高延壽躬身領旨，阿羅那順聞言也急忙謝恩。

李世民近來被病所困，有了「病急亂投醫」的心理，他與劉道合相識多年，知道他不敢矇騙自己，遂對李治說道：「如此，治兒，你可將九轉丹交給太醫署，讓其找人試用。若果然有效，朕再試用不遲。」

李世民微微點頭，看得出來，他很讚賞李治如此說話。

王玄策見場面氣氛有所緩和，奏道：「皇上、太子，臣在天竺之時，得遇一名異人。此人養生有術，自言已活二百余歲。臣將之召到面前，見他鶴髮童顏，果然奇異。細問其故，原來此人善煉丹藥，服食后頗有功效。臣當時心想，此次歸國無以為獻，若能覓來長生之術獻給陛下，可謂微功一件。臣當時大胆，就自作主張將此人帶回國內。」

碎葉四鎮與西、伊、庭三州相比，其疆域要大上數倍，人口混雜。若將此四鎮設為正州，大唐要派來許多官吏，戍卒最少也需數萬，如此要耗費大唐的許多精力和錢糧。

阿史那社爾一直將東突厥破滅的原因歸罪到頡利可汗身上，當即答道：「西突厥衰微之原因我不明了，而東突厥之所以衰亡，皆由頡利可汗倒行逆施之緣故。」

馬周又奏道：「陛下所言極是。以極小代價取得如此之大功業，古今未之有也。秦皇漢武以武力誇示天下，終不明白使四夷良威懷德，其功效倍之的道理。」

阿羅那順默默不敢言聲。

那羅邇娑婆寐獲准覲見，在太監帶領下進入西暖閣。李世民和李治見此人鶴髮童顏，仙風飄飄，心中大起好感。

李世民搖搖頭，說道：「不可。可將碎葉四鎮納入安西都護府無涉。世兄，你認為阿史那賀魯此人如何？」

李世民和李治的一番訓斥，早將王玄策心中的歡喜化成一團惶恐和懊喪。他「撲通」一聲跪在地上，連連叩首道：「臣一時糊塗，未慮及其他，所以釀成一場禍事。臣現在知罪了，請皇上和太子重重責罰。」

不過契苾何力所思實為多慮，乙毗射匱可汗勢力十分有限，其乖乖地將碎葉等四城讓給大唐，表明他難阻大唐之勢力西漸。自今以後，乙毗射匱可汗的足跡僅能在碎葉城之西活動。後來，瑤池都督阿史那賀魯率領部下蠶食乙毗射匱可汗的地盤，使其勢力大減，數年之後，乙毗射匱可汗鬱鬱而終，雄極一時的西突厥從此歸於衰微，其滿腔的雄心也隨之歸入地府。

李世民將一股怒火撒在那幾名龜茲女身上，令將她們逐出宮外，任意配人。即使這樣，其心中的一窩火也難以泄出。他一生縱慾鏖戰，何等暢快，哪有如此窩囊的時候。這幾日，因為不能縱慾，見了臣下，臉色非常難看。及至見到了阿史那社爾的奏章，臉色方才有一些和緩。

郭孝恪見此情狀，知道城內人與那利裡應外合，已將自己陷入兇險境地。這時，其手下困守城門前，上有龜茲人射箭，外有突厥人兇猛進攻，一聲聲哀號聲表明唐兵相繼中劍倒地，轉眼間，有一百餘人傷亡。郭孝恪看到大勢不好，傳令所有人向南衝殺，以圖殺出一條血路，突出重圍。

阿史那社爾見乙毗射匱可汗切入正題，也就單刀直入，答道：「末將出征之前，皇上讓我得暇時找可汗探問一番。記得可汗曾向皇上請婚，皇上已經答應，但聘禮一事尚未落實。末將此來，正要詢問此事。」

高延壽帶領阿羅那順退出殿外，殿內僅剩下李世民、李治父子和王玄策。

郭孝恪整兵有道，屯田有方，能夠應對西域錯綜複雜的局面。其被殺身亡，實為大唐的莫大損失。

李治想起父皇那日的言語，微微側目，見父皇坐在那裡毫無動靜，遂面向王玄策道：「王玄策，我代皇上問話，你須認真回答。」

阿史那社爾知道李世民愛色的喜好，其攻下龜茲都城后，讓人在城內挑選了數名美貌處|女，隨同奏章一同送往長安。

入夜，李世民乘步輿進入宮內，先到那名最高挑的少女房中臨幸。

李世奏道：「陛下，如今乙毗射匱可汗將碎葉、龜茲、疏勒、于闐四鎮交予我朝，則我朝西域之地盤擴大了數倍。此四鎮是作為正州管轄，還是作為羈縻府州管轄？請陛下示意。」

李世民微微頷首，說道：「中國因地勢原因，多年飽受西戎北狄之患。現在北狄已平，西戎授首，邊境之事從此清晏。馬卿所言，甚稱吾心。漢武帝為除邊患，不惜將國庫多年的積蓄揮霍一空，又有多少男兒灑血疆場。朕定北境，僅派李靖率奇兵進擊，不過二十萬人，其後征吐谷渾、高昌、焉耆，乃至此次龜茲之戰，人數也不過此數。以極小的代價取得如此大的功業，古今未之有也。漢武帝若地下有知，會不會因此汗顏呢？」李世民取得西域大捷，畢竟喜悅，又聽臣下恭維，不免大吹大擂起來。

