這番話更讓湯姆覺得羅伯特的控制欲太強，但他知道不應該妄下判斷。如果奧莉維亞有問題，那這可能就是他們過日子的方式。

那位高級警官開口了。「不是監視你，先生。我們監視的是這棟房子。我們想知道你的妻子是否回來了，以及是什麼時候回來的。」

「身為想讓我們幫忙尋找家人的當事人，他不怎麼配合，對不對？」貝基說。

湯姆沉默著，知道貝基會接過話頭。

湯姆還沒來得及做出回應，廚房門就開了，羅伯特招呼他們進了客廳，但沒有人坐下。

「知道，是對面的鄰居為你妻子保管的。學校校長這周早些時候帶著它來拜訪過，她在箱子前面貼了一封信，上面還有一張便條。」

湯姆·道格拉斯仔細地審視著他，羅伯特看得出來湯姆在估量他。「真的嗎，先生？你怎麼知道她沒有回來？我們只能看到大廳——她可能在廚房、在客廳、在卧室。我沒有聽到你喊她。你呢，魯濱遜偵緝督察？」

羅伯特把車開進車道，向後視鏡瞥了一眼，只見有個男人一路小跑著追在車后，邊跑邊急促地對著手機說著什麼。不是昨晚來過這裏的警察，但他確信是名警察，否則還能是什麼人？

「這是什麼？關於這個你知道些什麼嗎？」他問那名警察。

羅伯特差點兒笑出聲來，因為那個警察沒有意識到就在他們站上門階的幾分鐘里，昨天晚上來過的那兩名警察已經沿著車道走上來了，粉碎瀝青碎石路面的聲音掩蓋了他們的腳步聲，他們親耳聽到了這番話。

「那請問你們為什麼要看著我？說得更確切一點，是監視，對不對？」

「沒錯，但他這rｅad•９９csw.cｏm麼做原因有很多。如果他覺得奧莉維亞只是棄他而去，他的感受從羞愧到絕望可能都有。而如果他認為他們是被挾持了，那他會感到害怕或因為自己沒能更好地保護他們而愧疚。」

羅伯特搖搖頭。「好吧，如你們所見，她沒有。行了嗎？」

羅伯特的上唇微微上翹，好像這個問題愚不可及。「我當然查看過，昨天才查的。沒有什麼不尋常的。在安格爾西島提取了一次現金，可能是買冰淇淋之類的，然後就是這周在塞恩斯伯里超市的。和我預料的沒有絲毫偏差，根本沒有其他開支，除了加過一次油。」

羅伯特沮喪地「嘖」了一聲。他的鄰居居然會選擇在這個周末去雇挖掘機拆毀前面的車道，為鋪上某種昂貴的新鵝卵石做準備，真是奇怪。

從安格爾西島回來似乎比去時要快得多。當你想去某個地方的時候似乎永遠也到不了，而當你不抱著這個目的時，時間則過得飛快，為什麼總是這樣？他不急著回家，因為他知道將不得不面對警方的強烈反對。他們沒有要求他待在家裡，但也不會對他去找埃文斯夫人問東問西感到高興。

羅伯特哈哈大笑。「奧莉維亞是你能想到的最不衝動的人，督察。她在網上購物，查些資料選擇幾樣東西，然後等我回家後用我的信用卡完成交易。我和孩子們的東西也一樣，除了他們的鞋子。她想給孩子們買到合腳的鞋子。奧莉維亞喜歡網上購物，一切東西都能退貨，這樣一來，她就能試穿給我看，如果她不喜歡哪樣東西，退回去就是了。你不懂她是個什麼樣的人。她討厭責任，我喜歡照九九藏書看她，而她也照顧我。」

「購物是哪一天？」

「聽我說，如果你們得出的結論是我太摳門，那去看看她的衣櫃。」羅伯特猛地把胳膊向上一舉，用食指指著卧室方向。「裏面裝滿了衣服，好衣服，其中不乏大牌。看看她的化妝包，全都是香奈兒和迪奧的，儘管她都不怎麼化妝，她不需要。奧莉維亞想要什麼我都會滿足她。她擁有她想要的一切。」

「好吧。你們想知道什麼？」

「如果你想知道什麼，你可以問魯濱遜偵緝督察，或問我。」湯姆給了羅伯特片刻時間理解他的話，「現在，在我們做出你妻子遭遇了什麼不測的結論之前，我們需要做的一件事是看看你的經濟情況。我們需要知道她是否有足夠的錢玩失蹤，把一切留在身後。」

