在此後很長的一段時間內，威爾士雖然常常處於英格蘭人的勢力範圍之內，但一直是凱爾特人的堡壘。然而在1282年，英格蘭國王愛德華一世發動了一場戰役並取得勝利，把威爾士置於英格蘭的統治之下。1536年和1542年的聯合法令，則把英格蘭與威爾士在行政、政治和法律上統為一體。

天體運行儀、地球儀、赫歇爾望遠鏡、帕克透鏡、氣壓計等科學儀器；還有蒸汽機、棉紡機、梳理機和織布機等工業機器；也有吊燈、座鐘、機織布料、韋奇伍德瓷器、帶有減震裝置的馬車、用特種鋼製作的刀、劍等生活用品；還有榴彈炮、迫擊炮、卡賓槍、步槍、連發手槍等先進武器和裝備有110門火炮的巨型戰艦「君王」號艦艇模型。他們甚至還帶去了一個熱氣球駕駛員，如果乾隆皇帝感興趣，可以坐著英國的熱氣球到天上轉一圈。那樣，乾隆皇帝就成為東半球第一個飛上天空的人。

1792年9月26日，喬治·馬嘎爾尼率領英國的三艘戰艦——擁有64門火炮的「獅子」號、「印度斯坦」號和一艘小型護衛艦「豺狼」號——從朴次茅斯港起錨。他們的目標，是遙遠的中國。在這三艘艦上，裝載著大英帝國送給中國的乾隆皇帝的眾多禮物。

此時的喬治·馬嘎爾尼，肩負著英王賦予的神聖使命：希望能同中國建立貿易通商關係，打開中國的大門，開拓新的、巨大的市場。因為中國一直以來實行的是閉關自守的鎖國政策。早在乾隆二十二年（1751年），朝臣就下令關閉了寧波、漳州等幾處通商口岸，只留下廣州一處與外國通商，極大限制了中外之間的商品貿易。因為英國的產品遲遲不能大面積進入中國市場，所以英國政府希望能通過這一次大規模出使中國建立外交關係，打開新局面。這個使九*九*藏*書團規模龐大，光正式人員就有近百人，包括外交官、青年貴族、學者、醫師、畫家、樂師、技|師和僕役等，如果算上水手和士兵，整個艦隊有七百餘人。令人嘆為觀止的是，英國從來沒有派出過如此龐大的使團，整個歐洲也從來沒有。

和珅于乾隆四十五年（1780年）出任理藩院尚書，總理清政府的外交事宜，他曾先後接待過朝鮮、英國、安南、暹羅、緬甸、琉球和南掌等國的使臣，尤其乾隆時期，英國同清政府之間的外交事務，幾乎是交由和珅全權處理的。他憑藉他的機智與語言天賦，出色地完成了外交事務。在這中間，他與大英帝國使臣馬嘎爾尼的鬥智斗勇尤其出色。

至於英格蘭本土，1588年，英格蘭擊敗西班牙「無敵艦隊」，第一次在整個大西洋地區樹立起了英格蘭的海上霸權。1640年，英格蘭爆發資產階級革命。1649年5月19日，英格蘭被宣布為共和國。1660年，王朝復辟。1668年發生「光榮革命」，確定了君主立憲制。

要想回答這一問題，就要簡單回顧一下大英帝國的發展史了。

1737年出生於愛爾蘭的喬治·馬嘎爾尼，於1759年畢業於都柏林的基督教會學院，之後來到倫敦成為一名非基督教的學者（伊斯蘭教、印度教）。1764年，喬治·馬嘎爾尼被封為貴族，隨即被派到俄國談判貿易條約。出發前，當外交大臣格倫維爾建議他帶上1651年航海條例的複本時，他驕傲地回答道：「為避免增加負擔，我把它全背下來了。」這樣，他當上了談判特使。1775年，喬治·馬嘎爾尼成了英屬加勒比地區的總督。同年，美國獨立戰爭爆發，法國人站在美國人的一邊，共同打擊英國人。1779年6月，當法國海軍上將德https://read.99csw.com斯坦率領25艘戰列艦、12艘三桅戰艦和6500名士兵出現在格瑞那達的海面上時，喬治·馬嘎爾尼只有可憐的24門炮和300名志願兵迎戰。剛一交戰，喬治·馬嘎爾尼的兵力就死傷過半，他自己也當了法國人的俘虜。還算幸運的是，1779年11月，英法兩國交換戰俘，喬治·馬嘎爾尼便回到了倫敦，隨後又被派到印度擔任馬德拉斯總督。任職6年後，喬治·馬嘎爾尼以為印度總督非他莫屬，但由於他當時只是愛爾蘭的男爵，在大臣們眼裡印度總督的職位對喬治·馬嘎爾尼來說似乎過高了，因此他最終未能如願。

