「殺了他？」顏巴特瞟了一眼吉達，「你以為你是能夠馴服惡狼的猛士么？小心你自己別成了沙陀人射下的一隻昏邁迷路的肥雁了！」

李克用心中一驚，猛然想起昨晚父親的話，於是連忙賠笑道：「首領過譽了。我自幼隨父親習武，也隨軍征戰南北。蒙大唐皇帝大恩，賜我家國姓，父親時刻不忘為國盡忠效命天子！只可惜，我生性魯莽，得罪了天子，眼下落得個報國無門！我聽說，黃巢自打佔據長安，皇帝憂患，想來要不了多久，便能赦免我父子。到那時候，首領不如帶塔塔爾部與我們一同南下共立大功。人生幾何，要是能老死沙磧，不是件快事嗎？」一席話，倒令顏巴特無言對答，只能稱讚著陪酒掩飾。

「吉達將軍，我已經派我的家將們去尋找我的余部了，只要聽到了我的召喚，他們就會像羊群一樣集聚在顏巴特首領的身邊。」李國昌恭恭敬敬地說。

「父親，赫連鐸已經派人來挑撥了！他想借塔塔爾人的手滅掉咱們！」克用的語氣中夾雜著急促和慌張。「克用啊，來，坐下來。」李國昌似乎並不理會兒子的擔心，慢條斯理地說道，「咱們現在是寄人籬下！你白天的言行有可能會讓顏巴特感到不安全。他如果察覺到不安全，咱們也就安全不了。到時候真要動起手來，你難道還要和他去爭奪陰山下的草地嗎？」說著，他側過頭望著兒子，克用那僅存的一隻炯炯有神的眼睛也在看著他。

「免禮免禮，張大人此來所謂何事？」

「回首領的話，父親他年歲大了，腿腳不靈便，特意吩咐我陪同首領。」李克用提著馬，有意地慢著顏巴特一個馬頭。

唐軍增一大將，黃巢損一臂膀，這一進一出，便讓戰局有了微妙的變化。復光掀了掀茶蓋，拂了拂茶葉梗，微微品著濃茶的清苦。要想徹底清除敵軍，畢竟不是一件容易的事。黃巢至今仍在長安屯軍二十余萬，這對於京畿重鎮時刻是個威懾。一些曾經被鄭畋說服共討黃巢的將領，如今又陷入了兩難的局面，畢竟以他們微薄之力，實難與長安賊眾相抗衡。就在前一天，河中的王重榮還在給他訴苦，讓他速求天子集結大軍支援，說長安草賊甚重，枕戈待旦，大有一舉滅殺河中之勢。還說，臣賊負國，討賊不足，不知如何是好。復光心裏道，天子遠在成都，自保尚可，哪有餘力滅賊？鳳翔兵變后，鄭畋遠去西蜀，江淮高駢按兵不動，他忠武軍雖都是以一敵十的精銳，但也不過區區萬餘人。要想在這樣一個均衡的局面給黃巢的脊背再捅上一刀，或許只有讓沙陀精銳相助。

楊復光獨坐案https://read.99csw.com前，沏上一壺濃茶，自斟自飲。桌上倒扣著一本《養生主》，書的一角微微捲起。倘為外人見到，定會驚嘆這位久經戰場的監軍大人于泰山壓頂尚能閑庭信步。殊不知，復光躊躇滿志，心中宏願正俟舒展。就在幾日前，經他幾番努力，再三策反，終於利用黃巢身邊寵臣嫉賢妒能，一舉勸降了大將朱溫。三軍統帥王鐸聞聽此訊，喜不自禁，當即墨赦除官，封朱溫同華節度使。隨後，李儇接到奏報，正式加封朱溫為金吾大將軍、河中行營招討副使，並賜名為朱全忠。

「大人真是神機妙算！」

自打從楊復光那裡得到了李儇的口諭，又有了王鐸的墨赦，李友金遂帶著五百人親自來到陰山。見到老邁的族兄，李友金的心中酸酸的：沙陀人的命怎麼這麼苦！然而當他看到正值青壯的李克用，心中又有了一些安慰。畢竟此次宣諭，便是沙陀崛起的一個新的機會。

