瀏覽京城街區巷市，發展變化極大。夜色下，蒙恬在街市上被一輛華麗馬車攔住，珠簾挑起，原來是始皇近年來嬌寵的愛妃……趙高躬身蛇影的駝背時時出現在宮裡，始皇竟然跟這些人談論刑獄律法。為網羅勢力，結成聯盟，儷妃另謀他法，要挾趙高逼其就範……

「是男是女？胡亥自己知道嗎？」

「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！奴才告退。」趙高唯唯諾諾倒退著出了內宮。

「你就不要那麼多繁文縟節了，坐吧！趙大人。」趙高很聽話地席地坐于竹篾上：「謝娘娘賜坐，不知何事得受娘娘看重高？」儷妃開門見山地說：「我找過占星家，今年朝廷有凶政。趙高，你是如何看待此事？」趙高態度恭敬地說：「娘娘，那是些江湖騙人把戲，不足為信……」

儷妃沮喪地道：「哼！真掃興……回宮。」她氣惱地拉下窗帘，駕車人會意：「駕——」馬車疾馳而去。儷妃怒氣沖沖走進後宮，沿途碰到宮人宮女，見儷妃發怒，沒人敢吱聲，紛紛躬身侍立，一個勁行大禮。

趙高大致已經猜到了一些……他示意來人前頭帶路。那路帶得奇怪、迷離，從宮門轉出去，又不知繞了多少個亭台樓閣，在一不顯眼處，那人輕輕敲擊一下，竟然好生地從牆角旮旯開啟一門。那人示意趙高一個人進去。趙高毫不猶豫地進去，反正現在就是龍潭虎穴也得闖。裏面等候著一個太監提著同樣的燈籠示意讓趙高跟他走。儷妃宮小巧別緻，雖說置身在裏面，被齊妃宮和正陽宮阻隔著，但只要從剛才那道門進來，就沒人會發現。因為前頭二宮把一切閑雜事擔了，儷妃宮反倒落得清靜。

散朝之後，趙高和往常一樣早早回家，目前他儼然是一位內閣首輔，朝中新貴。由於他的出身，沒人相信他這個趙國王公貴族的沒落子弟會心甘情願，克勤克儉；由於他的出身，使得他身上就有了永遠也抹不去的烙印，成為咸陽宮廷標誌性人物。他還沒到家，後面一輛馬車追過來，宮人傳諭，說皇上要見他。無奈，趙高只得調轉車頭隨之進宮。一路上，他少不了要想：平時事情就夠繁雜的了，都是皇上在公開場合指派他做這做那。不過深更半夜單獨召見他，這還是頭一次，想著始皇那陰鷙一般的面容，趙高內心產生一種少有的懼怕。

儷妃心中思忖：這話咋這麼難聽，什麼夤夜，什麼身在宮外？這不分明是在諷刺我這個皇妃么？儷妃心中先是不快，但為達到目的，還是隱忍了吧，於是進一步說：「將軍免禮了吧！這大晚上的沒人看見……那邊有個茶舍進去坐一會兒，本宮有事相求，如何？」

「是是，奴才明白……娘娘您到底想知道什麼？高一定知無不言，言無不盡……」

蒙恬回到京城這段時日，因受到皇上賞識而備受人們關注。羡慕者有之，嫉妒者不少，其中的宴請也足令蒙恬煩惱不已。為減少這些煩惱，蒙恬除參加幾個特別要好的親朋好友吃請外，一般宴請一概拒之。所以，每天除上朝下朝，都是徑直進殿，直接回家。

