「不！我擔心的倒是窯工，被遣散的九千窯工……」

這時候，公司圍牆外面斷斷續續傳來一陣陣鑼鼓聲和口號聲。章達人走到窗前一看，見到不少迎風飄動的旗幟，猛然想起一樁大事：西嚴鎮各界民眾定於今天下午召開抗日救亡總動員大會。請帖三天前就送到了，他是說好要去參加的，忙亂之中竟然忘了！

章達人看看腕子上的金錶，用茶杯在桌子上頓了一下，不容反駁地道：「不要扯遠了，主義、領袖，以後再談！今天只討論公司應變事宜！」

「那麼，我們可以不撤！我們賴以紮根的就是腳下這塊富有的土地，這塊土地下埋藏著豐富的煤炭資源，有無限煤田之稱，煤質之好，是舉世公認的！二十一年末，世界產煤國在巴黎舉行賽煤大會，我公司出產的西嚴煤名列前茅，被譽為固體汽油，從此名聲大震，遠銷于日本、東南亞各國。西嚴煤是我們手中的一張王牌！」

民國十四年的「五卅」，對章達人來說，是個了不起的轉折，章達人在這場反帝運動中，充分顯示了自己的豁達大度和驚人的應變能力，居然膽大心細，腳履薄冰肩負著一個公司的幾百萬產業，逃出了動亂。

這萬象更新的春天！

「說吧。」

這不算髮國難財，章達人這樣做壓根還是為了公司的生存，為了日後的振興。他覺著窯工們應該懂得這一點，應該協助公司渡過難關么！

已近中午，會議還沒有要散的意思。寬敞明亮的會議廳里，瀰漫著香煙、雪茄燃燒的煙霧，濃一陣，淡一陣，東一團，西一團，在二十余個形狀大小不同的腦袋上方飄浮。落地大窗的窗帘全拉開了，暖暖的三月的陽光，幾乎壟斷了大半個會議廳。迎著陽光的幾位官員眼睛半眯，很有點要打盹的奢望，然而，側目窺視一下章總經理的臉色，便自覺打消了這一念頭。在這種場合，這種時候打瞌睡，無疑是對章總經理的不忠，對公司的背叛，是不能容忍的，他們知道。

中國煤礦股份有限公司十八年的短暫歷史，他個人五十余年的奮鬥經驗，還沒有給他提供戰勝這一對手，消除這一危機的辦法和途徑。

章達人一怔，不禁打了一個冷顫。他張了張嘴，想說點什麼，話到嘴邊，又咽了回去。沒必要說。該發生的，一定會發生；不該發生的，自然不會發生。他沒必要為一個已經決定了的事情多費口舌，顯出自己的怯弱。窯工不群起鬧事，他就憑空節省了二十余萬，這是一個不小的數目。如若鬧個不休，這二十余萬發掉，他也沒損失什麼。

「在座諸位和公司職員一律留用，原薪照發，章某就是對外借貸，也決不虧待大家！」

雪鐵龍馳過破碎泥濘的一段道路，進入了平坦大道。車速在不知不覺中加快了，令人煩躁的嘶嘶聲重又響了起來，在沉寂的氣氛中顯得那麼清晰、真切。

章達人深深點了點頭，明確了他對趙民權意見的讚許。他點燃了一支雪茄，慢慢抽著，兩道濃黑的眉毛湊到了一起，深陷在眼眶裡的深暗的眼睛放射出一種斗獅般的凶光，彷彿隨時準備撲向面前的對手，給它一頓扎紮實實的教訓。

