「真是沒用的傢伙啊。」鏡同學用一種看笨蛋的眼神，瞧著斯巴達的蠢樣。

「好高興喔，啊，唉呀，對不起——」綾香連忙放開我的手，我感到既安心又不舍。「我太興奮了。」她小聲地說，露出羞澀的笑容，真美，而且又好可愛。

「島田？」她說的島田，是指我們班上的那個島田嗎？是那個身為不良團體的一份子，卻反而常常被欺負的島田嗎？然而我還是沒有去確認的勇氣。

「這間學校里，所有的門都是要使用鑰匙卡來開的嗎？」

「可以嗎？」

「喔，那是美術教室。」

大家相處了這麼多個月，那些人從來也沒問過我類似的問題，卻對剛轉學過來的綾香問個不停，我有點不甘心，也有點難過，陷入了無法自拔的心境中。

於是我就跟綾香一一逛過學生們主要的活動場所，像是音樂教室跟理科教室之類的地方，她默默地望著我介紹的教室門牌，看不出來究竟是有沒有興趣。我打從心底希望這個畫面能被別人目擊到，可惜放學后除了熱中社團的認真學生以外，幾乎沒何人會留下來。這實在是太令人扼腕了，我難得有抬高身價的機會啊。我們兩人走下一樓。

「全紅的耶。」綾香看了一眼備份卡。

「嗯，印象中……好像說被偷了三十台左右。」我追循記憶的軌道。「好像是進口的，那種專業用的喔。」

「每個人都是會逃避的啊——」藤木的聲音很做作。「對不對？」

「咦，才沒有呢——」秋川的聲音傳進耳里，看來藤木跟櫻江她們也加入包圍的人群中了。「如果讓我選的話，當然還是喜歡第一個啰。」

我有種自己的存在意義和心理層面被輕視的感覺，不由得面紅耳赤。果真如綾香所說的，逃避自己是一種罪過嗎？可是對自己感到滿足的人，根本就寥寥無幾|吧。

「這麼說來，警服裝置跟鑰匙卡都是從那次以後裝設的？」

「鏡稜子啦，鏡子的鏡、稜角的棱、伊布美奈子的子。請別忘了我的名字喔，有栖川同學。」

「咦？是的，不、不好意思。」我結結巴巴地擠出話來回答。「呃，你還沒有回家啊？」

已經……死了？…兩眼開始暈眩，頭很痛。

「鑰匙卡都是白底紅字的，所以備份卡就——」

「不要吸」

一到休息時間，綾香就被班上同學包圍著問問題（沒加入人群中的，只有鏡同學跟千鶴，還有一部分像我這樣消極的人種）——從哪裡來、家中有哪些成員、興趣是什麼、有沒有男朋友、出生年月日，以及喜歡的食物……等等。

「你現在——有空嗎？」

須川綾香踩著沉穩的步伐，朝我走過來，女生們斜著眼睛，男生們回過頭來，對穿過走道的須川同學行注目禮。怎麼辦、怎麼辦？我被一種異樣的，甚至可以說是強烈的焦慮所煎熬著，須川綾香一步步向這裏走近，我卻不敢抬起頭正眼看她。然而為什麼……我要緊張到這種地步呢？不了解九_九_藏_書原因何在，完全不了解。

完美……

「我叫須川綾香。」沉穩清晰的、溫柔的聲音：「由於父母工作的關係而搬到札幌來，因為才剛到沒多久，對這邊還不太熟悉，很多地方也都還沒去過，希望能跟大家做朋友，請多多指教。」說完就靜靜低下小小的頭，櫻花色的嘴唇微微上揚，露出微笑。

「因為我家裡也有裝。」綾香回答得很從容大方。「不過這裏裝設的是便宜貨吧，倒是鑰匙卡讓我滿驚訝的。」

綾香對所有問題都逐一詳細地回答，似乎在她文靜的外表底下也有健談的一面，這點從她周圍的人群越來越密集就可以看得出來，真是太優秀了。想當然耳，午休時間我是不能一直坐在綾香身旁的，可以感受到一堆人的視線在叫我快離開這個座位滾出去，而且還有別班的人跑來看綾香，整間教室就像擠滿人的電車一樣，甚至讓人感覺到有點噁心。

