「我也很想要這樣想，可是啊，丹那，那位女大學生的證詞，清楚地證明：她們兩位搭上從大宮出發的311次列車，而松野車長也記得，菱沼夫人有去過那輛列車的車長室，這該怎麼解釋呢？」

丹那針對所有破綻，窮盡各種可能性，來探討鬼貫的邏輯。這是他在這種情況下，經常使用的策略。藉由丹那的驗證，鬼貫的邏輯也變得更加完備。

「這個嗎……」雖然是自己提出的想法，但丹那卻沒有自信。從過去的經驗，他非常清楚收買這手段有多麼危險，掩蓋事實又有多麼困難。

「那我就要問問你了，菱沼夫人又怎麼讓兩個證人，替她作偽證呢？她收買了他們？」

「真是個貪吃的女人。」丹那雖然在嘴上罵了一聲，但他的表情亮了起來、看來他總算同意鬼貫的說法了，因為他也知道，經由上越線前往長岡的話，到長岡的時間，就可以大幅度縮短。

「這樣事情就變得很奇怪了。根據松野車長與女大學生的證詞，主人與傭人應該是搭信越本線的列車。但依照大桑代的說法，卻只能推測出，她們搭的是上越線這個結論。我想我們最先要做的，就是判定到ｒeaｄ•９9ｃsw.coｍ底哪一方才是事實。」鬼貫警部說。

「關於這一點，我也跟她確認過了，她的回答是，不管是去長岡還是別處，從以前到現在，長途旅行也就只有那麼一次。」

長年的合作經驗，讓丹那對搭檔的氣性是瞭若指掌，因此，看到鬼貫的表情與聲音中展現的神采，就直覺地知道鬼貫一定有什麼不錯的收穫，他已經等不及要聽他的發現了。

「這件事我也確認了無數次。有一對貌似夫妻的中年人坐在她前面，他們在途中列車停靠的某個站上，從小販那買了竹葉糖，這件事是她親眼看到的。因為對方就在她眼前的車窗那裡買的，不可能看不見，所以，竹葉糖絕非你所說的那樣是前一天買的。」

「……的確有必要徹底追查這個矛盾點。」

「坐上越線那方才是真的，因為能更快到達長岡，這樣應該可以趕得上犯案時間才對，不然的話，就沒戲唱了。」

「因為，那對夫妻給大桑代竹葉糖時，列車正停靠在越后湯澤的下一站，也就是石打站。菱沼夫人那時拿著集印冊到月台去了。當然，那只是形式上用來掩人耳目的表演罷了。read.99csw.com而大桑代是個遲鈍的女人，拿到的糖也沒給主人看，就把它收到口袋裡，自己一個人吃了。」

「原來如此。」

「沒錯。」

「就像你已經知道的，我認為菱沼夫人偽造了她的不在場證明，我親自出馬調查，就是為了破解她的詭計。但是，不管是松野車長還是女大學生，都作證說她的不在場證明是真實的。我雖然發憤要把它查個水落石出，調查到的卻不出須藤之前就查到的東西。毒辣的太陽毫不留情地照在我身上，當時我的心情盪到了谷底。」

「你先聽我說……」鬼貫警部搶著說話，因為他想趕快跟丹那討論，以確定自己調查的結果，能推導出怎麼樣的解答。他拿了毛巾使勁擦掉汗水，然後坐了下來，不停地扇著手上的扇子。

「可是，就理論上來看……」

丹那毫不退縮，用摺起來的扇子輕輕地敲了一下桌面，緊迫盯人地說：「給她糖的那位乘客，也有可能在前一天曾經搭過上越線，又剛好在那一天，與大桑代她們一起坐信越線啊？他們或許是拿著前一天，在湯澤車站買的糖坐信越線，然後，再把糖分給在列車上認識的大桑代。這九*九*藏*書樣一來，搭乘信越線的大桑代，會吃到在上越線的湯澤賣的糖，也沒有什麼好奇怪的了。」