「這個不爭氣的東西，自己的骨血竟敢這樣無情。好了，這事就這樣了，後面我會安排其他人操心的。」

儷妃如入無人之境，一路穿門過廊，迎面碰上自己的寶貝兒子胡亥正在宮女們身上撕扯，嚇得宮女們一個勁求饒：「公子，別這樣……」胡亥不依不饒，非要親親這個臉蛋，摸摸那個胸脯，好不風流。一個宮女剛要伺機溜掉，一眼看見儷妃，嚇得趕緊跪地磕頭，要問候一聲，儷妃示意別出聲。胡亥裝作盲人摸象reａd.９9ｃｓｗ.coｍ一般，正好撞在母親懷裡，微閉雙眼，這裏聞聞，那裡摸摸……啪——儷妃本來一肚子氣，使出平生力氣給胡亥一個嘴巴：「混賬東西，你要氣死我呀……」胡亥嚇傻了：「娘？」乖溜溜跪地磕頭。儷妃又於心不忍，想溫存幾句，終是發狠沒有那樣做，徑直進了卧榻，端坐其上生悶氣。宮女們趕緊圍上前，上茶點的，端凈盂的，遞香帕的，這都是平時的例行公事。儷妃突然厲聲大嚷：「蒙恬，我跟你勢不兩立……」嚇得宮女們嘩地跪倒一片。

蘭園隨即把目標瞄準二嫂：「二嫂跟我去，他們男人欺負女人……」二嫂溫言道：「今天這節日在我們老家是大節，我得跟你二哥過去看看我爹娘，你……」她特意給蘭園示以眼色：「叫大哥跟你去。」說完偷偷竊笑。蘭園只得再磨蒙恬：「大哥，你幾年不回家，就忍心看著小妹一個人在夜地里走？反正我一個人是不去的……」

一家人不分彼此地吃罷飯，聞聽街衢里到處人聲喧鬧，笙歌鼎沸。蒙恬、蒙毅及弟媳都給母親請過安。母親說：「我累了，要早早歇了！你們該幹啥幹啥去，不要只顧惦記我。蘭園也去，睡覺是我一個人的事，非要你看著不成！」

燈燭下，始皇端坐，宮人們侍立在側。整個內宮大殿燈燭明亮，好像全部集中起來照耀在皇帝的身上。趙高看到的豈止是個皇上，而是金碧輝煌的天神。趙高碎步疾走幾步后，雙膝跪地，深深叩拜：「老奴趙高覲見來遲，望皇上恕罪！」由於是在內廷，又無第二個大臣，三跪九叩大禮就免了。趙高表面沉穩，內心恐懼，但此刻他還是蠻放心的。因為始皇的神色可以告訴他一切。

「前面夜路之人可是蒙恬將軍？」夜色下，突然前面一輛華麗馬車橫在大街上，車上端坐一人這樣問。蒙恬、蘭園甚覺驚訝，蒙恬示意蘭園問對方：「你找蒙將軍幹啥？我想你是找錯地方了……」蘭園心驚果然被大哥言中。沒想到對方還挺霸氣，幾個隨從攔住了蒙恬、蘭園的去路：「丫頭，沒你事，別瞎摻和。啊，蒙將軍……」其中一人衝著蒙恬點頭哈腰。

蒙恬趕緊拉一把蘭園，二人混跡在普通人當中專門聽此人將如何講述蒙恬大戰野人的，聽了一會兒，經那人一說，蒙恬幾乎被形容成了神仙。蘭園聽得激動，高興的像個大孩子，拍手跳腳。蘭園也要上前討畫兒時，蒙恬生怕她壞事，拉著蘭園的手就走……走出大老遠了，蘭園仍然撅著嘴使小性子。「喲！咱園園撅嘴生氣比平時還漂亮！」蒙恬故意逗弄。「謝謝誇獎！」蘭園生氣地不願理會蒙恬：「哼！跟你逛街，真沒意思。」

外面突然有人大聲宣：「皇上駕到——」儷妃心驚，趕緊先坐于妝匣跟前，匆忙補補晚妝，內心僥倖想：幸好剛才被蒙恬那廝拒絕了，否則可就壞大事了……匆匆來到門口，蹲一個萬福，給剛剛進門的始皇帝請安：「臣妾恭迎皇上！」

京城變化極大，僅城市面積就擴大了好幾倍。因此，雖說京畿重地人口猛增，但從中原及漢中調運來大批稻麥，使京城的糧價並未因此而陡漲，反而比往年鬧春荒時降了不少。物價平穩，天下無事，京城咸陽過節，地上擺的，半空掛的，花紅柳綠，一派錦繡。瓜果蔬菜、肉雜食品把街道擺得連行人都難以通過，更別說過車馬了，只好繞道行走。每一條街口都高高掛起了燈籠，大如圓月，勾畫彩漆，待月上中天，華燈耀目，滿城燈火似乎非要跟天上那一輪皓月比個高低上下不成。read•99ｃsw•cｏｍ

