崔淼忍俊不禁地說：「我早說過，全天下的佳人都是崔某的知己，不論是過去的還是現在的，抑或是將來的。」

「故事可講，但並沒有那麼纏綿悱惻。」

「哪位皇帝派出的刺客？」崔淼看著聶隱娘的眼睛，「難道是……先皇？先皇為什麼要殺這些人？還要用暗殺這種見不得人的手段？」

「你！」杜秋娘大為掃興，憤憤地說，「和你說不清楚！」她伸腿下榻，誰知剛踩到地上，卻像踩到一堆棉花。身子晃了晃，便重新軟倒在榻上，頭上冒出冷汗。

「不，這是龍涎香。」

「崔郎的心上人？」杜秋娘愣愣地看著崔淼，忽然叫起來，「啊，裴鍊師！崔郎，你是為了裴鍊師嗎？」

崔淼一手摟著杜秋娘的嬌軀，一手推開房門，初夏的清風瞬間灌入，衝破了屋內的重重鬱結。

聶隱娘點頭道：「我告訴你龍涎香之殺中被刺者的身份，崔郎就更清楚了。據我了解，當年死於龍涎香之殺的有金吾衛大將軍郭曙、西川節度使韋皋，還有……舒王李誼。」

聶隱娘冷冷地說：「先皇孱弱，即使在位也堅持不了多久，暫且不提。但是當初如果舒王即位，因他得位不夠名正言順，肯定希望拉攏各方勢力來支持他，所以我預料，他絕不會像當今聖上這樣戮力削藩。」

「傅練慈？我好像聽說過這個名字。」

「二十多年前的京城名妓，恍若三年前的秋娘，對嗎？」

「他要用你去換回他的心上人。」

崔淼含笑不語。

崔淼對著掌心輕輕吹了一口氣，目送著螢火蟲飛進夜色中不見了，才輕笑道：「我也不知為什麼，今天的香起效比平時慢，結果她就絮絮叨叨地說個不停，把她幾輩子的心裡話都說出來了，聽得我十分尷尬啊。唉！迷|魂|香就是這點不好，把人迷暈了不算，還會誘人說出清醒時說不出口的話，我卻未必次次都想聽。」

「我覺得，龍涎香之殺這幾個字，和隱娘倒挺般配的。」

聶隱娘反問：「龍涎香可是一件稀罕之物，崔郎以為，刺客為何非要用龍涎香做標記呢？」

一曲終了，龍涎香氣卻似乎變得更加濃郁，在他們的身邊形成化解不開的包圍，又彷彿要吸走他們的魂魄。

「哦，什麼人那樣幸運？」

「休要亂動！」聶隱娘說，「識相的就幫你除掉嘴裏的東西。」

崔淼苦澀地笑了笑：「秋娘不是遺憾缺少知音嗎？到了大明宮中，你就可以繼續彈琴唱曲，也會有人欣賞了。」

崔淼掀開香熏爐的蓋子，用銀簽子撥動著香灰道：「我知道了，應該是龍涎香的緣ｈｔｔｐs://reaｄ•９９ｃsｗ.cｏm故，使混在其中的迷|魂|香起效變慢了。而且，龍涎香氣把迷|魂|香的味道完全掩蓋了，我原先還有些擔心會被她發現呢。」

車外仍是漆黑的長夜，萬籟俱寂中聽著車輪滾滾，彷彿宿命一般不可阻擋，令人生畏，但也及不上崔淼的話語更加決然，更加無奈。

崔淼厲聲道：「若是沒有靜娘，你早就死了！那次的詐死之計，其實她已看出端倪，但出於同情和義氣，當然也是為了……保護我，她才毫不猶豫地對皇帝撒了謊，使你能夠逃出生天。如今她有難……」