趙民權起身贊道：「好！人傑兄，講下去！」

他威嚴地掃視著眾人，將紛雜的思緒強行排出腦外，用兩根骨節暴突的手指敲擊著桌面，繼續傾聽與會者用語言形式表現出來的支離破碎的思想，他要佔有它，消化它。

章達人不願再在這個問題上糾纏下去，揚了揚手，做了一個人們見慣了的手勢，結束了這個長達五個多小時的會議。

趙民權苦笑著搖搖頭：「達翁，恐怕不行吧？共黨的窯工代表章秀清已再三交涉，要求一次付清全薪。值此多事之秋，我們還要慎而再慎呵！」

然而，抗戰前途何在？台戰勝負如何？章達人吃不準，他決不盲目相信奇迹，但卻真誠地希望蔣委員長能在五戰區，在徐州為四萬萬五千萬中國人民創造一個奇迹。

中國實業家太虛弱，相當一部分患有嚴重的軟骨病，無法適應急劇變化的政治風雨。適者生存，是自然界不可逆轉的法則，也是人類社會不可逆轉的法則，不能適應，只有滅亡，沒有第三條道路；現實是冷峻的，殘酷的，也是合乎情理的，從某種意義上講，它是一劑苦口良藥，刺|激著實業界的後來者們堅強起來，壯健起來，跌倒了——只要沒送掉性命，爬起來再干！跌倒的是一個人，得到教訓的是一群人。中國的民族工業正是在一場又一場政治風雨中跌跌爬爬，由命運不測的孩提時代，走進了充滿幻夢的青年時代……她的歷史，既是一個缺乏母愛的苦兒的歷史，又是一個艱難奮鬥者不斷成熟九九藏書的歷史。

一顆顆懸著的心放了下來。

「誰再談？除了請霍夫曼、德羅克爾之類的第三國人代管公司，誰還有更好的主意？」

從那時候起，章達人真正明白了搞政治與辦實業的關係，開始和政界人物頻頻交往，千方百計吸收政界資金，甚至對若干政界紅人奉送乾股。正基於此，他的事業才多次在絕處逢生，不斷發展。

章達人不懂戰爭，但卻吃夠了戰爭的苦頭。庚子年，八國聯軍殺進北京時，他才十多歲，腦後拖著一根拇指粗細的齊腰的辮子，不成熟的腦袋裡已產生了點「思想」。那工夫，家鄉鬧「拳亂」，他隨姑母住在北京，看到了一些血肉模糊的場面，把戰爭簡單地理解為殺人與被殺。他覺著中國人不應該被殺。然而，中國人為什麼被殺？皇上為什麼這麼怕洋人？他不明白。民國以後，時局更加動蕩不安，戰亂連綿，他由少年而青年，而壯年，「思想」也不斷地豐富，最終納入了實業救國，強盛國力的軌道。

這時，滿臉堆笑的趙民權站了起來：「達翁，兄弟還有幾句話要講。」

呷了口濃茶，章達人激昂慷慨起來：

章達人輕輕哼了一聲，眼光中帶出一絲不易察覺的蔑視。事實又一次證明，他章達人比在座的這幫酒囊飯袋要高明得多，偉大得多，傑出得多。他總想充分發揮他們的聰明才智，可他們竟沒有多少聰明才智可供發揮，這實在是國家的不幸，民族的不幸，也是他章達人的不幸！

然而，蘆溝橋一聲炮響，章達人措手不及丟掉了剛剛建成的大北電廠；韓復榘棄守濟南，濟南郊外的鐵廠淪入敵手；驚魂未定，上海、南京又相繼淪陷，剛剛吃進的輪船公司也撤往漢口。途中，僅有的三隻好船被征做軍用，一隻被炸沉，兩隻歸漢后也彈傷累累不能使用。

這幽靈就是戰爭。

然而，他不服輸。他要振作精神，竭盡全力保住西嚴礦業，以求在這動亂不安的歲月里，牢牢攥住他最初的、也是最後的本錢，拚命一搏。

車窗外雨霧蒙蒙，一片模模糊糊的色彩。路旁景物刷刷閃過去，呼呼撲上來，使他心煩意亂。玻璃窗上的水珠，一個個越聚越大，掛不住了，緩緩流動下來，象麗人的清淚。車夫老趙彎駝的脊背一動不動，彷彿一堵無生命的牆。身邊趙民權也默默不語，臉上永不凋零的一團笑也下落不明。一切都顯得死氣沉沉，彷彿這輛雪鐵龍不是載負著主人回歸西嚴礦區，而是在某種幽靈的驅使下奔赴墳場。

