「就是呀！雖然對於已經過世的人，我們也不好說長道短的，不過在這件事情上面，她的確表現得很不夠意思，就連我自己也覺得很不高興哪！我們這裏的味道絕對不輸『珍珍亭』，在價格方面還可以打折，更重要的是，我們這兒可比『珍珍亭』乾淨得多了！不過，話說回來，就算是廚房裡有蟑螂爬來爬去，有些客人也還是不會在意的啦……」

第二天早上，沉重的醉意讓堀感到頭痛欲裂。雖然他用了以酒解酒的方式，想要試著化解頭痛，不過直到中午，整個糟糕的情況仍然沒有好轉起來。昨晚他去拜訪了「Pall Mall」，結果證明了岩間鈴所說的都是事實，這讓他不禁感到一陣徹底的絕望。為了調解一下自己的心情，他跑到了新宿一家酒吧裏面去喝酒，不過那裡的酒在質量方面似乎不怎麼好，喝了以後就讓他一直頭痛到現在。

「讓您久等了！」女服務生的聲音，將他的思緒喚回了現實之中。

堀掏出手帕擦了擦嘴，將七枚十圓硬幣放在了桌子上。

如果是十一點二十分的話，那就是麗子叫蕎麥麵外送之後的十分鐘。

「我不是說了，他當時看起來很激動，眼角吊得半天高嗎？」

堀越想越覺得事有蹊蹺。是不是這裏的飯菜太過難吃，或是不合她的口味呢？

走廊上幾乎看不見任何人影，因為牆壁很厚的關係，從外面也聽不見屋子裡面的動靜。既然如此，那麼鄰居完全沒有注意到丹麗子的房間裏面連續響了兩天的電視聲，也在情理之中；堀不由得這樣想著。

「珍珍亭」的老闆read.99csw.com說，在電話掛斷前，偶然聽見電話那頭傳來對方說話的聲音；據警方判斷，那應該是麗子在問客人要不要煮方便麵。那麼，在問對方要不要方便麵之前，她為什麼不給這家「寶萊軒」打電話呢？

（還真是個盡問些奇怪問題的客人呢！）年輕的女服務生噘起了嘴唇，不以為然地響應著。

「那當然啦，就說了每個月的休息日是十五號嘛！」

「那麼，你們四月一號有營業嗎？」

堀盯著那張豪華的雙人床看了一會兒，忽然覺得有些目眩起來，不由得默默地點了點頭。雖然只是平凡無奇的想法，不過管理員的感嘆，卻可說是對眼前的景象，最真切也最直接的批註。

「那是發生在當晚十一點二十分左右的事情。當時我剛走出電梯，往家裡的方向走去，結果正好跟那個從丹小姐房裡走出來的男人擦肩而過。不知道是不是因為太過激動的關係，我看他的眼角吊得半天高，整張臉上充滿了憤怒的神色。」

「她相當愛吃中華料理，是我們店裡的好主顧呢！」

聽到這話，女人的臉上露出了明顯不悅的表情。她目不轉睛地，盯視著堀那張堆滿了肥肉的大臉；那視線就像是在品頭論足一般，在堀的小眼睛與大鼻子間不住地來回眺望著。

換句話說，這出殺人大戲就是在這十分鐘之間拉開序幕，然後又迅速落幕的。整齣戲的情節大概是這樣子的：麗子和那位沒有吃到蕎麥麵的客人一同坐在沙發上，開始看起了電視。在看電視的過程中，男子一邊窺探著麗子的動靜，一九_九_藏_書邊不動聲色地悄悄站了起來，伸長手臂拿下了原本放在擺飾架上的青銅雕像。接著，他裝出一副若無其事的樣子，繞到了沙發後面；而這時，麗子正沉浸在電視的情節中，完全沒有察覺到危機正向自己逼近而來——不，或許她已經發覺了男人的動靜，但卻仍然對此毫不在意，整個人還是一副悠然自得的樣子。下一個瞬間，伴隨著呼嘯的風聲，青銅像被揮動了起來；當一陣令人不快的悶聲響起之後，女人的頭蓋骨被擊碎了。然而，就算到了最後的這一刻，麗子仍然不知道究竟發生了什麼事……

從小田急線的豪德寺站往前走十來分鐘，就可以看見太子堂公寓彷佛像是君臨周圍的庶民宅邸般，聳立在整片住宅區的正中央。在佔地寬廣的公寓區域中，一號到三號館挾著中庭並排林立著；丹麗子的家，就位在一號館的七樓。

「十五號。」

如果「寶萊軒」是家不送外賣的店，那事情又另當別論了；可是，自從堀在桌子前坐下到現在，他已經聽見有兩處地方叫了外賣，而且其中一處已經由戴著廚師帽的店員送去了。同時，在店裡的牆上，也貼有寫著「外賣迅速確實！」的標語。

想到這兒，堀立刻將嘴湊到碗邊，喝了口湯。或許只是因為肚子餓的關係，他覺得這湯的味道相當不錯；不過，他敢保證，這至少絕對不是那種會讓麗子的味覺神經難以接受的料理。話又說回來，要吃面的不是麗子，而是客人呀！就算自己多少覺得有點難吃，客人也不見得會跟她有一樣的想法吧！可是，儘管如此，麗https://read.99csw.com子仍然沒有打電話給「寶萊軒」。這是為什麼呢？