「你知道得真多呢。」我用不習慣的措詞回應著。

我用力地呼吸著，手不自覺地扶在牆壁上，胸口發痛。血泊中蜷縮著身子的人，雖然被血浸濕了一片通紅，但看得出來是穿著鷹羽高中的男生制服，那應該就是本校的學生了，個子很小，以男生而言皮膚算白的，可是只憑這些條件根本不足以歸納出特定的對象。

「怎麼會……」綾香小聲地說著，從背後看不到她的表情。她抓住血泊中的男生手腕，這是多麼大胆的動作，我是不可能做得出來的。「手還是溫的，可是沒有脈搏耶。」綾香確定地說。

「嗯。」綾香以驚為天人的優雅姿態點頭，美麗的秀髮有如流水般飄逸。「因為鞋櫃被塞滿了。」

「太感謝你了，香取同學。」綾香深深地低著頭，被這樣高貴的人低頭，真是太高興了。

下午的課當然還是沒辦法集中起精神，非但如此，就連今天所有的課都上完了，甚至掃除工作跟放學前的整理都結束了，我還在忙著比較綾香跟相葉以及不長進的自己，整個世界都被我拋到九霄雲外去了。這句話感覺上有股積極的意味，其實是個錯覺吧。

「香取同學」綾香握住我的手，我嚇一大跳，差點以為心臟要爆掉了。「我想進去美術室耶。」

「拼圖嗎？」她會作美勞，真是令人意外的平民化，也對，因為國小是義務教育的關係吧。

「被殺……被、被殺——」

純了一大圈，好不容易才走到圖書室，結果石渡跟幾個男生正聚集在門口，那是一般人所謂的不良學生，雖然稱為不良學生，但是似乎也沒有吸毒或是恐嚇勒索，做出一些校園連續劇里常見的行徑（應該吧）。我不覺得他們會對路過的同學造成什麼傷害，但我卻沒辦法穿過他們走進圖書室的門，就像這樣，我是個連穿過別人身邊都會神經質的人。

講桌上，有人倒在那裡，背對著黑板，全身是血。

「唉呀，你是……」綾香也嚇了一跳，比發現屍體的時候反應更大。「你應該是跟我們同班的吧，叫做——」

「不、不是，今年才開始的。」

「進去？你、你是說……去裏面嗎？」我一邊注意九_九_藏_書自己手心的冷汗一邊問她，連自己都感覺到聲音在顫抖。

「須川……同學？」一回頭，就看到綾香站在窗邊的夕陽中，簡直就像天使……不，她根本就是天使。

「我……我國小的時候，最喜歡的課就是美勞課了，像是做拼圖什麼的，啊，好懷念喔。」

我們到辦公室去借鑰匙卡，在申請書上填好姓名、時間跟用途后，交給旁邊的老師就可以了。我在申請書的表格上寫著「香取羽美——下午四點三十二分——帶轉學生參觀美術室」，然後交出去。老師告誡我們不要亂動裏面的東西，然後就拿鑰匙打開牆壁上的柜子，裏面排滿了純白的鑰匙卡，有如收集卡的展示櫃。可是老師卻一直喃喃自語著「咦」、「奇怪了」，並沒有把鑰匙卡交給我們。

「哇！」我忍不住大叫。

我假裝看課本，偷偷瞄著綾香，她細膩的肌膚、光澤耀眼的秀髮、白皙美麗的頸子，都一一映入眼帘。這個女生比百貨公司櫥窗里陳列的模特兒還要精緻得多，簡直是一種藝術品，就算玩具公司為綾香製作了十分之一比例的人偶，也不會有人覺得瘋狂。不知為何，我嘆了一口氣。