微醺之際，乙毗射匱可汗斜睨眼睛問阿史那社爾道：「駙馬將軍，我們皆為突厥人，契苾將軍也與我非常親近。我問你，當初尊父處羅可汗在位時，東、西突厥何等強盛，怎麼突然之間就衰微了呢？」

「此葯煉製太難，須采來奇葯異石，再以一年時間閉門煉製，方能成藥。」

阿史那社爾隨帶的鐵騎迅疾掉過頭來，向龜茲都城殺奔過去。阿史那社爾深怕那利得手後撤走，其午後得知消息，遂令手下馬不停蹄，今晚務必將那利所率之人合圍。

阿史那社爾躬身將其迎入帳中，說道：「可汗雄踞西域，為一國君主，末將不敢與可汗論輩分。請，請可汗入帳。」

眾宮女妙手回春，將此名女子沐浴一番，為她換上輕薄的睡衣，將其放在綉榻上。李世民入室的時候，此名女子想是因為路途的勞累，竟然沉沉睡去。只見一抹燈光，照在此女的身上，她把綉衾兒推在一旁，小紅抹胸兒脫去了帶兒，開著懷，露出高聳、白凈凈的兩隻處|女的乳峰，下面圍著蔥綠色的裳兒，露出一彎尖瘦潔白的小腳兒來。看到這樣的美人睡態，讓久經色場的李世民動起心來。他示意身後的宮女為他除去衣衫，然後揮手令她們出室，自己一步跨到榻上。

乙毗射匱可汗得知唐軍動靜，急忙派手下運糧草等物也來犒軍，並與阿史那社爾相約，要求唐軍停下前進腳步，自己親自到熱海之畔與阿史那社爾會面。

中國的西魏時期，起初作為柔然部鐵奴的突厥部落，在當時的首領土門的統治下，逐漸強大起來。其先與西魏聯手，擺脫了柔然的管轄並取而代之。此後，突厥部東逐契丹，北並契骨，威九_九_藏_書服塞外諸國；又西破噠，降服西域諸國。到了隋朝初年，突厥之地包括東自遼海以西，西至西海萬里，南沙漠以北，北至北海五六千里，其地域比隋朝還大。當是時，突厥汗國實為世界第一帝國。然而這樣一個龐大的帝國，由於其內部紛爭不斷，最終分成東、西突厥，其與唐朝對陣的過程中，最終被李世民各個擊破，由此覆滅。

這日夜半時分，那利帶人悄悄接近郭孝恪的營盤。只聽一陣羯鼓聲響起，突厥人從四面八方跨馬劈殺過來，在唐營中橫衝直撞。毫無準備的郭孝恪看到突厥人殺來，深悔自己當初太大意了。火光中，他令身邊人立起旗幟，吹響號角，訓練有素的唐兵雖陷入一片混亂之中，聞聽此號令，立刻設法到旗幟下聚齊。郭孝恪手執長劍，大吼道：「大家且戰且退，隨我進入城內。」郭孝恪的意圖很明白，就是先退入城內憑城堅守，再遣人去通知阿史那社爾來援，諒突厥人不敢在此久待。

那羅邇娑婆寐聽通譯翻成梵語，急忙眨動著小眼，躬身答道：「小人今年二百零三歲，不敢虛言。」

到了晚間，李世民將葯服下，半個時辰后，腹內頓時熱騰騰地升起一團熱流，腰下之處也堅硬而起。是夕，李世民御一女后難暢其意，又召來一女侍寢。其酣暢淋漓，將多日的鬱悶和惱火一瀉而出。

那利抬頭看著阿史那社爾鐵青的臉龐，答道：「我為保國王，引兵來救，有什麼不對？」

「大汗若有大唐國勢，將如何來做呢？」

劉道合取出一瓷壇，真誠地說道：「貧道聽說陛下龍體不適，特取鍾乳、雲母諸物，合成此丹，名為九轉丹。此丹能夠通氣生骨、健胃養脾，久服之能夠延年益壽。陛下可請太醫署讓人試用，若果然有效再請陛下服用。」

阿史那社爾點頭答應，說道：「酒後之語，如何當真？請大汗放心，我們今日談論之事，僅限於在此帳中。今日過後，全當一風吹了。」他畢竟為突厥人，秉承了率直坦然的性格，今日見乙毗射匱可汗直抒胸臆，心內感激，自然答應為其保密。

乙毗射匱可汗隨帶一萬鐵騎為護衛，排場十足地行到熱海畔，阿史那社爾見其動靜不以為意，安坐帳中毫不防備。其中軍帳的背後即是熱海水面，微風拂來，將水面上的清涼也吹入帳中，阿史那社爾和契苾何力坐在帳內對飲，宛若消閑時刻。

那利事先派人入都城，聯絡那些忠於訶黎布失畢之人，讓他們在戰事打響的時候，設法封閉城門，不許郭孝恪退入城中。這樣，他以十倍兵力圍殲唐軍，勝算甚大。

李世民點點頭，說道：「世兄所言有理，看來東突厥人和西突厥人還是有區別的。不說阿史那社爾及執失思力等人為我朝赤膽忠心之人，像那李思摩、突利可汗等人，也一樣對朕忠心。阿史那賀魯現任瑤池都督，難保其私下與肆葉護可汗聯絡，我們不可不防。」

