竇建德聽了，無言對答，心中生憤，欲將凌敬關押起來，只聽他的皇后曹氏進言說：「凌敬雖然言語衝撞皇上，卻是句句在理，又是一片忠心。如此還受羈押，會令謀士們寒心，還請皇上三思。」

王世充聽了，一頭的捲髮，興奮地根根豎起，但一會兒又卷了回來，抓住于達的手說：「你適才所言，當真？」

攔截的人，正是侯君集指揮的偵探。

李世績本豪富出身，年輕時就樂善好施，扶貧救困，后因天下大亂，加入翟讓軍隊。隋名將張須陀討伐瓦崗，翟讓嚇得要跑，李世績出面阻攔，請求讓他率三萬人馬迎戰張須陀，結果大敗隋軍，斬張須陀于馬下。李世績守黎陽倉城時，宇文化及率大軍來將城四面圍住，強行攻城，情況萬分危急。李世績並不驚慌，令軍士向城外挖地道，忽然現身於宇文化及身後，大敗宇文化及。李密歸唐后，李世績全統李密舊部，東至於大海，南至長江，西至汝州，北至魏郡，悉屬李世績統轄。雖如此，卻不自據，而是以李密的名義，獻給唐朝……關於李世績的點點滴滴，李世民漸漸一一弄清后，更敬重李世績的忠義之心，也更相信他的軍事才能。正因為如此，這次襲擊竇建德，李世民身邊帶了尉遲敬德、程知節、秦叔寶這麼幾員在他看來最勇猛的將領，卻讓李世績為伏擊之首，負責伏擊的安排布置。

「將軍放心，本王有弓箭長劍，尉遲敬德有棗槊，就是百萬之眾，又奈我二人何？」言罷雙腿一夾，與尉遲敬德飛馳而去。很快，竇建德的巡邏騎兵發現了李世民與尉遲敬德，一面派人飛報竇建德，一面向李世民他們逼過來。

「有何辦法，你快說來我聽。」王世充一把緊緊地抓住弟弟雙臂。

李世績待李世民、尉遲敬德走後，立刻命令騎兵下馬，在大道上隔了十多米，挖出一條小溝，埋下粗粗的攔馬繩。如此這般，小溝挖了一條又一條，程知節見了不解，問：「何需挖這麼多溝，敵騎來了，被絆了一次，難道還有第二次不成？」

李世民不願功敗垂成，毅然而然置皇命于不顧，決定堅持下去，攻佔洛陽，為唐王朝一統東方努力。眾將士見秦王如此堅定，個個精神抖擻，爭相攻城。王世充在谷水一戰被李世民擊敗，退回洛陽城后，因外圍已被掃清，城中再無八方支援。糧草、軍需，日漸匱乏，已是黔驢技窮，毫無反抗能力，只有坐以待斃。

「今李淵擁有關內，王世充擁有河南，吾皇居有河北，已經形成三角鼎足相持之勢。現在，李淵不安於關內，野心勃勃，攻打王世充，已經打了半年多。王世充漸漸支持不住，洛陽眼看就要被唐軍攻克。到時候，李淵若攻佔了洛陽，河南當盡屬李淵所有。強大而又野心勃勃的李淵，必來攻我夏國，我們的日子恐怕就不好過了。以此看來，鄭國與夏國，可以說是同命相連。為我們夏國能長久下去，我們現在也顧不上對鄭國有多反感，只能發兵去救援鄭國了。若能與鄭聯手消滅李淵，到時與鄭爭天下要比與唐爭天下容易；若只能趕走李淵，也可保我夏國長存下去，與唐、鄭繼續三分天下。」

如今夏王大軍已到成皋東原，那乳臭未乾的小兒定不敢再來強行進攻我洛陽城。而今他唯要做的事，便是想方設法，減少傷亡，侍機撤退。王世充虎眼圓睜，烏黑而犀利的眸子不停地轉動。在心裏得意地說：好，我就好好地相送你一程，讓你能安全撤退。畢了，命令守城的精銳，悄悄換下，好好休整養息。同時派出多股偵察兵，前去偵察唐軍動靜。你這個乳臭未乾的小子，也有今日，只要你一但後撤，本王便傾城而出，與竇建德一道，替你送你！

「汝今速去洛陽，通知王世充，安心死守，等朕的好消息。」

「快說，有何辦法，可使竇建德不離此地？」

洛陽雷聲底作吟，忽來春風又驚雷。眼見得洛陽守軍士氣衰節，軍糧不濟，城破就在旦夕，沒想到竇建德如從天而降一般，突然出現在唐軍的側背。一時間，洛陽守軍，士氣大振。竇建德兵駐板渚，面對西南的唐軍，欲如餓狼望著烈馬一般，很想撲上去一口咬死，卻又有些害怕，但還是隨時準備著，作猛烈的攻擊。

不久，竇建德便拿到了王世充給他的書信，一口氣讀完，自言自語地說：「『伺唐軍芻盡，牧馬于河北，將襲虎牢，一舉而敗唐軍。』妙！妙！實在是妙！王世充不愧為有頭腦的武將軍。」說到這兒，他看著王世辯的屍首，微微點頭，說道：「行台，你今雖亡，信已送到。我一定大敗李世民，為你報仇。」言罷吩咐衛士，將王世辯厚葬，然後召來親信梁建方，令他負責監視唐軍，發現唐軍河北牧馬，立即來報。

「如今眾將鬥志高昂，要在此一舉而敗李世民，我看這是天意！是上天要我在這裏打敗李世民。我如今別無選擇，只能順應將帥之心，與李世民決戰。所以，我只能改變攻打山西的計劃。」

有了這樣的想法，竇建德立刻親率大軍，東來救王世充於水火。竇建德指揮大軍，一路連克唐的元州、梁州、管州、滎陽和陽翟，來勢洶洶，所向披靡。大軍到了徐州，王世充的弟弟徐州行台王世辯出城迎接。竇、王合兵一處，已有十多萬人馬。竇建德為壯大聲勢，以威嚇李淵，號稱三十萬，浩浩蕩蕩，繼續撲向洛陽城。為進一步弄清唐、鄭雙方的情況，捕捉有利戰機，擊潰李世民。大軍到了洛陽東面，河南汜水東北二十里的板渚，竇建德命令部隊就此紮營，與王世充一東一西，相互呼應，威脅唐軍側背。

「此話又當怎講？」皇后問道。

尉遲敬德聽了，點頭答應。睜眼看著李世民，彎弓搭箭，一箭一個，轉眼射殺了二十餘人。剩下幾人，一時驚嚇得愣在那裡，無一人再敢向前。就在這時候，只見後面塵土四起，嗒嗒的馬蹄聲，陣陣傳來。原來是竇建德知情況以後，擔心其中有詐，派了大將王魂，率八千騎兵，前來接應。

