聰慧的奧爾嘉似乎立刻看出了丈夫之所以沉默不語的理由，於是，她用裸|露的手腕環抱住丈夫的頸子，然後用英語對他說了聲：「不過，對我來說，您可是比他好上太多了呢！」她一邊這樣說著，一邊開始溫柔撫摸起守人剛硬的頭髮。守人像是一隻被輕輕愛撫著喉頸的貓咪般，覺得心情舒暢無比，先前的那種鬱悶，也瞬時消逝得無影無蹤了。

「借用了您夫人，真是不好意思呢！」

第二天晚上，青地英夫在徹子的帶領下，來到了守人家中。當青地說話的時候，他那白皙的臉龐總會不時染上一抹羞澀的紅暈，讓人不由得感到一股未經世事的純真氣息。雖然他今年已經三十三歲，只比守人小兩歲，不過大概因為是在溫室里被呵護長大的緣故，他看起來年紀似乎還沒超過三十歲，樣子也顯得有些輕浮而不太可靠。看著眼前的青地，守人忽然忍不住有股衝動，想要看看這個男人站在講台上面講課的時候，究竟會是什麼樣子。

「聽我弟弟說，青地的行事多少有點浮華不實的地方在；不過，再怎麼說，畢竟是有錢人家的子弟嘛，所以表現出一副揮金如土的樣子，也是在所難免的。如果真要說到他的九*九*藏*書缺點的話，那就是嗜酒；聰說他是那種越喝就會興緻越高的人，不過，就算是喝到醉醺醺，他的酒品也還是保持得相當不錯。但是，他有個習慣，那就是只要一喝醉，就會把帶在身邊的東西主動送人；據說，因此而志願跟他續攤的人也大有人在呢！」

有一次守人半開玩笑地說：「我也來當學生，讓你教教看怎樣？」結果此言一出，不只是奧爾嘉，就連青地都跟著積極附和；到最後，對於俄語並沒有多大熱情的守人下不了台，只好睏窘不已地跟兩人一同坐進了客廳。然而，反覆念著那些「早安」、「晚安」之類單調的問候語，以及背誦那些毫無趣味的紅蘿蔔、馬鈴薯等單字，很快就耗盡了他的耐心，於是他便再次退出客廳，回到了自己的房間里。跟抱持著與蘇聯人接觸這種遠大志向的青地相較起來，欠缺目標的守人，無論如何都沒辦法追上他的腳步。

守人想起來，自己的朋友有個弟弟，在青地擔任編輯的那家文學雜誌社裡工作；透過這位友人的弟弟，他對青地英夫這個人的情況大致上有了某種程度的了解。此人的父親是個久負盛名的民事律師，至今仍然十分活躍ｈtｔｐs://ｒｅaｄ•99ｃｓｗ.ｃom；至於他本人在大學時期，曾經和一位被視為話劇界潛力新秀的女演員結婚，但後來因為性格不合，所以在兩年前離婚了。在那之後，他就一直在目黑的自宅里，過著無憂無慮的單身生活。他一星期只有一天，會前往神奈川縣的一所女子短期大學講授英國文學——當然，是以講師的身分前去授教。

不過，在接下來一個小時邊喝茶邊聊天的時間當中，青地逐漸褪去了剛開始的靦腆，變得饒舌了起來。「有這麼漂亮的老師教我，真是幸福啊！」他既像是恭維又像是開玩笑似地，對守人這樣貿貿然地說著。

聽說對方是這樣一個人，守人總算放下了心。守人自己不喝酒，所以並沒有什麼在家裡請人喝酒的機會；不過，喝醉酒之後會開懷大笑這點對他而言，感覺倒還是相當不錯的。畢竟，再怎麼說，陰沉而內向的人，都跟他的個性完全合不來。

由於晚上七點正是晚飯過後還來不及收拾殘局的時間，因此守人不得已，只好走進廚房，挽起袖子，開始清洗起碗盤來。在守人洗完盤子，回到房間里坐下休息的這段時間里，兩人上課的聲音仍然不斷從客廳傳過來。到了九點九九藏書時，客廳的俄語聲突然間戛然而止，接著，青地的腦袋從房門口探了出來；他對守人打了聲招呼之後，便徑自離開了。

