路易斯聽到了他的老夥計熟悉的聲音，他現在心中確信，不是歐代爾，而是麥拉妮要想利用他。

「忙著擺這些乳酪和餅乾？」麥克斯說：「我知道這些吃的都是你生活中的重要內容。」

四點三十分整，賈姬在「中國城」買好兩個雞蛋卷和一杯冰茶，走過咖啡廳的半圓櫃檯，她穿著「群島航空公司」的制服，提著「薩克斯」購物袋，十分招搖。接著，她穿過中間大涼亭下的座位區繞來繞去的通道，這才挑了張桌子，輕輕挪到桌后，背靠一個花盆坐了下來。她在這裏可以看到周圍的一切。她猜想可能發現尼科萊；如果麥克斯能按時趕到這裏，她也會看見；但就算尼科萊帶著人來的話，她也沒指望看見什麼管理局的工作人員。她對他說的事都不大相信。他確實講過，只要有人把錢拿走，就會有人跟上去。但這並不一定就是另一個管理局的工作人員。賈姬有一種預感：歐代爾會打發一個和他同居的女人來，就是那天接電話說他不在立刻就掛斷的那個。過了十五分鐘了。賈姬吃完了蛋卷，點燃一支薛。

「你要幹嘛？」

「你難道看不出我正忙著嗎？」

「要是你不得已的話——那傢伙都要把你的屎給打出來了。……你的意思是說，如果你給逼瘋了的話？」他倆又依照很久以前習慣的那種方式談話了。歐代爾沖他咧嘴笑了笑。這是星期二天剛黑時，他們正在賓士車裡向西蒙娜的住所開去的路上。路易斯現在知道歐代爾為什麼要他待在那兒了。不是為了解悶，主要理由是要用一隻眼盯著西蒙娜帶回家來的錢。歐代爾弄得他往這件生意里越陷越深了。

「還有別的嗎？大麻，古柯礆？」

她這會兒避開了他的目光。「我的展覽要在五點開幕。」她又把托盤放得更正些，只不過錯了一英寸。

一個苗條年輕的黑人婦女拿著一個滿滿的托盤，手腕上還吊著一個「薩克斯」購物袋，走過來說：「這摑座位有人嗎？」

路易斯說：「我要用兩隻眼盯著她。」

「一萬。」

「他不肯告訴我。你跟著就到嗎？」

麥克斯猶豫了。因為這小子說過，像什麼就像什麼，他是個大雜燴，他在把藝術愛好者的玩意兒拼湊起來，掛在牆上。……或者，這小子有點天賦，他懂得怎麼繪畫，而他麥克斯，穿著他的縐條紋布薄外衣和尖領襯衫，卻狗屁不懂。可能就是因為這個，麥克斯才會像個大孩子似的看著畫，肅然起敬，即使他很有幾分自尊。於是他說：「算了。」就轉身走了。

「但是你可別攔住她。」賈姬說。

「賺大錢，」歐代爾說：「就得冒大險。我在這些生意做完之前需要這些人。我知道該信任誰，不該信任誰。現在唯一讓我不放心的是庫赫，我跟你提起過的。他們把他關在『槍支俱樂部』監獄。我去探過監，他們還沒有對他宣布保釋。我想把他從那兒弄出來，然後打發他上路，我只是擔心保釋金太高，沒有現金沒法給他弄張保釋書，而我偏偏手頭沒有現金。我倒不認為，他們現在立刻就能讓他供出我的事。他會硬挺一陣子，而我只需要再等幾天，把我的貨從這兒運出去。」

「他說是讓人吃驚九_九_藏_書的東西。」

「放心吧。那女人走開的時候，會有人盯上她的。」

「真的，快吃吧。我不再打擾你了。」賈姬看著她，開始吃起來的謝倫妲幾乎趴在托盤上了。「我只想問你一件事。你和歐代爾結婚了嗎？」

「放在第五大道『薩克斯』服裝店的一個購物袋裡。」

她說：「噢，是你啊。」把托盤放到桌上，擺到正中間。

「我告訴過你我的名字吧？我叫賈姬。」

「你永遠想像不出來的。」賈姬說著，和他一起沿著一排轎車走著。

「你會開槍打死他嗎？」

賈姬說：「不是每天嗎？」

「錢帶來了嗎？」

就在他喝完咖啡的時候，那年輕女人從桌邊站起了身。他看著她彎腰拿起「薩克斯」購物袋，伸直她苗條的身體，四下張望一下，就走出了座位區。他眼看她走過馬奈咖啡廳，巴內咖啡和茶葉公司，轉過了街角，這時那身穿牛仔褲的人才從公司里走出來。麥克斯盯著尼科萊讓那年輕女人走出一段距離，然後才對他的無線電麥克風說了些話，再跟上她，轉過街角。麥克斯轉過臉來，看見那年紀大的女人捻熄了煙蒂。

