伯特蘭·羅素——這個身材瘦小、性情豪邁的英國哲學家，在90多歲時，他抱怨的事情居然是他已不能一點兒不累地一口氣走超過5英里的路！他說：「我發現，大多數退休的人都在退休后沒多久就由於無聊而死掉。一個生來很活躍的人，即使他相信能夠輕鬆地度過一生會很快樂，他也還是會發現沒有可供他發揮專長的活動的生活是令人難以忍受的。我也承認那些善於享受人生的人更容易活下去，而一個生命力足夠旺盛的老年人卻未必能活得快樂，除非他保持活躍。」

是的，學者與專家們正在不斷找到證據，扭轉我們原有的把老年時期看做是衰退時期的觀念。人到老年，不但不會削弱我們的各項能力，反而會重獲我們年輕時曾夢寐以求的創造力和成熟人格。如果我們把獲得成熟作為目標，就能真正體會到我們的晚年會像羅伯·布朗寧說的那樣：「前半生是後半生的準備。」

例如，像洛杉磯的J·W·瓊斯頓老爺子這樣的人，他在100歲時還能每天干木匠活兒。瓊斯頓老爺子認為：把重達100磅的蓋屋頂九-九-藏-書用的材料搬上20英尺高的梯子不算什麼。他說，他從沒體驗過生病是什麼滋味。

新罕布希爾的威廉·霍爾，100多歲了還能幫兒子一同經營農場。兒子照顧乳牛，父親則負責做飯忙家務。

再如已經不在人世的維多瑞奧·艾曼紐爾·奧蘭多，締結《凡爾賽和約》的義大利首相。在94歲時，他也能每天工作10小時。他身兼義大利議會議員、一家成功的法律顧問公司的主持人、律師公會的理事長和羅馬大學的教授於一身。

著名的翻譯家奧莉維亞·羅塞蒂，80歲時居然能每天工作16小時，只睡6個小時！

我的家鄉俄克拉何馬州普華爾有個W·A·格拉漢姆，他活到100歲。格拉漢姆先生非常有錢，是他所在的社區的大恩人。他臨終前身心都還保持著活躍，每天步行10英里來證明他堅信不移的格言：「一個站著的人頂兩個坐著的人。」

在美國，不知疲倦的老者還有偉大的指揮家亞圖羅·托斯卡尼尼，他在國家廣播公司交響樂團擔任指揮，直到1954年87歲時才放下指九*九*藏*書揮棒。

誰又不是與他懷著同樣的心理呢？但是我們未必會那樣！除非我們患了老年性痴呆症，否則我們沒有理由不讓80歲的老人保持20、30歲或40歲時的優雅、風趣和有價值。我們先來了解一些世界上的傑出人物，他們是渴望成熟而非變老的一些真實的例子。

這些人都活得比大多數人長壽，但卻都沒有表現出任何老朽、「老小孩時期」或大多數老年人常有的其他討厭的特徵與跡象，相反，他們親歷了馬丁·甘伯特博士所謂的「人生第二高峰」——70歲以後再現的一種活力。

家住緬因州馬奇亞斯波特的尤妮絲·H·巴爾馬太太是個103歲的老人，她對如何享受晚年生活頗有心得：「保持忙碌，讓你騰不出時間考慮你的煩惱和病痛。」

社會學家大衛·雷斯曼說過這樣一句話，對我們很有幫助，他說：「像伯特蘭·羅素或托斯卡尼尼這樣的人，因精神上能保持基本的活力，而使得肉體一直處於活躍狀態……弗洛伊德得了口腔癌而進食困難，卻仍然能充滿活力地面對生活，活得活躍而又獨九-九-藏-書立。」

詩人卡爾·桑德堡80歲時還能不斷有佳作問世。還有摩西祖母，78歲才開始畫畫，成為一個受歡迎的畫家，在她96歲時手裡還拿著畫筆。

既然有人能擺脫年齡的困擾，走向成熟而不只是空度歲月，那麼我們也能。如果我們能驅除內心無用的恐懼，把心思放在培育心靈成長和精神成熟的態度上，即使身體日漸衰老，我們也能常葆心靈的年輕。

既然有人能擺脫年齡的困擾，走向成熟而不只是空度歲月，那麼我們也能。如果我們能驅除內心無用的恐懼，把心思放在培育心靈成長和精神成熟的態度上，即使身體日漸衰老，我們也能常葆心靈的年輕。

偉大的外科醫師拉斐爾·巴斯安里利博士在90歲時，每天都堅持執行一個連年輕人都會望而卻步的工作計劃。他每星期在他的私人醫院給病人動三個手術，每天安排固定的上班時間從事研究工作，他自己開車甚至駕駛私人飛機。他的這個計劃一直被他堅持到第二次世界大戰。巴斯安里利博士為精神能戰勝肉體成功地作了證明，您瞧，從30歲開始，他就飽受風九_九_藏_書濕性關節炎、胃病和失眠症的折磨。

又如，住在賓州特拉克斯維爾的里昂·華茲特太太，已經70歲了，體重只有96磅，因患神經炎和靜脈瘤常年感到疼痛難忍，她曾做過13次手術。即使這樣，她的兒子對我說，華茲特太太不僅每天保持心情舒暢，而且忙個不停。她堅持自己把一套有9個房間的平房收拾得井井有條、一塵不染，侍弄大花園裡漂亮的灌木和花樹，而且還親自下廚房，烘製她那遠近聞名的精美點心。

我們可以說這些傑出人士的證據算不了什麼，他們只是特例，或另類——因為他們是天才。但是那些沒有天才或極其普通的人呢——那些只是不願因為年華老去而變成廢物的人呢？

義大利的另一位首相法蘭西斯·尼蒂，也是個能每天工作10小時的人，尼蒂已經100歲了。

我不想繼續在這裏羅列人物的名單了，因為這樣的人太多了。

哲學家班尼狄特·柯羅斯在89歲時也能每天工作10小時，儘管他在幾年前患過中風。

英國已故國王喬治的醫生賀德伯爵，在80歲時甚至每天工作12小時，而且工作九*九*藏*書之後還能侍弄他的花園、寫詩。

芝加哥大學生理學榮譽教授和國家科學院醫院研究中心負責人安東·朱利斯·卡爾遜博士，已經80歲了，每天還用9或10時來研究老化的問題。這不是他因為年事已高採取的照顧自己的行為，原來他每天的工作時間是15小時！

「老年階段自有其獨有的創造力和衝動，」甘伯特博士說，「我們直到最近才發現……我想，如果我們能發掘老年階段這有待開發的寶藏，每個人的生活都將變得更豐富、更快樂。」

「我怕的不是人到老年這樣一個事實，」我的一個朋友不久前對我說，「而是一個人一旦老了，就會表現出一些令人不快的行為：自憐、抱怨、軟弱、變成『老小孩』、喜歡追憶往事，與其這樣，我還不如死掉！」

有的老年女性也表現出不遜於男性的活力。英國的艾麗絲·海倫·鮑爾博士，身為英國科學院臨床心理學部門的第一位女負責人，竟然住在一間沒有水、電和煤氣的平房裡。鮑爾博士到84歲時，還堅持每天工作，不得空閑，她每天下午睡一個小時午覺，然後工作到凌晨2點才休息。