「不用你操心。」

沒能殺了這一對兒令兩人怒火中燒，此刻，彌爾頓·法布不在家實屬他們運氣好。

「現在怎麼辦？」

沃倫·彼得斯和泰勒·萊茵克掏出手電筒，開始搜查。法布的住房不算大，但房間里到處是其網路設計生意所需的專業書籍、價錢不菲的電腦和視頻設備。房子里還有一樣東西，萊茵克和彼得斯不曾料到：無線紅外監控系統，外觀似高架軌道照明燈。每間屋子裡都裝有一個，此刻，這間屋子裡的無線紅外監控系統正在記錄他們的行蹤，而且已向彌爾頓雇傭的一家保安公司發出了無聲警報。此前，彌爾頓因寓所數次被盜才雇傭了保安公司。無線紅外監控系統依靠帶電池存儲器的普通家用耦合器運轉。彌爾頓家附近的警察接到報警后總是姍姍來遲，屆時，小偷早已聞風而逃，所以他已不再用響聲很大的警報器。

斯通沒有作答。他又仔細看了看牆上的屏幕。「我們得假設他安裝的是動作檢測器。那樣的話，事情就複雜了。」

海明威不予理會。

不一會兒，兩人的眼睛一同盯著排列整齊的木製衣架，那上面掛著襪子、疊成三角形的內褲和襯衣，襯衣紐扣全都扣著，包括袖口。而且，襯衣是按季節排列的。他們如此猜測全憑貼在壁櫥上描繪春夏秋冬的圖畫。

忽聞房子後部傳來的響聲，兩人僵住了。是腳步聲。但緊接著他們聽到一聲呻|吟和沉重的倒地聲。

「人人為大家，大家為人人。」魯本說道。雖不情願，但斯通最終還是點了點頭。

突然，屋子裡一樣東西迎面撲來，隨之而來的是兩道翠綠色光束。那東西撞在窗戶上彈了回去。兩人隨即往後跳開，魯本已轉身準備逃跑，斯通在身後叫住了他。

「破門而入？」

兩個人在房子里搜索，每一個新發現都會令他們的好奇心大增。

「不，」斯通一邊打量摩托車，一邊回答。

「好吧，」魯本要求道。

「奧利弗！」凱萊布立即爭辯起來。

「你不想讓我們一起去，你怕我們礙事。」

「雇傭警察，」萊茵克終於說。

「我恐怕不能答應，」斯通心平氣和地回答。

他們拔出槍，朝發出聲音的地方摸去。

萊茵克的手電筒光從一幅照片上閃過，隨即又閃了回來。

「那我們怎麼進去？」魯本問。

一道綠光從門對面牆read.99csw.com上的一件新鮮玩意兒里發射出來。

「這麼個怪人到底是怎麼把這麼個時髦女郎弄到手的？」

「好吧，你倆可以去你的公寓，凱萊布。我相信你在公寓里比較安全，但請保持警惕。」

「你怎麼知道這扇窗戶沒有連接安防系統？」

「實際上，這隻貓的出現意義非同尋常。」斯通說。

凱萊布坦然自若地說：「不行！我們不是小孩子，奧利弗。況且，我們是駱駝俱樂部的正式成員。如果你不同意我們去，我就跟在你後面，一路鳴笛，告訴你，我的車喇叭響起來跟打炮似的！」

他們來到廚房，發現那人躺在地板上，不省人事。再看那人身上的制服，兩人面面相覷。

「如果被發現，他抓到的會是我們全部四個而不僅僅是兩個。」

「我真的已經喜歡上坐這玩意兒了，而且，今晚可能還派得上用場。」

「完全正確。」斯通說著從口袋裡掏出一樣東西，是他從密室取出的那隻黑皮包。他拉開拉鏈，裏面是一隻一流的盜竊工具箱。

凱萊布審視自己的朋友。

魯本打了個響指。

這是一座舊房子，外牆安有楔形護牆板，有些地方的白漆在脫落。斯通帶魯本來到房子後面。後門上了鎖，但旁邊有一扇窗戶。斯通一邊透過窗戶向里看，一邊示意魯本也來看。

「準備好匍匐前進。」

他們頗費了一番周折才得以進入，彌爾頓在每扇門上加了六把鎖，窗戶全部用釘子釘死，這種做法肯定得不到消防局長的首肯。在進入彌爾頓的公寓之前，他們檢查過通往房子的配電盒，查看是否有安裝安防系統的跡象，結果沒有任何發現。