這令人詛咒的民國二十六年！

傍晚時分，雪鐵龍馳進了西嚴鎮。

「談談日本人的問題。兄弟受總經理章公全權委託，曾親赴日本三次，和日本人早有較量。眾所周知，日本昭和制鐵所，東京瓦斯會社，八幡制鐵株式會社，廣島瓦斯電軌株式會社，都是我公司在海外主要客戶。二十年春，兄弟三次赴日，還曾面見日本天皇代表武藤先生。武氏手書『中日親善，共存共榮』八字條幅贈予我中國公司。因此，退一萬步說，我公司淪入敵手，日本軍方也斷然不會將我們逼入絕境。日人是人，而非獸，雖氣量狹小，總不至於把在座諸位一口吞到肚裏去吧？哈哈哈……」

今天這位實業界的巨人，正是過去那個章達人和這塊土地結合的產物。只有這塊土地能夠造就章達人，也只有章達人能夠駕馭這塊土地。別人就不行，想當年，秦振宇在這塊土地上創建興華時，是何等的不可一世，然而，曾幾何時，一場械鬥，幾門土炮，竟將興華打得七零八落，煙消雲散。

「哦？」章達人笑笑，「會是什麼事？」

趙民權突然說話了：「達翁，我有個不祥的預感，總覺著這幾天要發生點什麼事。」

並非每個人都能這樣做，也並非每個人都能獲得成功。這需要豁達大度的胸懷，高瞻遠矚的眼光，運籌帷幄的智慧，和落落大方的氣度。章達人具備了這一切。需要解囊時，他十分慷慨，而且能把這慷慨表現得富有感情，彷彿慈祥的父親在發落出嫁的愛女，而不是有錢的肉頭財主在打發討飯的乞丐。他不吝嗇感情。感情和金錢一樣，用得恰到好處，也具有金錢的效力；況且，感情是取之不盡，用之不竭的，可以不斷生長、再造。他是感情的富翁。與此同時，章達人又不顯示自己的軟弱，不讓人們把他想象成笨拙的肥肉。腳下這塊土地告訴他，塑造一個巨人的形象，不但需要仁慈，也需要兇殘。象獅子一般撲過去，撕碎你的對手，血淋淋的把它吞到你肚裏去，使所有蠢蠢欲動者拜倒在你腳下，使他們一想到血淋淋的同夥，就不寒而慄，再也不敢有非分之九_九_藏_書想。

「兄弟我認為，唵，公司大可不撤！中央抗日決心已定，唵，國軍會戰必勝！小日本沒啥了不起……唵，這個……這個……我公司乃為大企業，這個……唵，要堅信黨國，堅信一個主義，一個領袖，一個……」

耳邊嗡嗡嚶嚶的響，趙民權還在講，不時地有人插話，可講的什麼，章達人已漸漸聽不清了，聽不見了。他把沉重的腦袋靠在椅背上，兩隻眼睛停留在奶色天花板上。他的心已飛出了這間煙霧繚繞的會議廳，馳進了屬於他的那個宏大的世界。他不能不承認，他的世界處在危亡關頭。他知道自己肩上的重量，他除了要對自己一生的事業負責之外，還要對董事會負責，對債權銀行負責，對一個民族的尊嚴負責。

這充滿生機的春天！

章達人如魚得水，象一棵葉茂根深的大樹，牢牢屹立在這塊土地上，根須伸向四面八方，聲勢日漸顯赫，甚至能干預地方政治，決定周圍縣府官員的去留。

一輛八成新的雪鐵龍牌轎車馳出紛亂不安的徐州城區，賓士在綠色的曠野上。正下雨，初春時節常有的那種毛毛細雨。雲霧將天空壓得很低，使人不由的感到一陣陣憂鬱；車輪碾在濕漉漉的地面上，發出輕微而均勻的「嘶嘶」聲，使那惱人的憂鬱帶上了音響的效果，愈發顯得真實可感，彷彿一伸手便能抓住一把憂鬱似的。

