王求禮官不大，膽子倒不小，前次諫「薛懷義去勢」，此次又諫「明堂違背古禮」。

武則天偏偏把這宗要案交給周矩審理，導演出了一幕活報劇。審問時，周矩悠然不迫地對騫味道說：「我說穩當點好，你說好個屁。看來你說得對，今天我就照你的辦，從速處理，決不拖泥帶水。」

他口齒不清，怪聲怪氣，儼然風從樹林裡帶過來的音響。她痛恨虛偽，鞭撻偽裝，而她自己也在不斷地喬裝打扮。她不斷地梳洗，精心化妝，變換裝束，看上去花枝招展，然後才召見他，跟他親熱。他的嘴巴張得很大，酷似狗熊捕食一樣，臉上露出似笑非笑的古怪神態，似乎在嘲笑她，又好像在嘲笑自己，或者嘲笑周圍的一切人。然而，他們的軀體依然燃燒著情愛，情絲萬縷，還處於纏綿之中，種種非議和干擾都不能影響他們。太后執掌皇權，照樣是至高無上、不可一世的。

「武氏凶相畢露，皇室岌岌可危，越王父子率先起兵，不愧社稷忠臣。你可轉告越王，我等當全力以赴聲援義舉，粉身碎骨，在所不惜。」

武則天鬆手放開了他，「說正經的，我要興建明堂，命你當工程主管，你心思靈巧，正好發揮你的聰明才智，建功立業，露露臉給他們瞧瞧。」

隨即做出慷慨激昂的樣子，鼓勵將士道：「琅訝王奉皇上密詔討伐武氏，應者雲集，二十萬大軍已攻破魏州、相州等數州，很快會來接應我們。勝利在望，諸君宜振奮精神，奮戰到底！」李貞徵發豫州所轄各縣兵卒五千人，將他們分成五個營，命汝南縣丞裴守德等當統領，並脅迫豫州府五百余名九品以上流內官加人各營。李貞特別依賴裴守德任命他當大將軍，把女兒良鄉縣主嫁給他為妻。又任命內營總管趙成美當左中郎將。還在城內集中和尚、道士，分別念經作法，祈禱起兵成功。在將士身上佩戴有「北斗」、「日月」字樣的護身符，自欺欺人地宣稱可避刀槍。麴崇裕等官軍進抵豫州城東四十里地段，依山傍水安營紮寨。李貞命女婿裴守德和小兒子李規出城迎戰，幾個回合便敗下陣來。李貞心顫肉跳，下令緊閉城門死守，自己躲進王府內院的閣摟里不出來。裴守德又急又氣，想殺了他去向官軍投降，可是任你叫破喉嚨他也不答應，到處找也找不著。直到官軍層層包圍了豫州城，攻城時，他才拿出看家本領，從鼓樓不斷向下射箭，一支接一支，箭射光了，箭囊巳空，他取出隨身攜帶的鴆毒摻進酒里，一飲而盡，倒地身亡。家僕見狀，將李規活活勒死了。貞的妻子見丈夫和兒子死了，自縊而死。裴守德知道難逃一死，先殺良鄉縣主，后殺了自己。麴崇裕的官軍進城，割下貞、規、裴守德等人的首級，快馬送到了洛陽，懸挂在皇城門口示眾。

「好個屁！拖泥帶水的，一件事也辦不好，太沒出息啦。」

武則天公開身著帝王袞冕，在公開場合下祭天拜地，可稱得上一代國君了。然而要成為名正言順的真龍天子，還要經過「禪讓」。常言道，行百里九十則半。欲達到目的，百尺竿頭得更進一步，還得下番功夫。尤其要突破儒家的傳統觀念和種種習慣勢力，以女性君臨天下，更是難上加難。進入四月，因興建明堂和春節慶典而中止的清洗行動，又掀起了第二次大高潮。在第一次大屠殺與第二次大屠殺之間，還有一個小插曲。殿中侍御史周矩，奉敕命審問騫味道。騫味道此時任左肅政大夫、同鳳閣鸞台平章事，位列相班。而殿中侍御史的官階頗低，剛剛從七品上升一階為從六品下，平時掌管各種儀式，負責整肅官員行列和整頓秩序，也有職責彈劾官吏的非法行為。官不算大，對前途卻很有幫助。騫昧道卻看不慣這個年輕的清要官，曾直言不諱地說道：「你這個人既無事業心，又沒有責任感，做事拖拖拉拉的，最後不了了之。」

唐朝是中國古代音樂舞蹈大融合大革新的時期，它兼收並蓄，在繼承的基礎上改革創新，無論規模、技巧、舞姿、舞態，都堪稱空前。舞姬一律是司禮寺所屬的宮妓，挑選嚴格，要求長相漂亮，體態輕盈。再經過艱苦的訓練，練得身體柔軟，腰如弱柳，動作靈活優美。編排特別講究，演出也就分外精彩。伴奏的樂器，由數十種組成，以笙、笛、管、簫、鉦為主，突出特鍾、編鐘、特罄、編罄、搏拊、敔、稅，再加上形似箏的箜篌、琵琶、五弦、胡笳、篳篥、揭鼓等等，組成了龐大的交響樂團。

這種例子在親王中並不多見。他的八個兒子，如徐州刺史東平王李續等，相繼被處死，其所有男性家族，統統流放嶺南。慎的女兒東光縣主楚媛，自幼接受了嚴格的儒家婦德教育，事父母至孝，長大後下嫁司議郎裴仲將，侍候公婆勝過自己的父母，夫妻相敬如賓，對丈夫的侍妾以姊妹相待，自己生活節儉，衣著樸素，不|穿華貴的服飾，不用高級化妝品，堪稱婦女的揩模。當她得知娘家慘遭不幸時，悲痛欲絕，心膽俱裂，吐出鮮血數升，此後便獨自關在房間里，不出門，不沐浴，也不踉任何人接觸，好像塵世間的活鬼一樣。奇怪的是，她居然拖了二十個春秋，才悄然死去。

沖正在氣惱之中，雙眼噴火，頭髮直豎，怒斬了董玄寂。左右只剩下了家僕和侍衛數十人，知道大勢已去，李沖的軍馬大都是臨時湊攏來的，沒有經過嚴格的訓練，猶如烏合之眾。士卒嚇得背脊上冰涼，心裏布滿了恐怖，一鬨而散，紛紛逃往沼澤地帶。李沖禁止不住，退回博州。強征來守護城門的農夫孟青，出其不意，一棒打破了沖的腦袋，沖當場死去。沖舉兵僅七天，即以慘敗告終。朝廷破格提拔孟青當將軍。丘神筋領兵抵達博州城，全體州官都穿著白色孝服出迎，表示謝罪。殘忍的丘神筋下令將無辜的州官一律處死。他大開殺戒，一千余戶家破人亡。這才高奏凱歌，趾高氣揚地返回洛陽，報功請賞。諸王接到沖舉兵的消息，沒有一個積極響應。這些超級高層貴族，平時口口聲聲要誅殺太后，匡複李唐，真正動起來了，一個個都成了縮頭烏龜，就和葉公好龍一模一樣。越王李貞得到兒子衝起兵的消息，也在豫州河南汝南縣舉旗造反，派出一支人馬攻陷了上蔡河南上蔡縣。