「我已經通過網上地圖查找到了他家的位置，」彌爾頓說。

「聽我說，凱萊布。我想讓你和彌爾頓待在車裡，但我們首先要把車開過去，看看房子里有沒有人。如果他們在家，我們就離開。如果不在，你和彌爾頓就回到這裏，給我們放哨。進出就這唯一一條路，對吧，彌爾頓？」

「這種傢伙竟然有女朋友。」

「愛你，切斯緹緹。」萊茵克念著照片底部的字，照片上的切斯緹緹身著一件暴露泳裝，正對著攝影師飛吻，攝影師大概就是彌爾頓。「那是他女朋友嗎？」驚訝不已的萊茵克一邊說，一邊看切斯緹緹的比基尼照旁邊的一張九_九_藏_書彌爾頓的照片。

「該死的貓。我敢說是只母貓。」魯本說著，扮了個鬼臉。

就在斯通和魯本闖入泰勒·萊茵克家半小時前，彌爾頓住所的後門也被撬開，沃倫·彼得斯和泰勒·萊茵克偷偷潛入房內，在身後關上門。

「泰勒·萊茵克。」彌爾頓怒視著斯通說。

「我們今晚要不要突襲那個小娘們兒？」彼得斯問。

「有貓的地方一般不大會有動作檢測警報系統。」

斯通說：「殺手們喜歡獨處，都出名了。」

「對。」

「這地方簡直與世隔絕。」魯本說，一邊緊張地四下張望。

「是DNA雙螺旋。這傢伙是個徹頭徹尾的怪物。」

「是的，可是，到底是誰把他打昏了？」

不到十秒鐘，廚房的窗戶就打開了。

「撫育的本能，」彼得斯當即答道。

萊茵克膝蓋挨了阿萊克斯·福特一拳，走路一瘸一拐。沃倫·彼得斯外衣袖上有個彈孔，那位特情局特工的子彈差點擊中目標。他們前往喬治敦打算再看看那條船，不料卻和福特、亞當斯不期而遇，讓他倆搶先了一步。

「沒事，魯本，」斯通說。

兩人大概想到了一起，他們把手電筒的光移至彌爾頓辦公室的牆上。牆上的照片排列出一個非常精緻的造型，彼得斯一眼認出。

兩人靠在車座上，長舒一口氣。

「我讓魯本送我回小屋。」

「這麼說那個雇傭警察是你幹掉的。他死了嗎？」萊茵克問。

「你現在要我們幹什麼？」萊茵克緊張兮兮地問。

「那就都坐我的車吧？」凱萊布說。

但海明威看著他，眼神如此輕蔑，萊茵克只好閉上嘴巴，把收據遞了過去。幾秒鐘后，海明威消失了。

「動作檢測器無法到達寵物通道。」

「我希望你和彌爾頓留在車上——」

彼得斯在卧室的壁櫥里說：「是的，哎呀，快來，你說誰會把襪子掛在衣架上？」

「因為女人們總想讓我得心臟病，這就是原因！」

「太好了！我看我還不如回到越南去。」魯本發了句牢騷。

「萊茵克先生養了一隻貓。」

彼得斯的目光隨著小屏幕上不斷湧出的信息向下移動，突然，萊因克指著一行字說：「她曾經在精神病院住過一陣子。我肯定她和法布一樣患有強迫症。」

「自從你們上次報告說把事情搞砸了以後，你們到底指望我怎麼做？九-九-藏-書」

斯通猶豫片刻。

「我見過他在國家情報中心體育館健身。他那副身板如同花崗岩雕刻而成，動作像貓一樣敏捷。而且，他赤手空拳毀壞了兩個七十五磅重的健身沙袋。他們不再允許他在那些沉重的沙袋上練腿，因為他一腳便能把那些沙袋踢破。」