1169年，英格蘭國王亨利二世發動了對愛爾蘭的入侵。此後不久，愛爾蘭大部分地區都落到了「盎格魯—諾曼」權貴手中。但在整個中世紀，英格蘭幾乎沒有在此直接行使管轄權。到了伊麗莎白一世統治時期，對愛爾蘭造反者發動過一系列戰役。1607年由於抵抗運動失敗以及領導人出逃，烏爾斯特變成了來自蘇格蘭和英格蘭的移民聚居地區。最終，在大英帝國使臣馬嘎爾尼來華訪問不久之後的1801年，愛爾蘭與大不列顛聯合為一體。

不過，喬治·馬嘎爾尼隨後又有了新任務，國王喬治三世把他派往遙遠的中國，去為大英帝國開闢新的市場。喬治·馬嘎爾尼的助手喬治·斯當東爵士是牛津大學名譽法學博士、倫敦皇家學會會員，這次他擔任喬治·馬嘎爾尼使團的秘書兼代理、喬治·馬嘎爾尼缺席時的全權特使。值得一提的是，斯當東13歲的兒子托馬斯·斯當東也跟隨使團前往中國，並在後來的外交活動中發揮了重要作用，這也算是此次遠航的意外收穫吧。

正是在英國發生了「靜悄悄的」工業革命，為了進一步開拓東方市場，大英帝國的https://read.99csw.com喬治三世國王，派遣了以喬治·馬嘎爾尼為正使、喬治·斯當東為副使的使團訪華。

在世界的另一端，英國東印度公司的特派員早已提前把一封預約函交給了駐廣州的兩廣總督。英國人在信中提示：英王陛下為了增進兩個朝廷間的友好往來，為了發展于兩國都有利的貿易關係，決定派遣馬嘎爾尼勛爵為全權特使赴北京訪問。

我們今天所說的英國，是中國人對「大不列顛及北愛爾蘭聯合王國」的簡稱。其中，不列顛又被分為英格蘭、蘇格蘭和威爾士三部分。其實，一開始，這是幾個互不統屬的政權。

話說到這裏，有的讀者朋友一定會問：此前的中國，與大英帝國沒有什麼來往啊？馬嘎爾尼使團此次來華，到底是抱著什麼樣的目的、有著什麼樣的企圖呢？

至此，英國的資產階級和大土地所有者確立了他們在英國的統治地位，這為資本主義的進一步發展創造了前提。英國殖民者積極發展海上貿易，對殖民地人民進行殘酷的掠奪，還通過海上劫掠、販賣奴隸、殖民戰爭等，積累了大量的資本。另外，18世紀，英國圈地運動盛行。圈地運動剝奪直接生產者的生產資料，形成龐大的無產者隊伍，提供了大生產所必需的大量勞動。與此同時，工場手工業時期還積累了大量的生產技術知識。到18世紀中期，英國打敗了法國，成為世界上最大的資本主義殖民國家。由於英國國內外市場擴大了，商品銷售量隨之增加了，工場手工業的生產已經不能滿足市場的需要，這就對工場手工業提出了技術改革的要求。到了18世紀中期，工業革命終於首先在英國發生。

