此時的費奧多爾十八歲。他的成績不錯，儘管沒什麼熱情，在完成學院的課程之後，被任命到作戰部的工程部門工作。憑藉他在父親地產中的那一份，以及自己的薪水，他一年能拿到五千盧布。如果換成英國貨幣的話，這筆錢在當時值三百鎊多一點。他租了一套公寓，迷戀上了撞球，四處揮霍錢財，一年之後，他辭去職位，因為他覺得作戰部的工作「跟土豆一樣乏味」，此時他已債台高築。直到生命的最後幾年，他一直欠著一屁股債。他是個無可救藥的揮霍之徒，雖然其鋪張浪費令他陷入絕望，可他從未有足夠的信念來抵制自己的任性。為其作傳的一位作家曾表示：他在自信上的缺乏，在一定程度上造成了他胡亂花錢，因為這樣可以給他一時的強大感，由此滿足他過度的虛榮心。在後面我們就會看到，這一不幸的缺點使其陷入令人何等痛心的困境。

陀思妥耶夫斯基十六歲的時候，母親去世，當醫生的父親把最大的兩個兒子，米哈伊爾和費奧多爾九*九*藏*書帶到了聖彼得堡，送他倆進了軍事工程學院學習。長子米哈伊爾因體質太差而未被接納，於是費奧多爾便同自己唯一關心的人分開了。他孤獨而憂傷。不知是不願意還是沒能力，反正父親沒給他什麼錢，導致他無力購買諸如書本和靴子這類的必需品，甚至連常規的學費都交不起。安置下兩個大兒子之後，醫生又把另外三個孩子寄放在他們莫斯科的姑姑家裡，然後放棄行醫，帶著最小的兩個女兒歸隱到鄉下的田莊里。他沉溺於飲酒，對孩子異常嚴厲，對農奴更可說是殘暴了。終於有一天，他們殺死了他。

由於獲得了成功，陀思妥耶夫斯基簽了一部小說和幾個短篇的合同。拿到預付款后，他繼續尋歡作樂，朋友們出於好意對他進行了批評。可他跟他們吵了起來，甚至包括為他付出很多的別林斯基，因為他不相信對方「仰慕之情的誠意」；他自認是個天才，是全俄國最偉大的作家。他債台高築，被迫匆忙工作。長時間來，他都九_九_藏_書患有輕微的神經錯亂，如今病了，他害怕自己會變瘋，或者得上結核病。在這種情形下寫出來的短篇故事很不成功，長篇小說也是不值一讀。曾經對他不吝溢美之詞的人們，如今開始激烈地攻擊他，他們的意見相當一致：他已江郎才盡了。

還是在學院里的時候，陀思妥耶夫斯基就已經開始創作一部小說，如今業已完成，此時的他已決定以寫作為生。該書名叫《窮人》。他在文學界誰也不認識；不過他有個叫格里戈洛維奇的熟人跟一個叫涅克拉索夫的人很熟，此人正打算辦一份書評，格里戈洛維奇就提出把這個故事給對方看看。有一天，陀思妥耶夫斯基很晚才回到住處。他整個晚上都在給一個朋友念自己的小說，並與之進行討論。清晨四點，他走回家。他沒有睡覺，而是打開窗戶坐在窗邊。門鈴聲嚇了他一跳。格里戈洛維奇和涅克拉索夫情緒激動地衝進屋來，眼裡幾乎噙著淚水，一次又一次地擁抱他。原來他們已經開始閱讀這九*九*藏*書本書，而且是輪流地大聲朗讀，當他倆念完后，雖然時間已晚，還是決定要把陀思妥耶夫斯基找出來。「即使他睡覺了也沒關係，」兩人互相說道，「咱們把他叫起來。這事兒遠比睡覺重要。」涅克拉索夫第二天就把稿子交給了當時最重要的評論家別林斯基，而他也是跟那兩位一樣激動不已。小說出版了，陀思妥耶夫斯基也出名了。

費奧多爾·陀思妥耶夫斯基生於1821年。他的父親是一名貴族，在莫斯科的聖瑪麗醫院擔任外科醫生，陀思妥耶夫斯基對此格外重視，因為在他被宣判有罪並被剝奪頭銜（雖說頭銜不高）的時候，他感到十分沮喪；而且剛一獲釋，他就敦促有勢力的朋友趕緊為他恢復頭銜。但是俄國的貴族頭銜跟歐洲其他國家的並不一樣，比方說，在政府供職達到一定位置就可以得到，而且似乎意義也不大，無非就是把你跟農民和商人區分開來，讓你覺得自己是個有身份的人。實際上，陀思妥耶夫斯基家屬於清貧專業人士的白領階層。九-九-藏-書他的父親為人嚴厲，不僅放棄奢華享樂，甚至連舒適生活也不要，為的就是好好教育自己的七個孩子；為了讓他們承擔起人生的責任和義務，從很小的時候，他就教導他們要適應艱辛與不幸。他們擁擠地生活在醫院的兩三間房子里，都是醫生的宿舍房。絕對不允許他們獨自外出，沒有零花錢、沒有朋友。除了醫院的薪水之外，醫生還做一些私人門診，過了一段時間，在距莫斯科數百英里的地方買了一處小房產，自此之後，母親帶著孩子們在那裡度夏。這是他們第一次嘗到自由的滋味。

他對出名還不太習慣。有位帕納耶夫·格羅瓦切夫夫人曾這樣描述他在剛剛見面時留給自己的第一印象：「從第一眼就能看出：這個新來的人是個性格十分緊張而敏感的小夥子。他又矮又瘦，淺色的頭髮，臉色很不健康，灰色的小眼睛焦慮地瞄來瞄去，蒼白的雙唇始終不安地抽|動著。幾乎在場的每個人他都認識，可他似乎很害羞，並不參与大家的交談，儘管為了消除他的拘謹，讓他感九九藏書覺自己是我們這個圈子裡的一員，大家一個接一個地引他講話。不過在那個夜晚之後，他頻頻來看我們，那股矜持勁兒也開始消失：他甚至開始……參与到爭論中來，其中觀點上的純粹對立似乎促使他去揭每個人的短。事實上，他的年輕氣盛，再加上緊張的性格，令他失去了一切自控能力，導致其過度誇耀自己作為一名作家的自大與自負。也就是說，突然間顯赫地躋身文壇讓他有些眩暈，文學大家的讚譽也令其不知所以，於是他就像眾多易受情緒影響的人一樣，在那些按部就班進入文學界的青年作家面前，不能掩飾自己的成就感……透過他愛挑別人毛病的表現，以及自以為是的口氣，說明他認為自己比同伴們高出不知多少倍來……陀思妥耶夫斯基尤其疑心各種鄙視自己才華的企圖；從每一個坦率的字眼兒中，他都能看出輕視自己作品、冒犯自己個人的目的，他常常懷著一種憤恨不已的情緒來到我們這裏，這種情緒往往挑起爭吵、向想象中的所謂毀謗者發泄他積壓在胸口的怒氣。」