第一夜 朝夕
那個名字，在三月初六那天，從另一人口中說出來，用一種絕對執著的語氣。
最後，濕漉漉的雙手將我緊緊扣在身前，有一個聲音，彷彿從很遙遠的地底升起來，念著一個我聽了千萬回、熟悉到不能再熟悉的名字——
「世伯，」他抬起霧蒙蒙的眼睛，眉似遠山目如秋波，美至極致，也哀至極致，「為什麼你和我爹，都在夕兒的婚事上，沒有考慮我？」
沈諾還是不理他，望著牌位道：「醜丫頭，我知道，你一向最討厭我喝酒。小時候我偷偷地在酒窖里喝酒，你就去我爹那兒告狀，害我挨我爹打，我喝一次你告一次我爹就打我一次，加起來大概不下於一百次吧。從那時起我就跟自己說，沒關係，總有一天，我所挨的板子我都會討回來，也總有一天，你再也管不著我喝酒。這一天可總算是來了啊，我這就喝給你看，這可是你陪嫁的十二壇酒，是你出生時就埋于地下的佳釀。哈哈，柳夕啊柳夕，你有本事繼續告我的狀啊！」說著，他舉起罈子開始豪飲，直把周遭一干人等全都看得瞠目結舌。
「你為什麼會出現在這裏？」他沈諾為什麼要來這片荒廢了一年的園子？
小姐尖叫一聲，連忙躲到沈言身後，其結果就是啪啪兩聲，沈言臉上印出了兩個墨掌印……
他的眼中忽然有了淚光，伸指點點紫棺，彷彿在笑，又彷彿在哭：「醜丫頭，你果然一直是我的災星啊……死了，也是。」
只有我，日復一日地住在這裏，看著枯葉殘花，回想著小姐生前的繁華景象，不勝哀傷。
左相家的二公子雖然體弱，但容貌之美，名揚京城，堪稱帝都首秀。
老爺大驚：「你這是做甚？」
我和另一隻鬼，一起住在西園裡。
而我，在一片身穿喪服的下人中，默默站立，凝望著靈堂中央停放著的棺木，恍如置身夢中。
一年前我在出嫁的前一晚用大火燒死自己，一如我娘的結局。
而那個幸運的新郎，依舊夜夜笙歌，聲色犬馬。
我聽見自己的聲音根本是從齒縫間逼出去的：「你如何知道他不願娶我？」
他們說，聽說沈大公子非常討厭她，但被左相逼著娶，左相既然那麼喜歡柳家的小姐，幹嗎不自己娶了得了……
匣內，靜靜地躺著一隻琉璃瓶，瓶內的液體在日照下折光粼粼，剔透幽藍。
還有一次，沈諾從紅袖樓喝得醉醺醺地回來，在花園裡遇見小姐，獃獃地盯著她看。
夫子出了卷子，兩人同時寫完，夫子先看沈言的，誇他寫的好，沈諾就在一旁將卷子揉爛，笑笑答道，哎呀呀，真是抱歉，我什麼都沒寫呢；
可是，可是，可是啊……
而就在那時，人群里起了一陣竊竊私語聲，我抬起頭，便看見沈二公子從大門外走了進來，一步一步，臉色蒼白，失魂落魄。
在那樣的昏黑中，前方卻出現了一點光亮，走近了，原來是有人提著燈籠，從斷牆處進來。
「還真別瞧不起窮人家的伙食，白菜豆腐那要做得好，可比鮑魚魚翅難多了。而小月亮你的廚藝，無疑已經登峰造極。」
我不知道小姐為什麼沒有躲開。
小姐展袖遮手。
他們根本不認識小姐，甚至，在小姐生前，那些個詆毀她的話，都曾從他們嘴巴里流過。
但是，老爺，你和左相，卻都只想把小姐嫁給沈諾。
「你怎麼會在這裏？」
他將文稿一張張丟入火盆中點燃，火光跳躥，映得他的臉，亦明明滅滅。
難怪這麼久來，我一個人都看不見……
「那你為何一直宿醉在外？」
左相心疼得不知如何是好，沈言更是長陪榻前，端茶喂葯，唯獨沈諾，一次也沒來看。
二
他的話沒能說完。
也許是當時車內的氛圍太過怪異，沉甸甸地壓住呼吸，亦壓住了思緒……
詩稿在盆中燃盡，沈二公子俯腰輕泣，老爺攙扶道：「賢侄，起來吧。有你這份心意，夕兒在天上也瞑目了。」