張虔裕道：「鄭大人有心不再過問朝政，便力薦屬下前來忠武，明著是替天子傳詔，私下也是了屬下一個心愿。一直以來，屬下一直想遂老爺生前夙願，鏖戰疆場，終老忠武。」

盡過酒興，李克用起身歸帳。

「不敢，大人喚小的虔裕即可。小的奉鄭大人所差，負天子口諭、攜王元帥赦書，特來拜會大人。」

「多謝監軍栽培！只是，屬下心裏挂念著少主人，想去晉將軍麾下任職。」

楊復光喜得把虔裕拉到近前，小聲問道：「可是赦免沙陀李國昌父子？」

「好了！不要爭吵了！」顏巴特大聲喊道，見到李克用鬆開了吉達，說道，「今天我是款待我的客人們的，有些不愉快的事情不要拿到這裏來說！我已經叫人備下了可口的古拜底埃和伊特白里西，今天大家一定要吃個痛痛快快！」

「克用啊，你的父親怎麼不隨同我們一起狩獵啊？」顏巴特騎著一匹高頭黃鬃馬，走在了一隊人馬的前面。

楊復光又品了一口茶，心中稍微有些焦急：這些利害他能想到，別的有識之士也當能明曉。就算天子不精於政事，他身邊孔緯、張浚、韋昭度、杜讓能莫非就沒有一人上書皇帝，力保沙陀？唉！亂世不出賢臣，否則豈有此次黃巢之亂？

「父親，大唐皇帝還能用咱們嗎？咱們掠奪了北部的城池，李琢必然會在皇帝面前說我們沙陀人的壞話。」

他在等，等待天子的赦詔，詔書一到，他便可以書信沙陀將領李友金，讓他喚其兄李國昌率軍南下一舉破敵。李國昌，曾經這是一個傳奇的名字。他麾下的沙陀部落本是西突厥的一部，一直以來忽歸九九藏書順、忽作亂，在本朝甚是叛服無常。當年龐勛作亂時，沙陀族首朱耶赤心率部鎮壓立有大功，天子冊封振武節度使，又賜國姓，乃名李國昌。可後來，由於為漠北眾部落所迫，沙陀便屢次侵擾邊境，這讓兩代皇帝對其都不再有所好感。最近的一次，是在廣明年間，吐谷渾都督赫連鐸聯合其餘將領將沙陀擊潰，李國昌只好逃亡陰山南麓，依附韃靼一族。其實，現在正是沙陀危難之際，倘若天子能夠明大義赦免他們，想必此後他們必然會全力以保大唐。更何況，雁門數部，均乃蠻夷，獷悍暴橫，代北將帥難以服部，倘若交與李國昌，必然是化腐朽為神奇的一支軍隊。當然，楊復光也算到，李國昌已是暮年，要親率精銳南下，恐非易事。但沙陀代有人才出，李國昌的兒子李克用就是一員虎將。據說他生時就有一目失明，故號獨眼龍。此子少時驍勇善騎射，早年隨父鎮壓龐勛，年方十五，所向無敵。他在數年之前便已經聽說沙陀「飛虎子」之威名，而此人如今正值當年，漠北上下一呼百應，定然不亞其父。

吉達憤憤地說道：「難道您被他嚇住了么？作為塔塔爾人，我會為您的膽怯而感到汗顏！」

「我說……李國昌，你來我們塔塔爾部的時間也不短了，」一旁一個貴族模樣的胖子放下了手中的酒杯，並沒有飲用，乜斜著眼睛道，「你的余部呢？都像驚慌的小鳥一樣散去了嗎？哈哈哈……赫連鐸的一箭之仇你還想報嗎？是不是等著我們顏巴特首領的虎狼之師助你一臂之力呢？」

「讓首領見笑了，那些不過是浪得虛名罷了。」

身後的青草隱約傳來沙沙的響動，不用回頭，他便能夠感知到，是克用的腳步。

當長安城正在激戰之時，恰是漠北草原最茂盛的時候。充沛的雨水浸潤過後，那片油油的綠色一直鋪陳開去，連接著地平線以上的湛藍色的天空。肥肥的羊群在遠方一曲清流邊緩緩移動，韃靼人居住的帳篷散落在無邊的原野上……

