「我會不會太誇張了？」

栗田摸著下巴靜觀事態演變。

「沒有……絕對沒有那回事……總之，請交給我來處理……」

在那之後，歷經江戶時代進入明治時代，因為有很多新種類的糕點從歐洲傳入日本，才有了「和果子」和「洋果子」之分。

傻眼的淺羽，只能沉默地不停眨著眼睛。

兩公斤的紅豆可以輕鬆抱在腋下，但如果做成豆沙餡，就會增加成好幾倍，所以實質上是贏得了相當大量的紅豆。若是煮成紅豆湯，要煮出一百人份也不成問題。

「咦……？」

葵一臉彷彿在說「你怎麼會問這種問題？」似的表情，歪著頭回答，栗田整個人愣住了。

結果，葵給了讓栗田十分訝異的答案：「沒有要做什麼。」

「可以啊……要幫什麼忙？」

「答對了。第二題，請問我是在哪裡拿到這些紅豆？」

「目前還沒有計劃要使用到紅豆喔……」

在這般分類前便存在於日本國內的糕點即是「和果子」，不存在的則是「洋果子」。

「喔，是這樣啊？」

「對啊……為什麼要用猜謎的呢？搞不好第二題的答案就藏在這裏面喔……好，第三題的答案是『小豆』。一般會稱黃豆為『大豆』，所以反稱紅豆為『小豆』。」

經過葵的安撫后，淺羽帶著憂鬱的表情接續說：「我是說如果喔，如果我現在還在打棒球，你覺得怎麼樣？」

「啊？栗田，你的腦袋瓜終於燒壞了嗎？」

「你理解得很快，真是太棒了；」

「意思是說，我是被自己心https://read.99csw.com裏的錯誤印象捆綁住，誤以為自己討厭和果子。」

栗田搭腔說道，淺羽一副懶散的模樣從攤子里走出來。

「的確，我討厭和果子或許是出於印象的問題……不過，印象很重要，不是嗎？對於長崎蛋糕，還是會有一種洋果子的印象啊。我喜歡長崎蛋糕的味道，也喜歡它給人的西洋形象。這種東西不會因為言語上的解釋就改變。」

淺羽聽完葵的說明后，一副頗感欽佩的模樣撥一下瀏海說：「長崎蛋糕是如假包換的和果子，而我在攤子里做長崎蛋糕，也吃長崎蛋糕。所以，我不討厭和果子——你是這個意思嗎？」

不久后，葵很乾脆地表示認同。栗田忍不住滑了一下腳說：「葵小姐！」

「你的聲音也不小啊！不是啦，到底是怎麼一回事？我怎麼覺得，你是憑著當下的感覺在做事？」

「嗯……」

「嗯？算是吧。」

「對吧？一般都會這樣想。打棒球時，還是要穿適合棒球的服裝來打球，不然會很奇怪吧？就算同樣是在打棒球，還是會有所謂的印象問題。」

「咦……？」

「……紅豆？」

葵一臉心滿意足的模樣展露微笑。

「喔……那就拜託你。話說回來，你是要拿紅豆來做什麼？」

看見栗田遞出裝滿大納言的袋子，淺羽端正的五官皺起了眉頭。

透過剛剛的問答，淺羽似乎明白了他們取得紅豆的經過。淺羽終於搞清楚狀況后，葵帶著他往攤子裏面走去。栗田雖然感到困惑，但也九九藏書跟在後頭走去。

「是這樣沒錯。紅豆這個名字的由來眾說紛紜，如果你有興趣，回家之前可以到圖書館查一下喔……」

這時，葵一副淘氣的模樣插嘴說：「好興奮喔……那麼，第三題，栗田先生手上拿的豆子一般會稱為紅豆，但是在和果子業界，或是進行期貨交易時，則會使用另外一種稱呼。請問是什麼呢？」

下一秒鐘，栗剛探出身子說：「什麼跟什麼嘛！這樣一來，何必要參加猜謎大賽呢？葵小姐！」

「幫我煮大納言！」

「而且是以現在這身打扮打棒球——如果你看見我以全身視覺系的打扮在打棒球，會有什麼感受？」

淺羽雖然低聲嘀咕一句：「我是覺得不可能啦。」但沒有要從葵身邊走開的意思。淺羽的好奇心不言而喻。

常然，雞蛋糕和長崎蛋糕是不一樣的東西，不過，兩者的基本做法都是「將麵粉和砂糖加入打發過的蛋液里攪拌均勻，再倒入模型之中烘烤」。

葵有技巧地哄騙淺羽后，若無其事地在栗田耳邊低語說：「栗田先生，接下來可以交給我來處理嗎？」

「長崎蛋糕是日本糕點？」

長崎蛋糕和金平糖或小饅頭一樣，據說都是在室町時代，由葡萄牙的傳教士傳入日本的食物，也就是所謂的「南蠻果子」。當時以長崎為中心傳開至日本全國，再經過日本的獨家改良發展成現在的長崎蛋糕。九-九-藏-書

