「有想到很多種，可是每一種都欠缺關鍵點。老實說，現階段還是百思不得其解，有點尷尬。」綾香雙眼看向天花板，是表示無奈的意思嗎？

我想要回憶生前的有川，可是所有的記憶都像在翻閱以前看過的電影宣傳手冊，既模糊又遙遠。明明就在兩天前，我才跟有川碰過面，而且兩人見過面的次數也絕對不算少，現在卻……

「不用那麼急沒關係喔。」綾香十指交握，放在桌面上。「慢慢來。」

「啊，是。」我躲在菜單後面回答，雖然很容易被誤會，但也不好解釋什麼，只有保持沉默。

「啊，不會，真的沒有。」我急忙否認：「我完全不覺得困擾。」

「跟我一樣呢。」

下午為了打發時間，我收看電視的新聞談話節目，結果看到有川死亡的報導，說他被分屍棄置在市區內的公園裡，我真的嚇了一大跳。

我出了門，走到悶熱的大街上，這時候，突然感覺到一股視線，在意別人看法的我，對視線的敏感度是一般人的兩倍。我回過頭去看，眼前卻依然只有平常的街道，只有陌生的人群穿梭著，沒有任何異樣……又來了，有人在看著我。

房間里的時鐘顯示著下午四點十五分，約定的時間快到了，我開始準備出門，雖然心情很糟，可是遵守約定是應有的道德。在玄關穿好鞋子，伯母從廚房走出來，問我要去哪裡，我說是到朋友家，而伯母什麼反應也沒有，就回到廚房去了，沒什麼，反正一向都是如此。

「果然，問題在血跡吧。」

「這樣啊……」我都快忘記了。「美術室裏面除了鐵櫃以外，沒有可以躲的地方了吧。」

「比如說，換成羅馬拼音之類的。」我用拼音字母分段念出來。

「你真有趣，討論殺人事件根本是找麻煩的王道呢。」綾香誤會了，我對殺人事件毫無興趣，對殺害島田的人也沒有恨意，我只是想跟她來往，提升自己的形象而已，因為我是個怕麻煩又庸俗的膽小鬼。

「不可能的。」

「不要吸」——我想不出這句話有什麼含意。

「不好意思，硬把你約出來，造成你的困擾了吧？」

「只保留可信度高的線索就可以了，所以管理卡的事情，姑且先擱著不管。」接著她又喝了一口咖啡。「除此之外比較重要的線索，就是島田口袋裡那張——果然確定就是美術室的鑰匙卡，而殺害他的兇器是菜刀類的利刃，死因是大量出血，然後黑板上的字，果然也不是島田所寫的。如果電腦紀錄可以相信的話，在我們之前最後借用美術室備份卡的，是一年C班的女學生朝倉幸乃，借用時間是今年的四月二日。而且美術室的固定玻璃窗，必須要使用特定的工具才能打開……差不多就是這些了。」

「真的嗎？」

「我有九九藏書認識的人在警界工作。」綾香的回答就像大學生在解答小學算數一樣簡單。「碰到這種時候就很方便喔……回到主題吧，剛才提到島田生前最後的目擊者，就是西澤老師，以及其他幾位老師。」

「啊，那我讓你期待落空了吧。」唉……好不容易綾香對我有所寄望的說。反正我就是一個沒用的人，多餘的角色，只是個生性陰暗的角色扮演狂而已。

「沒錯，目前的情況是這樣。」

一轉回正面，立刻又感覺到那股強烈的視線，就投射在我的肩膀周圍，絕對不是什麼過度敏感。我連忙回過頭看，卻還是沒抓到視線的來源，然後是一股寒意油然而生……是誰呢？已經發生好幾次，感覺很不舒服，是變態嗎？真是的，這個社會實在很為難女生，為什麼上天要把力氣都賜給男性呢？神也有性別歧視嗎？

「耶？」太扯了，真是誤會、冤枉、栽贓。

「什麼嘛——」我不知所措。「這的確是最簡單的解釋，可是這麼容易被逮到的殺人方法我才——」女服務生送來橘子汁，我立刻把話打住。

「隨便就否決掉太可惜了，有時候被視為垃圾的東西，經過監定才發現價值不菲，線索也是一樣的。」

「沒錯……唉，真是搞不懂。」綾香目光遙遠，大概正在快速地思考吧。「說到不懂，黑板上的字也是一個謎，那三個字——『不要吸』。」說完她抿著唇。

「不，那樣太失禮了。因為我們是一起發現屍體的同伴，所以才想問問你有沒有什麼看法。」

「我同意。」服務生離開后，綾香冷靜地說：「而且這個說法並不成立，因為當時我跟你身上都沒有可以藏起兇器的物品，再加上發現屍體后沒多久，鏡同學就出現了，所以也不可能把東西藏到別的地方。還有，這跟備份卡的時間紀錄也會互相矛盾。」