「還有你的手，這要讓不知道的人看見了，還以為你在我們沈家為奴為婢，盡干粗活了……」
當他喝到第十一壇時，左相終於忍不住上前道：「夠了，別再喝了！」
那一夜，我看見滿室鮮紅。
我伸出顫抖的手指，撫摩自己的臉，摸得很輕也很慢。
而那一夜，小姐和沈諾終歸無緣說聲再見。
「大公子吐血了！」有僕人驚呼，想上前攙扶，卻再度被他推開。沈諾一手捂胸，一手提著那個空酒罈，轉頭看向靈位，淡淡一笑：「如你所言，我真的喝死了……我喝死了，你可就滿意了？」
她死了整整一年了，西園已成廢墟，被所有人遺忘。
一句句，尾音長長。
因為小姐突然跳起，什麼話都沒說一把打開車門就跳了下去。
左相知道后，根本不細問緣由，就把沈諾打了一頓，並罰他跪在堂前，整整一晝夜不準吃飯……
當年，寒梅映雪，小小書齋，三小兒一同上學。
左相出上聯，沈言先答，左相賞他物什，再問沈諾，他總是說自己不會；
如此遮無可遮，正在提心弔膽地擔慮，聽聞沈諾哈哈大笑，這才知道自己又上了他的當。小姐怒，去掐他胳膊，沈諾邊笑邊躲，車身突然一個巨震，兩人頓時倒在了一起。
最後，轉身，跪倒在老爺面前。
是啊，他和小姐，才是真正意義上的青梅竹馬。
沈二公子從懷中取出一疊詩稿，低聲道：「這些都是昔日我和夕兒一起寫的，如今燒了給她，好讓她在黃泉路上，不太寂寞。」
剛走到沈諾房門前，就聽裏面一陣說笑聲，鶯聲燕語，好不熱鬧。
沈諾眸光閃爍，若有所思，但也最終沒說話。
沈諾怒，張開手道：「新徑么？給你也辟一個好了！」
而小姐終於逃過了那個劫。
這個藏在暗影里看不清楚的人究竟是誰？
是啊，如今再說、再求，都晚了。
左相扶起沈言，轉向老爺，低聲道：「我……對不起你。子先，我對不住你，更對不住夕兒……若非我太想讓她當我的兒媳，逼她嫁給我的兒子，她也不會……」
從小，沈二公子就是這樣保護小姐的，無論闖了多大的禍，只要往他身後一躲，小姐就知道再也不會有事，她信任他，如信賴兄長。
六個字，透心之涼。
他垂首，面容蕭疏，黯淡無光。
「現在，」他抬起頭，望著我，一字一字道，「請讓我陪你。生前不願看你，不能喚你，不舍憐你，不敢愛你，現在，請讓我一一補回來。」
在度過那個最糟糕的夜晚后，她開始慢慢地康復。待得冬雪飄揚時，老爺獲釋提前出獄了，當夜就派人來接小姐回家。
沈諾大驚，連忙伸手去抓，於是，兩人一同摔下車，沿著坡道翻滾，他用手抱著小姐的頭，緊緊抱住，一直一直沒有鬆手。
老爺亦在一旁同喚：「沈兄。」
「我的名字叫小朝。是船王世家柳家的丫鬟。」
二公子不肯起，一雙手臂忽然伸來，握住他臂，他抬眼看見來人，驚呼出聲：「爹。」
小月亮笑，笑容里有刮骨剔刀般的殘忍：「他若喜歡你，又怎會與我相交，並讓我有了孩子？」
我大吃一驚，大腦頃刻空白，眼前的一切就像蕩漾在水裡的影子，巨石落下，漣漪驟起，紊亂成一片——
我的心陡然一跳——時近黃昏，終於教我等到了主角。
小姐的命中剋星沈諾。
而他長臂一伸，僕人立刻將新酒奉上，依舊是撕掉蓋子，仰頭狂飲。一壇、兩壇、三壇……
大紅色錦緞上用金線綉著龍鳳呈祥，寬大的廣袖與下擺水一般拖曳在地，他走過來，長發飛揚，帶著三分的癲，七分的狂。
老爺道：「根據我朝律例，為弟者不可先兄而娶，你當然是嫁給諾兒。」
沈諾被那一打，踉蹌向後退了兩步，停下來時，目光凌亂，似是醉了。
他非常非常俊美。