「咱們狄公，多好的人啊！他調到你們豫州，真是你們的幸運。」

席上的人大肆拍馬屁。

「鳳凰曬翅」，把囚犯的手腳串連起來綁到木棒上，猶如抽陀螵似的弄得人在地上旋轉。

武則天要留住他在大內行走，又命他繼續建造「天堂」。

「仙人獻果」，強迫囚犯跪在碎磚石上，雙手捧枷，往枷上堆磚頭，碎磚瓦片刺人脛骨，針扎般疼痛難熬，不招便會痛暈倒。

太陽還沒有升起，空氣里瀰漫著清晨的寒氣。挂名皇帝李旦默默地立在祭壇跟前，冷得縮著脖子打哆嗦。按方位規規矩矩地排列著的文武百官，以及後宮宮人、僧侶、道士、各國使臣、部落酋長，都穿著五顏六色的禮服，畢恭畢敬，靜等著聖母神皇武則天駕臨。朝霧溟濛，縹縹緲緲，一片迷茫。剛剛露出臉來的太陽，顯得不同尋常，紅姣姣賽若少婦臉頰上的醉酡的膚色。金紅色的雲朵，煙花般地向空中奔放，人們的心目中頓時產生了一種虔誠而崇高的感覺。朝霞映照著祭壇後方獸園裡的珍禽異獸：羽毛燦爛的鳥雀比賽著鳴囀，七彩孔雀展屏，鸚鵡學舌：「吉祥如意，吉祥如意」停在鷹師肩上的獵鷹東張西望，天竺進貢的象群又扭鼻子又扇耳朵，豺狼虎豹在籠子里兜圈子，虎嘯猿啼，阿拉伯雄獅吼聲如雷太陽款款上升，彷彿有什麼看不見的魔力在托起這炫燁光耀的巨盤。神聖的白晝展開了金光燦燦的胸懷，而萬物則俯首膜拜。御道兩側陳設的皇帝的儀仗一一法駕鹵簿，在紅日的光照下，五彩紛披，燦若錦繡，顯得格外富麗堂皇、威武雄壯，處處表現著皇權的尊貴與偉大。

韓王元嘉在皇族中算最年長者，已經七十一歲。由於年齡等關係，他一直力主慎重：「哎，諸葛一生為謹慎。好事不從忙中起，慢慢來，走一步看一步，伺機而動為上策。」

武則天穿戴皇帝祭天地神靈的袞冕大禮服。冕冠用白玉珠，垂十二旒。玄衣糹熏裳用十二章。腰間的玉帶上插著羊脂玉大圭，手捧上品的羊脂玉鎮圭天子專用的玉笏它的尖端是三角形的槌，表面細刻著四鎮山：揚州會稽山、青州沂山、幽州倚天間山、冀州霍山，並以五色reａd.99csｗ•ｃｏm絹帶系圭腰。大圭與鎮圭式樣均出自《周禮》。她是中國歷史上第一個，也是最後一個身著帝王專用服飾的女性。祭典開始時，宮內只有武則天、李旦和李成器三人，余者為協助儀式進行的個別高級女官。

「獸舞」的表演和花舞類似，在維渾的音樂聲中，載歌載舞，由舞者組成瑞獸圖形。只不過花舞的舞姿婀娜優雅，獸舞則動作誇張，粗獷奔故。

郝象賢好似背書一樣，將她們母女的淫|盪、放浪的情形，一樁樁，一件件，恣意渲染，描述得淋滴盡致，猥褻不堪。進而又揭發武則天毒殺親人，濫殺無辜，以及篡奪李唐江山的陰謀。老百姓愈聽愈有趣，聽得入了迷。有的怪叫，有的喝彩，甚至跟著用髒話詬罵武則天。刑吏又急又躁又害怕，上前制止，想控住事態的發展，但是毫無效果，眼睜睜地望著郝象賢不留情面地掀丑，惡罵。百姓起鬨，推波助瀾。刑吏和獄卒開始追捕郝象賢，觀眾卻掩護他東藏西躲。一個膽大的漢子竟去解掉捆住郝象賢雙手的繩索，好讓他逃跑。兩名獄卒包抄上去想抓人，幾個樵夫把柴擔往路中間一擱，擋住了獄卒的腳步。金吾衛聞訊趕來了，團團圍住了郝象賢，猶如收網一樣聚集攏來，逮住了郝象賢，拖到行刑的地點，把他按到木墩上，劊子手砍下了他的腦袋。

李饌對父王類似的話已經聽膩了，非常可惱其優柔寡斷。時間緊迫，他不打算找親族反覆磋商，擅自偽造了李顯的密詔：「朕已被幽禁，諸王各自發兵救朕。」

「狄仁傑，你得放明白點，若是妨礙了平叛，可吃罪不起喲。」

所謂明堂，就是實施政治和宗教合一的殿堂。它從周朝開始，歷代沿襲下來，天子在此祭祀天神，祭祀祖宗，受諸侯朝拜，國家大典也在這裏舉行。唐朝從李世民開始，就想繼承周公旦「天子代天統治」的思想，恢復象徵神聖莊嚴的明堂。然而由於年代相距太遠，連明堂究竟是個什麼樣子都模糊不清。李世民和李治父子先後召集名儒擬定方案，設計樣式。他們各持己見而又證據不足，久拖不決，無法定奪下來。

武則天收到情報，泰然自若，露出了一絲稀有的淺笑：「這群鯊魚，想不到會自投羅網！」左金吾衛將軍丘神筋被任命當清平道行軍大總管，征討叛軍。此人極其冷酷，曾因逼死廢太子賢遭貶，不久即官複原職，並一直受重用。李沖徵得五千佘兵馬，即率兵起事，渡過黃河，計議奪取濟州山東荏平縣。他曾經擔任過濟州刺史，而且頗得民心，又熟悉環境。這樣，就得先取博州的武水山東聊城市，打開通道。

「我的姓名中有個兔字，兔是月亮中的寶物，命中注定要當天子，嘻嘻。」

武則天把蘇珣派到河西甘肅中西部充任監軍，改由秋官侍郎周興審理。周興顯得很從容，把韓王元嘉、其子黃國公饌、魯王靈夔及長樂公主等從任所抓到洛陽，在同一時間內分開進行審問，四名皇族受不住酷刑和凌|辱，紛紛在獄中自盡。

武承嗣看出了姑母心懷消滅李唐皇族的算計，不甘落後，同時又怕武三思等堂兄弟超過他，挖空心思迎合姑母的心理，密使心腹唐同秦偽稱從洛水撈取一塊白石，刻有「聖母臨人，永昌帝業」八個古字。

武承嗣派出心腹緊緊盯住了他。得意忘形的李孝逸以功臣自居，自吹自擂。在一次宴席上，他酒後狂言：「可以說大唐的天下有一半是由我支撐著的。呃，呃你們說，是不是呀？喝，喝。」

在一派莊重的鍾罄鼓樂聲中，唱響了改編的《昭和》祭歌：九玄眷命，三聖基隆。奉承先旨，明台畢功。永昌帝業，聖母臨人。郊祀誠敬，冀表深衷。

「……」騫味道緘口結舌，無力地垂下了腦袋。周矩搶在年關以前，迅速結案。騫味道和他的兒子騫辭玉被判斬於市曹。

武則天擢升狄仁傑當冬官工部侍郎。寧州百姓又高興又依依不捨，為他建豎了一塊「德政碑」，以示頌揚和敬仰。官兵押送排成長列的犯人由豫州至豐州，寧州是必經之地。當他們途經寧州時，老百姓迎接慰勞，和犯人攀談起來。