「啊，是。」我因為心跳加快，大腦開始不靈光，沒辦法應對得體。算了，反正我本來就沒有什麼幽默感。

「美術？哇——」

是誰？雖然想知道，但是我並沒有確認的勇氣跟餘力。綾香往前踏出了一步，她直直地看醬被血染紅的人，從教室這端繞過桌子開始走近。一步、一步、一步、一步，又一步……

「嗯。」綾香站直身體。「人已經死了。」

借到鑰匙卡之後，我跟綾香就離開了辦公室，走出門口前，我回頭一看，那位借備份卡給我的老師正在操作電腦，可能是在檢閱資料吧。所有的鑰匙卡在借出時都會自動登記到辦公室的電腦上，老師遲早會揪出沒還鑰匙卡的人。

「香取同學。」在走廊上，有一道羽毛般的聲音叫住了我。

不可思議的魅力，這就跟食人花的香味是一樣的吧，雖然我也沒聞過。直覺告訴我，前面所迤的種種有關天使或是妖精的比喻和形容，都是為了這個人而存在的，沒錯，一定是這樣。啊……多麼美好，我從來不知道，現實世界中也會有這樣夢幻的人存在，原來現實是比卡通動畫更多采多姿的。

「因為之前太不注意了吧……唉呀，那是什麼地方？」綾香看向最裡面那一間，那是走廊最底端的美術教室。

已經死了。已經死了。

我真的覺得她很厲害，能跟班上的主流團體在短短几十分鐘內就建立起友誼，像我這種人，是怎麼學也模仿不來的。模仿……啊，這真是個好主意，至少，這比綾波零真實多了吧，頭髮的顏色也不是水藍色的……

啊……居然大叫出來，真丟臉……不對、不對，現在不是想這些的時候，有人倒在血泊中，大叫是當然的吧。曾經在小說中看過對電視劇的嘲諷，說看到屍體就尖叫的演法很不自然，原來並非那麼一回事，要是眼前出現屍體，不管是誰都一定會尖叫的。

「啊……有的，嗯。」

「叫我九九藏書綾香就好了。」綾香還是用同樣的話回應我。「早上我也說過這句話對不對？」

「這樣啊，那……是突然開始有警覺心的啰。」

「呃……就我所知是頭一次。」這是事實，鑰匙的管理一向都很嚴謹。

我們又回到美術室前面了。我把鑰匙卡插入門邊的讀卡機，發出「嗶」地一聲平凡的電子響音，門鎖就解除了，小小的紅色燈號變成了綠色，自動門開啟，一股異味刺|激著鼻腔。

「啊……」我正在抹眼淚的手移到嘴邊。

「還問為什麼？」鏡同學露出受不了的表情：「你的尖叫聲響遍了整條走廊啊。」

「嗯，先把圖畫在木板上，然後用線鋸割開分成小塊，我到現在都還保留著喔，我畫的是瑪利兄弟里的蘑菇。」

按照慣例，我決定逃到圖書室避難，結果看到從走廊對面往這裏走來的相葉同學。相葉他正在跟女朋友說話，根本沒發現我的存在，我趕緊來個大迴轉（不過沒有引起周遭路人的側目）。為什麼？為什麼？他在國中時期明明是跟我一樣不起眼的平凡人，怎麼上了高中以後整個都改頭換面了呢？只有我，原地踏步，一成不變的人生。真想快點改變，破繭而出，飛翔……

我想把視線從島田的屍體上移開，於是看向黑板，發現上面有用粉筆寫的字，是很大的字體，寫著—

「啊，是的。」

我明明是個女孩子，但是這個轉學生——須川綾香，卻讓我看呆了。不，不只是我，全班同學……無論男生或女生都盯著須川綾香看，大家的表情就像是看到天使從天而降似地（實際上有沒有天使無關緊要，這隻是個形容），甚至還有人連嘴巴都張開了。

