時間悄悄溜走，一分一秒都顯得冗長而又緩慢。此時門外腳步聲嘎吱嘎吱地走近，門被推開了。燈光打到雨幕上，把雨水映成了一條條銀絲。阿特緩緩地推著兩個沾滿爛泥的車胎，一腳把門踢合上了，讓輪胎平倒在地上。雨水加上新鮮空氣讓他又神經緊繃，他惡狠狠地看著我。

「也是一段漫長的路程啊。」他棕色的嘴唇上閃過一絲微笑。

空氣中瀰漫著一股火棉膠油漆那微甜的熱氣，角落裡一輛大轎車的擋泥板邊上放著一把噴漆槍。那是一輛別克，算得上是新車，根本不需要給它噴漆。

他轉瞬間跳到我身後，全身重重地壓在橡膠上，把內胎死死抵住我的胸口和手臂。我的手還能動，但是我夠不到槍。

「阿特，拿兩台千斤頂去，他爆了兩個胎。」

我發誓他當時顫抖了，全場一片死寂，棕色人紋絲不動，眼神里透出某種東西。他接著又害羞似的低下雙眼，聲音依然輕柔，乾澀不帶半點情緒。

我踉蹌著向後仰，又突然全身重心向前。阿特突然抽走了輪胎，從後面迫使我跪下。

「開開門，我的車在高速路上爆了兩個車胎，但我只有一個備胎，我需要幫幫忙。」我說。

阿特把脹滿空氣的內胎隨https://read.99csw.com手拋到空中，張開雙手穩穩接住，站在水盆旁邊，怒視著手中的車胎，輕鬆跨了一小步，砰的一下摔在我的頭和肩膀上。

棕色人此時從口袋裡拿出右手，把包成圓柱形的鎳幣拋向空中，腳步輕快地用手掌接住了。

「沒經過塔霍，」我說，「從里諾市和卡森城過來。」

「阿特，提個千斤頂去把他的爆胎取出來。」

我就像風中的塵埃，一下子暈了過去。

我啪的一聲打開手中的燈，敲了敲門。屋內的燈光照了出來，我立在門口舔著我上嘴唇的雨滴，左手拿著照明燈，右手揣在雨衣里。那把魯格爾手槍又放到了自己的胳膊下。

「是的，如果你忙的話，其中一個可以換上備胎。」我說。

「先生，算了吧，那樣會受傷的。」

屋裡傳來一個並不愉快的聲音。

他自己也瞅了瞅別克車，慢吞吞地說：「得從嵌板開始著手，但是車主有錢，而他的司機正好需要一兩個錢，你知道這就是生計嘛。」

「你不知道嗎？今天下午里厄利特發生了銀行搶劫案。」

「現在，聽著，拉希——」穿著工裝的那個人咆哮著，然後突然打住，好像他的喉嚨從左九*九*藏*書到右整個被切開一樣。

「西雅圖。」我說。

「他不忙。」棕色人盯著自己的手指甲說。

我的車幾乎不偏不倚地停在了十字路口，這真是有趣。我下了車，把雨衣往上提了提，卸下一隻車燈，看到一團鍍了一層厚厚鋅的大頭釘，頭兒足足有十塊錢硬幣那麼大，輪胎上一顆顆釘子露出閃亮平整的屁股蛋兒，正朝我眨著眼睛。

「西雅圖，啊？西雅圖，胡說八道！」他怒吼著。

我蹲下身，我靜靜地四處摸索著閃光燈，我沒有拔槍。

首要關頭是修好輪胎，如果能修好的話，而且他們不認識我。走在這樣的夜裡得渾身濕透啊。

阿特提著工具出去了，門又合上了。我沒有看拉希·耶格爾，只是看著那輛別克。我知道他就是拉希·耶格爾。那個汽車修理廠里叫拉希的不可能另有其人。我沒有正眼看他，因為看著他，我彷彿看見拉里·巴澤爾就躺在眼前，那樣的話，我的表情可能會暴露一切。不過也只有那麼一會兒。

