「他會好好考慮。」

「我現在真的不想談這些，媽。」

「我只是不希望你受到傷害。」凱西終於說，「我不想看到你接近那女孩，然後又讓她父親把她帶走。」

「經觸診之闌尾。」凱西皺眉。

傑佛瑞說，「他的樣子好像馬克。」

「十七。」

她把手縮回。他傾身向前，手肘支著膝蓋，兩手抱著頭。

莎拉大笑，黛莎吐了下舌頭。

「都去跟蹤那男孩去了。」傑佛瑞說，「尼克在他身上找到一堆垃圾郵件。幾張信用卡都還留在信箱里。」

「也許我不是醫生，但我還算識字。」黛莎嘲諷的說，翻看著雜誌。不一會兒，她把雜誌闔上。

「關於萊希放學後到醫院幫忙的事，你和她父親談過了沒？」

「我知道。」

凱西說，「她怎麼了？」邊將一盤芥末蛋放在餐桌上。

「後面有幾張。」莎拉說著，伸手到餐桌對面，把一張鮮紅、放大的闌尾特寫照片拿給妹妹看。然後她翻到雜誌的某頁，照片中是切除后的血淋淋闌尾。

「老天。」黛莎驚呼，捂著嘴巴離開餐桌。她衝出餐廳，差點撞上凱西。

傑佛瑞讓帶子暫停，男孩的身影凍結在鏡頭上。

「我覺得對他來說，監獄是最安全的地方。」凱西說著又啜了口茶。

「確定？」莎拉問。

「我看也是。」莎拉喃喃說著拿回圖表。她盯著那幾個字，試圖理出頭緒來。

黛莎坐回餐桌前，拿起一盤芥末蛋。

「你看。」他用遙控器對著錄影機。他按下播放鍵，男孩已經離開。

「莎拉。」凱西警告她，但走回廚房時也忍不住大笑。

「尼克從那號碼追蹤到一支行動電話hｔtpｓ://ｒeaｄ.9９ｃｓw.cｏｍ。沒人接聽。」

「大衛·羅斯，又叫羅斯·戴維斯。」他說，「尼克比對了他的指紋，發現他在十年前的某個大白天從家裡被誘拐，報了失蹤，推測已死亡。」

「不看了。」她說，「最後一張。」

「我好極了。」黛莎頂撞。

「連張照片都沒有。」

「你不是說肚子不舒服？」

「乾燥蘋果？」她猜測著說。

莎拉點頭。

莎拉把圖表疊好。

「他和哥哥在屋外玩耍。朵蒂開著車出現。他們認為是朵蒂。汪妲。不管她叫什麼。反正是個女人。羅斯·戴維斯跟著她走了，從此沒了蹤影。」

莎拉坐在沙發上，看著傑佛瑞將帶子放進錄放影機里。他在她身邊坐下，按著遙控器直到影像出現。莎拉從它的黑白格式看出這是監視錄影帶。

「他走到停車場，進了一輛黑色雷鳥，然後把車開到當地一家購物中心。」傑佛瑞說，「他沒有和任何人會面。他等了幾個鐘頭，然後打了公用電話。」

「會逮到她的。」莎拉說，可是她也不敢確定。傑佛瑞或許察覺到了她的躊躇，轉頭看著她。他眼裡深沉的痛楚讓莎拉不忍。

「尼克派人盯梢了吧？」莎拉問，「至少可以讓他的父母知道他的去向。」

「她清楚得很。」傑佛瑞告訴她。

他拿出一卷錄影帶當作回答。她搖頭。

「那是醫學期刊。」莎拉對她說。

「因為她有能耐。」他酸澀的說。

「這孩子呢？」

「亞特蘭大的郵局。」她說。

「不曉得。」莎拉盯著圖表說。

莎拉從容走到門口。傑佛瑞正要敲門，她替他開了門。她想https://read.99csw.com上前吻他，卻發現他的表情不對勁。

她問，「你通知他的父母了嗎？」

莎拉手撫著胸口。

「怎麼會有這種事？」莎拉問。然而沒人能回答她。她想起萊希和這孩子所經歷的，還有她經歷過但至今仍無法說出口的種種。這個十三歲女孩經歷了任何人都不該承受的痛苦和折磨，可是她依然每天起床上學，在每個周末和父親一起上教堂，彷彿只是個被呵護著的純真孩子。

「打給誰？」

「我頭髮油膩，皮膚粗糙，褲子緊得要命。」她停下來，扯著短褲的褲管。

黛莎回到餐廳，拍了下莎拉的後腦勺，小聲說，「騷|貨。」

「尼克通知他們了。」傑佛瑞說，「但是他無法拘留這孩子。查看郵局信箱並不犯法，那輛車也是合法登記在他名下。」

「在法律上他已經成年了。」傑佛瑞一臉挫敗，莎拉疼惜的握著他的手。

「你訊問她的時候，她給了你和麗娜一大堆線索。只是遊戲一場。她只是在唬弄我們。」

「傑佛瑞，」她試著撫慰他，「大衛·范恩這輩子別想走出牢房。萊希已經回家了。葛蕾絲也死了。」

「你非得在餐桌上看那種東西不可嗎？」

「希望不會。」莎拉含糊應了聲。她正在看一張圖表，努力想辨識她自己潦草的筆跡。

「說到這裏。」凱西說，「聽說大衛·范恩要上法庭了。」

「什麼？」

黛莎伸手從莎拉的公事包里抽出一本雜誌。

熒幕上，男孩走過房間的步伐相當可疑。他停下來，鬼祟望著四周，然後才打開信箱。他背對著攝影機，擋住了鏡頭，他拿出信箱里的東西，九九藏書再度環顧了一圏，把那些信件塞進褲腰。然後他經過鏡頭前面朝郵局出口走過去，邊整理著襯衫下擺。