「不過我聽到這件事後，腦中立刻浮現出一些疑問……」

鬼貫警部用平緩的語調解釋著。

鬼貫警部說完，便詳細地描述了他們在冰川神社的對話。隨著談話內容的推展，丹那的扇子搖動速度也越來越慢，最後戛然而止，丹那的黑臉上，明顯地浮現出振奮表情。在聽完鬼貫的描述后，丹那暫時沉默不語，似乎想在腦內好好地整理剛才聽到的事。

「你先聽我說完。因為我有這種想法，所以我試著向那個傭人，問了兩個問題，其中一個——雖然從她的智力，應該就能想象得出答案是什麼——是問她記不記得，中途經過的車站名。」

丹那舔了舔嘴唇，開口說道：「傭人會不會去了兩次長岡呢？第一次坐信越線，第二次則坐上越線……如果那個糖是在她坐上越線去的時候拿到的話，不也能說得通嗎？」

「真是太奇怪了……竹葉糖在信越線的直江津車站也有賣，她吃的那個別人送的竹葉糖，真的是湯澤的竹葉糖嗎？」

丹那看向鬼貫的臉，確認他是不是在開玩笑，但鬼貫下九九藏書顎方正的臉上卻露出了非常認真的表情，似乎一點都不把矛盾當成矛盾的樣子。

「不要客氣，盡量說吧。」鬼貫警部催促著，手中不停擦拭大量冒出的汗水。他的聲音之所以帶著一點鼻音，是因為說話當時，他正擦著他的鼻子。

「……」

鬼貫警部一手用扇子扇風，另一手則從提包拿出列車時刻表，然後把它丟到桌上。

「我認為她絕不可能收買松野車長他們的，因此，我們只能相信，證人說她們搭的是信越本線的證詞。所以，我想在相信這些證詞的基礎上，作出菱沼夫人她們是搭上越線前往長岡的解釋。」

「結果呢？」

「您回來了啊？剛才有電話……」

「可即使如此，我也沒有放棄，應該說我出門時，就已經打定主意，要與所有證人碰面，親耳聽他們的證詞。最後，我從菱沼家的傭人大桑代那裡，聽到了一個意外的事實。」

「這種事做得到嗎？」

「上越線的名產，不可能在信越線的車站賣，因此，那對中年夫婦必定是在上越線的車站，更清楚地說，是在越后湯澤車站買的，而大桑代所搭的一定也是上越線的列車。」

「可是，菱沼文江既然就坐在旁邊，她應該read.９９cｓw.ｃoｍ會把那張標籤拿走後處理掉才對。因為她沒把它拿去丟掉，才會造成今天這種局面。反過來想，文江之所以沒有把那標籤撕毀丟棄，是因為她不知道有這東西的存在，換句話說，她當時並沒有跟大桑代坐在一起，這樣一來，文江仍有可能坐信越線前往長岡的不是嗎？」

「標籤清楚地寫著『越后湯澤』四個字。」

「那是偽證。」

「她一點都不記得。不，不是不記得，而是她一開始就沒有興趣，所以根本沒有注意到。只要利用這一點，菱沼夫人輕易就能在列車開過上越線時，灌輸她這條路線是信越本線的觀念。而且，大桑代她單純善良，是個根本不懂得懷疑別人的老實女人啊。」

鬼貫警部回到辦公室一看，那裡一如往常，只有丹那一個人在無所事事地看著攤開來的報紙。鬼貫看到他時，他已經把大部分的新聞內容讀透了，正呆望著廣告中美女模特兒的照片。

「第二，就是要知道她究竟是何時到達越后湯澤車站的，這樣一來就能確認：那輛上越線的列車到底是哪一班，也能知道那班列車是何時到達長岡，並且知道文江到底趕不趕得上犯案時間。」鬼貫警部的言語中，充滿了強烈的自信。