「哼！」吉達憤憤地說道，「首領，赫連鐸的人早就說過，李國昌父子絕不是甘居人下之輩，他們的野心比狼還兇殘，美麗的塔塔爾的羊羔們怕是要遭殃了……」

「首領，李克用這是在向我們示威！」吉達道，「他把我們英勇的塔塔爾人看做是可以戲耍的羔羊啦！殺了他吧！難道您非得等到這隻手上的惡虎養壯身體嗎？」

草原的夜色是這般的寧靜，滿天的星光灑滿銀河，清晰的北斗低低地掛在地平線上方，無論時光消逝，它們都忠實地圍繞北極緩緩轉動。李國昌獨自坐在一個草坡上，手中攥動九_九_藏_書著剛拔起的尚夾雜著泥土清香的一簇嫩草。遠望星空，他對這片漠北肥沃的草原充滿了眷戀，他的一生南征北戰，但身為游牧民族的子孫，他本能地對這種遼闊的天地依戀。時光荏苒，他早已熟悉了北斗在不同時令所處的位置，但他的愛子李克用，恐怕依舊要在這個世界繼續摸爬滾打下去……遲早有一天，他會像草原的餓狼一樣老死他鄉，將身軀化作泥土來滋養這片綠，可是李克用卻要繼續一隻孤獨雄鷹的生涯。這隻雄鷹指引著前進的方向，它的一舉一動都關係著沙陀族的命運。可是，今天兒子的衝動卻讓他感到些許不放心。

「可是父親，等不到我們回到長城那邊，這撥不講信義的塔塔爾人就會把我們的屍體拖到草地上去喂狼的！」

圍獵之後，按例是一次歡快的聚會，顏巴特端坐正中，各貴族和將領簇擁著李克用頻頻勸酒。顏巴特高高舉起酒杯，對克用道：「今天見到你的表演，真是讓我佩服啊。想不到李國昌竟有如此一個兒子啊，不愧為『飛虎子』！你有這般精湛武藝，數年之後一定能成為草原霸主！」

李克用一把上前揪住吉達：「你說什麼呢？赫連鐸挑撥的話你也能相信？他巴不得他的吐谷渾部滅掉了沙陀，再滅掉塔塔爾呢！」

張虔裕遂與楊復光走入內堂，將皇上口諭背誦了一遍，將王鐸親筆赦書交與復光，又把鄭畋如何向天子舉薦虔裕傳令，以及他與忠武故將晉和的一段主僕之情一一講述。楊復光得知眼前之人竟然是故友晉和的家將，不由觸景生情，面帶愁雲。

顏巴特並不理會克用的謙辭，他大手一揮，一旁的奴僕早已把一副碩大的弓遞到克用馬前。李克用見顏巴特執意要見自己的箭法，心想這或許是個不錯的機會，一來展示一下自己的身手，草原上的人胸襟大多開闊，越是有本事的人越會受到尊崇，另一方面也是給韃靼部落中一些對自己抱有敵意的人一個威懾。於是，他接過弓，指著前方一棵大樹問道：「首領可曾見到那片綠葉中夾雜的黃葉？」說罷，他稍稍提神，便策馬揚鞭，順著側邊打馬兩百步，忽然就在馬背上翻過身來，舉弓搭箭，箭帶風聲直落黃葉。隨後，克用又命人取針懸挂樹枝之上，百步以外依舊箭髮針落。吉達驚得打了個寒戰。顏巴特見此欣喜不已，正欲喚過李克用，恰巧天邊一行大雁飛過，克用真是一發不可收拾，那僅存的一隻眼睛早已敏銳地捕捉到了頭頂的一幕，隨後迅速地卧倒在馬背上，側身搭箭，力之所到，弓如滿月，箭之所發，鴻雁驚飛……不多時，隨行的兵士將落下的鵰翎交https://read.99csw.com到顏巴特馬前。顏巴特一見，不由倒吸一口氣：那隻箭上竟然一大一小串著兩隻雁，他哈哈大笑，對李克用的箭法誇讚有加，心中也不由得暗暗叫道：「這個李克用相比他父親真是有過之而無不及啊！想不到沙陀族輩輩都能出上這樣一個英雄。」

李國昌不由得笑了：「赫連鐸早就賄賂了吉達他們，他想用塔塔爾人的馬刀砍下他眼中釘的頭顱——這事再明白不過了，我是老邁了，腿腳也不靈動了，可是偏偏眼睛還如鷹一般明亮著呢，這點事情豈能看不透？眼下我們的部眾都散去了，在重返長城以南之前，咱們必須好好地活在這裏！」

「將軍，都督李友金到！」聽見這幾個字，正在卧榻養病的李國昌驚得坐了起來。這位沙陀族的首領心中頓時涌動著一分酸楚：「總算盼來了！」這些月來每日都要絞盡腦汁和塔塔兒的貴族們鬥智斗勇，另一方面還要聯絡自己失散的部眾。他的全部希望就只能是等待，等待著大唐的人來，等待著天子重新啟用沙陀族，而這種無期的等待卻是折磨人的，在等待中，李國昌人老了，心更老了……他終於在僕人的攙扶下起了床，衝著李克用興奮地大叫：「你還不快去迎接你的叔父！」