章達人臉色鐵青，兩隻鷹一般的眼睛牢牢盯住劉人傑的面孔，眼光冷嗖嗖的。

劉人傑喝了口水，暗中看了章達人一眼，見章達人灰暗的眼裡閃出了一些光彩，知道已中其下懷，不免有些得意，竟有點放肆了：

章達人是應該做總統的，而竟未做，這是民國的不幸，也是國民的不幸。然而，他創辦了中國煤礦股份有限公司，做了公司董事長兼總經理，則是公司臣民不幸之中的萬幸了。現在，章總經理正端莊沉穩地坐在鋪著綠絲絨桌布的會議桌上首，凝視著長桌兩旁的公司大小官員。章總經理的臉色，和懸在牆上的蔣委員長的臉色一樣，肌肉緊繃，目光威嚴，沒有一絲笑意，使你不能不肅然起敬，不能不產生一種小人物慣有的卑微心理。使你不敢大聲說話，甚至不敢大口喘氣。章總經理就有這麼個氣派。

心腸不能軟。如果需要，就要勇於卸磨殺驢。大土匪孫美瑤劫持藍鋼快車后，大勢去矣。政府欲將其誘殺，章達人便參与了此事，被殺地點就在公司的宴會廳里。

章達人微微點了下頭，凸凸的禿衰的腦門在陽光下閃著一個耀眼的光斑。這頭點的模稜兩可，說不清是讚賞趙民權的主意，還是僅僅肯定霍夫曼和趙民權有來往的事實。

月初，他從漢口抵達西嚴鎮，親自整頓礦務，布置收縮，千方百計打通各路關節，將積壓在礦場的幾十萬噸存煤搶運出去。不料，台戰突然爆發，鐵路忙於軍運，存煤只運出一半，其餘的便只好聽天由命了。遷往內地，他也不是沒考慮過，只是內地沒有他落腳紮根之地，且捨不得丟棄腳下這塊富饒的煤田，因而，遲遲未下決心。日前，李雄飛抵徐，一方面代表國府敦促他撤退、炸礦，一方面又代表湘川的官僚利益，提出合辦湘川公司。合辦他沒有意見，只是百分之四十九的股份，人事權、經營權由湘川方面掌握的條件，他不能接受！李雄飛又無意讓步，顯然是趁中國公司危難之際，落井下石。

章達人震驚之餘，奮而抗爭，遂在《大公報》發表致蔣介石總司令的公開電，要求蔣執行中國國民黨對內五項宣言中有關保護實業的條文。並進而發起實業界人士聯名請願，以銘其志。其時，上海銀行工會、上海總工會、上海商會、全國礦業聯合會，均公開致電蔣介石，認為：「沒收中國產業無法律根據……」

趙主席木樁似的立在章達人身旁，微微向前凸起的肚皮壓迫著桌沿，期待的眼睛環顧著一張張憂鬱的面孔，小肉柱般的手指輕輕在桌上擊著鼓點，挺自然地做出一副輕鬆模樣。

「當然，這樣說，決不意味著要資敵當漢奸。我中華民國，乃世界強國，斷然不會容忍小日本的侵略。我們既不能遷往內地被湘川吃掉，也不能毫無準備被日本人佔領。為防不測，我們可出面和鄰近我公司的劉家窪英國德羅克爾公司聯繫，在徐州淪陷后，由英人代為管理。」

章達人向劉人傑投去一瞥讚許的目光，懇切地對趙民權道：「對廣大窯工，我們要動之以情，曉之以理。國難當頭么，公司和個人都要蒙受一些損失的。告訴他們，發放半薪，公司已經做了最大努力，章某相信他們能體諒公司的難處的。」