「這個笨蛋把每張手紙撕下來，塞進馬桶旁邊注有清理說明的柳條筐里。我的意思是不把手紙用水衝掉，留著幹什麼！真是難以置信。」

他們扭頭，只見湯姆，海明威從後座上直起身。他顯得不太高興。

「有些女人就愛扮演母親。」

「咱們離開這兒吧。」萊茵克低聲道。

萊茵克的房子里一片漆黑，外邊不見車輛，房子甚至沒有車庫，或許家裡沒有人。彌爾頓和凱萊布在路口附近一處隱蔽的地方放哨，魯本和斯通騎摩托車過去，他們把摩托車放在房子後面的樹叢里，然後朝房子走去。

「那麼，我們怎麼辦？」凱萊布問道。

「你在撒謊！你要去普瑟鎮，那個人就住在那兒。」

「回家，休息一會兒。你們需要休息。」他伸出手。

魯本目不轉睛地看著這些作案工具，然後抬頭看著他的朋友說：「真不可思議。」

「凱萊布，考慮到你和彌爾頓在這方面沒有什麼經驗。而魯本和——」

「我的確想知道你怎麼會了解諸如窗式無線報警盒之類的東西？」

「等等，」凱萊布厲聲道。

「我們用手機聯繫。如果見有人過來，你馬上給我們打電話，我們就會採取必要的措施。」

「圖書館是對公眾開放的，魯本。」

「那咱們現在幹什麼？」彼得斯問。

「或許今晚發生的事只能算運氣不好。但是，從今往後，我決不允許你們再有運氣不好的時候。」

斯通看了他一眼，裝出一副無辜的樣子。

彌爾頓說：「他家的房子在那條路上邊兩公里處。我對那一地區進行了全面搜索，看是否還有其他住戶，但沒有查到。他是唯一住戶。」

「至少我們知道了她的住址。如果法布不在自己家——」彼得斯又看了一眼可愛的切斯緹緹的照片——「就可能在她家。如果我是他，我就睡在她那兒。」

彼得斯說：「他曾是中情局的一個傳奇人物。他的名字甚至讓哥倫比亞的毒販子聞風喪膽。他出出進進，神出鬼沒。」他停頓片刻。

「你知道，奧利弗，他家九*九*藏*書可能安裝了警報器。」魯本提出異議。

「我不管，」凱萊布打斷了他。

「你到底在想什麼？」

「他真的安裝了安防系統，」魯本低語道。

「不，你們不能。」說話聲把兩人嚇了一跳。

「是他女朋友，想不想打賭？」

「這種老房子是灰泥的，不容易穿電線。我想我們的萊茵克先生算過賬。再說撬窗之前，我檢查過窗戶，上面沒有無線報警盒。」

這兩個國家情報中心的特工沒有在主卧室里發現什麼有價值的東西，他們溜進樓上另一間裝修成辦公室的房間。兩人立即被彌爾頓的辦公桌吸引了，桌子上的物品相互成直角擺放。

「沒有確切地址很難找到他的住所，地址這會兒就在我口袋裡。」斯通看看凱萊布，又看看彌爾頓，最後看著魯本，魯本聳了聳肩。

彼得斯掏出一個電子裝置，其外表似更大款型的黑莓手機，鍵人切斯緹緹·海耶斯。一分鐘后，屏幕上出現了三個查詢結果。彼得斯把搜索範圍限制在華盛頓特區，查到了切斯緹緹·海耶斯的有關信息。切斯緹緹·海耶斯是個會計，在馬里蘭州的柴維蔡斯擁有一所房子。此外，查詢結果還透露了她的教育、醫療、工作和經濟情況。