「好！好啊！你與我忠武軍有這樣一段淵源，今後你便留在我身邊，我定然重用於你。」

「哦！我早就聽說，你自幼學說話就先學會軍中之言，十歲就能拉弓射鵰，李國昌好福氣啊，有你這麼個精明強幹的兒子。不過，今天我可想要看看你的箭法。」

「這你儘管放心，我這就命人快馬傳報李友金，讓他前往漠北赦免其兄！」

「來，讓我們再次舉起手中的酒杯，歡迎遠道的客人們吧。」一個頭領模樣的人，一副髯須，高坐正中，高高地舉起手中的銀盞，微笑著向著李國昌。

「哈哈哈哈，說得比牧羊姑娘的歌聲還動人！」吉達狠狠地盯著李國昌，「要是你的余部都聚集在了你的身邊，恐怕就連美麗的貝加爾湖水也會被你的馬蹄所踐踏吧！」

「哈哈哈……太好了，太好了！」楊復光興奮得額頭褶子擠成一團，「快快請進，裡邊說話。」

此時，中原前線的戰事已近膠著。

塞外的天空總是那樣的湛藍，一眼望去，沒有一絲雲彩漂浮，偶爾一隊大雁拂過天際——這樣的畫面總能讓人忘掉許多的不快，盡情享受眼前的樂趣。

李克用「呼」的一聲站起來：「吉達，你是在挑撥顏巴特首領和我們父子嗎？」他一目微閉著，另一隻眼睛卻死死地盯著吉達，「我們沙陀人從來都是講信義的！顏巴特首領收留了我們，這樣泉水一般的恩德，read.99csw.com這樣皓月一般的胸懷，我們是不會忘懷的！」

「甚好！屬下認識王將軍，如此，煩勞監軍舉薦。去漠北傳令李國昌父子之事，也得勞煩監軍操心。」

「哦——難為你有這片心。也好！只是……光遠如今駐紮南寨，一時半會兒也回不來。我看，不如你先到王光圖都下，光圖與光遠是生死之交、情同手足，你去那裡也必然有用武之地。」

「尊敬的顏巴特首領，感謝您對我們父子的收留，您的胸懷就像大海一樣寬廣！」李國昌顫動著微微發福的身軀站了起來。他老了，這位身經百戰、功過參半的沙陀族將領此時已是兩鬢斑白。他用手指在杯中蘸取了兩滴酒灑在空中，復一口飲下這甘甜可口、蜂蜜釀製的克兒西麻。

「大人，兵部來人！是從成都來的！」猛然間，一聲通報打斷了楊復光的思緒，他一著急，竟然鬆手，青瓷的蓋碗落到地上摔得粉碎，殘留的茶水濺起，點濕了他的朝服。「速請！」楊復光按捺不住心中的喜悅，如果沒有猜錯，皇帝必然已經赦免了李克用，如此，大唐有救了！他已然顧不上赫赫忠武監軍的架子，親自迎出了大門。不遠處，一個身材魁梧，臉色蠟紅的大漢正給他打拱作禮：「屬下張虔裕見過監軍大人！」

「住口！」顏巴特怒拍桌案，「你收了吐谷渾人的金銀財寶，你以為能瞞得過我的眼睛？我平生最忌恨的就是自己沒有膽量卻借刀殺人的人！他李克用還邀請我們一同南下征戰博取富貴，這難道還看不出他根本就沒有稱霸草原的野心嗎？我敢說，等到大唐皇帝的赦書一下，他們父子必然會離開陰山腳下這美麗的草地。到那時候，我想我倒會和這些英雄成為朋友！」顏巴特看了看屋外的藍天，「這裡是留不住鴻雁的……」

「不不不，」李國昌放慢語速，壓低了聲音，「咱們不能再過流離的生活了，咱們迫切地需要大唐的君主封賜我們一塊富饒美麗的土地，我們要像漢人一樣生活。」

「能。」李國昌話語中透出堅定和自信，「你還記得鎮壓龐勛的時候嗎？大唐的天子只要是處在了危難之中，必然會想到我們沙陀的鐵蹄和馬刀，他會信任我們的，因為在那些起義軍的跟前，我們有著絕對的優勢，我們的勇猛的士兵們會讓他們膽寒更會讓皇帝歡喜。」說到這裏，李國昌不由抬頭望著星空，「李友金說皇帝很快會同意赦免咱們，再等等，等皇帝恢復沙陀人的勛爵……不過在此之前，我們需要做兩件事，一要暗中聯絡失散的部眾們；這二么，還要去掉顏巴特對咱們的擔心，要安安全全地在這裏等待機會。你明白嗎？」李克用若有所思地點點頭。