「早上九點鐘。」

這位警部是個說話語氣相當沉穩而溫和的男子。

當店員得知電話之所以中途斷掉，是因為打電話的人遭到了兇手襲擊時，臉上的表情頓時僵住了。總之，根據店員提供的情報，警方將犯案時間鎖定在晚上八點；接下來要做的，就是追查出那位間宮點了壽司要款待的神秘客人究竟是誰。

「聽說，當您從案發現場的客廳出來時，被害者手腕上的手錶忽然響了起來？」

「如果是這樣的話，那麼設定在九點的鬧鈴，應該在手錶走到當天晚上九點的時候就響過了吧？如果不是這樣的話，那發條一定會因為延伸過度而斷掉的。我想，講到這裏，應該不需要我再多說些什麼了吧？」

「說吧，是什麼事情呢？」

一直支撐著上杉的這份自信，轟然一聲地徹底崩潰了。他發出了一聲意義不明的大叫聲ｒｅａd.9９csｗ•ｃｏm，把頭整個伏在了桌子上。

儘管警部還是用一貫的平穩語氣說著話，但上杉的心臟卻不由得怦然一跳。警部所說的「怪異的事情」，究竟指的是什麼呢？

「不，我們是直到今天，才第一次從石橋小姐那兒聽說了這件事。然後，因為其中有件怪異的事情需要釐清，所以才請您過來的。」

「沒錯。」

至於他所供稱，那晚自己去間宮家是為了給對方送點心過去這件事，也透過吉崎的證言得到了證實。據吉崎說，當晚他遇見上杉的時候，上杉的手上確實抱著一個像是點心盒的東西。更重要的是，當案件發生的時候，上杉人還在愛知縣境內，因此他的不在場證明得以成立，而警方也不再用疑惑的目光看待他了。

「難道說……」，在他心裏頓時產生了一種不好的預感。不過，九_九_藏_書一想到自己有著如此堅不可破的不在場證明，上杉就又重新燃起了勇氣；他挺起胸膛，正面直視著那位掛著搜查主任頭銜，下顎寬廣的中年警部。

「接下來的話，還請您務必聽我仔細道來：被害人既然是晚上八點遇害的，那麼，他應該在這之前就已經設定好了手錶上的鬧鈴才對。」

「……當時在店裡的客人還說，很可能是惡作劇電話呢！我還沒來得及問對方的姓名，電話就掛斷了……」

另一方面，那位曲藝場老闆，曾經為了柳橋的一名藝妓，和間宮上演過一出爭風吃醋的戲碼。那麼，會不會是因為這樣的恨意，而使得他犯下了這件殺人案呢？警方如此思索著。對這兩人來說，相當不幸的事情是，他們當天晚上八點的不在場證明都不是很明確；更不幸的是，就像大多數的東京都民一樣，他們兩人https://read.99csw.com都很喜歡江戶前壽司。

「案件發生之後的第二天早上，兩位是在幾點抵達現場的？」

「是的。我想，這件事情我之前已經說過了吧？」

「這樣一來，您宣稱自己人在名古屋的不在場證明便毫無價為了……」

「這樣啊；石橋小姐也說過是九點左右，那麼這件事情看來是毋庸置疑了，對吧？」

正值世人的目光焦點都集中在落語藝人和曲藝場老闆身上的時候，上杉被警方以「參考人」的名義，帶到了搜查本部進行訊問。對於自己為什麼會被傳喚，上杉不禁感到一頭霧水；如果只是單純訊問相關事情的話，那麼，就像迄今為止的情況一樣，警方應該會採取登門造訪的方式才對啊！

MF計劃看起來，似乎獲得了相當大的成功。

「因為我們從石橋加代子小姐那兒聽說了一些事情，所以想在此也向您九*九*藏*書同樣確認一下。」

繼上杉之後，警方又一一調查了與間宮有所往來的眾多藝人。列席葬禮的這些人一看到警方，就像是忘了自己是來哀悼死者似地，紛紛低聲吐露起自己曾經在間宮那裡吃過的苦頭來。

「……」

（為什麼他要特彆強調這一點呢……？）摸不清警部真正的意圖，上杉茫然地點了點頭。

案件被報導出來之後，那位壽司店店員去了搜查本部，向警方陳述了關於電話的事情。

上杉覺得自己的腦袋裡面開始劇烈地疼痛了起來。他隱隱約約地察覺到，自己犯下了某個重大的錯誤，而且是相當致命的錯誤；然而，此刻他的思緒已經變成了一團無法收拾的混亂，完全無法對此做出更進一步的探究。

在這些人當中，嫌疑最濃厚的主要有兩個人：一個是某位見習落語藝人，另一個則是某家曲藝場的老闆。年輕的落語藝人是個ｒｅａd•９９csｗ.coｍ賭馬迷，常常借了錢賴賬不還，為此還差點被師父給掃地出門。那麼，這個人會不會是因為前往間宮家借錢，結果遭到拒絕，所以惡向膽邊生，反過來將他殺害了呢？

另一方面，警方也從影視記者吉崎的口中得知，那天晚上，他曾經在現場附近遇見過上杉。面對警方的詢問，上杉把那天對加代子曾經說過的話，又重新講了一遍：「我一看到間宮的屍體，整個人不禁大驚失色，不知該怎麼辦才好……」上杉這樣辯解著，「不過，當我逃回家后，卻怎樣也睡不著，所以第二天一大早，我就和石橋小姐一起過去看了看。唉，畢竟我一個人還是沒那個膽量啊……」

「換句話說，鬧鈴在第二天早上才響起的這件事實，正好證明了被害人為手錶上發條的時間，是在前一天晚上的九點之後。那也就是說，被害人遇害的時間不是晚上八點，而是在九點之後。」