後跳去，因為用力過猛，以至於「砰！」地一聲撞到了牆上。

他跑得大汗淋漓、熱血沸騰，幾乎用上了吃奶的力氣，卻還是不夠快。真是應驗了哈萊姆區的人，常說的那句話：瘦子站不住，胖子跑不快。他想跑到已經變為教堂的舊磚牆倉庫那邊，但是，那裡似乎真的像天堂一樣遠。

「『掘墓者』，你受傷了嗎？」「棺材桶子」埃read.99csw.com德被「掘墓者」約恩斯的身體絆倒了，這才知道夥伴的方位。他不安地問道：「夥計，你受傷了嗎？」

傑克遜躍過開著的門，幾乎是手腳並用地開始狂奔。

「掘墓者」仍然在昏迷。

一艘拖船拖著兩條空的平底垃圾駁船，在哈萊姆河上孤獨地航行著，撿著河上漂浮的垃圾。黑暗的河水反射著，船身上閃爍的紅綠停泊燈。

透過開著的門，傑克遜能看見在廢棄教堂的旁邊，幾輛巡邏警車正閃著警燈，來來回回地四處穿行、搜索著街道。他聽到發動機的哀鳴聲，和警笛的尖叫聲，他感覺到身邊瞎了的「棺材桶子」埃德，正在黑暗中搖晃著點三八口徑的手槍。

「『掘墓者』，你在哪裡？說句話呀，夥計。」「棺材桶子」埃德一邊大聲地叫喊著，一邊在黑暗中摸索著四處走動。儘管雙眼的疼痛難以忍受，但是，他現在首先要做的，就是找到他的搭檔。

傑克遜知道：自己已經無處可藏了。

「好的，先生。」

「別擔心，乖孩子，有我們呢。」「掘墓者」約恩斯向傑克遜保證。他鎖上了格斯的凱迪拉克轎車，把鑰匙放進了自己的口袋裡。

同時戈爾迪坐的計程車也到了，停在距離這裡有一個街區外的路邊，但是戈爾迪沒有下車。

在如幕布般厚重的黑夜下，第一百五十五街大橋上的汽車，亮著燈排成一列，慢慢地停了下來，乘客們都伸長了脖子，看是什麼引起了騷動。

漢克趁亂抓起書桌上的一杯硫酸——本來是用來測試金礦石純度的——想找機會把它潑向「棺材桶子」埃德的眼睛。

「也許他去追他們了。但是你得在原地待著，傑克遜。你他媽的一步也不許動。」

傑克遜在一個泥濘的地方，「出溜」一個跟頭滑倒了，沒有看見前方一個老舊的木頭碼頭，便頭朝下地栽了下去。厚嘴唇剛好磕到堅硬的木頭碼頭的邊緣，發出肉被拍在案板上的聲音，疼得他眼淚都快要流出來了。他痛苦地爬起來，舔了舔青腫的嘴唇。這時，他聽到從教堂那邊，傳來了警察走路時，發出的咔嗒聲。

兩個偵探教訓格斯時，傑克遜一直獃獃地坐在他的座位上。這時，他突然打開司機那邊的車門，走到人行道上，希望能悄無聲息地溜掉。

部分硫酸飛濺到了瘦高個兒的耳朵和脖子上，大部分都潑灑在了「棺材桶子」埃德的臉上。硫酸使「棺材桶子」埃德瞬間失明，他瘋狂地射擊著，把檯燈打了個粉碎。

這便是曼哈頓黑暗、荒涼和陰冷的部分。這裏的夜晚是恐怖的、無處可躲、無所庇護，會有人突然冒出來，精準地割破你的喉嚨，沒有人能夠聽到你的呼救聲，即使有人聽到了，也沒有足夠的勇氣來回應你。

①謝爾曼坦克，又稱M4謝爾曼坦克，第二次世界大戰時期，美國開發並大量生產的一種坦克。

「你的態度還是不對啊。」

伊瑪貝拉的話使傑克遜大感震驚，他無意識地在胸口前面，畫了一個十字架。他想跟她講話，卻發現自己無法發出聲音。他哀求地看著她，緊張得幾乎無法呼吸，只能順從地走進房間里。