道士煉丹之初衷為求長生，多取世上珍奇之物以為原料。由於藥性不一，且煉製方法因人而異，所以煉出之丹多半毒性甚大，人服之輕者傷殘，重者身亡。然也有極少數丹藥，由於選葯正確，煉製得法，確有養生之功。後世的一些中藥，因煉丹而成，即為例證。劉道合所獻九轉丹，其主要成分為鍾乳，本身就有通氣生胃的功能。太醫署讓人對症試用后，覺得有效果，遂請李世民服用。李世民的病根因在遼東之時飲食不那麼如意，路上又感風寒，所以引起消化不良。其服用后，癥狀大為減輕，就對李治道：「治兒，看來我以前對丹藥有偏見，丹藥並非一無是處。我服用了劉道士的九轉丹之後，感到還是挺有好處的。」

八比一的比例，唐軍處於絕對優勢。轉眼之間，許多突厥人成了刀槍之下的鬼魂。

「你以何法得以長生呢？」

唐兵抱成一團，且殺且退，慢慢到了西門城下。就見西門此時，又聽一聲梆子響，城樓上忽然現出人影，他們有人打著火把，有人手持箭弩對準唐兵疾射。

「陛下，臣派人試用此葯后，身體未有異狀，唯體內燥熱，能提高房中之術數倍。」

「我為大唐之將，現奉旨來討，又有什麼不對嗎？你勿復多言，左右，把此賊斬了，取其頭顱以祭郭都護亡靈。」

中國自從有儒、道家學說出現，養成自成一統、深刻自斂的心性，對外族不事侵略。漢朝之時，因匈奴屢次侵擾，又因勢出現了漢武帝這樣一個人物，方有開拓疆土之舉。相比之下，遊牧部落居無定所，無牽無掛，又無儒家思想羈絆，有著勢強之後征服天下的野性。乙毗射匱可汗今日酒後所言，其實說出了中國與遊牧部落的區別所在。

「嗯，王玄策畢竟為東宮屬官，由你負責訓導。不過，此人能夠統馭外國之兵，一舉征服天竺諸國，這份兒魄力和胸襟，有可讚賞之處。」

李世民道：「你們的心思，朕豈能不知？然西域自漢代以來皆為中國領土，朕若不在西域設置伊、西、庭三州以為據點，如何來擴大西域疆土？沒有當初此舉，就難以形成今日之局面。派出千餘人戍守，再耗費一些錢糧與此相比，實在所得為大。現在龜茲、于闐、碎葉、疏勒歸了我國，遂良，朕決意採用你與魏徵當初之議：不設正州，設立羈縻府州即可。」

「如此說，此為春|葯了。其有延年益壽之功效嗎？」

李世民聽言后未有表示，李治聞言后心中大喜。原來李世民自遼東之戰後，身體每況愈下，經御醫百般調治後起色不大。這日王遠知之徒劉道合入京，向李世民獻上自己所煉的丹藥，言說其葯有延年益壽之功。李世民當初在洛陽圍攻王世充之時，曾與房玄齡一起便裝探訪住在麻屯的道士王遠知。這王遠知確實識人，其一見李世民之面立刻猜出他是秦王，並贈給李世民一句話：「秦王方做太平天子，願自惜也。」從那個時候開始，李世民認為天命所歸，努力經營皇位，終於在玄武門之變中一舉成功。其即位后，念起王遠知的好處，邀請他入京設觀居住。王遠知卻不同意入京，要求入山隱居，李世民遂其意為其建立道觀，併為其度道士一百人。後來王遠知年老身死，其弟子劉道合繼為觀主，李世民瞧在王遠知的面子上，時常接見他。現在劉道合奉上丹藥，李世民滿懷疑惑，問道：「此丹以何物煉製，果然有用嗎？」

乙毗射匱可汗入帳坐定后，說道：「駙馬將軍此次攻滅龜九_九_藏_書茲，取得完勝。我聞此訊，非常高興，特送一些薄禮勞軍，今日當面向將軍祝賀。」

突厥人言語率直，說話不愛彎彎繞，乙毗射匱可汗說出此等言語，阿史那社爾不以為忤，隨聲附和道：「大汗所言極是。然末將以為，皇上若執意取此四城，派我等直接來取即可，為何還要和大汗好好商議呢？皇上其實不想以武力迫人。」

契苾何力坐在一側默默無語，心想乙毗射匱可汗即位之後，大肆擴張軍力，將肆葉護可汗逐向西去，又不惜與大唐翻臉，其今日所言實為其心聲。看來其實為一厲害角色，今後不可不防。

李治看了一眼李世民，見他坐在那裡毫無表示，遂說道：「罷了，你起來吧。皇上說了，你雖征戰過程中未有閃失，終將阿羅那順擒獲，威震天竺諸國，還算有些功勞。如此將功抵過，對你不獎不罰，依舊在東宮辦事吧。」

大唐此次出兵，名為征討龜茲，矛頭所指實為乙毗射匱可汗，此為各方心知肚明之事。阿史那社爾聞言並不揭破，微笑道：「末將出征之前，皇上諄諄告誡我要與可汗多親近。可汗如此做，末將只有感激涕零了。」

「哈哈，你為當朝駙馬，又是皇上信任的手綰兵權的大將軍，當然可以這樣說。綏之以德？此的確為皇上的高明之處。然此法可以盛於一時，若時間久了，亦為虛言。」

「嗯，文成畢竟為識大節之人。」李世民說到這裏，腦海中浮現出文成公主離京前覲見自己的情景，遂嘆道：「算來她入吐蕃，至今已六七年矣，她為何不回京省親一次呢？王玄策，文成在邏些過得好嗎？」