他納悶，站在這裏他怎麼成了外人。

「我想，你能重新工作，一定很高興。」

她說：「我想是吧。」

「那你幹嘛還這麼公事公辦？」

謝倫妲遲疑著，賈姬以為她不打算回答了。可她還是回答了：「大多數時間。」還是沒抬頭。

他把這些私房話全在黑暗中告訴路易斯。

聽起來耳熟吧？我在工作。我也在工作。我想和你談談。我忙著哪。我在填離婚表。……也許這能引起她注意。他轉身對著那餐廳打雜工，就他最近的記憶所及，還沒有誰這麼激怒他了。

「怎麼，像什麼？」

星期一深夜，歐代爾把他帶到了貨棧區澳洲林蔭道附近的一處自取自存倉庫，那裡有一排排的汽車庫門，一個接一個；歐代爾小心翼翼地弄清，沒人跟蹤他們，而且周圍也沒人會看見他們。他摘下掛鎖，升起他租的倉庫的門，他倆打著手電筒進去：各式各樣的全自動武器，一盒盒的消音器使路易斯想起了工廠箱子里的零件，M-60機槍和L-A-W火箭發射器是他們那天從傑拉爾德的住處弄回來的。歐代爾說，明天晚上或者後天晚上，所有這些貨物都要包裝好，放到一輛貨車上，運到基斯的伊斯拉莫拉達去，再從那兒裝到沃爾卡先生的船上，運到巴哈馬群島。沃爾卡先生會負責轉交給替哥倫比亞毒梟買武器的中間人，並收回貨款。這裡有足足值二十萬美金的武器，進價夠便宜的，這將使他在那邊的存款增加到接近一百萬。

「那麼說，你得有幾天見不到他了。」

「他說我們和結了婚一樣。」謝倫妲頭也不抬地說。

那個年紀大的女人沒有作聲。這時，那年輕女人把賈姬剛用過的煙灰紅遞過去給年紀大的女人。她們交談了兩句。然後有一兩分鐘什麼也沒說，年紀大的女人抽起一支煙。賈姬和那年輕女人坐在一起時，一直和她說話，一點也沒耍滑頭，倒像是滿坦率的。年紀大的女人面前擺著一杯咖啡，ｈｔｔpｓ://ｒeａd•9９ｃｓｗ.com沒有吃的。這時她又和那年輕女人說起話來，不過，這次眼睛並沒望著她。那年輕女人停了一下，然後就又匆忙吃了起來。

「他居然沒把麥拉妮帶出去，跳到她身上。他倆進了廚房，他給她倒了一杯咖啡。」

路易斯說：「傑拉爾德讓你想起了那個？」

她正從后室出來，手裡托的盤上擺了滿滿的乳酪和薄脆餅乾。她抬眼看見了他，立刻又垂下了眼皮。他說：「雷妮？」

「我還以為你在海關那兒等呢。」

賈姬告訴她沒有，她就坐下了。賈姬看著她把托盤裡的東西一樣樣擺到桌上：油炸三明治、辣薄玉米餅、雙炸青豆、一大杯可樂、餐巾紙、塑膠盤……「你夠餓的。」賈姬說。

他又把頭伸進來。「我為什麼不可以呢？」

尼科萊這時已經打開車門，正要下車。

他掀起外衣的翻領，給她看裏面鈎著的小型麥克風，然後用手掌按在上面。「我在錄音。」

「很高興能見到你。」

「要是不得已的話。」

「她叫什麼名字？」

他甚至還把掛鎖的鑰匙交給了他，這樣他就可以把還存在西蒙娜住處的幾支TEC-9型槍帶來了。

賈姬說的是四點三十分。看來沒問題。一個女人會走到她桌前或坐到她旁邊的桌上。她說，那兒人山人海，咖啡座午後就忙起來了。要是他到得早，替她留心看著點「薩克斯」購物袋。