五天後，他向徹子表示說，妻子同意了。

當兩位客人告辭之後，守人打開窗戶，讓房間里瀰漫的煙味稍微透透氣。就在這時，一直坐在沙發上，帶著恍如夢幻般眼神的奧爾嘉，忽然像是嘆息似地，輕輕說了一聲：「青地先生真像是歐洲某個小國的王子哪！」剛開始的時候，守人以為她指的是青地那漂亮的英語發音，於是也不假思索地跟著應和了一聲；不過，當守人想了一想之後，他赫然發覺到妻子指的並不是發音，而是青地的容貌舉止，這讓守人不由得感到心裏有點不舒服。的確，青地不僅皮膚白凈，還有著寬廣的額頭與端正的鼻樑，整張臉龐看起來顯得相當優雅；相形之下，有著會被誤認為印地安人的褐色皮膚，以及一雙斜向上弔細眼的守人，要跟他一較高下，就顯得很愚蠢了。

「老實說，剛開始的時候，我的確感到有些寂寞。不過啊，現在我可是反過來，變得相當期盼您前來上課的日子了呢！畢竟那一天，我可以看自己喜歡的電視節目嘛！」

守人笑著這樣回答。這不只九_九_藏_書是單純的外交辭令，而是他發自內心的肺腑之言。

兩天後的星期四，俄語課正式開始了。授課的教室是守人家的客廳；青地在晚上七點的時候，分秒不差地按響了玄關的門鈴。大概是因為第一次為人上課的緣故，奧爾嘉一反常態地，顯得相當心神不寧：當聽見門鈴響起的時候，她像是嚇了一大跳似地，回過頭望著丈夫的臉。守人看著她，對她深深地點了點頭：彷佛被這個動作賦予了勇氣般，奧爾嘉站起了身子，走到玄關，將這位新收的學生給請了進來。過不了多久，客廳里陸續傳來了兩種不同的聲音，一種是奧爾嘉高亢的說話聲，另一種則是青地那略帶鼻音的腔調。他們兩人的俄語會話課程，就這樣子開始了。

「太好了！我表弟一定高興死了！」

從頭到尾，他談話的對象一直都是守人與徹子，對於奧爾嘉，則像是刻意迴避似地，只是偶爾偷偷地望上一眼。不過，當奧爾嘉主動跟他搭話的時候，他卻顯露出一副坐也坐不住、看起來相當興奮的樣子，並且小心翼翼地選擇著相當禮貌的詞彙，回答著她的問題。因為他是大學的英國文學講師，所以在使用英語對話的時候顯得相當流利；不只如此，跟守人的一口九_九_藏_書美語截然不同，他講的還是相當純正的英式英語。

中元節時，捧著一套玻璃酒杯前來送禮的青地，用一板正經的語氣對守人這樣說著。

肥胖的女子停下正在打字的手，旋即從口中發出了一陣誇張的大喊聲。

經過兩個月後，青地與奧爾嘉之間的對話似乎有了明顯的進步；聽著隔壁傳來的聲音，守人完全猜測不出他們兩人究竟在講什麼。（果然，有幹勁的話，就會熟能生巧啊！）抱持著這樣的感嘆，他一屁股坐在椅子上，將電視機的頻道調到落語和相聲節目，然後邊看邊吃吃地笑了起來。往常和奧爾嘉在一起的時候，他很少有觀賞綜藝節目標機會，因為，如果只有自己一個人吃吃笑著的話，那也未免顯得太過愚蠢了；另一方面，只有自己享受節目的樂趣，感覺起來對奧爾嘉似乎也有點過意不去，所以，平常的時候，他總是提不起勁，將電視節目調到這個頻道。

因為多少有點妻子被人奪走的感覺，所以守人的心裏並不是相當愉快；然而，他並沒有將這樣的情緒明顯地表露出來。他之所以如此，主要的原因之一，當然是奧爾嘉對於教學這件事充滿了熱情，至於另一方面，則是因為授課日數並不多，一個星期頂多兩次罷了。