小屋的內部結構很簡單。門內過道直貫前後，將屋內空間分隔成大致相等的兩半。廚房在後部靠左，與之相連的是一個小餐室。在他的右邊，是個同樣也不大的起居室。起居室後面連著的一間屋子既做沾泥物品堆放問又做洗衣房。靠右側的普通木製樓梯通向二樓上的卧房。查理沒大注意到這個，因為他的注意力被吸引到餐室去了。他驚奇地注視著那裡的計算機、印表機、傳真機和許多檔案盒。當他的目光掃到那釘滿新聞剪報和照片的布告板時，他走近了一些。

露安趁機將指示圖偷偷掃了一遍並把它記住。

查理在後門口遇到他們。他顯得有點激動，但看得出他在儘力克制著不表露出來。他不停地向露安投去飛快的一瞥，露安馬上明白了其中的原因：彭伯頓已經發現了本田車裡的那個人現在呆在何處。

他四下看了一眼，但沒有發現里格斯。里格斯此時正蹲伏在房子左邊一片濃密的冬青樹叢後面。

揭開盒蓋，查理的雙眼立即止不住地直跳起來。他嘴裏幾乎不出聲地罵出一句「臭狗屎！」兩條腿就好像快要站不住似的。一頁單張的紙躺在那兒瞪著他，紙上整齊地開列著一些人名，露安的名字也在上面。其餘名字所代表的人，多數查理也認識，其中有：赫爾曼·魯迪、旺達·特里普、蘭迪·史迪斯、博比·喬·雷諾茲。全都是過去的彩票中獎者。他們中的多數，查理曾親自護衛過，就像護衛露安一樣。他知道，他們全都是靠傑克遜的幫助發財的。查理將一隻發抖的手扶在窗台上，藉以定定神。找到證據，證明那人知道有關謀殺和露安受牽連的全部情九*九*藏*書況，查理對此是早有精神準備的。現在得知彩票騙局也露餡了，對於這個，他卻一點思想準備也沒有。他兩條前臂上的汗毛感到像是突然觸了電似的。怎麼會呢？那傢伙怎麼會發現的呢？他究竟是誰？他迅速蓋上盒蓋，轉過身，走出去了。他確定門已上鎖后再關上門，然後迅速順原路返回到那輛蘭騎·羅福車旁，鑽進車裡開走了。

「我可不想讓你去打那些該由我自己來打的仗。」

「我知道。這正是令我擔憂的事。彭伯頓給我畫了到那地方去的準確路線。」查理在穿外套時將那畫著指示圖的紙放在他的書桌上。

他生氣地看著她：「去你個頭哇！」

「你要去幹什麼？」她嚴厲地問。

查理一上主幹道，里格斯就開著他那切諾基牌吉普車遠遠地跟了上去。他早就料想，他一離開露安的家，恐怕有百分之五十的可能要發生什麼事。里格斯的一位朋友曾提到前一天看見彭伯頓和查理在一起用早餐。查理那樣做是很精明的，換上他里格斯，要追查到本田車裡的那個人，可能也會採取這個辦法。與彭伯頓一起用餐，還有他後來那激動的樣子，兩件事放在一起已足以使里格斯相信出了事。假如他錯了，他也不會浪費很多時間。當查理的蘭騎·羅福車調頭向北駛上22號公路時，里格斯只若即若離地將它保持在視線之內。在鄉間的道路上，要想跟在後面不被看到可不是一件容易的事，但里格斯自信他能做到。旁邊的座位上放著他的獵槍。這一次，他需要有所準備。

「謝謝你們這頓午餐，」他說，「你們肯定還有事要辦，我今天下read.99csw.com午也約定了幾個會面。」

里格斯察覺到那微妙的潛伏情緒，但不動聲色。

「一座出租的小屋，孤零零的。沿22號公路走，離這裏不超過4英里。在我們考慮建圍欄時，我曾去查看過離那裡不遠的一處地方。過去一直有一座很大的莊園。但現在只有看門人的小屋了。不久前我們曾開車上那兒兜過風，還記得吧？」

前門是鎖著的。查理本可以砸碎靠門的一塊玻璃，從裏面打開門上的鎖，或者乾脆在門上來它幾腳，直到它從門框上鬆脫下來——那門看上去並不怎麼結實。然而，如果屋子裡確實有人，破門而人可能會招致可怕的反應。另一方面，如果無人居住，他也不想留下任何表明他來過這屋子的證據。查理敲了敲門，口袋裡的手槍已抽了一半在外邊。他等了等又敲了敲。沒人答應。他把槍放回口袋，瞧瞧鎖。憑他內行的眼光看，那是一把普通的銷栓鎖。他從內衣口袋裡摸出兩樣東西：一把直撬子和一隻綳具。幸好，關節炎還沒有發展到他的手指，不然他就不會有撬鎖所需要的那種靈巧了。他先把撬子輕輕插|進鑰匙孔里，然後小心地將綳具放在撬子底下。他用撬子去撥制動栓的銷子，使銷子上抬到打開的位置，而來自綳具的持續壓力則使制動栓的銷子保持打開的狀態。查理熟練地操作那把撬子，仔細感覺著銷子的微微震動，直到聽到咔噠一聲。他轉了一下門手把，門開了。他將工具放回衣袋。在州監獄學得的本領又一次顯示了它的魔力。他一直在傾聽動靜。他清楚地知道，很可能有一個陷阱在等著他。他的手緊緊地握著那點read.99csw.com38口徑的手槍。如果那傢伙給了查理使用它的機會，他會用的。使用的結果多種多樣，來不及細加考慮，但至少有幾種結果會比當場暴露要好些。