沈諾的目光膠凝在牌位之上，然後眉毛一跳嘴角一翹，又笑了：「這話說得更是有趣，我行多不義惡習累累也不是一天兩天的事了，你們先前不說，現在倒反來怪我。岳父大人，當初執意要把你女兒嫁給我的，可是你哪。」
他將酒慢慢地灑在地上，然後拎著空壇轉身，搖搖擺擺地貌似離開，但是才走三步，身形突然一頓，只聽噗的一聲，血花飛濺，落在他身前的地面，一片嫣紅。
是了，無論錯的是誰，左相都會維護小姐。因為，小姐長得很像他少時仰慕的女子，而那名女子，後來嫁給了老爺。
小姐答，願意，我有什麼不願意的？
他屈膝，在我面前緩緩跪下，將臉埋入我手中。
小姐的臉由白復青，最後又重歸蒼白，慘然一笑：「天意，真是天意！」
那是稀世難求的極品名釀。
「你你你究竟要幹嗎？」
小姐的性命。
小姐低眉斂目，表情靜靜，一言不發。
這門親事傳遍了京城所有的大街小巷，可算是這一年裡最受關注的大事件。
每到那時，小姐就取笑沈諾：「言哥哥讀書你也讀書，言哥哥墨在胸中，而你倒好，墨在臉上，真是另闢新徑啊！」
那邊沈諾喝得極快，沒多會兒，一壇酒就見了底，他用力往堂前一擲，缸裂瓦碎，殘酒肆流，老爺和左相的臉，都變得很難看。
「是小侄害死夕兒，傷情所至，痛不欲生！」
老爺極愛小姐，因此選用的棺木亦是紫檀雕成，描金綉鳳，好不精緻。他坐在棺旁，想著白髮人送黑髮人，哭得痛不欲生。
小姐的未婚夫沈諾。
「言兒的娘是為了救我死的，所以我對自己發過誓，終其一生，都要保護弟弟，不讓他再遭遇不幸，再受絲毫委屈。
因此，這一次小姐，用同樣的方式，給老爺多年未愈一直流血的傷口上，灑了沉沉一把鹽。
他走到堂前，點香，三拜，插於爐上。卻不走，站在棺前時間長長。底下里議論紛紛，他也只當完全聽不到，霜露明珠般的臉上，有著深深深深的一種絕望。
老爺看了左相一眼，頹然而嘆。
左相家有兩位公子，大公子叫沈諾，二公子叫沈言。
沈諾怒，撲過去也想踢掉小姐的魚桶，小姐卻早有準備連忙護在身後，口中笑道：「你踢不著你踢不著，我有三條而你一條都沒有，臭沈諾你輸了！」
沈諾目光如星，星光卻可燎原：「二弟怎麼沒調|教好你？還是說，你跟二弟之間，到現在都還沒有……」
她整夜整夜咳嗽，所有的大夫都瞧不出個所以然來，只說是感染風寒，要潛心靜養。
勸說半天，小姐終於心動，從床底下翻出個匣子來九九藏書，帶著一塊兒跟沈言去了。
是酒。
兩輛車就這樣逐漸靠近，然後彼此擦肩，一奔柳宅，一回相府。
那場意外，令小姐的額頭破了相，留下一道一寸長的小疤，卻令沈諾摔斷了一條腿，足足在床上躺了四個月。
老爺相對抹淚道：「是夕兒自己福薄壽淺，與沈兄何關？而她性格太過剛烈，鑽了牛角尖就不肯出來，竟用那樣的方式報復我們……」聲音一轉，轉為哀嚎，「不，她是在報復我，只是報復我一個人……」
他才應該是小姐的良人啊！
左相非常非常喜歡小姐，對她的寵溺程度，甚至超過了兩個兒子。從小，小姐和沈諾吵架，只要到他面前一說，他絕對會嚴懲沈諾替小姐出氣。
然而，未等三月初七花轎抬到，三月初六，一場大火燒毀了小姐所住的彤樓，同時被燒毀了的，還有放在樓里所有的聘禮嫁妝，以及……
僕人上前正要攙扶，卻被沈諾一把推開，眼神再次轉為清冽，啞聲道：「把最後一壇拿來。」
老爺震驚道：「你要幹嗎？」
沈柳兩家的交情經久彌珍，決定要親上加親。因此，左相向皇上討來聖旨，為他的長子沈諾與小姐指婚。
我住在這片斷壁殘垣里，給小姐守靈。
沈諾瞥二人一眼，轉向小月亮，繼續笑：「別管他們，這道魚羹真好吃，我還要吃。」
