沙皇不容許任何人分割他的權力，在宗教事務上也同樣如此。他知道，在歐洲曾經出現過教皇與皇帝爭權的情形，而這一情形絕不能在他的土地上重演。1721年，彼得廢除了莫斯科大主教一職，自己擔任俄羅斯教會的領袖。宗教會議成為處理東正教所有問題的最高權威。

想要把彼得的改革措施依次羅列出來，這恐怕很難辦到。這位沙皇的工作效率高得近乎發狂，從不依章辦事、墨守成規。他發布的改革條令多得如流水一般，致使他的手下都來不及將它們一一記錄。在彼得看來，前人所做的一切都是錯的，所以必須儘快對整個俄國進行徹底變革。在他去世之時，俄羅斯已經擁有了訓練有素的二十萬陸軍，以及備有五十艘戰船的強大海軍。陳舊的政府機構被徹底清掃。國家杜馬，即老的貴族議會被解散。參議院取而代之，它是一個聚集在沙皇身邊的諮詢委員會。

一個充滿威脅的強國突然崛起，自然使得它的鄰居們寢食難安。而在彼得這裏，他也時刻關注鄰居們的舉動，比如波羅的海沿岸的瑞典。1654年，read.99csw.com三十年戰爭的英雄古斯塔夫·阿道爾夫的獨生女克里斯蒂娜放棄了王位，前往羅馬做了一名虔誠的天主教徒。她是瓦薩王朝的末代女王，於是王位被古斯塔夫的新教侄子繼承。查理十世和查理十一世非常用心地管理著國家，他們的統治時期，是瑞典王國繁榮強盛的巔峰時期。但在1697年，查理十一世猝死，王位的繼任者查理十二世年僅十五歲。

這位嚴厲的年輕君主雖然一心致力於強大祖國，卻並沒有廣受歡迎。莫斯科古老勢力的擁護者們，趁著他在國外遊歷之際，密謀粉碎他的改革，並由皇宮衛戍隊斯特萊爾茨兵團發起叛亂。得知消息后的彼得立即回國，親自擔任最高指揮官，鎮壓了叛亂。對於叛亂者，彼得毫不留情：首領被絞死後碎屍萬段；士兵被統統處死，一個不剩；策劃者，他姐姐索菲亞則被關進了修道院。這樣一來，彼得真正大權在握了。1716年，在彼得第二次遊歷西歐時，相同的場面再度上演，這一次帶頭造反的竟然是他半瘋的兒子阿列克謝。彼九*九*藏*書得又一次被迫放棄旅行，火速回國。結果，不幸的阿列克謝慘死在牢房，而拜占庭古老傳統的其他維護者們則遭到流放，在西伯利亞的一座鉛礦勞作至死。此後，對他不滿的騷亂再也沒有發生過。彼得放手改革而不受任何干擾。

1709年，波爾塔瓦戰役打響，俄國人一舉摧毀了瑞典的疲憊之師。查理是一個極具戲劇色彩的傳奇人物，但是他沉迷於各種徒勞無功的復讎行動，並最終斷送了自己的國家。1718年，查理意外身亡（或許是被人暗殺，具體難究其詳）。1721年，《尼斯塔德和約》簽訂。除了芬蘭以外，瑞典喪失了它在波羅的海地區的全部領土。彼得傾力打造的俄羅斯帝國終於成為北方世界的霸主。但是，一個強大的新對手即將登場，那就是正在形成中的普魯士。

然而，反對改革的保守勢力在莫斯科尚有殘餘，他們極力阻礙改革，影響改革步驟的順利開展。於是，彼得決定遷都。新都的地址被選在波羅的海沿岸，一塊不太適宜人居的沼澤地帶。1703年，彼得開始在這裏拓荒，四萬農民年復一年地辛勤工作，為這座帝國新都打造基礎。這時瑞典人對俄國發動了進攻，想要摧毀這座建設中的城市，但沒有成功。無論是戰亂、疾病，還是成千上萬的建城農民相繼死去，工程依然不分寒暑地進行著。終於，一座完全符合彼得意願的城市開始崛起。1712年，它正式成為「帝國首都」。十幾年後，它已擁有七萬五千居民。然而，涅瓦河的洪水以一年兩次的頻率侵襲著這座新城。彼得再次憑藉堅強的意志修建起堤壩，開挖出運河，使洪水不再肆虐。在1725年彼得駕崩前，他一直是這座歐洲北部最大城市的擁有者。九*九*藏*書

俄羅斯被劃分為八大行政區域，也就是八大行省。道路被修通，城鎮被建起。工業興建在沙皇覺得合適的地方，全然不顧那裡原材料是否充足。運河得以開鑿，東部山區https://read.99csw.com的礦藏也得以開採。並且，他建起的中小學和高等教育機構，以及大學、醫院和職業技術學校，改變了文盲遍布的局面，還為建設培養了人才。他還制定各種政策，吸引荷蘭造船工程師及世界各地的商人工匠搬到俄羅斯來居住。印刷廠紛紛設立，不過所有出版物都必須經過皇家官員的嚴格審查。每個社會階層的權利與義務都被詳細寫進一部新的法律，民法、刑法等法規被彙編成一套系統的法典。舊式的俄羅斯服裝不允許再穿，警察手持剪刀，監視著每一條鄉村小路。一夜之間，長須長發的俄羅斯山民突然變成了面容光凈的文明人。

1698年，彼得沙皇開始了他的第一次西歐之旅。他途經柏林，然後前往荷蘭和英格蘭。早在孩提時代，彼得就表現出了對水的熱愛。在彼得父親的鄉村莊園裡，有一個養鴨的小池塘，貪玩的彼得就自製了小船去划水，結果差點被淹死。這種對水的狂熱情結伴隨了彼得一生，他一直希望能為俄羅斯找到一個通向廣闊海洋的入口。

這無疑是給北歐諸國帶來了期盼已久的大好契機。在宗教戰爭期間，瑞典為了壯大自己的力量，犧牲了鄰居們的利益。如今，他們趁機前來報復。戰爭迅速打響，一方是俄國、波蘭、丹麥、薩克森締結的聯盟，一方是孤立無助的瑞典。1700年11月，在著名的納爾瓦戰役中，彼得手下那支裝備簡陋、缺乏訓練的軍隊遭遇慘敗。然後，查理——那個時代最有意思的軍事天才之一，一路大砍大殺，橫掃波蘭、薩克森、丹麥及波羅的海沿岸各省的鄉村和城鎮。而那時，接受教訓的彼得正老老實實地待在遙遠的俄羅斯加緊練兵。

為了東北歐的霸主地位，俄羅斯與瑞典爭鬥多年，打得不可開交。