李世民這兩日遇到了尷尬之事。

人生世上，何人能活二百余歲而不死呢？這分明是騙人的鬼話，誰知李世民、李治和王玄策深信不疑。李世民因近年多病，感到身體狀況一年不如一年，心中對死亡產生了無限恐懼之意，所以希冀長生，轉對丹藥方術變換了態度；李治小心侍候李世民，其年輕沒有多少見識，得知有什麼延年益壽之術立刻進呈父皇；王玄策則是一片奉迎之心，所以寧信其有，不信其無。

乙毗射匱可汗搖搖頭，說道：「非也。我這些日子將族人歷史回味了一遍，發現自隋文帝開始，中國始終用其遠交而近攻、離強而合弱之方略，以此來妨礙突厥族統一強大之局面。像貞觀之初，皇上專心對付東突厥，對西突厥就採用友好之策略。東突厥覆亡之後，皇上又扶持我族人，排斥肆葉護可汗。現在肆葉護可汗西走，皇上又開始關注我了。」乙毗射匱可汗酒意上臉，說話開始無顧忌起來。

碎葉、于闐、龜茲、疏勒四鎮從此歸於安西都護府統轄之下，即是著名的「安西四鎮」。李世民還下令將安西都護府的治所自西州移往龜茲都城，使安西都護府的統轄重心西移。此後中國西部疆域雖有進退，大致固定在此範圍。

子時過後，西門與北門悄悄打開，這時，就聽馬蹄聲響，突厥人藉著夜色的掩護沖門而去。他們快馬衝到手持火把巡邏的唐兵面前，將刀一揮頓時殺開缺口，眼看就要衝進前方的黑暗之中。

阿羅那順聽了王玄策的話，左思右想，覺得王玄策所言確有道理，自己若回國斷沒有好結果。他沉默半天，方才期期艾艾道：「陛下，王將軍所言確實是為罪人好。罪人想好了，罪人從此就留在京中罷了。」

「哈哈，你我畢竟為同族之人。皇上差遣你來辦事，我豈能為難你。」

那日契苾何力領兵去追訶黎布失畢，阿史那社爾率軍南略，郭孝恪帶領千餘人入龜茲鎮守都城。為了不擾及城內居民，郭孝恪將營盤扎于城外。他如此布置，最終為己惹來殺身之禍。

「罷了，不用自稱罪人，你至多不懂禮而已。戒日王在時，與朕互通訊息，互致友好，通使不絕。大唐心慕天竺佛國，玄奘法師入貴國求佛，實為兩國的一段佳話。你不該貪慕小財，使兩國交惡，此為你不智。」

想是因為王玄策引來天竺方士和獻來丹藥的緣故，李世民對王玄策大起好感。后數日，李世民讓李治擬詔，授王玄策為朝散大夫，最終升了王玄策的官職。

大軍行至熱海的時候，于闐和安國派人攜帶駝馬糧草等物前來犒軍。原來龜茲一戰，對西域諸國震動極大，他們紛紛觀望唐軍的下一步動靜。現在看到唐軍向碎葉城移師，鋒芒直逼乙毗射匱可汗，為保自身安危，競相前來犒軍。

「可你為何不向朝廷稟報，就擅自向吐蕃借兵，由此興起一場戰事呢？古語有言，將在外君命有所不受，你非為出征的將軍，僅為一國欽使，誰給了你如此權力呢？」李治說到這裏，臉色變得非常嚴肅起來。

李治問道：「你果真已活二百余歲嗎？」

「兒臣謹遵父皇旨意。」

李治急忙道：「如此，我讓台州刺史派人入天台山尋來靈草，以此入葯。」

聞聽乙毗射匱可汗到了帳前，阿史那社爾和契苾何力緩緩起身迎出帳外並與其見禮。阿史那社爾說道：「可汗派人贈物犒軍，也就罷了，何必再親身來此？末將愧不敢當。」

李世民點頭答應。

這場戰鬥自午夜殺到平明時分方告結束，唐軍趁亂搶入城內，又搜尋殺戮一番，龜茲都城復又落到唐軍手裡。

那利不想困守城中，打的就是突圍的主意。這天日落時分，他令萬余突厥人飽餐一頓，然後結束停當，靜等半夜后開城突圍。

阿史那社爾辦完了這些事，讓契苾何力帶領五十騎前往于闐國都城，勸說于闐國王伏闍信隨同返回長安。他又在熱海之畔覓來良工巧匠，刻石紀功，將石碑立在中軍帳前。

那利看到郭孝恪的屍身，不敢隨意糟蹋，派人將其屍身殮入棺內，然後送往西州。

熱海發源於碎葉川，方圓約有一百余里，其南方為一望無際的天山山脈，黛色的青山和雪帽倒映在平靜的湖面上，加之湖畔生滿了鬱鬱蔥蔥的綠樹，風景非常優美。乙毗射匱可汗選擇這個地方與阿史那社爾會面，算是選了一個好地方。

然不知是處|女的恐懼或羞澀不能很好地配合，還是李世民太過性急，他折騰了良久，畢竟不能成事。他又換了一名美女，依舊不行，最後只好拂袖而去。他非常想撒火，又把徐惠召來侍寢，但不管怎麼折騰，難成好事。

「嗯，大國之使不可倨傲無禮，且你為東官僚屬，更不敢跋扈。」

李世此時將遼東之事交付張儉、程名振主持，已奉旨返回京城主持兵部之事。他九_九_藏_書看到李世民閱罷阿史那社爾的奏章，奏道：「陛下，西域一戰，乙毗射匱可汗主動割四城以為聘禮，西域之事從此定矣。」

