「我恍惚覺得是在昨天，但我不是。我倒不是有點醉了。你知道，是沒準備。」

他起腳就往裡走，一個肩膀擦著了路易斯，把他碰得失去了平衡，撞到了門上，把門拍到了牆上。麥克斯瞪著他。

「我看你滿好的，寶貝。」

「十七次被捕，我想，有九或十次定了罪。」尼科萊說：「這小子很硬，對這一套很熟悉。我們抓到他時，他身上有一支偷來的槍，開的車也是偷來的。……我們眼見他待在歐代爾的家門口。事實上，就在那之前不久，我們看見你在那兒停下了車。」

這個女人打算監視。

尼科萊看著麥克斯，揚起了眉毛，一副受委屈的神氣。「算我開玩笑，好嗎？」

溫斯頓說：「只要你不越過那條線。」

路易斯聳聳肩膀，或者是活動一下。

「誰出錢做附屬擔保呢？」

「他還狠狠地瞪我。」

路易斯看著她，想著衣櫥里那些TEC-9他得運到倉庫去。他回過頭來，看到麥克斯打開門，提著購物袋走了出去。路易斯還盯著門在看。

「就這樣，我隨後就去見歐代爾，我要滿臉笑容，還要親他那張屁股臉，然後他就會給我看他的機槍。」

那女人說：「我可不喜歡魯莽的傢伙。」

他對西蒙娜說：「我覺得不對勁。」

麥克斯按完門鈴就等著，他聽見裏面有輕微的音樂聲，漸漸分辨出是有名的「摩盪」音樂，聽起來很耳熟，但說不出合唱團的名字或是幾個人在唱。他又按了下鈴，再等下去，不到一分鐘，有個女人的聲音問：「你找誰？」

「那你還怕什麼？他又不是警察。」

「難怪呢，」西蒙娜說：「因為他好的不懂搶別人的錢。」

尼科萊在星期二晚上人們都在看電視的時間停下車，走進去掏出他的證件，和麥克斯和溫斯頓握了手，然後說：「溫斯頓·威利·鮑威爾？——小時候我爸帶我去邁阿密的會議中心看拳擊。我看見你猛擊湯米·拉格萊夏和一個叫赫蘇斯·迪亞斯的小子，嗨，真過癮。我記得當時就想，那樣一個名字，他是永遠不會輸的。你在職業拳擊賽中勝過三十九場，只是在決賽中輪了兩場，對吧？」

「在這兒。他說好九點。」這時還差十分鐘。

「我明白你說的意思，」尼科萊說：「一個案子拖得越久就越沒法破了……」電話鈴響了，他停下了，等著溫斯頓拿起電話。「我有個問題，我想你可以幫幫忙，麥克斯。你在執法機構干過，你曉得，要想把一件案子弄得無解可擊，我們就得有定罪的證據。」

麥克斯端詳著她。「這小子住在這裏嗎？」

麥克斯說：「路易斯，你從沒打算賴賬吧。」

裏面一陣沉默。

「他借給別人了。」西蒙娜說：「他的車不在這兒，也沒槍。你可以捜查我的房子，看看我有沒有撒謊？」

她滿臉化著濃妝，頭髮束到頭頂，看上去像是還有一串珍珠從頭髮里垂下來，很難說清她的年齡。「路易斯原先跟我做過事。」

麥克斯搖了搖頭。

「為什麼？」

「唉，你就不該讓他進來的，對吧？寶貝，你就是因為幹了好事，腦袋有點昏了。我看過別人這樣子的。」

「我打擾了你們很抱歉。」麥克斯說：「九九藏書他和我可以到外邊談一談。」

「嗯，我想你是找到了。」

「我得捜捜你的房子。」麥克斯說。「你不是在請我同意吧，嗯？」

「我會的。」

「在你車裡嗎？」

麥克斯搖搖頭。「從來沒聽說過她。」

「你剛才還說，沒有保釋。」

「得藏起來。」

「我寫成書面的好了。」尼科萊說。溫斯頓搖了搖頭。

麥克斯笑了。他回過頭去看溫斯頓，這時他已接完電話。「你來聽聽這個。他想讓我們寫一張二萬五千塊錢的保釋書，可是沒有保險費，也沒有附屬擔保，要保釋的可是一個被捕十七次，朝警官開過槍的人。」