崔淼看著聶隱娘，笑得有些邪魅。

崔淼向杜秋娘俯下身，壓低了聲音道：「秋娘，我們送你回長安去。」

「休要再多費口舌了。」聶隱娘插言道，「道理我都對他講過無數遍了，可他就是不聽。這個人吶，已然鬼迷了心竅，不到黃河他是不會死心的。所以我勸你也死心吧。」

杜秋娘瞪大眼睛：「為什麼？崔郎、隱娘，你們這是為什麼呀？當初不是你們幫我逃離虎口的嗎？現在為何又要把我送回去？我不明白，這究竟是為什麼呀！」

「崔郎，我的頭好暈，怎麼……」杜秋娘向崔淼伸出手，可是他的輪廓越變越虛，漸漸化成一團迷霧。她摸不到也抓不住，只能頹然倒下。

「回長安？」

杜秋娘滿臉驚詫：「天吶，崔郎你怎麼什麼都知道？」

「等等，等等。金吾衛大將軍、西川節度使、舒王！這可都是一等一的達官貴人啊！他們竟然都死於刺殺？」

「龍涎香之殺？這名字有趣，是什麼意思？」

杜秋娘看看崔淼，又看看聶隱娘，狂點頭。

「龍涎香？」

「是的，回長安。」頓了頓，崔淼補充，「我們還要將你送進大明宮去。」

「這個問題我就沒法回答了。但據我所知，先皇在東宮當了二十多年的太子，他的儲君位置一直受到舒王李誼的威脅。金吾衛大將軍郭曙是郭子儀之子，把持著京畿重地的防務，和舒王李誼曾為同袍，所以關係特別親密。至於西川節度使韋皋，曾經是西川的一代梟雄，由於他在和吐蕃的戰爭中立了大功，吐蕃內大相論莽熱就是他抓捕到的，所以他居功自傲，從來不把朝廷放在眼裡。先皇登基之初，就是韋皋頭一個上表，稱先皇身患重病，口不能言，無法視政，應該讓位給更加賢良適當的人。」

「他居然敢上這樣的表章？」崔淼忍俊不禁，「先皇熬了二十多年才當上皇帝，龍椅都沒坐熱呢，就要把人家趕下台去，這個read.99csw.com韋皋也太囂張了吧。他這麼鬧圖什麼呢？再怎麼折騰也輪不到他當皇帝，莫非是為他人做嫁衣裳？」

「交易？」

院門前，已有一輛馬車在靜靜等候。待聶、崔二人將杜秋娘弄上車后，斗笠遮面的車夫輕輕一松韁繩，馬車便在星月的指引下，悄無聲息地向浣花溪頭駛去。

「哈！我知道隱娘為何對龍涎香之殺特別感興趣了。」崔淼恍然大悟，「若非龍涎香之殺，大唐很可能就不是今天的樣子了。」

杜秋娘沒有回答他的問題，繼續道：「她在曲江旁的宅院中過著足不出戶的日子，銷聲匿跡了整整十年。最好的年華就這樣一擲而去，卻沒有絲毫留戀。直到貞元二十年，那個專寵她的人逼她離開長安。」

「不！我不要！」杜秋娘尖叫起來，「天底下哪有這樣的事情！我豁出命才逃出火坑，現在怎可又去自投羅網！我不去！我不去！」

「隱娘也知道龍涎香嗎？」車內月光朦朧，只能隱約照出崔淼的輪廓，看不清表情。

「微波有恨終歸海，明月無情卻上天。」崔淼打了個哈哈，勸道，「藩鎮大勢已去，隱娘何必執著。你我皆凡人，還是隨波逐流罷了。」

「崔郎也知道她？」

「怎麼磨蹭了這麼久？」聶隱娘只要一開口，便是萬年不變的凌厲語氣。

「崔郎你！」杜秋娘這才認清了現實，雙眸閃現淚光，「原來、原來你是故意……」她倔強地昂起頭，「你們到底想幹什麼？」

杜秋娘難以置信地喃喃：「真的是這樣……」

「哈！霸佔了人家整整十年，到頭來就一腳踢開？」

「我聽薛姊姊說的，那人是她最好的朋友，名字叫做傅練慈。」

「讓我猜？」崔淼思忖道，「我想想，能夠將先皇取而代之的無非兩個人：一個是當今聖上，還有一個就是舒王李誼？至於韋皋想擁立的是誰，我還真不敢胡亂揣測。」

杜秋娘將紫檀琵琶擱在身邊，悠悠道：「我聽薛姊姊說，那傅練慈生得美貌絕倫，又擅奏五弦琵琶，技藝之精湛，多年前的長安城中，無人能與她相比。傅練慈二十來歲時，有一位西川富商斥巨資為她贖了身，納她為妾，傅練慈隨富商來到成都，從而與薛姊姊相識成為了好友。後來，傅練慈厭倦了為人妾的日子，便讓那富商給她一紙休書，又返回長安去了。她在曲江旁買下一座宅院，重新彈起琵琶，沒過多久聲名再起，為了能進她的院子一睹芳容，長安城中的王孫公子恨不得浪擲千金，而她卻只挑想見的才見。崔郎你說說，她是不是活九_九_藏_書得特別瀟洒自在？」