傑克遜和約迪的頭，偶然撞到了一起，瘦高個兒為了躲避，站到了漢克和「棺材桶子」埃德之間，而此時漢克正把硫酸往準備開槍的「棺材桶子」埃德身上扔。

格斯在門上輕輕敲了一個暗號。敲暗號的這段時間里，「棺材桶子」埃德感到有些緊張，手槍晃動時發出的輕微聲響，活像在寂靜中引爆了一掛巨大的爆竹，嚇得傑克遜魂飛魄散。

突然，傑克遜覺得：自己應該盡九九藏書量靠邊跑，於是，便又像一隻螃蟹一樣，貼著牆壁，小心翼翼地前行。

「棺材桶子」埃德拿過酒瓶，重新塞進自己的大衣口袋裡。

這是一間單人房，大約有能夠停下兩輛車的車庫那麼大。房間兩邊，各有一個關著的小窗戶，角落裡還有一個上了鎖的後門。這裏原來可能是一個包工頭的辦公室，或者是某個建在河邊的公司里的記時員的辦公室。角落裡的那扇門邊，放著一個大書桌和一把轉椅。屋裡還有兩把廉價的、有加厚軟墊的扶手椅、三把直背木椅、一個臉盆架、一張玻璃面的雞尾酒桌子、一個錫制的文件櫃，角落裡還有一個蓋著黑帆布，在屋內昏黃的燈光下，只能看到下半部的保險柜——唯一一個能夠增添點兒信任感的道具。

「傑克遜，你這個渾蛋！……」傑克遜聽到「棺材桶子」埃德的尖叫聲，「你這個卑鄙的老鼠，別怪我不客氣了。你這個婊子養的，聽到沒有？傑克遜！……」埃德用最大音量叫喊著。

「棺材桶子」埃德讓格斯靠在他的腳上，拿出一瓶一品脫裝的波旁威士忌，強塞到他的手裡。格斯喝了一口，被嗆得直咳嗽。他耳朵里聽到「砰」的一聲，又能聽到聲音了，不過，兩腿仍然像喝醉了一樣在顫抖。

「棺材桶子」埃德張開的手掌，「叭唧」一聲，狠狠地甩上了格斯的臉頰。「叭唧」一聲，格斯緊緊扣在頭上的帽子被扇飛了，身體向「掘墓者」約恩斯那邊倒去。「掘墓者」回手也給了他一巴掌，他又向「棺材桶子」埃德那邊倒去。兩個偵探一個接一個地，「叭唧」、「叭唧」快速地扇著巴掌，就像在打乒乓球。

再往前走，是第一百五十五街大橋，它橫跨哈萊姆河，連接曼哈頓島的庫根崖和揚基體育場的所在地——布朗克斯平地，建在陡峭的絕壁和哈萊姆河之間的馬球場，在黑暗中彷彿一條絲帶。在光難以滲透的黑暗中，橋下的鐵柱子，看起來就像鬼哨兵。稍遠一些的地方，一條布朗克斯高架鐵路的分支線橫穿過河面，通向體育場門口附近的車站。

鎖在轉動，一個門閂被拉開，門向外打開了。現在，傑克遜能夠完全看清楚，那隻眼睛和它的同伴了。一張深棕色的、圓潤的臉，出現在門內的光線中，那是伊瑪貝拉的臉。

在不顧一切的狂怒中，約迪猛然抽出他的彈簧刀，割破了傑克遜的大衣袖子。

「他媽的，我在這裏。」傑克遜聽到了「棺材桶子」埃德的吼聲。

傑克遜在碼頭上跑了起來，腳踩在腐朽的木板上，發出的聲音，如雷鳴一般地，在他的耳旁炸開。他突然一腳踏上一塊破了的木板，一個趔趄，頭朝下栽了下去。

「你他媽的放開我。」格斯咆哮著，在「掘墓者」臉上打了一記右勾拳。「掘墓者」 約恩斯在格斯後背推了一把，喊了一聲：「嘿，給他一巴掌，埃德。」

格斯領著他們沿著廢棄倉庫旁邊，一條狹窄的小徑，走到一個建在河岸邊的木棚房子那裡。小木棚本來是深綠色的，但在夜裡看來像是黑色的。向著小徑的這面牆上，有兩扇關著的窗戶和一扇沉重的木製門。裏面沒有光線透出來，除了要把裝著垃圾的平底船拖到海里的拖船，發出的突突聲以外，四周寂靜無聲。