武則天氣恨難平，下令將郝象賢的屍體「寸磔」，即處以肢解的極刑。刨開他家的袓墳，破棺取出腐屍、白骨，通通燒毀並且抄家滅籍。其家人在充軍嶺南的途中，慘遭殺害。

「驢駒拔橛」，把囚犯的腰肢捆到柱子上，往前猛拉套在他頸上的長枷。不招供，連腰都會折斷。

「我知道太后喜歡大。」

回到洛陽，張光輔上奏狄仁傑以下犯上。

「你愛我嗎？」

此外，還有滾轉的刑架，強扭人四肢的刑具，用腳踩腦袋，擠壓胸部，把頭挾在刑架之中，以竹籤刺人指甲裏面，火燒眼睛，等等。來俊臣設計製造了十種新大枷，依照枷的重量用途分別定名：定百脈，喘不得，突地吼，著即承，失魂膽，實同反，反是實，死豬愁，求即死，求破家。來俊臣是個好勝、好奇和懷有陞官野心的傢伙，他不斷發明新的刑訊法，就是為了增加自己的分量，高出其他的酷吏。

武則天不想因為這一場風波打亂她的整體部署，暫時將狄仁傑調到復州湖北仙桃市當刺史。豫州離洛陽六百七十里，而復州則更為偏遠，離洛陽一千五百一十八里，表面上帶有左遷的意思。拂曉的朔風捲動著粉白色的霧氣，葡萄灰的天空開始朦朧地透出些亮光。山脈和森林依舊沉睡未醒，暗影曈曈，好比亮著一盞油燈的佛堂一樣，莊嚴肅穆。猶如血染的淺紫色，在東方的天邊閃閃爍爍，迸濺出金剛鑽和紅寶石似的光點，恍若有生命的物體擴展開去，跟糾纏不清的霧靄進行搏鬥。黎明的種種奇妙的顏色，全都顯現出來了。洛水泛起了漣漪，鵝卵石在水底反映出朵朵紅暈，襯托得岸邊的積雪更加白皚皚的。平叛之後的十二月二十五日，武則天按照既定方針，在神都洛陽南郊的「聖圖泉」畔，隆重舉行「拜洛授圖」大典。

正月初三日，武則天繼續穿戴皇帝的袞冕大禮服，御萬象神宮，接受群臣朝拜祝賀。她手執玉笏端然坐在御座上，面前陳列著七件與彌勒佛有關的玉器，旁邊擺著裝有「天授聖圖」的神龕。她的身旁坐著皇帝李旦和太子成器，簾後有李旦的妻子劉妃與竇妃。初四日，武則天在萬象神宮宣諭施政綱要，給群臣頒發九條訓詞，用以勉勵文武官員。初五日，又在萬象宮賜宴朝臣。二月十四日，武則天宣布武氏的遠袓是西周的宗室，追尊亡父武士鸌為周忠孝太皇，亡母楊氏為周忠孝太后。把文水縣的武氏祖墳改稱「章德陵」，把武士鸌與楊氏合葬在咸陽的墳墓改稱「明義陵」，設置崇先府官員。

「叛亂早已平息，叛首越王貞也已經死了。現在的情況是，出現了一個比反叛更亂的局面。」

「陵」是指皇帝、皇后、上皇、太后、太皇太后墳墓的專稱。

「眾所周知，越王貞的失敗，主要是由於叛逆不得人心，當然也不可忽視官軍的作用。不過，當官軍到達豫州城中時，卻大肆濫殺翻越圍牆過來投降的叛軍官兵，邀功請賞，而明公竟坐視不管。」

「必須杜絕類似突發性|事件再次出現！」武則天一手叉在腰間，一手握成拳頭。她下了決心，並採取了相應的對策：規定以後凡犯人出斬時，嘴裏一定要「含枚」。枚是用一塊像筷子一樣的木條，兩端用繩子牽到腦後結牢，使人說不出話來。然而，她有法子堵住死囚的嘴，卻堵不住眾多臣民的嘴。她和花和尚薛懷義淫|亂的事實，很快在洛陽傳開了。而且憑藉想象，任意誇張，胡編杜撰出了許多淫穢的故事，說什麼武則天在感業寺當尼姑時，就和白馬寺的花和尚勾搭上了，長期通姦。薛懷義是驢公精投胎，他的性具如驢一般的又粗又長。進膳時，可以從膳案下面伸進對方的私穴里。

周矩再不解釋，也不反駁，低著頭，晃晃悠悠地拖著腳步走開了。事有湊巧，有人密奏騫味道對徐敬業表示同情，疑有同謀之嫌。

武則天血洗李氏皇族，已經成了公開的秘密。連州〔四川筠連縣〕別駕鄱陽公李湮，心裏像油煎，額頭上青筋暴得有小手指頭那麼粗：「與其坐以待斃，不如起來反抗，或許還能帶來一線生機。即使死，也死個痛快。」

「臣謝太后，」蘇垧磕了個頭，「聽從太后的安排。」

「可惜的是你沒有聽從。好啦，跪安唄。」

狄仁傑義正辭嚴，張光輔理屈詞窮，壓不住狄仁傑的火氣，他惱怒得渾身發抖九*九*藏*書：「好，好，你不把本官放在眼裡，放縱自己在這裏撒野，咱們朝廷見。」

武則天正要抓個反面典型，殺只雄雞給猴子看，命令用心查處。酷吏周興，精通申韓之術，手段殘酷多變，「犯人」經他審判，不死也要脫層皮，得救者有如鳳毛麟角。由此他大受武則天的賞識，從司刑少卿晉陞當秋官刑部侍郎。一名流外官能爬上如此高位，委實屬極特殊的例外。郝象賢落到他的手上，立刻問成死罪，家族照例受株連。郝妻不服，擊鼓鳴冤，上訴監察御史任玄殖。任玄殖通過複查，上奏郝象賢無罪，受到了免職的處分。郝象賢罪上加罪，判處棄市，即處以斬刑后，曝屍街市，不準收屍。劊子手將郝象賢押赴刑場，解開腳鐐手銬，準備行刑時，郝象賢驀地一躍而起衝進圍觀的人群中，炸開喉嚨喊叫著：「我郝象賢一介儒生，手無縛雞之力，怎麼會謀反呢？簡直連想都沒有想過。可惡的是當今太后武氏，重用酷吏，濫殺無辜。諸位有所不知，武氏是個不守婦道的大淫|婦，長期與花和尚薛懷義通姦，生活糜爛變態，已超出人們的想象。」

武則天的整體方略是，分階段有步驟地殲滅王公大臣和保守勢力，以大屠殺為政變開路。酷吏好比她的行刑隊，整肅少不了他們的逼供信和瘋狂濫殺。酷吏中，最出名的有十一個：周興、索元禮、來俊臣、萬國俊、邱神筋、王弘義、侯思止、來子珣、傅遊藝、郭霸、吉頊等等。他們的冷酷無情和殘忍手段，可以說連魔鬼也要退避三舍，不愧從「精英」中精選出來的「精英」惡魔。周興已經升任秋官刑部侍郎，站在所有新舊酷吏的最前列。他矯揉造作，慢條斯理，眼睛一眨，便可置人于死地。丘神筋是左衛大將軍丘行恭的兒子，他的出身和其他酷吏不同，從一開始便有很高的身份。因鎮壓琅訝王沖的餘黨乾淨徹底，由左金吾衛將軍晉陞為大將軍。司刑評事來俊臣，官階從八品，與周興、游擊將軍索元禮相比，還低了許多。然而在審訊的歹毒與用心險惡方面，卻無人能出其右。對於拷問犯人的刑具，他絞盡腦汁想出了許多的新名堂，使得招供的人數，得以直線上升。就這方面而言，周興也好，索元禮也好，都成了協助他整「囚犯」的助手。索元禮和來俊臣以姓合稱「來索」。