「我同情你，」麥克斯說：「那又怎麼樣呢？」

那傢伙不知如何是好。

路易斯一心等著麥克斯和他說槍的事，可是麥克斯正在和西蒙娜講話。「告訴歐代爾我們扯平了。我把一件東西給他留在卧室里了。」「什麼？」西蒙娜說：「收條嗎？」

「他是保釋人。」

麥克斯看著溫斯頓。「他這會兒在威脅我們呢。」

一個男人的聲音說：「你要幹嘛？」

「不對，我聽說過。我就知道邁阿密有個人這麼做過，」溫斯頓說：「保釋金是一萬塊。那傢伙跑掉之後，案子轉到了另一個法庭。新法官說，首先，他就絕不承認這玩意，於是就讓保證人付了款。」

「他不在這兒。」

「你最好一氣呵成，」麥克斯說：「不然就自找麻煩了。」

「我找到了。」

路易斯說：「你不是來見歐代爾的。他沒告訴我。」

「他要是又該怎麼辦呢？」

「蝎子說：『我就得這麼干，』」西蒙娜說：「他也得那麼干，而我遇到過的所有出獄的人都是這樣。他們不能幹等著回監獄去。」

路易斯在想，他不該喝蘭姆酒。或者他該找個杯子，喝別的。「蘭姆酒和可口可樂」，安德魯姐妹倆。他今天下午在大洋林蔭道一酒吧躲著麥拉妮，把她想成吃人女生番。下午喝的波旁烈性威士忌，晚上又喝蘭姆酒，中間什麼也沒吃……你不會喝醉的，你在施塔克監獄每天不都是這樣子嗎？有很多後勁。

尼科萊說：「是嗎？」他朝麥克斯眯起眼，表明他多感興趣繼續談下去。

「咱們到卧室去吧。」

麥克斯從路易斯的姿勢上看出了四年坐牢的結果，他的兩隻手放到臀部上，露出一塊塊肌肉。麥克斯沒注意到的是那種死死盯著看的神——路易斯眼中兇犯的目光，這時，與其說是威脅還不如說是獃滯的，路易斯喝太多酒，顧不及掩飾了。

她說：「那個人工作嗎？有工作嗎？」

「上星期五。」麥克斯說：「你們抓他的理由還有謀殺未遂，襲擊聯邦官員，私藏武器，開槍射擊。……」電話鈴響了。麥克斯回過頭去，看見溫斯頓又拿起了聽筒。「還有呢？」

他聽得見街對面小孩子玩耍的聲音，都是些黑小子，麥克斯想，已經過了他們上床的時間，他們該進屋了。

「要是她死了，退休了，調走了，讓雷劈了——聽我說，」麥克九*九*藏*書斯說：「你以為我瘋了嗎？我要在一張兩萬五的保釋書上籤上我的名字，就憑你一句話，說永遠不會要我們付款的，行嗎？」他回頭看著溫斯頓。「你從來沒聽說過這種事吧？」

西蒙娜站起身，朝卧室走去。

她嘆了口氣。「是啊，我明白，寶貝。」她抬頭看見麥克斯，說了聲：「唔——噢。」

她緊緊抓著身上穿的家居服站在那兒，她光著腳，但臉上化著妝，上面的亮光一塊藍一塊紅的，頭髮束到頂上像是去參加晚會。這屋裡在幹什麼呢？他們倆都衣裝不整，咖啡桌上擺著波多黎各蘭姆酒和可口可樂的瓶子，都沒有杯子。「摩盪」的樂聲在屋裡洋溢著。麥克斯說：「哈里森太太，這是哪個合唱團？」

「在那兒沒法跳，寶貝。」

尼科萊回過頭去看他。

「我一直在等你來呢。」

「不錯，但我能讓聯邦司法官給開一個。」「多少錢？」

「我打算把『薰腸』藏起來。」

「屬於我的前妻了。」尼科萊說。

「他全明白。我試著用不同的辦法，我對他說：『庫赫，我本來可以一槍打死你的；你欠我一條命呢。咱們來談談歐代爾·羅比。』他說：『誰？』『把你知道有關他的事情告訴我。』『誰呀？』我說：『夥計，你聽起來像他媽的混蛋。』所以嘛，他就押在那兒了，沒有保釋……我又想了一招，再去見他。『我讓人把你保釋出去怎麼樣，夥計？你願意嗎？』這下總算引起了他的興趣。我告訴他：『你只要給我辦一件事。不是要你告密，就是這一件事：把我介紹給歐代爾。告訴他我幾星期以前就找過你，要弄槍。你只要辦這一件事，以後就是我的事了。』」