他把行李車放在本田轎車的行李廂里，把航空袋拿到前排座上，放在身旁。賈姬鑽進車裡，坐到方向盤後面。他打開航空袋，說：「下午三點十分。」接著報告了他們現在的日期和地點。「我現在從當事人的航空袋裡拿出一個呂宋紙信封。這封信里裝著現金……都是同樣的面額，一百元一張的現鈔。現在我來數一數。」賈姬說：「你在幹什麼？」

「還是起了作用。」路易斯說，這時把車子交給歐代爾開，但沒有下車。

「我會跟著的。」尼科萊說：「你什麼時候到那兒？」

「有時天天住在一起，是一段時間。」

「沒有了，不過我可以給你弄些來。」

「你開車來的嗎？」

歐代爾說：「簡直就像電影『異形』中的那個吃人魔鬼，是吧？他一直在看穿著內衣的西戈妮·韋弗，那對他狗屁用處都沒有。你恨不得沖他叫『那是穿著內衣的西戈妮·韋弗，夥計。你出什麼毛病啦？』」

「你知道你要拿的袋子里是什麼嗎？」

麥克斯把車牌號碼記在本子上，又回到樓里找到一個投幣電話。他在警察局的老夥伴哈里·博蘭德，如今是刑警小分隊的隊長，這時該在家裡喝波旁烈性威士忌呢。他們得談一下——麥克斯要請他找個人，待會兒給他往辦公室回電話，告訴他車主的姓名和住址。

她看著他數鈔票，用綠色簽字筆在每一張上按一下，還向她解釋他做記號的地方，「……在左上角這個一〇〇數字的第一個零上。」他做完以後，說：「我現在把錢放回信封，一萬美元。當事人將把錢遞交出去，放在……」

「你不跟我一起來吧，是嗎？」

賈姬捻熄了煙頭。她說：「嗯，和你聊天挺好的。」她提起謝倫妲的袋子，走了。

他遲疑了。那個餐廳打雜工拿著一個銀托盤過來了，一條臂上還搭著一件外衣。麥克斯在一旁候著，看著雷姬在等那餐廳打雜工。雷妮穿著一件薄得透明的紫色拖地長裙，使他想起一個鼓吹愛情與和平的嬉皮的服裝，或者是那種在月光下圍著英格蘭巨石陣跳舞的女人穿的衣服。雷妮這麼打扮是補回失去的歲月，麥克斯想，像我們大家一樣。這時，大衛·德·拉·比利亞走到了跟前，他的托盤裡是一圈生菜圍著浸過奶油的什麼東西。他把托盤放到桌上，穿上外衣，那是一件舊的小夜禮服，裏面是無袖汗衫，下面穿的是膝蓋磨損的牛仔褲。他對雷妮說：「他是不是在找你的麻煩？」reaｄ.９9cｓw.coｍ

她指著後座上的好幾個袋子。

「是的，夫人。」

站在門口透過展覽廳玻璃看進去，那畫小得看不清，但她就在那裡——以右面的牆上，第三幅油畫。麥克斯走了進去，那個橄攬形的罐子就在一進門的老地方，裏面裝的似乎還是那些煙蒂、口香糖包裝紙、塑膠紙杯——不多也不少。他看見了雷妮。

他們駛下溫莎林蔭大道，上了三十街，在西蒙娜那棟塗灰泥水泥牆的西班牙式住宅門前停下了車，歐代爾說：「你把那些TEC-9運到倉庫嗎？」

「是啊，老麥拉妮。」

這次她總算抬起了頭，說：「謝倫妲。」就又埋頭看著托盤吃起來。

在賈姬敘述過的整個方案中，並沒有這樣一個人。沒關係。就算她拿著別的商店的購物袋，麥克斯還是要盯上她的。她下了自動梯，沿林蔭道的底層走到伯丁商店，穿過店中，來到街上，沿停車場的一條通道走到一輛水星轎車跟前，那是輛褐色的大型車，老型號的。他知道那年輕女人是誰，也知道她住在哪兒。但對這個年紀大的一無所知，只見她拿著購物袋上了汽車，開走了。