「玉女登梯」，讓囚犯站在高梯上，用繩索拴住枷尾，慢慢向後拉。就算沒有恐高症，也會被嚇暈。

「倒掛油瓶」，倒吊起囚犯，頭髮上又吊一砣石頭，不久，臉和脖子會因充血發腫，接著七孔流血。

「莫打岔。」

「嗯啦，我愛你。」

武則天卻認定薛懷義思想開放，不受傳統觀念的束縛，又是從基建工地上走出來的，能夠把握得住。薛懷義以明堂總監督的身份受命上任，雄心勃勃，威風凜凜，指揮拆毀乾元殿所有的建築物。乾元殿是于鱗德元年由司農少卿田仁汪監督建造的。它是洛陽宮正殿，巍然聳立，雄渾壯觀，殿高一百二十尺，南北一百七十六尺，東西三百四十五尺。殿宇轟隆轟隆的倒塌聲如山崩地裂一般，朝臣們個個面面相覷，有的甚至掩面流淚，產生了一種「大廈將傾」的憂慮感，惘惘然而不知所之。明堂設計精巧，工程繁浩，專業施工隊不算，僅服「庸役」的百姓，就日達數萬之眾。從深山釆伐的古樹運往工地，拖動一根巨大的圓木，就要一千人左右。耗費人力、物力不計其數，施工之難之苦也是空前的。薛懷義率領監工嚴加督促，逼得很緊，工程進展也很快。

武承嗣立刻收到了情報，奏明武則天。

她聲音嘶啞，略帶迷婉的情調，飽含激|情。

「天堂」旨在強調佛教，而且高度超過萬象神宮，又在堂內供奉大佛像，體現了她再次轉向「佛先道后」的思想。更名萬象神宮的明堂，對於它的過分鋪張和奢豪，有人稱好，有人叫絕，也有人搖頭，更多的人則是沉默不語或隨聲附合。侍御史王求禮自有他的看法，單刀直人地上了一本：「古代的明堂，屋面用茅草鋪蓋，不加修剪，椽柱不加砍削，旨在禮樂教化。而今所建的明堂，用珍珠寶玉裝飾，顏色五彩繽紛，鐵鳳聳入雲端，金龍藏進雲霧，極盡豪華，又大肆張揚神道，似乎有背古義。從前紂王的瓊台，夏桀的瑤室，恐怕都沒有超過它。」

「相爺，」周矩仍然是那麼個慢慢吞吞的樣子，「好事不從忙中起，從容干好事嘛。」

武則天早已注意到了狄仁傑，知道他是一位才華出眾的能臣，而且清廉剛正，光明磊落，特准其所奏，將所有囚犯減刑一等，流放豐州內蒙古五原縣、右台監察御史郭翰巡察隴右各地，到了寧州，發現一些老年人，三三兩兩坐在太陽底下或土牆旁邊閑聊，哼歌。仔細一打聽，原來是在讚頌狄仁傑。狄仁傑兩年前曾在此當過刺史，他愛民如子，斷案如神，與其他州縣的官員形成鮮明的對照。郭翰回朝奏明武則天。

武則天是個敏感而通情理的人，沒有計較他，而是想方設法修補他那顆破碎了的心，給他一些感興趣的事做，讓他在忙碌中沖淡煩惱，從成功中獲得喜悅。他又興奮起來在迷濛而深不可測的男性心靈里又拜倒在她的腳下，把自身毫無保留地奉獻給她。她那麼高貴、神聖，絢麗的光彩洋溢在她的臉上，光艷四溢，嫵媚迷人。她瘋狂而沉靜，冷酷而又多情，靜如處|子，動如脫兔。她的心中有一股激|情在燃燒，賽著了火似的，焰火恍若紅日一般輝煌、壯麗。他被她的熊熊燃燒的激|情包圍著，可是她的心臟和靈魂卻緊緊地關閉起來，隱藏起來，不讓別人窺視。她可以不受它們的約束，來滿足自己的私慾。她變得溫情脈脈，猶如花兒一樣開放，笑顏迎人。他的豪壯給她注入了活力，與常人相比，他體魄雄健，昂揚激越，痛快淋漓，令她十分開心。她不僅僅是當權者，集大權於一身，而且又是一個女人，代表著世間的女性，婦女的心愿。漸漸地，一片睡意，一片朦朧的慾念向她襲來，她下意識地抱住了他，額頭貼著他的胸脯。

武則天又因此發明了餐布覆案，用以遮羞。三十四血洗李氏皇族李氏皇族接到朝廷頒發的詔書，推測武則天大有可能借祭拜洛水神之名，將他們集中在洛陽，一網打盡。烏龜過門檻，前後要受摔。去吧，等於送肉上砧板不去，則構成了違抗聖旨之罪。韓王元嘉之子、通州〔四川達縣〕刺史黃國公李饌，寫了封信給豫州〔河南汝縣〕刺史越王貞，暗示道：「內人的病日益惡化，應該趕緊治療，如果拖到今年冬天，恐怕會成為頑症。」

武則天深惡痛絕叛逆者的蛇蝎心腸，改他們為「虺」姓。抄家滅籍時，才發現韓王元嘉府中的藏書達到一萬多冊，其中有些是珍藏本，或孤本，特別珍貴，都蓋有韓王的圖章，還精心作過許多註釋。司徒青州山東青州市刺史霍王元軌，眼看諸王一個個倒了下去，自知難逃厄運，提心弔膽中被指控同越王貞勾結，剝奪了他所有官爵，流放黔州〔四川彭水縣〕。押送途中，囚在重犯使用的檻車裡的元軌，悲傷憂鬱，饑寒交迫，病了得不到醫治，死在陳倉陝西寶雞市。元軌的長子金州陝西安康縣刺史江都王緒，受株連，判以斬刑，曝屍街市示眾。申州河南信陽市剌史東莞公李融，是高祖第十五子故虢王鳳的第五子，曾與李潠及李貞訂下起事盟約。接到召集宗族拜洛水的聖旨，李融派密使進京向成均助教髙子貢打聽。高子貢勸阻說：「來則凶多吉少，不參加尚有一線活命的希望。」

「太后如此，她的女兒太平公主如此，義女千金公主也是如此。老淫|婦，想當女皇，瘋狂地殺忠臣，還要殺李氏皇族。」

武則天想登女皇大寶的心跡已經非常明朗化了。《易經》上說：「王者興，受天命，謂之易世革命。」

他圖謀從廬陵接回前任帝李顯，打著他的旗號，號召「打倒武氏，匡複李唐」。然而又把握不足，五心不定。李湮找了岳父、天官侍郎鄧玄挺，請教說：「我打算採取緊急措施自救，你以為如何？」

沖愛好文學，擅長騎射，文武兼備，歷任密、濟二州刺史，現任博州刺史。他三任刺史均獲好評。洛陽一帶發生大地震。太后表現得很沉著，下令組織救災，妥善安置災民，個人生活一如既往，起居有常，辦事有序，穩定了人心，沒有造成大的混亂。沖想借天災舉兵，但是兵力明顯不足。他決計招兵買馬，積草儲糧，於九九藏書是捏造假聖旨，召集長史蕭德琮等商議，命他們招募兵卒。同時向韓王元嘉、霍王元軌、魯王靈夔、父親越王貞，以及叔父貝州河北清河縣剌史紀王慎等，分別送去假聖旨的抄本，動員他們各自舉兵，齊心合力攻打洛陽。