四輛巡邏警車漸漸地圍攏了過來，夜空中突然充滿了尖銳的警笛聲。一位摩托車手在騎車經過第一百五十五街大橋時，聽到哈萊姆河上有槍聲，於是報了警，警察們幾乎是開著謝爾曼坦克①來了。

「跟我來，咱們走！……」漢克大叫著飛奔到了門口，成功地打開了門。伊瑪貝拉read.99csw.com緊緊地跟在他的後面。

隨後一場猛烈的搏鬥，在約迪和瘦高個兒之間爆發了。

「棺材桶子」埃德聽到傑克遜跑近的腳步聲，立刻給手槍裝上了子彈。傑克遜聽到子彈裝進槍槽的咔嗒聲，他感到自己的身體在顫抖。

「裝作什麼都沒有發生。」「掘墓者」約恩斯命令道。

伊瑪貝拉鎮定地看著傑克遜的眼睛，無聲地說著：「快進來殺了他，親愛的。我是你的。」她後退進屋內，為他們騰出進門的空間。

伴隨著劃破夜空的三聲槍響，「棺材桶子」埃德的長槍管，在黑夜中噴吐出三條紅色的火焰。傑克遜聽到子彈打穿木牆的聲音，他調整著自己前進的步態，儘力提高奔跑的速度。

「放下刀子！」「掘墓者」約恩斯大叫道。

瘦高個兒和約迪不約而同地停止了打鬥，都去追趕伊瑪貝拉。跑出房間的兩個人，已經能夠看見對方了，他們虎視眈眈地對望了一陣，突然都拔出刀子，開始朝對方猛砍，但都只砍到了夜晚冰冷的空氣。

瘦高個兒坐在靠牆邊，放著的一把直背椅上，外套外面還穿了一件卡其布防塵長外衣，活像低成本恐怖電影中，經常出現的瘋狂科學家。他衣服的胸口處，綉著「傳奇的美國試金者」幾個字。

「那可不容易啊。」格斯抱怨著。

傑克遜聽見這段對話，馬上循著聲音，衝到伊瑪貝拉身邊，試圖保護她。

「沒有，他媽的，你只要別動就行了。你被捕了。」

一個憤怒的聲音回應道：「我要殺了你，你這個臭婊子，你這個叛徒。」

格斯撿起他的帽子，拍了拍上面的塵土，再次戴到了頭上。他的臉腫得很厲害，以至於眼睛都幾乎閉上了。

「棺材桶子」埃德不知道燈被打滅了。他是個堅忍的人，作為哈萊姆區的一名黑人偵探，你必須無堅不摧。他忍著鑽心的疼痛，閉上雙眼，卻忍不住要發泄內心的憤怒。子彈已經打光了，他開始把手槍柄當棍子亂打一氣。

「我不知道，先生。我沒有看見他。」

傑克遜呻|吟了兩聲，隨即卡住了約迪的喉嚨。約迪用膝蓋頂著傑克遜的腹股溝，傑克遜痛苦地倒向格斯。格斯扶住傑克遜的肩膀，防止他倒下，但是，傑克遜以為格斯是想抓住他，因此猛烈地扭曲著身體，試圖擺脫格斯的手。

「好像有人逃跑了。」這又是另一個人的聲音。

巡査的燈光從上往下，照過了整個碼頭，又沿著河邊搜尋了回去。傑克遜剛好處在碼頭的陰影下，暫時安全。

「掘墓者」約恩斯大吼道：「混蛋，都給我站起來！……」

伊瑪貝拉再次尖聲叫喊了起來：「別來砍我！……」

傑克遜覺得：即使在逃跑時被打中，也比站在這裏等死要好，他決定找准機會就逃跑。可惜，「棺材桶子」埃德似乎猜到了他的心思。

突然。一扇開在門上的、監視用的小窗打開了。傑克遜的心都要從嘴裏飛出來了；然後，他發現自己正透過監視窗戶，瞪視著裏面的一隻眼睛。他雖然看不清楚那隻眼睛的樣子，卻能夠感覺到：它好像正在對自己說話。

傑克遜突然離開了碼頭，還沒有意識到是怎麼回事，就發現自己已經是，在冰冷的夜色中狂奔了。不過，他還沒有來得及決定，自己該往哪裡跑的時候，兩腳就陷進了―個滿是淤泥的水坑中，他跑得太快了，根本剎不住，以至於摔了一個大跟頭。