「非也。龍涎香可不是尋常刺客能有的。」從聶隱娘的冰冷語調中竟透出一絲罕見的敬意，「之所以叫做龍涎香之殺，是因為刺客每殺一個人之後，都會在現場焚起龍涎香。龍涎香氣彌久不散，而且與眾不同，絕對不會引起混淆。」

「算了。不留信，薛鍊師就會當是杜秋娘自己走了。」崔淼伸手拿起榻上的紫檀琵琶，笑道，「這件好東西還得帶上。」

走了好長一段時間，聶隱娘打破沉默，說道：「原來龍涎香的味道是這樣的。」

「所以，刺客是用龍涎香作為標記咯？」

崔淼朝杜秋娘攤了攤手：「秋娘，你還是乖乖地躺著吧，不要吵不要鬧，便可少受點罪，咱們還有很長的路要走呢。」

「為什麼？」聶隱娘冷哼道，「就因為你面前的這位風流郎君，要用你去和皇帝做一場交易。」

「少矯情了，我看你聽得十分暢快嘛。」聶隱娘可不會對他客氣，扭頭嗅了嗅，「味道很特別啊，這就是迷|魂|香氣嗎？」

「走吧？」聶隱娘把杜秋娘往肩上一搭，又在門邊駐足道，「要不要給薛鍊師留個信？否則她不知道發生了什麼事。」

直到此時，崔淼冷淡的目光中方才閃出一星亮澤。他問：「難道說，傅練慈是心甘情願放棄自由的？」

「龍涎香又名天子之香，莫非……刺客是代表皇帝而行刺殺？」崔淼一拍大腿，「多半就是！普通人怎麼搞得到龍涎香？」

月光如水在車內流動，照出崔淼冰霜一般的面容。

崔淼尚未答話，橫躺在車座上的杜秋娘卻「哼」了一聲，緩緩睜開雙目。當她發現自己四肢被綁，嘴裏也堵了東西，不禁拚命掙紮起來，還發出「咿咿呀呀」的聲音。

「你笑什麼？」

杜秋娘笑了笑：「也可以這麼說吧。傅練慈不願意走，但那個人的命令她更不敢違抗，最後只能無奈地返回成都來了。因為她心意彷徨，一路上走走停停，足足三個月後才遊盪到成都。這時，已經是永貞元年的元月。」

「悲嗎？」杜秋娘悵然地說，「崔郎有所不知，像我們這種身份的女子，對於幸福的祈盼自與良家女子不同。我們並不奢望天長地久，也從不敢想什麼相夫教子、舉案齊眉。何況，貧賤夫妻百事哀的日子，我們還不見得能過下去。比如薛姊姊吧，與她有過情緣的人，並無一個能修成正果，所以這就是我們的命啊。但是沒關係，只要曾經得到過一份真心，就足夠了。崔郎你想，當初如果傅練慈被納入宮中，即使得了一個妃子的封號，從此卻只ｒeａｄ.99ｃｓｗ•ｃom能在深宮中耗盡一生，再不見天日。這與她為他獨守宅院，根本就是兩回事。所以，那人在登基之前放她走，在我看來，便是最難得的情義了。」

在他說話之際，聶隱娘已經麻利地把杜秋娘五花大綁起來，還在嘴裏塞了團絲帕。饒是崔淼的迷|魂|香厲害，這麼折騰杜秋娘居然都沒醒。

「有什麼不敢的。結局你都知道了——龍涎香之殺所到之處，韋皋頭一個喪命，接著是金吾衛大將軍郭曙，最後便是舒王李誼。此三人一除，先皇即宣布退位，內禪于太子。於是，咱們英明神武的當今聖上便順利登基，開始大展宏圖了。」

杜秋娘氣狠狠地說：「誰要你的命！就算我入宮去，你怎麼就能肯定，聖上一定會答應你的條件！」

杜秋娘一下愣住了：自己的命竟是裴玄靜救的？這是真的嗎？

聶隱娘斥道：「叫什麼叫！再叫還把你的嘴堵上！」

「天吶……」杜秋娘的眼淚奪眶而出，難以置信地來回看著聶隱娘和崔淼的表情，終於頹然倒下。片刻，她又支撐起身子，頑強地說：「你們打錯主意了。當今聖上是什麼樣的人，怎會與你們議價。不可能的！就算你們把我送進宮去，也絕換不回裴鍊師，不過多一個人送死罷了！」