「文舞」由少女文生手持竹簫或鳳羽舞蹈，舞姿典雅、瀟洒，彬彬有禮。

武則天諒解了他，調他進京擔任左贊善大夫，掌管東宮禮儀、諫言、傳令等事項，正五品。剛到東宮，便有人告發他和潠、貞訂盟一事，被捕下獄。李融和高子貢都處以斬刑，並沒收李融的家產。太平公主的丈夫薛紹有三兄弟：頡、緒、紹。他們的生母是太宗第十六女故陽城公主。河東縣侯頡任濟州山東荏平縣刺史。兄弟三人曾與沖秘密聯繫，衝起事後，頡暗中命令濟州錄事參軍高纂招募兵馬。沖敗，薛氏兄弟殺了高纂滅口。但是太后仍然收集到了這一情報，對於叛亂事件她從不心慈手軟，覬和緒被拉到市曹斬首。紹被處以杖刑一百棍，關進大牢，由於棍傷沒有敷藥，痛得吃不下飯，餓死在獄中。紹與太平公主所生的三個兒子：崇簡、崇敏、崇行，沒有受連累，安然生活在母親的羽翼下。越王貞敗亡，豫州刺史一職由文昌左丞狄仁傑遞補。狄仁傑到達任所，見遭連坐的多達六七百家，其中抄家滅族的有五千餘人，他不顧司刑寺大理寺屢次派使催促處理囚犯，毅然決然派人向武則天呈遞奏章：「越王貞叛變，裹脅他人參加，在押犯人大都屬於無辜者。微臣既已查明真相，不敢不如實上奏。陛下聖德仁慈，臣伏請從寬處理，給予他們以改過自新的出路。」

李融佯裝重病，奏稱不能進京。李貞起事時，曾派密使敦促他踐約。他也以病推脫掉了。李貞敗飲鴆酒自殺后，司刑寺追問時，李融說因病作了拒絕。

「來索」即來搜捕的意思，帶有殘酷清洗的含義。當時「來索」與「酷吏」幾乎成了同義詞，而且一般用「來索」代替了酷吏，成為通用性的恐嚇名詞。呼叫「來索」，如同喊「鬼來了」一樣陰森可怕，令人不寒而慄，毛髮倒豎。案件一旦落到他們的手上，百分之九十九是主人或殺或死，全家流放或成為奴僕，傾家蕩產，只剩下一堆殘磚斷瓦。來俊臣的同事萬國俊，同樣以告密起家，出任司刑評事，兩人經常聯手拷問犯人。萬國俊出生於洛陽，從小陰險而狂詐，又會狡辯，善於別出心裁想出一些害人、騙人和整人的法子。他和來俊臣合作，編了一本《羅織經》，傳授如何告密、如何使無辜者有罪、如何假造反狀等秘訣。所謂羅織，簡而言之，就是將無辜者羅列人罪，再編織成反狀。名義上，書由來俊臣和萬國俊合著，可是從爾後的行動推測，主要出自來俊臣之手。它分章分節，聯繫實踐編得頗有條理，又很適用，而且編排精良，攜帶方便。它以簡明扼要的提示，授人以逼供信和謀殺之法，專供當時的酷吏及其幫凶使用。他們還開設了培訓酷吏的講座，以《羅織經》為教材，廣收門徒，傳授審訊與擴大打擊面的經驗。他們辦案，從一開始就不分青紅皂由，不拘情節輕重，一律採取嚴刑逼供。如果不依照他們的構想「招供」，立刻行刑拷打，步步升級。首先使用的拷問方式叫作「獄持」，往鼻孔里灌醋，把泥土塞進耳朵里熏聾耳朵，或者把頭髮吊到屋樑上我國古代男子也蓄長發。還有「戴鐵帽」，即戴上有齒的鐵箍，再打進楔子，逐漸擠緊，至逼出「口供」為止，否則，連頭蓋骨也會緊得裂開。拷不出供來，就關進地窖里，讓他一個人單獨處在黑暗之中，心裏產生恐懼感，忍受不住，或者想重見光明而被迫招供，或者因氣因恨因怕而發狂，直到人死身亡。坐土洞黑牢不招也不死，又轉移到堆放著霉爛廢物的地方，臭氣熏人，皮膚糜爛，臉腫得連眼睛都睜不開，身上腫得流黃水，不死也要脫層皮。另外一種法子稱作「宿囚」，不招供，便逐餐減少食量，直至停止供給飲食，餓得囚犯嚼乾草，吞食棉絮，咬破手腕吸自己的血。當人餓到暈頭轉向時，接著運用神經疲勞戰，不分晝夜地不間斷地進行問訊。

武水縣令郭務悌得到軍報，緊急奔往魏州河北大名縣求救。魏州莘縣山東莘縣縣令馬玄素率兵一千七百人赴援，他想從中途邀擊敵軍，又怕寡不敵眾，只得進入武水縣，閉門堅守城池。兵臨城下，李衝下令用裝滿乾草的車輛堵住南門，趁風勢採取火攻。然而天不助沖，風向驟然改變，反而阻擋了自己的攻取，造成了自亂。沖的幕僚董玄寂，是個只會紙上談兵的儒士，看見真正打起仗來，卻是如此的勝敗莫測，六神無主了，心往下沉。他喪失了信心，有些反悔：「事先我可沒有想到，跟官軍作戰，就是叛變行為。」

刑堂的兩側，擺滿了種種刑具，被告觸目驚心，怕吃刑不起，寧願問什麼招什麼，怎樣都行，唯求免受刑法之苦。如此開堂審訊，極少不「招供」的，而且還要牽連上許多人。這樣，押赴市曹斬首的人激增。每當有赦免令，來俊臣等總是命令獄卒先殺死重罪犯，然後宣布赦免令。

「你，一個州剌史，官不大，膽子不小，竟敢不通過本官緝拿我的屬下，嗯，你心目中到底有沒有我這個當朝宰相，三軍統帥？！」

「你敢抹殺官軍的平叛功績？！」

武則天賞玩了一番，她那洞察秋毫的眼光看出了：文字是在白石上鑿出來的，然後用紫石粉末羼雜草藥，把字填平的。明知偽造，她卻仍然裝出很高興的樣子，提升唐同秦當游擊將軍，將白石頭命名為「寶圖」。顧名思義，寶圖者，天子的企圖也。接著，頒發詔書說：「上蒼有靈，洛水顯聖授予寶圖，朕將親拜洛水，並設祭壇于南郊，答謝昊天上帝。祭典結束，朕即在明堂接受群臣朝賀。各州都督、刺史及皇族在拜洛水的前十日齊集神都，以示虔誠。」