「哎！你就不要推辭了，你寫的文章朕看就不亞於李斯，這事就這麼定了。第二件事就是愛子胡亥的教育問題，朕看還得勞你給他儘早教授律令、典獄，還望將來能輔佐朝政，治理國家。」

蒙恬似乎已經意識到儷妃絕非僅僅是見一面那樣簡單，宮廷的爭鬥、官場的權謀，永遠都是那樣令人心悸，也十分敏感，讓人怯而遠之。這其中既有爾虞我詐的權力角逐，亦有權謀下的殊死搏殺，於是，蒙恬坦率地說：「娘娘，宮門就要關閉了，您還是趕快回宮吧！」

蒙恬回到家中，在母親一再要求下，弟弟蒙毅已備好了祭品，正等著他呢。母親居中，母子三人帶領闔府上下一起跪地祭拜。拜完天地神靈，又拜蒙氏宗族祖父、父親。祭祀儀式結束以後，已經是華燈初上，闔府總共也就十來個人，蒙府也就不分主人下人，一塊坐下來吃飯。這也是蒙府多年來和其他貴族豪門最為不同的地方，因此幾個下人們感佩不已。

第二天下朝已是夜幕降臨，大臣們散朝之後匆匆離宮回府。趙高心裏存著皇上的囑託，又鑽研了一陣刑律法典，這才出門回家。迎面被一個手執燈籠的傢伙擋住去路，實際上天色並不怎麼黑，趙高可以清楚地看清來人。他不由一陣慍怒：「這廝真正可恨，點著燈籠撞人……」對面那人溫聲道：「趙大人息怒，有人要見您……」

二嫂拉起蒙毅，二人一溜煙跑出來上了門口的馬車。

「這麼晚了誰要見我？」仔細端詳來人發現有點面熟，又一時想不起來在哪兒見過。懷疑此人來頭不小。

儷妃聽后內心已極為不快：「宮裡宮外本妃已經妥善安排，你不必擔心。早就仰慕將軍威名，苦於無緣相見……其實別無所求，唯盼能從此結識將軍，相互有個照應……」蒙恬越發不自在，越發感覺到事態嚴重，絕不能開這個口子，也絕不能給對方以任何機會。但拒絕的理由是什麼呢？不如裝傻充愣，蒙恬就一個勁地給馬車裡的儷妃磕頭：「娘娘，趕快回宮吧！遲了宮門就要關了……蒙恬恭送娘娘。」他這樣一說，搞得儷妃十分狼狽，樣子十分尷尬，驚異得說不出話來：「你……」蒙恬不改初衷：「娘娘請儘早回宮吧……」

「生了……」始皇眼睛亮亮地瞪著趙高，道：「這麼大的事情，你怎麼不通稟一聲？」

始皇今晚似乎心情很不錯，他也是剛剛從陽光閣看完街市的喜慶回來，路過這裏，想念愛子胡亥，才拐了進來。看見儷妃明顯神情不對，始皇問道：「咦！愛妃今晚是怎麼啦？是不是又是因為胡亥？」

「是是，高萬分感念皇上恩澤。」趙高激動地淚流滿面，輕輕抽泣。始皇並不管他激動與否，只管按照自己的思路行事。「這第一件事情，你也知道，刑律獄典是治理國家不可缺少的工具，朕想你一直研習法家精髓，不如就委你來制訂，朕可以隨時參閱，以便修訂。」

「你整天在皇上身邊，那你就揣度揣度，皇上立太子之事的可能性大不大？我想咱們今後應該好好合作才會立於不敗之地，你說對不對，趙大人？」厚厚的宮闈遮掩不了儷妃的野心，趙高揣摩著這位女子的心計，遂來個一百八十度的大轉彎，反正敵友常易，笑到最後才是真君子。於是愀然答道：「是是……奴才全聽娘娘的安排。皇上暫不立太子也是在酌情考慮，怕確立得太早招致眾多子弟們的孤立和攻訐，所以就遲遲……」