屈突通的一番話，贏得更多的人贊同，封德彝待屈突通話音一落，立即附合說：

「如今東征勝局已定，強敵已滅，洛陽王世充，不過是翁中之鱉，留下這些戰俘，不過是空耗國資。」李世民這麼想著，斷然下令：

月亮被烏雲遮住，李世民卻想起另一番好處來，聽侯君集這麼一說，開口道：「從月夜進兵，出敵不備，可得全勝。」

李世民斬了沈悅，清點自己人馬，竟然也死了二千。如今僅有一千五百人，卻有二千俘虜，正感慨萬千，尉遲敬德來報：

李世民得知王世充想讓竇建德趁自己牧馬黃河北岸時發起總攻，就決定將計就計，待確認竇建德已收到王世充的信后，即刻進行大的布置。他本來已無計可施，如今要抓住這偶然得來的機遇，把竇建德的軍隊從板渚營中引出來，然後在虎牢關下，聚而殲之。

誰知尉遲敬德不但沒有力乏難支，反而越戰越勇。猛砸幾槊，逼退二將，舞槊直追王琬。王琬聞尉遲敬德棗槊風聲四起，再不敢接槊，拔馬朝汜水逃去。王琬馬快，眼看快到河邊，尉遲敬德急了，手起槊飛，直朝王琬後背叉去。只聽得悶聲一響，棗槊從後背穿透王琬，他來不及哀嚎，便倒地身亡。隨著棗槊，尉遲敬德來到王琬身邊，飛身下馬，一手從王琬的身上抽出棗槊，一手拉了王琬的寶馬，翻身上去，回到唐營。唐夏兩邊的將士見了，無不震驚。

「稟陛下，河北夏帝竇建德親率大軍三十萬，前來救援洛陽。」

竇建德雖然願意與西面的李淵、南面的王世充，和平相處。他卻從不懼戰爭，只要干戈一起，便狠狠出手，屢次大敗唐軍。曾俘獲了唐朝同安公主、淮安王李神通等人。李世民滅了薛仁杲和劉武周后，在他東征王世充前，為防止竇建德趁機襲擊，或幫助王世充，李淵已經派遣使者，對竇建德示好言和，要他保持中立。竇建德知道此時唐朝勢大，不願意得罪李淵，當時滿口答應，還主動釋放了俘獲的同安公主、淮安九-九-藏-書王李神通等人，表示願意與李淵保持友好關係。正因為如此，在整個酷冬里，李世民猛烈進攻洛陽時，王世充曾派侄王琬、長孫安世等，多次向竇建德求援。基於對李淵的承諾，基於對王世充的不滿，更基於對自己力量的考慮，竇建德沒有答應王世充的請求，堅持按兵不動，作壁上觀。想好好看一看唐、鄭鷸蚌相爭，自己能不能作一魚人，從中獲些利益。

洛陽東風終是來，川波岸柳春即回。王世充暗自得意地捋捋長須，喃喃自語道：

「竇建德過險關而鼓噪進，圖炫耀而實驕情，他臨城列陣，更是輕視我軍。如此驕兵，我再按兵不動，他必然更加急躁。驕則鬆懈戒備，躁則缺乏耐心。這樣的軍隊，列陣一久，飢餓疲勞，到時我們再乘勢追擊，一定不甚一擊。竇建德，一定敗在旦夕之間矣！」

李世民的開場話語剛落，眾人紛紛爭著要發表自己的意見。李世民見了，高興地說：「大家都不要爭，本王一定聽完所有人的意見，然後再作打算。誰說的有道理，本王還將重重有賞。」

殺盡夏軍八千鐵騎，唐軍齊聲吶喊，掉轉馬頭，狂奔一陣，回到大營。

「誰先捉了李世民，賞金千斤！」

「皇上也不必擔心，若要竇建德不去攻打山西，也不是沒有辦法？」

房玄齡聽了，對李世民更是敬服。

杜如晦的一番話，博得了大多數人的贊同，屈突通卻不同意，他有自己的意見。於是上前一步，緩緩地環視眾人，最後將目光落在李世民身上。李世民見了，朝他點點頭，屈突通這才開口說道：

李世民向前一看，只見竇建德的大部隊，已近在咫尺。他這才一拉疆繩，掉轉馬頭，與尉遲敬德，並馬回奔。八千鐵騎，猶如烏雲遂日，直向李世民和尉遲敬德滾滾而來，很快進了他們預先設置的伏擊圈。

「李世民，李世民！你也會有今天！真正是蒼天有眼，讓我王世充屢遭失敗以後，終會取得勝利。所謂林花掃更落，徑草踏還生。我王世充，永遠也不會失敗！當年與李密作戰，不就是這樣么？」王世充習慣地仰面大殿金頂，嘿嘿地陰笑幾聲。他清楚地想到當年被李密大敗，更清楚地想到後來他大敗李密、將李密逼得走投無路，只好降唐的情景。

「屈將軍的一番話，微臣深表贊同，如今只有先退新安，避開竇建德的銳氣，才是上策。」

皇后的一番話，令竇建德冷靜下來，沉默良久，說道：「這凌敬也實在可恨，朕之所以改變計劃，是因為幡然醒悟，要不然險些為他蒙蔽，成了一個畏敵背信的小人。」

「好，好，這就好！」王世充長長地舒了口氣，說：「快去，快去，哥哥在此等候你的佳音。」

竇建德早聞李世民年輕神勇，頗具軍事天份，指揮大軍，若手中棋子，展轉衝殺，行走自若。對此次虎牢關戰役的重要性，竇建德非常清楚，為以妨萬一，派出沈悅搶佔虎牢關之後，又派部將王琬，率一萬人前去接應。王琬領命，率軍直奔虎牢關，剛到途中，便聞說虎牢關被李世民奪去、沈悅被殺的消息。萬般無奈，只得回兵板渚，將情況如實稟告竇建德。

「竇建德與王世充，他倆人並無情義。之所以前來相救，只不過是為了保全自己。伏擊之戰，殲敵雖然只有八百，在精神上，卻給了竇建德狠狠地一擊。至少，他已經知道，如今的唐軍，戰鬥力是相當強的。他如今一直不敢來進攻，說明他對我們心有餘悸。臣以為秦王可乘此給竇建德修一封書信，言明利弊，或許他可以撤軍。在此同時，我軍只有多派偵探，打聽消息，一有機會，再作決定。」

於是，竇建德沒有懲罰凌敬，也拒絕採納凌敬的建議，繼續與李世民對峙。

侯君集令人將王世辯放上馬背後，一直在後面遠遠地跟著，看著王世辯的屍體進了夏營，這才放心回到虎牢關，將情況告訴李世民。

「秦王，你看這月亮，它見我們就到虎門關，也不再照一程。」緊跟而來的侯君集，轉瞬間與他走成並排，抬頭望著烏黑的天空，打趣地說。

「本王討伐王世充，與你何相甘，為何要不自量力，自尋死路？」

李世民見了，長嘯一聲，如深海龍吟，震天動地。吟罷高舉長劍，策馬向潰軍追去。逃命的夏軍沒跑出幾步，就被李世績等截住。又一陣狂殺，逼得他們勒轉馬頭。這時，李世民與尉遲敬德早迎面而來。夏軍進退無路，在唐軍的一片喊殺聲中，如屠獵圈中的惡狼一般，悉數皆被殺死，一個不剩。