「露安，你知道我是一貫小心的。」

「我不喜歡這樣，查理。」

他看看露安：「凱瑟琳，關於工作室的事，你想好了告訴我一聲。」

他輕柔地摸了一下她的臉頰。「又不是你逼迫我的。我要你和莉薩平安無事。說不定你沒注意到，我可是已經把它當做我的終身事業了。自覺自愿的。」他笑了笑。

他走了以後，查理和露安走進查理的書房，關上了門。

多諾萬沿著29號公路驅車南下。他正在從華盛頓返回的行程中，已在這條路上開了一個多鐘頭了，現正急於趕回去繼續追蹤。接近最終目的地時，他加快了速度。一路上，他已考慮過下一步用來對付露安·泰勒的行動措施。旨在逼露安就範並很快就範的措施。如果一種方法失敗了，他還會找到另一種辦法。所有這一切辦法當中最可取的一條就是叫露安乖乖聽話。想到這一點，他的臉上露出了深感滿意的神情。常言說得好，鏈條專在弱環斷。而露安，你就是那生鏽的一環，他自言自語道。你別想逃走！他看了看手錶，很快就要到達那小屋了。他旁邊的座位上放著一把小口徑手槍。他不喜歡槍，但他也不笨。

查理用鑰匙打開他書桌的一個抽屜，掏出了一把點38口徑的手槍。露安看著他，眼睛瞪得老大。他開始上子彈。

「他是我們的鄰居。」

「你知道我的意思。讓我先去查一查，看看那傢伙到底要幹什麼。我不會去做危險的事的。」

「你跟我九_九_藏_書也說這種話？」

「什麼？」

「我跟你一起去。」

當查理在樹木的掩蔽之下放慢車速並隨後停下來時，他向左右掃視了一眼。他能看到，小屋就在前頭。要不是彭伯頓告訴過他，那兒原本是一座巨大的莊園，現在已不復存在，那房子是留下來的看門人小屋，他一定會感到納悶，誰竟會在這前不著村后不著店的地方蓋這樣一間屋子。具有諷刺意味的是，這小小的屋子居然比主建築存在的時間還要長。他握緊口袋裡的手槍，下了車。小屋的背後林木茂密，他打樹林子里鑽過去，先在車棚那兒停下。他擦去窗上的灰塵積垢，勉強辨認出停在棚里的那輛黑色本田車。就為這車，他和露安欠下了彭伯頓的人情，要向他選定的一個慈善事業提供一筆不小的捐款。

「那傢伙在哪兒？」她問。

他在室內到處走了一遍，細心地掀起這裏那裡放著的報紙，研究那些剪報，檢查那些檔案盒。他的眼睛認真搜尋著任何能表明那人身份的物件，然而什麼也沒有。追蹤他們的這個人不管是誰，他清楚地知道自己在幹什麼。

「那為什麼帶槍？」

他不出聲地念了那些標題。露安的面孔在各種照片中顯得很突出。全部情況都寫在那裡：謀殺，露安買彩票中獎，她的銷聲匿跡。好了，這已證實了他的懷疑。現在仍有待查出這人是誰，而且更重要的是，查出他想要從他們那裡得到什麼。

「我記得很清楚。可以步行或者騎馬經過後面的山道上那兒。我就這樣去過。說不定那傢伙窺探我們已有些時候了。」

「查理，我要去。」

「我是說我不會去做任何危險的事。可我不知道他會怎樣。」

里格九-九-藏-書斯放低雙筒望遠鏡，搜索了一會兒。像查理一樣，他也沒有發現小屋裡有任何動靜或聲音，但那並不能說明任何問題。那傢伙說不定就在裏面等著查理呢。先開槍，然後再問問題。里格斯握緊獵槍，等待著。

「你以為我喜歡嗎？告訴你，這是唯一的辦法。萬一出了什麼事，我最不願意的就是讓你夾在中間。」

他正要開始搜查屋子的其餘部分，突然遠處牆角里的一隻孤零零的盒子引起了他的注意。他不妨也去查查那個，他想。

說不定你沒注意到，查理，我的終生事業是保證你和莉薩平安無事。

「要是有麻煩怎麼辦？」

查理走到書桌前，小心地拉開一隻抽屜。那裡的報紙文件沒有提供任何新的線索。他試了其他的抽屜，結果也一樣。有一陣子他想打開計算機，但是他在這項技術方面的技能幾乎等於零。

她看著他打開門，抬腿往外走。「查理，你要多加小心。」他回頭看了一眼，注意到她一臉的擔憂。

查理又等了大約10分鐘，他的目光緊緊盯住那小屋，搜尋著任何動靜，看有沒有任何晃過窗口的影子。房子看上去像是沒人居住，但車棚里的汽車卻揭穿了它的表象。查理小心翼翼地往前摸去。

查理一走，露安馬上就回到自己的房間，換上牛仔褲和保暖衫，並套上一雙結實的長筒靴。

「我會的。去騎馬的事，你打電話給我。」

「我會那麼做的。」

她從衣櫥里抓了一件皮茄克，衝出屋子，朝馬房跑去。她給喬伊搭上鞍子，然後翻身上馬，朝宅子後邊那迷宮般的山道飛奔而去。

他看也不看她，檢查了一下保險后把槍放進口袋裡。「就像我們安排的那樣，我要去查查。」