傑克遜覺得：自己被兩面夾擊，即使逃脫了警察的追捕，也游不出這如地獄一般的河面。

「來了。」他又聽到了答覆聲九_九_藏_書。

「是誰？……」「棺材桶子」埃德挑釁地叫道，他的聲音響亮而威嚴。傑克遜被嚇愣了，忘記了回答。

「站住，小子，你的事還沒完呢。」「掘墓者」約恩斯吼道。

傑克遜抓住約迪的手腕，儘力想把他甩到「掘墓者」那邊。不料約迪掙脫了，反而把傑克遜推到了「掘墓者」身邊。

瘦高個兒把雙手舉起，幾乎是從座位上跳起來的。漢克把雙手放到書桌上，仍然一動不動地坐著。約迪瞅准傑克遜的身體，擋住槍口的瞬間，在傑克遜的肚子上，猛地打了兩拳。

一顆子彈擊中了一個隱蔽的電燈開關，房間里頓時陷入了黑暗之中。

「現在你打算合作嗎？」他問格斯。

黑色小轎車突然出現，傾斜地滑到了路邊，然後停了下來。兩個穿著破爛的灰色大衣、戴著樣式奇怪的無檐帽、身材魁梧的黑人偵探，邁著大步從人行道上走了過來。

顯然，屋主極力想營造一種奢侈而舒服的氛圍，等著笨蛋上鉤。扶手椅之間有一盞落地燈，天花板上弔著一盞玻璃制的圓形燈，書桌上還有一盞有綠色燈罩的檯燈。三盞燈都開著。

「還有別的選擇嗎？」格斯說。

無聲的黑暗持續了一會兒，就變成了殘暴的混亂。不停有人用身體猛撞緊閉的大門，猶如一場絕望的比賽。落地燈和雞尾酒桌子被打碎、推翻了，傳來物體倒地和玻璃破碎的聲音。

格斯應聲倒下，直徑三十八毫米的子彈，從他的左耳後部射進頭顱，又從他的右眼上方鑽了出來。他倒地時還用手抓了抓傑克遜，傑克遜像一匹受驚的馬一樣，蹭地跳到了一旁，約迪趁機又想出手。

「好了，小子，拿上你的帽子，咱們走。」「棺材桶子」埃德對格斯說。

「我們還是要進去。」

「別去碰她，不是她乾的。」又傳來了一個聲音。

而「掘墓者」約恩斯則被尖叫聲刺|激得更加地冷酷無情，他輕放在手槍扳機上的手指，痙攣般地收緊了，槍聲把小屋子裡的每個人都嚇了一跳。

兩個偵探手裡拿著長管鍍鎳手槍，大步來到豪華的凱迪拉克轎車旁邊。「棺材桶子」埃德拉開車門，「掘墓者」約恩斯把格斯拖到了人行道上。

「是你的腳步聲嗎，傑克遜？」

「老鼠，沒錯，他媽的。」「棺材桶子」埃德暴躁地說，「那些該死的、躲在地下的鼠輩。」

「棺材桶子」埃德覺得：是自己的禱告，得到了神仙的回應，灼燒帶來的猛烈的疼痛感，已經快超出他的忍受力了。他沒有再給手槍裝子彈，害怕自己打爆自己的腦袋。他開始發瘋似的，吹他身上帶著的警察口哨，悠長而響亮的哨聲，使傑克遜恢復了意識。

當約迪準備再次刺他時，因為疼痛和狂怒而紅了眼的傑克遜，一腳踢在了他的小腿上。

「棺材桶子」埃德的視線越過格斯的頭看著「掘墓者」約恩斯，對他說：「是不是打得太輕了？」

約迪坐在後門邊上，穿著系帶的高幫靴子和粗棉布衫，直發上沾滿了灰白色的灰塵。這身打扮，就差牽著一頭馱著金礦石的驢，慢慢地從山上走下來了。

「我知道。」「棺材桶子」埃德看了看周圍，抱怨了一句，「這個藏著秘密的鬼地方。」

「帶上這個倒霉的男孩兒，埃德。」

一名警察舉著手電筒，從教堂那邊走了過來，寬廣的光柱掃過俯卧著的傑克遜，掃過一片漆黑的木碼頭，最後沿著河岸一路搜索著。傑克遜跳起來，接著向前跑，那首古老的民歌，又開始在他的腦中迴響：

「好的，先生。」