對，不管是從美術室外面用十字弓殺人，或是用釣竿把卡放進屍體口袋，最後都一定要把門給鎖上。帶走兇器的詭計也不是沒辦法解釋（雖然有點牽強），然而要找出不用備份卡就可以上鎖的技巧，腦中又變成一片空白。

「會不會是在那之前別人就寫上去的呢？」我一這麼說，綾香立刻睜大眼睛看著我。

「暗號？」

「有一個說法是我們兩個用備份卡入侵美術室殺害島田喔。」

「嗯，根據筆跡，還有島田的手指跟衣服上都沒有粉筆灰來判斷，的確不是。」綾香點了下頭，雙手離開杯子。「應該是殺害島田的兇手寫的吧。」

我關掉電視。被殺了，有川他——被殺了，我發現自己已經錯愕得說不出話來。在我的周遭，居然這麼短的時間內，有兩個人被殺害，而且兩個都是我所熟識的人，甚至其中一人的屍體還是九九藏書由找發現的。突然間，如此突然地，死亡就從找向前走過。

「請問……有、有什麼事嗎？」

「你很會想耶。」從她的表情跟語氣看不出來究竟是褒還是貶。

「嗯，話雖如此……」的確，消息跟證詞這種東西一定會受到主觀意見的影響，所以是非常模稜兩可的東西。「可是這麼一來，思考事情的角度——」

「兇手呢？」我說出口才發覺自己的問題很蠢。

「呃，這個問題有那麼重要嗎？」我並不那麼覺得。

女服務生端來巧克力蛋糕跟咖啡，放在綾香的面前，然後轉過來問我決定好了沒。我既沒錢也沒食慾，所以只叫了橋子汁。

「她是從何時開始遭到這種待遇的？」

「啊，呃——」我有點抗拒，不想說破這個秘密，但這是鷹羽高中全二年級都知道的事情，而且既然是綾香開口的，就不能不說。「千鶴的母親……在兩年前殺了人。」我停頓一會兒，綾香沒有反應，於是我喝了口果汁，繼續說下去：「據說她殺了自己的醫生老公，用菜刀刺進肚子里，連腸子跟內臟什麼的都掏出來。」

「對不起，我遲到了。」

「那是因為……一般人應該都不想被捲入殺人案件吧。」

「我先開動啰。」綾香喝了口咖啡，然後抬起頭來看著我：「那麼，趕快進入主題吧。」

「你的表情怪怪的喔，怎麼了嗎？」綾香微微地偏著頭。

「人不可貌相啊。」

從高中剛入學沒多久，我就開始感覺到這股視線了，只要一上街，幾乎有四成左右的比例會被神秘的視線給盯上。這當然不是什麼多心或是誤會，背後感覺到的視線貨真價實，因為我有著敏銳的雷達，能夠迅速察覺別人的視線，所以非常肯定。

「沒錯……那究竟是什麼呢？完全不了解啊。」綾香似乎很認真地思考著，表情嚴肅。

「啊，好。」

「那天校長好像是到釧路去參加教育委員會的會議，而且據說保險箱的密碼只有校長一個人知道，甚至鑰匙還隨身攜帶著。」

「當然啰，我也是，真想趕快忘掉。」

「當然，大人的思考比較周全，這麼簡單的道理是應該要想到的。而且這個共謀的假設，只是初步調查階段的說法，現在已經排除了，請放心吧。」

「我跟香取同學共謀的假設。」

「這裏就先把它當作是兇手寫的來推論看看吧。香取同學，你有想到什麼嗎？啊，可別說它什麼意思也沒有喔。」

「你找我出來就是為了這個？」

「我是不習慣等人的喔。」她這麼說，但表情卻是完全相反，溫柔地微笑著。綾香的便服，是黑色長裙配藍色襯衫，很普通的服裝。

「那麼，綾香你有想到什麼推論嗎？」我為了阻止精神的低潮，就開口發問。

真的是這樣嗎？九_九_藏_書我常常都覺得人類是憑外表決定一切的生物，先有了外表，再從心裏產生配合外貌（也就是符合包裝容器）的性格。以此類推，我應該是一副枯萎黯淡的外表吧。