「你喝死算了！」多少年前的詛咒聲，彷彿還回蕩在耳邊。他穿著吉服在靈堂前飲酒咳血的模樣，也依舊曆歷在目。
一直一直以來，他什麼都讓給了弟弟。
清悠飛揚的語音，彷彿來自天邊，又彷彿來自地獄。
「你為什麼看得見我？」凡眼肉胎，他為何會看得見我？
路上小姐生氣，故意不同他講話。沈諾卻笑笑地看著她，忽搖頭嘆道：「你看看你都胖成什麼樣子了，上個冬天光顧著吃了吧？連小肚子都出來了，嘖嘖嘖……」
沈諾的傷好了，小姐卻病了。
小姐的臉一下子漲得通紅，整個人都在顫抖，氣得不輕，最後將匣子往沈言手中一遞，「這個給他，我走了！」
「你還有臉說！」老爺氣得跳腳，伸指指他道，「若非你行多不義惡習累累，更與紅袖樓的小月亮糾纏不清，夕兒怎會不肯嫁你，若不是不想嫁給你，她又怎麼會以死拒婚……」
我掃著庭中落葉，外面春雨凄綿，天漸漸的暗下去，沒有人來點燈，西園一片昏黑。
這成了他一輩子永遠的遺憾。所以，他才會那麼寵愛小姐，仿若第二個父親。
這個身上有我熟悉的味道的人究竟是誰？
「因為……」他的眼中，有非常深沉的一種痛苦，「言兒喜歡你。」
下人們面面相覷了一會兒，不敢異議，便擁她上車。
老爺道，你可願意？
——題記
小姐生前……最討厭的沈諾。
自從小姐死後，彤樓變成了廢墟，柳老爺睹景傷情，最後一把鐵鎖封了西園。從此，再也沒有人進來。
「怎麼可能……」那人喃喃，復咄咄，「柳家一年前就舉家遷往杭州了，連帶著夕……的棺木一起，怎麼可能還留下一人在這裏守什麼所謂的靈？」
沈言連忙擺手：「不不，我沒那個意思。只是……」他沒有說下去。無論如何，妓|女出入相門，傳將出去，終歸不妥。
名動京都的絕色名妓，跪在我面前，揪住我的裙擺泣道：「柳小姐，你和沈二公子才是般配的一對璧人，為什麼你不嫁他，偏偏要嫁沈諾？難道你不知道嗎，沈諾不願娶你……」
眼看老爺就要發火，左相輕輕攔住他道：「子先，你先別生氣，看在我這張老臉的分上，就讓諾兒拜拜夕兒吧，不管怎麼說，他們也有婚約在身啊……」
他和他的哥哥完全不一樣：沈諾頑劣淘氣，沈言乖巧斯文；沈諾吃喝嫖賭樣樣都會，沈言琴棋詩畫件件精通；沈諾仗勢欺人是京城有名的浪蕩少爺，沈言溫文正直是首屈一指的翰林才子……
小姐病得最重的那夜，在闔眼間，又感覺到那個人，於是說：「言哥哥，我快不行了，我要是死了，你可千萬不要哭，叫伯父也別難過，如果有來世，我就投胎你們家，當他真正的女兒。」
「岳父大人，你在說什麼呢？」
是船王世家柳家的小姐。
「你也……死了？」我的手指劃過衣上的那些黃點紅點。
除夕之夜，老爺把小姐叫到書房，對她說沈柳兩家決定聯姻，小姐大驚，問：「那將我嫁給哪個？」
一
「你再看看你的臉，居然有這麼大的黑眼圈，哎呀呀，連皺紋都有了，老得還真是快呢……」
車在急馳中。
我終於想起了他的名字。
五
而此刻，酒滓染在襟上，連帶鮮血一起，點點黃，點點紅。
她回到房中，遣開婢女，親自收拾行囊，從酉時一直收拾到寅時，燭光方熄。第一縷陽光落到窗欞上時，她打開房門，對柳府的下人們說可以走了，下人們躬身進去抬行李，卻發現每件物什都放在它原來的位置上，絲毫未動。
沈諾挑眉：「奇了，同是沈家人，爹爹來得弟弟來得，為何獨獨我來不得？」
四
那碗魚羹紅紅的，全是辣椒，一看就很辣。
一年後我再遇沈諾，看著燈下的他，想起前塵舊事，恍如夢境。