眾將點頭稱是，各領人馬，悄然登關。竇建德手下大將沈悅，昨日已搶先佔了虎牢關，一邊讓人修築工事，一邊讓人準備守關的弓弩石頭。他四處視察，不時眺望雄關險道，心中很是得意。在他看來，唐軍路遙，若來奪虎牢關，最遲也應該在明日之後。於是，他命令部隊早早歇息，好好休息一晚，養足精神，明日再努力備戰。沈悅因沿途勞累，已經睏倦不已，命令下達之後，便解甲合衣，倒頭便睡。正在甜睡之中，隱約聽到喊殺之聲，待睜開眼來，程知節的板斧已壓在他的胸前，鋒利的斧口，已對著他的脖子。

聲如巨雷，在戰場上遠遠傳開。唐軍聽了，紛紛跟著大喊。一時間，幾十里的戰場上，都響徹著李世民的話語。

「陛下可以趁此舉兵濟河，攻取懷州、河陽，然後派重將守之。再鳴鼓建旗，過太行，入上黨，占汾、晉，取蒲津。這樣一來，對我們有三利：一則蹈無人入境，取勝可以萬全；二則拓地收眾，形勢益強；三則關中震駭，鄭圍自解。這可是上上之策，再沒有比這好的了。」

唐軍將領見了，有的真是心中膽怯，以為竇建德兵多將勇，若戰必敗，主張後撤；有的則不以為然，認為竇建德不過是虛張聲勢，主張趁他們立足未穩，即刻攻擊，打亂夏軍的陣營。李世民聽了，並不忙著表態，親自率領幾十名大將，登上高丘，瞭望敵軍陣地。良久，策馬下了高丘，召來眾將帥，說：

如此、如此，這般，竇建德將凌敬的建議合盤說出。然後，吩咐王世辯，說：

「天意！天意！天不亡我王世充也！」王世充大聲地喊道。

一切剛準備好，李世民與尉遲敬德便飛馳而過。王魂率八千鐵騎，緊追在後。看見只有李世民與尉遲敬德兩人，王魂心中大喜，放聲喊道：

「將軍刀下留情，末將願意投降。」

果然，他的屬下們聽了，個個來勁。秦王竟然喚我們做兄弟，跟著他，真帶勁！屬下們這麼想著，揚鞭策馬，你追我趕，若不是胯|下的戰馬比不上秦王的，肯定人人都衝到了他的頭裡。就在這時候，烏雲將月亮完全遮去，山中一片漆黑。李世民只好緊拉韁繩，讓馬緩行。

「適才，秦王說了，現在從表面看來，王世充與竇建德的軍隊加起來，似乎有十五六萬之眾，而我軍只不過八萬人。是為敵眾我寡，其實不然。因為在洛陽的西、南、東三面，還有諸如李靖、恭孝王等我大唐的軍隊約八九萬人牽制他們，更有已經在崛起的大唐王朝作我們的堅強后循。因此，我們的力量，還是遠遠地超過他們。」說到這裏，杜如晦再次停下來，神色蕭灑，非常自信地一笑，接著說：

「說出來看看。」

竇建德聽了，點頭稱是，說：「事已至此，我夏國只有聯鄭抗唐，待機滅鄭，爾後方可與唐一爭天下。」？

「接應來遲，秦王賜罪。」

「事情怎樣？」

李世民上前一步，扶起李績，朗然說到：「將軍已經非常神速，何罪之有？快快請起，與本王一道，磋商一下布防、攻戰的有關事宜。」

房玄齡一聽，雙手一揖說：「蒙秦王厚愛，玄齡已是感激不盡。為秦王辦事，是玄齡應該做的事，秦王的一聲感謝，真是羞剎玄齡。」

王世辯聽了，欣喜萬分，高興地說：「皇上真不愧是深諳戰略戰術的……」

原來，王世辯來洛陽時，偵探已經發現，只是尊了侯君集的命令，待他回來時再將他擒拿，這才一直守候在ｈttpｓ://reaｄ.９9cｓｗ•ｃｏm這裏。幾名偵探出來，見王世辯命喪黃泉，仔細一搜，從他身上搜出一封信來，忙飛馬趕回營中交給侯君集。看了書信，侯君集不敢擔擱，立刻帶了書信去見李世民。看過書信，問明情況，李世民忽然心生一計，喚侯君集到身旁，附耳交待幾句。侯君集一聽，心領神會，便帶了書信來到攔截王世辯的地方。只見王世辯還躺在那裡，座騎在他身旁懂事地打著噴涕。侯君集讓人將書信塞進王世辯的衣襟里，再將他放上馬背，輕輕一拍，那馬便托著王世辯，平穩地朝板渚奔去。

「現在我軍已搶奪虎牢關，我料定竇建德不會前來進攻，只會在此與我軍對峙，試圖待我軍糧草不濟時再與王世充前後夾擊。為今之計，我軍應是儘早引竇建德決戰，消滅他的軍勢實力！」李世民的聲音，一字一句，鏗鏘有力，在虎牢關上久久回蕩。

尉遲敬德見王琬一幅趾高氣揚的樣子，就想去殺了他，如今又聽秦王誇他馬好，便一舉棗陽槊，說：「待我去殺了王琬，奪了馬來獻給秦王。」

「凡事，需得視情況而定，尤其戰爭之事，更不可憑一時之氣。否則，將遺恨無窮。適才秦王也說，我唐朝大軍，進攻洛陽，半年有餘，卻不能攻克。這並不是我們無能，實在是洛陽城高且險，鄭軍又勇猛頑強。如今洛陽，還在王世充的手中，竇建德又率兵來援。倘若我軍現在分兵兩路，同時迎戰王、竇，風險實在太大。竇建德乘勝而來，銳氣頑剛，猶如猛虎；王世充狗急跳牆，見有生的希望，更如兇狠惡狼。我軍久戰已久，將士疲憊，思歸故里。情況如此，倘若堅持下去，以此疲憊之師，再戰前後夾擊的虎狼之敵，實在沒有必要。不如暫時回兵新安，靜觀其變，然後再做打算。」

果然是洛陽春風起，冰霜昨夜除。寒氣一夜去，春意五更來。絕望中的王世充，突然得到竇建德領大軍來援，頓時龍顏大開，猶如枯木逢春，旱禾得水，一時生機勃勃，精神大振。他一面派人前去與竇建德聯絡，一面重新安排守城事宜。