始皇其實是在暗自發笑，他突然想起前天晚上胡亥因和宮女撕扯被挨打一幕，遂問道九_九_藏_書：「趙高，今晚也沒外人，你給朕說說胡亥這小子是不是已經有了骨肉？」趙高一聽嚇得趕緊跪地：「皇上恕罪，都是奴才平時管教不嚴，以至於讓個別宮女鑽了空子……」

儷妃見已達目的，遂說道：「好啦！今晚就到這吧。你回去早早歇息，以後怎麼做，不用我教你了吧？」趙高頹喪地說：「不，不用。奴才知道該怎麼做，奴才告退！」

原來是這樣呀！啊，看來我趙高機會來了。當然他還得客套幾句：「陛下，高才疏學淺，恐怕要誤了國家大事……」

始皇輕嘆口氣，接著又說：「都到了行冠禮的年齡了，趙高，胡亥這冠禮，我看還少不了你來替朕操辦，一應費用，明日到府庫去領。」

「娘娘過獎了。」趙高軟中帶硬，寒暄中不乏頂撞之嫌。趙高心裏也明白，就憑她儷妃還不能把我怎麼樣，同時我也沒什麼把柄抓在她手裡。

「想找死呀，你……」那男人惱羞成怒，剛要動手，蒙恬挺身把蘭園擋在身後，蘭園還撲出來說：「大哥……」蒙恬不忘禮敬有嘉，問：「來者何人？所問何事……」

「又不是前些年的小丫頭，都這樣大了，自己去。」蒙毅故意板起面孔。二嫂笑吟吟地看著美麗嬌艷的蘭園：「不知誰的福氣大，將來娶走我們蘭園呢？」

「你就不怕哥讓他們圍了，難以脫身？」蒙恬想找個客觀理由搪塞蘭園。沒想到蘭園理直氣壯地說出下面一番話：「圍觀咋啦！我家大哥功高蓋世，受到皇上恩典是應該的，就是要顯擺顯擺，怎麼啦？」蒙恬哭笑不得，何況又在大街上。幸好這段路行人少，要不然讓這丫頭嚷叫的多不成體統。「園園！」蒙恬終於綳起臉子，神色在夜晚的月下都是那麼的嚴肅：「這麼大個人怎麼還這樣不懂事呢？」蘭園不敢吱聲了。

始皇從一陣吟哦中被喚醒：「哦，趙高起來說話。這裡有三件事，你給朕留心來做……」始皇不緊不慢地安頓，那是一種少見的親和力，令趙高激動不已，眼角濕潤，真想大哭一場。在趙高的記憶深處，始皇帝這樣和顏悅色地跟他說話，那簡直是妄想，他順從地爬起來侍立在側：「陛下，老奴就是陛下的僕人，莫說三件，就是三十件、三百件老奴都絕無怨言。」

儷妃宮富麗堂皇，金碧輝煌，大門敞開。內門一貫到底，一直開到內殿，穿堂風可以灌到儷妃卧榻之上。見趙高走進，宮人、宮女們紛紛退下，消失在宮闈後面侍立。儷妃在紗櫥後端坐，趙高無論如何也不會看到她此刻真實的容顏。「奴才趙高給娘娘請安！」

「陛下……」趙高撲通跪地：「陛下，這可萬萬使不得。公子金樽玉貴，大秦未來棟樑，高有何德何能敢充師教授？這不是忤逆違制么……」

「閃開，丫頭，小心辦了你！」一個下巴光光、聲音尖沙的男人閃出來惡狠狠瞪著蘭園。蘭園哪裡吃他這一套，也不示弱，厲聲道：「你是什麼東西敢這樣張狂。」

「蒙將軍……」一個清麗女子聲來自馬車內，珠簾挑起，果然露出一張俏臉。蒙恬正自驚疑未定，那個為首男子躬身慌忙給蒙恬介紹道：「蒙將軍驚擾了，車裡是儷妃娘娘……」蒙恬一聽，腦子裡先是一片空白，然後才明白這可是始皇近年來嬌寵的愛妃。蒙恬趕緊拉一把蘭園，跪在道旁塵土裡：「娘娘萬福！不知娘娘夤夜身在宮外，望其恕罪！」