有溫熱的液體滴到她額頭，那種觸覺經由肌膚的顫動，一直傳遞到心間，滾燙滾燙。她甚至能分辨出有雙溫暖的手，掌心柔軟，指節修長，慢慢攏上她的臉龐，最後，覆蓋住她的眼睛。
是船王世家柳家的丫鬟。
小姐驚羞，連忙取毯遮住自己的肚子。
「對不起……」那人的聲音像是沉在水底，浮起來時，就扭曲變了形，「對不起。對不起。」
兩人積怨如此之深，卻被誤指成了鴛鴦，如何能怪小姐會想不開，尋了短見？
沒錯，我的小姐柳夕，在三月初六時，用一把火結束了自己年僅十七歲的生命。
小姐聽了那名字，卻是出乎尋常的沉默。沈言察言觀色，連忙掀簾而入道：「哥，我跟夕兒來看你了。」
我這才知道，原來那個女人就是小月亮，一直以來只聞其名不見其人的京都名妓小月亮。
如此，年年歲歲，朝朝夕夕。
大開著的府門口，出現了一道人影，火紅火紅，幾欲灼燒人眼。定睛看去，卻是沈諾，穿著新郎的吉服，一步步，走了進來。
「你是柳家的丫鬟？」來人更為震驚，一把將我拽到燈前，細細打量。我抬頭，看見他的一雙眸子，在黯淡的陰影里亮如晨星。
皇上召見兩人，沈諾表現愚鈍，更顯沈言聰慧……
那女人掩唇笑：「這話說的，左相家的大公子什麼沒見過，如今反而來讒我窮人家的伙食。」
如此好幾夜，那個人，總是在需要的時候出現，身上有她熟悉的味道，不知為何，她聞見那種味道，就會覺得很安心。
沈諾沒有理他，徑自取過第一人手裡的酒，掀去蓋子，仰頭喝了一大口，再揮袖抹嘴道：「好酒！不愧是十七年的女兒紅！」
我定定地看著來人，他的面容在陰影中看不清晰，只有掌燈的一隻手，修美如玉。他身上傳來一種久違了的熟悉的味道，那味道讓人很安心。
然後，低下頭，吻了小姐。
吉服如爛泥般攤在地上，映著四周清一色的黑紗與白花，咄咄逼人的紅。
「為什麼？」
偏偏……有緣無分。
小姐臉上的血色在剎那間轉成了蒼白。
老爺沉下臉：「這裏不歡迎你，你走吧。」
府內三百餘人，無一不是面色凝重神帶悲傷，更有老爺左相和沈言哭得肝腸寸斷，然而，只有他，依舊唇角上揚，竟是在笑。
「對不起，我害了你。所以，我把命抵給你。」
轉眼夏雷震震。
深秋後，小姐的病愈發重，痰中帶血，嚇壞眾人。更有多舌者偷偷議論，說柳家的這個小姐福短命薄，怕是會就這樣去了。
難怪廊前塵灰，怎麼掃也掃不完……
混沌世界，彷彿因這兩個字而逐漸清明，朗朗乾坤因這兩個字而重歸正位，我在一雙亮得能照出世間萬物的眼瞳中，看見了自己——
三月初七，便是大喜之日。
他們說，有人看見柳小姐在上香時跟個男人勾勾搭搭，而那個男人，就是沈二公子……
沈諾不願娶你。
此言一出，眾人一片嘩然，臉上紛紛露出「這二人果然有私情」的表情。而老爺更是驚慌，顫聲道：「你……你……」
我心中像被什麼東西滑過，冰涼冰涼。
也許是當時沈諾的眼神太過懾人，仿若勾魂奪魄的鉤，鉤住小姐動彈不得；
最後，還是沈言來勸，說五月廿一是沈諾的生日，這會兒他躺床上肯定是沒法好好過了，就帶點禮物去探望他，順便幫他慶生。
小姐生性喜動，待得春至，就一定要外出踏青。通常都是沈言陪著，唯獨一次，沈言臨時被皇帝傳見，左相便喚住宿醉在外剛剛回府的沈諾，讓他陪小姐去。
我的名字叫柳夕。
小姐這才知道他將自己當成了名妓小月亮，再加上他撲過來抱住了就要親，至此怒火哪還能熄，啪啪兩耳光扇過去不算，更狠狠踹了他一腳，直將他踹倒在地。然後奔去找左相哭，說大公子醉了羞辱她，結果可想而知，沈諾被禁足了整整三個月，才准他再出房門。
我的名字叫小朝。
三
「嗯。」