崔淼凝視著香熏爐中的火光，不知在想什麼。

聶隱娘道：「龍涎香之殺，指的是永貞元年前後發生的一系列刺殺案。」

又是永貞元年。

「又過了一個月，新皇即位的詔書傳到西川，傅練慈才明白自己為什麼會被趕走。」杜秋娘道，「再過半年，先皇因病禪位，不久便駕崩了。傅練慈從此定居在成都，徹底過起了隱姓埋名的日子。直到元和十一年的秋天，她將那人所贈的紫檀琵琶交給白樂天後，便投江自盡，走完了這一生。我覺得，她應當走得了無遺憾。」

「韋皋肯定是想擁立他屬意的皇帝。至於誰是賢良適當的人選，韋皋沒有直說。崔郎不妨猜一猜？」

「只聽說了一些大概。」崔淼不以為然地笑起來，「方才秋娘的話，倒是引起了我的好奇心。不知崔某是否有幸，能聽秋娘講一個纏綿悱惻的故事？」

崔淼沉聲道：「你們說得都沒錯，我當然知道，用秋娘去和皇帝做交易，很可能一無所獲。但是，我再沒有其他辦法了。」

「這……」崔淼怔了怔，狠下心道，「便由不得你了！」

崔淼舉起酒杯：「花有重開日，人無再少年。來，秋娘且與我痛飲這一杯吧！」

「我只聽說過龍涎香之殺。」

杜秋娘將杯中之酒一飲而盡，明眸如星辰般湛亮。她輕聲道：「崔郎read.99csw.com方才的話不對，並非所有男人都自私。據我所知，就曾有人既得到了自由，也得到了知音。」

崔淼將目光轉回到杜秋娘的臉上：「恕我愚鈍，秋娘所謂的自由與知音兼得，指的就是傅練慈嗎？可為什麼在我聽來，她的人生是個純粹的悲劇？」

杜秋娘嘆了口氣：「按說，她本可以一直這樣瀟洒地過下去，可是偏偏遇上了一個人。就因為那個人要專寵她，曲江旁的院子只能重門深鎖，傅練慈的琵琶從此也只能彈給他一個人聽，狂蜂浪蝶們都跑了，所有的真心假意也統統散去。按照傅練慈一向的言行，大家都推想她是被迫的，甚至還在暗暗盼望著，有朝一日她能突破束縛，重新變回那個豪放不羈、自由自在的性情女子。可是，所有的人都失望了。」

一個黑衣人從門外姍姍而入，身上卻帶著星辰點點。「這是什麼？」崔淼在她的肩頭隨手一捻，原來是一枚螢火蟲。

聶隱娘道：「告訴她吧，遲早要說的。」

沉默片刻，崔淼道：「恕我直言，從男人的立場來看還是自私，不過換一種方式罷了。」

聶隱娘似笑非笑地說：「哦？崔郎想要隨波逐流，為何不早說呢？也省得我們夫婦跟著你這般窮折騰。」

「對，而且都死於龍涎香之殺。也就是說，他們都是被皇帝派出的刺客暗殺的。」

「我花了差不多半年的時間，想盡了辦法，最終才想出了這個計策。然後我又花了半年多的時間，才找到了秋娘——你的下落。轉眼之間，一年就這麼過去了。」他的聲音變得嘶啞，「我已經浪費了太多時間，不能再等，也不想再等。無論如何，我都必須行動了。秋娘，眼下只有靠你，才可能進入大明宮中，見到靜娘。至於別的，我現在根本不去想。」

「呸！瞧把你得意的。」杜秋娘佯斥，「我知道了，你一定聽過白樂天的那首《琵琶行》的故事。不過薛姊姊告訴我，《琵琶行》表面上看起來是寫一名老大嫁作商人婦的歌妓，其實那位驚才艷艷的琵琶女就是傅練慈。她是在看過白樂天為她所作的《琵琶行》之後，感覺生無可戀，兼心愿已了，便投水自盡了。薛姊姊還說，世人並不知道《琵琶行》背後真正的故事。」說到這裏，她又朝崔淼投去含情脈脈的一瞥，「崔郎這麼靈巧的人兒，多半是打聽到了《琵琶行》的真正內情。」

聶隱娘將她口中塞的絲帕一把扯下。杜秋娘大口喘息了幾下，衝著崔淼叫起來：「崔郎，救我呀！」

崔淼苦笑道：「秋娘，我只能懇求你，幫幫我們。秋娘的大恩，我亦會用命相報就是了。」