「我對歐代爾·羅比所了解的全部情況，」麥克斯說：「只是他住的地方，而且連這一點也沒有絕對把握。」

他開始動起來之後，用雙手撫摸著她，一隻手伸進她的裙子里，西蒙娜說：「你在那兒找什麼？」

「我是保釋人。把門道燈打開，我給你看我的證件。」

「是間接和他有關的，」尼科萊說：「你知道那個向調查部工作人員泰勒開槍的傢伙吧？我們有證據，他是為歐代爾工作的。」

「你只要想四下亂看，我就會制止你。」路易斯說。

麥克斯點了點頭。也許他是開玩笑，也許他是當真的。這小子年輕，咄咄逼人，迫不及待地要抓住歐代爾·羅比，把這件事了結。麥克斯倒是全力支持他這麼做。他說：「查一查一個叫路易斯·加拉的人，從『施塔克』監獄放出來的，我不太清楚，可能就是兩三個月以前吧。向邁阿密的『格雷茲互惠保險公司』查一查。設法接近他，我想他能把你帶到歐代爾那兒。」

新內褲讓她想起了林蔭道，她在那兒和要接頭的姑娘見了面。她說：「我們得把錢放個地方。不能讓它就這麼放著。」

「我想你也有你的難處，」尼科萊說：「比如說，你給一個人寫了保證書，他要是跑了呢？……」

「你談的這傢伙，」麥克斯說：九*九*藏*書「要是放出來，可要擔最大的風險，他對社會是個威脅……他要是開槍打了人，又打傷一名警察，他脫身跑掉，我們卻拿著他的保釋書。」

麥克斯沖她笑一笑。路易斯心想，既然麥克斯和歐代爾認識，也許有什麼他不知道的事情。麥克斯這時又對她講話了：「我要讓歐代爾收拾起你藏在衣櫥里的那些機槍，今天夜裡就拿走，反正越快越好。要是讓警察發現這裡有機槍，你可就要丟了房子了。」

「差不多吧。」溫斯頓說。

尼科萊又眯起眼睛來看人了。「我還以為你會同意呢。」

「你沒事吧？」

「槍在哪兒？」

尼科萊搖起頭。「等一等，好吧？我保證這傢伙逃不出我的監視。就算他真跑了，你們也不會出那兩萬五的，我擔保。我在這方面得到了法官的保證。她完全清楚我們在做什麼，這不是普通的保釋案情。」

「你當過警察，知道這種事的底細。你會認為值得一試的。」

路易斯看著她坐在咖啡桌旁，開始點百元一張的鈔票。

「還不是等於沒有。」麥克斯說：「這事不能辦的另一個理由是，街上所有的人都知道休倫有筆交易。他滿可以掛個牌子『我向管理局告了密』。他要是不跑的話，極有可能會被人打死。」

「還沒有。沒有人出錢。所以我才說你得幫我們的忙了。」

門鈴響了。她爬起身說，一定是歐代爾想要什麼東西，所以才按鈴，而不是直接走到他們眼前。她回到屋裡說，那不是歐代爾，是別人。他穿上褲子，走到門前。天啊，是麥克斯·切利，唉，這是怎麼回事？要是歐代爾不告訴他，麥克斯怎麼會知道這地方？他撒謊說要和歐代爾見面，也許他不是撒謊呢？那就讓他進來吧。你反正能制住他。他提到了槍，還對他察言觀色。噢，你說的是「摩斯伯格」和「巨蟒」？他板著臉，沒有表情。他要是不覺得有趣才見鬼呢。他能做什麼呢？他什麼都證明不了。