章達人章總經理現在真正體會https://read.99csw.com到了憂鬱的滋味。

劉人傑感到氣氛不對，不得不向後退縮，臉上的得意之色撤了下來，口吻也變了：

儘管是預料之中的事，章達人的這一決定，特別是人員遣散，還是給與會者造成了一定的震動。

廢話！這類腦袋一概地不出產思想。

他就勢點著了煙。

劉人傑咧著大嘴笑了起來。

殊不料，北伐軍攻佔徐州后，即向中國公司開刀。蔣總司令頒發二五庫券，籌集軍費，命令公司購買。章達人忍痛認購五十萬元，後轉手拋入證券市場，得洋四十萬，僅此一項，就損失了十萬。他原指望以實際行動擁蔣，會得到北伐軍的保護，又不料，蔣總司令突然想起他老子做過大清的候補道台，竟聲稱。「中國公司系封建餘孽之產業，且資助軍閥抗拒北伐，應予沒收。」公然登報將公司產業招標出賣。

錢鈞冷冷一笑：「這是一廂情願。」

「今日，公司又一次面臨存亡關頭，章某殷盼諸位再次和公司通力合作，同舟共濟，以求渡過難關，再圖中興。」

章達人長長嘆了口氣，緩緩搖了搖碩大的腦袋，將車窗的玻璃搖下了半截，取出一支粗長的雪茄噙在發乾的嘴唇上，正欲點火，身邊趙民權已將點著的火送到了面前。

說畢，錢鈞掏出潔白的真絲手帕，在腦門鼻尖上按了按，匆忙看了章達人一眼，試圖在總經理的國字臉上看出點反應。然而，他失望了，沒有，那張臉上什麼表情也沒有，既沒有讚賞，也沒有厭惡。

章達人挺著筆直的胸脯，緩緩站了起來，用凝重、渾厚的聲音宣佈道：「會先開到這裏。公司原則上不和湘川合併，撤往內地一帶，也暫緩考慮，公司日後的去向待章某和董事會諸公磋商后再定。但，鑒於目前形勢，礦區內的生產應立即停止；二十四家包工大櫃及下屬之九千窯工應予遣散；機廠和電廠的里工，除少量留下維護礦井、機器外，也一律遣散！」

現在是行動的時候了，去年的悲劇決不能在今春重演，西嚴礦區也決不能重蹈大北電廠的復轍！猶豫、彷徨，這是決策者的大忌！

趙民權帶頭鼓起掌來。會議廳響起一陣七零八落的掌聲。

章達人想了一下，微笑道：「公司固然困難，但要對得起廣大窯工，賴著不發工薪是有損公司信譽的，煤賣不出去，錢要發，發一半吧，一次發清！」

章達人不動聲色地問：「你的意思是——」

遙遠的天際隱隱約約傳來轟隆隆的聲音，不知是早春的雷，還是交戰的炮……

銷售處處長劉人傑站了起來：「我不同意錢老兄的看法。我公司內遷併入湘川公司，無疑是自尋滅亡，最終被那幫黨老爺吃掉！李雄飛是個老奸巨猾的傢伙，一方面以國府代表資格自居，一方面勾結湘川公司覬覦我公司產業，用心極為險惡。目前的合併條件是不能接受的。如我公司股份不是百分之四十九，而倒過來，是百分之五十一，產業經營權、人事權執掌在我公司手中，尚可考慮……」

他已和這塊土地融為一體了。這塊土地對他如此厚愛。這地下的煤能采八百年。他的事業才剛剛開始呢！

要審慎地思考，也要果斷地行動。

趙民權木然地搖搖頭：「不知道，只是預感。」

靈機一動，他轉身叫住正要離開會議廳的趙民權，囑託他委屈一下肚皮，立即代表公司出席總動員會，並作即席發言。抗戰是舉國矚目的頭等大事，中國煤礦股份有限公司，作為戰區內最大的一家企業，起碼的姿態是要做一做的。章達人懂。