老爺臉上有著悔不當初的痛苦表情，顫巍巍將他扶起來，哽咽說：「如今再說這些，又有什麼用呢……」
車輪碾碎冰雪，馳出長街，對面馳來另一輛車。而那輛車上，徹夜不歸的沈諾歪在座上宿醉未醒。
「你你你……」
是誰？是誰？你是誰？
眼睛的主人低低一笑，恍若嘆息：「醜丫頭，真的是你。」
老爺抱棺痛哭：「夕兒啊，是我害了你啊，是爹對不起你啊……我的夕兒，若你能活回來，爹什麼都答應你，什麼都由著你啊……爹給你賠罪，爹重修你娘的墳，爹取消你跟沈諾的婚事，爹……」
他走到我面前，吃了一驚，似乎也沒想到，此地還會有人。然後問我：「你是誰？」
我看見那把刀將我的血肉割開，看見鮮血淋漓，看見滿目瘡痍，看見我和他的一十七年……並最終，看見了我的結局。
小姐以帕遮臉。
沈諾抬眉，朝她深深一笑，眸光流轉間有種逼人的銳利：「真想不到，柳小姐也會關心區區在下，也不想想我這腿是怎麼九-九-藏-書斷的，而且我躺了這麼多天，你都不來看我一眼，這會兒，裝什麼好心啊？」
那人倒過水來，扶起她的頭，慢慢湊到她唇邊。身上，有很好聞的味道。
彼此都能感應到對方的鼻息，如此四目相對，肢體纏繞，他覆在她的身上，眼眸微沉。
最後一個捧酒者望望左相又望望他，顫顫地將酒遞上。
「但是，我不知道為什麼，最後爹和你爹，在你的婚事上竟然都選了我而沒有選言兒。看著言兒痛苦的樣子，我對自己說，我不能搶他心愛的東西。
「柳夕……」
她在夢中依稀看見有人靠近，以為是沈言，便喚了句：「言哥哥，水。」
來人一襲紫袍，國士無雙，正是當朝左相沈芻。
難怪沒有人給我送飯送水，沒有人對我噓寒問暖……
小姐喝了水，說了句「謝謝言哥哥」，便又沉沉睡去。
是船王世家柳家的丫鬟。
那人再拽我手，逼問道：「你究竟是誰？」
他沈諾，竟敢穿著吉服笑著進靈堂！
小姐和他一起長大，朝夕十年，他從沒誇過小姐一句好話，還一直叫她醜丫頭醜丫頭，這還是頭一回誇她美麗，小姐整張臉都紅了，正在顫悸時，卻聽沈諾又道：「小月亮，你果然是我的小月亮啊！」
他將燈籠緩緩落下，燈光亦搖曳而下，滑下他的臉，掠上他的衣，長袍隨風展開，襯得他彷彿隨時都會離去。
可他原本，是一個風華絕世，被先帝稱之為「人中璧玉」的男子。
待十年後老爺從牢里出來時，小姐已經十七歲了。
可是、可是、可是……若非是這樣的他，又怎會傳出那樣不堪的流言？
我怔怔地望著這張臉，卻淚流滿面。
有下人將香送到沈諾面前，卻被他一把推開：「要這勞什子玩意兒做什麼，來人，給我拿酒來。」隨著這一句話，十二名青衣人列隊直入，每人手上都捧著一壇酒。這些人我認識，都是沈諾的跟班。
最最重要的是，他對小姐從小關愛備至呵護有加，而不像他哥哥，跟小姐三天鬥嘴兩天打架，彼此都看對方不順眼。
柳府一夜間，由紅妝更換了白妝，由喜事變成了喪事。
小姐說：「帶我走就行了。」
沈諾不聽。左相將他手裡的酒打翻在地，暴怒道：「我說，不許再喝了，聽見沒有？」
他們說，老大娶了柳小姐，其實就是戴了老二的綠帽子呢……
柳府的下人來得很快，左相和沈二公子全都沒有心理準備，小姐聽聞了這個消息后，只說了一句話：「讓我收拾一下東西，明日清晨再啟程。」
我開始拚命奔跑。
「找我？」我身體僵直，目光獃滯，有太多太多的不明白。
透過大開著的窗子，小姐看見一個女人坐在榻旁，喂沈諾吃東西，光一個側影，便令人神授魂消。