「看來是這樣的。」我看著車庫裡的另外一個人。

我照做了。「你們這條街邊全是大頭釘，我以為是你們想做這筆生意。」我說。

「先生，我們已經下班了。里厄利特就九九藏書在這邊往西一里的地方。」我開始踢門，裏面的人開始咒罵起來，接著，傳來了另一個溫和許多的聲音。

那個瘦削的男子默然接受了，走到角落裡，穿上外套，戴上了帽子。他抓起一把銅扳手，拖著一台千斤頂和一輛活動頂管機朝門口走去。

「是的，要走多遠？」

「還在高速路上，是嗎？」他近乎溫柔地問我。

修理廠不遠處，一條泥濘路後面坐落著一棟房屋，後面是一簇簇稀疏的樹林。那兒也有燈，木質門廊前面停著一輛熄了火的小轎車。

雨中的兩個蒸汽熒光燈高高地照射著地面，一塊昏暗的告示牌懸挂在高速公路旁，上面寫著：「歡迎來到里厄利特。」時間大概是晚上8點左右。

閃光燈一頭栽在了泥里，我刷地抓住站起身來。屋內的燈光依然亮著，映出一個穿著連褲工裝的高個子身影。他朝裏面走回去，槍始終瞄準著我。

我真是笨蛋，而他們配合得十分默契，阿特滾著輪胎回來的時候，他們彼此連眼皮都沒抬一下。

「大概40英里，這種天氣下好像更遠一點兒。你遠道而來，不是嗎？沿著塔霍和隆派恩過來的？」

「進來，把門關上。」

這一英里，或者說是三英里，開得可真夠湊巧的。我read.99csw.com此時看到了一條岔道，那條路有道微弱的燈光照著，好像是房子裏面拉上了窗帘。就在此時，我聽到左車胎生氣似的嘶嘶作響，這真有意思啊，接著右後車胎也發出了同樣的聲音。

他是個敦實的矮個子，有著冷峻的棕色臉頰和一雙冷酷的褐色眸子。他穿了一件帶腰帶的栗色毛雨衣，乾燥的棕色帽子瀟洒地歪在頭上。他雙手插在兜里，百無聊賴的樣子。

這就是我要找的地兒，燈光從修理廠傾斜的天窗上照下來，前面巨大的雙扇門緊閉著，但是縫隙中灑出一道刺眼的白光。我把手中的燈朝上一照，門上寫著：「阿特·哈克——汽車維修和加工。」

「自作聰明的傢伙啊，是嗎？阿特，開門！」

「你想幹嗎？是誰？」

大街旁都是木製房屋，也有赫然出現的商店，街角的雜貨店裡的光打在起霧的玻璃上，一輛輛汽車在小型電影院前面流動著，另一個街角坐落著一間門戶緊閉的銀行，前面有一群人在雨中站著。那裡就是里厄利特了。我繼續往前，四周就又是空地了。

「我初到此地。」我說著，想起了雨中那群站在銀行前面的人。「好吧，好吧。下午發生那事，有人說，那團伙藏在山裡某個地方。你的車壓到了他們撒的九_九_藏_書大頭釘了，是吧？」

車剛剛經過了橘縣，四周空曠寂寥，唯有那蜷伏著的山麓和這場雨。

「往西走？是去大城市嗎？」他的聲音輕柔，音色柔和乾澀，就像磨舊的皮革發出的沙沙聲。

穿著工裝的那名男子把手裡的槍收進了衣服側邊的口袋，他看著那個渾身棕色的人，棕色人又看著我，輕聲說：「陌生人，你從哪兒來？」

我趴在地上，但是我不知道什麼時候挨到地面的。倒地其間，拳頭和著裝有鎳幣的輪胎一齊壓在我身上，時機合宜，重量恰當，加上我自己的體重，我就完全倒地了。

「明白。」我說。

門閂嘎吱一聲，一扇門朝內緩緩打開。我又晃了晃手上的燈，光線照到一張瘦削的臉龐。此時一條胳膊猛拂過來，打掉了我的手裡的燈。那隻拍過來的手上握著槍，瞄準了我。

爆了兩個車胎，但只有一個備胎，我壓低下巴，朝岔道上那道微弱的光亮處走去。

棕色人就像沒聽到一樣，點了一支煙。阿特脫下外套，把輪胎猛地拉到鋼圈撒布機上，把車胎粗暴地一陣扯松，取出內胎，用冷貼片快速補著。他臉色陰沉地大步走向我旁邊的那堵牆，一把拿起送風管就朝內胎裏面灌氣，充滿了之後，他雙手抓起輪胎浸入到裝滿水的洗衣盆中。