「我公司系中華民族之產業，斷不能淪入敵手；我公司職員人等乃中華民族之子孫，斷不能資敵、通敵、當漢奸。目前，我公司的應變方針是，在維護民族自尊先決條件之下，力保公司在西嚴的產業。在此，章某申明：凡我中國公司職員，一律不得通敵、資敵，否則，將予以除名，永不錄用！同時，章某要求諸位，約束言行，不得自作主張，不得泄露公司機密，不得擅自發表言論！」

「達翁，我個人也不主張內遷后併入湘川。西嚴煤確是我們手中的王牌，萬不能輕易撒手。兄弟認為，徐州自古便是兵家必爭之地，中央決不會輕易放棄的。我們應據此力爭，使資委同意我們暫緩遷移，而我們則藉此機會迅速和德國人達成協議，以求自保。」

章達人沉思一下：「李雄飛那邊，暫時還不會有什麼問題，今天我們並沒有最後回絕他。當然，我料定我們的條件他是不會答應的。我要再和他拖一拖，等他翻臉動手的時候，我們和禮和洋行的聯繫也就進行得差不多了。湘川發不成國難財，自然要惱火的，可到那時候，他們也奈何九九藏書不了我們了……」

趙民權的話不幸言中。二十七日凌晨，九千窯工騷動，潮水般湧向中國公司所在地西嚴礦。因公司已有戒備，礦門關閉，弔橋拉起，未能進礦，遂掉頭涌往公司所屬的田屯煤礦。上午十時，田屯礦門被攻破，窯工據礦索薪，聲稱：如不發還全薪，併發放遣散費，將於當夜零點用田屯所積之採礦炸藥炸毀礦井。下午二時，章達人被迫派善後委員會主委趙民權作為公司全權代表，趕赴田屯礦和窯工代表談判……

他面對著一個強大的對手：戰爭。

雪鐵龍減速了。前面路面不平，坑坑窪窪，車夫老趙左拐右繞，車子竟沒有太大的顛簸。一股潮濕而涼爽的風旋進車內，章達人昏昏欲裂的腦袋清醒了一些。他將寬厚的身子向下移了移，改變了一下姿勢，使自己坐得更舒適一些，臉孔轉向了雨霧迷，濛窗外。

一敗塗地，一塌糊塗，一籌莫展！章達人幾乎被這接二連三，突如其來的打擊攻垮了。他感到從未有過的惶恐，在已經運轉起來的戰爭機器面前，他是那麼渺小，那麼無能為力，好像隨時有可能被絞進機器里變成一堆肉醬。

而他的春天在哪裡？那頭實業界的猛獅難道演變成兔子了么？難道那個不服輸，不認命的章達人只能在這春風蕩漾的時候為自己唱唱輓歌么？不！這不是章達人！章達人是春天的主人，渾身富有生機，依然是一頭兇猛的獅子！章達人以及章達人的中國公司和腳下這塊深情的土地同在！

趙民權凝思片刻，主動放棄了會議主持人的身份，面孔轉向章達人，笑吟吟地道：「請第三國人代管公司倒是一條路子。不過，英國人靠不住。其一，英國政府太軟弱，去年七月，蘆溝橋發生戰事，日軍飛機轟炸了英使館的宴會廳，重傷英大使，英國政府都沒有強硬表示，對其僑民財產更無法加以保護。其二，德羅克爾對我公司一直不懷好意，此時還要提防他們乘機摧垮我公司哩！」

實業界的聯合行動，使蔣介石未敢貿然下手。繼而，又得知公司尚未還清債權銀行的龐大債務，方以沒收逆股二十萬充作軍費，了結了轟動一時的查封大案。

章總經理總是那麼通情達理，慷慨大方。

他不能走！即使湘川答應他的條件，他也不能走！李雄飛不了解這塊土地，更不了解他。這個一身官僚氣的笑面虎，認定他章達人已到了山窮水盡的地步；可他相信，只要他拚命掙扎一下，眼前還會出現柳暗花明又一村的。