武則天仿照寶圖上的文字含義，自己加上「聖母神皇」的尊號，刻制「神皇」玉璽三枚。朝廷下詔削減太宗李世民第九女東陽公主的封邑，併流放她的兩個兒子到巫州湖南黔陽縣。東陽公主以前下嫁髙履行，高履行是長孫無忌的舅父的兒子，故此武則天一直討厭她。在故太子賢叛逆未遂事件時，也將她扯入連坐，遭受懲罰。此次無緣無故的處置，唐室宗族自韓王元嘉以下，都感到震驚，心頭罩上了一片陰影。時隔不久，武則天又將「寶圖」改稱「天授聖圖」，借圖上文字改洛水為「永昌洛水」，封洛水神當顯聖侯，禁止在洛水捕魚，祭祀洛水的禮儀，如同五嶽一樣。發現「天授聖圖」的地點，命名為「聖圖泉」，泉水流經之地，設立永昌縣。接近洛陽的嵩山余脈，改稱神岳，封嵩山神當中天王，加授太師、使持節、神岳大都督，禁止在山上打柴放牧。又由於此前在汜水縣河南滎陽縣也發現過類似的祥瑞石頭，因此把汜水縣改稱廣武縣。如此充滿神秘色彩的做法，虧武則天想得出來。她的目的很明確，借「天意」製造神秘氣氛，為實現女皇的心愿鳴鑼開道。這時候，郝處俊之孫、太子通事舍人郝象賢的家奴，誣告主人謀反。

「你，你，想不到你最終把矛頭指向了我？豈有此理！」

「天堂」修築在「萬象神宮」的北面，坐北朝南，設計成五層高摟，堂內設置大佛像。它是為了佛教舉行大法會而建的大殿堂。明堂本屬儒家禮教範疇，武則天改名為「萬象神宮」，明顯轉向了道教彩色。

鄧玄挺拒不回答。辰州湖南辰溪縣別駕汝南王李煒，和李湮想到一塊兒去了，也找了鄧玄挺，請他拿主意，鄧玄挺同樣拒絕了。事情剛露頭，酷吏便以「知情不報」罪逮捕了鄧玄挺，連同李湮、李煒等皇族十二人，一起處死了。李湮是李元慶的兒子，李元慶是李淵的兒子。李煒是李惲的兒子，李惲是李世民的兒子。他們的家眷都流放到了雋州〔四川西昌市〕。索元禮、來俊臣、周興等酷吏，鑽山打洞找線索，小題大作，無事生非，以種種借口或莫須有的罪名誅殺李氏皇族。當年越王貞等聚眾起兵反抗武氏時，貝州河北清河縣刺史紀王李慎沒有參与。因為他是越王貞的弟弟，也被牽連入獄，判處斬刑。由於他一直沒有參加過叛逆活動，武則天派特使趕到刑場，赦免了他的死罪，改為流放巴州〔四川巴中縣〕，改姓「虺」。走到蒲州山西永濟縣驛亭，因病去世。李慎求知慾強，手不釋卷，早九九藏書先擔任襄州刺史，頗有政績，李世民曾賜以御筆親寫的獎狀。他升任荊州都督后，襄州懷念其德政，給他立了「頌德碑」。

「和尚撞鐘」，囚犯躺平，將懸在樑上的石塊垂到他的頭上，可輕擊，可重擊，視其神志而定。

中國歷史上革命的手段，大體可以分為禪讓和攻伐兩種方式。以武力推翻無德君主的政權，代之而取得江山社稷，叫作攻伐。禪讓又分為兩種形式，堯舜禹之間的禪讓屬於理想的革命形態，它來自遠古時期的傳說，已無可考證。另一種則是臣下逼迫皇上讓出帝位，曹丕壓服漢獻帝劉協讓位，司馬炎迫使魏陳留王曹奐下台，以及楊堅取代北周靜帝宇文闡，李淵代替隋恭帝楊侑，都從屬於這種類型。總而言之，改朝換代，若想不經過流血的慘劇，那隻不過是一種想象而已。

他的肌肉在開山鑿石和玩拳賣葯中練得非常發達，當他發力時，那繃緊的肌肉使她感到異樣的剌激和興奮。然而不管他身體如何強壯結實，只要她那玉筍般的手指一觸摸，很快就柔軟光滑了。她佔有著他的身體，以超然的興緻和豪興消消停停地享用著它。他像奴僕一樣供她使喚，聽命於她，襟懷坦誠，肝膽照人。她對他的一切了如指掌，在他身上已找不出什麼秘密的未知的東西。他臉頰豐|滿，四肢發達，渾身充滿了力量。她依倀著他，臉貼在他的胸膛上，心頭微跳，呼吸急促，全身起了一種潮熱。他倆又在勢不可擋的激|情中合到了一起，完美無缺，就像天地萬物永恆的接合。她希望自己能變成低空中翱翔的海鷗，讓肢體和胸脯永遠擁抱著風雲、海水和溫暖的陽光。灰暗的天空透出紅斑，宮城顯得更黑了。紫褐與青黛逐漸融調起來，桔黃的亮光從幽藍的夜空噴涌而出，愈來愈強烈。天色發白，東方的天邊泛起一抹嫣紅，有的地方成為玫瑰色，有的地方閃著暗曖的光暈，而大部分的天是蓮青色的。今天不上早朝，武則天習慣性地起床了。她站在寢殿門口，翹首眺望著東方。淺黃的光線破空而來，而庭院仍舊黑糊糊的。高天與內宮形成鮮明的對照。隔了一氣，宮門的頂上炫耀著斑駁的光波，終南山的烏鴉迎著粉紅色的晨曦飛過來了，聒噪著落到了御苑的古槐上。霄鳥嘖嘖，幼鳥啁啾。黃鸝開始在林蔭下嚦嚦啼囀，啄木鳥篤篤篤敲擊著樹榦，戴勝鳥由高而低發出「呼一哮哼」的鳴聲，三聲一度，叫得極快，又富有節奏感，分外動聽。一陣風從殿後的樹林里吹出來，儼然要吹開黎明的昏暗。空氣中瀰漫著輕紗似的薄霧，天邊露出繽紛的彩色，雲靄後面耀動的光華，宛如正在尋找雲層稀薄的地方，好從那兒衝破而出。

酷吏們的本性，其實都相差無幾，大同小異，都具有血腥使命感，以整人為樂，並換取名利和地位，酷似餓狼襲取獵物一樣，咬住其喉嚨吸血，撕碎皮毛吃肉。把「囚犯」帶上堂，在審訊之前，不管其人犯罪的真假和嫌疑程度，也不管身份高低貴賤，一律腳鐐手銬，戴上大枷，打倒在地，靠自己的力量怎麼也爬不起來。驚悸之餘，「囚犯」頓覺屈辱和悲觀失望，滿臉通紅，汗流浹背，精神瓦解，任人宰割。

武則天把摺子往旁邊一丟，嗤鼻冷笑道：「卑鄙的小丑，他又要把我當犧牲品，哼，休想！」然而她終於明白建七廟還不是時候，暫定崇先廟只建五室。當時李孝逸在李氏宗族中實力最強。

完全出乎意料，一名死囚的心居然沒有死，還要將朝廷的醜聞公佈於眾。帶著逆反心理的人們大肆鼓掌，喧嘩，吹口哨，鼓勵郝象賢揭露醜聞。

「照我們看，大唐的興亡實際上由你起決定作用。」

說來也怪，薛懷義愈賣力氣愈來精神。他感到一種很奇特的快樂，臉上常常浮現出微笑。每一件所做的事情都使他陶醉在歡樂之中一一無論是監督工程質量、用鞭子抽打工役，還是騎馬、散步，或是上酒樓痛飲。其他的事他很少思考，其他的人在他眼裡都無足輕重，不值一提。