阿史那社爾頓改容顏，喚手下速速備好酒席，要與乙毗射匱可汗大喝一場。契苾何力見如此天大的事，不費吹灰之力已然辦妥，心意甚洽，其到了酒席之上，也接連向乙毗射匱可汗敬酒。

通譯將話翻出，阿羅那順躬身答道：「回陛下話，正是罪人。」

郭孝恪任安西都護多年，手下僅有千余名兵士輪番換防，保證了三州及焉耆的安全。他深知所以這樣，並非自己的能耐，實因背後有強大的國力所恃，西突厥不敢輕易啟釁。現在肆葉護可汗的勢力西去，乙毗射匱可汗一直得到唐廷冊封和認可，他萬萬不會與大唐翻臉。他沒有想到乙毗射匱可汗為保有原來的地盤，竟然鋌而走險。

那羅邇娑婆寐見大唐皇帝如此禮敬自己，不由得喜色上臉，遂又躬身說道：「小人離國之時，曾將煉好的日常葯攜來一些，人若服用后很有功效。陛下若不棄，可以嘗試服用。」

經歷此役，阿史那社爾變得持重起來，他自己坐鎮龜茲都城，派出六萬兵馬分兵二路，南向攻取龜茲其餘城池。旬日之間，又拿下龜茲最重要的四座城池。

褚遂良當時上疏寫道：「宜擇高昌可立者立之，召首領悉還本土，長為藩翰。」李世民閱畢將其置之一邊，並不理會。褚遂良現在憶起舊事，躬身答道：「臣當時以為，若想安靜治國，不宜在邊荒之地耗去太多精力與錢糧，因有此思。」

第二日，那利緊閉城門，不與城下唐軍照面。阿史那社爾自恃手下眾多，糧草甚足，有持久圍城的本錢，也就不想硬碰硬地攻城，以避免傷亡。他令隊伍後退半里紮營，派一萬人繞城警戒巡視，密切注視城內動靜。為了防止他們突圍，阿史那社爾命令其餘人不卸鎧甲，刀不離手，若有敵情可以一呼即出，嚴防那利逃出城外。

李世民自任秦王開始，始終將東、西突厥視為大唐的最大威脅，並以此為中心考慮四夷之事。現在回頭來看，李世民致力於安靜治國，不願意拿出大量人力、物力與突厥硬碰，而是由其內亂，關鍵之時出奇兵一舉定之。這種做法實在高明，群臣的讚揚其實不虛。

劉道合搖搖頭，說道：「此物可遇不可求，且凡人難識此物。」

阿史那社爾不贊成乙毗射匱可汗的說法，駁斥道：「大汗如此說，失於片面。其實不論外部如何，關鍵在於內部。不論東、西突厥，多年來內部紛爭不斷，與民眾間缺乏融合，成為一盤散沙。再觀中國，其以儒家學說維繫天下，突厥人如何能與其相比。自貞觀以來，皇上對四境綏之以德，沒有華夷之分，遂使天下相處融洽，萬眾歸心，由此可見區別。」

那利知道自己必死無疑，遂橫下一條心譏刺道：「聽說你昔為突厥人，不知你殺了數千同族人，心裏有何感覺？我死不足惜，難道你心中沒有一絲不安嗎？」

阿羅那順聽說可以回國，眼中頓時燃起了熱切的光芒，急忙答道：「陛下，罪人願意回國。」

李世民斥責王玄策道：「朕與他說話，哪有你插嘴的份兒？留與不留，自有他自己做主，何用強求？」

乙毗射匱可汗與阿史那社爾套近乎，謙虛道：「且不說駙馬將軍為大唐之帥，若同族中人論起輩分來，我實為後輩。現在來迎，其實已遲了，望乞恕罪。」阿史那社爾為處羅可汗的兒子，乙毗射匱可汗與其相比，確實為晚輩。然東西突厥分裂以來，互不來往，各自獨立發展，現在乙毗射匱可汗論起輩分，其實有些矯情了。

唐軍天亮后檢點戰場，發現城外的空地上橫七豎八地躺滿了戰死者的屍體，其中以突厥人為多，約有七千餘人。阿史那社爾下令尋找那利屍體，然遍尋不見，想是其趁亂突圍而出，僥倖逃了一命。

「你所上奏章中，言說阿羅那順不禮來使，劫奪財物，果然如此嗎？是否因你倨傲激起此變？」

李治得知他身邊沒有成藥，臉上露出失望的神色，轉對李世民道：「父皇，兒臣想讓太醫署派員佐此人由他在京煉丹藥。」

逃出重圍的唐兵找到阿史那社爾，向其哭訴郭孝恪身死的噩耗。阿史那社爾聞聽此訊，怔怔地流下淚來，說道：「此為我之過錯，不該讓郭都護以單薄的兵力守城。」他說完此話，當即下令全軍折頭向北，要找那利復讎，並頒下嚴令：「此去見到敵人，不論好歹，一律斬殺，不要俘虜！」

但到了這日暮時，十余名龜茲人執一人來見阿史那社爾。所執之人衣衫襤褸，鼻青臉腫，正是逃走的那利。阿史那社爾想起郭孝恪之死，不由得怒火填膺，恨恨問道：「那利賊子，你知道有今日嗎？」