「所以他拒不和你談話。」麥克斯說。

「我說好了要跟他會面的。」

「兩萬五。可是，你看，只有由你來寫，幫我們一把了。」

「開著一輛一九八五年的水星轎車？」

這時聽起來信任多了。

麥克斯點點頭。「這故事不錯。」

尼科萊笑了。「你怎麼知道是關於他的？」

溫斯頓說：「有一個電話是找你的。只告訴了我一個名字……」溫斯頓看著他的記事本。「西蒙娜·哈里森，住在三十街？」

「可是你找不到這個人，因為他受聯邦保障證人安全條款的保護，那又該怎麼辦？你以前有沒有過高額保釋的被告人這樣溜掉的？」

「好，請吧，」西蒙娜說：「你要是找到別的槍，或者你找到了別的東西，你全拿走嗎？有人會追上你要的，明白嗎？那個人的槍可多了，你這輩子也沒看過。」

「一支滑膛槍和一支左輪槍。」

「用不著，在這兒談好了。」西蒙娜彎過身去，拿起可口可樂的瓶子，裏面還剩下一些。「只要你們別動粗就行。」

他們說著這類倘皮話，白人小夥子就愛這樣，哪怕是剛出獄的中年大漢。

「在哪兒？」

「蝎子問烏龜能不能讓它趴在它身上過河。烏龜說：『不https://read.99csw.com行，要是你螫了我一下呢？』蝎子說：『我要是螫你，我們倆都得淹死。你以為我想找死嗎？』烏龜說好吧。他們就這樣到了河中間。蝎子還是螫了烏龜。這時它們沉下水，烏龜說：『你瘋了嗎？你幹嘛要螫我？』蝎子說：『我沒法子，夥計，這是我的本性。我就得這麼干。』」

但事情不是這麼回事。事情來得太快，他措手不及。他本該再多想一想，再讓他進門的。他說進來就進來了，他採取了主動。

這時溫斯頓也笑了。

門打開了。麥克斯看到路易斯·加拉穿著一條褲子，沒穿襯衫，手指在濃濃的胸毛里插著。麥克斯一下子就聯想起來：這兩人都是歐代爾的朋友。這可以解釋路易斯在這兒的原因，但沒法解釋他和那女人正在幹什麼。

西蒙娜為路易斯表演瑪莎的動作，播放的是萬德拉東合唱團演奏的「熱浪」，接著又放「流砂」，路易斯隨著拍子點著頭，今天晚上他喝了些蘭姆酒，是她愛喝的酒。起先他拍手，西蒙娜只好告訴他：「不對，寶貝，要這樣。」教他在什麼地方打拍子。蘭姆酒讓他放鬆。接著她又隨著「我的夥伴」歌曲做著瑪麗·威爾斯的動作，隨著「你是怎麼回事，寶貝」做著瑪麗·威爾斯和馬文·蓋的動作，還伸出手來邀路易斯和她一起表演，扮馬文·的角色。路易斯說他不知道歌詞。其實他狗不懂，只不過是個肌肉發達、骨骼粗大的漢子，他的白皮膚上有很多黑毛。她說：「聽著點歌詞，心肝。就得這麼學。」還告訴他：「這兒，這麼做。」教給他怎麼軟綿綿地握著自己的雙手，慢慢扭動屁股，看明白了嗎？西蒙娜用睡眼瞧著他，讓他別緊張，別老看自己的腳，她說：「得提著點氣，寶貝，就在你的肚子里，」她把一隻手放到自己的肚子上，「不要沉到地板上去。」

那女人說：「噢，是這樣的啊？」

「『瑪維里特』」西蒙娜說：「『海里的魚太多了』。現在放的就是這支曲子。」她走到立體聲音響前，把它關掉了。

她坐在搖椅里，點點頭。「或許吧。」

「我正想說這個呢。內心裡，我好好的。我出了獄——你可以鬆口氣了，你的感覺……你明白的。」

「你知道你的槍什麼樣子吧？你能認出來嗎？」

路易斯坐得筆直，兩手握著椅子扶手，看著事情一步步發展，心裏想著，再過一分鐘，這裡會出什麼事？那女人剛才正騎在他身上，他馬上就要|射|了並且把她推向高潮，可是這會兒這傢伙卻來捜查這房子。