「可憐的父母。」

「她不可能使用的。」莎拉難以置信的說，「等號碼出現在電腦里，他們就能找到她了。」

莎拉想說什麼，突然聽見一輛車子駛進車道。

「啊。」她終於看懂。

傑佛瑞靠著沙發，莎拉緊挨著他，兩人開始觀看那捲帶子。場景相當平常，一個房間里陳列著許多郵局信箱，中央擺著張桌子。傑佛瑞讓帶子快轉，從畫面中出現一個身材瘦長的年輕人的地方開始播放。

凱西等著莎拉開口。

「拜託，莎拉。」他哽咽著「別安慰我。」

莎拉點頭，把圖表塞回公事包。

「他已經不是他們的孩子了，莎拉。他和馬克一樣。他不肯說話。尼克訊問了他六小時，這孩子什麼都不說。甚至不肯承認他認識朵蒂。只說他是到郵局拿他的信件。」

「正是。」莎拉說，笑得有些僵硬。

「他遭到誘拐那年是七歲？」莎拉說。

「咱們到地下室去談。」他說著帶頭下了樓梯。她從傑佛瑞走路時肩膀緊繃的樣子看出他非常氣憤。他的姿態僵硬，下巴緊縮著。

「不過比我預期的要好，我是說，對格蘭特郡來說比較好。她在這裏行事相當低調。」

「我想他在鎮上也待不久了。」凱西給了她意味深長的一瞥。

「我……」她苦笑起來。要是事情這麼單純就好了。

莎拉的心一沉。

「盯梢的人呢？」

「很緩慢。」莎拉回答。

傑佛瑞搖頭。

「是啊。」九*九*藏*書傑佛瑞氣憤的說。

「十年前？」

「自然界討厭真空狀態。」莎拉說著，狂笑起來。

「要知道，」凱西又說，「你可以領養小孩的。」

「就像你父親說的，要給自己留點退路。」

傑佛瑞靠在沙發上，將莎拉的手握在掌心，握得緊緊的。兩人就這麼坐著，沒人開口說話，也都無法描述內心的感受，直到凱西出現在樓梯頂端，呼喚他們吃晚餐。

「她派了別人去拿信。」莎拉猜測著。

「是朵蒂·威佛？」莎拉問，其實她毫不懷疑。熒幕上的這個女人不可能是別人。接著，像是知道總有一天他們會看這卷帶子似的，朵蒂拉高眼鏡，筆直注視著鏡頭，朝他們舉起中指。

「我也不知道。」莎拉看著妹妹猛呑雞蛋。

凱西站在桌邊，眉毛一聳，但什麼都沒說。她問黛莎，「你感覺還好嗎，女兒？」

「你可以隨時來找我。」

凱西牽起莎拉的雙手握在掌心。

「很好，媽。」黛莎回答，儘管看樣子並不好。莎拉有點後悔把照片拿給她看。

「我這輩子都得像這樣吐個沒完嗎？」

「一直往我的褲襠濟上來。」

「可是已經……好多了。」

黛莎研究著那塗鴉。

莎拉回頭看著熒幕，看著朵蒂·威佛用毫不含糊的方式告訴他們，她不單逃脫了法網，還能繼續對那些和馬克、萊希一樣的孩子為所欲為。或許此刻就正在進行。

「他幾歲？」

莎拉打量著母親，不懂她究竟想說什麼。

「怎麼了？」

「這是什麼字？」她把圖表推向黛莎。

「對啊。」黛莎說著，又拿起半盤蛋。

傑佛瑞說，「她還在到處流竄，莎拉，還在繼續干這勾當。」

莎https://read.99csw.com拉聳聳肩。和母親談論這事讓她有些不自在。

莎拉硬擠出微笑。她拿下眼鏡，放在桌上。

「他覺得他可以不必坐牢。」

傑佛瑞點點頭，注視著熒幕上的男孩身影。

「可惡的女人。」莎拉拍拍他的肩膀。

「無論他怎麼說，大家都會認為其實他知情。」

凱西說，「聽說幾天前，他把車停在Piggly Wiggly超市外面，結果被人刺破輪胎。」

「他們人呢？」莎拉就快從沙發邊緣溜下去。

「很像馬克·派特森。」莎拉看著那孩子走向房間內部，輕聲說。當他走近攝影機，他和馬克之間的酷似更是明顯。同樣纖細的體格、輕挑傲慢的態度。衣服松垮的掛在身上的模樣散發著相同的中性味道的性感。

「他身上也有和馬克一樣的刺青嗎？」

「傑佛瑞來了。」她匆忙站起，連帶把餐椅給撞倒。她及時在椅子著地前扶住它，然後衝著黛莎狡繪的一笑，示意她把到舌尖的評語呑回去。

空蕩房間的畫面持續了幾秒鐘。莎拉正想問這有什麼好看的，突然看見另一個身影出現。一個戴著棒球帽和墨鏡的女人，神情篤定的走進鏡頭範圍。她直接走到房間內部，打開幾分鐘前男孩查看過的同一個信箱。她拿出幾封郵件，放進手提包。當她轉身，儘管已是意料中事，莎拉還是猛抽了口氣。

「進行得如何了？」她指著那些圖表說。

莎拉裝作忙著收拾公事包。前幾天晚上傑佛瑞也對她說過同樣的話。

傑佛瑞讓畫面暫停。

凱西在餐桌對面坐下，啜一口莎拉的冰茶。

黛莎在莎拉對面的餐椅上撲通坐下。

「傑佛瑞呢？他遲到半小時了。」

「為什麼？」