此戰俘獲龜茲國王訶黎布失畢，又將於闐國王伏闍信勸說入京，乙毗射匱可汗答應割讓碎葉四鎮以為聘禮，可以說完全達到了出征的目的。阿史那社爾率領部下離開熱海開始班師，其離開前夜，將此戰績寫成一道奏章，派快馬送往長安。

李世民又問道：「你在邏些之時，可曾拜見公主？」

這時，契苾何力已拿下撥換城，生擒訶黎布失畢，並派人移文送至龜茲都城。阿史那社爾閱畢大喜，派人催契苾何力速來龜茲都城，商議下步行軍大計。

阿羅那順遭遇一路上的顛簸，王玄策又不少奚落他，其境況可想而知。他現在怯怯地進入殿內，呆立在王玄策身後，只見他鬍子拉碴，臉色黑焦，一副狼狽相。他木然地隨著高延壽、王玄策向李世民叩拜，心中七上八下，不知道大唐皇帝如何打發自己。

那利不與阿史那社爾對話，他繞著城牆走了一圈，發現四周皆被手持火把的唐兵圍定，查其人數，比自己借來的萬余突厥兵要多上數倍。那利入城之後，本想在此休整數日，再去解救訶黎布失畢，沒想到阿史那社爾隨影而至。他知道阿史那社爾所言非虛，城中的存糧無幾，說什麼也難以和唐軍長耗下去。

李治比較持重，將那羅邇娑婆寐所貢丹藥交給太醫署，讓他們找人試用。二日後，太醫令遵旨覲見李世民，稟報丹藥的功效。

王玄策聞言，再叩首道：「臣不知輕重，惹出禍端，敬謝皇上、太子不殺之恩。臣以為不獎不罰，待臣實在寬大一些，懇請再降級處罰。」

「你可身帶此葯？」

「自古以來，能夠以德治理天下嗎？皇上現在被尊為『天可汗』，使四夷賓服，其靠的是『德』嗎？https://read.99csw.com非也！其若無大唐國勢可恃，難有作為。我今日答應將四城以為聘禮，駙馬將軍，說句直白的話，若非你領兵來此，我能爽快答應嗎？」

契苾何力回到龜茲都城，與阿史那社爾商議后，派人將訶黎布失畢及其家人送至長安，請李世民發落。辦完了這些事情，阿史那社爾留下一萬人鎮守龜茲都城，和契苾何力帶領其餘人馬，浩浩蕩蕩向西開去，其矛頭所指，為乙毗射匱可汗控制下的碎葉城。

王玄策離開邏些向長安進發的時候，將自己此次出使的經歷寫成一道奏章，通過各驛傳送至長安。這道奏章由李治閱畢再送至李世民手裡，他觀罷臉上沒有喜怒之色，轉對李治說道：「西域戰事如火如荼，不料南疆也挑起了一場戰火。王玄策魯莽，又有松贊干布鼎力相助，此戰乃成。王玄策為一介使者，他不得朕之旨意就跨國征戰，此事是禍是福，你以為呢？」

「嗯，只要此葯對身體無害，定有延年益壽之功效。也罷，你將此葯留下，下去吧。」

乙毗射匱可汗又問道：「駙馬將軍克平龜茲之後，近又興兵至此，意欲何為？莫非見熱海風光甚好，想在此歇馬一陣嗎？」

李治默然片刻，斷然道：「這樣吧，我讓吏部授你為台州刺史，你在台州可以調集全州百姓入山尋葯。若此丹早成，將其進呈父皇面前，即為你大功一件。」

這場戰鬥持續了近兩個時辰，僅有三百余名唐兵殺出重圍，趁著夜色逃向南方，其他七百餘人隨著郭孝恪戰死於刀劍之下。

「因試用時間太短，此功效難以看出。」太醫令老老實實答道。

王玄策急忙再謝恩。

「此事千真萬確。臣同行三十餘人，有五人身死天竺，其餘人被阿羅那順俘虜，又被臣解救，此次一同回國，其中詳情，太子一問便知。」

李世民點頭答應，說道：「可在金飆門內為他設立造葯之場，由民部尚書崔敦禮主持，發使天下，採辦奇葯異石，由其煉造延年之葯。」李世民如此急切，顯示他已經相信了這名天竺人之能。

李世民以前對方術煉丹之事持否定態度，多次譏笑秦始皇祈求神仙以圖長生的荒唐，曾說過：「神仙事本虛妄，空有其名。秦始皇非分愛好，遂為方士所詐。」貞觀十一年，其下詔曰：「夫生者天地之大德，壽者修短之常數。生有七尺之形，壽以百齡為限。含靈稟氣，莫不同焉，皆得之於自然，不可以分外企也。雖復回天轉日之力，盡妙窮神之智，生必有終，皆不能免。」其對人之生死有正確的認識，壓根就不相信人能萬壽無疆。

「你們先退下去吧，王玄策留下。」

李世答道：「臣以為，阿史那賀魯當初歸降大唐，迫於大勢而已。陛下授其為瑤池都督，主要目的是讓其牽制乙毗射匱可汗。西突厥人性好反覆，其勢強之後，容易萌生反心。像乙毗射匱可汗即為例證，其弱小之時我朝給予許多關愛，終於將肆葉護可汗逐向西去，現在勢強之後不聽招呼，全忘了我朝的好處。」