「他不能。」路易斯說。

麥克斯這時正往外走。西蒙娜舉起一隻手向他揮了一下，像是揮手讓他出去。

他們又談了一會兒路易斯·加拉的情況，尼科萊就走了。

「就算幫個忙嘛，有什麼不好？」

他摟她，繼續動著。

「從監獄出來的人，只要出點岔子就還會進去的。」

「歐代爾。」麥克斯說，瞪著窺視鏡。門外太黑，裏面那女人看不見他，除非她把門道的燈打開。

麥克斯轉過臉來對著他。「你想叫警察嗎？」

「你是警察嗎？」

「不在這兒。」

「問問他，」溫斯頓說：「他的腦袋讓人從肩頭上揍下來過沒有？」

「你九九藏書掌握足夠的證據可以威脅他。」

「等一等。」

麥克斯從走道里出來，手裡提著一個第五大道「薩克斯」服裝店的購物袋，手槍別在腰裡。「這就是我剛才提到的別的東西，你最好別拿。」西蒙娜說，又看了路易斯一眼。「你看見出什麼事了吧？你是我的證人，我可沒拿走。這個人你以前為他做過事嗎？」

「寶貝，別扯壞了我的內褲。是新的，今天才穿的。」

西蒙娜回到起居室，一隻手拿著一疊鈔票，另一隻手拿著一隻金錶。

「我不知道。」

「這麼說，你是為他做事的了，」麥克斯說：「好吧，我找你們倆誰都成，看來我沒白費時間。」

「小休倫·米勒，」麥克斯說：「早在他十六歲的時候，我已經給他寫過好幾次保釋書了。」

「咱們到卧室去。」

「我會小心的，好辦。」

這準是這小子想得到的最大幫忙了。

尼科萊轉過臉去，衝著溫斯頓笑了笑。「嘿，我在替你們著想。我們可是站在一條線上的，夥計。」

「你現在凈說些廢話。你拿了這人的槍嗎？」

麥克斯心想，要是帶著他那支嚇人的槍就好了。他從外衣內袋裡掏出那支白朗寧自動手槍，對準路易斯。「坐下，好嗎？你要是向我撲過來，我就開槍。我不會殺死你，可我會讓你疼得要命，下半輩子就瘸著吧。」他瞥了一眼那女人。「這樣倒可以救他一命。」

「他可沒法子。」西蒙娜說：「你知道那個故事吧，蝎子問烏龜能不能讓它趴在它身上過河？」

「他知道闖下大禍了，」尼科萊說：「可是如今他成了英雄，因為他開槍打了一名警察。我指的是在監獄外。他瘸了——我著著實實地給了他一槍，幾乎打掉了他的老二，要真打掉就好了。全怪車子的那種他媽的茶色玻璃，我沒法瞄準就對他開了槍。」

「和你握手真高興。」尼科萊說著，坐到了麥克斯桌旁，背朝著溫斯頓。「見到你也很高興。」他對麥克斯說：「我聽過講你的那麼多故事，我指的是你和棕櫚海岸司法局合作的時候，三天之內破了兩起殺人案。」

麥克斯等候著。他說：「怎麼樣？」

「我已經告訴那位女士了，我要見歐代爾。」

麥克斯說：「法官會簽署一紙聲明說這是假保釋嗎？別指望他們簽許可證。」麥克斯停頓了一下。「按照我比較好的判斷，我要跟你來個折衷方案。我們不提那百分之十的傭金。如果你能找到人出附屬擔保金的話。你自己怎麼樣？你有一所房子嗎？」

路易斯說：「什麼槍？」臉拉得長長的。「你指的是『摩斯伯格』和『巨蟒』嗎？」

「他離開的時候，把我辦公室的前門破壞了，還拿走了兩支槍。」

「嗯？你覺得挺舒服，寶貝，是嗎？是啊……可是別扯壞我的內褲，好嗎，心肝？你好像喜歡扯內褲，讓我來換一件舊的讓你扯。」

這時路易斯已站在咖啡桌旁了。那女人走過他身邊，碰了下他的光胳膊，她坐到一個有厚墊的搖椅上，搭起兩條腿，讓麥克斯看到一部分大腿。她說：「你想打聽路易斯的事，幹嘛不問他呢？他就站在那兒嘛。」

那人的聲音說：「我剛才就猜到是你。」

「我們就去把他抓回來。」麥克斯說。