李世民聽了，滿意地點著頭說：「妙、妙，先生的文采，世民又一次領教了。感謝，感謝！」

王世辯見曾經何等英雄的哥哥如此魂飛魄散，更加心急，沒想到情急之中，竟也想出一個辦法來，對王世充說：

竇建德雖不馬上參与唐、王兩家的攻守之戰，卻是對此戰表示了高度的關注。他派出大量的偵探，活動在戰場的周圍，了解戰爭的詳細進展，以便隨時採取對自己最有利的行動。當春天到來之後，洛陽日益吃緊，特別是谷水邊一戰之後，王世充已大傷元氣。眼看王世充已經支撐不住，再下去，洛陽便為李世民所據，竇建德的中書舍人劉斌進言說：

「我已讓尉遲將軍憋了一肚子氣，他此刻精力正旺，不會有事。待他真到力乏難支時，爾等再去，相助不遲。」李世民說完，又靜靜地觀戰。

王世充被年輕的秦王圍攻半年多，他的心中，恨意實在太深。現如今，真恨不得早一刻，拿下李世民，削皮啖肉。

王世充聞言，來到洛陽城頭，遠望著在押的竇建德，垂淚良久，長嘆一聲，說：

李世民卻搖著頭說：「萬萬不可，本王怎麼會因為一匹寶馬，就讓自己的大將去犯險？」

「只要我們堅定必勝信心，好好地安排一下，就一定能打贏這一場統一戰爭。具體怎麼打，我有個粗略的思路，就是要兵分兩路：一路繼續四面圍困洛陽，使王世充得不到糧食的接濟；一路迅速搶佔虎牢關，拒竇建德于虎牢關外，待他兵疲糧乏，再視機而擊，定可一舉打敗他們。竇建德既敗，王世充自敗。」

聲如巨雷，驚得殿上燕雀，撲撲騰騰地一隻只凌空而起。唯有那藍天上的雄鷹，平穩而自信地飛翔，絲毫沒聽見大殿里傳來的聲音。

沈悅看了鋒利的斧口，又看了和知節一張粗獷的黑臉，頓時明白，除了投降，他再無出路，便說：

李世民搶戰虎牢關之後，已料定竇建德不會輕易出戰。因此，每日一面派大將到竇建德營前叫戰，一面又親率騎兵暗自到竇建德營房四周偵察，試圖進一步摸清情況，有的放矢地對竇建德實施打擊。時間轉眼過去一月，李世民的叫戰終無結果。竇建德沉聲悶氣，任你怎麼叫罵，他就是不作理會，心中還暗自得意。李世民叫罵一招不行，偵察一招卻有了效果。他進一步摸清了情況之後，心裏已經有了底，也在暗自高興。

一夜春風吹，新草綠如茵。黃河北岸，一碧千里，翠色|欲流，正是牧馬的黃金地。李世績領秦王之令，帶了千余士兵，趕了幾千戰馬，北渡黃河，牧馬于河邊。

這程知節，原名叫程咬金，是世家大族之後。曾祖父程興，是北齊兗州司馬；祖父程哲，是北齊晉州司馬；父親程婁，是北齊濟州大中正。程知節與秦瓊本是翟讓瓦崗寨中的大將。翟讓讓位李密后，程咬金與秦瓊深得李密看重，為「內軍」驃騎。后隨李密在邙山南麓擺陣迎戰王世充，由於李密指揮不利，瓦崗軍遭受重創，實力大損，終於敗得無路可走，萬般無奈，只好投降王世充。因不滿王世充的為人，次年程知節與秦瓊等人，告別李密，轉投唐朝李淵。李淵見他們一個個能征善戰，就將他們都分配到秦王李世民帳下。李世民久聞程知節與秦瓊之名，十分尊重他們，任命程知節為秦王府左三統軍，秦叔寶為馬軍總管。程知節勇猛剛直，每遇征戰，總是衝鋒在前，自隨了秦王李世民后，一直無緣建功，這次能單獨領兵衝鋒陷陣，不免雄風重展。率領700勇騎，疾風般悄然進入關門，身先士卒，一路砍殺，殺死敵人近千。他的700勇騎，也死傷大半。他終於殺出條血路，第一個衝進守關統領沈悅的卧房，將大斧架在他的脖子上。

這隊騎兵，足有30餘人，李世民見了，微微一笑，對尉遲敬德說：「人數太少，你就先養養精神，待人多時你再動手。」

「啊！皇上征戰一身，深諳戰略戰術……」

三月好風光，陽春布洛陽。竇建德率眾將登上城皋高山，西望洛陽。但見道由白雲盡，春與青溪長，滿眼春色，無限風光。「唉，朕何時能據洛陽，定使洛陽更風光。」竇建德躇躅滿志，心有狂想。正在這時候，王世充的弟弟王世辯指著前面一關說：

「李世民啊，李世民！」王世充再一次狠狠地念著這三個字，終於忍禁不住，哈哈地大笑起來。

「上天既然要滅亡我，不可再因為我的原故再傷城中士兵百姓。」說完，下令屬下大開城門，投降李世民。

李績聽了，連忙起身，隨了李世民，來到虎牢關前的山頭上。此時天已大亮，眾將軍雖說一天一一夜地急奔拼殺，卻都不言疲憊，在認真地察看了地形以後，回到議事廳，立即認真地討論了有關防禦與進攻的戰略問題。

李世民一聽，忙與尉遲敬德一道，去迎接李績。剛走出幾步，只見李績飛奔而來，見到秦王，倒地便拜，說：

「對，秦王見識，處處高人一籌。」侯君集真誠的說。

王世充字行滿，本姓支，出自西域。其祖支頹耨早亡。父親因母改嫁王粲姓王名收，曾任懷、汴二州長史。王世充在隋朝先為左翊衛，后憑軍功拜儀同，轉兵部員外郎，累遷江都丞，兼領江都宮監。他在深得煬帝寵信的同時，陰結豪強，收買人心，增強自己的實力。因手下人才濟濟，本人又善兵法攻戰，曾大敗起兵響應楊玄感反隋的朱燮、管崇于江南，破農民義軍孟讓十萬之眾于盱眙，鎮壓河北格謙余部及南陽盧明月于江都通守。這一系列的赫赫戰功，使得王世充在朝中名聲大振。正在這時候，瓦崗軍佔領興洛倉，進逼東都，直接威脅到隋煬帝自身的安危。情急之下，煬帝命王世充為大將軍，一統東都諸軍十余萬王師。王世充得此重任，精神大振，率兵往屯洛口，大戰瓦崗軍。沒想到兩軍開戰後，被李績用計，大敗於洛口。不久，煬帝在江都被于文九九藏書化及殺死，時為東都留守的王世充便奉隋煬帝長子楊昭之子楊侗為大隋皇帝。自己只做一個吏部尚書，卻掌控了朝中的軍政大權。這時，殺死了隋煬帝的于文化及與李密戰得正烈，王世充在一旁冷眼觀看，待李密大敗宇文化及，自己兵力損失也很大時，王世充突然出奇兵，大敗李密。李密走投無路，只好投降大唐。王世充卻趁此收集他的餘眾，得近萬人。王世充大勝而歸，自行嘉獎，封自己為太尉兼尚書令。沒過多久，乾脆廢了皇帝楊侗，自己稱帝即位，建元開明，國號為鄭。沒想到，皇帝正當得過癮，轉眼就要敗在一個乳臭未乾的秦王李世民手中。王世充回憶過去，極不甘心，正在長吁短嘆時，突然看到親信于達，喜笑顏開地朝他走來，不由心中驚疑。不等他發問，于達高興地說：