王玄策頓時嚇得不敢吭聲。

李世民面色慈祥，喚他們平身，然後對阿羅那順道：「你就是小天竺王阿羅那順了？」

褚遂良贊道：「陛下此舉使西域既安，又不危及國內安靜，實為庶民之福。記得前時陛下曾授阿史那賀魯為瑤池都督，將此四鎮納入瑤池都督府統轄之下，是否妥當？」

讓方士成為地方大員，且讓其尋葯煉丹，此舉非常荒唐。然李世民得知李治此舉，大讚李治仁孝，其心中也想讓劉道合早日煉丹成功，他此時的心境與其貞觀初年相比，實有天淵之別。

也是子夜時分，四面八方而來的唐兵將龜茲都城圍得如鐵桶也似。他們人人手持火把，將四周照得亮如白晝。阿史那社爾橫刀立馬，向城中喝道：「那利賊子，速速出來受降。」

李世民轉向高延壽道：「如此，就授阿羅那順為右武衛大將軍，在京中撥給其宅以為居住吧。高卿，此事由你來辦。」

李世民曾向乙毗射匱可汗提出割龜茲等城以為聘禮。如今龜茲已平，于闐也倒向大唐，僅剩下疏勒、碎葉二城還在乙毗射匱可汗控制之下。乙毗射匱可汗衡量眼前之勢，若憑藉自己的力量與阿史那社爾拚鬥一場，自己無論如何不是阿史那社爾的對手。他想到這裏，哈哈一笑道：「如此小事，何勞駙馬將軍親自來問？四城之事，我心早已許了，這幾日正要派人入長安向皇上稟報。駙馬將軍此行若專為此事，這些城池自今日起皆移交駙馬將軍管轄，如此還免了我一番手腳。」

「臣返京之時，曾去拜見公主。臣不敢瞞陛下，公主對臣借兵伐天竺一事，很不以為然，並狠狠斥責了臣一番。」

「小人身有秘術，能煉丹藥，每三年吞食一次，所以能夠長壽。」

王玄策帶領阿羅那順等人輾轉回到京城，李世民從高延壽那裡得知他們返京的消息，同意讓他們入太極殿西暖閣覲見自己。

「嗯，這松贊干布確實盡了力。你去找他借兵，他想都沒想就答應下來，大概他事先未與文成商量吧？文成這種態度，松贊干布肯定有所顧慮，也不會那麼爽快借兵與你了。王玄策，你能順利借兵，多虧文成事先不知道，實在透出僥倖。」

那名美女已被驚醒，大睜著雙眼，其中流露出驚慌的神色，看到自己如此暴露，急忙扯過綉衾兒蓋在身上。李世民伸手扯過綉衾兒，輕輕抱起此女，小聲說道：「小美人兒，把衣服除下。」

那利見到乙毗射匱可汗，請求援救龜茲。當初李世民要求割龜茲等地為聘禮時，乙毗射匱可汗心中十分不願，因為如此一來，自己的勢力就要西退千里。現在龜茲被唐軍圍攻，若其得手后，定會繼續西進。為了保住自己的勢力，乙毗射匱可汗不惜與大唐翻臉，當即答應派出萬余突厥鐵騎歸那利指揮。

李世民又想起郭孝恪之死，惋惜道：「孝恪為安西都護多年，一向謹慎，不料此次大意一次，竟然身亡。西域取得如此好的局面，與孝恪多年的經營分不開，他今亡去，實在太可惜了。」他說到這裏，心想安西都護一職的人選，還要大費躊躇呢。

「你沒什麼不對！錯就錯在你不識時務，損了我朝一員大將，你萬死莫贖。」

馬周也在旁奏道：「陛下自從武德元年征討薛仁杲開始，一直關注西域之事，其間克平吐谷渾、高昌、焉耆，至今已三十年矣。現在蔥嶺以東，皆為唐土。臣以為，我朝取得如此成就，未曾傾盡國力浴血奮戰，皆九*九*藏*書是陛下深思熟慮而來。」

李治答道：「兒臣以為，阿羅那順殺我使者，奪我財物，太過無禮，正該征討。不過此事重大，王玄策未得朝廷片紙言語，就率然發動，確實失於計較。」

李世民沉默了片刻，緩緩說道：「侯君集當初攻下高昌之時，朕決意將高昌改為西州，納入正州管轄範圍。魏徵那時堅決反對，認為在這裏設置正州既難戍守又耗錢糧，力主立麴文泰之子為高昌國王，以為我朝藩翰。對了，記得那時遂良也上疏持同議，遂良，是不是這樣？」

「臣在邏些之時，感受到吐蕃臣民對公主極度愛戴，贊普也非常寵愛公主，公主在吐蕃的地位實在尊崇無比。」

阿史那社爾想不到乙毗射匱可汗如此爽快，頓時大喜，立起身來衷心感謝道：「可汗如此爽快，讓末將喜出望外。」

「臣明白，臣出使之時，始終記著自己代表國家之顏面，不敢胡作非為。」

「不以武力迫人？皇上這樣做，其實不必。我若有大唐如今的國勢，斷不會這樣做。」

美女明白自己此行的使命，今日又見過李世民，知道抱著自己的男人正是當今皇帝，遂依言除去抹胸和裳兒，將整個潔白的身軀展現在李世民面前。

那利壓根就想不到唐軍會這麼快地殺過來，他忙累數日正在酣睡，被人叫醒后睡眼惺忪地爬上城牆。看到外面如林的唐兵和眾多的火把，他頓時呆了，不知道如何回答阿史那社爾的話。