劉人傑手一攤：「如何進展我還未作考慮，也只能說到這裏了。」

在李雄飛看來，章達人除了投靠湘川，是無路可走的。正面，日本人在步步緊逼，礦區淪陷是指日之事；左右兩側是國府的威脅和輿論的壓力。如果章達人拒不撤退，將一個完好的煤礦奉送給日本人，國府不會放過他，會查封他在漢口的產業，輿論會把他指為漢奸，他必將背著千古罵名而死無葬身之地。李雄飛勸他好好想想。

在被喚作猛獅的章達人面前是沒有對手的。章達人是個實業天才！他大權獨攬，集董事長、總經理權責於一身，玩數百萬產業于股掌之間。他既是不顧一切的冒險家，又是謹小慎微的守財奴；既是不斷開拓的勇猛悍將，又是安於守成的碌碌庸人；既是張著血盆大口的野蠻的餓獅，又是東張西望的狡猾狐狸。章達人會以剛克剛，以剛克柔，以柔克剛，長久立於不敗之地。

章達人正要答話，劉人傑卻搶先說道：「民權兄多慮了！如今國共合作，共黨已公開聲明不搞工農運動，況且關門停產，他們也無法以罷工手段要挾我們。我看發半薪是可以被接受的！」

主持會議的是公司西嚴礦區辦事處主席趙民權，一個四十歲左右的矮胖子，禿頂，高聳筆直的鼻樑上架著副度數不深的金絲眼鏡，兩隻眼睛愛從鏡框上方爬出去看人，說起話來慢吞吞的，聲音不大卻沉穩、厚實，頗有些穩健的領導者的派頭。方才，他將章達人和特派專員李雄飛會談的情況向與會者作了介紹，要求大家各抒己見，為公司面臨的險峻前途獻策獻計。

同事們你看看我，我看看你，都沒笑。

採礦處處長兼總礦師錢鈞站了起來，兩手按著桌面。他的聲音蒼老沙啞，象一隻病了多天的老公鴨，費力地伸長脖子把一句句話向外壓。兩隻有些浮腫的眼睛不時地看看左右同僚，又瞅瞅章達人的臉色，腦門上浸出一層細小的汗珠。

他曾被實業界同人譽為猛師，以一種鋼鐵般的意志戰勝了許許多多強硬的對手。公司自民國十年創立以後，一直保持著不斷進取的蓬勃朝氣，十八年間資產擴大了二十五倍，相繼開創了火力九-九-藏-書電廠，煉鐵廠，甚至吃進了一個輪船公司，為民族工業的振興，樹起了一面鮮艷奪目的旗幟。

民國十五年，國民革命軍在廣州誓師北伐，轉眼間攻克兩湖、閩贛、南京、上海，舉國一片歡騰。章達人也暗暗慶幸，希望剷除各方軍閥，能夠安心辦礦。

戴禮帽的先生一怔，畏怯地看了章達人一眼，嘴角抽了抽，知趣地坐下了。

民權婉轉地道：「自去年十二月南京淪陷，煤炭銷售困難，公司銀根一直吃緊，後來被迫拖欠窯工工資，迄今，已欠了三個月，累計達四十二萬之巨。如果遣散，這欠薪問題……」

那場風波是章達人成熟的一個標誌。

章達人大大方方地接受著屬下臣民們的默默致敬，面色由莊嚴而沉重，由沉重而感傷，語言聲調頗富感情：

「公司自民國十年創建至今，逾十八載。十八年來風風雨雨，舉步維艱，在座諸位同心同德，竭誠合作，使得公司有今日之規模。章某謹代表公司和董事會，向諸位致以誠摯的謝忱。」