「不會。」

「喔。」也就是說……要去查證黑板上的字跡嗎？「可是，我不覺得那幾個字很重要。」

難道說，這就是死亡嗎？成為只剩下回憶的存在，這就是死亡嗎？算了，我並不了解什麼死亡的本質，也不是什麼哲學家，只不過是個普通的高中女學生而已。但我的腦中確實起了一些變化，這是在島田死亡的時候沒有發生的現象。

「古川？啊……」我立刻想起午休時間的事情，藤木那伙人正要開始欺負千鶴，就被綾香教訓一頓。我看了非常感動，綾香她不只是「美麗」跟「優秀」而已，還擁有「力量」，這三項當中要具備任何一項並不稀奇，但綾香卻是頭一個三項兼備的完人。

「不好意思。」

「有關古川千鶴的事情。」

「有一個類似的說法，就是他在美術室里被殺，等到兇手離開才上鎖的。」

「不，怎麼會。」居然在學校以外的地方還能夠跟綾香來往，對我而言根本就是莫大的福氣，真希望有班上的同學從前面那扇窗走過，為這一幕做見證，咦……這個我之前好像也有想過吧。

究竟，是發生了什麼事情呢？腦中不自覺地回想，星期二的話……沒錯，就是角色扮演大會那天，而且死亡時間推測是晚上九點……那不就是有川他失蹤后沒多久嗎？

「那……」這是我今天想到的手法：「或許是在別處被殺再逃進美術室，然後為了躲避兇手的追蹤，才用鑰匙卡把門鎖起來的。」

「冰塊嗎？」對於我老套又不實際的說法，綾香只是微微一笑。「冰塊應該不會造成那麼嚴重的外傷，除非從高處瞄準再丟下。」

「那真的不是島田自己寫的嗎？」我向她確認。

「喔。」這實在不是女孩子會邊吃蛋糕邊閑聊的話題。「能夠推斷得那麼詳細嗎？」

「啊，抱歉，我好像太多嘴了。」綾香偏著頭輕輕點了一下。「真是壞習慣，請不要介意。」

「呃——」我說出之前就有的想法：「島田他——應該還是自殺的吧？」

「啊……有嗎？」

「有幾個經過確認的新線索。島田的死亡時間，推定在下午三點四十五分到四點十五分之間。」

「好的。」我靜靜地點頭。

「喔。」很難懂。

「嗯……」我腦中浮現某個粗話的單字，不過當然不能說出口。「可是即使就當作『不要吸』來看，還是不了解意思啊。」如果是「不要吸」，那就是為了阻止某種吸取的動作而寫的，寫給誰看呢？難不成兇手是想檢舉吸煙者嗎？

根據新聞報導，有川（本名是有川高次，果然很平凡）https://read.99csw.com的遺體是在星期三上午十點左右，被前往公園遊玩的託兒所幼童跟保母所發現，死亡時間推測是在星期二晚上九點到十點半之間，死因是頸動脈被利刃切斷後大量出血，內臟除了腸胃跟肺部以外，全部都被取走，身體的肉也被切掉了……說話速度超快的記者敘述到目前為止所能掌握的最新消息，接著畫面切換，某個常出現在電視跟雜誌上的主持人開始用熟悉的聲音說明，綜合所有情報研判，這名兇手可能具有食用人肉的特質……

「那會不會是兇手躲在教室某個地方，等我們打開門以後才逃出去的？」

「嗯。」綾香喝了一口涼掉的咖啡，蛋糕她不吃了嗎？「只有島田陳屍的那張講桌上面有血，走廊跟教室地板都沒有任何血跡。如果身負重傷，一定會沿路滴血的，就算刀子沒有拔起來也一樣。」也就是說，島田一定是在講桌上被殺死的，真是讓人傷腦筋。

我坐在綾香對面，她背後是一扇大窗戶，可以看到十字路口。一想到剛才那股視線的來源可能就站在外面，我開始覺得害怕，立刻打開菜單遮住臉。

「嗯……差不多就是這樣。」我有種被責怪的感覺。「所以她們就說千鶴是殺人犯的女兒，還說人根本就是千鶴殺的。」

「那——」我開始擔心。「警察有發現這些漏洞嗎？」

「這麼說來，根本行不通吧。」

「沒錯，島田在三點四十分左右到辦公室借用美術室的鑰匙卡，當時負責辦理的就是這位西澤老師。」

「不，我才是強人所難，造成你的困擾了。」

「校長的不在場證明呢？」

「而且自動門是橫向打開的，所以也不可能躲在門後面，如果是鐵櫃以外的地方……比如說桌子底下或是講桌後面，就算躲起來也非從門口走出去不可，那樣就會被我們兩個看到吧。」