意思是一樣的——淺羽難得露出認真的表情說道。

「不會……超帥的！讓我有一種看見英雄的感覺！」

葵和淺羽各自發出帶有強烈意志的目光，彼此僵持了好一會兒——

栗田緊閉雙唇板著臉，左手抱著到手的袋裝大納言紅豆。

葵充滿自信地說道。

「不對吧，不管怎麼想都是你比較閑。沒想到你們還真的回來了，你們兩個真是閑到了一個極致。」

「……我應該會覺得你是一個怪人吧。」

以這層含意來說，淺羽的雞蛋糕比一般雞蛋糕更接近長崎蛋糕。

淺羽正悠哉地和雞蛋糕攤位的工作人員閑聊著。

「畢竟怎麼想都是交給我來處理會比較穩當。剛剛我已經看過你帥氣的表現了，這次換我來表現一下……」

栗田也知道這個事實。應該說，對一個和果子店的經營者來說，這是常識。

「太好了……如果是這樣的話，我希望你能幫我一下忙。」

「是、是喔……」

「咦？愛打……棒球？」

淺羽老樣子以惡言惡語迎接栗田，栗田不悅地回答說：「我就算了，你對葵小姐這麼說話太失禮了吧。不說這些了，你看！」

聽見淺羽說出意思不明的罵人話語，栗田板起了臉。

猜謎大賽結束后，栗田和葵折返中央大道，準備回淺羽的攤位。

「淺羽先生九*九*藏*書，你不是討厭和果子的味道，而是討厭和果子的印象。就邏輯上而言，說穿了這其實是一種偏見。」

「當時的景象，我直到現在仍覺得歷歷在目。你這個全壘打混蛋！」

所以，不論是長崎蛋糕、金平糖或小饅頭，都是如假包換的和果子。

淺羽一臉「你在說什麼？」的表情瞪大眼睛，葵誇張地嘆一口氣說：「也是啦，一般人都不會認為長崎蛋糕是和果子。不過，我是說真的，長崎蛋糕是如假包換的日本糕點。」

葵指著裝在小紙袋裡、沒賣出去的雞蛋糕，以開朗的口吻說：「長崎蛋糕。」

「說真的，栗田先生，你獲勝的模樣甚至顯得有些孩子氣呢：」

「這是和果子喔。」

出乎意料的話題讓葵感到意外，不停眨著有長長睫毛的眼睛。

淺羽沉默了好一會兒之後，突然說出莫名其妙的話語：「——我以前是個愛打棒球的少年。」

「你說的也對喔……」

栗田一直很在意，不知道葵打算拿大納書紅豆做成什麼樣的和果子。

淺羽愣在原地，露出毫無掩飾的表情嘀咕說：「……你們兩個幹嘛啊？怎麼都愛用猜謎的？」

「你好像很閑嘛。」

更何況淺羽的攤子所賣的雞蛋糕比較不像零嘴，而是以接近標準長崎蛋糕的材料所製成，是種口味令人懷念的仿雞蛋糕點心。

「幹嘛突然要我猜謎？誰知道啊！不是九*九*藏*書啦，你拿紅豆來要做什麼？」

「好、好。所以，淺羽先生，棒球怎麼了嗎？」

「是的。」淺羽一副懶散的模樣點了點頭。

葵顯得相當困惑，栗田則是懷念地嘀咕說：「嗯……的確有過這麼一段往事。」

「原來如此……原來是這樣的理論啊。」

「沒事的，我早就隱約料到事情會演變成這樣，所以，我為了這種時候事先做了準備。正所謂『有備無患』嘛……」

在一旁聆聽的栗田，沉默地點了點頭。

「嗯？可以嗎？」

「喔、喔。」

「那麼，淺羽先生，接下來我將要改掉你討厭和果子的想法！」

隔壁的可麗餅攤位似乎已經用光材料，開始在做收店的準備。

兩人抵達一號教室大樓前面后，發現攤位四周的人潮變少了。

雖然栗田完全不給對方發言機會的壓倒性勝利，讓假參賽者顏面掃地，但最終還是引起觀眾一片沸騰，所以和果子研究社的社長也覺得很高興。以結論來說，算是雙贏的結果。

「是的。」

或許是因為中午早已過去，所以人潮擁擠的時段已經結束，也可能是大家改去參加其他活動也說不定。

「我當時還擔任投手，其實打得挺認真的。可是，自從在社區團體的對抗賽中被栗田打出一發全壘打后，我就毅然決然地放棄打棒球。」

「喔……其實我也很想知道答案。」

「好凶喔……你不用這麼大聲，我也聽得見啊……」

「……咦？」

雖然理論有些牽強，但淺羽的口吻誠懇。栗田感受到淺羽的一貫想法，也早已猜想到事態會如此演變。