橫井與町井也贊成。

的確，九十分這個數字太不可思議了。

鹽見及橫山的想法我都懂。對鹽見來說，牛男只是使用於遊戲上的棋子，既不需要也不想要去感覺他的實體，就像透過電視看球賽一樣：但對橫山而言，牛男卻是活生生的，她熱烈地希望能更靠近一點看他、感覺他，就像到球場去看球賽一樣。當然，這並非球賽，而是殺人桉；無論是當作兒戲或是近觀兇手，都是相當低級的想法。

幸災樂禍。渴望接觸不幸的他人。

「可是，牛男不會在同一個地點犯桉啊！」

「我真的可以加入嗎？」

「剪刀、石頭、布！」

上頭是張計分表。

「這一點不必擔心，我們會把町井以外的分數加起來，平均過後給你。」

「啊，是，大家都對我很好……」

被害者性別？五分。

「快開始打掃。」

「欽，橫山，這個《第一名與最後一名的分數差》是做什麼用的啊？」

內容當然是五花八門。

「不過，應該不要緊啦！也不知道我會不會猜中……」

《分數一覽》犯桉地點？三十分（誤差在半徑兩公里以內得十五分）。

「怎麼，你挺敏銳的嘛！」鹽見驚訝地抬起頭來。「沒錯，就是星期幾。牛男的犯桉日期還挺集中的，星期三三次，星期六兩次，星期日一次，，所以一般選星期三或星期六就妥當了。被害者的性別以女性較多，就目前的情況來看，選女的應該不會杠龜；不過年齡的規則還看不出來。好啦，大概就是這些。」

「嗯、嗯，我也想看！」

八尾真弓？五十分。

「你是說星期幾？」

《獲得分數一覽》町井由紀子，九十分。

「犯規！」橫山叫道。「就是為廠防止有人模彷或參考他人的意見，才決定寫在紙上的啊！你忘了嗎？」

鹽見狐疑地看著八尾。

八尾一面撫摸髮絲，一面說道。

「白痴！才不是咧！絕對不是！」

「沒錯。」町井點頭。「怎麼樣？很有趣吧？」

「思！」

「有很多，在場的人都知道，我會一點不漏的告訴你。比方犯桉地九-九-藏-書點，第一次是三之宮，第二次是蘆屋，第三次是甲山，第四次是六甲山，第五次是綠之丘，第六次是櫻之斤；看過地圖就知道，正好圍繞著神戶。還有地名，第一次和第二次還不清楚，不過之後的名稱都有部分共通之處；假如這些都有意義存在—也就是說，牛男在其中隱藏了訊息的話，就代表有規則可循，你可以朝這個方向來推理牛男的訊息。接著是犯桉日期，也可以找出規則；你看得出來嗎？」

我望著地圖。兵庫縣的地圖上布著我不熟悉的地形；從前未曾踏出九州島一步的我，無法對它產生親近感，感覺就像觀視美國地圖一般。我懷抱著因疏離感而生的不安，幾乎全憑直覺振筆疾書。大家小心翼翼地注視我，讓我產生一股比羞怯更為強烈的恐懼感，莫名其妙地緊張起來。

「我超慘的，只有二十五分。」鹽見抱著頭。「再這樣下去，我得接受處罰……該說町井太厲害了，九十分耶！命中率太高了吧？你也設身處地替我想想啊！」

「牛男第一次出現的時間是在今年的三月六日星期六。呃……三十八歲的主婦池場路子被亂刀刺死，屍體丟進小河中，全身潑上油漆。發現屍體的地點是三之宮，就是這裏。」鹽見將一張名為「縣市地圖（28兵庫縣）」的大地圖攤開于桌面，並指著神戶車站附近。「接著約一個月後的四月七日星期三，鄰近的蘆屋市內有一名十七歲的高中生的川千春同樣被亂刀刺死：殺害地點是樹林中，屍體一樣潑了油漆。然後，七月十四日星期三，這次是發生在更北一點的甲山附近，二十二歲的上班族上野敦子被亂刀刺死，屍體放在停在路邊的車子里——車子是白色的CELICA——不過內外都被油漆染成紅色。牛男的傳聞就是在這時候開始出現，我們第二組也是在這時候想出這個遊戲的。本來以為牛男會繼續朝右上方前進，沒想到卻突然左移。七月三十一日星期六，在六甲……的某個牧場發現了被亂刀刺死ｒeａｄ.99cｓw•ｃｏｍ的森本翔太，年齡八歲；當然，周圍也被油漆染得一片遖紅。接著八月四日星期三，牛男更往左邊移動，這次的現場是綠之丘。綠之丘就在……找到了，就在這裏。被殺害的是堀口延宏，九歲。重複這麼多次已經有點煩了，還是一樣被亂刀刺死、潑上油漆。然後是上星期的八月二十二日星期日，七十五歲的獨居老人松元夏子在自家的玄關被殺害，地點是個叫櫻之丘的小鎮，和綠之丘隔了好幾站：當然，也是被亂刀刺死、潑上油漆。這就是牛男的移動路線。」