「這個假設……行不通嗎？」

「不可能嗎？」

喝了一口，優雅地放下杯子。「唉……還是沒想到什麼好答案。」說完嘆了口氣，終於把手伸向蛋糕，才吃第二口而已。「不行，還是算了吧，我以為藉由討論的刺|激可以有所收穫的，看來不太成功。」

「可是那些都是校長自己的說辭吧？這種話，並沒有經過證實。」

「啊啊，真是的……」我把唯一自豪的頭髮撥到耳後，用吸管啜著橘子汁，奇怪的甜味，不太好喝，如果顏色再淡一點，搞不好還可以當作蘋果汁來賣。「害我白擔心一場。」

「說得沒錯。」綾香說完，吃了一口巧克力蛋糕。「消息本來就沒有可靠的，現實世界里不會有百分之百真實的消息。要說不可靠的話，就連電腦紀錄都有可能被竄改……不過，目前已經進入調查階段，如果有竄改的紀錄，很快就會發現了。」

我想跟青威討論一下看法，可九九藏書是我並不知道青威的電話號碼，而且也沒告訴她我自己的，大概到下次活動以前都見不到面了吧。我沒來由地陷入低潮，連站都站不起來，有股衝動想要一直躺在床上……不，這算不上什麼衝動，因為根本就是不想動。

「你說西澤老師，是教美術的那個嗎？」

「看樣子，全班幾乎都有份呢。」綾香低聲地說：「這樣是不行的喔。」

「可是就只有一張而已。」

「有沒有可能是自然消失的兇器？」

「如果知道兇手的話，我們接下來的討論也沒有意義了吧。」綾香對愚笨的我說道。「當然，警察也考慮了各種可能的情況，啊……我來公布一下其中最離譜的吧？」

到達咖啡店的時候差不多四點三十分剛過，往店裡看一圈，發現綾香已經坐在最裡面的位置。

「嗯，是最重要的。」綾香微微地變了表情，拿起咖啡杯。「至少我個人是這麼覺得。」

「綾香你也是嗎？呃，這樣說可能有點失禮，不過完全看不出來……」

「是的。」

「想到什麼啊……那個是不是日文也很可疑，可能是字面所寫的『不要吸』，也可能是一種暗號。」

「香取同學。」綾香突然浮現毫無預警的嚴肅表情，我驚訝地看著她。綾香用清澈的雙眸凝視著我，害我好緊張，我想起橘子汁的存在，連忙喝一口，咦，這不是蘋果汁嗎？

「啊，別這麼說。不過我真的有點嚇到，因為我的本性很神經質。」

「警察也有想到這個可能。」綾香立刻回答：「可是這麼一來，消失的兇器跟黑板上的字，就會陷入瓶頸了。」

「只有這樣沒辦法當作暗號啊，根本連單字都不算。」

「辦理？」

「就是說由西澤老師受理申請書然後把鑰匙卡拿給島田，而且申請書上面寫著三點四十四分。」綾香補充說明。「然後，據說管理卡是收在校長室的保險箱里，而保險箱的鑰匙……當然，是由校長保管。」

「呃，綾香——」我突然有個疑問：「你怎麼會知道這種事情呢？」

「嗯，因為有問到島田生前最後目擊者的證詞。」

「不，不是行不通。」綾香的表情瞬間恢復正常。「而是必須要有過濾線索的能力。」

「那就成為千鶴被欺負的理由嗎？」綾香將手肘靠在桌面上，雙手抵著下巴。

「關鍵還是在美術室的門鎖，只要不使用鑰匙卡，就不可能把門鎖起來，反過來說……只要有鑰匙卡，就什麼都沒問題了。」這是當然的。「讀卡機似乎並不會紀錄卡片插入的時間，如果有第二、第三張卡的話……」

想忘掉？想趕快忘掉的人為什麼會跟警察打聽線索，又為什麼會去查證密室呢？如果要說我介意的話，這才是我最介意的地方。

「這才真的是不可能。沒有地方可以讓兇手躲藏，連鐵櫃也是開著的啊。」