武則天卻表示滿意，更名叫作「萬象神宮」，以示萬象聚於一堂的神聖宮殿。操持國家命脈的，是至高無上的當今聖母神皇。由此可見她並不尊重儒家傳統，而是利用儒教將自己進一步推向神化。萬象神宮落成，武則天設宴慶賀，大賞群臣。朝廷賜宴，司禮寺的舞姬按例要表演大型音樂舞蹈。這次表演特別值得一提的是，其「聖壽」字舞是由武則天親自編定排練出來的。所謂「字舞」，就是舞姬一面跳舞，一面翻動上衣或披風，改變服裝顏色，俯伏地面，組成字樣。組字的方式有十來種。舞姬多達數百人以上，以至千人左右。

武則天命左豹韜衛大將軍麴崇裕當中軍大總管，內史岑長倩當后軍大總管，帶領十萬人馬討伐。然後又命鳳閣侍郎張光輔擔任諸軍節度。接著，下令剝奪李貞、李沖的皇族身份，改姓「虺」。這時候，李沖兵敗身亡的噩耗傳到了豫州，李貞的心潮由髙峰一下跌進低谷，垂頭喪氣，打算捆綁自己到皇宮前請罪。正要行動時，他所任命的新蔡縣令傅延慶新招募到了二千人馬，從一百六十里遠的縣城奔來了。李貞目光一閃，改變了主意：「去請罪也是一死，倒不如乾脆幹下去，為兒子報仇。」

武則天考慮到他討伐徐敬業有功，死刑減一等，開除官籍，流放到儋州，不久即病故。薛懷義對蘇良嗣等人一直耿耿於懷，不甘心就此罷休。他不但挨了打，而且受盡了侮辱。想不通的是，凜然不可侵犯的太后都甘受這種屈辱，至今沒有處罰對方。薛懷義那顆受到傷害的心野獸般地發出悲憤而慘烈的號叫：「她寧可犧牲我而原諒他們，我算什麼人哇！原來她也是把我當作繆毐，滿足她的淫心和私慾！」以前他對武則天那超越年齡的美貌和富有彈性的肉體，簡直如醉如痴，恨不得把一切都「奉獻」給她，融化在她身上。自從受了羞辱之後，他失去了那種興奮和衝動。幸虧有金剛力士般強健的體魄，才幫助他得以勉強應付太后的需要，有時候，連藉助「春|葯」和「淫術」也達不到性高潮。

「是他救了我們咧，」犯人頷首道，「他的大恩大德，我們沒齒難忘。」寧州父老讓犯人停留下來，州衙的官吏也邀請他們一起觀瞻「德政碑」。老百姓和犯人觸景生情，都因想念狄仁傑哭了起來。護送的官兵和州官也感動得流下了眼淚。當地再三挽留了三天，才讓官兵護送著犯人繼續北上。平叛的官軍進入了豫州，飛揚跋扈，恣意燒殺搶掠，姦淫|婦女。狄仁傑毫不客氣地取締其不法行為。留守張光輔偏袒兵卒，責備狄仁傑目無上司，擅自抓人。

「我是這兒的地方官，」狄仁傑毫不示弱，「就有職有權管理本地的社會治安，既沒有侵權，也沒有越權。我的所作所為，並沒有藐視作為三軍統帥的相爺。」

武則天從不放棄坐朝理政。她熱愛生活，更熱衷於權力。有權就有一切，無權失去一切。情慾對於她來說，只是調劑一下生活，消除政務的疲勞，排除寡居的寂寞，增加生活的多樣化，感受生活的樂趣。薛懷義也不懶惰，他不辭辛勞，來回奔波于明堂建築工地與後宮之間。常常陪伴武則天進晚膳，夜晚就在寢殿陪宿。他們互相照應，生活得很協調，很和諧，平靜無波。她享受著他，盡情撫弄著他的身體，在他身體兩側的軟腰肢上摩挲，或者擱在他腹下那富有彈性的地方。

武則天對於只要不危及她掌權的反面意見，一般都能容忍。王求禮的諫浄，涉及儒教宗旨，她的態度是避而不談，把奏摺擱到了一邊。垂拱五年份，元旦，武則天在萬象神宮舉行宴饗大典，宮內設祭壇，呈獻太牢豬、牛、羊，祈拜昊天上帝。

「自己的事，無需問別人。」

武則天虔誠地祭拜洛水，按受「天授聖圖」。又祈禱上蒼，告謝洛神。群臣山呼「萬歲」，祭典掀起了髙潮。場面盛大，儀式隆重，唐朝建國以來從沒有過。其聲勢不亞於泰山封禪。禮畢，高延福將「天授聖圖」裝入神龕內，捧回去準備安置在萬象神宮。過了兩天，明堂落成，氣勢雄偉，極其壯觀。高二百九十四尺，方三百尺。共分三層：下層構築成春夏秋冬四季形式，四方各用本方的顏色。中層按十二時辰劃分。上層是圓形屋頂，象徵二十四節氣。由九條盤龍鍍金圓柱支撐起屋面。屋頂上聳立著生鐵鑄造的鳳凰，高一丈，外貼金葉，飾以色彩，看上去形同一隻展開雙翅的金鳳凰。明堂中央九-九-藏-書，有一根十個人才抱得住的木柱，從地面直伸屋頂，斗拱斜柱屋檐都依仗它作基礎。四面安置鐵制水渠，仿效由周朝傳下來的太學辟雍國立貴族大學的式樣。周代的明堂，古樸簡單、寬敞明亮，屋面覆蓋茅草，連草尖也不必修剪齊整，體現出遠古的精神風貌，用以教化臣民返樸歸真。新築的明堂，珠輝玉映，金碧輝煌，極盡豪華而光怪陸離，似乎不倫不類而令人莫解。

「聖壽舞」精挑最優秀的宮妓一百四十名，頭戴鍍金銅冠，身穿紅、綠、黑、白、黃五色寬袖舞衣，揮動長袖翩翩起舞。當音樂伴奏到其中一節時，擂響羯鼓，部分舞姬跳到中央，扭擺身體，翻卷上衣，時前時后，或側身卧倒，以不同的服色組成一個個大字。依次展現出：「聖、超、千、古、道、泰、百、王、皇、帝、萬、年、寶、祚、彌、昌」等十六個吉慶字樣。在一片喝彩聲中，舞者恢復了起頭的隊形，如行雲流水一般，輕快活潑地退下了場。隨後由笙先導，奏響旋律優美的樂器，上演大型「花舞」。舞者揮動鮮花，邊走邊跳邊迴旋疾轉，形成高低不同的層次，組合成盛開的鮮花形樣，周圍的舞者拼湊成綠葉相扶。隨著音樂的變化，不斷變幻成牡丹、芙蓉、月季、杜鵑、百合、紅梅等花樣。

司禮寺樂班的演奏開始了，威嚴雄渾，而又充滿歡快的氣氛。眾人端然肅立，宮廷的車騎先期到達，御輦緩緩穿過百官的隊列，來到祭壇當中停住，玉蘭、婉兒和女官將武則天扶下了輦。李顯向母後身旁靠了靠，執事官張起了傘形的黃龍華蓋。風吹動著武則天身上的綉襖錦衣，玉佩叮噹作響。她姿態娉婷，舉止嫻雅，神釆奕奕，在朝暉的照耀下，臉色顯得端莊而又嫵媚，像傳說中的西王母那樣神韻縹緲，冰瑩玉麗，充滿難以言喻的玄妙風采。