提起丹麗子那晚的行動，老闆的不滿整個寫在了臉上。堀對此也深感疑惑，不過，他還是想不出有任何合理的解釋，能夠說明丹麗子當晚為什麼要這樣做。

「哪，您就自己進去隨意看看吧！裏面的布置跟當時完全一樣，沒有任何的改變。她住在四國的父母回去時，曾經拜託我幫忙將這些傢具處理掉；我正在想，這陣子要請中古傢具店的人過來一趟呢！」

「就在那上面。你看看，那鏡子、那桌子、還有床，不管哪一樣，可都是花了大筆錢的好東西：可是，人死了，一切就都沒意義了哪！」

坐在不斷上升的電梯裏面，接過堀偷偷遞給他的煙錢，心情一下子變得很好的管理員，用一副事不關己、己不關心的悠然語氣，對堀這樣說著。聽了他的話之後，堀在心裏想著：既然好不容易到了這兒，那就順便去看看七〇五號房吧！於是，他便請求管理員，帶他到七〇五號房去一趟。

「那個，我想請問一下，這家店每個月的休息日是哪一天呢？」

女人微微顫動著鼻翼，用頗為興奮的語氣對堀這樣說道。

堀本來就是個多少有點愛湊熱鬧的人，這時候，他用興味盎然的目光，仔細窺探著房間內部的景象。麗子死時坐著的沙發位在距離電視三公尺遠的窗邊，方向正對著電視機。

管理員用骨節嶙峋而粗短的手指，指了指三面鏡的地方。

或許是因為午餐的時間已經過了的緣故，餐館里沒有其他客人，就連電視也關上了。堀感到閑得發九-九-藏-書慌，於是拿出了煙就要抽起來；不過，就在這時，他的手忽然在半空中停了下來。他感覺到，自己心中彷佛有什麼東西，正在猛烈燃燒著。

店老闆從廚房的窗口探出頭，對堀這樣回答道。他的頭上斜戴著一頂廚師帽，臉色紅潤，下巴上的鬍鬚颳得相當乾淨。

「我應該是不可能認錯才對；畢竟，那人可是個少見的美男子呢！」

走出公寓的時候，堀感覺到困擾自己許久的宿醉頭痛終於好了一些，同時也感覺到一股猛烈的空腹感忽然襲卷而來。（的確，從早上到現在，我幾乎什麼都還沒有吃呢！）堀在心裏這樣想著。就在他餓著肚子在大街上閑晃的時候，忽然間，一塊寫著「寶萊軒」的中華料理店招牌映入了他的眼中，於是他便急急忙忙地，踏進了那家店裡。他一向不喜歡太過油膩的食物，所以對於中華料理並不怎麼熟悉；當他拿起菜單來的時候，對於上面標示的料理究竟是怎樣的口味，他也完全一竅不通。最後，實在沒辦法，他只好草草點了份再普通不過的湯麵了事。

自稱看見兇手的主婦，是住在斜對面的一位銀行員的妻子。堀和這名透過門縫窺探他的主婦，站在門邊談起了話來；當她看過一眼堀遞過來的名片之後，臉上馬上露出了警戒的神色，堅決不肯讓堀進到房間裏面。不過，堀倒是對此不怎麼在意，畢竟，遭受這樣的待遇，對他來說，早已是司空見慣的事了。

「絕對沒有這種事情啦，這位客人！」

「那個……」堀再次開口向女孩問道，「雖然這樣問或許有點怪異，不過我還想再問一個問題：前一九-九-藏-書陣子被殺的那位丹小姐，曾經與貴店起過爭執嗎？」

「不過夫人，您有沒有想過，您看見的那人也有可能不是谷口庫之介，而是其他男人呢？」

「最近這陣子，出租公寓或是集合住宅之類的玩意閑置的情況相當普遍，所以也沒有什麼膽大包天的傢伙，想要租那間鬧過人命的房子。唉，只有繼續等下去啰！」

案件發生的那天晚上，麗子想為來客買一碗面，於是打電話去了「珍珍亭」叫外賣，可不巧那天「珍珍亭」休息，所以遭到了拒絕。可是，她為什麼不打電話到這家「寶萊軒」來呢？這裏離她家更近呀！如果說，她一開始就打電話到「寶萊軒」，結果遇到這裏公休，因此在不得已的情況下，才打給更遠一些的「珍珍亭」，這倒可以理解；可是，眼前這位女孩卻說，他們四月一號的時候有營業。既然如此，那為什麼麗子不是打到這裏來，而是選擇打電話給「珍珍亭」呢？像現在這種各個餐館都嫌人手不夠的時候，店家會拒絕為距離較遠的地方提供外賣服務，這也是理所當然的事情，麗子不可能不知道這點的。

「打火機掉在什麼地方呢？」

喝下一杯梅干茶后，他給事務所打了通電話，然後走出了公寓。他要去的地方，是位於世田谷的太子堂公寓；他想去那裡，親耳聽聽那位自稱「目睹兇手身影」的主婦怎麼說。

「可是，既然如此，她在遇害當天晚上，為什麼選擇打電話給『珍珍亭』叫外賣呢？這樣豈不是無視於貴店的存在了嗎？」

「……對了，警方說兇手是死於交通事故的谷口庫之介，關於這點，您看清楚了嗎？」