「今年秋天，我就要結婚了，雖然只不過是形式上的。所以借給你的錢，請你在那以前還給我。」

加津子詰問健治。他說了些辯白，並怒斥她的嫉妒。可是加津子另有打算，沒有揭穿白天里的女人電話。如果把這一點說出來，以後女人就不敢再打電話過來了。健治也沒有察覺到總機那邊會有人偷聽。萬一讓健治起了警戒心，以後就沒辦法掌握他的行動，證據也沒有了。

大夥為了她要和比她年輕十二歲的男子結婚，而半帶嘲諷地祝福她。起初，她還會紅臉，到了整個社裡的人全知道以後，臉皮就老了，絲毫不當回事。每當她上白天班的時候，兩人下班的時間碰在一起，於是在後門互等，相偕下班回家，逢到她下了大夜班在家時下起雨來，她就體貼萬分地給健治送雨傘到社裡來。這時，不管訊問台或守衛們如何地揶揄她、調侃她，她都藉著她那副資深面孔，泰然自若。她已經完全地以健治的老婆自居了。

總機的年輕女同事們，對加津子所談的並不有趣的這一類話，似乎總是勉強地裝出有趣的模樣。由於過去沒有交過男友，這方面的見聞幾乎等於零，因而九九藏書有關健治的事，便成了她僅有的話題。年輕的後輩們都各有其更有趣的事，所以內心裡根本不當回事，卻也不得不裝出奉承的笑。健治還是一如往常，每每藉口看看機件，溜到機房裡來窮聊。

「那也沒辦法。我是準備讓他愛怎麼做便怎麼做的。我不是那麼不講理的女人。」

加津子發現到健治走私，是在自己的工作崗位上。某一天，一個女人嗓音的電話打給健治。有銅板掉落的聲音，可知是公共電話。加津子把線接到保養組，然後聽健治和女人的交談。她頃刻間就臉色發青了。是約會的電話。

矮個子的她，經常這麼向人家吹噓。

不久后，健治不再在機房出現了。加津子嘴裏的我家小朋友也漸漸少了。這也無所謂。那裡的女同事們原本就不把兩人的事當什麼，對這種變化也沒有人去關心。

——然而，人們擔心的事，意外地早來了。

加津子第一次把自己和健治的戀愛向第二席的總機小姐透露出來，是在這種變化發生后三個月的事。加津子那麼稀罕地把這位晚輩邀到吃茶店，讓那張乾涸的面孔泛著紅潮剖白出來。

「小朋友搬九九藏書過來以來，我方便多了。他本來就是個搞電機的。以前，每件事都得請電機行的人，現在不用啦。不光是電機方面，簡單的木匠工作也行。人又長得那麼高，手一伸，再高的地方也構得著。」

「雖然他人不太可靠，但比我自己一個人住，可好多了。門戶也安全了些……不過，萬一真有強盜進來，他恐怕是第一個逃的吧。」

也有人向她提了這樣的憂慮。

她向大夥吹噓說，婚禮決定在今年秋間舉行。還只六月份，所以那是四個月以後的事。聽到這消息的人們都深信：結婚只是形式罷了，實際上兩人早已過著夫婦生活。加津子沒有雙親、兄弟姊妹，過著獨居生活，而健治租的又是鄰房。因而人們很容易地想像，健治可以無所忌憚地，在加津子的房間里起居，過一個丈夫的生活。

沒有人對星村健治搬到總機小姐大石加津子那裡去住，感到有任何的奇異。即令那不是獨立的房間，而是緊鄰她房間的三席堆物間，也不會有人因此就把兩人連結在一塊。加津子已經三十五，而且比年齡還老相，頭髮越來越薄，眉毛更是洗凈了畫的部分便成了德川時代的九-九-藏-書婦女，眉毛是剃光的。並且也像一般中年女人，發福了不少，看去更像總機的頭頭了。同時都用滑稽的動作和話語來逗人發笑的二十齣頭男孩，不會有人想像會成為她的愛的對象，因為加津子不時都把他當成小孩。

加津子看開了一切似地微笑著回答。

但是，不管持哪一種看法，人們最關心的是年齡既然這麼懸殊，那健治這邊，光一個她能不能滿足呢？現在可能沒什麼，將來如果健治和年輕女子搞上了，事情又會怎樣呢？健治一天到晚和年長十二歲的老婆在一起，一定會厭膩，人家越是體貼，便越感憂鬱也說不定。那時，也許加津子會被他丟棄。他原本是個窮小子，或許當自己是入贅到有點小錢的她家，這種心情究竟能繼續多久呢？人們總是如此這般地竊竊私議著。

年輕同事們異口同聲地表示：有了這麼年輕的先生，她幸福啊；健治手巧，家庭上一定很方便的；他那麼純情，比別的男子不知好上幾十倍幾百倍；凡事由你來主動，一定可以組成一個美滿家庭……她們說盡了一切好聽的話來討好她。

「因為年齡相差太多，所以我不得不拚命考慮。可九九藏書是他一定要和我結婚。拒絕了，就說是我玩弄了他的感情，氣得什麼似的。我好擔心他會報復呢。別看他年紀輕輕的，想起事情來，總是一本正經，人也挺實在。我在想，就不管三七二十一嫁給他吧。你以為呢？」

人們在背地裡替她捏一把冷汗；現在還好，將來年紀更大了，女的會怎樣呢？加津子臉上的皺紋增加了，乍看像個有三、四個小孩的婦人。另一方面，健治平時就是一副滑稽突梯樣子，外表還比年齡年輕幾歲。搞不好，說不定會有人誤以為他是加津子過早生下的孩子。將來，一定像對母子吧。當她年過半百的時候，健治還是個四十上下最健壯的男子，那可怎麼辦？是有人這麼替她擔心，不過另一方面卻也有人認為：不，女方年長那麼多，男的一定受到體貼，任性些也不會怎樣，反比事事都要反對的老婆更受用，必定是個最幸福的丈夫吧。

事實上，加津子也把搬到自己屋裡來的健治，不管是在總機那邊也好，或者社裡別的部門也好，都用「我家小朋友」來稱呼。這種嫟稱，一方面含有輕蔑之意，不過另一方面卻也表達了對同居人的一份親嫟。

她向編輯部和營業九_九_藏_書部的同事，鄭重其事地提。

說出這樣的話，表示她已經下定決心了。也可以說，她是用這種討教的方式來試探別人的反應。即使人家以年齡懸殊來反對，她的決心也不可能動搖。

加津子與健治結婚的事，使年輕同事們大吃一驚，卻也沒有人當面去勸阻。她們八成是對這樁婚事抱著一種調侃的趣味吧。而且她們也知道，萬一去反對這位女頭頭，將來不曉得會遭到怎樣的報復。

這一天加津子下班是六點，已經和健治說好一塊回家。五點半左右，健治給了她一個電話，說是和朋友有個聚會，遲些才能回去。加津子沒有多問，這是為了看看他的行動。這天晚上，健治快午夜時才回到公寓。嗅嗅他脫下來的襯衣，微微地有香水味，該是女人的吧。

就這樣過了大約半年。同事間，再也沒有人願意提起健治到加津子的公寓住的事。人們對此根本不當回事，不過加津子倒經常向機房裡的同事們談談我家小朋友如何如何。平平常常的事，在加津子口裡提起來卻總是那麼津津有味。變成中年發胖身材的她眼光里，瘦排骨般的年輕男子恰巧是打發無聊的方便工具，同時多少有一些母性|愛的成份在內。