武則天善解人意，給他找到了人生的價值，他樂得心裏直痒痒，主動去儀鸞殿陪伴太后。他們本能而微妙地充分利用每一刻，享受著每一次親吻，每一次的擁抱，每一次肉體接觸的快|感。她從他身上覺察到了強烈的肉|欲滿足，也體會了生活的豐富性。她的整個身心都與薛懷義聯結在一起了。在這纏綿悱惻、情深似海的交流中，天地變得花蕊怒放，燦如雲錦似的瑰麗。紅如胭脂般的彩霞，沒有規則地擴散著，同周邊的雲霧溶合攏來，一切都溶化到了斑斕奇妍的光焰中去了。潛在的意識調控著他倆，導引著二人的行為。兩個人都如同著了魔一樣，情投意合，恩恩愛愛，超越了世俗的道德規範，忘記了自我。

派人送給了越王貞的長子、博州山東聊城市刺史、琅訝王沖。沖從偽詔中判斷出李潠起事的圖謀，照樣仿造顯的玉璽及聖旨：「聖母神皇打算將李唐社稷變為武氏天下，諸王火速起兵討伐。」

「閑著無聊，我樂意幹活。」

武則天舒展了一下長挑而健碩的身段，緩了口氣，舉目觀望：萬里無雲的瓷藍的天空，穹頂似的籠蓋著四野，煌煌煜煜的光斑、光圈，好比八仙出遊，在空中歡娛嬉戲。山頂吊著黃鮮鮮的日輪，撒播下水晶般的柔和的光線。附近一帶的山水、田莊、屋宇、園林，都浸泡在一種明凈而雪白的嚴寒之中，浸泡在溢彩流光的青黛的薄霧裡，一切都那麼的明澈、鮮麗、聖潔。幢幡寶蓋搖晃，御香裊裊，祭壇前獻呈豬、牛、羊三牲。

武則天曾經利用他平定徐敬業之亂，雖然得力于魏元忠等人的敦促和謀划，但卻造成了他的威勢，他自己也以凱旋統帥而自鳴得意。

武則天的野心，諸王早已覺察，常秘密通信或派密使聯絡，相約起事。魯王靈夔的次子右散騎常侍范陽王藹，起事前曾派密使見到李貞和李沖，說：「只要諸王同心協力，共同舉兵，不怕大事不成。」

武則天自登上皇后寶座以來，掌握大唐的政權三十多年了。特別是成為太后稱制后，不論名與實，都成了最高主宰者。不過，畢竟國號名之曰「唐」，仍是李氏天下，無論如何也只能代天子攝政。要想坐穩御榻，做一個名正言順的真龍天子，那就非改朝換代不可，更改國名，天子姓氏由「李」變「武」。常言道，時不待我。現在武則天巳經六十有三，只有梅開二度，沒有兩次生命，她不由得心急起來，為了早日拜受「天命」，不得不採取緊急措施，大刀闊斧大幹起來。自從李治死後，武則天即不再回長安，於是在洛陽興建李淵、李世民和李治三座皇家祖廟，每年四季祭祀，跟西京皇家祖廟的儀式一樣。同時，又興建祭祀武氏祖先的「崇先廟」。在廟內設置多少祭室為宜，武則天交給主管官員議定。司禮博士周驚以司禮寺的名義奏請崇先廟設七室，而李唐太廟從七室減為五室。由告發上司劉禕之得以晉陞當春官禮部侍郎的賈大隱，到處受冷遇，名聲狼藉。他想採取補救措施，挽回影響，樹立主持正義的正面形象，上了一道奏摺諫道：「歷代禮制規定，天子設七廟，而諸侯只能建五廟。崇先廟的室數，切切不可違背古禮。願太后和明君太宗一樣，坦誠接受微臣的奏請。」

武則天一改原先的做法，直接交北門學士研討考究，由她親「自裁決，順利地拿出了圖樣，並確定利用乾元殿的地面大興土木。這種擺脫宰相及名儒的羈絆和快刀斬亂麻的作風，持保守態度的人對此卻頗有微詞。當她把工程總監督的頭銜給予薛懷義之後，非難達到了頂峰。

平叛之後，武則天打算藉機處死李氏皇族，命令監察御史蘇垧查審叛亂事宜。蘇垧査不出諸王共謀反叛的證據，無法行判。有人密告蘇墒與韓王、魯王等串通，武則天召蘇垧責問，蘇垧據理力爭。

轉瞬間，宮殿影影綽綽顯現出了青森森的輪廓。天空成了淡青色，繼而灰白，繼而緋紅。紅霞碎開，恍若一條條金色的光帶輝映著虹霓般的雲彩。整個洛陽官，彷彿還沒有蘇醒，沉浸在一片睡夢似的肅穆里，紅牆、宮闕、殿宇、樓台、廊坊、花磚，灰色的板瓦、黃色的琉璃瓦、綠瓦青甍、畫梁雕柱、蒼鬱的古木、如綉似錦的花草，都以其本來的色調，與晨光熹微融合成斑駁陸離的朦朧感，荒誕的詩意。

然而到了沖和貞先後起事時，諸王卻按兵不動，坐觀其變。當然，他們之間相距甚遠，不可能及時取得聯繫，也是失敗的原因越王貞倉促舉兵的時候，曾派密使告知奉州安徽壽縣剌史趙環。趙環的妻子是高祖李淵的第十九女長樂公主。他們的女兒就是李顯當英王時，武後下令幽禁餓死的趙妃。趙環受連坐，從括州貶到壽州當刺史，並強行命令長樂公主隨行。在接待貞的密使時，長樂公主的話說得分外悲壯。

「我有充分的理由控訴，遺憾的是，手中沒有尚方斬馬劍。要是有，我定然砍下你的腦袋，即令處死。」

武則天本來想利用他剛正不阿的好名聲來達到個人目的，見蘇垧轉不過彎來，她嘆了口氣，意在言外地說：「你是個高雅的讀書人，朕將另有任用，這宗案子不用你辦理了。」

「武舞」由手持矛盾的武士男生組成，銀盔亮甲，步伐堅定，英武雄徤，喊殺聲和兵器的撞擊聲震天動地。還有西域的快節拍的胡旋舞，天竺的腳鈴舞，南詔的孔雀舞，吐蕃的面具舞。以及武術和氣功的表演，雜耍、魔術、百戲等等。撤宴后，興高采烈的武則天命人打開宮門，讓市民隨喜自由參觀萬象神宮。大赦天下一般罪犯。又將河南縣改名合德縣。薛懷義監造萬象神宮有功，擢拔當左威衛大將軍，正三品，封梁國公，正一品。遁人空門的花和尚，脫下袈裟，搖身一變，變成了身著紫蟒的朝廷命官、公爵大臣。

「犯人」由於疲憊己極，昏昏迷迷，問什麼便信口答什麼。招了供判死刑，不招就這樣拖死他，死了也沒有受刑的痕迹。此法奇巧而簡便，而且百靈百驗。逼供之法五花八門，花樣翻新，萬惡的酷吏們好像要從變化發展和囚犯的痛苦中求得快樂似的，同時起了不少形象而富有詩意的名字。

「我打算讓你干一件大事。」

武則天行初獻禮，她先拜天神，依次向高祖、太宗、高宗的神主祭拜，拜罷魏國先王武士鸌的神主，最後朝拜五方帝座。皇帝李旦行亞獻禮，太子李成器最後行終獻禮，李旦和李成器父子均著皇太子服飾。祭典結束，武則天駕臨洛陽宮正門的則天門篳，接見依序排列的文武百官，以及外國使節、酋長等等。文武百官都頭戴祭冠，身穿祭服。大赦天下罪犯。更改年號為永昌元年。