「洛陽即將攻克，竇建德領兵來援。號稱三十萬之眾，實際上只有十多萬人。加上洛陽城內的三萬，總共也就只有十五六萬之眾。我唐朝大軍，攻城半年有餘，犧牲受傷頗多。現有戰鬥力的部隊，總計也不過八萬，只是王、竇的一半。現在當如何處之，還請諸位暢所欲言，發表自己的意見。」

李世民聽了，抬眼望去，但見王琬坐騎高大雄偉，一幅鎧仗，更是鮮亮華麗。便微笑著對身邊的大將們說：「此馬本王識得，原是隋煬帝乘坐的驄馬，真是匹千里良駒。」

凌敬聽了，心裏遺恨，忍不住對竇建德說：「義士行事，一言既出，駟馬難追，皇上乃萬尊之口，言既已出，豈可更改。」

「兄弟們，再加一把勁，虎牢關就到了。」此時他稱他的屬下為兄弟，是由衷的。因為他知道此去一戰的險惡，很可能，一小時后，緊跟他的這三千五百「兄弟」，就會有大半命歸黃泉、骨埋虎牢關中。降尊居賤，能得軍心，李世民深知將兵之道。更何況，如今擺明了要他們去為李氏江山送命，喚一聲兄弟，實在是真情實意。

「夏半陰氣始，淅然雲景秋。」多好的夏日美景，李世民與竇建德，連同他們的軍隊，都無人去欣賞。唐、夏雙方，埋頭于緊鑼密鼓地安排布置，都信心十足地認為，自己的想法非常高明，到時候，一定可以置對方于死地。

李世民聽了，說：「你我兄弟情深，本不必言感謝，只是見你如此文采書信，而又是倚馬可待，實在讓我心中佩服，脫口言出，請兄長不要介意。」

三十裡外伏擊之戰，李世民以少勝多，在敵我懸殊的情況下，竟能斬殺夏軍八千鐵騎。雖不能傷及竇建德的主力，卻大大地挫傷了竇建德軍隊的士氣。從這以後，竇建德更加不敢開戰，只縮在營中，仍唐軍叫罵挑戰，全不作理會。竇建德試圖以靜制動，默然無語地與唐軍對峙，待其糧草短缺，軍心煥散時，再狠狠地重拳出擊，打敗唐軍。

處理戰俘的事情，李世民命人押了竇建德，來到洛陽城下，對城裡大聲喊到：

「跟我沖！」喝罷一馬當先，率鐵騎又猛追過來。可惜沒跑出幾步，就被繩拌倒，摔在地上。部將殷秋、石瓚等要來救，說時遲那時快，李績、秦寂寶、程知節早飛馬奔來。他們的身後，還有千餘勇士。眾人爭相上前，一陣刀砍、斧劈、鞭打、搶刺。早將殷秋、石瓚等人，打下馬來。李世民、尉遲敬德掉轉馬頭，衝進敵騎中，狂砍猛砸。雙方血戰，唐軍雖說要以一敵十，但有李世績、尉遲敬德、程知節、秦叔寶這幾個一流的將軍在，再加上隨行的士兵個個身手不凡，大家都捨身亡命。更有他們的統帥李世民，一交手就殺死夏軍的幾員大將。如今殺了一陣之後，直殺得夏軍軍心大亂，丟下死傷者，爭相逃命。

「參軍對自己剛才的一番看法，可有修正或補充。」

李世民並不搭理，策馬繼續緩行。不久到了關下，李世民讓士兵稍作歇息，召來侯君集、尉遲敬德、程知節、秦叔寶同來的四員大將，吩咐說：「你們與本王各率鐵騎700，分成五路，悄然上關。途中，無論哪一路受阻，拚命衝殺就是；沒有受阻的，不可去救援，盡最快速度上關。誰先拿下虎牢關，當記首功。」

「大夏大將王琬等前來挑戰唐軍，有不怕死的，可前來應戰！」

「朕這就修書一封，將朕的看法告訴竇建德。」王世充再次打斷皇弟的話，說：「吾弟一定要從旁邊全力說服他，萬萬不可失去這難得的戰機。」

「秦王，快撤！」

「我在竇建德那裡已有月余，深知竇建德的為人。他雖然勇猛善戰，也常以小恩惠收買人心，可是猜忌心卻很重，尤其是對凌敬等一干謀士，並不怎麼信任，對屬下的一些戰將，倒是非常器重，而且容易聽取他們的意見。皇弟我在他那裡，看出了這一點，就對他最信任的戰將，如高甑生、梁建方等，特別友好，出手非常闊卓，因而與他們關係甚好。現如今，只要我再給他們些好處，請他們勸說竇建德不要進攻山西，也不是很難的事情。」

房玄齡既來，問明情況，讓人準備好文房四寶，當著李世民與杜如晦的面，頃刻之間，書信寫成。展卷在手，開口念道：

程知節聽了，這才收回大斧，押了沈悅，去見秦王李世民。這時，李世民、侯君集等四路人馬也已衝上關來。眾人四處砍殺，不一會，便將虎牢關上的八千守軍殺去六千。餘下的二千，都被降伏，充實了李世民的兵源。李世民見程知節押來沈悅，非常高興，聽了沈悅投降的經過，便不屑地搖搖頭，還沒等他開口問話，又聽得沈悅連連哀求饒命。李世民鼻子吭了一聲，蔑視地說：

