社長橫死的消息很快就傳到工廠，並引起全體員工極大的迴響。社長的死，就像是對戰時強敵最重要的大將突然墜馬死亡一樣，對工會來說不只是意外，還有種一拳揮空的感覺。這一整天大家一碰面，就開始談論社長的死與這件事對罷工的影響。

「他們說，那個缺德社長現在總算做了一件好事了。」

西之幡社長曾數次在團體協商會上，將東和紡織的工會比喻成人類體內的結核菌，因此招來了輿論的譴責。兩、三份周刊雜誌迅速報導此事，並將社長當成諷刺的對象，而某個著名漫畫家所畫的一幅諷刺畫更堪稱傑作——害怕結核菌的社長因為打了太多鏈黴素而喪失聽力，用事不關己的表情把工會列出的要求當作耳邊風。畫中之所以把社長的耳朵畫得又大又長，應該是代表馬耳東風的意思吧。htｔｐs://ｒｅａd•９9cｓw.cｏm

已經過了下班時間了，總部中的五、六名工會首腦成員集合在一起，不厭其煩地討論著同樣的事。不過戀之窪與鳴海才剛出差回來，所以這次是第一次有正副委員長在場的討論。

以這位漫畫家的筆法，位在足立區工廠用地內的工會總部事務所，一定會被比喻ｒｅａd.99ｃsw.com為闌尾吧。證據就是：在公司旗下的建築物中，沒有一棟建築物比它更受輕視、更受虐待了。又窄又臟，不只通風不良，連陽光都照不進來。有一部分的牆壁破損，四處都有漏雨時流下的水漬。天花板的灰泥剝落，還曾經掉下來割傷在正下方做事情的秘書。當然事情發生后公司既沒發給他慰問金，也沒出事務所的修理費。

「這就叫現世報。頑固老頭死了以後，剩下的那些董事都是些識相的傢伙，往後的協商看來是沒問題了。」

之後戀之窪的大阪腔被人狠狠嘲笑了一番，事務所的氣氛又沸騰了起來。

「他們問我戀之窪先生與鳴海先生在不在，我回read.99csw.com答說你們會搭『燕號』回來，然後他們就說傍晚會來總部拜訪。」

「喔，這樣啊。」

鳴海說到一半話就打住了，因為他看到警衛正帶著兩個人走過來。兩名訪客都穿著開襟襯衫、戴著巴拿馬草帽，看起來像是保險推銷員。不過如果是推銷員的話，應該會帶一個手提包才對，但這兩人手上卻只有扇子。

但是當工會展開罷工后，貼在牆上的精神標語雖沒有實際作用，卻也達到了裝飾的目的。從「完成目標！」、「爭取基本人權！」，到比較過時的「奮戰到滅敵為止」等，各種氣勢凌人的句子以平片假名寫在紙條上，貼在壁土剝落的地方或是水漬上方。罷工確實讓事務所變得體面多了。read.99csw.com

「他們還在懷疑我們嗎？不過這也沒辦法，因為最有殺社長動機的，就是我們兩個了。」戀之窪坦然說道。

「說人人就到，他們就是刑警。」某個人如是說。

「只要知道社長被殺的時候我們在做什麼，就算是刑警也無話可說。關於這一點我們……」

身材矮胖這一點，與西之幡豪輔有些神似的他，是因為情勢的發展開始對他們有利了嗎？還是因為他天生就是個樂天知命的人呢，他的臉看起來既開朗又從容。

沒有人哀悼社長的死，所有九九藏書的人都預料這件事後形勢將會變得有利於工會，因此大家露出了笑容。比起愁雲慘霧的昨天，今天大家高談闊論，舉手投足充滿了活力，眼中閃耀著希望的光芒。

鳴海與戀之窪相反，他長著一張白凈的長臉，身材因為過瘦顯得纖細。清澈的眼神與挺直的鼻樑，暗示著他知性的性格。以一名工會的鬥士來看，他似乎不太可靠，但與看起來粗心大意、讓人無法捉摸的戀之窪一搭配起來，就能互補有無，成為優秀的領導者。

「大阪那邊的人對社長的死有什麼想法？」其中一個人問道。

「對了，剛才有刑警打電話給你們。」某人的這一聲，讓所內瞬間陷入一陣沉默之中。

「雖然對死者有點不好意思，不過他死得好啊。」