在這裏，一個盲人彈著古箏，且歌且彈；一個敲著散板的老者咿咿呀呀地講周文王拉縴拜請姜子牙的故事；跟前不遠還有一個小姑https://read.99csw.com娘左手搓散板，右手敲擊銅鐲，贊的是大禹治水三過家門而不入，十三個寒來暑往，終於完成了舉世矚目的治水工程，疏浚河道入海……一位畫工用手指蘸彩在竹篾上畫成形狀各異的圖畫，有花鳥，有魚蟲，有龍蛇，有十二生肖，一邊畫一邊給圍觀者講解，畫好一幅賣掉一幅，生意好的不能再好。大多數婦女心思細密，總是自己設定故事範圍，有的要畫辟邪，說拿回家掛在門旁保家人平安。突然，一個婦女要求畫工為她畫一幅描述蒙恬勇斗野人，說拿回家去既能辟邪，又可讓自家孩子學蒙恬，將來當一個大將軍。要說那畫工真不含糊，勾勒出的野人像兩隻怪獸，而蒙恬則被畫得英武瀟洒。

兄妹二人走出蒙府，外面的景緻果然熱鬧。京城的西苑有燈飾、字謎，有一困厄京城的書生在用一管排竹，尖上蓄滿墨黑，往竹片上書寫流利的籀文。蒙恬看得新奇，拿起那排竹左看右瞧，不肯放手。蘭園從他手裡搶下來，還給人家，又聽見前面熱鬧，於是硬拉著蒙恬趕往城隍廟。

「母親晚安！」幾個人依次出來。

蒙母一貫喜歡吃素食，她面前自然只是些面點、水果之類。蒙恬自回到家這還是頭一次過節，見母親面前還是一味地只擺放素食，心下不忍道：「既然娘親喜吃素食，那我們何不都一塊兒吃素食……」母親笑吟吟道：「你們儘管吃你們的，為娘吃那些大魚大肉難以消食，吃起也沒味，還是素食吃來有味、舒服，你就不要再管我，免得讓大家掃興。」母親說到最後已經是一種嗔怪了，蒙恬也就識相地笑了，說：「娘親說的對，那些大魚大肉我吃的多一點都感覺不舒服，何況是她老人家呢！我也是一時多嘴，別在意，大家就請隨便吃。」母親也隨口附和：「就是，就是，你們快吃，你大哥長期一個人生活，就是缺了點啥！」大家一哄地笑了。氣氛和緩下來，蒙恬自己也笑了半天。

八月秋社節時，滿城歡騰，尤其是那些舊國勛臣貴族入住京城咸陽，對秋社這個節日尤為重視。南北方人對此秋社節風俗不同，而且花樣繁多，加之經過幾年來東西南北各地方秋社風俗的相互糅合，使秋社節在京城逐漸成為僅次於歲首的大節。本來不怎麼熱衷此節的秦人現在也變得特別活躍，逐漸融入其中，這樣一來，朝廷也只好默認。雖沒有明令此節為國之大節，但認可的程度已大為不同，因此，節日這天，特例早早散朝。

「高，遵旨。謝陛下信任。」趙高一陣竊喜，一夜之間，他成了皇上近臣，這可是何等榮耀。那麼第三件事是什麼呢？趙高揣度著，就聽始皇輕輕嘆口氣，笑了笑。

「回稟皇上，是個女兒，胡亥去看過一次，下令讓老奴送得遠遠的，怕陛下跟娘娘知道了不會輕饒他。」

始皇聽來很受用似的，笑笑，淡淡說：「沒有三十件，更沒有三百件，連第四件都沒有。你的忠心朕知道，以後就不要開口閉口奴才奴才的，你現在也是朕的九卿要員，這種職位怎麼可以是奴才幹的呢？」

「臣有罪。臣想她沒有名分，省得給皇上和公子找麻煩，所以就……」

「朕又沒有怪罪之意，起來說話，」見趙高爬起坐了，始皇問，「那你怎麼處理此事？」趙高索性豁出去，具結回答：「畢竟是皇家骨血，奴才自作主張給她安排了住處。前天生了，奴才又派人送了吃的……」