章達人以「三不」主義結束了自己的訓示。

現在，他又面臨著一場新的戰爭災難。這場戰爭和以往的軍閥混戰、北伐戰爭不同，是一個民族和另一個民族的戰爭。作為一個中國人，當自己的國家受到侵略時，只能站在自己民族的立場上，自己國家的立場上。決不可以再象以往的國內戰爭一樣，左右逢源。這是沒有疑問的。有疑問的是這個政府，這個蔣委員長。政府靠得住么？蔣委員長靠得住么？

這塊土地確是深情的。袒露在陽光下的表土一年年向土地的主人奉獻著金色的收穫；埋藏在地表下的寶藏，養育了一個擁有九千人的煤礦公司。章達人的一切都取之於這塊土地，包括他那獅子般的意志。

「請德國人代管公司。德國禮和洋行，曾是我公司債權人之一。達翁想必還記得，洋行駐漢口辦事處主任霍夫曼先生和兄弟有過交往。」

摔倒秦振宇的地方，不應該再摔倒章達人；埋葬了興華公司的土地，不應該再埋葬中國公司。——這一直是章達人牢不可破的信念。正是在這種信念支配下，他承認了這塊土地的偉大，和這塊土地結合了。他入鄉隨俗，廣泛交結地方豪紳，打通地方官府。公司每逢重大慶典，總是高朋滿座，政客盈門；甚至地痞無賴，土匪蟊賊，他也不無故得罪一個。名震蘇魯豫皖四省的大土匪孫美瑤，也曾是公司的座上客。張作霖、張宗昌、吳佩孚手下的將軍們則更被奉作上賓，好生伺候。

他在想——離開李雄飛的住處，他就一直在想，想找出第三條道路。他想到了英國人雷斯特·德羅克爾，想到了德國人霍夫曼，想到了美國人羅伯特。經過反覆篩選，他把禮和洋行的霍夫曼排到了第一位，和趙民權的想法是不謀而合的。現在，他還在想，並且要求歸屬於他的這二十幾個大腦和他一起想。他需要這些大腦象他的大腦一樣，為公司的生存高速運轉起來。他高人一籌之處，就在於他知道自己不是聖人，就在於他能夠有效地利用別人的大腦。

這塊土地已不是古樸世風盛行的樂園了，人們的道德觀念已有了相當的改觀，忠孝禮義已不是人們的最高行為準則——至少已不是所有人的行為準則了。在章達人承認這塊土地偉大的同時，這塊土地也承認了章達人的偉大。章達人需要這塊土地，這塊土地也同樣需要章達人，沒有章達人，九千窯工將無以生存，九千雙狂暴的鐵拳會把這塊土地上的秩序打得七零八落……

一塊充滿生機的綠色大地在章達人灰暗而疲憊的眼睛里旋轉。春來了，春在不知不覺中降臨到這塊苦難的土地上，喚醒了沉睡的萬物。戰爭的炮火阻擋不住春的腳步，阻擋不住凍土的復甦，也阻擋不住麥苗的返青，小草的破土。

「總經理，國難當頭，是我們往日掛在嘴邊的一句話，如今卻實實在在落在我公司頭上了。自『九·一八』事變，『七·七』事變，及至不久前的濟南、泰安失陷，國軍一直未能遏止日寇進攻的勢頭。看來我公司淪入敵手，已不是可能與不可能的問題，而僅僅是個時間問題。故而，我們應該面對現實，接受李雄飛先生代表湘川黨系財團提出的合辦湘川公司的建議，由資委出面，協助公司內遷，求得苟延，以圖日後之大舉！」

一位戴禮帽的先生正在結結巴巴地論述高見：

自然，這也沒有必要向趙民權解釋。

會場一下子鴉雀無聲，與會者互相投遞著詢問的目光，都沒有再談的意思。劉人傑倒是想再講講和日本人的關係問題的，但看看這氣氛，覺著不宜開口，便也將臉轉向一方拚命抽煙。

他面臨著一個滅頂的危機：戰爭。