「我們要去。」

「你沒聽那人說。我們需要休息。今晚三次死裡逃生，我們可不需要第四次。你可以在我家過夜。」

「把窗戶連接在安防系統上，同時又安裝動作檢測器有點兒浪費，」斯通回答。

他們西行，駛上弗吉尼亞7號公路后往西北方向前進，一路風馳電掣穿過利茲堡，與國家情報中心總部擦肩而過。十字路口的一個路牌標明國家情報中心就在附近。其實，國家安全局、中央情報局以及其他一些極其敏感的機構都標在路牌上，斯通覺得很有意思。當然，他想這些機構也有造訪者。但這同時卻給他們的「保密工作」帶來了麻煩。

萊茵克家地處非常偏僻。斯通一行駛離7號公路，在鄉村小道上來來回回往返了半個小時，最後還是彌爾頓發現了他們要找的路牌。他示意凱萊布把車停在路邊。魯本的摩托車在他們車后停下，他和斯通從摩托車上下來，上了汽車。

「你怎麼——」萊茵克欲言又止。

他們從窗戶爬進廚房，那隻貓立即迎了上來，在他們腿上摩擦，耐心等待他們的愛撫。

他們緊張地四下張望。https://read.99csw.com

「你要到那兒去，」凱萊布接著說。

「這傢伙是個瘋子。」他們搜查廚房時，彼得斯說。食品櫃里的罐裝食品全部貼有標籤，擺放得整整齊齊。炊具由大到小依次掛在牆上的掛架上。各種鍋子也同樣整齊劃一地掛在爐灶上方一個大架子上。就連隔熱手套也不例外，所有的盤子也都規整地擺放在櫥櫃里。廚房的陳設表明這家的主人是世界上最挑剔的一類人。他們上樓，在彌爾頓的卧室和壁櫥里搜查一番，這兩個地方和廚房一樣整潔。萊茵克從主浴室出來，一邊搖頭。

終於，他們在這幢布置得井井有條的房子里發現了一個的確用得著的東西。在彌爾頓辦公桌後面的一個架子上有一隻標有「收據」字樣的盒子，他們很快發現，這些收據是按月份和產品分類的。

駱駝俱樂部成員步行返回霧谷，乘地鐵回到聯合車站，他們在地鐵站下層的餐廳里用了些晚餐，順便商討一些事宜。之後，他們去車站停車場取車。斯通決定坐魯本的邊斗摩托車。他轉向凱萊布和彌爾頓，他倆正準備上凱萊布的美宜堡。

魯本搖搖晃晃地回到窗戶邊，向裏面望去，胸部上下起伏。和他四日相對的是一隻黑色花斑貓，這隻貓胸部有一片白色，翠綠色的大眼睛閃閃發光。他們觀察的這間屋子是廚房。顯然，這隻貓一發現他們便從操作台上撲了過來。

「你跟蹤我們到這兒？」彼得斯小聲問道，聲音略顯沙啞。

「你和魯本去哪兒？」

「他要是沒裝才怪呢。」

萊茵克從盒子里翻出一張信用卡支付條，上面有名字。

「把有那個女人名字的收據給我。」

他們從後門溜了出去，很快回到停在一個街區以外的車上。

「好了，我們得找到動作檢測器，然後再進入其他房間。我讓貓穿過房間，咱們在後面跟著，」斯通說。

「你們打算怎麼辦？」凱萊布問。

「我對你們倆再強調一次我們所要完成的任務的重要性。我的一隊人馬正在此地以北的一個地方埋頭苦幹，他們的任務比你們的多得多。可你們跟他們不同，你們的報酬很高。但他們從未出過差錯。」他兩眼緊盯著他們，讓他們大氣不敢出。

「你們今晚一無所獲。」他開口說，這話聽起來不是好兆頭。

「切斯緹緹，海耶斯，」萊茵克讀道。

「我們肯定觸發了警報。」

「你為什麼說是母貓？」