「不是電話里該問的，都已經知道了嗎？去不去還不是一樣？」

「這說明，堀越早苗是用『白開水』這個假名，和真璧秀敏接近的，你不是這樣說過嗎？」

立花洋介的語氣，什麼時候都那麼磨蹭，而今天，卻突然變得麻利起來。杉原溪子只好認真地聽著。自從發生了這個事件以來，立花洋介彷彿變了一個人似的。不，也許是溪子發現了他的另一面。

從常識來看，這兩個人的人生在某一點上，一定有什麼交叉點。

在「悄悄」小飲食店的一個角落裡，杉原溪子一邊聽著立花洋介的話，一邊認真地看他的記錄。當她看了第二遍時，視線被「立野、高森之間的縣級公路白開水村附近」一行字吸引住了。

四年前的197X年1月13日，肇事逃逸案發生的那天夜裡，真璧秀敏本人究竟在哪兒？

「那倒不是……」

立花洋介說完，就把雙手絞合在一起，瞪大了眼睛、撅著嘴唇。這是他陷入了沉思中的表情。

立花洋介本來想說什麼，但又咽了回去，代之而做的，是他端起了咖啡，喝了一口，又慢慢地放下了杯子。

「噢，對了，早苗太太說，司機是一個女的。」

「我和營業部的野上先生講好了，我借用他的車。先去高森警察署，然後……」

高森町位於阿蘇火山的南側，在一個被稱之為「南鄉谷」的地方的東邊。它在僻靜的南阿蘇，是其中最大的一個町。

在深夜的那條山道上，事故被發現的很晚，又沒有目擊者，現場也沒有找到有力的證據，能做的就只是迅速布置了檢查站，但是，最終還是未能查明。

立花洋介一臉肅然，認真地分析著。

然而，就是這些內容，也可以說是記錄的十分詳細了，因為即使是在同一個阿蘇郡，與為旅遊而修建好了道路的北阿蘇不同，南鄉谷給人一種太偏僻的印象，這樣的肇事逃逸，在此地算是大案了。

「你發現他的潛伏地點了……？」杉原溪子驚奇地問道。

說完這些，立花洋介用火辣辣的目光，看了一眼杉原溪子，又收回目光，嘴邊露出了羞澀的笑容。

「那就是問題的關鍵了！……」

小宮山喬之——熊本縣阿蘇郡長陽村，小宮山精神病醫院

這會兒，杉原溪子再次匆匆地打開了封口，又取出那個小黃皮本子。她在這間靜靜的房間里，從第一行查起，無論哪一行字，都寫得十分工整。

由於是在夜間，而且，事故發生的那麼突然，早苗對肇事汽車，一點記憶都沒有了，只記得明晃晃的車燈，好像是2000cc的小排量小汽車，似乎司機是個女的。

從第二天早上開始，他們https://read.99csw.com又得到了熊本縣警方的協助，檢查了從現場前往前行的路上的，各個汽車加油站和路邊餐館，並查詢了從高森町至熊本方面，上班的夜歸人員，也沒有找到任何線索。

另一方面，警方對事故現場進行了勘查。由於現場是碎石路，很難找到車印痕迹，加之事故前後，當地一直下著小雨，撞車的車前燈又沒有撞壞的痕迹，也沒有發現玻璃、車皮漆等脫落物，因此，一時無法找到任何線索，只是從摩托車的車把上的附著物來推斷，肇事汽車是一輛黑顏色的汽車。

受到從海上吹來的風的侵襲，黃色的站牌突然晃動了一下。在杉原溪子的眼睛里，又突然浮現出了什麼。

立花洋介把真璧秀敏的潛伏地點，限定在了南阿蘇，可是，同一條道路如果延伸的話，還有高千穗峽，它的前方直通宮崎縣延岡市，並且，也不能僅僅局限於旅館，因為這沒有肯定的依據。他的熟人家裡、租賃的別墅、寺院等等，有許多的可落腳之處。像他們兩個人這樣的，什麼線索都不知道的人，兩眼一摸黑，會有什麼結果呢？

「——雖然還找不出答案，不過，真璧秀敏也許真的與那件肇事逃逸案子，有什麼關係呢！……」立花洋介板起臉沉思著，「事件是197X年1月發生的，我給高森警察署打過電話之後，馬上就去了報道組，知道了真璧秀敏正好也幾乎是，同一時間離開了福岡，為的是逃避警方的追查，他藏了起來。」