「做作可不是一件好事喔。」這時候的我已經看不到被包圍的綾香了。「人一定要活得真實，逃避自己是一種罪過。」

「你們在做什麼啊？」跟現場不太搭調的爽朗聲音從背後傳來。

我問：「怎麼了嗎？」結果得到的回答是「卡不見了」，往柜子里一看，確實有少了一張卡的空格，那下面就貼著美術室的標籤。

「啊，請問，為什麼鏡同學你會在這裏？」

「鑰匙卡……呃，在、在辦公室里……」

「逛學校？」聲音不自覺地提高了。

讚歎過後，就是恐懼，我的後腦神經在抽痛。班級導師說：「那你就坐在香取的隔壁吧。」然後指著我旁邊那張今天早上突然出現的桌子，本來到昨天為止都還沒有這個座位的。這間學校標榜著尊重學生自主的名目。座位安排採用男女混合的形式，當然，不會有哪個奇特的人主動想要坐我旁邊，而獨立的座位也只有走廊這排的最後這個位子，所以我的座位從一入學就註定了，不會變動，恐怕整整三年，我都要在同一個位子上度過吧。

「我有領到校內的地圖，可是一個人到處亂繞滿奇怪的，而且有個對學校熟悉的人在旁邊感覺比較好，因為……說起來有點可恥，不過我其實是個路痴。」她說完，靜靜地微笑著。

「整間？」綾香用手掩著嘴。「所謂整間，應該不是只有兩三台而已吧。」

「我叫須川。」綾香立刻說道。

「啊…九_九_藏_書…綾、綾——」我拚命想叫出她的名字，喉嚨卻梗著說不出話來，就連不會唱歌的金絲雀，都可以發出比我像樣的聲音吧。

「啊，這傢伙最做作了。」藤木提出忠告，敬語從藤木那張嘴裏說出來，真是格外稀奇。

「從以前就一直是用鑰匙卡的嗎？」

「叫我綾香就可以了。」

「安全設備很完整呢。」綾香感動地說：「玻璃窗上還有感應裝置，那個如果受到強力撞擊，警鈴就會響吧。」

「啊，是……是真的。」我抖著聲音回答。

「怎麼了嗎？」有什麼好「哇——」的嗎？

「報、報警？」

什麼意思？她找我有什麼事呢？為什麼像綾香這樣的女生會來跟我這種人說話？無法理解，我想不通。

「啊，是的，沒錯，差不多時從今年的二月左右開始——」

須川……不，綾香她對我這麼說，啊，真是太完美了，真正的完美，這就是所謂的無懈可擊吧？雖然成語並不是我的強項。上課內容全都是一片空白，我的心思被一起看課本的綾香所佔據，沒辦法專心聽講，幸好課本上沒有塗鴉……

講桌上，好像有什麼……紅色的……深紅色的，是……人，那是——

體育老師跑過來了，大概是跟鏡同學一樣聽到我的尖叫聲吧，大家都叫他斯巴達（非常好記對不對），是個以對學生咆哮為生存意義的老師。斯巴達老師來到美術室里，邊走還邊大聲咆哮著：「是誰在大叫啊，吵死了，混帳東西。」然而當他一看到島田的屍體，馬上「哇——」一聲很丟臉地叫出來，整個人腿都軟了，還斷斷續續發出噫噫嗚嗚的哀嚎聲。斯巴達的胯|下明顯地濕了，阿摩尼亞的臭味跟屍臭混在一起。

「我就不會喔，因為我很喜歡自己啊。」櫻江回答。

「可以的話，我想請你帶我逛一下學校好嗎？」

「喔……」千金小姐的語氣措辭，加上出乎意料的劇情發展，讓我整個人手足無措。

「其實她根本是個變態喔。」說完指著櫻江。周圍的人全都異口同聲地附和，是在附和什麼呢？真是耐人尋味啊。

結果又回到令人沮喪的教室里來，還發現包圍綾香的人群比剛才離開的時候又更擴大了，這個盛況簡直就像是當紅偶像到少年感化院當親善大使一樣。而我理所當然地沒辦法回到自己的座位上，但也不能夠到庸俗的朋友堆那裡去。如果綾香是鋼彈改良新機種Q貝雷，那麼這堆朋友就是舊款的薩克，萬一被綾香看到我跟這群人混在一起的模樣，她可能會誤解我……不，也不算誤解，這就是我在班上真正的定位，即使我很害怕承認這個事實。