「我的名字叫小朝，我是船王世家柳家的丫鬟，我在這兒給小姐守靈……」我想我就快哭出來了，也許已經哭出來了，因為我的聲音抖得那麼厲害，連自己聽了都害怕。身體再也承受不了那種撕心裂肺般的壓力，我一把推開來人，將他的燈籠打翻在地，然後衝出去。
想著自己為什麼會在這裏，又為什麼會對小姐的事情如此清晰。身後腳步聲緊隨而至，那人不肯放過我，跟了上來。
老爺和左相是好朋友，在得知自己的妻就是至交好友尋找了十年的心上人時，就想把她讓給左相，甚至寫好了休書準備放她自由。卻不想，夫人全心全意愛的，只有老爺。夫人羞憤悲苦之下，用一把火燒死了自己，用那樣決絕的方式，宣告了自己的忠貞。
左相先自色變，驚起道：「諾兒，你來做什麼？」
沈諾凝望著她的背影，眼眸更加幽沉，沈言打開匣子，遞到他面前，嘆道：「哥你幹嗎又氣夕兒？你看看她為你準備的生日賀禮。」
緯簾輕揚，令得簾內的沈諾，和簾外的小姐，就那樣直直地對了個照面。
他凝望著我，眼中浮翠流丹，明明滅滅，最後，化為一笑：「我來找你。」
於是這門親事便轟轟烈烈地定了下來。街頭巷尾，蜚短流長。
也許，我們所最終期盼著幸福的終結模式，不過是和心愛的人長相廝守，朝朝夕夕。
我和他，原來都是傻瓜。
雪白色的衣袍上，點點黃，點點紅。
話音剛落，他就啪地倒了下去。
小姐不悅，剛待拒絕，沈諾邊打酒嗝邊道：「弟有事兄代其勞，醜丫頭，你就認命吧，誰叫你爭得過天爭得過地，卻爭不過皇上呢。」說罷，將她強行推上馬車。
我的名字叫小朝。
而且才情出眾，詩畫雙絕，比之那個號稱混世魔王的哥哥，不知強出多少倍。
沈公子嗜酒，路人皆知，但喝得如此不要命，我卻是第一次看見。他這個樣子哪是喝酒，根本就是在倒酒。
「你是誰……」
兩小兒拉扯間，小姐腳下一滑，連人帶桶一起掉進湖裡，嚇得府內下人魂飛魄散。
耳中聽沈諾笑道：「幸好你來看我，這段時間來他們盡讓我吃稀粥淡飯，苦死我了，想起你做的麻婆豆腐和豆瓣魚就口水直流……」
「我小時淘氣，在井邊玩耍，一頭掉下去。當時二娘懷著言兒，大腹便便，正巧路過，連忙甩繩救我。最後，我雖然得救，但她卻動到胎氣，不但嬰兒提前出世，她更是虛脫而死。
「為什麼？」我顫悸，哽咽難抑，明明不喜歡我的，明明有九*九*藏*書了小月亮，明明還有了孩子，為什麼，又為什麼要為我身亡，為我尋覓，為我……來到了這裏？
「所以我請小月亮幫我演了一齣戲，我想讓你對我死心。
秋葉緩緩凋零。
那個人說：「我懷了沈諾的孩子，所以，柳小姐，請你行行好，把沈諾讓給我。求你了……」
老爺年輕時曾歷牢獄之災，因此把膝下唯一的女兒柳夕送到他的至交好友——當朝左相沈芻處寄養。
春雨又復綿綿。
小姐惱了，說：「你看什麼？」
我靜靜地站了很久很久，最後，伸出手，撫上他的發：「傻瓜。」
是船王世家柳家的丫鬟。
「我知道言兒喜歡你，所以我就一直對你壞，避著你。我想我是那麼糟糕，我夜夜留宿青樓，喝得爛醉，我這麼一個無可救藥的大爛人，你是不會喜歡我的。
沈大公子的酒量，是京城出了名的千杯不醉。他日日喝夜夜喝病得咳嗽了也照喝不誤，每每被小姐看見了，小姐就會咒他：「你乾脆喝死得了！」結果，他還沒喝死，小姐卻先死了。
小月亮還未回答，沈諾接話道：「是我讓她來的。請個老朋友來探望一下病中的我——怎麼？不行么？」
我垂下眼帘，在心中嘆息，耳中聽左相哽咽道：「若早知承我恩寵會導致這樣的結局，我寧可再不看這孩子一眼，離她永遠遠遠的……子先，對不起。」
沈言遲疑道：「姑娘怎會來此？」
