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明智小五郎是日本推理小說史上首位名探，又是日本人最知曉的名探，因此明智小五郎幾乎成為名探的代名詞。

《D坂殺人事件》（D坂の殺人事件）：刊于《新青年》一九二五年一月增刊號。原文約兩萬八千字，為亂步之第六則短篇，明智小五郎首次出場。「我」（無姓名）和明智於九月上旬某天晚上，發現D坂一家舊書店老闆娘被人勒死，屍體就在房間里。老闆娘被殺的那段時間，「我」和明智一直觀察著舊書店，故老闆娘是在一個密室里被殺害的。「我」和明智各自做了一番推理，結尾有亂步慣用的意外反轉。「我」與明智是朋友關係，非偵探與助理的關係。

在這三個不同系列中出場的明智小五郎，造型各不相同。中短篇系列中的明智是一位失業青年，當時稱呼失業的知識分子為高級遊民，他不同於一般失業者，應對其另眼看待。

《兇器》（凶器）：刊于《產業經濟新聞》大阪版之星期https://read.99csw.com日附錄，一九五四年六月十三日至七月十一日，共計五回。原文約一萬四千字，亂步之第四十四則短篇，明智探案第六則短篇。佐藤夫妻在室內相繼被刺，最初是美彌子被刺傷左肩，找不到兇器。其次寅雄被刺而亡，一樣找不到兇器，是一篇以隱藏兇器為主題的作品。

到了一九三七年，亂步發表首部少年推理長篇《怪人二十面相》時，明智小五郎已在東京御茶水之開化公寓開設「明智小五郎偵探事務所」了，並僱用了一名十四五歲的助手，小林芳雄，那時已變成名副其實的職業偵探了。

《何者》（何者）：刊于《時事新報晚刊》一九二九年十一月二十八日至十二月二十九日，共計二十八回。原文約四萬八千字，亂步之第三則中篇，明智探案第一則中篇。「我」與甲田伸太郎、結城弘一三個人是高中和大學的同學，盜竊案發生在那年三月，那時我們剛從大學畢業。這年夏天，「我」和甲田到住在鎌倉海岸附近的結城家裡九九藏書度假半個月。結城家境富裕，父親為陸軍少將。有一天晚上，親友在二樓慶祝結城少將的生日時，一樓的書齋響起一聲槍響，弘一的腳被盜賊開槍射傷……故事里亂步精心設計了一個小圈套，讓一個人同時扮演犯人、被害者、偵探等三個角色，及其一箭雙鵰的動機。為亂步本格推理中篇的代表作。

亂步一生除了這八篇中短篇之外，還發表過十一篇長篇。戰前所撰寫的都是驚險推理小說，稱為「通俗推理長篇」，有十篇；戰後唯一的一篇即屬於本格推理。另外有三十多篇為為少年少女讀者撰寫的「少年探偵小說系列」長篇。

《天花板上的散步者》（屋根裏の散歩者）：刊于《新青年》一九二五年八月增刊號。原文約三萬四千字，亂步之第十八則短篇，明智探案第五則短篇。以第三人稱視角講述一名不務正業的青年鄉田三郎，如何嗜好獵奇遊戲，全篇幾乎都在敘述鄉田各種各樣不道德的、耽美的小犯罪。時常搬家也是鄉田的嗜好之一，這次他搬到出租給獨九*九*藏*書身青年居住、新蓋的東榮館二樓的一個房間。他發現壁櫥上的天花板沒釘牢，可打開爬到天花板上。之後，從天花板的縫隙偷窺其他住戶的舉動，成為他的新嗜好，某日他異想天開，想到一種可以逃避法律懲戒的殺人方法並實施，最後又被明智識破。

《幽靈》（幽霊）：刊于《新青年》一九二五年五月號。原文約一萬四千字，亂步之第十二則短篇，明智探案第四則短篇。通過第三人稱視角講述。辻堂誓言要殺害富翁平田，平田僱用保鏢保護，日子過得戰戰兢兢的。有一天平田得到辻堂死亡的消息，便重新過起了以往的生活。但不久后，平田身邊時常出現辻堂的幽靈，這讓他幾近神經衰弱。他到某海岸靜養，無意間與明智相識，故事進述了明智是如何替平田抓到幽靈的。

但是，四年後的一九二九年，在《蜘蛛男》中出場的明智小五郎，一躍成為一位穿白色堅挺西服，戴白色高帽，穿白皮鞋，拿著罕見手杖的青年紳士，不像日本人，反倒像剛從非洲或是印度來的英國紳士read.99csw.com。最初住在飯店，之後搬到有兩個房間的公寓，生活環境顯然與高級遊民時代不同。不只如此，他也由心理分析派偵探變為行動派偵探。

《月亮與手套》（月と手袋）：刊于《オ一ル讀物》一九五五年四月號。原文約四萬九千字，亂步之第六則中篇，明智探案第二則中篇。電影劇本作家北村克彥愛上了放高利貸者股野重郎的妻子明美，被股野發覺，他欲殺北村，反而被北村所殺。北村想出一套能逃脫法律懲戒的完美的犯罪方案，明智如何設計圈套破案的呢？是一篇倒敘推理小說的佳作。

《黑手組》（黒手組）：刊于《新青年》一九二五年三月號。原文約兩萬二千字，亂步之第八則短篇，明智探案第三則短篇。講述者「我」與《D坂殺人事件》的講述者是同一個人，雖然沒有寫出姓名，卻說「我」是作家。故事寫「我」的堂妹被黑手組綁架，伯父付了贖金，女兒卻沒回來，「我」請明智幫忙破案。是一篇以綁架和暗號為主題的佳作。

明智小五郎首次在《D坂殺人事件》出場httｐｓ://read•９９ｃｓw•ｃｏｍ時，年齡未滿二十五歲，一人租一處約四張半榻榻米大小的房間，房間沒有傢具，堆滿書籍，只留一點兒小空間作為自己的座位。他自稱在研究人類，對於犯罪與偵探工作特別有興趣，並且具備豐富的知識。

《D坂殺人事件》為《江戶川亂步作品集》第二卷。收錄亂步塑造的名探明智小五郎的中、短篇八篇，都屬於本格推理小說。其中五篇集中發表於一九二五年的《新青年》，都是短篇，戰前唯一的中篇發表於一九二七年，另外兩篇是戰後才發表的。本書可稱為「名探——明智小五郎中短篇全集」。

《心理測驗》（心理試験）：刊于《新青年》一九二五年二月號。原文約兩萬五千字，亂步之第七則短篇，明智探案第二則短篇。以第三人稱的視角敘述貧窮大學生蕗屋清一郎，如何計劃一起逃避法律懲罰的犯罪，殺害放高利貸的老婦人，奪走金錢的經過。明智破案的時候是如何識破其詭計的呢？是一篇倒敘推理小說的傑作。