「我也要去！……」杉原溪子脫口而出。

那一天，杉原溪子來到這裏的時候，把身上的東西，裝在了信封里，並寄存在了抽屜里。

從這名婦女的口中得知，那名男子是大津町農協職員——堀越重司（35歲），女的是其妻早苗（29歲），兩個人當時，正開車駛往靠近高森一側的「垂玉溫泉」的途中。

「是的。」立花洋介點了點頭。

「此後的兩個月，真璧秀敏一直沒有下落。警方只是逮捕了幾名從他那裡，拿到行賄資金、進行違法選舉活動的人員，並根據他們的交待，警方下達了對真璧秀敏的逮捕令。」立花洋介認真地介紹著，「而且，一旦逮捕了真璧秀敏，就可以免於對這些隨從人員的刑事追究。尤其是，一旦認定真璧秀敏有罪，根據連帶制，議員的當選或候補當選，都將視為無效。

杉原溪子一下子屏住了呼吸，然後，她招手攔住了一輛出租汽車，喊了一聲：「立即趕到大橋小區！……」

立花洋介走進副播出室，打開了一盞燈，把一件東西貼在了燈光照到的地方。那是一幅九九藏書地圖。

「你想一想，明目張胆地打聽真璧秀敏的情況，這怎麼可能？對加賀仙吉也不可能這樣干……從別的線索上考慮，當時還有什麼人，參与了和真璧的共同行動，這也許是一條思路。」

出來之後，立花洋介默默地走到走廊上，推開了寫有「第八播出室」標牌的房間的門。由於「你的下午茶時間」的播出，不用這間播出室，因此，每次上場前的商量和布置，就在這間屋裡進行準備。

「因此，警方認為，真璧秀敏將會利用潛伏時機，與律師進性聯繫，進而設法與被拘留中的『隨從』人員進行聯繫。他準備反證材料，處理各種證據。這樣一來，即使兩個月以後，他返回了福岡，會被立即送到檢察機關，受到起訴，但是，結果肯定是對他有利的！……」

「嗯。」立花洋介離奇地側著頭。

「怎麼著……？」杉原溪子睜大了眼睛。

而且，杉原溪子越來越對自己一個人，和立花洋介去那麼遠的地方，感到心裏發憷。她下不了決心。溪子只想去一處近一點兒的地方，散一散心。她只想去一個具有舊時代風尚、令人懷舊的地方。

立花洋介竟然對真璧秀敏的內幕，知道得這麼詳細，以致使杉原溪子沒有反駁的餘地了。

對於得到這條線索，是他們兩個人首先想到的，最為困難的一點。由於知道自己會因為違反選舉法，而受到法院的起訴，因此，真璧秀敏的這個隱匿地點，一定會相當保密的。

在第十行，她看到了這麼一行字：

由於這名司機的聯繫，轄區的高森警察署迅速趕到現場，將兩個人送往附近的長陽村的一家醫院。但是，由於那名男性出血過多，一直昏迷不醒，最後就死亡了，而那名婦女負了重傷，但搶救成功。

根據「琥珀」酒吧里雪江的話，堀越早苗和她的丈夫，於四年前被一輛肇事的汽車所撞，丈夫死亡，她本人受了重傷。但是，雪江所講的事故現場以及調查經過，她本人並不十分清楚。

電話中，高森警察署的人員，遺憾地向立花洋介介紹了這些情況。另外，目前負責這方面工作的人，去年秋季才到此赴任，案發當時他並不在署里，他特意對洋介補充了這一點。

這會兒東西還在：真璧秀敏的眼鏡盒，從上衣口袋裡掉出來的、寫有通訊錄的黃皮小本本。

「如果借車去的話，當天就可以回來……」

杉原溪子有些猶豫了，她死死地盯著眼前的，一塊黃色的公共汽車站牌子。兩個人特意地去跑一趟阿蘇火山，這究竟有什麼意義？有什麼必須要去的理由？……

「也就是說，當時真璧秀敏的行動，不九-九-藏-書但與他本人，而且，還與他支持的加賀仙吉的命運有關。從投票日到半個月後的1月13日，他是絕不會暴露他的去向和地點的。」