「李績接應的兵到。」

「千真萬確。夏帝大軍，已到達成皋的東原。」

「朕來救鄭，且已答應王世充定要替他解圍，如今還未解其圍，卻又要舍之而去，不是畏敵棄信，又是什麼？只是凌敬他既然也是出於一片忠心，朕不關押他就是。」

「屈將軍看到了王世充和竇建德的優勢，看到了我軍的劣勢，分析的深避入里，令臣佩服。因為屈將軍一番話的啟示，臣也看到了王世充和竇建德的劣勢，看到了我軍的優勢。首先，王世充的軍隊，都是江淮之精銳，竇建德親率的大軍，也是夏之精銳。但是，如今征戰已歷時半年有餘，王世充的精銳，已成餓兵；竇建德的軍隊，聽了他們皇帝的任意吹虛，自持人多勢眾，全不把唐軍放在眼裡，自以為一戰可勝，已成了十足的驕兵。餓兵乏力，驕兵浮躁，兩種都是敗兵。我軍圍攻洛陽，雖說久攻不下，但在洛陽四圍，已築好堅固的工事。洛陽的守軍，也因我軍的長期進攻，聞之喪膽。如今，只要我們繼續圍住洛陽，深溝高壘，用不了多少軍隊，就可以鎮住王世充的守城之軍。就算王世充的餓兵因為有了援兵的緣故敢於突圍，只要我軍勿與之戰。攻戰轉變成守戰，必然更加容易，對王世充守軍也更有殺傷力。對於竇建德的驕兵，只要我軍佔了虎牢關，堅守不出與之對峙。他竇建德自持人多，一定猛攻猛打。我軍雖說征戰長久疲憊，卻都是一等一的精銳，憑險阻擋鄭軍的進攻，一定勝算在握。到時候，定可一舉而滅鄭、夏兩軍，為我大唐統一天下，建立不朽的功績。」

眾人聽了杜如晦這一翻長談，頓時熱情高漲，相互竊竊私語，許多人的觀點，都有了轉變。一時間，主戰的反過來，佔了三分之二。李世民見了，這才開口道：「本王的看法，正與杜參軍相同。王世充兵疲食盡，上下離心。如今我軍不去進攻，在防守中可以將他擊敗。不煩力攻，可以坐克。竇建德如今新破海公，將驕卒惰。我們只要牢牢地守住虎牢關，扼住他的咽喉。他若是冒險進攻，必然會死傷慘重；若是狐疑不前，過不了一兩個月，王世充不戰自敗，洛陽歸我。到時我城破兵強，氣勢百倍，掉頭再戰竇建德，他必敗無疑。我們一舉兩克，在此行矣。相反，我軍若不速進，虎牢讓竇建德佔去，到時候，周圍的地方勢力必然都歸附竇建德。他的力量必然更加強大，再與王世充九九藏書聯合起來，我們將無法與之抗衡。倘若失去了這次機會，王世充和竇建德會漸漸地強大起來，一統大唐江山，必將推遲矣！所以，我現在決定：兵分兩路，一路繼續圍困王世充，讓他餓死困死；一路扼守虎牢關，將竇建德的軍隊消滅在關外。」

竇建德原本也曾身手不凡，奈何做了皇帝之後，已經多年不再舞刀弄槍，哪裡能敵侯君集這樣的猛將。沒幾回合，便被侯君集槍挑下馬，押到李世民面前。李世民並不去理會竇建德，只仰頭朝天，哈哈大笑。笑畢，長聲高喊：「竇建德已擒，夏軍還不快降！」

李世民聽了，點頭贊同，一面讓人請房玄齡來，給竇建德寫封書信，一面令侯君集、李世績二人負責偵探一事。

春日的暖陽，斜斜地射進窗，照在李世民剛毅的臉上。

「將軍若說要殺便殺，我定饒你。可惜將軍身為大將，刀斧加身，只求饒命，如此貪生怕死之徒，留下性命又有何用。來人，給我砍了。」

王世充這才鬆開手來，眼睜如銅錢，催問：

最後殘酷的決戰，眼看馬上就要開始。

「好，好！朕這幾天來，都在苦思冥想，如何才能擊敗李世民，現在終於有了個好主意。」

李世民見了，高興起來，對尉遲敬德說：「這還差不多，不枉了我等此番一行。」話音剛落，竇建德的十多名騎兵先鋒已到跟前，一個個手持鋼刀，呀呀地狼嚎般叫著。也不待李世民開口，尉遲敬德舉起棗陽槊，一番狂砸猛掃，十多名騎兵先鋒倒了大半。李世民不甘示弱，拔出長劍，躍馬向前，一連砍翻三人，正性起時，聽得尉遲敬德大喊：

「王世充聽令，竇建德已被生擒，汝若再執迷不悟，本王將即刻馬踏洛陽城。」

房玄齡的書信送到竇建德手上，竇建德展卷看過，雖然也覺得情文並茂，卻終是不能動心。禮節性地送走李世民派來送信的特使，一切還按原來定下的方略與李世民相峙于虎牢。一月多來，雙方雖無大戰，小戰卻從未停。不是竇建德攔截了李世民的糧草，就是李世民劫走了竇建德的軍需。李世民見此，增派人手，進一步加強偵察，希望能捕捉到更有利的戰機，對竇建德實施更有力的打擊。竇建德也挖空心思在想辦法，希望能戰敗李世民。就在這時候，竇建德的第一謀士凌敬，在苦思了多日後向他建議，說：

王世辯聽了，連連稱是，拿了王世充的書信，下了高台，翻身上馬，匆匆趕往板渚。誰知出洛陽城不到十里，王世辯的座騎便被一條攔馬繩袢倒。因速度太快，馬的雙腿跪下，王世辯被甩出十步有餘，恰巧頭又撞在一塊石頭上，傾刻喪命。

「立即遣散戰俘，使其各自還歸鄉里。」

「界時，我全軍出擊李世民，你哪裡逃！」竇建德望著東面的虎牢關，十分自信地說。

竇建德聽了，心頭一驚。這個李世民，果然利害，難怪他能連敗薛舉和劉武周，又將王世充困在洛陽城裡。我可不能輕敵，需小心又小心。想到這裏，竇建德對謀士凌敬、大將張青特等人說：

話音剛落，夏軍還沒有反應，西則便衝來幾千騎兵。侯君集一馬當先，直奔皇帝而來。竇建德見了大驚，在眾將的簇擁下，往後退去。三千鐵騎，如狠似虎，蜂湧而至，侯君集手起刀落，很快殺散眾將，直逼竇建德。

「唐軍遠離關中與河東，圍困洛陽，已經半年有餘。如今他們士兵疲憊，糧草接濟又不如我軍便利。如此看來，速戰速決，肯定是他們所希望的。而今，他們搶奪了虎牢關，隔斷了我夏與鄭之間的聯繫，試圖一面困死王世充，一面傷我軍于關下。奈何朕已深知唐軍的用意，只需高壘深溝，拖住他們，就算是他們困死了王世充，朕也能困死這些唐軍。到時候，他唐、鄭兩家，一死一傷，豈不快哉？」言罷，哈哈大笑。

李世民的一番話，直說得眾將帥心頭一熱，渾身是勁。就在這時候，竇建德僅派五員大將，三百鐵騎，西渡汜水，來到唐軍兵營一箭之地處停步喊話說：

「皇上請看，那便是虎牢關。自秦漢以來，所有君王諸侯，莫不在那裡設防。這虎牢關南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。大有一夫當關，萬夫莫開之勢，為歷代兵家必爭之地。如今，我們要救洛陽，必先佔有此關，方與洛陽保持緊密的聯繫。到時候，進可以攻，退可以守，唐軍危矣！」