探身向前、盡量放低聲音說話的是那個女人。「謝謝你，蒂皮茨探員。這件事從現在開始由我們接手。」

「你趁我一不留神就溜走了，搞得我不知道你去了哪裡，為此我還挨了一通臭罵。這種事下不為例，你明白了嗎？」

羅伯特臉色稍稍放鬆，像是覺得那很滑稽似的。不知為何，湯姆並不覺得意外。考慮到書房那扇上了鎖的門和牆上貼的日程表，他已經意識到羅伯特·布魯克斯具有極強的控制欲。

「周一。如果你想知道，她花了78.03英鎊。」

「你最近檢查過那個賬號嗎，布魯克斯先生？」貝基問道。

「我們能不能拜託你，布魯克斯先生，以後在沒有告訴我們要去哪裡的情況下，請不要離開房子行嗎？昨晚發現你不見了，我們十分擔心。」

「如果這個賬號是用來買吃的，那麼如https://read.99csw.com果你妻子一時衝動想給自己買些東西時用什麼買呢？比如說，買條新裙子什麼的。」貝基問。

「我們想知道你的妻子可以動用什麼錢：信用卡上的、銀行賬戶上的以及其他的等等。當然我們也可以查這方面的資料，但如果你能跟我們講講家裡的財務開支情況會更好。」

羅伯特打開車門準備下車，耳邊充斥著鄰居花園裡傳來的喧鬧聲。

湯姆非常仔細地觀察著羅伯特，能看出來這個男人十分不自在。他可以打包票羅伯特知道他的妻子和孩子不會在家。他是怎麼知道的？

羅伯特迅速開口，以掩飾自己犯下的錯誤，將重點從奧莉維亞不在家這個事實轉移開。「好吧，無疑你們已經從安格爾西島收到消息知道我沒有撒謊。埃文斯夫人弄錯了，我敢肯定她已經告訴了當地警方。你們現在該相信我了吧？或許你們對我說的從兩周前離開家起我就沒有見過我妻子有了幾分相信？」

羅伯特弓身去搬箱子。他現在還需要學校里的東西幹嗎？他把它搬進屋裡，放在大廳里，然後撕下那封信塞進口袋，轉身面對那名警察。

羅伯特看到那個刑警的眼睛閉上了，好像不敢相信自己的話被他們聽見了。他垂下腦袋，轉身走了出去，沒有抬眼看他兩位上司中的任何一個。

「你要找我談什麼？」他問，雙腿分開穩紮在地上，雙臂交叉。警察對他的姿勢怎麼看悉聽尊便，但他如果對自己做過的事道歉的話就真是該死了。

「我被捕了嗎？」羅伯特竭力忍住怒火，就算沒有這隻大猩猩告訴他該怎麼做，他也有夠多事情要煩心的了。

他拍了拍西服胸前的口袋九_九_藏_書，感覺到了裏面鼓起的照片。多走運啊，讓他碰巧發現了貼在埃文斯夫人布告欄上、擠在那麼多照片中的這張。他絕不能把它丟在那裡留給警察。

他走進門廊，從口袋裡掏出一串鑰匙，慢悠悠地在裏面找來找去。他需要整理思緒，為解釋自己的行為做準備。最終他把鑰匙塞進鎖孔，打開了門。

羅伯特走進廚房，丟下站在大廳里的湯姆和貝基。貝基瞅著湯姆，湯姆皺了皺眉頭。

「你肯定能理解，調查這樣的案子，我們有必要核查每一件事，有必要懷疑所有人。埃文斯夫人證實她之前從來沒有見過你，所以我很抱歉她弄錯了，先生。」湯姆知道貝基是在通過道歉緩和羅伯特的情緒。

羅伯特看上去很震驚。好，湯姆心想，他就應該這樣。

「先生，我很高興你回來了。我們能進屋去嗎？」那名警察喊道，「我需要和你談談，我更願意到裏面去談，如果你不介意。外面有點兒吵。」

「對不起，但我想知道那位女房東為什麼要撒謊。我看不出這麼做有什麼危害。」

至少他現在有一定的把握，那位女房東不會對警方說任何她不應該說的話。他確信她已經明白了他的暗示，會原封不動地把之前跟他講的話向警方複述一遍。

貝基點點頭。「如果是他拋棄了他們，或哪怕只是他妻子，他的感受則可能是害怕、愧疚和絕望。」

「好吧，不管你們相不相信，反正我知道自己沒有去過那裡，我不允許自己被卷進一絲一毫的混淆當中。」他微微一笑，笑意中包含著一絲勝利的意味。

「那我想你們最好進來。」他毫無風度地說，「瞧，你們知道我整夜沒睡，所以我得喝點兒hｔtpｓ://ｒeａd•９9cｓｗ.ｃoｍ咖啡提提神。坐吧，檢查一下房子，你們想做什麼都行，我去去就回。」

轉身邀請那名警察進屋的時候，他注意到一個貼著奧莉維亞名字的小箱子。

「那簡單。我的工資會打進我名下的一個賬號，我用那個支付家裡的所有開銷——抵押貸款、公共開銷等等——外加其他任何主要開銷。賬單由奧莉維亞收集，我們每個月都會度過一個刺|激的賬單支付日，我想這個你們能想象到。另有一個獨立的家用賬號，我往裡面存錢支付食物和孩子們七七八八的費用。奧莉維亞有一張那個賬號的簽賬單，我們查賬單的時候會看看用了多少錢，剩下了多少。如果賬戶上有餘錢，就把它延續到下個月，而如果錢不夠用，我們就會把錢加滿。」

只有那麼一刻，湯姆在羅伯特眼裡捕捉到一絲迷離，好像他已經離開了這個房間，正在探訪另一個地方或身處另一個時空。羅伯特微微垂下了眼瞼，但就在那之前，湯姆在他眼裡瞥見了狀似懊悔的東西。

「那你為什麼要去安格爾西島，布魯克斯先生？」湯姆問，「我們正在尋找一個失蹤的女人和三個孩子，若讓人——不管那人是誰——見到了可能的證人，往好里說是幫不到忙，往壞里說是對調查不利。你到底想不想讓我們找到你家人？」

「抱歉，先生。」那位女督察說道，笑意只保持在嘴角，「但蒂皮茨探員說得沒錯，布魯克斯先生，我們更願意知道你在哪裡。我們可能收到什麼消息，可能需要你的協助，可能有各種原因想找你談話——但我們不僅不知道你身在何處，你還把手機給關掉了。」

羅伯特感到一股血湧向腦門。該死，怎麼沒有想到這點？