「也許吧。」他笑著點了點頭。

厚厚的大門一關，裏面就與世隔絕了。

「去打聽當年的那起事故？」

在這間昏暗的房間里，到處都散發著金屬的味道，這是由於，從天花板吊著的照明燈和攝像機等物品有很多的緣故。

為什麼自己這麼固執呢？

待堀越早苗的意識清醒后，警方詢問了當時事故的情形：堀越重司為了把早苗送到她上班的「垂玉溫泉」，便騎著摩托車帶著早苗，以時速30公里左右的速度，到達的事故現場，那時大約是10點半左右。當他們來到那個半山腰的地方時，山路只有僅僅能通過兩輛車的寬度，而這個地方又正是上坡，同時還有幾個連續的90度的轉彎，是司機最為頭疼的轉道。正當他們的摩托車，駛入最後一個彎道的時候，從對面駛來了一輛車速相當快的、向下坡衝去的汽車，並與之相撞。

聽到這裏，杉原溪子想起了前幾天，立花洋介讓她看的關於真璧秀敏的資料。

真璧秀敏與堀越早苗在一個街角里相會，一定有什麼不可告人的目的。一方使用自己的化名，而另一方也製造了一個借口，把這個他不認識的女人，引到碼頭上去，而且不久之後，兩個人都死於非命。

「是啊！……」杉原溪子嚴肅地附和著。

「不，你說的方法，我也想過，不過……」立花洋介微笑著摸了摸腦袋，輕輕地搖了搖頭，「我想先去一下高森警察署。」

立花洋介盯著空了的咖啡杯子，又說道：「事故發生以後，堀越早苗說，肇事司機是個女的，這是一個重要證詞。在沒有目擊者，又缺少證據的事件，這句證詞，不就是唯一的線索了嗎？可是，警方從一開始，就沒有重視這個證詞。他們認為，堀越早苗的這句證詞，其中的水分很大，可是，無論有多麼大的水分，也應當認真地查一查才對！……」

杉原溪子預感到：一個決定性的時刻到來了！……

「當然了，關於真璧秀敏當時的潛伏地點，和案發當日他的行動，也必須弄明白。」

「噢，阿洋，我第一次見到那個真璧秀敏的時候，他就問我是不是叫作『白開水小姐』了。」

其後，警方雖然從汽車的黑色塗料查明，肇事汽車是一輛2000cc的「皇冠」牌小汽車，但是，至今未能追查到那輛汽車。

他像下定了決心似地，盯著溪子說道：「我認為，真璧秀敏與那次肇事逃逸事件，究竟有沒有關係，這是非常重要的。我之所以這ｈｔｔps://ｒead•99ｃｓw.cｏm樣想，是因為我認為：一定會從這個事件當中，查明真璧秀敏和堀越早苗，兩個人的人生交叉點的。」

為什麼？——這樣對於真璧的懷疑，就更加深了。

「嗯！……」立花洋介似乎也感到，杉原溪子的話里，有什麼道理，於是他皺著眉頭，陷入了沉思之中。

杉原溪子也冷靜了下來，慢慢地分析著：「如果真璧先生，真的與逃逸事件有關，那麼，也許他當時就是隱藏在阿蘇附近的！」

「在肇事逃逸事件發生的半個月之前，即12月28日，眾議院選舉開始了。那時，加賀仙吉從福岡一區，當選上了候補議員。真璧秀敏做為他的全權謀士，進行了多方面的活動，同時被人們認為有行賄嫌疑，於是，他聽到這個風聲以後，便於投票日的當天隱匿了，因為對凡具有違法選舉行為的人員，都要進行審查。」

事故發生后發出通報約30分鐘，立野、一宮、大津、熊本等主要地點，立即設置了檢查站，但是，沒有查到可疑的車輛。尤其當時是隆冬深夜，女性司機幾乎沒有，而且，檢查到的車種和顏色，也不一樣，甚至沒有一輛帶有新傷痕的車。