這天清晨，王世充立於東都大殿高台，眺望棟棟雄偉的殿宇，注目宮中柳黃技金，想著這豪華與美麗，即將被唐軍奪去，自己或許要身首異處，不得善終，忍不住一陣心酸，淚濕眼角，連聲哀嘆。

竇建德聽了，心中一亮。這凌敬，真是高明！如將他的建議付諸實施，唐軍所戰虎牢關優勢便喪失殆盡。我軍深入上黨、徇汾、晉之後，必定讓關中震動，使李世民回師救援。到那時，唐軍自亂陣腳，洛陽困圍不解自除，而我則如風喚雨，整個戰局，將隨我竇建德之意，隨心所欲。想一這裏，竇建德立即吩咐人喚來王世充的弟弟王世辯。

杜如晦笑著站起來說：「稟秦王，微臣沒有修正，但有補充。」

議事廳的外面，虎牢關上，李世民的士兵，正在昨日沈悅部下沒有修築好的工事那裡，緊鑼密鼓地乾著。大家都開玩笑地說：多虧了怕死將軍沈悅部下的努力，這工事修起來要比往日省事許多力氣。

此時已是午時過後，竇建德的將士列隊等待多時，人人飢餓疲倦，隊形開始散亂。許多將士，丟槍棄刀，爭相到河邊飲水，一時亂成一團。李世民見了，心中暗自高興，即令李世績、秦叔寶、程知節等率軍從正面出擊，殷開山與尉遲敬德等率軍隊左右兩側出擊。五路兵馬，喊聲震天，如春訊的黃河洪濤般地朝竇建德的軍隊涌去。飢餓疲倦的夏軍，一時膽顫心驚，手忙腳亂的拾刀撿槍，前來迎敵。怎禁得住唐軍洶湧之勢，剛一接觸，就紛紛後退。竇建德見了，拔出寶劍，高高舉起，大聲喝道：「唐軍力孤，眾將士不可驚慌，殺退唐軍，朕有重賞。」

王世辯帶了大量金銀財寶，匆匆趕回板渚，將金銀財寶，挨個送給竇建德十分信任的高甑生、梁建方等人，請求他們替王世充說情，千萬不要離開板渚，去進攻山西。這些將軍看見王世充服軟，自己又得他許多金銀，便一個個來到竇建德跟前，皆言此時不宜去進攻山西諸郡。

「感謝皇上，我拿些金銀，即刻回去，一定讓高、梁這些將軍，勸說竇建德不去山西。」

竇建德一時無言以對，只是垂頭嘆息。李世民令李世績將軍打掃戰場，清點俘虜，竟然有五萬多人。

竇建德聽了，點頭稱是，說：「行台所言甚是，朕即派大將沈悅，前去拿下虎牢關。」說罷率眾人下山，讓人宣來最信任的大將沈悅，令他率領八千軍馬，速速去搶佔虎牢。王世辯在一旁看著，從心裏佩服竇建德從諫如流，辦事果敢決斷，心中大喜，忙派人將竇建德欲搶佔虎牢一事，告之於王世充。

「趙、魏之地，久為我有，為足下所侵奪。但以淮安見禮，公主得歸，故相與坦懷釋怨。世充頃與足下修好，已嘗反覆，今亡在夕，更飾辭相誘，足下乃以三軍之眾，仰哺他人，千金之資，坐供外費，良非上策。今前茅相遇，彼遽崩摧；效勞未若不獲命，恐雖悔難追。」

「竇建德已擒，夏軍還不投降？！」

李世績聽了，微微一笑，很自信地說：「到時你就知道了。」

開始，竇建德還堅持自己的看法，替凌敬爭辯，說他雖是書生，此番卻是動了腦筋，出了個好主意，但經不住眾將軍一再勸說，終於改變了想法，對凌敬說：

尉遲敬德聽了，更不服氣，大聲說：「王琬鼠輩，能奈我何？」說罷，憋了一肚子氣，衝出陣去。李世民見了，暗自得意，扭頭對侯君集說：「尉遲將軍此去定有一番好撕殺，你可速去黃河北岸，將牧馬全部趕回，武裝騎兵伏在夏軍西側，待我這裏出擊時，你可率全軍奮力殺出，只進不退，逼殺夏軍。」

五月的傍晚，「山光忽西落，池月htｔps://rｅad•99cｓw•ｃom漸東上。」王世充憂心仲仲地蹀躒于殿前高台，雙眼直直地東望板渚。他尚不知皇弟承諾的事能否辦妥，正五心不定時，忽見皇弟王世辯喜氣洋洋地撩衣快步而來。一時也顧不了皇帝的尊嚴，王世充急步迎了上去，著急地問道：

「托皇上的洪福，一切都辦妥了。竇建德已經決定留在板渚，侍機滅了李世民。」

宇文化及殺死隋煬帝后，由江都北上，在魏縣稱帝，剛做皇帝的竇建德見了，便借口為隋煬帝復讎，率10萬大軍以夏津為轉輸地，進攻宇文化及。連戰連捷，生擒宇文化及於魏縣，押至襄國斬首。竇建德生為義軍領袖，做事光明磊落，仁義明智，對俘獲的上千頗有姿色的宮女，全部釋放；對隋朝的文武官員，擇有才能的加以任用，願去長安李淵處、洛陽王世充處或是突厥義成公主處的，給足盤纏，護送出境。隋朝的黃門侍郎裴矩，被竇建德看上，任命為左僕射，掌選舉。這時的竇建德，隨時注意與西面的李淵、南面的王世充，都保持友好關係，不願與他們為敵。而李淵與王世充也是這樣。但是，因為大家都想擴大自己的勢力範圍，不久之後，他們相互之間，不得不又動起干戈來。

深夜，淡淡的月光下，山嶺交錯的小道上，一支三千五百人的鐵騎，在急速賓士。領頭的輕年統帥李世民，年僅22歲。一張英俊的臉，雖然還顯年輕，那寬闊額頭下的濃眉，還有那雙犀利的眼睛，卻讓人看到了剛毅與成熟。此刻，李世民一馬當先，領著他的鐵騎，經河陽、鞏縣，整整跑了一日，馬不停蹄地向虎牢關前進。遠遠地，他終於隱約地看見了嵩岳連接處的關門，不由回頭說道：

張青特聽了，深以為是。於是，竇建德發布命令：三軍堅守，不可出擊。

李世民與尉遲敬德見了，也停了馬步，回頭張望。王魂由不得怒火衝天，大聲吆喝騎兵，繼續追趕李世民。如此折騰幾次，王魂的鐵騎，被拌倒好幾回，再不敢狂奔，只是小心翼翼地緩步前進。李世民與尉遲敬德心中好笑，也放緩馬步，悠閑緩行。王魂更是怒火攻心，忍禁不住大喝一聲：