「大汗為何如此以為？」

李世民這時候也沉聲說道：「王玄策，你當時激於一時之憤找吐蕃借兵，按說是在情理之中。然國與國之間不可妄動刀兵，須萬般持重。中國與天竺相隔甚遠，雙方沒有領土之爭，只要殷勤通好也就罷了。阿羅那順無禮，他終究也會明白這個道理。你卻不事稟報，自行借兵，釀成一場血流成河的戰事。你手下之兵固然是吐蕃人和泥婆羅人，然那些傷殘的天竺人定會將所有罪愆怪罪到我朝頭上，由此釀成更深的仇恨。阿羅那順現在居住京中，可那千千萬萬的天竺人呢？他們會將你王玄策看成為救星嗎？且天竺為佛國，講究慈悲之心，你行殺戮之事，與其旨相違，其實更傷我朝之威儀。」

郭孝恪將令傳出，自己揮劍沖向前面。這時，一枚長箭帶著響聲射將過來，直直地穿透其脖項，郭孝恪未發一聲倒下地來，頓時氣絕。

李世民這時看到王玄策比較有趣，失聲笑道：「罷了，還降什麼級？你借兵征討天竺，天下庶民百姓皆以為我朝又出了一名大英雄，對你有許多讚譽，朕若再處罰你，他們會認為朕為一名不識人的昏君了。起來吧，就依太子之言，依舊回東宮好好辦事吧。」

王玄策自離開天竺開始，一路上意氣風發，總覺得自己立下了天大的功勞，回京后皇上定有獎掖。行至邏些時，遭到文成公主的斥責，也不以為意，依舊一團高興。今日入金殿面聖，未聽皇上一句讚揚，現在又將自己單獨留下，觀場面氣氛有些壓抑，他隱隱覺得不妙，遂躬身答道：「臣恭聽聖訓。」

阿史那社爾見到那利不答腔，繼續大喝道：「那利賊子，你膽大包天，竟然害了郭都護的性命。你馬上開城投降，也許能饒下你半條命來，若拒不投降，只有一條死路。我知你城中存糧難支三日，你有能耐，我們就在這裏耗著吧！」

那利行軍的動靜被一些龜茲人偵知，其中之人急忙找到郭孝恪示警。郭孝恪不以為然，心想唐軍在此有十余萬人，以前自己僅帶領千餘人鎮守，突厥人也不敢來犯險，何況現在！他一笑了之，說道：「讓他們來吧，我就在這裏靜候，看他能奈我何。」他認為龜茲都城已失，訶黎布失中正被契苾何力圍困，那利前來，無非虛張聲勢罷了。

李世民閱讀奏章的時候，忍不住向台下的數名美貌少女多打量了幾眼。只見她們體態婀娜，膚白如雪，一雙碧藍的眸子如海水一樣，讓其心弦顫抖了一回。身邊的太監明白皇上的心意，乖覺地將這幾名女子領入新建的迎春宮裡居住，讓宮女為其沐浴，以待晚上皇上來此臨幸。

王玄策插話道：「你怎麼能夠回國呢？中天竺因你有多少人家破人亡，他們恨你入骨，你若回國，他們定會將你擒殺。何況，他們又有新君即位，能容你在國中立身嗎？」

李治大喜，遂將劉道合召來，問他還有什麼好丹藥。劉道合說道：「貧道得師父秘方，其中一味葯需用天台山靈草。因此物難覓，此葯一直不能合成。師父曾說道，若能合成此丹藥，人服用后定能長生。」

那利帶領這萬餘人馬，星夜向龜茲都城奔來，其行在半路上，得知國王已棄城西走，城池已經落到唐軍手中，心中不免黯然。他又聽說唐軍主力悉數離開，都城那裡僅有郭孝恪帶領千餘人鎮守，不由得喜色上臉，號令手下加快行軍步伐，快速向龜茲都城撲去。

驀地，只聽一陣如雷的鼓聲響起，鼓聲未歇，就見前方的唐軍營盤裡，先是一點二點火光燃起，繼而燃燒成片，漸漸連成一線。很快，這些火光開始移動，迎面向突圍的突厥兵奔來。到了近前，其前排持火把之人駐馬站立，從後邊擁上來一撥又一撥的持刀橫槍之人，他們闖入突厥人叢中，毫無顧忌地砍殺起來。

李治現在又聽說此名天竺方士能活二百余歲，且有煉丹之術，急忙向李世民說道：「父皇，人活七十古來稀，此人能活二百余歲，定有非常之能。兒臣聽說天竺向有煉藥之能，王玄策能訪來此人且將他帶回京，實為奇功一件，就讓此人入殿覲見如何？」

「朕問你，今後是想回國，還是想留在長安？」李世民看到阿羅那順唯唯諾諾的樣兒，心中有些生厭，不想與他多說。

李世民安居京城，一直關注西域戰事，對王玄策借兵伐天竺一事不知一點兒音訊。這日驛傳來西域戰報，李世民閱后不禁流下淚來，嘆道：「郭孝恪一生謹慎，怎能如此大意？以致失城喪命。」

「我若有大唐國勢，定會集起百萬鐵騎，征服諸國，使我突厥族人名揚天下，成為天下霸主。綏之以德？我斷不會行此軟弱之策。駙馬將軍，放眼天下，唯以勢取人，『德』又是何物？能以之徵服天下嗎？」乙毗射匱可汗說到這裏，猛然發現自己有些失態，遂自嘲道：「瞧我，今日多喝了點酒，竟然說出許多狂妄之語。駙馬將軍、契苾將軍，我今日將你們看成親近之人，方說出這些放肆之語，請你們回京之後，千萬不要向皇上轉述此話。」