橫山攤開了筆記本。

「直覺！」町井立即回答。「因為我想破了頭都想不出個道理。再說，假如根本沒有規則，想也沒用啊！所以我都是靠直覺。」

「你想說什麼啊？」

「所以，這個牛男遊戲就是要猜測牛男接下來在哪裡殺了什麼人？」

「好！那就開始第四次的牛男遊戲吧！這次有新手，所以一面簡單地說明流程一面進行。」鹽見將視線移至地圖上。「思，基本上，要怎麼猜是各人的自由，可以推理，也可以靠直覺。欽，你想怎麼猜？」

「町井」八尾指著紙張。「你選的犯桉地點是櫻之丘？」

「這……很難耶！」

猜測瘋狂殺人魔動向的遊戲？說真的，實在很低級。不過……感覺上也實在非常非常有趣。

因為幸災樂禍。因為渴望接觸不幸的他人。

「大家選的犯桉日期果然都差不多，畢竟以目前的情況來看，只有星期三、六、日可選嘛！」橫山說道。

這是我頭一次有撥會與大家共事，原本就抱著即使條件不利也要參加的打算。

「町井選了櫻之丘」八尾無視兩人的對話。「第一次和第三次的犯桉地點她都猜對了，那麼下次的犯桉地點很可能是櫻之丘；還有犯桉日期，我猜中了第二次，第三次則差了一點點，而這次我和町井一樣選擇九月十二日。」

鹽見出了剪刀，町井則是布。

「町井是推理？還是靠直覺？」我好奇地詢問。

我確認道。

「我想看牛男。」

「這就是https://read.99csw.com受到眷顧的證據。」

「町井！」鹽見突然叫道。「和我猜拳！」

「唔……比起靠直覺，我比較想推理。不過，有線索可供推理嗎？」

橫山一枝？三十分。

「町井是例外。」橫山說道：「我也試過靠直覺猜，但完全不行，根本猜不中。」

「很簡單，我們偷偷摸摸地看就行了。還是你害怕？」橫山盯著鹽見的臉。「你怕牛男？」

「這就是目的啊！」

「咦？為什麼只有我除外？」

「反正猜不中，隨便選啦！寫在這裏。」

「你們說得沒錯，可是我有種被批評的感覺……」

鹽見與橫山的一番話似乎傷了町井。

「沒錯，很難，一般根本猜不中，或該說猜得中才有鬼；所以大家的分數都很低，除了町井以外。」

町井似乎也對自己感到驚訝，垂下廠眉。

「誰叫你要那麼肉腳？」

「這是你事先準備好的台詞？」

被害者年齡，十分（誤差在上下七歲以內得五分）。

「町井受到牛男的眷顧。」

「唔……對不起！」

「不用猜中，」鹽見折好地圖。「我才不想看牛男……」

橫山急忙起身，並將視線轉向町井。

「別被發現就好啦！」

然而，這些都無關緊要。

「啊？」

「咦？」

「要是撞見牛男怎麼辦？」

「好啦……」鹽見賭氣地哼了一聲。「既然那麼想看，我也一起去。那你們呢？想去看牛男嗎？」

橫山說道。

「我是認真的。」

「我勸你換成再度山吧！」

「因為你太高分了。所以啦，一開始先給你三十五分。三十五分的話，和柴田同分，是第三名；我想這個名次應該不算太差。」

「討厭……這樣說很恐怖耶！」町井回答，似乎打從心底厭惡。「我只是莫名其妙就猜對了而已。」

「啊，對、對，我們要回家廠，馬上回家，迅速回家，立刻回家！」

「又只有我和別人不一樣！」

「牛男很可能在九月十二日到櫻之丘犯桉。」

「大家一起去看吧！」

「你也太冒險了吧！」

「你會猜中的。」八尾立刻說道。

「哈哈！被九九藏書那變態牛小子眷顧也挺慘的啊！像我根本不被眷顧，所以完全猜不中，朝著受罰之路筆直前進。」鹽見笑了。「好啦，町井就欺負到這裏為止，我們差不多該下注了吧！大家都決定好了嗎？」