竇建德是貝州漳南人，世代務農，曾任里長，因為豪俠仗義，為鄉里敬重。后舉兵抗隋，于大業十二年大敗隋將薛世雄，攻克了河間，勢力迅速龐大，擁兵十萬餘眾。次年，竇建德自己做了皇帝，定都樂壽，國號大夏。他地處黃河以北大部分地區，南與洛陽的王世充抗衡，西與關中的唐李淵鼎立對峙。

李世民言罷，命令屈突通和齊王李元吉繼續圍困洛陽；自己親率精銳騎兵三千五百人，火速奔襲虎牢。

一時間，就戰與退，眾人議論紛紛。李世民靜靜地聽著，他發現，言退的人數似乎佔了三分之二，杜如晦的意見如此少得人心，這還是第一回，心中不由得有一點著急。待眾人稍靜下來時，李世民望著杜如晦說：

李世民目送侯君集遠去，回頭來看尉遲敬德。只見他單槍匹馬，沖入敵軍之中，手起槊落，連砸二員大將下馬。王琬見了，舉槍上前，迎戰尉遲敬德，交手沒三回合，便已不支。同來的二員大將見了，一起上前，三員夏國大將，齊戰尉遲敬德。唐軍中程知節、秦叔寶等大將見了，要去助戰，被李世民止住。

「如此一來，嚇也要嚇死唐軍。」竇建德穩坐中軍，得意地想道。

「這可有些蹊蹺。這個竇建德，去年我曾多次向他求援，終不肯發一兵一卒。如今我並不去求援，怎麼會親率傾國之兵來救我？」王世充自言自語，烏黑而犀利的眸子轉動幾下，終於也明白了幾分。於是仰望藍天白雲，哈哈大笑。

聽秦王這麼一說，大家反而平靜下來，都謙讓杜如晦先講一講他的意見。杜如晦見了，也不推辭，上前一步說：「王世充如今困在洛陽，因為缺糧，已是奄奄一息，再困下去，洛陽不攻自破，此乃天亡鄭國。竇建德逆天而行，率兵來援，這正是上天要幫助我大唐，一舉消滅這兩個割劇的霸主。」說到這兒，杜如晦停下，環視諸將，最後目光停在李世民身上，接著說：

「朕是這麼想的。」王世充打斷皇弟的話，說：「唐軍作戰之利，在於騎兵。如今，唐軍糧草緊張，黃河以北，綠草青青。為了節約糧食，唐軍他們一定會去河北牧馬。馬放河北，這段時期，騎兵便無馬可騎。趁此時，竇建德發起總攻，定可大敗唐軍。」

唐、夏倆軍，各自十余萬人馬，大戰正酣。經侯君集領幾千精銳騎兵從西則突然衝出一番砍殺，夏軍已經開始膽寒，再聽了李世民的呼喊，已無勇氣再戰，紛紛丟槍棄刀，投降唐軍。這時，李世民才回過頭來，打量著竇建德說：

房玄齡自幼聰敏，博覽經史，尤其善於寫各類文章。近年來，他跟隨在李世民身邊，凡是要他寫文章時，總是不用起草揮筆而就，駐馬立成。寫出的文章，簡約順暢，說理透徹。李淵後來也誇房玄齡，說：「玄齡深識機宜，足堪委任。每為我兒陳事，必會人心，千里之外，猶對面語耳。」這是后話。

夜色已濃，到了趕馬回營的時候，李績就是不歸。他在河邊安營紮寨，讓馬兒就留在這翠色|欲流的青草里。為的是讓那竇建德明白：唐軍確實已無草料，馬匹只能留宿河邊草地里。竇建德聞探子來報，心中果然大喜，認為來了可乘之機。他迅速地召來諸位將軍，按原來的部署，讓他們統統出動。從板渚到牛口，北距大河，西薄汜水，南屬鵲山，由北至南，上百的將軍，帶領十余萬大軍，列兵布陣，橫亘二十余里。隨著竇建德一聲令下，鼓手們擊鼓助威，士兵們吶喊壯行。真是氣壯山河，讓鬼神也為之驚懼。竇建德欲與李世民決一死戰，先要在氣勢上壓倒唐軍。

聽了喊聲，騎兵們更加有勁，個個揚鞭策馬，向前飛奔。就在這時候，第一道攔馬繩已臨空拉起，追在最前面的幾匹戰馬頓時被拌倒在地，緊跟在後面的來不及止步，撞上來的又倒了幾匹。馬倒在地，人被甩出老遠，一時王魂的追兵大亂，不得不停下來。

與竇建德相比，李世民後方，確實太遠。一年多來圍攻洛陽，糧草軍需全靠房玄齡與長孫無忌盡心打理，保障供應。如今需要堅守的虎牢關，地處洛陽與板渚之間，要運糧草去，常被竇建德的軍隊攔截，困難實在太大。房玄齡與長孫無忌雖不吱聲，李世民心裏卻非常明白，召來杜如晦等商議，希望他能想出個辦法來打破這對峙的局面。杜如晦說：

這是個春草有情、山中含綠的好日子。和熙的春風裡，李世民帶了尉遲敬德、李世績、程知節、秦叔寶等將領，率千余精銳鐵騎，揚鞭策馬，向東飛馳三十余里。快到竇建德軍營，李世民讓李世績為首等四員大將率兵埋伏道旁，自己僅帶尉遲敬德前往竇建德軍營。秦叔寶擔心此去危險，欲勸李世民。李世民笑著說：

「你放手，我的胳膊快斷了。」

「凌敬何人，一書生爾，安知戰事，其言豈可用也！」梁建方等振振有詞地說。

王世充聽了，又一把抓住弟弟，大聲說：「皇帝，你真是我的好皇弟！我皇宮裡的金銀財寶，你儘管拿去，只要高、梁他們能夠勸說竇建德不離此地，要多少，給他們多少。」

秦王李世民聞報竇建德率軍三十萬于板渚紮營，沉思良久，召來僚臣眾將商議對策。這一回，大家都征戰了日久，不但非常熟悉情況，對戰事也都早已形成了自己的看法。

本來是春色滿園，卻突然烏雲密布，眼見得狂風暴雨，即將來臨！

王世辯聞聽竇建德要揮師渡河去攻山西，一時心慌意亂，慌忙趕去洛陽，將竇建德的打算說給王世充聽。李世民圍困洛陽半年有餘，王世充已經陷入絕望的境地，沒想到絕處篷生，柳暗花明，竇建德一朝醒來率兵救援。他王世充這才如旱禾得雨露，早把竇建德視為救命的天龍，不想這天龍卻要飛去山西，興風作雨。在王世充看來，竇建德一旦棄他而去，他只有立斃無疑，於是心中駭然，睜大眼睛，望著兄弟，半晌也說不出一個字來。