路易斯說：「你信任她嗎？」

「你不會吧？」

展覽廳中央的圖書館桌面上矇著一塊白布，四壁掛滿綠色的繪畫，也有那個餐廳打雜工畫的甘蔗地，雷妮從一塊地里裸著身子瞧著。……

那苗條的年輕女人，膚色黑黑的，相當漂亮，她說：「是的，夫人。」她那樣子不會大過二十歲。

「四槍，」路易斯說。

「我今天夜裡就辦。」

賈姬說：「把你的袋子放到地上，好嗎？就放到桌子下面。這樣看著要好一點。」她盯著那年輕女人，而對方從坐下之後，就沒正眼看她，這時向側面彎下身去，瞥了一眼桌下。

「一路順利。」

「一個帶提手的黑色大袋子，上面有紅色字母的。」尼科萊說著，從他的外衣袋裡取出錄音機，關掉了。「好啦，我們可以走了。」

「我不想引起任何懷疑。這次的每一步都要錄進去。」

賈姬說：「放在第五大道『薩克斯』服裝店的一個購物袋裡。」這時她抽起一支煙。

「要是有的話，我有時也咽上一口。」尼科萊說：「你知道的，比如在大家聚會的時候。可是我不會買的，那樣違法。」

「話是沒說，可是我記住了。瞧，她奚落你，還感到有意思。我不喜歡被人用開玩笑的方式奚落，除非是我尊敬的人。」

「我從來沒信任過她。」歐代爾說：「從我第一次看到她躺在ｈtｔｐｓ://ｒｅａd•99cｓｗ•cｏｍ那兒曬太陽的時候起，就沒信任過她。我一直用一隻眼盯著她，但她不時會讓我吃驚，比如她拿的那支槍。0.32的瓦爾特小手槍——那麼響，你信嗎？準是她從我這兒偷的，而我甚至不知道她有那支槍。像那樣一支值八百塊錢的槍，她還能從哪兒弄到呢？她反正不會去買的。」

「我知道，」麥克斯說：「但是我願意和你談談。」

「是的，夫人，他給我買了輛車，讓我用。」

歐代爾的目光從溫莎林蔭大道上移開，又看著路易斯。「她想煽動你跟我作對？……你不用說，我了解那女人。她要東張西望，看準了才落腳呢。她朝大個子開了五槍，是吧？」

「那你幹嘛還把她留在身邊？」

他早就認出和賈姬坐在一起的那個年輕黑人婦女了，她就是住在三十一街房子里、星期五上午他去找歐代爾時和她說過話的那個女人。雖然已經過去五天了，他還是想找到歐代爾，那隻假勞力士錶看樣子滿不錯，走得也挺准，不過絕不值一千塊錢。他曾經拿著那隻表到珠寶店去估價，溫斯頓說得不錯，這表也就賣二百五十塊錢。

她應該微笑，於是她堆起笑容；因為他年紀輕輕，當個警察覺得很開心，何況她也該對他友善。看著他那副樣子，腳穿牛仔靴，薄薄的外衣里的牛仔褲上插著槍，搖搖晃晃地走了過來，從她手中接過手推行李車，也著實好笑。

「你聽見她說了。」那餐廳打雜工說。

「我們不需要把他們卷進來，」尼科萊說：「這是管理局的公事。你這次飛行怎麼樣？」

雷妮搖了搖頭。「沒有，我們沒事。」她梳著小帽似的別緻髮型，黑髮抖動著，上面插著一個祖母綠的枝狀小飾物，那縷灰色的頭髮看不到了，已經染了。她轉身要走，綠色的耳環搖晃著。「我告訴他，我們正忙著呢。」

「我會的，別擔心。」

麥克斯四點鐘到達了林蔭路，把車停在西爾斯商店旁邊，穿過商店走了進去。他要停下來和雷妮見一面，和她談談，把那事了結了。要是她開始羅嗦起她那套話，就告訴她，他得走了。每逢這種時候，他就想不起該對她講些什麼，而她卻不愁沒話說，老是談她自己。