「對不起，夕，但我活著一日，就不能忘記二娘對我的恩情，是我害言兒失去母親，是我害他早產出世從小體弱多病，所以，我根本沒有辦法娶他所喜歡的你。對不起，請原諒我，原諒我……」
「可是，一時情動，在馬車上卻吻了你。我吻了你，我非常非常後悔，於是我選擇繼續逃。
小姐昏昏沉沉，那些話，有的聽見了，有的沒聽見。
我終於知道那種我所熟悉的味道是什麼了。
「你不認識我了？真的不認識我了？」他重新點起燈籠，將燈舉到臉旁，明黃色的光映著他的臉，他的眉太濃，他的眼太厲，他的鼻太高，他的唇太薄，他的輪廓太過深邃他的氣質太過狂野——
總之，小姐沒有躲，而沈諾吻到一半，忽放開她，舔唇笑：「真是……青澀呢……」
我的名字叫小朝。
一年裡我流連生前住所，徘徊不去，不知自己已成孤魂野鬼。
沈諾喃喃道：「真美……你是這麼這麼美，美得遙不可及，美得讓我心痛……」
杜鵑泣血，病蝕一年。這一年，他是怎麼過的，我已不敢想象。
一批批客人走過來，上香，施禮，勸慰，看入我眼，全是清一色的麻木虛假。
這個用我最忌諱的稱呼在呼喚我的人，究竟是誰？
我再轉身，看著破敗殘缺的屋樑，看著野蔓橫生的庭院，看著這個沒有燭火也沒有食物的廢墟，怔怔地想著我這麼久來都是如何生活的，這樣的地方，怎麼可能住人？
「知道你寂寞，所以來陪你。」
「做什麼？」沈諾微微地笑，懶懶地答，每一步，都走得好輕佻，「當然是來拜祭我那未過門就死了的媳婦啊。」
他們說，柳家的那個小姐，作風不怎麼端正呢……
是了，這個穿著吉服闖靈堂的男子，就是沈諾。
「小月亮說謊，我與她清清白白，始終以禮相待。」
小姐不肯去看，許是拉不下臉許是前怒未消許是其他原因，總之，她把自己鎖在房間里，不肯出門。
有次，小姐和沈諾比賽釣魚，小姐技不如人，眼見得要輸，她一腳踢翻沈諾的魚桶，魚兒順水流出，掉回湖內，小姐拍手道：「你的魚全沒了，看你怎麼贏我！」
小月亮連忙勺起碗里魚羹繼續喂，小姐終於開口：「傷筋斷骨，飲食不易辛辣。」
他從來都不及沈言美。
近在咫尺間。
窗外的月光，映著他和她，又是清冷，又是凄涼。
梳得很整齊很細緻的頭髮，上面簪滿了紅色珠花，身上，衣裙鮮紅，用金線綉著龍鳳呈祥，我的眼睛很大，鼻子很高，嘴巴很小……卻是，一片焦黑。
沈諾接過後，擋開左相前來攔阻的手，對著紫棺道：「醜丫頭，這一壇，我不喝，給你喝。」
也許是當時馬車顛簸得太過厲害，天昏地轉間根本不知身在何處；
「給小姐守靈。」
而一旁的小月亮，轉過身來，對著兩人盈盈施禮：「月亮見過沈二公子和柳小姐。」
左相沉聲道：「來人，送大公子回去！」
我想起了小時候的事。
他們說他們說，他們說的那些個混賬話，終於逼死了小姐，而今，卻還有臉來給小姐上香！老爺，你為什麼還要謝他們？是他們逼死了小姐啊！是這些人不負責任的道聽途說誇大其詞，最終，害死了你最愛的女兒……
「只是我沒想到，反而害死了你。
我生前的名字叫柳夕，死後叫小朝。
小姐一直以為她娘是難產死的，十五歲時才知道，夫人是自殺。
一直一直以來，他在沈言身邊猶若遁形，永遠沒有光彩。
沈言文采最好，深得夫子讚許，因此，小姐望向他時，眼裡總是充滿了崇拜。當他們兩個探討詩文時，沈諾就在一旁趴于案上呼呼大睡，偶爾翻身碰倒了硯台，手掌沾墨而不自覺，待得醒來一抹臉，就全塗在了臉上。
然後便是三月初六，小姐用一把火燒了嫁衣，燒了閨樓，以及……她自己。
他身上永遠有酒的芬芳。