在加藤郁美子的家門前，杉原溪子看到門上上了鎖。這會兒正是主婦們，上街買東西的時間。但是，溪子有郁美子專門給她的鑰匙，因此她毫不費力，就闖進了房間里。

可是，和立花洋介分手之後，在等公共汽車回加藤郁美子的公寓的期間，杉原溪子覺得：自己好心情漸漸地消失了。

決定去阿蘇的三天後的一個下午，立花洋介出現在了製作部的門口。他用目光示意杉原溪子跟他出來。

摩托車一下子被撞下山坡，堀越重司也摔了下去。騎在後面的早苗，卻被護欄擋住了。

「這麼說，阿洋……」

在197X年1月13日（距今已經有4年零5個月了）夜裡11點左右，在立野、高森之間的縣級公路的「白開水村」附近，從西方的立野方向，開來了一輛卡車，司機發現了倒在護欄旁邊的一名受傷婦女。她的臉上和胸部，全都沾滿了鮮血，幾乎是昏迷狀態；在距離那個婦女三、四米遠的半山坡上，有一輛摩托車，一個男人倒在那裡。

「這個名字，難道和『白開水村』，有什麼關係嗎？」

「如果真的一家一家地打聽？」這一次，杉原溪子認真地盯著立花洋介問道。

「有什麼理由嗎？」

「這個畜生，竟然這麼狡猾陰險！……」杉原溪子憤憤地罵了一句。

「我說……溪子小姐，我想去一趟阿蘇，不過……」

「怎……怎麼啦？」立花洋介好奇地問道。

於是，高森警察署便向各警察署發九*九*藏*書出了，調查2000cc小排量黑色小汽車，有沒有肇事情況的通報，同時提示司機，可能是一女性，並在通報中說明，堀越早苗的證言只能參考，因為她在事故之後，雖然意識清醒，但是畢竟受了傷，對她所說的「小汽車」和兇手是名「女性」，兩點不可全信。

「這個主意倒不錯，可以試一試吧！……」立花洋介半開玩笑，半認真地答道。

「對！……」立花洋介重重地點了點頭。

「這個星期天，我想去這一帶。」立花洋介用手指指著，塗了綠色的阿蘇國立公園部分。

杉原溪子突然一下子溫和了起來，她說道：「那麼，我們就把阿蘇一帶的旅館，一家一家地問一遍吧！……」

在事件發生之後的第二天早上，杉原溪子曾經瀏覽過這個小本子，但是，那上面並沒有寫小本本主人的名字，每一頁上都寫滿了，杉原溪子不認識的人名和地址，從上面看不出來，有什麼線索來。於是，她把這個小黃皮本子，一塊兒收到了信封里，並用膠帶封了口。從那之後，這本通訊錄就遠離了杉原溪子的意識。

「可是，後來真璧秀敏隱藏了起來，肯定只有極少數的中堅骨幹，才會知道他的下落。連報道部的人都說，最有活動能力的記者，都沒有找到他的下落，我們怎麼會有把握呢？」

其實，杉原溪子也只是在瞎猜想，沒有什麼根據，只是認為「白開水」這個姓很少見，也許會有什麼暗示吧。

第二天，立花洋介便給管轄阿蘇一帶的一宮和高森，兩個町的警察署打去了電話。

「那麼，真璧先生就是那名肇事逃逸犯了？也許怕警方查到他的下落，這才……」

這雖然是四年前的事情，但是，因為這是一件重大交通事故，所以，警察單位應當留有詳細的記錄。果然，和立花洋介預料的那樣，通過電話了解，就已經使他十分滿足。高森警察署交通科查閱了當年的卷宗，告訴他全部案件的記錄全都在。

「我想有的。」

「不……所以，才要在從高森町，到事故現場的白開水村一帶的旅館，一家一家地打聽。和北阿蘇不同，這一帶有許多的鄉村粗俗溫泉酒店，正經的旅館卻連20家都不到。去那兒的大城市的人，一般都愛在那兒呆上兩個月，體會一下鄉土氣息，因此十分顯眼。」立花洋介手摸著地圖說道，「我覺得四年前的事，他們還應該會記得。即使在那兒抓不著什麼證據，再找下一家也來得及。」

「精神病醫院」這五個字，十分醒目地刺入了杉原溪子的眼睛里，而且，除此之外，再沒有一個人，與阿蘇一帶有過關聯。

「不是那麼簡單。」立花洋介用低沉的聲音答道。