「好吧，等我換件衣服……」蒙恬寵愛地說。蘭園高興地叫起來：「就是嘛，這還像個當大哥的樣子，我給你挑一件。」蒙恬特意讓蘭園為他挑選一件九_九_藏_書長久未穿的長禮服，換下了他那身皇上賜予的綉有白虎當胸的青色面料服。這件衣服非常醒目，而且賜予袍服的事情早就在京城傳開，無論蒙恬走到哪裡，人們都會一眼認出。

「皇上請這邊坐。」儷妃沒精打采地牽著始皇胳膊坐在正席上，二人雙雙瞅著跪在一邊大氣不敢出的胡亥。儷妃突然忍俊不禁地笑了：「小小年紀沒個正形，整天在宮女們身上摸揣……您說這孩兒是不是該打！」始皇聽著也笑了，又掃視一圈周圍的宮女們，嘆口氣說：「愛子該行冠禮成家立府了！你這娘可當得不怎樣喲。」儷妃粲笑一下：「臣妾慚愧之至，老把他當小孩子呢！」說著又喊胡亥：「還不過來給你父皇問安……」胡亥朝前爬幾步：「孩兒給父皇請安……」

「奴才遵皇上聖命！」始皇看看窗外：「天色已晚，你下去吧。」

蘭園想逛街的心情更急迫，抱住蒙恬膀子不鬆手：「大哥，哼！看，二哥二嫂肯定也逛街去了，你還不走？」

「你就絲毫沒聽皇上說過冊立太子之事？」儷妃語氣雖輕，但透著一股霸氣。趙高不由內心一陣恐懼，想著如何才能過了今晚這一關，遂小心答道：「從未聽說。娘娘，此事關乎江山社稷，是國家大事，廷議是一定的，沒有廷議就不能算事。我一個宮裡行走的奴才，怎敢妄言朝政。」儷妃獰笑一聲：「哼！都說你趙高能把死的說成活的，把大事說得針尖兒小，這話現在看來還真是一點不假。」

「這也就是前期簡單掌握些律法常識，以後還要系統學習庭審、具結、定罪什麼的。文學我已經讓扶蘇給他的老師打過招呼了，你就負責先給他灌輸律法知識。大胆干，朕相人不差。」

蘭園心急伸出雙手也那樣擋在蒙恬身前恨恨地對那些人大喊：「跟你們說找錯人了，這是怎麼說的……」

儷妃藐視地看著終於屈服的奴才，非常得意：「就這，我還沒有追究你私自處置胡亥和宮女私生女之事呢。無論哪一項，我都可以處你死罪。明確告訴你，皇上也救不了你，你要看清形勢。」

啪！儷妃氣得不知毀掉了什麼東西，厲聲喝道：「好哇，趙高，你以為皇上看重你就可以不把本宮放在眼裡，來呀，把人給我押上來。」趙高正自驚異，押上之人令他大吃一驚，並不是此人是個什麼人物，而是那漢子裸著的上身有一顆銅錢大紫燕子標記……趙高不由臉色驟變，由坐而跪，一個勁地給儷妃磕頭：「娘娘饒命，娘娘饒命……高一切聽從您的旨意……」

其時正值八月秋社，人們以新收黍谷做熟食，宰殺小豬烹飪，一道祭祀天地神靈，答謝上蒼賜予食物。夜對蒼穹，天上月兒圓，地上人團圓。始皇三十二年，山左山右秋季大熟，平定六國已逾五年，天下太平，百姓安居樂業，農事被當做國之大業，並加以鼓勵、獎掖，同時也帶動了沼澤、山林的管護和墾殖。更有那草原牧場，大量發展畜牧業，更替變換軍隊馬匹裝備。退伍老兵們被就地安置在當地農墾、牧業區，壯大那裡的人力資源。

蘭園高興地抱了蒙恬的膀子撒嬌：「大哥，帶我們去逛燈市，南人做的花燈可好看了……」蒙恬推辭道：「我還要做地形圖，叫你二哥二嫂帶你去。」

「去吧！」儷妃心滿意足地打發了趙高。望著這個奴才把身子躬得就像蝦米一樣，儷妃不由心裏一陣好笑，暗罵，屬驢的，拉著不走，打著倒退。

「臣愧不敢當，娘娘！」蒙恬驚得不住給儷妃磕頭，碰得三合土石灰路響起咚咚的聲響。