歐代爾朝他笑了笑。「她是我的漂亮的胖妞，夥計。現在我有了你盯著我的背後。……」

麥克斯的咖啡涼了。

「我們在談話。」麥克斯說。

麥克斯困惑地站在那兒，回瞪著那個瞪著他的穿小夜禮服的頹廢派，但他還是注意到了雷妮正要走開，便衝著她身後說：「事情很重要。」

那小子撅起屁股站在那兒，等著。

展覽室櫥窗玻璃上的招牌用深綠色寫著大衛·德·拉·比利亞，上面還有日期。

「你知道你這模樣像什麼嗎？」

「你們確實住在一起？」賈姬說。

星期二下午，賈姬直到從機場停車場的電梯中走出來才看見雷·尼科萊。他說：「我們不能再這樣見面了。」他靠在一輛勞斯萊斯轎車的前擋板上，臉上毫無表情。

麥克斯盯著瞧。

她停了很長一會兒，才回過頭來看著他，說：「我的展覽也很重要。」

「緊靠著我的袋子。然後，等我走了之後，」賈姬說，「好啦，你是知道的。你叫什麼名字？」

「你太冒險九_九_藏_書了。」路易斯說：「你暴露了你自己。知道你在做什麼的人太多了。」

「你說過，你要讓這次順利放行的。」

「吃了就走吧。我想我有一次和你在電話上說過話。」賈姬說：「當時我在監獄里，打電話給歐代爾。是你接的吧？」

歐代爾說：「你一直沒告訴我，你操過那個老女人沒有？」

謝倫妲說：「是的，夫人。」說完就坐在那兒等著。

麥克斯從卡普奇諾酒吧可以看見她們。他看見賈姬從桌邊走開，就告訴櫃檯后的女侍先別拿走他的咖啡，他馬上就回來。賈姬沒有看見他，抱著原定的目標朝外走。麥克斯想好遠遠跟著她，等到離這裏遠一點再追上她。他看到那傢伙從「巴內」咖啡和茶葉公司走出來，賈姬就停住了腳步，他改變了主意。麥克斯看到那年輕的鎵伙上身穿運動外衣，下面是牛仔褲和牛仔靴，那人從她手中接過袋子，一邊伸手往裡掏，一邊看著她。麥克斯判斷，那傢伙一定是雷·尼科萊，是要證實一下她沒有帶著那一萬元溜走。麥克斯是個老警察，他替尼科萊想：你是誰也不信，是吧？尤其對一個提供秘密情報的人。他們談了一會兒。看來不像是什麼正經事。賈姬點著頭，聽著尼科萊說話，又點著頭，就轉身走開了。她步子很大，幾步就拐過街角，不見了。尼科萊眼睛看著謝倫妲吃東西的地方，這時自言自語起來，或者是對著身上的無線電麥克風講話。麥克斯回到卡普奇諾酒吧，把咖啡喝完。

「好吧，四槍。那槍里裝七顆子彈。她有機會時卻沒有下手，她為什麼要留我一條命呢？你知道為什麼嗎？因為她沒把握你會不會任憑她這麼干不管她。你完全可以同時打死我和大個子，但你沒開槍。麥拉妮在想，嘿，笨蛋，因為他沒那個膽量嗎？她就是這種人，想弄清誰會贏錢，然後才下注。」

「四點三十分。我要和一個女人會面。」

歐代爾說：「你對這樣賺錢很讚賞，路易斯。可以讓你發財，對，而且你在這種生意中還能看到有趣的東西，嗯？你會看到有趣的事情發生，別人可看不見呢。你知道我在說什麼嗎？你是我所見過的白人裏面唯一一個理解我所講的這些屁話的人。麥拉妮不懂。麥拉妮可以不知不覺地說出有趣的事情。但當她以為她有趣的時候，其實沒趣。就像我們從傑拉爾德的地方開車回來的時候，是吧？你聽見她說什麼了嗎？她說：『你們這倆傢伙只是一對操蛋貨。』瞧，自以為她開槍幹掉了那人，就有資格這麼說了。就當她在開玩笑，而我什麼也不打算說。」

她又在那兒坐了兩三分鐘，然後提起——這是怎麼回事——一個第五大道「薩克斯」服裝店的購物袋，從桌邊走開，朝座位區另一頭的咖啡櫃檯走去。

那年輕女人還在吃著她那一大堆墨西哥式茶點，沒有抬頭。這時她抬起了頭，轉過去面向鄰桌的一個婦女。一個年紀大些的黑人婦女。

「你是沒說。」路易斯說。

「我要是再看到你在這兒露面，我就要報警了，」麥克斯聽到那個氣人的餐廳打雜工這麼說，幾乎要站住了。「讓他們把你趕出去。」但他還是繼續朝外走了。要是有人肯出錢的話，一級謀殺的保釋金是五萬元。

這裏的一切全都毫無意義。就算他在找她的麻煩又怎麼樣？這小子又能如何？