「塞滿了？」

「啊，所以才會用紅色的。」綾香柔和的語調在我話還沒說完以前接進來，我像個缺乏自信的考生般，微微地點頭。在綾香的面前，任誰都會缺乏自信，會這麼想，就ｒeａｄ.9９csw•com是因為我比不上她吧。

美術室的面積差不多有教室的兩倍大吧，右手邊是擺放線鋸跟焊槍之類工具的地方，除此之外就只有放掃除用具的鐵櫃，鐵櫃是開著的，裏面隨意地放著掃把跟垃圾筒。桌子整齊地排列著，對面就是講桌，然後是黑板，學生座位跟講桌的位置，和普通教室並沒有任何不同。

「被殺死的，快叫警察。」

「對、對啊，我也不知道。不過沒關係，只要說明理由，就可以借到鑰匙，所以應該可以進去吧。」

「哇，一定很轟動吧。」

「鏡、鏡同學——」猛一回頭，就看到鏡同學站在那裡，她是正要回家吧，手上拿著學校的綠書包，用跟綾香成對比的冷淡眼神瞄著我。她本人絕對沒有瞧不起人的意思，可是會讓別人產生這種感覺的話，說到底還是一樣的。

「真的嗎？」她握得更緊了，我的緊張指數也跟著上升，額頭都快冒出汗來。

「這種事情常發生嗎？」站在一旁的綾香小聲地問我。

「重點是——」鏡同學用堪稱為豪邁的步伐來到了屍體前面，然後低下頭仔細查看死者的臉，這個動作讓我心底大吃一驚。「嗯，這是島田嘛。」

「嗯。」我連忙點頭，求之不得，像我這種人，能為綾香在學校裡帶路，真是光榮至極。

「差不多，專科教室大部分都是。」

「這是很好的心態喔。」綾香給予正面評價，櫻江害羞的笑聲從人群中傳出來。

完美，完美無暇，沒得挑剔。我所憧憬的，確實就是像這樣的人：充滿光澤又透著青綠色的長長黑髮，與雀斑或是青春痘絕緣的白皙肌膚，散發出彩虹般光芒的溫柔大眼睛，黑板上行雲流水寫著清秀的字跡。

「不知道能不能進去……」

老師關上柜子鎖起來，接著打開右邊另一個完全相同的柜子，裏面一樣是放鑰匙卡，但全部都是紅色的，那是備份鑰匙卡。老師把美術室的備份卡拿出來，要我們暫時先用這個，還不忘叮嚀我們一定要記得歸還。

「嗯，都是情書。」

「蘑菇？」

「呃，因為去年電腦被偷了，整間電腦教室的電腦都失竊。」

於是須川綾香終於在我隔壁坐下了，柔和又清晰的香味刺|激著我的鼻腔，牽動了緊張的感覺。須川同學禮貌地對我說聲：「請多指教。」我結結巴巴地回答她：「須川同學你好，也請多多指教。」

綾香低頭看著講桌上滿身是血的男生。我也踏出了一步，但是卻跟綾香不一樣，只有一半的氣勢，手扶在牆壁上，緩慢地前進。一步、一步、一步……只走到這裏，就停下了腳步。眼睛好像霧霧的，這才發覺，自己正在流眼淚。

我知道光是祈禱並不會實現願望，而且就算努力也不一定會成功，就如同小狗再怎麼努力山沒辦法蛻土外皮，而兔子再怎麼努力也沒辦法飛上天一樣。

「死了？」

耶？沒有脈搏……就是已經死了的意思。

「香取同學，請你去報警。」綾香說得很快。

這絕對沒有誇張，也不是開玩笑。

但是……在我這種人的隔壁，有一個那麼完美的人要來坐了，怎麼辦、怎麼辦？我還沒做好心理準備，心臟突然跳得飛快。