工業革命極大地提高了生產力，鞏固了資本主義各國的統治。由於採用機器生產，工廠越來越多，壯大了資本主義經濟。在手工工場時代，與手工工場九-九-藏-書並立的是行會手工業作坊。工廠制度建立之後，手工工場和手工作坊逐漸被擠垮。因此，資本主義生產制度最終取得了統治地位。工業革命引起了社會結構的重大變革，工業革命期間，英國工業資本家大量增加並逐漸形成了工業資產階級。工業資產階級逐漸成為資產階級的主導部分。無產階級也正式形成。此外，工業革命還促進了近代城市的興起。英、法、美等資本主義國家為了推銷商品，到全球各地搶佔商品市場，強佔原料產地，加緊對殖民地人民的瘋狂掠奪，造成了當地的貧困和落後，使東方從屬於西方。與此同時，先進的生產技術和生產方式傳播到世界各地，也猛烈衝擊著舊思想和舊制度。

當初住在蘇格蘭的大多是皮克特人。6世紀，來自愛爾蘭的蘇格蘭人在如今的阿蓋爾地區定居。洛錫安住著英格蘭人，而威爾士不列顛人則繼續北上來到斯特拉思克萊德。9世紀時，蘇格蘭各地區聯合起來抵禦北歐海盜。在整個中世紀，當時強大的君主國英格蘭一直威脅著蘇格蘭的獨立。1603年，英格蘭女王伊麗莎白一世去世之後，由伊麗莎白一世的遠親、蘇格蘭國王詹姆斯六世（來到英格蘭后，被稱為詹姆斯一世）繼位。到1707年，由於意識到更緊密的政治和經濟聯合會帶來益處，英格蘭和蘇格蘭雙方同意建立一個單一的大不列顛議會，蘇格蘭仍然保留自己的司法制度和宗教社區。

早在公元前，原來居住在地中海的伊比利亞人、皮克特人和凱爾特人，先後來到不列顛。1世紀到5世紀，英格蘭東南部為羅馬帝國統治。羅馬人於408年撤走後，歐洲北部的盎格魯人、薩克遜人、朱特人相繼入侵併定居在不列顛東南部地區（也就是通常意義上的英格蘭地區）。7世紀，英格蘭地區開始形成封建制度，許多小國並成七個王國九-九-藏-書，爭雄達200年之久，稱「盎格魯—撒克遜時代」。829年，威塞克斯國王愛格伯特最終統一了整個英格蘭地區。1066年，來自法蘭西諾曼底的威廉公爵在黑斯廷斯戰役中擊敗了英國人，此後，不斷有更多的來自法國的諾曼人和其他人來此定居。

由於這種種發展的結果，英國到1800年時生產的煤和鐵比世界其餘地區合在一起生產的還多。更明確地說，英國的煤產量從1770年的600萬噸上升到1800年的1200萬噸。同樣，英國的鐵產量從1770年的5萬噸增長到1800年的13萬噸。鐵資源已豐富和便宜到足以用於一般的建設，因而，人類不僅進入了蒸汽時代，也跨入了鋼鐵時代。

所謂工業革命，又稱產業革命，是資本主義由工場手工業階段到工廠大機器生產階段的一個飛躍，它是生產領域里的一場大變革，又是社會關係方面的一場革命。英國工業革命開始於18世紀60年代，完成於19世紀40年代。這一過程首先從棉紡織工業開始。這是因為棉紡織工業是當時新興的工業，受舊習慣的束縛比較少（如棉紡織業沒有成立行會組織），對於新方法的採用較為容易。另外，當時棉紡織業比較集中，不像毛紡織業那樣分散，因此也比較容易改變為機器化的大生產。在棉紡織工業的技術革新中，紡紗和織布各個環節相互促進。其中最突出的發明分別是1765年哈格里夫斯發明的「珍妮紡紗機」和1785年卡特賴特發明的水力織布機。隨著紡織機器的發明，使用機器生產的大工廠興建起來了。紡織生產的機器化推動了動力機器的革新。1785年，瓦特改進和製成新的蒸汽機，將其投入使用，大大推動了機器的普及和發展。紡織工業的技術革新，促使採煤、冶金、交通運輸等各行各業的技術革新和機器的使用。