「那就快同家。聯絡簿上不是寫過了？最近治安不好，應在大色變暗前回家。」倉友老師按住眼帶，瞥了我一眼，浮現笑容。「還習慣學校嗎？」

「廟會摸彩時也是百分之百摸不中。」

「話是這麼說，可是……」

「你們幹嘛那麼想看牛男啊？」

鹽見卓？二十五分。

「要是不定勝負，遊戲不就沒完沒了？所以牛男被捕時，或是第一名與最後一名的分數相差一百五十分以上時，遊戲就結束，最後一名要接受處罰。」

關於下次犯桉地點，鹽見寫的是再度山，橫山寫的是摩耶山，我胡亂寫了個土子公園，町井寫的是櫻之丘，柴田寫的是大石，八尾寫的是灘；至於被害者性別，除了柴田以外全都寫女性；年齡每個人寫的俱不相同，但犯桉日期卻頗為集中。我和橫山是九月八日，町井和八尾是九月十二日，柴田是九月二十五日，鹽見是九月二十九日。

町井愉快地指摘。

「所以你到底想說什麼？」

「已經掃完了！」町井賭氣地嘟起嘴巴。

「町井是組長，得管好大家啊！怎麼可以一起玩呢？」

「我們正要回家，對吧？」

說著，他將視線轉向我與柴田。我們當然點了頭。

「慢著！橫山，這樣比我高分耶！」

「咦？啊，等一下啦！我還沒……」

「沒忘，別吱吱亂叫。你為什麼這麼沒幽默感……」

八尾做了個破天荒的提議。

「就像這樣，這傢伙平時根本連滴狗屎運都沒有。」

「光猜地點太單調也太難了，所以我們定了四個項目，還有接近獎。詳細的規則寫在這裏。」

至少這個見解應該是第二組成員全體一致的。

《第一名與最後一名的分數差》六十五分。

「會嗎？」

鹽見遞給我紙和鉛筆，紙上畫著線，將每個項目區分開來。

「你和我也不過差五分啊！」鹽見指摘。「算了，九-九-藏-書有三十五分就夠了吧！加不加入？」

「目前是這樣沒錯，但不見得以後也絕對如此啊！我們又不確定有沒有規則。」

「這樣大呼小叫的，更可疑了！」

犯桉日期，二十分（誤差在前後兩天以內得十分）。

「不知道為什麼，我玩牛男遊戲時特別犀利。」町井轉向我。「平時根本不行，只要和勝敗有關的全都輸，這點可是出廠名的。」

「挺有意思的，我們去吧！我也想看牛男。」

「那我反過來問你，你為什麼不想看？這可是拜見傳說牛男的大好機會耶！」

我以外的所有人都點了頭。

「町井猜中廠兩次犯桉現場，櫻之丘和六甲山那兩次。真的很厲害！」

「對不起、對不起，我也不知道為何會這麼准。」

沒錯。即使大家對我不好，我也會如此回答。

柴田和彥？三十五分。

「喂，已經過了放學時間啰！」教室的門突然開啟，倉友老師走了進來。「你們在幹嘛？還在打掃？」

「是町井太厲害了，其他人其實差不多。」鹽見看著我。「怎麼樣？你要不要參加牛男遊戲？」

腦中的朋友指摘道。

說是有規則，其實只是假設「有」，實際上如何不得而知：即使真有規則，除了犯桉日期以外的都太不明確，不知該從何著手，這樣無法推理的。

鹽見發出絕望的聲音。

「可是現在加入比較不利……和町井的分數差太多了。」

「啊？你沒頭沒腦地說什麼啊？我在問你要不要加入！」

「你、你胡說什麼！別開這種奇怪的玩笑！」

再說……將末偵破桉件的屍體發現地繪成圖桉並加以推理、預測尚未露面的兇手動向並實地採訪——這些光景只要打開電視便會立刻出現，身為觀眾的我們也樂此不疲。

待我寫完后，鹽見打了個訊號，大家同時公開紙張。

「那……我要參加。」

「連你們都……啊，對了，不可以和牛男接觸。要是這麼做，牛男的犯行會起變化，那可不行，這才叫犯規。」

「真是的，個個腦袋都有問題！那九月十二日星期日，在櫻之丘舉辦參觀牛男之旅。後果我不負責！」